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短期間でアイスランドの最高の観光スポットを巡るため、私はViatorを通じて レイキャビク 発の3日間のツアーを予約しました。 首都以外では公共交通機関がほとんどないため（車を好む人口が非常に少ないため、整備される必要がなかったのです）、運転できない人にとってはこれが唯一の選択肢でしたが、レンタカーを借りる場合でも、私が提案するルートを利用できます。 以下の、私が実際に試して実証済みの旅程に従えば、長い週末で主要な観光スポットをすべて巡ることができます。ただ、もっと長く滞在したくなって戻ってきたくなったとしても、私のせいにしないでくださいね…… 「昨夜、南海岸でマグニチュード4.0の地震がありました。感じましたか？」 実はその時点、私はアイスランド旅行の真っ最中でベッドに入っていたのですが、ガイドの話を聞くと、それほど驚きはしませんでした。バスから見える溶岩原に走る深い亀裂が、この地が決して穏やかではないことをほのめかしていたからです。 世界で唯一、2つの地殻プレートの上に位置するアイスランドでは、月に平均1600回の地震が発生している。 地震を引き起こす大陸移動、火山噴火、氷河による侵食――これらを考えると、アイスランドが世界で最も奇妙な景観の一つを持つ理由がわかるだろう。この国は、常に姿を変え続けているのだ。 こうした不安定な環境こそが、極上の自然美を生み出しており、2008年の金融危機以降、アイスランドはこの魅力を最大限に活用してきた。現在、観光業は伝統的な漁業経済を凌ぎ、アイスランド最大の産業となっている。 オーロラや 『ゲーム・オブ・スローンズ』のロケ地 といった魅力もあり、 2014年はアイスランドへの 訪問者数が初めて100万人を突破する年となりました。 では、「世界で最も若い国」には他にどんな魅力があるのでしょうか？ 場所によっては、まるで月に放り出されたような気分になる場所もあれば、『ロード・オブ・ザ・リング』の世界を彷彿とさせる場所もあります。 ヨーロッパのどこを探しても、これほどユニークな場所は他にありません。それこそが、この国の魅力なのです。 1日目：ゲイシールとグトルフォス（ゴールデンサークルツアー） 定番のゴールデンサークル・ツアーでは、「うわっ…」と何度も思わず声を上げてしまうでしょう。まるで最新のマーベル映画のアクションシーンが目の前で繰り広げられているかのようです。これは誰もが「絶対に参加すべき」と口を揃える大人気のツアーであり、人混みはあるものの、その価値は十分にあります。 レイキャヴィークの東45kmに位置し、現在は国立公園となっている地溝帯、シングヴェトリルからツアーは始まります。ここでは、大陸移動によって引き裂かれつつある大地を横切ります。 谷を貫く亀裂を見渡した後、最大の峡谷であるアルマンナギャ（Almannagjá）へと下りていきます。ここは930年に世界最古の議会「アルシング（Althing）」が設立された歴史的な場所でもあります（1844年にレイキャヴィークへ移転しました）。 次の目的地は「黄金の滝」を意味するグルッフォス（Gullfoss）です。これは、大地に20mの裂け目を刻む、2段からなる巨大な滝です。崖の上を歩いて上から眺めるか、階段を降りて川側から近づき、滝が落ちる場所のすぐ横にある展望台へ行くことができます。 3つ目の目的地であるゲイシールに到着すると、空気の硫黄臭がやや強くなります。地中に住み、3～5分おきに内臓を吐き出すような音を立てる騒がしい奴です。そう、世界一有名な温泉は、真のプロフェッショナルのように、毎回きっちり時間通りに噴出を見せてくれます。 カメラの準備はいいですか… スカルホルト教会で少し立ち寄った後、アイスランド南西部のツアーはネスジャヴェリル発電所で幕を閉じました。ここでは、国内の電力の26％と同様に、地熱エネルギーから電気が発電されています。 追加料金を払えば館内の展示を見学することもできますが、私は外にとどまり、蒸気を噴き上げる掘削孔から立ち上る湯気が溶岩原を漂っていく様子を眺めるだけで満足でした。 所要時間：9時間 料金：51.94ポンド～ Viatorでこちらから予約 2日目：ホエールウォッチングとブルーラグーン 午前中 レイキャヴィーク港発のホエールウォッチングツアー： 朗報です。レイキャビク沖ではミンククジラを目撃するのが驚くほど簡単です。ファクサフロイ湾で船が減速してから10分も経たないうちに、水面から滑らかな青黒色の背中をのぞかせるミンククジラを目撃し、その後約1時間にわたりその姿を観察し続けました。 クジラに遭遇できる確率は90％で、ザトウクジラ、コククジラ、ネズミイルカ、ツノメドリを見られる可能性もあります（ただし、私が5月に参加したツアーでは見られませんでした）。 写真には写っていませんが、クジラはいました。ブレのない写真が1枚も撮れませんでした。  所要時間：2.5時間 料金：46.17ポンド Viatorでこちらから予約 午後 ブルーラグーン訪問：  まるで月面コロニーの高級スパへ向かうかのように、レイキャヴィークからブルーラグーンまでの40分間のドライブでは、ダリの絵画を思わせる山々の地平線を背景に、広大で砕けた溶岩原を横切ります。 SFのような雰囲気をさらに際立たせているのが、スヴァルツェンギ地熱発電所の工業用煙突がすぐ隣にそびえ立っていることだ。 屋外プールには、シリカと硫黄を豊富に含む水（発電所の副産物）が供給されており、水温は37°C前後を保っている。リラクゼーションという点では、決して冷めることのないお風呂に浸かっているようなもので、まさに天国だ。 他の入浴者たちは、この体験に心地よいシュールな雰囲気を添えてくれます。 月面 のようなペイントを施した顔で、ゾンビのようなゆっくりとした足取りで横を通り過ぎていくのです。さらに奇妙なことに、ほとんどの人がスイムアップバーからビール（パイント）を片手に持っています。 併設のスパもありますが、私は無料のスキンケアサービスを利用しました。チケットに付いていた「火山泥」マスク、プールサイドのバケツに入ったシリカ泥を使った手作りフェイスマスク、そしてスチームルームへの訪問です。 施設は清潔でモダンで、敷地内には高級レストランと手頃な価格のカフェがあります。 プールから上がった後は、冷たいシャワーを浴びて、次の場所へ移動する前にゆっくりリラックスする時間をとってください。 私はそうしなかったため、3時間水に浸かった後、その日の残りの時間を吐き気を感じながら過ごしてしまいました（暑さと硫黄の臭いのせいだと思います）。また行きたいと思いますが、次は、臆病なイギリス人の体質が受けるかもしれない衝撃に、もっと備えてから行こうと思います。 営業時間：夏季は午前9時～午後11時30分（すべての 営業時間 を見る） 料金：バスローブ、ドリンク、スキンケアトリートメントを含むパッケージで60ユーロ（ すべての料金プラン を見る） レイキャヴィークからの送迎： Bus Travel Iceland 、往復13ポンドから。 3日目：滝、南海岸、トースモーク 3日目、私たちの探検はさらに奥深く、人里離れた場所へと進みました。トースモークと南海岸を巡る日帰りツアーでは、滝の裏側や峡谷を通り抜け、まるで黙示録がまだ起きていないことを忘れそうになるほど人里離れた谷間を旅します。 レイキャヴィークから東へ車を走らせると、ツアーバスはベルベットのような苔に覆われた溶岩原を抜け、ヘリスヘイオイ高原ではアイスランド馬や黒砂のビーチを見ることができます。 セルフォスやフヴォルスヴォルルといった小さな町を過ぎると、最初の立ち寄り先はセリャランドスフォスの滝です。高さ60mから流れ落ちるこの滝のすぐ後ろを、岩だらけの小道をたどって進むことができます。 2つ目の目的地であるトースモーク自然保護区までは40分の道のりです。バンは川を横切り、谷間の火山砕屑物でできた、かろうじて通れるほどの未舗装の道をガタガタと走っていきます。…