Gatekunst i Berlin du ikke må gå glipp av

Jarryd Salem er en reiseskribent som har reist rundt i verden med ryggsekk siden 2007. Han dokumenterer sine opplevelser innen bærekraftig, langvarig eventyrreise, og er for tiden på vei over land fra Sørøst-Asia til Sør-Afrika uten å benytte seg av flytransport. Du kan følge reisen hans på bloggen NOMADasaurus og påFacebook, Twitter, Google og Instagram

Få byer i verden har klart å komme seg på beina igjen etter en så turbulent historie på samme måte som Berlin har gjort. Etter år med folkemord, krig, deling og undertrykkelse er Tysklands hovedstad nå kjent for sine banebrytende, liberale synspunkter på politikk og samfunn.

Ut fra denne historien har det utviklet seg et kunstmiljø med enormt engasjement som fremmer fri tenkning og opprør. Fra de bohemske forstedene Kreuzberg og Friedrichshain til de forlatte bygningene og lagerlokalene gjemt bort i byens bakre hjørner har noen av de mest berømte og fascinerende kunstverkene blitt installert, både lovlig og ulovlig – enten i påvente av å bli oppdaget eller helt skjult for nysgjerrige blikk.

Langs den lengste delen av Berlinmuren som fortsatt står, ligger den følelsesladde East Side Gallery, verdens største kunstgalleri under åpen himmel. Brukt som et symbol på berlinernes motstandskraft har dette blitt et stadig skiftende historisk minnesmerke.

Man kan ikke virkelig oppleveBerlinuten å fordype seg i noen av de kraftfulle, vakre og rørende gatekunstverkene som finnes over hele byen.

«Astronaut» – Victor Ash – Mariannenstraße, Kreuzberg

Høyt over Mariannenstraße i den tragisk hippe forstaden Kreuzberg troner et av Berlins mest berømte kunstverk – Victor Ashs «Astronaut». Bestilt av byen i 2007 som en del av gatekunstfestivalen Blackjumps, måler Ashs svevende romfarer 22 m x 14 m og regnes for å være verdens største sjablong.

I et intervju med Alex Wells sa Victor Ash at motivasjonen bak verket var «å skape astronauten i sammenheng med romkappløpet mellom USA og Sovjetunionen, med ideen om å kjempe for noe som ikke er her på jorden – det er i en annen dimensjon. Det er den typen idé som inspirerer meg: den er mer global, mer menneskelig.» Han mente at det var viktig at verket ble plassert i Berlin, på grunn av måten byen ble sett på som et «ikon» under den kalde krigen.

«The Wall Jumper» – Gabriel Heimler – East Side Gallery

Berlinmuren malt på Berlinmuren. Dette enkle bildet er fortsatt et av de mest kraftfulle og inspirerende verkene på hele East Side Gallery. Den franske kunstneren Gabriel Heimler skildrer en mann som hopper over barrikadene fra Vest-Berlin til Øst-Berlin.

Det tolkes som at det forestiller en østtysker som oppnår frihet ved å hoppe over muren, selv om Heimler angivelig mente at det skulle forestille en mann som krysser over til Øst for å kjøpe opp de østtyske statsbedriftene. Uansett hva den egentlige betydningen er, fremstår det nå som et kunstverk som fremmer frihet og gjenforening i denne verden.

«The Artist’s Tears» – Jimmy C – Revalerstrasse, Friederichschain

James Cochran, også kjent som «Jimmy C», var en sentral skikkelse i den undergrunnsbevegelsen for graffitikunst i hjemlandet Australia på 1990-tallet. Etter å ha fullført en mastergrad i visuell kunst ved universitetet og inspirert av tradisjonelle aboriginske prikkmalerier, tok Jimmy C sin unike kunst med seg over havet, og i dag er verkene hans utstilt i noen av verdens mest trendy byer.

Han er kjent for sin bruk av «drip»-malestilen, og hvert verk fullføres med hundrevis av sprut fra en sprayboks. «The Artist’s Tears» er en gjenskapelse av et originalt verk han laget for 10 år siden, og som nå pryder en vegg i Berlin og markerer sammensmeltingen av hans «interesse for figurativ realisme i malerkunsten med graffiti eller gatekunst».

«Es Geschah Im November» (Det skjedde i november) – Kani Alavi – East Side Gallery

Da Berlinmuren falt, var Kani Alavi til stede. Da han så ut fra soveromsvinduet sitt, la han merke til at han «forventet å se glade og begeistrede ansikter, men da jeg betraktet dem nøye, så jeg også triste, usikre og redde ansikter.»

Da han fikk i oppdrag å male et veggmaleri på East Side Gallery, kom ett bilde opp i tankene hans. Bildet av tusenvis av undertrykte østberlinere som nå fikk muligheten til å bryte gjennom muren og møte sine kjære for første gang på 28 år. Men sammen med den enorme lettelsen kom frykten for det ukjente. Følelsene som kommer til uttrykk hos Alavis figurer er ikke glede – de er usikkerhet.

«Shackled By Time» og «Take Off That Mask» – BLU – Cuvrystrasse, Kreuzberg

Under pseudonymet «Blu» har denne italienske kunstneren reist verden rundt og vist frem gatekunsten sin siden 1999. I 2008 kom han til Berlin for å male det enorme veggmaleriet «Shackled By Time».

Plasseringen ble ikke valgt bare ut fra tilfeldigheter – dette var stedet der en av de 12 grensekontrollpostene ved Berlinmuren en gang sto. Med dette tragiske punktet i historien i tankene malte han bildet av en hodeløs mann som knytter et slips, iført to gullarmbåndsur som er koblet sammen med en gullkjede – på samme måte som håndjern.

Hans andre veggmaleri, med tittelen «Take Off That Mask», viser to figurer som med én hånd prøver å fjerne kluten som dekker ansiktet til den andre. Den ene hånden til hver av dem er holdt i en «E»-stilling, mens den andre mannen poserer med en «W» – for øst og vest, de to sidene som var delt i Berlin mellom 1961 og 1989.

«Diagonale Lösung Des Problems» (Den diagonale løsningen på problemer) – Michail Serebrjakow – East Side Gallery

Den enkle gesten med «tommelen opp» tolkes vanligvis som at alt er i orden. I 28 år i Berlin var alt langt fra i orden. Men meninger og følelser blant byens innbyggere hadde liten verdi for dem som sto bak undertrykkelsen.

Å gjøre motstand var selvmord, og å stille spørsmål ved autoritetene ville påføre venner og familie stor lidelse. I stedet ble folk tvunget til å late som om de var fornøyde med hvordan ting utviklet seg. Michail Serebrjakows rørende kunstverk, «The Diagonal Solution To Problems», henviser til den påtvungne positiviteten som ble presset ned over byen.

Å være lenket fast til et «ja»-tegn betyr lite når «nei» ikke er et alternativ.

«The Pink Man» – Blu – Oberbaum-broen, Kreuzberg

Blu har etterlatt seg mer enn sin andel av fascinerende kunst i Berlin, og dette verket er intet unntak. Det gigantiske rosa vesenet, som tilsynelatende er i ferd med å fortære et mindre menneske, er faktisk satt sammen av hundrevis av mindre rosa menn.

I typisk Blu-stil er dette ikke bare et kunstverk uten særlig betydning. De bittesmå nakne mennene med smertefulle uttrykk i ansiktene er alle bundet sammen til ett gigantisk monster. Med sin gapende munn og tomme øyne skal den onde demonen spise den eneste personen som er et individ – den hvite mannen som bryter ut av formen.

Det kan tolkes som at samfunnets ondskap stadig fortærer de som prøver å søke uavhengighet og frihet ved å velge å ikke tilpasse seg; noe som minner om det forferdelige naziregimet fra tidligere år. De som står litt tilbake og betrakter kunstverket, kan danne seg sine egne meninger.

Ohne Titel (Uten tittel) – Andrej Smolak – East Side Gallery

Langs hele galleriet har de varierende motivene en tendens til å symbolisere fred, frihet og enhet. Et sterkt budskap som kan merkes når man går fra den ene enden til den andre. Når man kommer over dette verket uten tittel av den tsjekkoslovakiske kunstneren Andrej Smolak, smelter alle disse inntrykkene sammen i et vakkert og oppløftende øyeblikk.

Den hvite duen trekker i en kjede som er festet til en fanget hånd. To kraftfulle fredssymboler bryter ned fangenskapets grenser. I kontrast til de dominerende ideologiene på muren det er malt på, kan man ikke unngå å føle en lengsel etter harmoni i hele byen.

«Suspended» – Alice Pasquini – Warschauer Strasse, Friedrichshain

Fra den italienske byen Roma kommer Alice Pasquini, også kjent som AliCé. AliCé har tatt graffitiverdenen med storm med sine skildringer av uavhengige og sterke kvinner på måter som bryter med tradisjonelle stereotyper.

Med fokus på å skape kunst som handler «om mennesker og deres relasjoner» og «å representere menneskelige følelser og utforske ulike synsvinkler», har hun noen spektakulære verk utstilt i byer over hele Europa og Australia. «Suspended» er en serie AliCé har skapt i nærheten av East Side Gallery, og som minner om noe man kunne finne i hennes personlige skissebok.

I motsetning til mange kunstnere tar hun fullt ansvar for budskapene i kunsten sin og gjemmer seg ikke bak et pseudonym eller en maske, men stiller gjerne opp i medienes søkelys.

«Grandma I Made It» – Ukjent – East Side Gallery

Skjult blant mengden av kunst, graffiti, klotter og skrift som pryder hele veggen, finnes denne enkle kommentaren som med fire enkle ord skaper en kraftfull opplevelse. Var bestemoren fra Øst-Berlin eller Vest-Berlin? Var hun en overlevende eller et offer? Hvem var forfatteren av dette verket? Hva prøvde hun å oppnå ved å besøke Muren?

Med mindre du tilfeldigvis så på akkurat det rette stedet på muren til akkurat det rette tidspunktet, ville du gå glipp av denne meldingen. Hvor mange andre hjerteskjærende meldinger er skjult på muren, i gatene og i Berlins traumatiserte minner?

Skal du snart til Berlin? Sjekk ut vårevandrerhjem i Berlinfor å finne det perfekte overnattingsstedet.