Jordanië gids voor backpackers

Hostelworld Blog | Geplaatst op mei 9, 2019 |

Gehuld in mysterie en rijk aan geschiedenis, kan Jordanië een ongrijpbare bestemming lijken voor backpackers. Het land wordt omringd door landen die in de media worden verguisd en het is dan ook niet moeilijk te begrijpen waarom reizigers worden ontmoedigd om zich hier te wagen. Met Syrië in het noorden, Israël en Palestina in het westen, Irak in het oosten en Saoedi-Arabië in het zuiden heeft deze regio een geschiedenis van instabiliteit. Toch dring ik erop aan dat je je niet laat afschrikken door wat je misschien hebt gehoord. Als er één ding is dat ik heb geleerd van mijn tijd in Jordanië, dan is het dat het geluk de nieuwsgierigen en de vastberadenen gunstig gezind is. Je zult zeker beloond worden voor je bezoek aan deze uithoek van de wereld.

Jordanië biedt schatten die elke backpacker zou moeten ontdekken. De onverschrokken reiziger zou de ontzagwekkende Wadi Rum-woestijn met zijn buitenaardse landschappen moeten verkennen. Laat je meevoeren naar een verborgen onderwaterwereld bij het rif van Aqaba. Laat je nederig voelen door de immensiteit van Petra.

Wanneer kun je Jordanië het beste bezoeken?

De lente (maart tot mei) wordt sterk aanbevolen als de beste tijd om door Jordanië te reizen. Tijdens deze maanden zullen bezoekers warme dagen en koele nachten ervaren. April wordt aangeraden als de ideale tijd om Jordanië te bezoeken omdat het dan het begin van de zomer is, wat betekent dat het niet onaangenaam warm is zoals in het hoogseizoen (juni tot augustus). April biedt warme, lange zomerdagen met temperaturen die later op de dag dalen voor koele avonden in het hele land. Vluchten vanuit het VK zijn rond april over het algemeen redelijk geprijsd, als je van tevoren boekt. Maar in mei worden ze nog lager, als je op zoek bent naar een echt koopje. Een ander voordeel is dat er in april minder bezoekers in Jordanië zijn dan in juni en juli, waardoor je op populaire plekken met minder mensenmassa’s te maken hebt. Als je besluit om in mei te komen, wanneer de islamitische feestdag Ramadan plaatsvindt, vind je bezoekersaantallen op een jaarlijks laagterecord en goedkopere accommodatie.

Als je in de Rode Zee bij Aqaba wilt duiken, zijn de ideale maanden september tot oktober. Maar als je buiten deze maanden komt, geen nood, je kunt er het hele jaar door geweldig duiken.

Het weer in Jordanië

Jordanië is het hele jaar door een geweldige bestemming om te bezoeken. Zoals je kunt verwachten van een land dat voor 90% uit woestijn bestaat, kan het overdag erg heet worden, maar ’s nachts kan de temperatuur verrassend genoeg dalen. (LET OP: Het heetste deel van de dag is meestal tussen 12 en 14 uur.) Door deze klimaatsverandering zie je Jordaniërs vaak ’s avonds laat eten en socializen, wanneer het veel aangenamer is om buiten te zitten.

De zomermaanden lopen van mei tot november met een piek in juli/augustus, waar de temperatuur kan oplopen tot 40 graden. De koudste maand is januari, waar de temperatuur gemiddeld rond de 8 graden ligt. Hoewel Jordanië relatief klein is, wordt het warmer naarmate je verder naar het zuiden reist. Als je van plan bent om tussen november en februari te reizen, kun je dus beter wat meer tijd doorbrengen in de buurt van Aqaba en Petra (meer naar het zuiden van het land). De temperaturen in Amman en het noorden zullen echter niet veel kouder zijn. Paraplu’s zijn zelden nodig in Jordanië, want de regenval is minimaal, gemiddeld slechts 12 dagen per jaar.

Beste tijd om Petra te bezoeken

Petra is een must voor de meeste bezoekers. Het toerisme in Petra bereikte een recordhoogte in 2010, maar is sindsdien licht gedaald. Om hier optimaal van te profiteren en grote menigtes te vermijden, is het beter om je reis eerder te plannen dan later. De maanden met de laagste bezoekersaantallen volgens de officiële statistieken van Petra zijn januari, februari, juni en juli. De maanden met de hoogste bezoekersaantallen zijn april, oktober en november.

Het beste moment van de dag om deze door UNESCO beschermde site te bezoeken is vroeg in de ochtend, voordat het te heet wordt en de mensenmassa’s arriveren. De poorten gaan open om 6 uur ’s ochtends en sluiten weer rond 18 uur ’s avonds. De vroege vogel vangt de worm, zoals ze zeggen, dus het is aan te raden om aan te komen voordat de poorten opengaan. Dan ben je er als een van de eersten bij en heb je een hele dag voor de boeg – er is veel te doen! Gelukkig zijn veel van de bezienswaardigheden in Petra verspreid, dus het is zelden druk en het is onwaarschijnlijk dat je je een opgejaagde toerist voelt. In feite kun je in deze oude stad op je gemak ronddwalen en je eigen pad uitstippelen. Omdat Petra in het zuiden van Jordanië ligt, is het er het hele jaar door heet, maar van juni-september is het er snikheet! (Ik zou daarom april en mei aanraden als de beste maanden om Petra te bezoeken.

Voordat je naar Jordanië reist, raad ik je ten zeerste aan om online een ‘Jordan Pass‘ aan te schaffen via de officiële website. Hiermee betaal je niet alleen geen visum voor Jordanië, maar je kunt ook kiezen tussen 1, 2 of 3 dagen toegang tot Petra. Je hoeft alleen maar deze pas, uitgeprint of op je telefoon, te laten zien bij de immigratiedienst bij binnenkomst in Jordanië, en ook bij de ingangen van de erfgoedlocaties. (De Jordan Pass geeft GRATIS toegang tot veel andere bezienswaardigheden. Bekijk de volledige lijst op hun site). Ik raad de driedaagse optie aan, omdat deze niet veel meer kost dan de een- of tweedaagse opties. Bovendien kunnen die extra dagen goed van pas komen, want het meest over het hoofd geziene aspect van Petra is de enorme omvang. Het is kolossaal! Toegegeven, het lukte me om alles wat ik wilde in één dag te zien, maar ik kan me voorstellen dat het een hele opgave zou zijn als je niet zo’n wandelaar bent. De meeste ontdekkingsreizigers houden het voor gezien en gaan rond het middaguur terug naar de beschutting van hun hostel vanwege de hitte, maar de echt toegewijden nemen een lunch mee en wachten tot de zon doorbreekt. Ik deed een kort dutje in een van de vele verlaten grotten tot de temperatuur weer daalde en was aangenaam verrast dat de site tegen het einde van de dag relatief leeg was. Dus als je geen vroege vogel bent, is een andere optie om aan het eind van de middag te gaan, wanneer de drukte wat is afgenomen. Verwacht alleen niet te veel te zien in slechts een paar uur. Als je geen gebrek aan tijd hebt en de dingen liever in een langzamer tempo doet, zodat je kunt genieten van alle pracht en praal die deze 2000 jaar oude bezienswaardigheid te bieden heeft, dan zou ik aanraden om jezelf ten minste twee dagen te geven, zo niet drie, om Petra te bezoeken.

Beste tijd om Amman te bezoeken

Amman wordt in de zomer niet zo heet als sommige steden en dorpen verder naar het zuiden, met gemiddelde maxima van 32 graden die welkom zijn binnen de grenzen van de stad. Net als in de rest van Jordanië zijn de koelere maanden in Amman december-februari en de piektemperaturen in juni-aug. Verwacht een aantal moskeeën en ruïnes te bezoeken waarvoor je je moet bedekken, dus vroeg in de ochtend of laat in de avond bezienswaardigheden bezoeken is een goed idee om te voorkomen dat je het te warm krijgt in lange kleding. Misschien wil je een bezoek tijdens de Ramadan (mei) vermijden, omdat veel restaurants dan overdag gesloten zijn omdat de meeste Jordaniërs dan vasten.

Reizen door Jordanië

Jordanië heeft een geweldige infrastructuur (op de ^35e plaats in de wereld) en de hoofdwegen worden goed onderhouden dankzij een goed gefinancierde subsidie van de overheid. De inwoners van Jordanië maken voornamelijk gebruik van de auto of het lokale bussysteem, omdat de belangrijkste steden en dorpen goed met elkaar verbonden zijn en zeer betaalbaar zijn.

De meest gebruikelijke vormen van vervoer voor backpackers zijn per bus, vliegtuig of auto, omdat er nog geen betrouwbaar treinsysteem in Jordanië is. De enige spoorlijn dateert uit de Ottomaanse periode en wordt voornamelijk gebruikt voor vervoer van Damascus in Syrië naar Mekka. Er zijn plannen om deze dienst te verbeteren en toegankelijker te maken voor vrijetijdsreizen, maar het ontbreekt momenteel aan financiering. Als je weinig tijd hebt of niet zo van roadtrips houdt, kun je een betaalbare korte vlucht van Amman naar Aqaba nemen.

Reizen met de bus in Jordanië

Doe zoals de lokale bevolking in Jordanië en neem de bus. Zorg ervoor dat je flexibel bent met de tijden, want bussen vertrekken meestal pas als ze vol zijn en houden zich nooit aan een vast tijdschema. Het rijden kan een beetje onregelmatig zijn en de bussen zijn verre van luxe, soms is het lastig om uit te vinden waar je in en uit de bus moet stappen, maar de vriendelijke lokale bevolking zal je altijd in de juiste richting wijzen. Ik vroeg de chauffeur altijd om me te laten weten wanneer het mijn halte was en ik had nooit een probleem om te komen waar ik heen wilde. Het duurt ongeveer 4 uur om rechtstreeks van Amman naar Aqaba te reizen, wat waarschijnlijk de langste route is die je kunt nemen. Er zijn maar een paar bedrijven die zich specifiek op toeristen richten, zoals de JETT-bus (Jordan Express Tourist Transport), maar die moet je van tevoren boeken; elk hostel of hotel kan je hierbij helpen. Het zal moeilijker zijn om met de bus naar meer afgelegen delen van het land te komen, omdat niet alle steden op de routes zijn aangesloten. Controleer of de plaats waar je naartoe wilt met de bus bereikbaar is voordat je aan een reis begint en zoek uit welke stad het dichtst bij een busroute ligt. Naar meer afgelegen plaatsen moet je een taxi kunnen nemen.

Reizen met de auto in Jordanië

Een auto huren is veruit mijn favoriete optie. De vrijheid is ongeëvenaard! Iedereen lijkt wel iemand te kennen in Jordanië die je een auto kan verhuren en ze zijn meestal behoorlijk betrouwbaar. Mijn advies is om de grote internationale merken te vermijden en te kiezen voor lokale verhuurders. De meeste bedrijven brengen de auto graag naar je hostel en halen hem weer op bij het vliegveld als je vertrekt, zonder extra kosten. Daar kan geen betere service tegenop!

Brandstof in Jordanië is goedkoop en bij de meeste pompen staat personeel klaar om de auto voor je te vullen. Rijden in Jordanië is een ervaring en moet worden gedaan door een zelfverzekerde chauffeur. Vermijd indien mogelijk ’s nachts te rijden, want dieren, zandstormen en tegenliggers met kapotte koplampen kunnen uit het niets opduiken. De politie controleert vaak en er kunnen onderweg een paar controleposten zijn waar je alleen je rijbewijs hoeft te laten zien en de kofferbak hoeft te openen. Mijn beste tip is om je aan de snelheidslimieten te houden, want ongemarkeerde verkeersdrempels kunnen je verrassen en je kunt je hoofd tegen het dak van de auto stoten als je eroverheen vliegt. Als de politie je betrapt op te hard rijden, kunnen ze je een boete geven die kan oplopen tot 20 JD, dus snelle bestuurders moeten oppassen. Ik zou aanraden om de toeristische route langs de Dode Zee te nemen; het duurt iets langer, maar het is de moeite waard omdat je het uitzicht niet mag missen. Vraag misschien in je hostel of iemand geïnteresseerd is om samen een auto te huren om je ecologische voetafdruk te verkleinen en kosten te besparen. Zei er iemand roadtrip? Als je van plan bent om de auto maar één kant op te nemen en hem niet in te leveren waar je hem hebt opgehaald, dan is dit ook mogelijk tegen een vergoeding.

Liften in Jordanië

Liften is vrij normaal in Jordanië, vooral in afgelegen gebieden die erg ontoegankelijk zijn met het openbaar vervoer. Langs belangrijke snelwegen zoals de Kings Highway kun je een Jordaniër tegenkomen die probeert thuis te komen of zelfs een backpacker die liftend zijn weg door Jordanië vindt. Sommige lokale bewoners zijn gewend om van tijd tot tijd reizigers op te pikken, maar het is een onbetrouwbare vorm van transport en voorzorgs- en veiligheidsmaatregelen moeten waar mogelijk in werking worden gesteld. Als je er toch voor kiest om een lifter mee te nemen, kun je dat het beste alleen doen als je reist met bekenden die al in de auto zitten.

Amman naar Petra

Om van Amman naar Petra te komen volg je de Desert Highway, de belangrijkste snelweg in Jordanië. Rijd vanuit Amman naar het zuiden en mik op Petra of Wadi Musa, de stad waar je zult verblijven als je Petra bezoekt. Onderweg staan borden in het Engels. Je kunt bij aankomst een SIM-kaart ophalen in hostels of op het vliegveld en de GPS op je telefoon gebruiken voor navigatie als je bang bent om te verdwalen. Als je met de auto bent, reken dan op ongeveer 3,5 uur als je besluit onderweg niet te stoppen.

De Desert Highway is de drukste snelweg van noord naar zuid in Jordanië, dus als je van plan bent om het openbaar vervoer te gebruiken, zijn er ook meerdere busroutes langs deze weg. Als je in Amman op een bus stapt, duurt het niet lang voor die vol zit en ben je in een mum van tijd op weg! Denk eraan dat de bus onderweg regelmatig stopt om mensen op te pikken en af te zetten. Als je het niet erg vindt om iets meer uit te geven voor je vervoer en liever een beetje meer stressvrij reist, dan kun je ook een taxichauffeur vinden die bereid is om de rit te maken vanaf ongeveer 90-110 JD. Als je geluk hebt, stoppen ze zelfs bij de Dode Zee zodat je even kunt zwemmen!

Er zijn dagtochten te boeken waarmee je in één dag van Amman naar Petra en weer terug kunt. Het zijn erg lange reisdagen met een vermoeiende verkenningsdag in Petra. Ik zou dit niet aanraden tenzij het echt nodig is, omdat het je tijd in Petra tot een minimum beperkt en je de bus terug naar Amman ’s avonds niet wilt missen. Als je geen tijd hebt om bij Petra te overnachten, dan kun je deze reis vanuit veel plaatsen in Amman boeken.

Reiskosten Jordanië

De reiskosten in Jordanië zijn erg backpackervriendelijk. Je kunt reizen met een klein budget en toch alle wonderen zien die het land te bieden heeft. Entreeprijzen of excursies zijn niet erg prijzig, met de kleine uitzondering van een entreekaartje voor Petra (zonder Jordan Pass), dat op het moment van schrijven rond de £53 kost.

Wat is de munteenheid in Jordanië?

In heel Jordanië is de Jordaanse dinar de officiële munteenheid. De dinar is sinds de jaren 1950 in omloop en is in winkels en restaurants vaak te herkennen als JD of JOD.

Op het moment van schrijven is 1 JD ongeveer 1,07 GBP / 1,41 USD. Een dinar bestaat uit 100 Qirsh (of 1000 fils, maar die komen niet meer zo vaak voor). Je kunt proces bijvoorbeeld geschreven zien als: 1.75JD, wat £1,85 GBP is. Dinars zijn meestal biljetten, verkrijgbaar in coupures van 1,5, 10, 20 en 50.

In de meeste steden en dorpen in Jordanië vind je geldautomaten waar je Jordaanse dinar kunt pinnen.

Prijzen van eten in Jordanië

Ik ben van mening dat het beste eten daar is waar de lokale bevolking eet. Het is vaak erg leuk om op zoek te gaan naar het beste eten op straat en het kan de lekkerste maaltijden opleveren. Vraag je hostelmedewerkers of iemand anders uit de buurt naar de beste plekken om te eten in de stad.

Mijn ervaring is dat je ongeveer 3-4 JD moet betalen voor een grote hoeveelheid eten. Een basisassortiment bestaat uit hummus (yum!), salades, falafel, warme friet en een drankje. Als je in een middenklasse restaurant wilt eten, beginnen de prijzen voor een hoofdgerecht rond de 10 JD. De prijzen voor het eten worden meestal op de menukaart vermeld, maar bij veel kleinere restaurants bieden sommige slechts een of twee vaste gerechten aan en hebben misschien niet eens een menukaart. Als je twijfelt, vraag het dan.

Fooien in Jordanië

Het is niet verplicht om fooi te geven in Jordanië, maar als je het gevoel hebt dat je een goede of bovengemiddelde service hebt ontvangen, is het wel zo vriendelijk om een fooi te geven.

Serveersters: Als je een fooi wilt geven aan je serveerster in een goedkoop, budgetrestaurant of op een streetfoodmarkt wordt een kleine fooi van 5-10% op prijs gesteld, maar niet verwacht. Voor een restaurant in de hogere klasse is 10% heel gebruikelijk en kan zelfs bij de rekening zijn inbegrepen, maar je kunt ervoor kiezen om dit niet te doen als je dat wilt.

Gidsen: Als je ergens in Jordanië een gids hebt, kun je een fooi van ongeveer 10% geven.

Tassenkoerier: of bellboy 1JD per tas is voldoende.

Tankbedienden: je kunt je benzine naar boven afronden op de dichtstbijzijnde Dinar als fooi.

Kosten voor accommodatie in Jordanië

Reken op prijzen vanaf ongeveer 10 JD in steden voor een slaapzaal in een hostel, maar het kan ook zo laag zijn als 5 JD. Voor een authentieke bedoeïenenkampeerervaring moet je rekenen op 20 JD. De kwaliteit van je accommodatie wordt weerspiegeld in de prijs als je op zoek bent naar een plek om te overnachten in Jordanië. Als je van comfort en stijl houdt, kijk dan naar de midden- tot hogere prijsklasse van beschikbare hostels, want hostels in de lagere prijsklasse kunnen vrij eenvoudig zijn. Probeer uit te kijken naar hostels met een inbegrepen traditioneel ontbijt, zodat je kunt genieten van een heerlijk broodje olijven, yoghurt, pitabrood en Fuul.

Er is zoveel om uit te kiezen in Jordanië. Je kunt de boetiekherbergen in Amman verkennen of de bedoeïenencamping in Wadi Rum. Je hebt keuze te over. Waar je ook besluit te verblijven, ik garandeer je dat je de meest interessante mensen zult ontmoeten, of het nu het personeel is dat je incheckt of je nieuwe kamergenoten. Jordanië lijkt een ander soort backpacker aan te trekken.

Kosten van vervoer/reizen

Een auto huren: Reken op ongeveer 20 JD per dag voor een half fatsoenlijke auto of iets meer als je iets nieuws wilt. Controleer de auto meteen en vraag welke verzekering erbij zit. Grotere autoverhuurbedrijven zoals Hertz rekenen dichter bij 45 Jd per dag.

Vliegen: Royal Jordanian Air heeft regelmatige routes van ongeveer £59 van Amman naar Aqaba.

Bussen: Locals gebruiken deze bussen vaak en de prijzen worden laag gehouden voor zowel toeristen als locals. Veel mensen zullen zeggen dat je 1 JD per uur moet betalen, wat klopt met mijn ervaring. Het is moeilijk om vaste routeprijzen te bepalen en vaak kom je er pas achter als je in de bus zit door het aan de chauffeur te vragen. Chauffeurs zijn eerlijk en ik heb nog nooit gehoord dat iemand in de bus is opgelicht.

Waar overnachten in Jordanië

Jordanië biedt een breed scala aan verbazingwekkende en unieke accommodaties door het hele land, met veel te bieden voor verschillende budgetten. Het is gemakkelijk om goedkope maar comfortabele verblijfplaatsen te vinden die niet duur zijn. De meeste hotels en hostels zijn exclusief lokale belastingen, die betaal je bij aankomst als je incheckt, dus houd hier rekening mee als je online boekt.

Amman:

Jordan Tower Hostel is een leuke plek om te verblijven in het hart van Amman. Op een steenworp afstand van het Romeinse amfitheater en omringd door enkele van de populairste bars en restaurants van de stad, is dit een perfecte plek voor soloreizigers om nieuwe vrienden te ontmoeten om mee te reizen.

Petra (Wadi Musa):

Ik vond het heerlijk om in Valentine Inn te verblijven tijdens mijn bezoek aan Petra. Het ligt op een heuvel in Wadi Musa en biedt een perfect uitzicht over de stad. Ga zitten en kijk hoe de wereld voorbij gaat terwijl je geniet van het diner. Ze bieden ’s ochtends twee gratis pendeldiensten naar Petra, dus je kunt kiezen op welk tijdstip je wilt komen, en er is ook een optie om een zeer redelijk geprijsde lunch voor je klaar te maken. Ze kunnen je ook helpen met het regelen van eventuele verdere reizen.

Wadi Rum:

Een verblijf in een traditioneel bedoeïenenkamp in Wadi Rum is een absolute must in Jordanië. Er zijn veel verschillende kampen in verschillende delen van de woestijn, maar de meeste bieden een vergelijkbaar pakket. Je kunt je auto parkeren bij het bezoekerscentrum of er een bus nemen, waar je je lokale gids ontmoet die je vervolgens per 4×4 naar je kamp brengt. Verwacht basisvoorzieningen in de woestijn. De meeste bieden eenvoudige kamers of tenten, afhankelijk van het kamp dat je hebt gekozen.

Geen WIFI of telefoonsignaal is normaal (en verfrissend!) maar de gesprekken met medegasten en verhalen van je gastheren zullen je de buitenwereld doen vergeten. Op een heldere nacht biedt de hemel een onbelemmerd uitzicht op de Melkweg en meer sterren dan ik ooit heb gezien! Ontspan met thee of koffie, shisha en traditioneel thuis gekookt eten. De activiteiten in alle kampen zijn vergelijkbaar, met tochten door de woestijn in 4×4’s of kameeltochten. Hoewel een beetje prijzig, raad ik je aan om een van deze tochten te maken. Ga voor een geweldig kamp naar Arabian Nights.

Aqaba:

Verblijf aan het strand in Aqaba in Darna Village Beach Hostel. Dit hostel heeft een aangesloten duikshop voor duikers die op zoek zijn naar directe toegang tot de Rode Zee. Er is een zoetwaterzwembad om in te ontspannen, geweldige snorkelplekken in de buurt en een heerlijk restaurant dat elke avond verse vis serveert!

Reisroute Jordanië

Jordanië in 7 dagen

Een week is een geweldige hoeveelheid tijd om in Jordanië door te brengen en je kunt in deze tijd de hoogtepunten van dit land zien zonder je te haasten, omdat het relatief klein is.

Dag 1: Amman

Als je naar de hoofdstad Amman vliegt, raad ik je aan om in de buurt van het Romeinse Amfitheater te verblijven (gratis toegang met je Jordan Pass). Maak vanaf hier een wandeling door de lokale straten, waar je een scala aan interessante marktkraampjes tegenkomt. Amman is een veilige stad en dankzij een (geheime) ondergrondse bank waar Jordanië zijn nieuwe bankbiljetten drukt, is het nog veiliger doordat er 24/7 ongemarkeerde bewakers door de straten lopen (zo fluistert mijn lokale vriend me toe). Ga met een lokale taxi naar de Citadel voor een uitzicht over de stad en oude bezienswaardigheden zoals de Tempel van Hercules. Een must see voor mij is de King Abdulla Moskee met een prachtige koepel van turkoois mozaïek. Een relatief kleine moskee, maar met vriendelijke inwoners die bereid zijn een praatje te maken en eventuele vragen te beantwoorden.

Ga naar Rainbow Street als je trek hebt gekregen in een scala aan restaurants en koffietentjes op het dak. Breng de avond door met kijken naar de menigte die onder je door kronkelt onder de ondergaande zon.

Dag 2: Jerash

Een dagtocht vanuit Amman is hier aan te raden, omdat de accommodatie hier iets duurder is en je later niet al je koffers hoeft in te pakken en terug te gaan naar het zuiden. Jerash ligt ongeveer 30 mijl ten noorden van Amman en je kunt gemakkelijk georganiseerd vervoer vanuit Amman vinden om je heen en terug te brengen op dezelfde dag. Hier vind je oude Romeinse archeologische vindplaatsen die over het gebied verspreid liggen. Denk aan enorme pilaren, hippodromen en geplaveide straten. Het is rijk aan geschiedenis en de moeite waard om een hele dag te verkennen, hoewel als je wat meer tijd over hebt, niet ver van Jerash ligt het kasteel Ajloun, dat goed onderhouden is en een bezoek waard is.

Dag 3: Petra

Verlaat Amman en rijd zuidwaarts naar Petra, of meer specifiek naar Wadi Musa waar je meer accommodatie vindt en het eigenlijke toegangspunt tot Petra. Een korte stop in Madaba is leuk als je tijd hebt, maar er is hier niet veel te zien of te doen. Als je zelf rijdt, raad ik je de Jordan Valley Highway aan, die je langs de Dode Zee voert en je een prachtig uitzicht op de Westelijke Jordaanoever biedt. Stop voor een duik, of beter gezegd, een dobber! Jordanië loopt parallel aan het oosten van de Dode Zee, die beroemd is vanwege de hoge zoutconcentratie in het water, waardoor het extreem drijft.

Er zijn aangewezen punten langs de Dode Zee waar douches zijn en waar toeristen tegen betaling gebruik van kunnen maken. Maar je kunt overal stoppen waar je veilig en gratis toegang kunt vinden en het zal er een stuk minder druk zijn.

Arriveer in Wadi Musa en geniet van de stad, of als je een 2-daagse pas voor Petra hebt, kun je op ontdekkingstocht gaan. Je zult zien dat de meeste reizigers in Wadi Musa er zijn vanwege Petra, maar er zijn ook leuke restaurants en de hele stad is ’s avonds verlicht met een verbazingwekkende zachte, gouden gloed.

Dag 4: Petra

Petra! Trek je wandelschoenen aan en pak je tassen in met snacks en water. Een volle dag hier is aan te raden, en ik zou aanraden om lekker vroeg te komen, want er is zo veel te zien!

Dag 5: Wadi Rum

Een korte trip naar het prachtige Wadi Rum is een must. Het is een opnamelocatie voor de kaskraker The Martian en zou zich op Mars afspelen. Het is een uitgestrekt, leeg landschap, afgezien van de opdoemende rode rotskliffen, en een van mijn favoriete plekken ter wereld. Boek je verblijf in een Bedoeïenenkamp en schrijf je in voor de woesterexcursie om achterop een 4×4 te worden vervoerd naar een aantal verbazingwekkende historische locaties, zoals het huis van Lawrence of Arabia, de Burdah Rock bridge en Khaz’ali Canyon! Ga dan terug naar je kamp en nestel je rond het kampvuur met thee en een waterpijp om te socializen met de rest van je kamp en naar enkele traditionele bedoeïenenverhalen te luisteren.

Dag 6: Aqaba

Sleep jezelf uit de woestijn en ga naar de Rode Zee-stad Aqaba. Huur een masker en vinnen en ga snorkelen. Je kunt een overvloed aan zeeleven zien en onder water zijn er een gezonken vliegtuig en een tank om te verkennen. Als je een duiker bent, dan is duiken hier een must. Er zijn zoveel duikplekken om uit te kiezen dat je keuze te over hebt. Restaurants aan het water bieden een geweldige keuken en zelfs uitzicht op Egypte.

Dag 7: Aqaba

Ontspan op het strand en geniet van Aqaba voordat je terugkeert naar Amman, op slechts 4 uur rijden. Als je verder reist over land, grenst Aqaba aan Egypte en kun je hier gemakkelijk oversteken.

Jordanië in 10 dagen

Als je meer tijd over hebt, dan is 10 dagen een geweldige manier om echt het hart van Jordanië te ontdekken, zodat je van de gebaande paden af kunt en je eigen avontuur kunt creëren op je eigen plek. Hieronder vind je een gids die laat zien hoe je 10 dagen in Jordanië kunt doorbrengen, met de beste plekken om in een goed tempo naartoe te gaan.

Dag 1 en 2: Amman & Jerash

Kom aan in Amman en breng je eerste twee dagen door met het verkennen van de verbazingwekkende bezienswaardigheden van Amman en Jerash.

Dag 3: Woestijnkastelen

Rijd oostwaarts naar de Syrische grens en verken de woestijnkastelen van Jordanië. Deze liggen ver buiten de toeristische route, maar je kunt de dag zo ver naar het oosten doorbrengen als je zelf wilt en genieten van de rust van de woestijn. Het is onwaarschijnlijk dat je hier veel andere mensen tegenkomt, dus de gidsen bij de kastelen zijn heel relaxed en vaak heel blij om je rond te leiden. Als je geluk hebt, vertellen ze je verhalen over vervlogen tijden, de geschiedenis en over hoe de kastelen ooit werden gebruikt door Lawrence of Arabia. Ga vervolgens naar het rustige stadje Madaba voor de nacht.

Dag 4: Madaba

Verken Madaba en neem wat authentieke Dode Zee moddermaskers mee naar huis. De prachtige Ma’in Hot Springs liggen ten westen van Madaba, dus ga hierheen op weg naar de Dode Zee en neem een duik in elke bron. Rijd over de Jordan Valley Highway op weg naar je bestemming voor de nacht, Wadi Musa.

Dag 5/6: Petra

Neem twee dagen de tijd om Petra in haar volle glorie te verkennen.

Dag 7: Wadi Rum

Verlaat Wadi Musa voor de ervaring van je leven in Wadi Rum, verken de woestijn en kampeer onder de Melkweg en eindeloze sterren.

Dag 8: Aqaba

Vertrek laat en maak ’s ochtends een rit door de woestijn of verken de woestijn per kameel. Ga naar Aqaba voor de late namiddag.

Dag 9: Rode Zee

Duik of snorkel in de Rode Zee.

Dag 10: Terug naar Amman

Geniet van wat zonnestralen op het strand, waar de dresscode iets meer ontspannen is (vraag naar welk deel van het strand je moet gaan om geen aanstoot te geven), voordat je terugkeert naar Amman of je volgende bestemming.

Beste bezienswaardigheden in Jordanië

Jordanië is een geweldig land, met veel ontzagwekkende en diverse plaatsen om te bezoeken. Of je nu houdt van archeologie, geschiedenis, stranden, steden, woestijnen of adembenemende natuurlijke uitzichten, er is voor elk wat wils.

De populairste plaatsen zijn:

Amman
Jerash
Petra
Wadi Rum
Aqaba

Hier zijn de hoogtepunten van de beste dingen om te zien in elke bestemming.

Beste bezienswaardigheden in Amman

Koning Abdulla Moskee: Een prachtige plaatselijke moskee die gemakkelijk te herkennen is aan de felblauwe koepel. Het valt niet onder de Jordan Pass, maar het kost slechts ongeveer 2 JD om binnen te komen. Het is een kleine en lokale moskee, dus je moet je wel bedekken. Mannen moeten hun benen bedekken en vrouwen hun hoofd, armen en benen. Je kunt kleding huren als je die vergeet mee te nemen. Er is een klein plaatselijk winkeltje voor snuisterijen en thee voordat je vertrekt.

Rainbow Street: Een goede plek om even te stoppen en op te frissen. Hier vind je een aantal geweldige eet- en drinkgelegenheden, perfect om mensen te kijken.

Citadel van Amman: In de Citadel vind je verschillende historische bezienswaardigheden zoals de Tempel van Hercules, een ruïne uit de Romeinse tijd en het Umayyad Paleis, dat dateert uit de^7e eeuw. De Citadel ligt op een heuvel die uitkijkt over Amman en biedt een prachtig uitzicht over de stad.

Romeins theater: Dit Romeinse theater met 6000 zitplaatsen ligt in het centrum van Amman en dateert uit ongeveer de^2eeeuw en is favoriet bij zowel toeristen als de plaatselijke bevolking. Ga voor de schemering voor een koele rondwandeling en kijk hoe de lokale bevolking zich buiten verzamelt om te socializen naarmate de nacht vordert. Tegenover de ruïnes vind je een aantal geweldige koffie- en shisha bars om te zitten en ’s avonds over het theater uit te kijken. Een echte aanrader!

Beste bezienswaardigheden in Jerash

Ovaal Forum: Dit moeilijk te missen bouwwerk ligt op de heuveltop en deze stenen pilaren cirkelden ooit rond in een enorm ovaal, waarvan nu nog maar iets meer dan de helft over is.

Hippodroom: Een oud Grieks stadion dat ooit werd gebruikt voor wagenrennen. Ga hierheen en stel je het gejuich voor dat van de tribunes zou zijn gekomen.

Hadrianusboog: Een grote boog gewijd aan de Romeinse keizer die regeerde van 117 tot 138.

Beste bezienswaardigheden in Petra

De Siq: Deze lange smalle kloof zal je van beide kanten in de schaduw stellen als je je dramatische entree in Petra maakt. 1.de kloof is 2 km lang en is het resultaat van een natuurlijke spleet in de rots. Als je goed kijkt, zie je aan beide kanten van de rots een door de mens gemaakt waterkanaal dat helemaal naar beneden loopt.

De Schatkist (Al Khazna): Ongetwijfeld de meest iconische bezienswaardigheid in Jordanië, de Siq leidt direct naar The Treasury. De enorme voorgevel is bijna 40 meter hoog en is ingewikkeld versierd met Korinthische figuren. De lokale legende vertelt dat de Urn op de top de meest kostbare voorwerpen van de farao bevat. Dit adembenemende schouwspel dateert uit ongeveer 1 v.Chr. Je herkent het misschien uit Indiana Jones and the Last Crusade.

Hoge Offerplaats: Eerlijke waarschuwing, dit is een wandeling van ruim 3 uur tijdens je dag in Petra, maar ik vond het geweldig. Slechts een paar andere ontdekkingsreizigers waagden zich samen met mij op dit hoge punt, maar je inspanningen worden beloond met een prachtig uitzicht over de stad beneden en een plek die van groot belang is voor de Bedoeïenen in de woestijn.

De kerk: Gedeeltelijk verwoest door een brand en beschadigd door een aardbeving, heeft de kerk nog steeds een aantal zeer goed onderhouden mozaïeken.

Het klooster (Ad Deir): Klaar voor een wandeling? Dit beest is het verste punt van de ingang, maar zeker de moeite waard. Met 47 meter breed en 48 meter hoog is dit het grootste monument in Petra. Er zijn 850 treden om hier te komen, maar de beloning is het waard, want velen worden afgeschrikt door de klim, dus ik had de hele plek voor mezelf. Kun je het geloven? Een door UNESCO beschermde plek helemaal voor jezelf – ongelofelijk! Op de top kun je een koel drankje of warme thee pakken uit een schaduwrijke bedoeïenentent, op kussens op de grond gaan zitten en genieten van alles wat het klooster te bieden heeft. Ooit werd het gebruikt als ontmoetingsplaats voor religieuze activiteiten, maar later werd het omgebouwd tot een christelijke kapel en werden er kruizen toegevoegd, waar het zijn naam aan ontleent.

Plaatselijke theewinkels: Overal in de buurt vind je kleine, lokale theewinkeltjes die een schuilplaats bieden, een comfortabel kussen om op te zitten en, als je geluk hebt, een lokale bedoeïen die verhalen met je zal delen over hun jeugd in Petra. Veel van de lokale bedoeïenen in dit gebied zijn geboren in de grotten rond de site, maar zijn onlangs verhuisd naar een kleine stad net achter de grote roze kliffen.

Mijn must brings voor een dagje Petra zijn:

Comfortabele wandelschoenen
Voldoende water en eten (de prijzen binnen kunnen hoog zijn)
Zonnebrandcrème
Lichte, comfortabele kleding
Je wandelkaart (op te halen bij de ingang)
Camera en een reservebatterij als je die hebt

In totaal heb ik zo’n 10-11 uur in de hitte gelopen, maar je kunt schuilen in een van de vele koele grotten die in de omgeving verborgen zijn. Er is een klein restaurant op het terrein dat eten en water verstrekt, maar pas op, het kan erg prijzig zijn vergeleken met Petra buiten de stad.

Opmerkingen:

Rond Petra kun je diensten vinden die ezel-, paarden- of kameelritten aanbieden om je bestemming te bereiken zonder te hoeven lopen. Het kan extreem heet zijn in de woestijn en hoewel de meeste dieren goed behandeld worden, raad ik je toch aan om geen dierentransport te gebruiken. Als je tekenen van mishandeling ziet, is het aan te raden dit te melden bij de informatiebalie.

Sommige uitkijkpunten vereisen extra betaling om te bereiken. Bij de Treasury bijvoorbeeld zullen lokale bewoners aanbieden om je naar hoger gelegen gebieden te begeleiden. Je kunt niet gaan zonder een gids te betalen, dus als je op zoek bent naar de iconische foto die vanaf de rand van de klif naar The Treasury kijkt, moet je hier wat extra voor betalen.

Beste bezienswaardigheden in Wadi Rum:

Wadi Rum, ruwweg vertaald naar ‘Vallei van het Zand’, was een onvergetelijke ervaring tijdens mijn verblijf in Jordanië.

Als je in een kamp in Wadi Rum verblijft, raad ik je ten zeerste aan om een 4×4 tour te nemen om verschillende delen van de woestijn te bezoeken. Rondhobbelen achterin een Jeep is een opwindende ervaring terwijl je terugreist in de tijd en enorme kloven, uitgesleten rotsen en wilde kamelen ontdekt in deze zanderige wildernis.

Jabel Umm Fruth Rotsbrug: Deze natuurlijk gevormde sculptuur is precies wat het klinkt, een brug gemaakt van rots. Wie durft, kan voorzichtig naar boven klimmen via kleine voetgaten die in de rotsen zijn uitgesleten en vervolgens over de hoge brug lopen, wat indrukwekkende foto’s oplevert die van onderaf worden genomen.

Khaz’ali Canyon: Ontdek hier eeuwenoude rotstekeningen met afbeeldingen van kamelen, antilopen en menselijke karavanen.

Huis van Laurence van Arabië: Volgens de legende verbleef hij hier tijdens zijn verblijf in de woestijn, waarvan bekend was dat hij ervan hield. Het zijn in feite de overblijfselen van een oud Nabateens huis en het is nooit officieel bevestigd dat het aan Laurence toebehoorde. Nu een populaire plek om je evenwichtsvaardigheden te testen!

Wat te zien in Aqaba

De hoogtepunten van Aqaba liggen allemaal voornamelijk onder water, of in ieder geval ernaast! Enkele topduik- en snorkelplekken liggen hier vlak voor de kust en veel zijn bereikbaar door te snorkelen.

De sites die ik zou aanraden zijn:

Gorgone II
Japanse Tuin
New Canyon (voor een onderwatertank EN vliegtuig!)
Kali’s plaats en
Cedar Trots wrak

Voor de beste stranden ga je naar South Beach of Tala Bay, beide bieden lange stukken goudkleurig zand.

Geheime plekken in Jordanië:

Om eerlijk te zijn is veel van Jordanië nog een beetje geheim. Het kost niet al te veel moeite om de drukte achter je te laten, los te komen van de ingeslagen paden en je eigen, unieke reis door Jordanië te maken. Sommige dingen ontdek je helemaal per toeval of door een gesprek met een lokale gids die je kan vertellen over een echt verborgen juweeltje dat niet online of in gidsen te vinden is. Jordanië zal zichzelf openbaren voor diegenen die bereid zijn om op zoek te gaan naar een avontuur. Ga waar het goed voelt, stel vragen en luister goed naar de antwoorden en misschien vind je wel je eigen geheime paradijs. Ik zal met je delen wat ik tegenkwam..

Naamloze warmwaterbronnen en toegang tot de Dode Zee – Als je klaar bent om je ware ontdekkingsreiziger naar boven te halen en je in het wild te wagen, volg dan deze instructies om een echt verborgen juweeltje van Jordanië te vinden. Niet op kaarten of bewegwijzerd maar een lokaal geheim, ik aarzel een beetje om deze informatie te onthullen.

Als je hebt gekozen voor de mooie rit van Amman naar het zuiden en je bevindt je op de snelweg door de Jordaanvallei, langs de Dode Zee, rijd dan zuidwaarts tot je een politiebureau/legerbarak passeert (ik kan niet uitleggen wat het zijn, maar je herkent ze wel als je ze ziet). Stop hier. Als je de Mijibrug oversteekt (waar ook een geweldige canyon is waar je met een zipline doorheen kunt) ben je een beetje te ver gegaan.

Zoek een onderbreking in het hek en zoek een veilige plek om naar beneden te klimmen voor een gratis duik in de Dode Zee, bedek jezelf met modder en laat het zijn werk doen. Het is zo heet in dit deel van Jordanië dat het zeewater verdampt en er meer zout achterblijft dan je normaal in de zee zou vinden. Hierdoor bevat de modder veel zout en magnesium, wat perfect is voor je huid. Dode Zeemodder is zelfs wereldberoemd om zijn gezondheidsbehandelingen en staat bekend om de verlichting van aandoeningen van psoriasis tot rugpijn. Probeer het eens en je zult merken dat je een zijdezachte huid overhoudt. Een ander interessant effect van het hoge zoutgehalte is het drijfvermogen voor alles wat in het water komt, ook voor jou. Dit komt omdat het water dichter is dan normaal water, dus je kunt niet zinken! Blijf er niet langer dan 15 minuten in en doe je best om het water niet in je ogen of open wonden te laten komen. Geloof me, je zult het weten als je dat wel doet, want het gaat prikken!

Leun achterover, drijf en geniet van het uitzicht over de zee tot aan Palestina. Je zult je willen afspoelen na je duik, dus als je de helling weer opklimt en direct achter het politiebureau langsloopt, is er rechts een klein zandpad dat is uitgesleten. Volg dit pad en uiteindelijk (5-10 minuten) kom je bij de meest verbazingwekkende zoetwatermini-waterval en het dompelbad. Als je het nog wat warmer wilt, ga dan het pad af naar de lagere waterval en zoek naar een grote grotingang. Dit water komt uit een zeer hete bron. De lokale bevolking die hier baadt, kan naar de achterkant van de grot gaan om in het water te weken, maar pas op, het is erg heet! Blijf bij het zwembad dichter bij de ingang voor een mildere temperatuur en zorg ervoor dat je een voorraad drinkwater aanhoudt, want je zult je waarschijnlijk niet realiseren hoeveel vocht je eruit zweet.

Eten in Jordanië

Het eten in het Midden-Oosten belooft over het algemeen een scala aan heerlijke lekkernijen, en Jordanië levert die zeker. De nadruk ligt op kruiden en specerijen en het is een geweldige plek om jezelf toe te staan elke avond gulzig te zijn. De meeste gerechten zijn gebaseerd op yoghurt en vlees, met als hoofdingrediënt Jameed – een gefermenteerde vorm van gedroogde yoghurt.

Als je zin hebt om de cultuur in te duiken en het keukengerei wilt dumpen, eet dan alleen met je rechterhand en houd je linkerhand schoon. Ik vond de Jordaniërs erg open en gul als het op eten aankwam, vaak werd ik van de overkant van de straat geroepen om te komen zitten en met een groepje te dineren. Nieuwe vrienden maken en nieuw eten proberen!

Je kunt hier de algemene Arabische keuken verwachten, zoals platte broden, hummus en falafel, maar let ook op een aantal van mijn favorieten die ik hieronder heb opgesomd.

Mansaf: Het meest iconische Jordaanse gerecht, maar als je vegetariër bent is dit niet iets voor jou. Deze vlezige bouillon zit boordevol smaak, ook al ziet het er niet het meest uitnodigende gerecht op het menu uit. Oorspronkelijk werd voor dit gerecht kameel gebruikt, maar nu is lamsvlees de geaccepteerde vervanger. Een lamsbout wordt in een bouillon gelegd die Jameed wordt genoemd en die gefermenteerde yoghurt bevat. Dit gerecht wordt traditioneel geserveerd op een plat brood met rijst en wordt dan bedekt met het gekookte vlees. De bouillon wordt er rijkelijk overheen gegoten en gegarneerd met noten.

Op de oude bedoeïenenmanier verzamelden Jordaniërs zich in een cirkel en maakten met hun vingers een bal van de met bouillon doordrenkte rijst, die ze direct van het bord in het midden aten. De naam ‘mansaf’ betekent eigenlijk ‘grote schotel’.

Fuul: Een heerlijke manier om je dag te beginnen! Een traditioneel warm Jordanees ontbijt, gemaakt van bonen, citroensap, een beetje chilipeper en olijfolie. Dit wordt vaak gedipt met vers pitabrood en wordt geserveerd met yoghurt en olijven ernaast.

Maqluba: Bevat veel groenten zoals aardappelen, gebakken tomaten en aubergine – je kunt ervoor kiezen om kip of lam toe te voegen. Dit gerecht wordt ondersteboven gekookt in een aardewerken pot en wordt zorgvuldig in lagen opgebouwd. Als het wordt opgediend, wordt het ondersteboven gekeerd en de pot eraf getild zodat de bodem de bovenkant wordt. Maqluba is Arabisch voor ‘ondersteboven’ en wordt geserveerd met salade en verse yoghurt.

Desserts uit Jordanië

Baklava: Dit is een traditioneel dessert dat dateert uit het Ottomaanse Rijk. Landen als Turkije en Griekenland beweren allemaal dat ze de beste Baklava maken. Het is een zeer rijk en zoet gebakje dat plakkerig aanvoelt, versierd met noten en overgoten met honing. Ik vind één of twee stukjes al genoeg, maar als je een zoetekauw bent, word je misschien wel verliefd op dit dessert. Een perfecte manier om je hartige maaltijd af te sluiten.

Jordaanse thee en koffie: Ik dronk mijn lichaamsgewicht aan thee toen ik in Jordanië was. Elke keer dat ik stopte voor een praatje met iemand, een huis binnenging of een winkel doorzocht, werd er thee aangeboden. Zelfs als je door de hete stoffige straten van Petra loopt, is de kans groter dat je thee tegenkomt dan koud water!

Ik heb geleerd om het eerste aanbod van thee van gastheren te accepteren, want nee zeggen leverde vaak vreemde blikken op en ik kreeg het gevoel dat ik onbeleefd was. Bovendien blijft je gastheer het vragen tot je het toch accepteert. Het wordt geserveerd in een klein tulpvormig glas en je mag er een suikerklontje aan toevoegen als je dat wilt. Thee drinken is hier niet zomaar een drankje; het is een plaatselijke favoriete bezigheid. Een manier van leven! Er zijn enkele variaties, zoals muntthee, zwarte thee en traditionele bedoeïenenthee. De koffie in Jordanië is een beetje anders, en daarmee bedoel ik weinig! Geserveerd in een klein kopje lijkt het misschien op een espresso, maar ik kan je vertellen dat het alles is wat je nodig hebt voor de dag. Deze koffie komt oorspronkelijk uit Turkije en is dik en sterk en wordt gloeiend heet geserveerd.

Jordaanse cultuur en geschiedenis

Jordanië was ooit een handelsreus langs de hartslag van de wereld, die van oost naar west en van west naar oost liep. Deze doorgangsweg staat in de moderne tijd bekend als de Zijderoute. Hier werden schatten uit alle hoeken van de wereld verhandeld, zoals paarden, dierenvachten, fruit, textiel, goud, parfums en natuurlijk zijde. Als je verder kunt kijken dan de materiële schatten die hier werden verhandeld, vind je een veel betekenisvollere uitwisseling; een uitwisseling van culturen.

Jordanië is beïnvloed door het Westen, maar heeft nog steeds een sterke Arabische en islamitische cultuur. Petra was het belangrijkste handelsknooppunt in Jordanië tijdens de periode van de Nabateeërs en bood reizigers een indrukwekkende stad om hun toevlucht te zoeken en goederen te ruilen. Maar toen de Zijderoute zich verplaatste naar de oceanen en Petra vreselijk te lijden had onder meerdere aardbevingen rond 363 na Christus, werd de stad al snel verlaten en daalde de handel in Jordanië dramatisch. In de^7e eeuw was de stad zo goed als verloren voor iedereen behalve de lokale Jordaniërs.

Petra werd pas in 1812 door een buitenstaander herontdekt, toen de Zwitserse ontdekkingsreiziger Johannes Burckhardt op expeditie ging om deze verloren stad te vinden. Hij had geruchten gehoord over een stad van grote pracht die eeuwen geleden verloren was gegaan en sindsdien bijna onaangeroerd was gebleven, behalve door de plaatselijke bedoeïenen die in de grotten woonden. Burckhardt verkleedde zich als Arabier en bedroog zijn plaatselijke gids om hem naar de plek te brengen. De ‘Roze-Rode Stad’ werd al snel steeds bekender in het Westen toen Europa hoorde over deze magische plek. Het toerisme is sindsdien gestaag toegenomen, vooral in de moderne tijd.

De populairste sport in Jordanië is voetbal, nog een invloed uit het Westen, en basketbal komt op een goede tweede plaats. De steun voor het Jordaanse voetbalteam neemt toe en in 2004 kwalificeerden ze zich voor de AFC Asian Cup.

Jordanië heeft in een paar spraakmakende films gespeeld, zoals Indiana Jones and the Last Crusade die in Petra is opgenomen, en Transformers: Revenge of the Fallen. Films die zijn gemaakt op het mystieke, rode stoffige decor van Wadi Rum zijn onder andere The Martian, dat het perfecte decor voor de faux-Mars vormt.

Snelle feiten over Jordanië

De officiële naam van Jordanië is het Hasjemitisch Koninkrijk Jordanië en het motto is ‘God, Land, Koning’.

Abdullah II bin Al-Hussein regeert sinds 1999 in Jordanië, maar zijn familie regeert al sinds 1921.

Politiek gezien is Jordanië een democratisch land met een parlementaire regering.

Het land werd ooit geregeerd door de Britten, maar splitste zich op en werd op 25 mei 1946 onafhankelijk.

Jordanië ontleent zijn naam aan de rivier de Jordaan in het noordwesten van het land.

Het aantal inwoners wordt geschat op 10.180.000

Jordaans volk

Een aspect van de Jordaanse cultuur dat niet over het hoofd gezien of onderschat kan worden is gastvrijheid, vooral tegenover gasten. Jordanië heeft gewoon een vriendelijke, gastvrije uitstraling vanaf het moment dat je aankomt en dat zie je terug in iedereen die je ontmoet. Ze zijn een zeer sociale gemeenschap en het is een bedoeïenentraditie om ervoor te zorgen dat de gast zich altijd op zijn gemak voelt. Je wordt eraan herinnerd dat je welkom bent zolang je wilt blijven. Je zult merken dat veel mensen in Jordanië je eten en drinken aanbieden en je zult merken dat je gastheer een slokje neemt van de thee die hij voor je heeft gezet voordat hij het kopje aanbiedt. Dit is om er zeker van te zijn dat de temperatuur van de thee/koffie goed is.

Tijdens mijn verblijf in Jordanië kreeg ik het aanbod om bij veel mensen thuis te verblijven. Mijn gids bij een van de kastelen ten oosten van Amman bood me aan om een nacht in zijn tent te slapen en voor me te koken. Dat kon ik niet weigeren! We brachten de nacht door met vrienden, dronken thee, aten heerlijk eten, rookten shisha, dansten en luisterden naar muziek. Het blijft een van mijn dierbaarste herinneringen aan Jordanië. Hij weigerde me voor iets te laten betalen en stond erop dat ik gewoon genoot, waarbij hij me keer op keer bedankte voor mijn komst naar Jordanië. We gingen de woestijn in om wilde kamelen en een oase te bezoeken. Als je bedoeïenen ontmoet of er verblijft, zul je vaak zien dat mannen en vrouwen donkere make-up rond hun ogen hebben. Dit is ofwel as van een boom gemengd met olijfolie, of een soort vloeibare kool die voorkomt dat er zand in je ogen komt bij wind en die ook werkt als een soort zonnebrandcrème voor je ogen.

Taal in Jordanië

Engels wordt veel gesproken in Jordanië, hoewel de officiële taal Arabisch is en dit de taal is die het meest gebruikt wordt in het dagelijks leven. Je zult merken dat het niveau van het Engels op de meeste plaatsen goed is en ik heb nergens moeite gehad om begrepen te worden. Zelfs als iemand niet zo goed Engels spreekt, is er altijd wel iemand in de buurt die voor je wil vertalen. Arabisch is een lastige taal om onder de knie te krijgen, maar als je door Jordanië reist, let dan goed op de uitdrukking ‘ahlan wa sahlan’, wat ruwweg vertaald ‘welkom’ betekent, maar ook vaak als ‘hallo’ wordt gebruikt.

Religie in Jordanië

Omdat het een Arabisch land is, is de islam hier verreweg de meest voorkomende godsdienst. Specifiek de soennitische islam, een denominatie van de islam die door ongeveer 90% van de moslims wordt gevolgd. Er zijn hier ook sporen van enkele van de oudste christelijke gemeenschappen, die iets meer dan 4% van de bevolking uitmaken. Beide religies hebben vreedzaam naast elkaar geleefd en het is niet ongewoon om zowel moskeeën als kerken dicht bij elkaar te zien.

Ramadan (2020 data zijn 23 april – 23 mei)

De Ramadan beleven is al een hele gebeurtenis op zich. Het is de^9e maand op de islamitische kalender en religieuze volgelingen over de hele wereld nemen deel aan de vastenceremonie ter ere van de eerste openbaring van de Koran aan Mohammed. Als je tijdens de Ramadan op bezoek komt, zal de meerderheid van Jordanië vasten gedurende de lange dagen en het kan een beetje lastig zijn om restaurants te vinden die open zijn en aan het publiek catering bieden. Je moet er rekening mee houden dat de Jordaniërs niet eten of drinken tijdens de daglichturen, die kunnen oplopen tot 13 uur per dag, en op veel plaatsen wordt van je verwacht dat je hetzelfde doet, of in ieder geval uiterste discretie en respect toont als je wel eet of drinkt. Niet iedereen zal er elk jaar voor kiezen om te vasten; in feite kan het een zeer persoonlijke beslissing zijn om er wel of niet voor te kiezen. Degenen die er wel voor kiezen en zeer religieus zijn, kunnen er ook voor kiezen om zich te onthouden van vloeken, seksuele relaties, liegen en zelfs slechte gedachten.

iftar’ is de maaltijd die het vasten verbreekt bij zonsondergang. De plaatselijke moskee roept op tot gebed en dit geeft het begin van de maaltijd aan. Als je door de straten in de buurt van restaurants loopt, zie je veel mensen rond tafels met eten, maar ze eten het niet, omdat ze wachten tot de zon ondergaat. Als je de kans krijgt, is het echt een eer om dit samen met de plaatselijke bevolking te doen. Andere tradities van de Ramadan zijn intensievere gebeden uit de Koran, een poging om meer liefdadigheidswerk te doen en meer zelfdiscipline.

Jordanië tradities

Jordanië heeft een lange geschiedenis van tradities; een van de meest schokkende vond ik die met betrekking tot familie. Veel bedoeïenen hebben het zo vaak over ‘mijn broer hier’ en ‘mijn neef daar’ dat je je begint af te vragen hoeveel familieleden ze hebben. Ik ontmoette een man die beweerde maar liefst 22 broers en zussen te hebben – 17 broers en 5 zussen! Dit is misschien aan de grotere kant van families in Jordanië, maar het is vrij traditioneel om een grotere familie te hebben. Jordaniërs zijn erg familiegericht en voor elkaar zorgen is erg belangrijk. Een oudere man legde me uit dat er geen fonds is van de overheid dat lijkt op een pensioen. Dus om ervoor te zorgen dat ouders tot op hoge leeftijd verzorgd worden, is het zinvol om veel kinderen groot te brengen, zodat ze allemaal de verantwoordelijkheid kunnen delen om voor de ouders te zorgen als ze ouder worden.

Je zult merken dat de bevolking in stedelijke gebieden iets moderner is dan op het platteland. Ze vertrouwen op mobiele telefoons en genieten van verschillende aspecten van de popcultuur, zoals Wi-Fi, sociale media en westerse films.

Reistips Jordanië

Als je het nu nog niet door hebt, Jordanië is een fascinerend, spannend en uniek land om in te reizen. Hoewel de cultuur, het klimaat en de taal er anders zijn dan in je eigen land, kan het soms een beetje lastig zijn. Hier zijn enkele van mijn beste reistips voor je reis naar Jordanië.

Wat te dragen in Jordanië

Ik ga je niet vertellen hoe veel of hoe weinig je moet inpakken, dat hangt af van je reisstijl en de duur van je reis. Maar wat ik wel zou aanraden is lichtgewicht en ademende kleding, want zoals je vast al hebt begrepen, wordt het warm en moet je veel lopen. Dus sportschoenen of licht maar comfortabel schoeisel zijn ook aan te raden.

Het kan in Jordanië als aanstootgevend worden beschouwd om te veel huid te laten zien. Omdat het een zeer conservatief land is, is het belangrijk om respect te tonen voor de lokale gebruiken en religie. Voor zowel mannen als vrouwen is het een goed idee om wat kleding mee te nemen die schouders, armen en benen bedekt (ten minste tot de knie) voor als je moskeeën bezoekt en in het algemeen zul je wat meer bedekt moeten zijn in je dagelijkse activiteiten. Zowel om respect te tonen als voor bescherming tegen de zon. Vrouwen moeten hun schouders, borst en knieën bedekken – een lange rok of broek is prima. Ik raad ook aan om een sarong mee te nemen om je hoofd te bedekken, omdat dit traditioneel is in de islamitische cultuur bij het bezoeken van religieuze plaatsen. Als je op een strand bent (hoewel dat in Aqaba relaxed is), is het nog steeds aan te raden om een t-shirt te dragen als je gaat zwemmen. Als je kiest voor een verblijf in een resort met een zwembad, controleer dan eerst of je bikini en zwemshort aan zijn.

Verwacht niet veel feestgedruis

Omdat het een islamitisch land is, wordt er door de lokale bevolking geen alcohol gedronken zoals in Europa. Maar er heerst een vrij relaxte kijk op het drinken van alcohol in het algemeen en je zult het dan ook in restaurants vinden. De eerste brouwerij in Jordanië werd al in 1955 opgericht, Jordan Brewery Co. Ltd. Er zijn maar een paar biermerken in Jordanië, waarvan Amstel uit Nederland het populairst is.

Ik raad je aan het lokale bier te proberen, maar pas op, het staat bekend om zijn hoge alcoholpercentage. De Petra Premium is maar liefst 10%, maar wat is er lekkerder dan nippen aan een Petra na een warme dag Petra verkennen?

Om eerlijk te zijn is het veel waarschijnlijker dat Jordaniërs samenkomen onder het genot van een paar koppen thee of koffie en een waterpijp. Ze zijn niet bang om deze sterk cafeïnehoudende dranken tot in de vroege uurtjes te drinken, want het lijkt heel normaal om vrienden om middernacht te ontmoeten en bij te praten tot de zon opkomt!

Alleen door Jordanië reizen

Ik ging alleen naar Jordanië en het duurde niet lang voordat ik reisvrienden had gemaakt. Backpackers die avontuurlijk genoeg zijn om Jordanië aan te pakken, zijn over het algemeen erg uitgaand! De meeste reizigers trekken van noord naar zuid, dus het is vrij gemakkelijk om mensen te ontmoeten die dezelfde kant op gaan als jij als je op Amman vliegt en van plan bent om naar Aqaba te gaan. Hostels zijn een geweldige plek om gelijkgestemde reizigers te ontmoeten en samen excursies te ondernemen of zelfs samen een auto te huren, ook om de kosten te delen.

Wat veiligheid betreft, heb ik me nergens in Jordanië onveilig gevoeld, zelfs niet als ik ’s avonds alleen op stap was. Iedereen is erg vriendelijk en je hebt het gevoel dat je mensen kunt vertrouwen. De criminaliteit in Jordanië is relatief laag, maar neem altijd voorzorgsmaatregelen en laat jezelf nooit in een situatie brengen waarin je in gevaar zou kunnen komen. Vertel mensen waar je naartoe gaat en wanneer je terug verwacht te zijn.

Reizen in Jordanië als vrouw

Ik heb veel vrouwelijke soloreizigers ontmoet die een geweldige ervaring hebben met reizen door Jordanië. Ik heb geen echt negatieve verhalen gehoord, maar sommige vrouwen vertelden dat ze overspoeld werden met grappige huwelijksaanzoeken, overdreven vleierij en liefdesbetuigingen. Ze raden aan om het gesprek luchtig en kort te houden – als je je ongemakkelijk voelt, excuseer je dan van de interactie.

Jordaniërs kunnen verbaasd zijn over vrouwen die alleen reizen, omdat het ongebruikelijk is voor lokale vrouwen om dit te doen. Het kan moeilijk zijn om alleen in een café te eten of te drinken zonder dat je wordt aangesproken voor een vriendelijk gesprek. Veel mannen in Jordanië zien het als een open uitnodiging om een vrouw te vergezellen als ze alleen zit en zullen niet aarzelen om naar haar toe te komen en zich voor te stellen.

Advies van vrouwen, voor vrouwen:

Neem voldoende sanitaire producten mee voor je verblijf; ze zijn moeilijk te krijgen in Jordanië
Als je naar een afgelegen locatie reist, informeer dan bij vrienden waar en hoe lang je gaat. Reis indien mogelijk met hen.
Kies voor slaapzalen voor vrouwen als je je daar prettiger bij voelt
Als je met het openbaar vervoer reist, probeer dan naast een vrouw te zitten (dit wordt in Jordanië vaak onbewust gedaan door de lokale bevolking)
Als je extra voorzichtig wilt zijn, kan het dragen van een trouwring ongewenste aandacht afwenden

Over het algemeen zijn Jordaniërs overweldigend vriendelijke, eerlijke en open mensen. Ze zijn steeds meer afhankelijk geworden van het toerisme als bron van inkomsten. Je zult merken dat er politiecontroleposten langs de snelwegen zijn, dat er beveiliging is op openbare plaatsen en dat er toeristenpolitie aanwezig is bij belangrijke bezienswaardigheden. Jordanië veilig houden voor reizigers is een prioriteit die wordt gedeeld door de overheid en de lokale bevolking.

Als je besluit dat je klaar bent om Jordanië te verkennen en je bereid bent om jezelf open te stellen, zul je merken dat Jordanië net zo ontvankelijk is. Laat ons je beste tips voor reizen door Jordanië weten in de reacties hieronder.

Over de auteur

Mark is een onafhankelijke reisschrijver, videograaf en reisleider gespecialiseerd in Zuidoost-Azië. Hij is meestal in de buurt van de oceaan te vinden, surfen erop of duiken eronder. Hij houdt ervan dat de landen die hij bezoekt heet zijn en dat het eten nog heter is. Blijf op de hoogte van zijn avonturen op Instagram.