3일 만에 아이슬란드의 가장 멋진 명소를 둘러보는 방법

짧은 시간 안에 아이슬란드의 최고의 명소들을 둘러보기 위해, 저는 비아토르(Viator)를 통해 레이캬비크에서 출발하는 3일 일정 투어를 예약했습니다. 수도 외곽에는 대중교통이 거의 없기 때문에(자동차를 좋아하는 인구가 너무 적어 대중교통을 운영할 필요가 없었기 때문이죠), 운전면허가 없는 사람에게는 이것이 유일한 선택지였습니다. 하지만 렌터카를 이용하시는 분들도 제가 제안하는 경로를 따라가 보시면 됩니다.

긴 주말 동안 아이슬란드의 주요 명소를 모두 둘러보려면 아래에 소개된 제가 직접 검증한 일정을 따라가 보세요. 다만, 더 오래 머물고 싶어져서 다시 오게 되더라도 저를 탓하지는 마세요…

“어젯밤 남부 해안에서 리히터 규모 4.0의 지진이 발생했습니다. 느끼셨나요?”

사실 아이슬란드 여행 중이던 그 시간에는 이미 잠자리에 들어 있었지만, 가이드의 설명을 듣고 나니 그리 놀랍지는 않았습니다. 버스 밖 용암 지대에 깊게 파인 균열들을 보니, 이 땅이 그리 평온한 곳은 아니라는 것을 짐작할 수 있었으니까요.

아이슬란드는 세계에서 유일하게 두 개의 지각판 위에 위치한 나라로, 한 달 평균 1,600회의 지진이 발생합니다. 지진을 유발하는 대륙 이동, 화산 폭발, 빙하 침식 등을 고려하면 아이슬란드가 왜 세계에서 가장 기이한 지형을 가진 곳 중 하나인지 알 수 있습니다. 이곳은 끊임없이 새로운 모습을 띠고 있으니까요.

이러한 불안정한 환경은 극도의 자연적 아름다움을 만들어냈으며, 아이슬란드는 2008년 금융 위기 이후 이를 적극적으로 활용해 왔습니다. 이제 관광업은 전통적인 어업 경제를 뒤로하고 아이슬란드의 최대 산업이 되었습니다. 오로라와 《왕좌의 게임》 촬영지 같은 매력 덕분에, 2014년 은 아이슬란드 방문객 수가 처음으로 100만 명을 돌파한 해가 되었습니다.

그렇다면 ‘세계에서 가장 젊은 나라’는 또 어떤 매력을 가지고 있을까요? 어떤 곳은 마치 달 표면에 떨어진 듯한 느낌을 주고, 어떤 곳은 《반지의 제왕》 속 세계처럼 느껴집니다. 유럽 어디에서도 이런 곳은 찾아볼 수 없으며, 바로 그 점이 아이슬란드의 매력입니다.

1일차: 게이시르와 굴포스 (골든 서클 투어)

클래식 골든 서클 투어를 하다 보면 “와…”라는 감탄사가 절로 나올 정도로, 마치 최신 마블 영화의 액션 장면이 눈앞에서 펼쳐지는 듯한 기분을 느낄 수 있습니다. 모두가 꼭 가봐야 한다고 말하는 대표적인 투어이며, 인파가 많음에도 불구하고 그만한 가치가 있습니다.

레이캬비크에서 동쪽으로 45km 떨어진, 현재 국립공원으로 지정된 리프트 밸리인 팅벨리르(Thingvellir)에서 출발하여, 대륙 이동으로 갈라지고 있는 지형을 가로지르게 됩니다. 계곡을 가로지르는 균열들을 조망한 뒤, 가장 큰 협곡인 알만나그야(Almannagjá)를 따라 내려가 보세요. 이곳은 930년에 세계에서 가장 오래된 의회인 알팅(Althing)이 설립된 역사적인 장소이기도 합니다(1844년에 레이캬비크로 이전되었습니다).

다음 목적지는 굴포스(Gullfoss, “황금 폭포”)로, 땅에 20m 깊이의 틈을 파고든 거대한 2단 폭포입니다. 절벽 위를 따라 걸으며 위에서 내려다보거나, 계단을 따라 내려가 강 쪽에서 접근해 물이 떨어지는 곳 바로 옆의 전망대에 올라갈 수 있습니다.

세 번째 목적지인 게이시르(Geysir)에 다다르면 공기 중에 유황 냄새가 조금 더 강해집니다. 땅속에 살며 3~5분마다 내장을 뿜어내는 시끄러운 녀석이죠. 네, 세계에서 가장 유명한 온천은 진정한 프로답게 매번 정시에 제 역할을 톡톡히 해냅니다. 카메라를 준비하세요…

스칼홀트(Skalholt) 교회에서 잠시 머문 후, 아이슬란드 남서부 지역 투어는 네스자벨리르(Nesjavellir) 발전소에서 끝났습니다. 이곳에서는 아이슬란드 전체 전력의 26%와 마찬가지로 지열 에너지를 이용해 전기를 생산합니다. 추가 요금을 내면 내부 전시를 관람할 수도 있지만, 저는 밖에서 연기가 피어오르는 시추공에서 뿜어져 나오는 증기가 용암 지대를 가로질러 퍼져 나가는 모습을 지켜보는 것만으로도 만족스러웠습니다.

• 소요 시간: 9시간
• 비용: £51.94부터
• Viator에서 예약하기

2일차: 고래 관찰과 블루 라군

오전

레이캬비크 항구에서 출발하는 고래 관찰 투어:

좋은 소식: 레이캬비크 해안에서 밍크고래를 보는 건 정말로 식은 죽 먹기입니다. 배가 팍사플로이 만에서 속도를 줄인 지 10분도 채 되지 않아, 우리는 수면 위로 솟아오르는 밍크고래의 매끄러운 청흑색 등을 지켜볼 수 있었고, 약 한 시간 동안 계속해서 고래들을 관찰했습니다. 고래를 볼 확률은 90%이며, 혹등고래, 회색고래, 항구돌고래, 퍼핀도 볼 수 있습니다(비록 제가 5월에 다녀왔을 때는 보지 못했지만요).

사진에 담기지 않은 것: 고래들. 흐릿하지 않은 사진을 단 한 장도 찍지 못했습니다. 

• 소요 시간: 2.5시간
• 비용: 46.17파운드
• Viator에서 여기에서 예약하세요

오후

블루 라군 방문: 

마치 달의 식민지에 있는 엘리트 스파로 향하는 듯한 기분으로, 레이캬비크에서 블루 라군까지 40분 동안 이어지는 드라이브는 달리(Dali)의 그림에서나 나올 법한 산들이 펼쳐진 지평선을 배경으로, 광활하고 자갈이 깔린 용암 지대를 가로지릅니다. SF 영화 같은 분위기를 더해주는 것은, 이곳이 스바르첸기 지열 발전소의 산업용 굴뚝 바로 옆에 위치해 있다는 점입니다.

야외 수영장에는 실리카와 유황이 풍부한 물(발전소의 부산물)이 공급되며, 수온은 37°C 전후를 유지합니다. 휴식이라는 측면에서 보면, 절대 식지 않을 것을 알면서 목욕을 하는 것과 같아서 천국과도 같습니다. 다른 수영객들은 달처럼 칠해진 얼굴로 좀비처럼 느릿느릿 지나가며 이 경험에 기분 좋은 초현실적인 분위기를 더합니다. 더 기이한 점은, 대부분이 수영장 내 바에서 가져온 맥주 한 잔을 들고 있다는 것입니다.

스파 시설도 딸려 있지만, 저는 무료 혜택을 이용해 피부 관리를 받았습니다. 티켓에 포함된 ‘화산 진흙’ 마스크, 수영장 옆에 놓인 양동이에 담긴 실리카 진흙을 이용해 직접 만든 얼굴 마스크, 그리고 스팀룸 이용까지 말이죠. 시설은 깨끗하고 현대적이며, 부지 내에는 고급 레스토랑과 비교적 저렴한 카페도 있습니다.

물에서 나오면 찬물로 샤워를 하고, 다음 일정을 시작하기 전에 휴식을 취할 시간을 갖는 것이 좋습니다. 저는 그렇게 하지 않았더니, 물속에 3시간 정도 있다가 나온 후 하루 종일 메스꺼움을 느꼈습니다(아마도 더위와 유황 냄새 때문인 것 같습니다). 다시 가보고 싶지만, 이번에는 겁이 많은 영국인인 제 몸이 받을 수 있는 잠재적인 충격에 더 잘 대비해서 갈 생각입니다.

• 운영 시간: 여름철 오전 9시 ~ 오후 11시 30분 (모든 운영 시간 보기)
• 요금: 목욕 가운, 음료, 피부 관리 서비스가 포함된 패키지 60유로 ( 모든 가격 패키지 보기)
• 레이캬비크에서 이동: Bus Travel Iceland, 왕복 £13부터.

3일 차: 폭포, 남부 해안, 토르스모르크

3일 차에는 탐험의 깊이가 더해지고 더 외딴 곳으로 향했습니다. 토르스모르크와 남부 해안 당일치기 투어는 폭포 뒤편으로, 협곡을 지나, 마치 종말이 아직 오지 않았다는 사실을 잊을 만큼 황량한 계곡을 따라 여러분을 안내합니다.

레이캬비크에서 동쪽으로 향하는 투어 밴은 벨벳처럼 부드러운 이끼로 뒤덮인 용암 지대를 가로지르며, 헬리스헤이오이 고원에서는 아이슬란드 말과 검은 모래 해변을 볼 수 있습니다. 작은 마을인 셀포스(Selfoss)와 흐볼스볼루르(Hvolsvöllur)를 지나면 첫 번째 목적지인 셀얄란스포스(Seljalandsfoss) 폭포에 도착합니다. 60m 높이에서 쏟아지는 폭포 바로 뒤의 바위길을 따라 걸을 수 있습니다.

두 번째 목적지인 토르스모르크(Thórsmörk) 자연 보호구역까지는 40분 정도 걸리는데, 밴은 강을 가로지르며 계곡의 화산 잔해로 이루어진 간신히 뚫린 길을 덜컹거리며 달립니다. 위쪽 절벽을 둘러싼 세 개의 빙하(2011년 성가신 항공편 대란을 일으킨 화산 폭발로 유명한 에이야프얄라요쿨 포함)가 눈에 띄며, 땅은 불에 그을린 듯한 검은색을 띠고 있습니다. 예전에는 이곳에 빙하 호수가 있었지만, 분화 후 발생한 홍수로 인해 이 지역은 마치 화성의 황무지처럼 변해버렸습니다. 밴에서 내려 주변을 거닐었던 것은 아이슬란드에서 보낸 시간 중 가장 기이하면서도 아름다운 경험 중 하나였습니다.

극한의 날씨와 변덕스러운 지형 탓에 아이슬란드에는 나무가 많지 않습니다. 하지만 계곡 아래쪽에 위치한 토르스모르크 산맥 덕분에 이 지역은 이끼, 자작나무, 양치류가 자라기에 충분한 보호를 받고 있습니다. 우리는 캠핑장 하차 지점 주변의 푸른 경사면을 따라 한 시간 반 동안 하이킹을 즐긴 뒤, 계곡을 따라 다시 내려가 스타크홀츠그야 협곡으로 향했습니다. 수천 년에 걸친 빙하 침식으로 바위가 깎여 형성된 이 협곡을 따라 30분 정도 걸어가면 끝자락에서 놀라운 광경이 펼쳐집니다. 동굴 속에 숨겨진 비밀의 폭포가 바로 그곳인데, 이것이 이번 여행의 하이라이트였습니다.

레이캬비크로 돌아가는 길의 마지막 목적지는 라우파르홀스헬리르(Raufarholshellir)였는데, 이곳은 대런 아로노프스키 감독의 영화 《노아》 촬영에 사용된 용암 수로 동굴로, 영화 속에서 앤서니 홉킨스가 연기한 메투셀라 캐릭터의 집으로 등장합니다. 이 동굴은 땅속에 터널을 형성하고 있어, 자연 채광창(즉, 위쪽 땅에 뚫린 구멍)으로 빛이 들어오는 세 개의 방을 지나 한 입구에서 다른 입구까지 하이킹할 수 있습니다. 이때쯤 제 다리는 하이킹하기에 다소 지쳐 있었지만, 아이슬란드의 기이한 자연 현상이 보여주는 또 다른 모습을 볼 수 있어서 여전히 멋졌습니다.

• 소요 시간: 11시간
• 비용: £107.35
• Viator에서 예약하기

레이캬비크 필수 정보:

온 시간을 오로지 자연 속에만 보낼 수는 없죠. 저는 도착한 날 레이캬비크 시내를 거닐며 이곳을 둘러보고, 투어가 끝난 저녁에는 외식을 하며 시간을 알차게 보냈습니다.

숙소 추천:

레이캬비크에는 KEX나 Loft처럼 정말 멋진 호스텔이 많이 있습니다. 두 곳 모두 트렌디한 디자인과 활기찬 분위기가 돋보이며, 1인당 1박 기준 £15부터 시작합니다. 여기에서 레이캬비크의 모든 호스텔과 게스트하우스를 둘러보세요.

식사 및 음료:

마음껏 즐기실 준비를 하세요. 레이캬비크에는 훌륭한 식당들이 정말 많습니다. 아이슬란드에서 ‘더티 버거’ 트렌드를 선도한 레이캬비크 항구의‘함보르가불란(Hamborgarbúllan)’은화려하게 꾸며진 어부 오두막에서 손가락을 핥을 만큼 맛있는 패스트푸드를 전문으로 하며, 바로 옆에 위치한‘세그레이핀(Sægreifinn ) (‘바다의 남작’이라는 뜻)은 랍스터 비스크와 맥주(당연히 아이슬란드산 ‘걸’ 맥주)를 곁들인 맛있는 생선 케밥을 선보입니다. 호기심이 생긴다면 이곳에서 밍크고래 스테이크를 맛볼 수도 있지만… 제가 당신을 비난할지도 모릅니다.

거리 건너편에 있는‘포레타(Foretta )’로 가서 해피 아워 칵테일과 현지 양조 맥주를 즐겨보세요. 그리고 다른 날 저녁 식사를 위해 다시 들러보세요. 해산물 요리는 트렌디하고 현대적이며, 훌륭한 와인을 특히 중시합니다. 타운 센터에 위치한 ‘라운드리마트(Laundromat )’는 커피 한 잔을 즐기기에 독특한 분위기의 장소이며,‘마이크로 바(Micro Bar )’에서는 전적으로 현지 맥주로 구성된 생맥주 리스트와 엄선된 수입 병맥주를 통해 내면의 맥주 마니아 기질을 마음껏 발휘할 수 있습니다.

볼거리:

할그림스키르캬(Hallgrímskirkja) 꼭대기에 올라가 레이캬비크의 다채로운 지붕들을 조감해 보세요. 이 교회는 스카이라인을 압도하며 용암 바위 지형을 닮도록 설계되었습니다. 교회 외부에는 크리스토퍼 콜럼버스보다 500년 앞선 서기 1000년경 북미 대륙을 발견한 국민적 영웅 레이푸르 에이릭손(Leifur Eiriksson)의 동상이 세워져 있습니다. 이 여행 일정을 모두 마쳤다면, 다음으로‘아이슬란드에서 꼭 해봐야 할 것들’ 가이드를 확인해 보세요.

레이캬비크 웰컴 카드를이용하면 박물관, 미술관, 온천에 무료 또는 할인된 가격으로 입장할 수 있습니다. 여기에는 전 세계 모든 포유류의 음경이 전시되어 있는 ‘음경박물관(Phallological Museum)’도 포함됩니다. 네, 정말이에요!

여러분의 차례입니다: 아이슬란드에 가보신 적이 있나요? 제 여행 일정에 동의하시나요, 아니면 제가 중요한 것을 빠뜨린 게 있을까요? 댓글로 알려주세요…