신경쇠약으로 고생하는 동료 여성 여행객들에게…

안녕, 숙녀분들

무의미하게 지루한 직장을 그만두고 배낭에 삶을 압축해 모험을 찾아 떠나는 것이 어떤 것인지에 대한 팁과 통찰력을 찾고 있는 이 웹사이트를 읽고 계신 여러분께 말씀드리고 싶습니다.

그렇다면 무엇이 여러분을 막고 있나요? 위험하다고 말하는 사람들이 있나요? 국가를 입력하세요 ]는 여성이 혼자 여행하기에 적합하지 않다고요? 6개월 또는 1년의 휴가는 커리어와 인생 계획에 해가 될 뿐이라고 말하나요? 후회만 하게 될 거라고요?

이것들은 다른 사람들의 의견입니다. 이제 스스로의 말에 귀를 기울일 때입니다.

입을 가진 모든 사람의 말에 귀를 기울이려고 하면 아무것도 하지 못할 가능성이 높습니다. 다른 사람의 두려움에 귀 기울이느라 바빠서 결국 자신의 두려움이 될 수도 있습니다. 담요로 몸을 감싸고 암막 블라인드로 햇빛이 안전가옥에 침투하지 못하도록 차단한 채 앉아 뉴스 보도를 연신 보거나 컴퓨터 앞에 모여 앉아 임박한 위협에 대한 소식을 강박적으로 확인할 수도 있지만, 그렇게 되면 끊임없는 공포 속에 살면서 아무것도 하지 못할 위험에 처할 수 있습니다. 집에만 영원히 머물고 싶으신가요? 집이 따뜻하다는 건 알지만 다른 곳도 마찬가지고… 거기에는 해변도 있어요! 도움이 될 것 같으면 슬리퍼를 챙기셔도 됩니다.

이 글을 읽고 계신다면 분명 세상을 보는 데 관심이 있으신 것 같습니다. 여행을 떠나고 싶지만 스스로에 대한 의심이나 여행지에 대한 두려움 등 무언가가 발목을 잡고 있다면, 여행을 떠나는 모든 사람이 이와 같은 고민을 하고 있다는 사실을 기억하세요. 다른 점이 있다면 우리는 그런 걱정에 흔들리지 않는다는 것입니다. 우리는 예방적 조치로 세상을 보는 것을 포기하고 머물러야 한다는 것을 받아들이지 않습니다. 그렇게는 살 수 없습니다.

“당신은 100% 죽을 거예요.”

“만나는 사람마다 사랑에 빠지지 않도록 노력해, 에이미. 이제 다 보여요, 코에 뼈가 박히고 가슴마다 아기가 있어요.”

“가장 안전한 방법은 아무도 믿지 않는 거예요.”

미친 남자의 횡설수설처럼 들릴지 모르지만, 사실 제가 남미를 혼자 여행한다고 발표했을 때 받은 조언의 진수입니다. 가족, 친구, 동료, 가까운 지인들은 미소를 짓고, 고개를 끄덕이고, 흥분한 제 초록빛 눈을 들여다보더니 여행 중에 창조주를 만날 수 있는 방법을 차분하게 나열했습니다. 물론 저는 모두 웃어 넘겼지만… 여러분도 그렇게 해야 할 것입니다.

사람들은 제가 뭘 하는지 모를 거라고 생각했죠. 저에게는 처음 있는 일이었으니까요. 수년 동안 외국에서 혼자 여행해본 적이 없다고요. 제가 혼자 간다고 말하자 사람들은 공포에 질려 숨을 헐떡였죠. 제가 실제로 혼자 가고 싶다는 사실을 고려한 사람은 거의 없었습니다. 전적으로 제 자신에게 의지하고 싶고 모든 결정을 스스로 내리고 싶다는 것을요. 그래서 저는 대부분의 ‘지혜의 말씀’에 문제가 있었습니다. 왜냐하면 사람들은 저를 이렇게 가정하고있었기 때문입니다

다른 사람들이 나에 대해 가정하도록 허용하는 것은 여성들만 하는 일이 아닙니다. 모든 사람에게 적용됩니다. 우리가 그것을 허용하고 목소리를 내지 않거나 의문을 제기하지 않는다면 사람들은 계속 그렇게 할 것입니다. 목소리를 내서 바로잡고, 가장 중요한 것은 나에 대한 다른 사람의 가정이나 의견이 나에 대한 나의 가정이나 의견이 되지 않도록 해야 한다는 것입니다. 동의하고 받아들이는 것은 쉽지만, 진실을 추구하고 자신을 알아가는 것이 훨씬 더 재미있습니다.

여행을 떠나고 싶지만 자신이 충분히 용감하지 않다고 생각하는 여성들에게… 그건 헛소리라고 말하고 싶습니다. 여성은 용감한 종입니다. 우리는 전사예요. 우리는 피를 흘리면서도 죽지 않아요. 우리는 매일 우리를 믿지 않는 사람들이 점령한 세상을 항해하지만, 우리 대다수는 그런 말도 안 되는 소리를 듣지 않습니다. 우리는 근성과 결단력을 발휘합니다. 우리는 작은 것부터 밀어붙입니다. 우리는 낯선 사람이 우리의 가장 짧은 머리카락을 뿌리째 뽑고, 아무렇지도 않다는 듯이 우리의 얼굴과 팬들에게 레이저를 겨누게 놔둡니다. 우리는 불편할 정도로 꽉 끼는 옷에 몸을 집어넣고, 흙 맛이 나지 않는다고 의심스러운 혼합물을 먹습니다. 사람들은 우리에게 못되게 굴어요. 우리는 서로에게 비열합니다. 우리는 스스로에게 더 못되게 굴죠. 그러려면 회복탄력성과 용기가 필요합니다. 저는 우리가 ‘약하다’는 일반적인 의견은 신경 쓰지 않습니다. 일반적인 의견은 말도 안 됩니다. 우리는 스스로를 끊임없이 증명하고 있습니다. 우리는 수 세기 동안 그렇게 해왔습니다. 우리는 전사입니다. 우리는 전차를 타고, 사무라이가 되고, 우주에 다녀왔습니다. 우리는 하고 싶은 것이 무엇이든 할 수 있을 만큼 용감합니다. 그리고 그것이 무엇이든 간에, 그것이 바로 여성이 해야 할 일이고, 모두가 해야 할 일이며, 우리가 하고 싶은 일입니다. 누군가는 꿈만 꿀 수 있는 그런 자유를 누릴 수 있는 곳에 살고 있다는 것은 행운입니다. 그들을 위해 해보세요. 긴장된다면 쉬라라면 어떻게 했을지 생각해 보세요 바비가 그렇게 배고프지 않았다면 어떻게 했을까요? 아마 밖에 나가서 세상을 구경했을 거예요. 그녀의 의상을 다 보지 못하셨나요? 준비됐어 그리고 당신도요.

에이미 베이커의 책: “미스 어드벤처: 남미 배낭여행 중 인생의 조언을 무시한 이야기”가 지금 출간되었습니다. 여기에서 사본을 받아보세요.