Cidade Velha
AtmosferaAll’interno delle mura: la cattedrale, i vicoli acciottolati, la cappella delle ossa e quasi nessun traffico.

La città dell’Algarve dove tutti atterrano ma nessuno si ferma. Un centro storico cinto da mura, una laguna costellata di isolotti di sabbia e prezzi pari a un terzo di quelli di Lagos.
Quasi tutti coloro che visitano l’Algarve atterrano a Faro e ripartono nel giro di un’ora. Chi invece decide di fermarsi scopre un piccolo centro storico cinto da mura, una cattedrale su cui è possibile salire, cicogne che nidificano su ogni tetto e una laguna ricca di isolotti sabbiosi con spiagge migliori rispetto alla maggior parte della costa turistica.
Il punto forte è la Ria Formosa: sessanta chilometri di laguna protetta, distese di fango e isole barriera, con traghetti che partono dal molo della città alla volta di Culatra, Farol e Deserta per un paio di euro.
Due giorni sono sufficienti, e Faro si rivela una base migliore di quanto ci si aspetti: Tavira, Olhão e il confine con la Spagna sono tutti raggiungibili con brevi viaggi in treno, e i pernottamenti costano un terzo di quanto si paga a Lagos in agosto.
Faro è piccola. Quasi tutto si trova a meno di dieci minuti dal porto turistico.
All’interno delle mura: la cattedrale, i vicoli acciottolati, la cappella delle ossa e quasi nessun traffico.
Le vie pedonali e il lungomare, dove si trovano i traghetti, i ristoranti e la maggior parte degli ostelli.
Sul banco di sabbia alla fine della strada che porta all'aeroporto: una lunga spiaggia, qualche bar e la laguna alle sue spalle.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 11 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Prendete una barca per la Ria Formosa. I traghetti che partono dal molo raggiungono Culatra e Farol in circa 45 minuti al costo di un paio di euro a tratta; entrambe sono isole sabbiose dove non c’è praticamente nulla se non una spiaggia, poche case e un ristorante di pesce. Piccole imbarcazioni turistiche effettuano il giro della laguna e della sua avifauna a un costo compreso tra 25 e 35 euro.
La visita al centro storico richiede un’ora: un quartiere fortificato a cui si accede attraverso l’Arco da Vila, una cattedrale con una terrazza sul tetto da cui si può salire per ammirare la vista sulla laguna e la Capela dos Ossos, una cappella rivestita con le ossa di un migliaio di monaci.
Il museo comunale, ospitato in un ex convento, è tranquillo e ben curato. La strada che porta all’aeroporto conduce alla Praia de Faro, una lunga spiaggia su un banco di sabbia a dieci minuti di autobus.
Visitare il centro storico a piedi non costa nulla e richiede un’ora, comprese le mura, l’Arco da Vila e le cicogne che nidificano su ogni torre.
Il porto turistico e la passerella lungo la laguna sono gratuiti, e il tramonto dalla banchina è lo spettacolo più bello della città nelle serate limpide.
Praia de Faro è una spiaggia gratuita raggiungibile con un autobus che costa 2,50 €, mentre le saline a est della città sono un luogo ideale per il birdwatching, dove tra novembre e marzo si possono avvistare i fenicotteri.
A Faro si mangia meglio che nei resort perché qui si sfamano le persone che vivono sul posto. Un “prato do dia” costa dai 7 ai 10 euro nelle stradine dietro il porto turistico, e il pesce viene scaricato a Olhão, a venti minuti di distanza.
Le vongole — amêijoas à Bulhão Pato, cucinate con aglio, vino bianco e coriandolo — sono il piatto tipico della regione e costano da 10 a 14 euro.
Le isole offrono il miglior pranzo a base di pesce dell’Algarve: una manciata di ristoranti a Culatra e Farol grigliano ciò che è stato pescato quella stessa mattina, da gustare seduti su una sedia di plastica con la sabbia sotto i piedi.
La città ha una piccola scena di bar intorno a Rua do Prior, rivolta più agli studenti dell’università che ai visitatori.
Faro ha un’università, e la vita notturna ne risente più che del turismo. I bar nei dintorni di Rua do Prior e Rua Conselheiro Bívar si riempiono di studenti già dal giovedì, e i prezzi sono quelli locali.
È una zona piccola — una manciata di bar e due o tre discoteche — e non ha nulla a che vedere con Lagos o Albufeira, il che può essere sia il suo fascino che il suo problema.
La birra costa da 1,50 € a 3 €, mentre le terrazze del porto turistico applicano un sovrapprezzo per la vista.
In estate, i bar sulla spiaggia di Praia de Faro restano aperti fino a tardi: è bene controllare l’orario dell’ultimo autobus prima di fermarsi lì.
In città si può andare ovunque a piedi. L’autobus n. 16 collega l’aeroporto alla stazione degli autobus in 20 minuti al costo di circa 2,50 €, e la stessa linea prosegue fino a Praia de Faro.
I traghetti partono dal molo sotto il centro storico alla volta di Culatra, Farol e Deserta più volte al giorno, con maggiore frequenza in estate, a un costo compreso tra 2 e 5 € a tratta. Verificate l’orario dell’ultimo traghetto di ritorno prima di partire.
La stazione ferroviaria dista cinque minuti dal centro; la linea dell’Algarve si dirige a ovest verso Lagos in un’ora e tre quarti e a est verso Tavira in 40 minuti, proseguendo poi oltre il confine con la Spagna.
Gli autobus raggiungono Siviglia in circa tre ore, il che rende Faro un comodo punto di partenza per l’Andalusia.
Faro è il posto più economico in cui soggiornare in Algarve d’estate, poiché è una città operaia piuttosto che una località turistica. I posti letto in dormitorio costano dai 14 ai 24 euro anche ad agosto, quando a Lagos si pagano 35 euro.
Il costo giornaliero va dai 35 ai 50 €.
I traghetti per le isole costano pochi euro, le spiagge sono gratuite e i ristoranti della città hanno prezzi pensati per i residenti. L’unica vera spesa è il giro in barca nella laguna, che costa dai 25 ai 35 €, ma ne vale davvero la pena.
Faro è una città tranquilla e sicura, con pochissimi episodi di criminalità ai danni dei visitatori, e il centro è tranquillo anche di notte.
La laguna è un elemento da rispettare. Le maree si muovono rapidamente lungo i banchi di sabbia, i canali sono più profondi di quanto sembrino e capita che le persone rimangano bloccate mentre camminano tra le isole con la bassa marea. Controllate gli orari dei traghetti e le maree prima di recarvi ovunque a piedi.
Praia de Faro si affaccia sull’Atlantico, con correnti di ritorno e nessun bagnino fuori dalla stagione turistica. Nuotate tra le bandiere quando sono issate.
Il numero di emergenza è il 112.
L'Algarve orientale è più tranquilla rispetto a quella occidentale, e Siviglia è più vicina di Lisbona.

Un ponte romano, chiese con tetti in tegole e una spiaggia su un’isola raggiungibile in traghetto. La cittadina più bella dell’Algarve e molto più tranquilla rispetto alla costa occidentale.

Il miglior mercato del pesce della costa, ospitato in due padiglioni in mattoni sul lungomare, e traghetti per Armona e Culatra.

Un paese diverso per la giornata, e abbastanza vicino da far valere la pena di prendere in considerazione l’idea di trascorrervi la notte.

Un palazzo in stile rococò e le rovine romane di Milreu, sulle colline appena nell’entroterra.
Un piccolo calendario e un enorme raduno motociclistico.
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Un ambiente raccolto, concentrato soprattutto nel centro storico e nei dintorni del porto turistico, con i posti letto più economici dell’Algarve nel mese di agosto. Dati in tempo reale da Hostelworld.
Sustainable
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A Faro il clima è mite tutto l'anno e non c'è mai la stessa affluenza che si registra sulle località turistiche costiere. I periodi migliori vanno da aprile a giugno e da settembre a ottobre.
Temperature massime medie. L’Algarve orientale è leggermente più calda e secca rispetto alla parte occidentale, e l’acqua della laguna è più calda rispetto a quella dell’Atlantico aperto.
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Faro presenta un sovrapprezzo per l'alta stagione appena percettibile rispetto alle località turistiche, il che costituisce l'argomento principale a favore di un soggiorno qui.
Quelle che ci vengono poste più spesso.
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