Den ultimate guiden til ryggsekkreiser i Kina

Finnes det noe sted på jorden som vekker like mye undring, nysgjerrighet og fascinasjon som Kina? Enten man beundrer den storslåtte Kinesiske mur, nyter de praktfulle landskapene på landsbygda eller prøver å finne veien i verdens største byer, byr en reise til Kina på opplevelser uten sidestykke. Hvert hjørne er unikt og forlokkende, og tiltrekker stadig nye backpackere som ønsker å lære mer om dette gåtefulle landet.

Uansett om du tilbringer uker, måneder eller til og med år i Kina, er det rett og slett umulig å utforske alt. Men følg denne backpacking-guiden til Kina for å finne ut hvilken side du vil forelske deg i, og hva du ikke må gå glipp av på dette helt unike reisemålet.

Gå direkte til:

1. Klimaet i Kina
2. Visum til Kina
3. Transport i Kina
4. Vandrerhjem i Kina
5. Kinesisk valuta
6. Kostnader ved backpacking i Kina
7. De beste stedene å besøke i Kina
8. Reiseruter for backpacking i Kina
9. Kinesisk kultur
10. Det kinesiske språket

📷 @zukiniz

Klimaet i Kina

Kina er så stort at det er umulig å snakke om et generelt klima. Kina strekker seg over 3 000 miles og omfatter tundraørkener, semitropiske jungler, snødekte alpine skoger og over 9 000 miles med kystlinje, så den beste tiden å besøke landet avhenger virkelig av hvor du planlegger å dra.

Generelt varer regntiden i Kina fra mai til september.

Nord

Den nordlige grensen mot Mongolia kan være utrolig kald og dekket av store mengder snø om vinteren og våren. Så langt sør som Beijing, og noen ganger til og med Shanghai, faller temperaturen jevnlig under null. Det skal imidlertid sies at selv i nord kan det bli utrolig varmt og fuktig i sommermånedene.

Hongkong og sør

Hongkong og det meste av Sør-Kina har et subtropisk klima – vintrene er milde, og somrene er varme, fuktige og regnfulle. I sørøst kan det også oppstå tyfoner fra juli til september. Temperaturen er behagelig om våren – det kan bli veldig tåkete, men personlig elsker jeg tåken. Oktober–desember er en god tid å besøke området, da været er kjøligere.

Sørvest (inkludert Zhongdian, Kunming, Dali og Lijiang) er fjellrikt og preget av kjølige, tørre vintre med milde dager og kalde netter. Somrene kan være varme og fuktige, men er likevel mye kjøligere enn i lavlandet. Mens det kan være kaldt i Zhongdian og Lijiang om vinteren, er det mildt i Kunming og Dali hele året.

Sentral-Kina

Sentral-Kina(for eksempel Xi’an, Shanghai og Chengdu) har det mest tempererte været, men luftfuktigheten kan få somrene til å føles varmere og vintrene kjøligere enn de egentlig er. Prøv å besøke området om våren og høsten, når temperaturene, luftfuktigheten og folkemengdene er moderate.

📷@zukiniz

Tibet og vest

Med dramatiske fjellandskap og utrolig høye høyder oppleverdetvestligste Kina og Tibet strenge vintre med mye snø og jevnlige frostperioder, selv om været varierer fra region til region. Snøfallet holder seg vanligvis til fjelltoppene, men de sterke vindene forsterker den bitende vindkulden. Hvis du tåler kulden, er det en god tid å besøke Lhasa, da overnattingsprisene er lave og det er færre turister. Utenfor de største byene vil imidlertid mange veier være sperret på grunn av snø.

Generelt sett er sommeren den beste tiden å besøke området, ettersom temperaturene begynner å stige. Selv om dette er regntiden i det meste av Kina, forblir Tibet vanligvis tørt. Høsten kan også være en god tid å besøke området – men husk at selv om det er sol og varmt om dagen, kan temperaturene fortsatt synke kraftig om natten.

Uansett hvilken årstid du velger å besøke området, bør du unngå helligdager hvis du ikke er så glad i folkemengder. Husk også at butikker i mange områder kan være stengt rundt det kinesiske nyttåret (midten av januar til midten av februar).

Klimaet i Beijing

Beijing har et fuktig kontinentalt klima, noe som betyr at byen har fire tydelige årstider. Selv om det selvfølgelig er et spørsmål om personlig preferanse, regnes våren og høsten som de beste årstidene å besøke byen på, med kjøligere temperaturer og færre turister.

Vind fra Sibir gjør at vintrene i Beijing blir bittert kalde – men fordelen er færre turister og muligheten til å se byen og Den kinesiske mur dekket av tykk, hvit snø.

Sommeren er populær blant turister, men er varm og fuktig. Monsunvind fra sørøst medfører også større sjanse for regn.

Om våren blomstrer naturen, men det kan også komme støv fra Gobi-ørkenen. Høsten byr på blå himmel og trær dekket av levende rødt og lys oransje løvverk, noe som ser spesielt spektakulært ut ved Den kinesiske mur. Selv om høsten generelt regnes som den beste tiden å besøke byen, må du huske at hotellprisene er høyest i september.

📷@zukiniz

Visum til Kina

Kina utsteder ikke visum ved ankomst, så du må søke om visum ved den kinesiske ambassaden (eller visumsøknadssenteret) i det landet du befinner deg i. Hvis du bare flyr inn og ut av en by, for eksempel Beijing eller Shanghai, er det enkelt å få turistvisum til Kina, men hvis du reiser med ryggsekk og beveger deg mye rundt, kan det være litt av en hodepine. For alle turistvisum må du vanligvis fremlegge bevis på inn- og utreiseflyvninger, men backpackere som planlegger å reise rundt, skal teknisk sett legge frem en detaljert reiserute for hvert sted de planlegger å bo, samt bevis på at de har booket overnatting når de søker! For de fleste er tanken på å bestille dyre flybilletter og flere overnattingssteder før de engang er sikre på at visumet blir godkjent, ikke akkurat spennende, men vent litt – det er ingen grunn til å få panikk ennå!

De fleste vil søke om L-turistvisumet. De viktigste kravene for dette er:

• Et pass:Konsulatet trenger originalpasset og vil beholde det mens visumsøknaden behandles. Passet må være gyldig i minst seks måneder. Du må også ha minst to tomme sider. Behandlingen tar normalt rundt 1–2 uker, og du kan bli bedt om å gi ytterligere opplysninger hvis de ikke er fornøyde med det du har levert. Det viktigste å huske er å ha tålmodighet – kinesisk byråkrati er kjent for å være tregt, men det ordner seg som regel til slutt!
• En kopi av passet ditt
• 2 passbilder: Disse må være nye og måle 2 x 2 tommer.
• Et søknadsskjema: Dette finner du på nettsiden til den lokale kinesiske ambassaden.
• Ankomst- og avreiseflyvninger samt reiseplan ELLER et invitasjonsbrev: Hvis du kan fremlegge et brev i stedet for bevis på bestillinger, må du sørge for at brevet inneholder ditt fulle navn, fødselsdato, kjønn, ankomst- og avreisedatoer, adresse og kontaktopplysninger. Brevet må være fra et kinesisk reisebyrå, et selskap eller en kinesisk statsborger eller utenlandsk statsborger med fast bosted i Kina. Den som inviterer må oppgi navn, adresse og kontaktinformasjon.

Selv om den kinesiske visumprosessen er kjent for å være komplisert, finnes det noen regioner som tillater visumfrie opphold på opptil 144 timer (seks dager) for innbyggere i 50 land, inkludert Storbritannia, Irland, USA og Australia, dersom du bare ønsker å gjøre et kort mellomstopp på en backpackingtur i Asia. Flott! Du kan sjekke hvilke områder denne ordningen gjelder for og om du er kvalifisert her.

Hvis du trenger noe annet enn et turistvisum, kan du besøke nettsiden til den lokale kinesiske ambassaden for å finne ut hvilke dokumenter som kreves, eller bruke et autorisert visumbyrå.

Tips om visum til Kina for backpackere:

Bestill flybilletter og hotell som kan refunderes:

Hva gjør du hvis du ikke kan fremlegge et invitasjonsbrev, men ikke vil bestille flybilletter og hotell før du er sikker på at visumet ditt er godkjent i tide – eller i det hele tatt? En måte å omgå dette på er å planlegge en reiseplan som er fullstendig refunderbar. Flybilletter som kan refunderes er ikke billige, men hvis du bestiller gjennom et anerkjent flyselskap, bør du ikke ha noen problemer med å få pengene tilbake. Det er verdt å huske at hvis du flyr fra USA og tilbake, har alle flyselskaper en 24-timers garantert avbestillingsperiode. Flybilletter som kan refunderes er også en god idé for backpackere som reiser gjennom Sørøst-Asia og ønsker å reise inn i Kina over land. Du trenger bare å bestille flybilletter for å oppfylle visumkravene, deretter avbestille dem og bestille den transportformen du ønsker inn til Kina. Kjæresten min og jeg endte faktisk opp med å gå til fots inn fra Nord-Vietnam!

Mens mange konsulater nøyer seg med å se den første hostelbestillingen i reiseplanen, krever noen at du fremlegger bevis på hver enkelt bestilling underveis. Det er her Hostelworlds «gratis avbestilling»-alternativ kommer godt med. Se etter dette når du bestiller, så vil depositumet bli refundert til betalingskortet ditt, forutsatt at du avbestiller innen den angitte tidsfristen. Sjekk ut Hostelworldsinformasjon og retningslinjer for avbestilling.

Bruk et reisebyrå:

I stedet for å bestille en billett direkte fra flyselskapet, vil noen reisebyråer, som visareservation.com, gi deg et forslag til reiseplan som regnes som bekreftede bestillinger, hver med et unikt reservasjonsnummer. Dette betyr at du ikke trenger å betale for billettene på forhånd, og det fjerner risikoen ved å kjøpe billetter før du vet om visumet ditt blir godkjent. Når visumet ditt er godkjent, kan du gå videre og betale for billettene.

Bruk et autorisert visumbyrå

Visumbyråer som Visarite vil hjelpe deg med å finne veien gjennom jungelen av papirarbeid for å finne ut nøyaktig hvilke dokumenter det lokale kinesiske konsulatet krever at du leverer. I noen byer må du levere inn alle overnattingsbestillinger for reisen, mens det i andre byer ikke er nødvendig. Avhengig av hvor du bor, kan det dessuten være umulig å reise til det nærmeste kinesiske konsulatet, noe du må gjøre personlig. Autoriserte visumbyråer kan håndtere søknaden din på dine vegne.

Hvor mye koster et visum til Kina?

Det finnes tre typer kinesiske turistvisum, og prisen varierer avhengig av hvor du kommer fra.

Standardvisum

– 85 GBP for britiske statsborgere

– 140 USD for amerikanske statsborgere

– 40 USD for statsborgere fra andre land.

Visum for to innreiser:

– 85 GBP for britiske statsborgere

– 140 USD for amerikanske statsborgere

– 60 USD for alle andre statsborgere

Seks måneders visum for flere innreiser:

– 85 GBP for britiske statsborgere

– 140 USD for amerikanske statsborgere

– 80 USD for alle andre statsborgere.

Husk at det i mange land nå er obligatorisk å søke om visum gjennom et kinesisk visumsøknadssenter, som krever et høyt administrasjonsgebyr. I Storbritannia koster for eksempel et visum for én innreise 85 £, men gebyret som visumsøknadssenteret krever, er ytterligere 68 £.

Trenger jeg visum til Hongkong?

Innbyggere fra de fleste land kan besøke Hongkong i opptil 90 dager uten visum. Britiske statsborgere kan oppholde seg der i 180 dager. Hvis du er usikker på om ditt land står på listen over visumfrie land, må du sjekke dette før du bestiller reisen.

Transport i Kina

Hvor mye koster transport i Kina?

Nedenfor følger en grov oversikt over kostnadene du kan forvente for ulike transportmidler i Kina. Husk at billettprisene varierer mye avhengig av årstid, tilgjengelighet, billettklasse og rute.

Busser

Busser er generelt den billigste måten å komme seg rundt i Kina på, og lokale ruter koster i gjennomsnitt svært rimelige 1–2 CNY (0,15–0,30 dollar). I store byer er det mange ruter, og systemet fungerer godt, men det største problemet du vil støte på, er at alt er på kinesisk. Enten kan du besøke et lokalt reisebyrå eller turistkontor for å spørre om veibeskrivelser og ruter, eller – hvis du klarer å gjøre det på nettet – skrive ned eller ta et bilde av navnet på reisemålet ditt med kinesiske tegn og be sjåføren eller medpassasjerene om hjelp.

Langdistansbusser er vanligvis billigere enn tog. For eksempel koster en busstur fra Shanghai til Hangzhou (2,5 timer) 75 CNY (11 $), mens togbilletten koster 95 CNY (14 $) og har omtrent samme reisetid.

T-bane

Store byer har vanligvis et T-banesystem, og en tur koster normalt under 6 CNY (< 1 $). På grunn av trafikken kan dette ofte være den raskeste måten å reise rundt i byene på. Å ta T-banen kan også være enklere enn å ta bussen, da du noen ganger vil finne engelske skilt og engelsktalende personale.

📷 @zukiniz

Tog

Prisen på tog i Kina avhenger helt av hvor langt du er villig til å strekke budsjettet ditt og hvilket komfortnivå du er ute etter.

En grov oversikt over prisene for det raskeste høyhastighetstoget (G) på den mest populære ruten (Peking–Shanghai) er som følger:

• Sete i businessklasse: 1 750 CNY (252 USD)
• 1. klasse: 934 CNY (134 USD)
• 2. klasse: 554 CNY (80 USD)

På det litt tregere D-toget koster sovekupéene:

• Ny myk sovekupé: 740 CNY (106 USD)
• Hard sovekupé: 690 CNY (99 USD)
• 2. klasse-sete: 388 CNY (57 USD).

Til sammenligning kostet et vanlig passasjertog på samme rute nylig:

• Myk sovekupé: 456 CNY (66 USD)
• Hard sovekupé: 284 CNY (41 USD)
• Hardt sete: 157 CNY (23 USD)

Drosjer

Drosjer er en praktisk og overraskende billig måte å komme seg rundt i Kina på. Prisene avhenger av hvor i Kina du befinner deg (de vil være dyrere i Beijing enn i en liten landsby). En drosje fra Beijing lufthavn til sentrum (ca. 40 minutters kjøretur) bør koste rundt 120 CNY (17 USD). Lokale taxipriser starter på rundt 6 CNY (< 1 USD). Husk at få taxisjåfører snakker engelsk, så ha reisemålet ditt skrevet ned. Noen vandrerhjem vil gi deg et eget «taxi-kort». Det er ikke nødvendig å gi tips.

Innenlandsflyvninger

Nesten alle byer i Kina har sin egen flyplass, og det finnes mange regionale flyselskaper å velge mellom, blant annet Spring Airlines, Air China, China Eastern, Southern og Southwest Airlines. Selv om flyreiser på lange strekninger til syvende og sist kan få deg raskere frem enn nattog, må du huske at innenlandsflyvninger i Kina sjelden går i rute, så vær oppmerksom på mellomlandingene når du bestiller!

Togreiser i Kina

Da jeg reiste med ryggsekk gjennom Kina, tok jeg ikke en eneste innenlandsflyvning, men reiste i stedet med tog til hvert reisemål. Kinesiske tog er komfortable, punktlige, relativt billige og en flott måte å oppleve landskapet og møte lokalbefolkningen på.

Høyhastighetstog i Kina

Høyhastighetstogsystemet i Kina er spesielt imponerende. Med en toppfart på 350 km/t (det er 200 km/t raskere enn det raskeste toget i USA) kan de frakte deg fra Beijing til Shanghai på 4,5 timer. Når du regner med transport til flyplassen og køene i sikkerhetskontrollen, går det faktisk raskere enn å fly. Kinas høyhastighetsjernbanenettverk er ikke bare det raskeste, men også det mest omfattende og raskt voksende i verden, med 15 500 miles med spor som dekker de fleste av landets største byer. Dette betyr at du kan reise stort sett hvor som helst i Kina med høyhastighetstog.

Kategorier av høyhastighetstog

Det finnes tre kategorier av høyhastighetstog i Kina: G, D og C, i rekkefølge etter hastighet.

• G-tog: De raskeste og mest moderne, med toppfart på 350 km/t.
• D-tog: Dette er de nest raskeste togene med hastigheter opp til 250 km/t, og de brukes på enkelte langdistansestrekninger og nattog.
• C-tog: Høyhastighetstog med hastigheter opp til 120 km/t som kjører korte strekninger mellom nabobyer.

Seteklasser på høyhastighetstog

Høyhastighetstog har fire seteklasser: andreklasse, førsteklasse, superior og businessklasse.

Andreklasse er selvsagt den billigste måten å komme seg fra A til B på, og setene er svært komfortable. Setene i førsteklasse er litt bredere, og setene i businessklasse kan legges helt ned.

Tips for togreiser i Kina

Uansett om du reiser i en vanlig vogn eller et skinnende nytt høyhastighetstog, er det noen ting du bør huske på.

1. Bestill hos et reisebyrå/last ned Trip-appen

Den offisielle nettsiden til Kinas jernbane er kun på kinesisk, men det finnes noen reisebyråer (for eksempel Travel China Guide eller Trip) som du kan bruke til å bestille billettene dine i stedet. Alternativt kan du laste ned Trip-appen (tidligere Ctrip), som er svært brukervennlig og en livredder når det gjelder å bestille transport i Kina. Som utlending trenger du passet ditt for å foreta bestillingen, og igjen på stasjonen for å hente billettene dine. Du trenger også det bekreftede billettnummeret ditt. Det finnes vanligvis engelsktalende billettluker på stasjonene. På Trip-nettsiden og i appen kan du få billettene levert til vandrerhjemmet ditt mot et lite gebyr (ca. 6 dollar).

2. Bestill i god tid

Tog er et så populært transportmiddel i Kina at de blir fullbooket tidlig, spesielt rundt helligdager og på høyhastighetstog. Jeg visste ikke dette da vi tok vår første togreise, så vi endte opp med ståplasser på en 12-timers tur. Heldigvis er kineserne utrolig vennlige, og alle rykket litt til side for å la oss sitte ved siden av dem!

3. Sørg for at alle dine personopplysninger er riktige

Vi hadde en marerittopplevelse da vi prøvde å reise fra Chengdu til Zhangjiajie. Vi hadde bestilt lenge i forveien og møtte opp på stasjonen for å levere inn passene våre og hente billettene. Etter litt lavmælt hvisking og mistenkelige blikk fra de ansatte i billettluka, fikk vi beskjed om at vi ikke kunne hente billettene våre fordi kjærestens fødselsdato på bestillingen ikke stemte overens med den i passet. Vi prøvde å forklare at dette helt klart var en skrivefeil og at personen i passet åpenbart var den som sto rett foran dem, men det hjalp ikke. Vi rakk ikke toget vårt, som ikke gikk igjen før om to dager, og mistet alle pengene våre. Så sjekk alle bestillingene dine tre ganger før du bekrefter! I denne sammenhengen…

4. Ikke mist besinnelsen, og vær forberedt på lange køer

Byråkratiet i Kina kan være frustrerende, men å bli stresset fører ingen steder – tro meg! Selv når du har forhåndsbestilt billetter på nettet, må du stå i kø for å hente dem, og ofte er køene lange. Dra til stasjonen minst en time i forveien og vær forberedt på å vente. Sikkerhetskontrollene kan også ta lang tid, så sørg for å komme deg til inngangen din i god tid – i Kina går man om bord på togene omtrent en time før avgang. Skiltingen er ikke på engelsk, men tegnene og nummeret på avgangsporten din skal stemme overens med det som står på billetten din. Bruk denne taktikken for å finne ut når du har kommet frem til destinasjonen, eller ha med deg en lapp der du ber konduktøren eller medpassasjerer om hjelp.

5. Kjøp mat på stasjonen

Hver vogn har en varmtvannsautomat – kineserne drikker mye te og spiser mye instantnudler (selv om de ofte er mye bedre enn de instantnudlene mange av oss kjenner til). Overraskende nok har mange av høyhastighetstogene ikke spisevogn, men bare en konduktør som kommer rundt med drikke, snacks og instantnudler. Heldigvis har stasjonene vanligvis mange matalternativer, så mitt råd er å fylle opp med mat før reisen.

Og for å svare på spørsmålet alle dør etter å stille – toalettene på høyhastighetstogene er rene. Dette var ikke tilfelle på togene med vanlig hastighet, så hvis du reiser med disse, bør du ta med toalettpapir, hånddesinfeksjon og øve deg på å sitte på huk!

6. Ta med din egen underholdning

Landskapet langs høyhastighetsbanene er generelt ikke spesielt spektakulært (spesielt når forurensningen er ille), selv om det er kult å se hvor fort alt suser forbi. Setene er vanligvis utstyrt med strømuttak, så du kan underholde deg selv på ekte millenniumsvis.

Vandrerhjem i Kina

Vandrerhjem i Kina er flotte, spesielt i backpacker-knutepunkter som Xi’an eller Yangshuo. De er morsomme, rene, komfortable og selvfølgelig billige. Men i tillegg til å tilby rimelig overnatting, ligger de ofte i praktiske, sentrale områder i byene, ofte nær tog- eller T-banestasjoner. Vandrerhjem er stedet å hente tips fra andre reisende, som mer enn gjerne deler sine backpacking-historier. Kina er enormt, så hvis du er usikker på hva du skal ta med i reiseplanen din, kan det å snakke med folk på vandrerhjem gi deg en skattekiste av informasjon om reisemål, reisemåter og alt annet du måtte være nysgjerrig på.

Kanskje det mest praktiske ved å bo på et vandrerhjem i Kina er personalet, som sannsynligvis snakker engelsk og kan hjelpe deg med lokale tips og kunnskap. Vandrerhjem er vant til å ha med internasjonale backpackere å gjøre og kan være svært behjelpelige med å organisere aktiviteter eller legge reiseplaner.

Når det gjelder fasiliteter, varierer vandrerhjemmene i Kina mye i hva de tilbyr. Mens noen inkluderer håndklær, Wi-Fi og frokost i prisen, må du på andre betale for dette separat. Det er alltid lurt å ha med seg et lett mikrofiberhåndkle, spesielt når du er på ryggsekkreise. Sørg for å finne ut hva som er inkludert når du bestiller.

Vandrerhjem i Kina er populære blant både innenlandske og utenlandske turister, så de blir ofte raskt fullbooket. Backpackere er flinke til å finne de beste stedene, og på grunn av visumsystemet blir populære vandrerhjem ofte fullbooket lenge i forveien – jo tidligere du reserverer, jo bedre!

Kina er generelt sett et veldig trygt land, men som overalt ellers anbefales det å bruke sikkerhetsboksen som de fleste vandrerhjem tilbyr, for å oppbevare verdisaker når du er ute.

Vandrerhjem i Beijing

Vandrerhjemmene i Beijing er blant de dyreste i Kina, men de er likevel relativt billige. Vandrerhjem er en populær overnattingsform i Beijing, og det finnes hundrevis av dem over hele byen. Du vil ha et stort utvalg å velge mellom når du skal bestemme deg for hvor du skal bo.

Så hvordan begrenser du utvalget? Dette avhenger helt av hva du prioriterer, men generelt ligger de mest populære og stemningsfulle vandrerhjemmene i hutongene – gamle boligområder bestående av smale smug og tradisjonelle hus med indre gårdsplasser. Hutongene i Beijing har stått imot den lynraske veksten man ser i resten av landet, og gir et nostalgisk innblikk i det gamle Kina. Sykler og riksjaer snor seg gjennom folkemengdene, og butikkeiere selger varene sine mens duften av matlaging på gaten fyller luften. Når du krysser smuget og går inn i gårdsplassene til de tradisjonelle skifergrå husene, forsvinner de uopphørlige sykkelklokkene, og en tung stillhet hersker. En velkommen pause fra kaoset i Pekings trafikkfylte gater.

📷 @zukiniz

Et populært hostel i hutong-området er Happy Dragon Saga Hostel. Det har en uteservering med utsikt over de tradisjonelle gårdsplassene og Shijia Hutong, hvor du kan nyte din gratis velkomstøl. Det ligger også praktisk til, i gangavstand fra Den forbudte by og hovedbanestasjonen. De rimelige turene de tilbyr er billige, morsomme og en flott måte å utforske Beijing på. Fasilitetene på stedet inkluderer vaskeritjenester, bagasjeoppbevaring, gratis Wi-Fi samt både blandede og private sovesaler. De har også en kafé/bar som serverer kinesiske og vestlige retter. Red Lantern House og Kelly’s Courtyard er to andre hutong-hosteller som kan anbefales på det varmeste.

Leo Hostel, en fast favoritt blant backpackere, ligger ikke i en hutong, men kan likevel skilte med en vakker beliggenhet i en gårdsplass. Det er muligens Pekings mest populære «fest»-hostel på grunn av de rimelige prisene og ikke minst beliggenheten, som ligger midt i det historiske sentrum like sør for Den himmelske freds plass. Det har også et stort utvalg av underholdning på stedet, med biljardbord, darttavle og en omfattende samling av bøker og filmer. Fasilitetene på stedet inkluderer gratis Wi-Fi, flyplasstransport og en kafé/bar. Et annet hostel i Beijing med en flott beliggenhet er 365 Inn – bare et steinkast fra Maos mausoleum og Tiananmen-plassen.

For å finne ut mer om fantastiske hosteller, sjekk ut listen vår over de 25 beste hostellene i Kina!

Kinesisk valuta

Kinas nasjonale valuta er litt forvirrende. Offisielt heter den Renminbi (¥), men kalles også yuan (CNY). Så er det CNH, men som turist i Kina trenger du ikke å bekymre deg for det. Hongkong har Hongkong-dollar (HKD).

• 1 CNY tilsvarer omtrent 0,14 USD. Omvendt tilsvarer 1 USD 6,2 CNY.
• 1 HKD tilsvarer omtrent 0,13 USD.

Det finnes noen få store supermarkeder og butikker i Hongkong som godtar kinesisk valuta, men valutakursen er dårlig – det er mye bedre å veksle CNY til HKD. De fleste forretninger i Hongkong godtar ikke kinesisk valuta.

Kostnader ved backpacking i Kina

Som du kanskje har hørt, har Kinas økonomi gått ganske bra. Dette betyr at du ikke vil finne like lave priser som i Sørøst-Asia, spesielt ikke i de største byene. Det er likevel fortsatt veldig billig sammenlignet med Europa eller USA, særlig hvis du husker på noen smarte tips for å spare penger:

Overnatting

En seng i et sovesal på et vandrerhjem koster vanligvis under 30 CNY (5 dollar) og er det beste valget hvis du reiser på et stramt budsjett. Husk at prisen vil ligge nærmere 50 CNY (7 dollar) i Beijing og 90 CNY (13 dollar) i Hongkong. Et grovt anslag for budsjettet er 30 CNY (5 USD) per natt på landsbygda, opp til rundt 174 CNY (25 USD) per natt i byene.

For et privat rom starter prisene på rundt 130 CNY (19 USD), men vær forberedt på å betale nesten det dobbelte i de større byene. Hvis du reiser som par, bør du alltid sjekke prisene på et privat rom, da det noen ganger kan være billigere enn å kjøpe to separate senger!

Få mest mulig ut av de spesielle kveldene som mange vandrerhjem arrangerer, for eksempel dumpling-laging, grillkvelder og kalligrafikurs. De er morsomme og veldig billige – om ikke gratis!

Vær oppmerksom på at prisene skyter i været rundt nyttår og under nasjonaldagen om høsten.

Gjennomsnittlig daglig utgift til overnatting: 42 CNY (7 USD)

Mat

Mat i Kina er svært billig. Hvis du virkelig vil spise på et knapt budsjett, kan du holde deg til de (overraskende gode) instantnudlene og bruke rundt 5 CNY per måltid, men hvor er moroa i det? Du kan få fantastisk mat fra gateselgere for under en dollar – for dette kan du få nudler, suppe, dampede boller eller dumplings. Et fullverdig måltid på en restaurant med bordservering koster mellom 18–50 CNY (3–7 USD) per person.

Hvis du har et stramt budsjett, er det beste rådet (som alltid) å holde seg til lokal mat. Det er ikke vanskelig å bruke mindre enn 60 CNY (9 dollar) på mat for en hel dag. Hvis du befinner deg utenfor de største turistområdene, kan du halvere det beløpet. Hvis du absolutt må ha vestlig mat, må du være forberedt på å bruke mye mer penger og bli dypt skuffet. Mens en kinesisk frokost koster deg rundt 10 CNY (1,50 $), vil en frokost i vestlig stil trolig koste deg rundt 40 CNY (6 $) og ikke være i nærheten av like velsmakende.

I Kina er det gøy å spise i en gruppe, der man kan bestille et utvalg av retter og smake på hver enkelt. Siden porsjonene er store, blir det ofte billigere på denne måten. Hvis du ikke er i en gruppe og ikke har lyst på et stort måltid, kan du finne en restaurant med tegnene 小吃 (Xiao Chi). Selv om dette teknisk sett betyr «snacks», er det egentlig en restaurant som serverer enkeltretter i stedet for den typiske familiestilen. Det forventes ikke at man gir tips på restauranter.

Gjennomsnittlig daglig utgift til mat: 50 CNY (7 USD)

Drikke

Øl i Kina er både deilig og latterlig billig, enda billigere enn i mange sørøstasiatiske land. Lokale merker koster rundt 0,30 dollar per flaske i butikken. Vestlige ølmerker som Budweiser koster omtrent tre ganger så mye. Vin og cocktailer ligger på samme prisnivå som i Vesten, det samme gjelder kaffe.

Lokale brennevin som baijiu (en sterk, klar brennevin) varierer mye i pris og kvalitet. Den billigste typen baijiu selges i små flasker og kan koste så lite som 2–5 CNY (0,30–0,70 USD). Hvis du blir fristet, bør du la være – den smaker som malingsfjerner og kan potensielt være skadelig for helsen. På den annen side kan dyrere merker av høy kvalitet koste over 1 000 CNY (144 dollar) per flaske.

Hvis du har et stramt budsjett, bør du holde deg til øl og den deilige jasminteen som ofte serveres gratis på restauranter.

Gjennomsnittlig daglig utgift til drikke: 20 CNY (3 USD)

Seværdigheter

Det er rimelig å besøke severdigheter og landemerker i Kina. De nyeste prisene for populære attraksjoner er som følger:

• Den kinesiske mur: Den dyreste delen å besøke er Jinshanling, som koster 65 CNY (9 USD) i høysesongen og 55 CNY (8 USD) i lavsesongen.
• Den forbudte by: 40 CNY ($6) i lavsesongen og 60 CNY ($9) i høysesongen.
• Terrakotta-krigerne: De dyreste, med 120 CNY ($17) i lavsesongen og 150 CNY ($22) i høysesongen.

Hvis du bruker studentkort, får du vanligvis 50 % rabatt på alle inngangsbilletter!

De fleste vandrerhjemmene i Beijing kan ordne turer til Den kinesiske mur, og prisene varierer fra rundt 200 CNY ($29) og oppover, avhengig av hva som er inkludert. Det lønner seg å velge en litt dyrere tur som inkluderer transport tur/retur og lunsj, da dette blir billigere enn å kjøpe disse tjenestene hver for seg.

📷 @zukiniz

Prisene på fotturer og friluftsaktiviteter i nasjonalparker og skoger er ofte høyere i Kina. De siste inngangsprisene for følgende parker var:

• Jiuzhaigou nasjonalpark: 80 CNY (12 dollar) i lavsesongen og 220 CNY (32 dollar) i høysesongen. I tillegg koster det 90 CNY (13 dollar) for bussen som tar deg rundt.
• Wuyi-fjellene i Fujian-provinsen: 190 CNY (27 dollar) i lavsesongen til 210 CNY (30 dollar) i høysesongen, inkludert inngang og buss.
• Huangshan i Anhui-provinsen: 150 CNY (24 dollar) i lavsesongen og 240 CNY (30 dollar) i høysesongen.
• Jade Dragon Snow Mountain: 170 CNY ($24)
• Zhangjiajie nasjonalpark i Hunan-provinsen: 248 CNY (36 USD) i høysesongen og 140 CNY (20 USD) i lavsesongen.

Gjennomsnittlig daglig forbruk (fordelt på et par nasjonalparker per uke): 60 CNY (9 USD)

Transport

Transport vil trolig være din største utgift. Selv om de enkelte transportmidlene i Kina er ganske billige, er det et enormt land, så hvis du vil få mest mulig ut av oppholdet, må du være forberedt på å bruke en del renminbi.

Gjennomsnittlig daglig utgift: varierer – transportkostnadene er forklart mer detaljert ovenfor.

Hvis du ser bort fra transportkostnadene, kan du klare deg på et svært stramt budsjett på 30 USD per dag. For en mer komfortabel backpacking-opplevelse bør du beregne rundt 50 USD. Regn med litt mer hvis du skal tilbringe mye tid i større byer som Beijing og Shanghai, og et betydelig større budsjett for Hongkong.

De beste stedene å besøke i Kina

Den forbudte by

Den forbudte byen i Beijing ble bygget på 1400-tallet under Ming-dynastiet og var i over 500 år det eksklusive hjemmet til keiserne, deres familier og ansatte. Keiserpalasset kan skilte med svimlende 980 bygninger med nesten 9 000 rom. Branner og plyndring har ført til at mye av den opprinnelige overdådigheten i interiøret er borte, men selve omfanget av palassets eksteriør, med sine gylne tak og flammende røde og gule farger, er imponerende.

Den forbudte byen fikk navnet sitt fordi det å gå inn i palasset uten invitasjon var nettopp det – forbudt – og straffen for dette var streng. På samme måte hadde ingen av innbyggerne i Den forbudte by lov til å forlate stedet. Ironisk nok er det nå et av de mest besøkte stedene på jorden siden det åpnet dørene for publikum i 1925, og tar imot opptil 140 000 besøkende om dagen.

📷 @zukiniz

Tips og informasjon:

• Pris: 200–400 CNY (29–58 dollar) for turguider. Lydguider koster 40 CNY (6 dollar). Med mindre du er en ekte historieentusiast, vil jeg anbefale lydguidene, da du kan gå i ditt eget tempo, og de er noen ganger mer pålitelige.
• Sett av det meste av en dag til å utforske området – det er tross alt en hel by. Det finnes restauranter og minibanker på området. Vurder å bli til stengetid for å nyte stedet når folkemengdene har tynnet ut.
• Sørg for å ta en titt på fugleperspektivet av keiserpalasset fra Jinshang-parken.

Xi’an og terrakottahæren

Terrakottahæren ble oppdaget i 1974 av bønder som gravde en brønn, og består av tusenvis av soldater, offiserer, hester og stridsvogner i naturlig størrelse, som hver representerer hærene til Qin She Huang, Kinas første keiser. Hver soldat har sine egne karakteristiske ansiktstrekk, uniform og våpen, og man tror at de ble laget for å beskytte keiseren i etterlivet. Etter å ha ligget begravd i over 2 000 år var dette arkeologiske funnet det mest oppsiktsvekkende i det 20. århundret, og stedet er nå oppført på UNESCOs verdensarvliste.

Utgangspunktet for å besøke hæren vil sannsynligvis være nabobyen Xi’an, den østligste stoppestedet på den halvt mytiske Silkeveien, der handelskaravaner fraktet silke og andre varer til Midtøsten. Handelen med varer førte også til utveksling av religiøse og filosofiske ideer, noe du kan lære mer om på et av Kinas største historiske museer, Shaanxi-historisk museum, samt i den store moskeen fra det 8. århundre i det livlige muslimske kvartalet.

Den kinesiske mur

Den kinesiske muren, som er et av de nye syv underverkene i verden, er uten tvil Kinas mest ikoniske monument og en imponerende bragd innen gammel forsvarsingeniørkunst. Muren starter i Liaonang-provinsen og snor seg langs fjellets topper og daler, gjennom Beijing og over 13 000 miles med kinesisk landsbygd før den når den ubarmhjertige Gobi-ørkenen, der bare de forfallne, vindblåste ruinene står igjen.

I motsetning til hva de fleste tror, er muren ikke en sammenhengende enhet. Den ble opprinnelig bygget for å beskytte mot invaderende stammer fra nord, og store deler av den består av naturlige barrierer som elver eller bratte fjell som ikke trengte ytterligere forsvar. Byggingen foregikk sporadisk over 2 000 år, og de best bevarte delene – bygget under Ming-dynastiet – er lett tilgjengelige fra sentrum av Beijing.

📷 @zukiniz

Tips og informasjon:

De fleste reisende og reiseledere velger den mest tilgjengelige og best bevarte delen av muren nærmest Beijing, men dette er den klart mest overfylte delen. Med unntak av Jiankou gjelder det at jo lenger unna Beijing delene ligger, desto mindre overfylt er de vanligvis. Her er en kort oversikt over delene:

• Badaling: 1,5 times kjøretur fra Beijing. Godt bevart, lett å klatre på, har taubane og er svært overfylt.
• Mutianyu: 2 timers kjøretur fra Beijing. Litt mindre lettvint enn Badaling, men godt bevart og svært litt brattere. Her finnes det en taubane og en akebane. Det er mindre overfylt enn Badaling, men mer overfylt enn de andre delene
• Jiankou: 2 timers kjøretur fra Beijing. Helt urestaurert og har beholdt sitt opprinnelige utseende, noe som betyr at det er den mest krevende delen, og profesjonelt turutstyr er et must. Her finnes ingen fasiliteter og svært få turister.
• Simatai: 2,5 timers kjøretur fra Beijing. Mindre restaurert, men likevel godt bevart, med én intakt del og en villere beliggenhet med svevende hauker og furutrær. Forbered deg på noen bratte, utfordrende stigninger. Her finnes det en stolheis og en akebane. Du vil møte noen få turister
• Jinshanling: 2 timer fra Beijing. Godt bevart og har den tetteste samlingen av vakttårn. Det er ikke spesielt utfordrende, men du må kanskje ta noen enstedsstigninger. Her finnes det en taubane, og du kan støte på noen få turister.

Chengdu Panda Bear Research Centre

Chengdu – hovedstaden i den kinesiske Sichuan-regionen – regnes som «hjemstedet» til den utrydningstruede kjempepandaen. Det finnes noen få steder hvor du kan se disse utrolig søte dyrene, men den ideelle organisasjonen Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding er den mest populære. Senteret består av 96 % grønne, utendørs områder som etterligner pandas naturlige habitat og gir dem plass til å streife fritt rundt. Senteret har også et forskningsbygg, veterinær, museum og aktivitetsområder, og huser andre sjeldne dyr som den like søte røde pandaen og de svart- og hvitnakkede tranene.

Skilt rundt på området opplyser om navnene og de individuelle egenskapene til hver panda, i tillegg til å forklare litt om deres prekære situasjon. En viktig årsak til at pandaene er truet, er at de er svært kresne og nekter å spise noe annet enn bambus, slik at de ofte ikke får nok energi fra maten. Dette forklarer hvorfor de spiser mens de ligger ned og bokstavelig talt ruller seg fra sted til sted. De har også svært høye krav – ikke bare må det være en bestemt type bambus, den må også være superfersk. De vender nesen opp mot visne blader eller stilker som har feil nyanse av grønt.

@zukiniz

Tips og informasjon:

• Pris: 58 CNY (8 dollar)
• Hvis du vil se pandaene når de ikke bare ruller seg fra ett hvilested til et annet, er det lurt å dra dit om morgenen når dyrepasserne kommer med dagens første måltid. Da får du se dem spise frokosten sin med stor glede, leke og bryte, klatre i trær og falle ned fra dem. Du vil også være der før folkemengdene strømmer til.

Yangshuo og Guilin

Yangshuo, som en gang var en fredelig landsby like utenfor byen Guilin, er nå et knutepunkt for backpackere som kommer for å nyte det uvirkelige landskapet og karstfjellene i det omkringliggende landskapet. I århundrer har Li-elven inspirert malere og diktere som har forsøkt å fange utsikten over de tåkete, grønne dalene, bambuslundene og de skogkledde karstfjellene.

📷@hopewarrenx

Tips og informasjon:

• Ta en bambusflåte nedover Li-elven (unngå de overfylte turistbåtene) og la deg drive forbi det fantastiske landskapet og de pittoreske landsbyene. Lei en sykkel og sykle tilbake gjennom de fredelige slettene og bondelandsbyene.
• Pris: Prisene for hotelltransport fra Guilin til Yangshuo og en bambustur varierer fra 50 til 200 CNY (7–29 dollar).
• At Guilin og Yangshuo har blitt populære blant backpackere, betyr at mange av lokalbefolkningen snakker engelsk, og at det finnes mange rimelige overnattingsmuligheter.

Lhasa

Lhasa – som på tibetansk betyr «gudenes sted» – er en av de mest åndelig og politisk viktige byene i Tibet, i tillegg til å være en av de høyest beliggende byene i verden, på 3 500 meter (11 500 fot). Til tross for den kinesiske tilstedeværelsen har Lhasa klart å bevare mye av sin unike kultur. Her ligger Potala-palasset, den tidligere boligen til Dalai Lama, som er et vakkert eksempel på tradisjonell tibetansk arkitektur. Palasset ble bygget for mer enn 360 år siden, og dets røde og hvite vegger og gyldne tak rager majestetisk opp fra Red Hill, der det ligger. Det består av to deler: Det hvite palasset, som var Dalai Lamas bolig, og det røde palasset, der religiøse studier og ritualer fant sted. Interiøret er en skattekiste av historiske, religiøse og kulturelle tibetanske gjenstander, blant annet buddhistiske statuer, antikviteter, skulpturer, veggmalerier og religiøse smykker.

Tips og informasjon:

• Sjekk alltid de nyeste reglene når du reiser til Tibet.
• Vær oppmerksom på at Tibet er stengt for utenlandske reisende i 5–6 uker mellom februar og mars på grunn av det tibetanske nyttåret.
• Potala-palasset slipper kun inn et begrenset antall besøkende per dag, så sørg for å komme tidlig til billettluka eller bestill en tur gjennom et lokalt reisebyrå.

Huangshan/De gule fjellene

Rullmalere har i århundrer forsøkt å fange den eteriske skjønnheten i de «gule» Huangshan-fjellene, med sine surrealistiske, vakre granittopper og kronglete furutrær som silhuetter mot tåken. Ifølge myten bor Kinas overnaturlige stamfar, Den gule keiseren, inne i fjellene

📷 @zukiniz

Like imponerende er den menneskelige oppfinnsomheten bak de svimlende trappene og stiene som er bygget direkte inn i fjellene. Du kan enten ta taubanen til toppen eller gå opp trappene, med valg mellom en kortere østlig rute på 3–4 timer eller en vestlig rute på 4–5 timer. Selv om det teknisk sett er mulig å gå ned igjen samme dag, gir en overnatting muligheten til å se soloppgangen over den tåkete morgentåken.

Tips og informasjon:

• Enkel tilgang fra Shanghai betyr at Huangshan kan bli overfylt i helgene og på helligdager. Unngå disse tidspunktene hvis mulig.

Hangzhou

På 1200-tallet utropte Marco Polo Hangzhou til «den vakreste og mest elegante byen i verden». Til tross for de mange turistene som besøker Hangzhou på grunn av byens legendariske status i Kina og nærheten til Shanghai, byr den fortsatt på glimt av det gamle Kina. Fredelige utsikter over innsjøer, prydet med pagoder, anlagte hager, buede broer og tehus, har gitt Hangzhou tittelen «Kinas paradis på jorden». Hver årstid byr på sitt eget naturspektakel – plommetrær om vinteren, ferskenblomster om våren og appelsinduftende akasier om høsten. De pilekantede breddene skaper den perfekte rammen for et kinesisk akvarellmaleri.

📷 @zukiniz

Tips og informasjon

• Enkel tilgang fra Shanghai betyr at det kan bli overfylt i Hangzhou i helgene og på helligdager. Unngå disse tidspunktene hvis mulig.

Jiuzhagou nasjonalpark

Jiuzhagou nasjonalpark ligger i de snødekte Min-fjellene i den kinesiske provinsen Sichuan og ser ut som noe hentet rett ut av et eventyr. Frodige grønne skoger, brusende fosser med utallige trinn og krystallklare turkise innsjøer med vann så klart at du kan se hvert eneste blad på bunnen. Det høye innholdet av kalsiumkarbonat i dette smeltevannet gjør det til noe av det klareste og reneste i verden.

Tips og informasjon:

• I skrivende stund er Jiuzhagou stengt på grunn av flom og skader på infrastrukturen, og det er foreløpig uklart når parken åpner igjen.
• Selv om det til en viss grad er tillatt å vandre og utforske utenfor stiene, er det mye mer praktisk å ta parkens hop-on-hop-off-buss, som stopper ved de viktigste utsiktspunktene og lar deg velge hvilke deler du vil utforske til fots.

Zhangjiajie nasjonalpark

Se for deg tusenvis av tårnhøye sandsteinsformasjoner som rager bratt opp mot himmelen, der de eviggrønne skogene smelter sammen med skyene på en nesten overjordisk måte. Karstformasjonene er så høye (den høyeste, Jinbiab-klippen, er 380 meter) at ofte er det bare toppene som er synlige gjennom tåken, noe som forklarer hvorfor mange tror at Zhangjiajie er inspirasjonskilden til de svevende fjelleneifilmenAvatar.

Zhangjiajie nasjonalpark består ikke bare av høye fjellformasjoner – her kan du forvente frodige, grønne skoger, svingete trapper bygget inn i fjellene, huler, naturlige broer, dype kløfter, krystallklare bekker og fossende vannfall.

📷 @zukiniz

Tips og informasjon:

• Sørg for å besøke det naturskjønne området Huangshizai (du kan også ta taubanen). Selv om det ser relativt lite imponerende ut på kartet, er utsikten utrolig. Når du først er på toppen, er det en lett tursti som fører deg forbi ulike utsiktspunkter, der det ene er mer spektakulært enn det forrige.

Hongkong

Hong Kong ligger utenfor Kinas sørøstkyst og er et glitrende og tempofylt kommersielt kraftsenter. Her møtes øst og vest; her smelter gamle kinesiske tradisjoner, britisk kolonipåvirkning og ultramodern teknologi sammen til noe helt unikt. Blinkende skyskrapere rager høyt over uforanderlige kolonibygninger som den gamle høyesterettsbygningen og de antikkt utseende båtene som tidløst seiler rundt i Victoria Harbour. Kultursammensmeltingen kommer til uttrykk i arkitekturen, livsstilen og kanskje tydeligst i maten. Selv om det finnes et vell av vestlige spisesteder, kan du også vandre gjennom kaotiske markedsboder forbi piggete, merkelige frukter, tørkede fiskeprodukter og mørke egg som ser ut som om de koker i tjære.

📷@zukiniz 

Hongkong kommer spesielt til liv om natten, når det å vandre rundt i byen føles som å være i en science fiction-film eller et videospill. Noen områder – de funksjonelt navngitte Central og Mid-Levels – er forbundet vertikalt snarere enn horisontalt, og nås via et nettverk av sammenkoblede utendørs rulletrapper, med avstigningssteder underveis som gir tilgang til små nudel- eller dim sum-boder med flimrende neonskilt.

Tips og info:

• Utsikten fra Victoria Peak om natten, Hongkongs høyeste punkt, er imponerende, med de fluorescerende lysene fra den vidstrakte byen som tåkete trenger seg gjennom den blekkmørke tåken.
• Selv om Hongkong har verdens høyeste konsentrasjon av skyskrapere og en av de høyeste befolkningstetthetene, utgjør naturparker 40 % av det totale arealet. Du kan nyte fjellturer, grønne parker og til og med tropiske strender, så pakk klærne deretter!

Shanghai

Shanghai, Kinas største by og finanshovedstad, må du ikke gå glipp av. Byens mest kjente landemerke er The Bund, en promenade langs Huangpu-elven som gir det perfekte innblikket i det gamle Kina i kontrast til det nye. Kolonibygninger fra 1920- og 30-tallet pryder vestbredden, mens de futuristiske skyskraperne i Pudong rager høyt over den andre siden. Utsikten er spesielt imponerende om natten når begge sider er opplyst, noe som fremhever den arkitektoniske kontrasten.

📷 @hopewarrenx

Tips og informasjon:

• Besøk det enorme Shanghai-museet, som rommer 5 000 år med verdifull kinesisk kunst og antikviteter. Det er dessuten formet som en gammel kinesisk kokekjele!

Lijiang, Dali og Tiger-Leaping Gorge

Dali

I skyggen av Cangshan-fjellet og ved bredden av Erhai-sjøen er Dali et populært reisemål for kinesiske byboere som lengter etter blå himmel og frisk luft. Selv om det kan bli overfylt, gir beliggenheten helt på grensen til det kinesiske fastlandet og i ytterkanten av Himalaya Dali en mystisk følelse av å være fjerntliggende, som et stoppested på vei til det mytiske Shangri-La.

Husene er vakkert ensartede; karakteristiske hvite bygninger med skifergrå tak som strekker seg milevis. Dali er også utrolig godt bevart, med en typisk bekk som fredfullt fosser nedover de trærike gatene som fører inn til gamlebyen, der bygningene er innrammet av den omkringliggende fjellkjeden.

Lijiang

Det 2 000 år gamle Lijiang var en gang endestasjonen på Tibets handelsrute mellom Kina og India, og er fremdeles det kulturelle hjemmet til det gamle naxi-folket – et matriarkalsk samfunn der kvinnene jobber ved markedsbodene og arver eiendom, mens mennene blir hjemme for å passe barna. Med sine brosteinsbelagte gater fra 1100-tallet, kanaler, smug og gamle naxi-hus er Lijiang utvilsomt vakkert, men dette betyr også at det er utrolig overfylt.

Den mest populære turstien i gamlebyen i Lijiang fører tilBlack Dragon Pond Park, med sin spektakulære utsikt over regionens høyeste fjell, Jade Dragon Snow Mountain. Fjellets silhuett mot den hvite marmorbroen og Moon-Embracing-paviljongen er spesielt imponerende.

Lijiang er det perfekte utgangspunktet for Tiger Leaping Gorge, som er en 3-dagers fottur (22 km) fra Qiaotao, og som vanligvis ender ved Tinas gjestehus i Shangri-La. Tiger Leaping Gorge er skåret ut av de rasende strømningene i Jinsha-elven, og fjellmassivene når en høyde på nesten 4 000 meter over vannstanden, noe som gjør den til en av de bratteste og mest spektakulære kløftene i verden.

Tips og informasjon:

• Den offisielle inngangsbilletten til Jade Dragon Snow-fjellet koster 130 CNY (17 $), men det koster ytterligere 180 CNY (23 $) å ta taubanen til Glacier Park helt på toppen. Det finnes to andre, billigere taubanealternativer hvis du ikke er så opptatt av å komme helt til toppen. Noen som tar seg helt til toppen, kan få høydesyke, så det anbefales å kjøpe en oksygenflaske før du går om bord i taubanen, da de som selges på fjellet koster fem ganger så mye.
• Inngangsbillett til Tiger Leaping Gorge: 65 CNY (9 dollar).
• Sørg for å besøke den øvre delen av kløften. Den ligger litt lenger opp fra starten av turen, men den ekstra gåturen er verdt det for den spektakulære utsikten. Når du er tilbake på stien, bør du ta den øvre stien – den nedre stien følger elven og er hyggelig, men ikke like imponerende. Du vil finne mange gjestehus langs veien.

Reiseruter for ryggsekkreiser i Kina

2-ukers reiserute for ryggsekkreise i Kina

Dag 1–4: Beijing

Dag 5–6: Xi’an

Dag 7–8: Guilin og Yangshuo

Dag 9–11: Hongkong

Dag 11–13: Shanghai

Kowloon, Hongkong 📷 @hopewarrenx

3-ukers reiserute for ryggsekkreise i Kina

Dag 1–4: Beijing

Dag 4–6: Xi’an

Dag 7–9: Shanghai

Dag 9–12: Yangshuo og Guilin

Dag 13–14: Kunming (ta det 20 minutter lange togturen til Steinskogen)

Dag 15–17: Dali ELLER hopp over Dali og tilbring en ekstra dag i Lijiang for å besøke Jade Dragon Snow Mountain

Dag 17–19: Lijiang

Dag 19–21: Hongkong

Hvis du er interessert i byer: Samme reiserute med en uke i Hangzhou og Huangshan etter Shanghai.

3-ukers reiserute for naturglade backpackere i Kina

Hvis du er glad i naturen og ikke har noe imot å hoppe over en av byene

Dag 1–3 Hong Kong

Dag 3–6 Yangshuo og Guilin

Dag 6–8 Kunming (ta det 20 minutter lange togturen til Steinskogen)

Dag 8–12: Dali og Lijiang ELLER hopp over Dali og besøk Jade Dragon-fjellet og Tiger Leaping Gorge.

Dag 12–14: Chengdu

Dag 14–18: Zhangjiajie nasjonalpark

Dag 18–21: Beijing ELLER Shanghai

📷 @zukiniz

Kinesisk kultur

Kinesisk mat

Du kan glemme pu pu-fat og lykkekaker, for bortsett fra det du kanskje finner i Kanton-regionen (rundt Hongkong), vil maten i Kina ikke være noe som det du er vant til hjemmefra. Grunnen til at kantonesisk mat føles mer kjent, er det store antallet mennesker som har emigrert fra regionen til land utenfor Kina og spredt tradisjonene sine underveis.

Maten varierer mye fra region til region, med bare én kulinarisk sikkerhet som forener alle kinesere – deres urokkelige kjærlighet til mat.

Selv om det finnes utallige regionale og subregionale variasjoner, kan man generelt si at det finnes fire hovedretninger i det kinesiske kjøkkenet: Shandong (nord), Jiansu (øst), Guangdong/kantonesisk (sør) og Sichuan (vest).

Shandong-kjøkkenet: I stedet for ris består maten fra Shandong i stor grad av retter laget av hvetemel, som nudler, dumplings eller tynne pannekaker.

Kjennetegnende rett: Pekingand. Denne Beijing-favoritten består av stekt and og strimler avsprø andeskinninnpakket i tynne pannekaker, vanligvis servert med skiver av agurk, vårløk og hoisinsuppe. (Peking var navnet på Beijing frem til etterkulturrevolusjonenpå slutten av 1960-tallet, og retten er fremdeles kjent under dette navnet i store deler av Vesten).

📷@zukiniz

Prøv den på: Mange restauranter i Beijing vil hevde at de har den beste pekinganda. Prøv den på Jingzun Peking Duck Restaurant.

Jiangsu-kjøkkenet: Vekt på sjømat og sauser med sterk smak. Selv om sausene kan være sterke, krydres fisk og kjøtt sparsomt, for ikke å overdøve de naturlige smakene. Dette betyr at de karakteristiske rettene er aromatiske, litt salte og moderat søte.

Signaturrett: Søt-sur fritert mandarin-fisk, også kjent som mandarin-ekornfisk. Retten er anrettet slik at det friterte fiskekjøttet ser ut som piggete skjell. Den er dekket av en lys oransje saus laget av eddik og ketchup.

Prøv den på: Shunfeng Gangwan i Shanghai.

Guangdong-kjøkkenet: Kjent for sine dampede retter, supper, grillmat, stekt ris og lett krydrede wokretter. Det regnes av mange som det mest raffinerte av de kinesiske kjøkkenene.

Signaturrett: Eggrull.

Prøv den på: Duck Shing Ho i Hongkong.

📷 @hopewarrenx

Sichuan-kjøkkenet: Kjent for sine fete og ofte svært krydrede retter laget med (mye) chilipepper, hvitløk, løk og purre. Krydderheten kommer fra bruken av huajiao, eller «bedøvende pepper», som gir en bedøvende følelse snarere enn en brennende følelse.

Typisk rett: Kung Pao-kylling er en populær rett også utenfor Kina, og lages med kylling, peanøtter, grønnsaker og chilipepper.

Prøv den på: Chen Mapo Tofu i Chengdu.

Kinesisk matkultur

• Kinesisk bordskikk er på noen måter det motsatte av den vestlige. Å slurpe og opptre livlig under måltidet viser at man setter pris på maten, og å spise opp alt regnes tradisjonelt som uhøflig, da det antyder manglende generøsitet fra vertens side. Unødvendig høflighet kan man godt se bort fra, og det er ikke uvanlig å høre rop som «servitør, gi meg vann» (服务员！来一杯水！ – fú wù yuán! lái yī bēi shuǐ!) uten alle de ekstra «vær så snill» og «takk».
• Å spise ute i Kina er en svært sosial begivenhet, såpass at det noen ganger kan være vanskelig å finne et lite bord for to personer. Verken hjemme eller på restaurant serveres en rett aldri til bare én person. Hver person har sin egen tallerken, men alle ved bordet deler.På mange restauranter plasseres rettene på en «Lazy Susan» og snurres rundt bordet. Det serveres mange retter, og måltidet starter vanligvis med et utvalg av kalde retter, etterfulgt av hovedretter, tilbehør, suppe og til slutt dessert. Store grupper betyr at måltidene også kan innebære mye drikking – både øl og sterk sprit (baijiu).
• Kineserne elsker kjøtt, og det finnes knapt noe dyr eller noen del av et dyr som de ikke spiser. Historisk sett trodde man at å spise dyreorganer ville være gunstig for de tilsvarende organene hos mennesker – å spise hjerne skulle gjøre deg intelligent, å spise hjerte skulle bidra til et sunt hjerte, og å spise dyrepenis skulle… du skjønner poenget. Det finnes til og med en restaurant i Beijing som utelukkende serverer dyrepenis, og den er utrolig populær og kostbar!
• Te, som tilbys gratis på de fleste restauranter, er Kinas nasjonaldrikk. De mest populære variantene – svart, grønn og oolong – drikkes vanligvis uten melk eller sukker.
• Vær forberedt på noen morsomme feiloversettelser på den (vanligvis enorme) menyen – mine favoritter var «sure kjøttbønner med luftveisdropper» og «Janes ansikt».

Religion i Kina

Som et kommunistisk land har Kina ingen offisiell religion, og en meningsmåling fra 2015 viste at 90 % av de kinesiske innbyggerne ville klassifisere seg selv som ikke-religiøse. Den kinesiske grunnloven slår fast at folk har lov til å utøve hvilken religion de vil – selv om de eneste lovlig anerkjente religionene er buddhisme, taoisme, islam, katolisisme og protestantisme.

Det er vanskelig å måle religiøsitet, siden religion og filosofi ofte er tett sammenvevd i Kina, særlig når det gjelder taoisme, buddhisme og konfucianisme. Folkereligionen, som mange kinesere tilhører, kjennetegnes også av en bred tro på frelse, ærbødighet overfor forfedrene og naturen – noe som ikke nødvendigvis er knyttet til klassisk religion.

Taoisme

Den viktigste religionen i Kina er taoismen, en eldgammel filosofisk religion grunnlagt av Lan Tu en gang i det 3. eller 4. århundre f.Kr. Taoismen fokuserer på behovet for å leve i harmoni med «Tao», som er kilden og essensen til all eksistens. Taoismen er vanskelig å beskrive, siden selve «målet» er å ikke fokusere på å oppnå mål, men å «flyte» med livet og oppdage og omfavne sitt sanne jeg. Taoismen fokuserer på de «tre skattene»: ydmykhet, medfølelse og nøysomhet. I motsetning til konfucianismen fokuserer den ikke på sosial orden eller rituelle normer.

Buddhismen

Buddhismen ble først brakt til Kina av indiske munker for nesten 2 000 år siden, hvor den smeltet sammen med den innfødte taoismen og folkereligionen. Den har den største innflytelsen av alle religioner i Kina. Den gamle buddhismen ble undervist av Buddha og handlet om å oppnå opplysning gjennom meditasjon, et begrep som har utallige forskjellige tolkninger avhengig av den enkelte sekten. Under kulturrevolusjonen på 1960-tallet ble mange templer ødelagt i et forsøk på å utrydde all religion, men buddhismen i Kina er igjen i ferd med å vokse i popularitet. Flertallet av buddhistene i Kina er han-kinesere, selv om tibetanere også utgjør en stor andel.

Konfucianismen

Selv om konfucianismen strengt tatt ikke er en religion, er den utbredt i Kina. Den er basert på de etiske og filosofiske læresetningene til Konfucius, som levde for mer enn 2 500 år siden.

Hovedprinsippet i konfucianismen er «ren» («menneskelighet» eller «velvilje»), som tilsvarer begrepene kjærlighet, barmhjertighet, visdom, pålitelighet og medmenneskelighet. Konfucianismen handler i hovedsak om menneskets forhold til samfunnet, der familien står i sentrum, foran en selv. Veien til å oppnå denne livsstilen går gjennom «Li», et sett med rituelle normer og regler for samhandling med andre. Kontroll over følelser, gode manerer, lydighet mot autoriteter og å bevare «ansiktet» er høyt verdsatt og viktig. Konfucianismen har hatt en enorm innvirkning på den kinesiske sivilisasjonen og den bredere historien om menneskelig tenkning.

📷 @zukiniz

Sekulære feiringer og festivaler

Festivalene er rike og fargerike. Den viktigste av disse er vårfestivalen – også kjent som det kinesiske nyttåret – som du sikkert kjenner til fra skikken med å oppkalle hvert år etter et dyr. Den feires av over en femtedel av verdens befolkning og byr vanligvis på spektakulære fyrverkerier og fargerike drageparader.

• 1. januar – nyttårsdag
• 28. januar – Kinesisk nyttår (datoene kan variere – finner sted i den 12. månemåneden i den kinesiske kalenderen)
• 29. januar – Vårfestivalens «Golden Week»-ferie
• 5. april (eller den 15. dagen etter vårjevndøgn) – Qing Ming Jie-ferien
• 1. mai – Arbeidernes dag
• 28. mai – Dragebåtfestivalen
• 1. oktober – Nasjonal «Golden Week»-ferie
• 4. oktober – Midthøstfestivalen

Språk i Kina

Det vanligste språket i Kina er mandarin. Det snakkes av mer enn 800 millioner mennesker og er det desidert mest utbredte språket på jorden. Kantonesisk snakkes også av rundt 60 millioner mennesker i Guangdong, Hongkong og Macao. I tillegg til disse har Kina utrolige 56 anerkjente etniske grupper, hver med sine egne dialekter, som for det meste ikke er gjensidig forståelige.

For mange av oss som bruker det latinske alfabetet, føles kinesisk som et skremmende vanskelig språk å sette seg inn i. I motsetning til det latinske alfabetet representerer de enkelte kinesiske tegnene ikke bare lyder, men også spesifikke betydninger. Selv når ordene brytes ned fonetisk til pinyin ved hjelp av latinske bokstaver, er de underlagt toner (representert av symbolene à, ā, ǎ og á) som må uttales riktig. Ta for eksempel denne setningen:

Māmā qí mǎ. Mǎ màn, māmā mà mǎ.

Dette betyr «Mor rir på en hest. Hesten er treg, mor skjelver på hesten.»

Jeg innså først hvor viktig tonene var da jeg ba om suppe (Tāng) på en restaurant og fikk servert en skål med sukker (Táng).

Selv om det å lære kinesiske tegn utvilsomt innebærer en lang og vanskelig prosess med å lære utenat, er det på noen måter lettere å lære å snakke kinesisk (når du først har mestret tonene) enn å lære å snakke romanske språk. Kinesisk kan være fascinerende logisk i sin struktur.

For eksempel er kinesiske ord ofte satt sammen av andre, enklere ord, akkurat som å bygge en setning av Lego.

ugle = kattehodeørn 貓頭鷹

panda = bjørnekatt 熊貓

kameleon = fargeskiftende drage 變色龍

dyrt = himmelpris 昂貴

vulkan = ild fjell 火山

potet = jord bønne 土豆

radio = motta lyd maskin 無線電

universitet = stor læring 大學

telefon = elektrisktale 電話

datamaskin = elektrisk hjerne 電腦

I tillegg, mens de fleste språk har fortid og fremtid, finnes det ingen verbformer eller preposisjoner på kinesisk, noe som betyr at når du først har mestret ordforrådet, kan du stort sett gå rett på og begynne å sette sammen setninger. Husker du hvor irriterende det var å lære seg alle verbendelsene for fortid og fremtid i fransk- og spanskundervisningen? Vel, med kinesisk trenger du ikke å gjøre noe av det!

I motsetning til engelsk endrer formen på et kinesisk verb seg aldri, uansett om det er fortid, fremtid eller nåtid. På engelsk blir verbet «drink» til «drank» i fortid, men det kinesiske verbet (喝 hē) forblir det samme.

Så hvordan vet den du snakker med at du snakker om noe som skjedde i fortiden, eller som ennå ikke har skjedd?

Mye av det kinesiske språket handler om kontekst, så å bruke ordet «i går» innebærer allerede at noe skjedde i fortiden. For å formidle at du gjorde noe i går (i stedet for å si at du for eksempel skulle ønske du hadde gjort det), legger du til ordet (partisipp) «le 了» etter verbet, for å vise at du fullførte den handlingen.

Setningen vil da være: I går spiste jeg i kantinen (le了)!

Enkelt!

📷@zukiniz

Så hvordan klarer jeg meg i Kina uten å kunne kinesisk?

Ok, det er vel og bra, men du snakker ikke flytende kinesisk ennå – så hvordan skal du klare deg i Kina? I tillegg til å kunne noen nøkkeluttrykk (se nedenfor), vil oversettelsesapper være din beste venn og gi deg trygghet for at du ikke spiser syltet andetarm til hvert måltid (noe som kanskje eller kanskje ikke er en god ting).

Google Translate

Google Translate er sannsynligvis den beste allround-appen når det gjelder reiseapper. Den er nøyaktig og omfattende, tilbyr tekst- og taleoversettelser og fungerer offline. Den nyeste versjonen har også en OCR-funksjon (optisk tegngjenkjenning) der du kan oversette tekst ved å bare peke skjermen mot den, selv om du må være online for å bruke denne funksjonen. Google Translate krever ikke VPN for å fungere i Kina.

Pris: Google Translate er helt gratis.

Pleco

En av de mest populære og nøyaktige appene for toveis oversettelse som finnes. Den mest grunnleggende versjonen er i hovedsak en ordbok. Den tilbyr en pålitelig oversetter av engelske ord og uttrykk som er svært nøyaktig og fungerer også med pinyin. Pleco tilbyr også flere betalte tilleggsfunksjoner, blant annet et OCR-tillegg som oversetter tekst via smarttelefonkameraet ditt på stedet, og et håndskrift-tillegg som gjenkjenner tegn du tegner for hånd på telefonskjermen (både engelsk og kinesisk).

Det beste er at Pleco er en ordbokdatabase, så du trenger ikke internett for å få tilgang til den.

Pris: Den grunnleggende ordbokfunksjonen er gratis. OCR-tillegget koster 14,99 dollar, og håndskrift-tillegget koster 9,99 dollar.

Waygo

Waygo kan oversette kinesiske menyer og skilt til engelsk, og den er superenkel å bruke – bare hold fingeren over tegnene på skjermen og oversett! Waygos beste egenskap er at tegnavkjenningsfunksjonen ikke krever at du er online – så neste gang du skal bestille på en restaurant uten Wi-Fi, trenger du ikke lenger å lukke øynene, peke og håpe på det beste! Hvis du har et stramt budsjett og reiser uten dataroaming, er Waygo en praktisk app å ha.

Pris: Du får 10 gratis oversettelser om dagen. Kjøp i appen er tilgjengelig mot ekstra kostnad.

HelloChinese

Denne praktiske lille appen garanterer kanskje ikke at du vil snakke flytende ved slutten av reisen, men den vil gi deg grunnleggende kunnskaper på kort tid. Den er også morsom, engasjerende og merkelig nok vanedannende – en flott måte å få tiden til å gå på de lange togreisene.

Speak The World

OK, vi er kanskje litt partiske – men Speak the World er virkelig nyttig når du er på farten! Speak the World er en funksjon i Hostelworld-appen vår som lar deg oversette mellom språk. Velg «speak»-ikonet og språket du ønsker å oversette til (kinesisk i dette tilfellet), og begynn så å snakke… Så enkelt er det! For å lette stemningen kan du også velge mellom 8 morsomme munnfiltre som snakker sammen med oversettelsen! Den er tilgjengelig GRATIS på iTunesApp Store og Google Play.

Komme på nettet

Det er enkelt å kjøpe SIM-kort i Kina, og selv om du ikke kan få et kinesisk telefonnummer, finnes det noen svært rimelige 4G-dataroamingpakker for utlendinger. Sørg for at telefonen din er ulåst, og kjøp ganske enkelt et SIM-kort når du kommer til Kina – du finner dem på flyplassen, på T-banestasjoner, på vandrerhjem og i nærbutikker. Sørg for at du har passet ditt med deg.

Et SIM-kort i Kina koster mellom 100 og 200 CNY, og du vil sannsynligvis bruke mindre på en kinesisk dataroamingpakke enn på en internasjonal.

Viktige uttrykk:

Hei – Ni Hao – uttales «knee how»

Takk – Xie Xie – uttales «shie’r shie’r» (omtrent)

Hvordan går det? – Nǐ hǎo ma – uttales «knee how ma»

Bra/OK – Hǎo – uttales «how»

Ikke bra/OK – Bù hǎo – uttales «boo how»

Hvor mye? Duoshau qian – uttales «duoshau keeyarn»

Regning – Maidan – uttales «my dan»

📷 @zukiniz

Vaksiner i Kina

Kina krever ingen spesielle vaksiner, med mindre du kommer fra et land med høy risiko for gulfeber, da må du fremvise bevis på at du er vaksinert. CDC og WHO anbefaler følgende vaksiner for Kina: tyfus, hepatitt A, hepatitt B, rabies, japansk encefalitt, polio og influensa, spesielt hvis du skal reise til landlige områder i Kina i lengre perioder.

Tidssone i Kina

Det er bare én tidssone i Kina – Standard China Time (GMT 8)

Les videre👇🏼 

 15 steder å besøke i Kina som ikke er Beijing

 De beste vandrerhjemmene i Kina

 Ting å gjøre i Beijing