지속 가능성 이야기: 캡슐 호텔이 어떻게 지속 가능성을 기본으로 정착시키고 있는지

“많은 여행객들이 더 지속 가능한 선택을 하고 싶어 하지만, 휴가 중에 지속 가능성에 대한 강의를 듣고 싶어 하는 사람은 거의 없습니다.” 

루체른에서 단 20개의 객실로 시작해 현재 스위스와 덴마크에 걸쳐 5개 지점, 총 421개의 객실을 보유한 성장 중인 호텔 그룹인 캡슐 호텔( Capsule Hotel)에서는, 지속가능성을 단순한 부가적인 고려 사항이 아닌 투숙객 경험의 자연스러운 일부로 느껴지도록 설계하고 있습니다.  

팀원들은 항상 지속가능성에 관심을 가져왔지만, 이러한 의도를 실제 행동으로 옮길 방법을 모색하기 시작한 것은 2022년이 되어서였습니다.

거의 같은 시기에, 지속가능성 전문가 발렌티나 로도니(Valentina Rodoni)가 경영 연수생 프로그램을 통해 회사에 합류하며 지속가능한 관광에 대한 열정을 불어넣고, 캡슐 호텔의 지속가능성 여정을 본격적으로 시작하는 데 기여했습니다.  

오늘날, 현지에서 조달한 아침 식사 재료와 간단한 재활용 활동부터 플라스틱 오염 문제 해결에 기여한 투숙객 참여 프로그램에 이르기까지, 캡슐 호텔은 작은 실천들이 모여 의미 있는 변화를 만들어낼 수 있음을 증명하고 있습니다.  

처음부터 시작하며 

“…한 걸음 한 걸음 방법을 찾아가는, 작지만 성장 중인 기업.”

많은 소규모 숙박 업체와 마찬가지로, 캡슐 호텔도 공식적인 전략을 수립하기 훨씬 전부터 지속가능성을 중요하게 여겼습니다.

문제는 열정이 아니었습니다. 어디서부터 시작해야 할지 몰랐던 것이 문제였습니다.  

팀이 자신들의 환경적 영향을 더 면밀히 살펴보기 시작하면서, 지속 가능성 전문가 및 지역 파트너들과 협력해 어디에서 가장 큰 변화를 만들어낼 수 있을지 파악했습니다. 에너지와 물 사용부터 폐기물 및 세탁에 이르기까지, 목표는 단순했습니다. 무엇이 가장 중요한지, 그리고 어디에서 가장 큰 영향을 미칠 수 있는지 이해하는 것이었습니다.  

그 후 이어진 것은 완벽하게 짜여진 계획이 아니라, 한 걸음 한 걸음 배우고, 시험하고, 개선해 나가는 여정이었습니다.

발렌티나가 말하듯이:

“그냥 해보세요. 그런 다음 조금 다르게 해보세요. 그리고 다시 시도해 보세요. 그게 바로 우리가 해법을 찾아낸 방식입니다.” 

지속 가능성을 기본으로 삼기 

지속 가능성은 수년 동안 캡슐 호텔의 여정에서 중요한 부분을 차지해 왔지만, 팀은 투숙객이 따라야 할 긴 규칙 목록을 만드는 대신, 일상적인 경험 속에 책임감 있는 선택을 자연스럽게 녹여내는 데 집중했습니다.  

물병을 다시 채우든, 지역에서 조달한 아침 식사 재료를 선택하든, 재활용을 간편하게 하든, 자원을 효율적으로 사용하는 공용 공간에서 머무르든, 지속 가능성은 별도의 고려 사항이 아닌 숙박의 자연스러운 일부로 느껴지도록 설계되었습니다.

발렌티나가 설명하듯이, 목표는 간단합니다:  

“지속 가능성은 단지 패키지의 일부일 뿐입니다. 우리가 진정으로 믿는 것은 ‘쉬운 선택’을 ‘기본 선택’으로 만드는 것입니다.”

캡슐 호텔은 투숙객이 긍정적인 영향을 미치기 위해 행동을 극적으로 바꿀 필요가 없다고 생각합니다. 대신, 투숙객이 도착하는 순간부터 지속 가능한 선택이 경험 속에 자연스럽게 녹아들어 있습니다.  

이러한 접근 방식은 호텔 그룹이 실시한 투숙객 조사를 통해 더욱 확고해졌습니다. 여행객들은 지속가능성 이니셔티브를 높이 평가했지만, 대부분은 투숙 기간 동안 이에 대해 끊임없이 상기되기를 원하지 않았습니다. 이 조사 결과는 팀이 이미 예상했던 바를 확인시켜 주었습니다. 즉, 지속가능성이 경험에 자연스럽게 녹아들면, 메시지만 전달하는 것보다 행동이 더 큰 설득력을 발휘한다는 것입니다.  

대화의 계기가 된 수건 

캡슐 호텔의 가장 성공적인 지속가능성 이니셔티브 중 하나는 단순한 관찰에서 시작되었습니다.  

많은 투숙객이 단 1~2박만 머물지만, 일부는 수건을 한 번 사용한 후에도 습관적으로 새 수건을 요청하곤 했습니다. 팀은 스스로에게 다음과 같은 질문을 던지기 시작했습니다. “대부분의 사람들이 집에서는 수건을 재사용하는데, 여행 중일 때만 왜 달라야 할까요?”

캡슐 호텔은 추가 수건 제공을 금지하거나 엄격한 규칙을 도입하는 대신, 보다 실용적인 접근 방식을 택했습니다. 투숙객은 소정의 요금을 내고 추가 수건을 요청할 수 있으며, 이 요금 중 1스위스 프랑은 플라스틱이 바다로 유입되기 전에 강에서 제거하는 단체인 ‘에버웨이브( everwave)’에 기부됩니다. 이 활동은 재사용을 장려하는 동시에, 원할 경우 여행객들이 환경 보호 활동을 지원할 수 있는 간단한 방법을 제공하기 위해 고안되었습니다.

그 후 벌어진 일은 팀을 놀라게 했습니다.  

투숙객들은 추가 수건에는 관심이 없었습니다. 그들이 관심을 보인 것은기부하는 것이었습니다.

호텔은 투숙객들이 예약 과정에서 아침 식사나 기타 추가 옵션을 선택하는 것과 마찬가지로 직접 기부할 수 있는 옵션을 도입했습니다. 이 캠페인이 시작된 이후, 250명 이상의 투숙객이 자발적으로 이 캠페인을 지원하기로 선택했습니다. 호텔 측이 주도한 링크드인 캠페인과 더불어, 투숙객들의 도움으로 지금까지 강에서 562kg의 플라스틱을 수거할 수 있었습니다.

“무언가를 쉽고 선택적으로 만들면, 지나치게 강요할 때보다 사람들이 훨씬 더 적극적으로 참여합니다,”라고 발렌티나는 말합니다. 

단순한 기부를 넘어 

에버웨이브(everwave)와의 파트너십은 가시적인 성과를 거두었을 뿐만 아니라, 캡슐 호텔이 여행객의 행동에 대해 생각하는 방식 자체를 변화시켰습니다.  

불필요한 세탁과 폐기물에 대한 인식을 높이기 위한 단순한 활동으로 시작된 이 프로젝트는 나중에 훨씬 더 큰 의미를 드러냈습니다. 환경적 영향을 측정한 결과, 팀은 세탁이 실제로 탄소 발자국의 53%를 차지하는 가장 큰 배출원이라는 사실을 발견했습니다.  

이 프로젝트는 또한 투숙객들이 지속가능성에 어떻게 반응하는지에 대한 기존 가정에 의문을 제기했습니다. 투숙객 설문조사 결과, 여행객의 75%가 투숙 기간 동안 지속가능성 이니셔티브를 인지했지만, 이를 ‘매우 명확하다’고 느낀 사람은 25%에 불과했습니다. 한편, 더 많은 지속가능성 정보를 원한 사람은 20%에 그쳤고, 45%는 정보가 더 적기를 선호했습니다. 이러한 결과는 지속 가능성에 대해끊임없이 이야기하는 것보다, 이를 경험 속에 자연스럽게 녹여낼 때 가장 효과적이라는 캡슐 호텔의 신념을 재확인시켜 주었습니다.

“가장 중요한 교훈은 ‘적은 것이 더 낫다’는 점입니다,”라고 발렌티나는 말합니다. “해답은 지속 가능성에 대해 15가지 다른 방식으로 이야기하는 것이 아닙니다. 말하는 양은 줄이되, 더 효과적으로 전달하는 것이죠.” 

캡슐 호텔에게 있어 해답은 투숙객의 경험에서 편안함을 제거하는 것이 아니라, 지속 가능한 선택이 자연스럽게 느껴지도록 만드는 것이었습니다. 수건을 재사용하든, 물병을 다시 채우든, 지역 환경 프로젝트를 지원하든, 작은 행동들이 모여 의미 있는 변화를 만들어낼 수 있습니다. 

이 과정에서 우리가 배운 점  

캡슐 호텔의 지속가능성 여정에서 얻은 가장 큰 교훈 중 하나는, 의미 있는 변화가 항상 막대한 투자나 복잡한 해결책을 필요로 하는 것은 아니라는 점입니다. 오히려 꾸준히 반복되는 작은 행동들이 가장 큰 차이를 만들어내는 경우가 많습니다.  

팀원들은 많은 호스텔이 이미 긍정적인 영향을 미치고 있지만, 종종 그 사실을 깨닫지 못하고 있다고 믿습니다. 때로는 어디서부터 시작해야 할지 모르는 것이 문제가 아니라, 이미 효과가 있는 부분을 인식하고 이를 바탕으로 발전시킬 방법을 찾는 것이 과제입니다.  

발렌티나가 말했듯이, “호스텔은 본질적으로 어떤 호텔보다 효율적입니다. 공동 숙소는 자연스럽게 공간과 자원을 더 효율적으로 사용하며, 호스텔은 여행객, 지역 기업, 주변 지역사회 간의 유대감을 더욱 공고히 하는 경우가 많습니다.” 

자신들의 영향력을 측정하고 개선 기회를 파악함으로써, 캡슐 호텔은 이러한 강점을 한 걸음 한 걸음 발전시켜 나갈 수 있었습니다. 그 과정에서 팀은 목표가 적을수록 더 큰 진전을 이룰 수 있다는 점, 데이터 수집만큼이나 투숙객의 목소리에 귀를 기울이는 것이 중요하다는 점, 그리고 지속가능성을 실천하는 것보다 이를 전달하는 것이 때로는 더 어려울 수 있다는 사실을 깨달았습니다.  

“지속 가능성을 거대하고 무서운 것으로 생각하기 쉽습니다,”라고 발렌티나가 말합니다. “하지만 때로는 작은 변화 하나부터 시작하는 것이 최선일 때가 있습니다.”

캡슐 호텔의 성공은 작은 것부터 시작하고, 진전을 측정하며, 무엇이 효과가 있고 무엇이 그렇지 않은지에 대해 솔직하게 인정해 온 데서 비롯되었습니다.  

2026년과 그 이후… 

앞으로 팀은 물과 에너지 소비를 지속적으로 줄이고, 식물성 식품 옵션을 확대하며, 지역 공급업체와의 관계를 강화하고, 모든 시설에서 지역사회 참여 기회를 더 많이 창출할 계획입니다.

이러한 이니셔티브는 변화할 수 있겠지만, 목표는 변함없이 지속 가능성을 별개의 것이 아닌 일상적인 환대의 일부로 만드는 것입니다.  

캡슐 호텔의 사례는 지속가능성이 꼭 복잡할 필요는 없음을 보여줍니다. 때로는 수건을 재사용하는 것에서 시작되기도 하고, 재사용 가능한 물병을 챙기는 것에서 시작되기도 합니다. 또 때로는 플라스틱이 바다로 흘러들기 전에 강을 보호하는 프로젝트를 지원하겠다는 단순한 결심에서 시작되기도 합니다.  

이 팀의 여정은 지속 가능한 선택이 별도의 과제가 아닌 일상적인 여행의 일부가 될 때, 여행객들이 기꺼이 참여하려 한다는 사실을 증명합니다.

“차이는 아무것도 하지 않는 것과 모든 것을 하는 것 사이가 아닙니다. 이미 하고 있는 일을 인식하고, 그 이름을 붙이며, 이를 바탕으로 발전시켜 나가는 것 사이의 차이입니다.”  

캡슐 호텔 지점을 방문하신다면, 더 의식적으로 여행하고 지역 사회와 소통하기 위해발렌티나가 추천하는 몇 가지 방법을 소개합니다 : 

🌍 현지인처럼 탐험하기  

바젤의 라인강을 따라 뱃놀이를 즐기든, 루체른 주변 산으로 향하든, 취리히의 강변 문화를 탐방하든, 코펜하겐의 레펜(Reffen) 길거리 음식 시장에서 저녁을 보내든, 사람, 문화, 장소와 연결되는 현지 경험을 찾아보세요.

♻️ 변화를 만들어가는 활동을 지원하세요  

플라스틱이 바다로 유입되기 전에 강에서 제거하는 데 도움을 주는 단체인 ‘에버웨이브(everwave)’에 대해 더 알아보세요. 캡슐 호텔의 수건 캠페인을 통해 투숙객들은 이미 수로에서 수백 킬로그램의 플라스틱을 제거하는 데 기여했습니다. 또한 저희 팀은 호텔 및 레스토랑 업계가 더 스마트하고 재사용 가능한 대안을 통해 일회용 폐기물을 줄일 수 있도록 돕는 ‘리플레이서( Replacer)’도 추천합니다. 

💧 좀 더 의식적인 여행을 하세요

재사용 가능한 물병을 챙겨가세요. 유럽 대부분 지역에서는 안전한 식수를 쉽게 구할 수 있어 일회용 플라스틱 사용을 피하기가 수월합니다. 그리고 어디를 여행하든, 방문한 장소를 처음 왔을 때보다 조금 더 나은 상태로 남겨두도록 노력해 보세요.