«Vi tror ikke at et vandrerhjem kan løse folks problemer, men vi tror det kan skape et miljø der folk føler seg støttet, finner inspirasjon og oppdager nye muligheter.»
Gjemt i et livlig sentralt nabolag i Napoli, i Sør-Italia, bleHopestel Secret Garden til som et resultat av en felles drøm hos to unge napolitanske gründere. Etter å ha reist rundt i verden ønsket de å ta med seg en del av disse opplevelsene hjem.
De begynte å gjøre den drømmen til virkelighet under Covid-19-pandemien, ved å skape et sted hvor folk kunne føle seg hjemme, omgitt av natur, kreativitet og et internasjonalt fellesskap.
For å lære mer om vandrerhjemmets filosofi om håp, fellesskap og velvære, snakket vi med Amelia Morsillo, eier av Hopestel Secret Garden, som delte teamets historie.
En hemmelig hage i byjungelen
«Vi mener at reising ikke bare handler om å oppdage nye reisemål. Det handler også om å oppdage oss selv, å gå utenfor komfortsonen vår og skape meningsfulle bånd med mennesker vi ellers kanskje aldri ville ha møtt.»
Fra første dag, forklarer Amelia, ønsket teamet at vandrerhjemmet skulle være mer enn bare et sted å bo: en oase midt i Napoli, hvor reisende kunne senke tempoet, knytte bånd og ta vare på seg selv mens de var på reise.
«Napoli er en utrolig livlig by, full av energi, kontraster og liv, og vi ønsket å skape et sted hvor reisende kunne oppleve all den intensiteten, samtidig som de hadde et fredfullt sted å vende tilbake til.»
Velkommen til Secret Garden. Gjemt bak bygningene i det historiske sentrum er dette et grønt område der byens støy viker plass for natur, samtaler og avslapning.
Ta vare på sinn, kropp og sjel
«For oss begynner bevisstheten om psykisk helse med å erkjenne at hver reisende ankommer med en unik historie, personlighet og følelsesmessig tilstand.»
Reising kan være et spennende eventyr inn i det ukjente, men det kan også være utrolig overveldende, særlig for noen som reiser alene for første gang.
Derfor fokuserer teamet på å skape et rom «der folk føler seg velkomne uten press, der de kan knytte bånd med andre, men også nyte sitt eget personlige rom.»
Hagen spiller en stor rolle i dette, ved å gi gjester og beboere et rolig sted å slappe av. Yogaklasser, kreative verksteder og sosiale arrangementer tilbyr deretter enkle måter å møte folk på, uten presset om å måtte starte en samtale med en fremmed.
For gjester som føler seg nervøse eller ensomme i begynnelsen, sier Amelia at gjestfrihetsteamet spiller en nøkkelrolle. «En varm velkomst, en ekte samtale eller ganske enkelt å introdusere gjestene for en aktivitet kan gjøre en forskjell. Vi har som mål å gjøre sosialt samvær tilgjengelig uten noen gang å gjøre det obligatorisk. Noen er klare til å bli med i en gruppe med en gang; andre trenger mer tid. Og begge deler er helt greit.»
En historie som setter spor
Da hun ble spurt om en historie som har gjort inntrykk på teamet, fortalte Amelia om en gjest som ankom Napoli i en spesielt vanskelig periode i sitt personlige og profesjonelle liv.
Under oppholdet deltok hun i en kvinnekrets i vandrerhjemmets «Secret Garden», et samlingssted der kvinner kunne dele erfaringer og støtte hverandre. Den kvelden fant hun mot til å snakke om det hun gikk gjennom, og knyttet tette bånd med de andre kvinnene der, blant annet en yogalærer som senere organiserte et retreat på Hopestel.
Hun kom tilbake for å delta på retreatet og tok seg tid til å fokusere på seg selv og sitt velvære. Gjennom retretten og vennskapene hun knyttet der, klarte hun å gjenoppdage sin indre styrke og se på livet sitt fra et nytt perspektiv. Hun dro hjem med større selvtillit til å gjennomføre viktige endringer, og hun har siden kommet tilbake til Hopestel mange ganger for å fortelle teamet hvor mye den første kvelden i hagen betydde for henne.
Amelia reflekterer over dette: «Å vite at et enkelt samvær i hagen vår, og båndene som ble knyttet i fellesskapet vårt, kunne ha en så meningsfull innvirkning på noens liv, var en utrolig givende opplevelse for oss, både personlig og profesjonelt.»
Å se verden på en ny måte, ett år senere
I fjor presenterte Hostelworld «Seeing the world anew», en kortfilm laget i samarbeid med BBC StoryWorks som utforsker hvordan vandrerhjem i Napoli skaper fellesskap for alene reisende og gir dem muligheten til å knytte nye bånd. Hopestel var både reisendes hjem og kulisse for mange av filmens scener.
«For oss fanget filmen på en vakker måte noe vi tror sterkt på: Noen ganger er et nytt miljø, en uventet samtale eller en felles opplevelse nok til å få noen til å se verden – og til og med seg selv – litt annerledes.»
Så, hva har endret seg ett år senere? Ikke så mye, og det er poenget. I år ønsket teamet ledere fra vandrerhjembransjen fra hele verden velkommen til Hostelworld-konferansen i Napoli – et vakkert øyeblikk der sirkelen sluttet seg for Amelia og teamet.
«Vi håper at alle som besøkte Hopestel opplevde den atmosfæren vi prøver å skape hver dag – et sted som er innbydende, avslappet og preget av ekte fellesskap. Enda viktigere er det at vi håper konferansen inspirerer til samtaler om hvordan vandrerhjem kan fortsette å utvikle seg utover å bare være overnattingssteder, og bli steder som støtter mennesker, lokalsamfunn og miljøet.»
Bærekraft som også tar vare på mennesker
For Hopestel har bærekraft alltid handlet like mye om menneskene som om planeten. Som Amelia forklarer: «Et bærekraftig vandrerhjem bør ikke bare minimere sin negative miljøpåvirkning; det bør også ha en positiv innvirkning på menneskene og samfunnet rundt seg.»
Helt fra starten har denne tankegangen påvirket hvordan vandrerhjemmet ble utformet, hvordan det drives i hverdagen og hvilke opplevelser det tilbyr gjestene.
«I stedet for å innrede vandrerhjemmet utelukkende med nye produkter, satset vi på kreativ gjenbruk, ved å bruke omarbeidede materialer og gi gjenstander et nytt liv.»
I praksis ser det slik ut:
🚫 Ingen engangsplast, og ingen produkter som selges i plastemballasje
♻️ Avfallssortering, fornybar energi og oppsamling av regnvann
🍷 Lokale viner og øl i baren, som støtter regionale produsenter og reduserer transportutslipp
🥐 Frokost kun på forespørsel, for å unngå matsvinn fra en tradisjonell buffé
🧴 Rengjøringsmidler kjøpt i bulk
Å kjøpe i bulk kan høres ut som en liten beslutning, men Amelia forklarer hvorfor det er viktig: «I en overnattingsvirksomhet, der rengjøring er avgjørende og forbruket av disse produktene kan være betydelig, mener vi at dette enkle valget kan utgjøre en reell forskjell når det gjelder å redusere emballasjeavfall.»
Bærekraft preger også opplevelsene som vandrerhjemmet tilbyr gjennom året:
🛍️ Upcycling og pop-up-markeder for å vise frem håndlagde, resirkulerte, vintage- og bruktprodukter
🎨 Lokale kunstnere, yogalærere, bærekraftige bedrifter og uavhengige produsenter er velkomne til lokalene
🌱 Verksteder om bevisst livsstil og kreativitet, blant annet om gjæring, samt kulturelle arrangementer
Dette gir lokalbefolkningen og reisende en mulighet til å møtes, utveksle ideer og oppdage ulike perspektiver.
For gjestene er målet å gjøre oppholdet enkelt, behagelig og hyggelig, og det blir ofte en samtalestarter. «Vi mener at bærekraft bør føles som en naturlig del av opplevelsen, snarere enn et sett med regler.»
Hagen spiller også sin rolle. Beboerne kan jobbe, studere eller slappe av der, og teamet elsker tankenpå «at noen som bor i Napoli kan komme til hagen vår med sin bærbare PC eller en bok og ende opp med å snakke med noen fra den andre siden av verden.»
«Vi mener at slike møter kan ha en positiv innvirkning på trivselen, selv om de ikke er spesielt utformet som tiltak for psykisk helse.»
Utfordringer, erfaringer og råd
En av de største utfordringene ved å drive et uavhengig vandrerhjem er å finne en balanse mellom vandrerhjemmets sosiale og miljømessige verdier og de økonomiske realitetene ved å drive en overnattingsvirksomhet.
«Bærekraftige løsninger er ikke alltid de enkleste eller rimeligste alternativene, spesielt når man er en liten, uavhengig virksomhet.»
Erfaringene vi har gjort oss:
🧭 Bærekraft er en prosess, ikke et mål
💚 Det handler om å ta bedre beslutninger hele tiden, og å innse at det alltid er mer å gjøre
🫶 Menneskene bak et prosjekt er like viktige som selve stedet: «En vakker hage og bærekraftige møbler bidrar til å skape en atmosfære, men det er teamet og relasjonene vi bygger som virkelig gir liv til verdiene våre.»
Til vandrerhjemseiere som ønsker å bli mer bærekraftige, men er usikre på hvor de skal begynne, har Amelia et praktisk råd: «Begynn med det du allerede har. Bærekraft trenger ikke nødvendigvis å starte med en stor investering.»
🪑 Gjenbruk av materialer
♻️ Redusere avfall
🧺 Velge lokale leverandører
🏘️ Bygge sterkere relasjoner til nabolaget
Hun anbefaler også å involvere teamet ditt, siden disse tiltakene fungerer best når alle forstår og tror på dem, og å tenke på hvordan vandrerhjemmet ditt kan støtte trivselen til gjester, ansatte og lokalsamfunnet. «Små, konsekvente tiltak kan ha en betydelig innvirkning over tid.»
Og viktigst av alt: «Bærekraft bør være en naturlig del av identiteten din, ikke bare et markedsføringsbudskap.»
Etblikk fremover
Amelia er optimistisk når det gjelder hva vandrerhjem kan tilby.«Vi mener vandrerhjem har en enestående mulighet til å gjøre reising mer inkluderende, tilgjengelig og følelsesmessig givende.»
For mange som reiser alene, er et vandrerhjem det første stedet de møter noen i en ny by, og den første kontakten kan prege hele reisen.
Amelias eneste ønske til reiselivsbransjen: «Som bransje kan vi gjøre mer for å anerkjenne psykisk velvære som en essensiell del av gjesteopplevelsen, snarere enn en ekstra bekvemmelighet.»
Det innebærerogsåå ta vare på de som jobber på vandrerhjemmene. «Gjestfrihet bygger på menneskelig samhandling, og teamene må selv føle seg støttet hvis vi vil at de skal skape positive opplevelser for andre.»
Og hvis Hopestel kunne dele ett budskap om å reise alene, nye perspektiver og bevissthet rundt psykisk helse?
«Du kan reise alene uten å føle deg alene.»
Som Amelia sier: «Hos Hopestel tror vi at reising er på sitt beste når det skaper rom for både kontakt med andre og kontakt med oss selv. Det er den ånden vi håper hver gjest tar med seg lenge etter at de har forlatt Napoli.»
Hvis du skal besøke Napoli, er her noen av Amelias lokale anbefalinger:
🍕 Utforsk mer enn de vanlige severdighetene
Ta en tur på Pignasecca-markedet, oppdag små lokale butikker, prøv tradisjonell gatemat og utforsk Montesanto-området. I stedet for å skynde deg fra én berømt severdighet til en annen, kan du nyte den daglige rytmen i Napoli.
🛶 Støtt lokale favoritter
Ta en kajakkutflukt langs Posillipo-kysten. Lokale aktører tilbyr utleie og guidede turer til skjulte viker og sjøhuler – en miljøvennlig måte å komme i kontakt med naturen på.
🤝 Reis ansvarlig og respektfullt
Napoli er en levende by, ikke bare et turistmål. Respekter nabolagene og menneskene som bor der, støtt uavhengige lokale bedrifter og vær oppmerksom på avfall og støy, spesielt i boligområder.
Fra Amelia og Hopestel-teamet: «Fremfor alt mener vi at velvære ikke handler om å være lykkelig eller sosial hele tiden. Det handler om å føle seg komfortabel, trygg, respektert og fri til å være seg selv.»
Hvis det noen gang føles vanskelig mens du er på reise, husk at venner, familie og helsepersonell er der for å hjelpe. Alene, men aldri ensom 🧡
Get the App.
Comments