Reiseguide for Thailand
[efstabs class=»yourcustomclass»]]
[efstab title=»Hjem» active=»active»]
På besøk i Thailand
Som det eneste landet i Sørøst-Asia som aldri har vært kolonisert, byr Thailand på en fascinerende og unik kombinasjon av historiske og kulturelle attraksjoner som kanskje ikke ville ha overlevd en utenlandsk leder.
[/efstab]
[efstab title=»Om»]Thailand ligger i Sørøst-Asia, nesten like langt fra både India og Kina. Landet, som grenser til Myanmar i vest og nord, Laos i nordøst, Kambodsja i øst og Malaysia i sør, er omtrent like stort som Frankrike med et areal på litt over fem hundre tusen kilometer og har over seksti millioner innbyggere.
Opprinnelig het landet Siam, men navnet ble ikke endret til Thailand før i 1939. Den daværende statsministeren, Phibun Songkhram, ønsket å glemme fortidens land og ga det et navn som bokstavelig talt betyr «De fries land». Til tross for Songkhrams ønske om å distansere landet fra fortiden, er Thailand det eneste landet i Sørøst-Asia som aldri har vært kolonisert. Dette har også resultert i at det finnes flere historiske bevis på tidligere tiders opprinnelige kulturer enn i noe annet land i regionen. Men i likhet med land rundt om i verden som har vært kolonisert, og fordi landet har blitt invadert mange ganger av mange ulike grupper, er det fortsatt hjemsted for en rekke ulike etniske grupper med tilhørende kultur og tradisjoner. Den geografiske beliggenheten har gjort landet til et veikryss i Sørøst-Asia.
Den nåværende thailandske hovedstaden er Bangkok, men den tidligere hovedstaden mellom 1350 og 1767 var Ayutthaya, som ligger omtrent nitti kilometer nord for Bangkok. I denne perioden ble Ayutthaya sett på over hele verden som den mest strålende og uforglemmelige byen i verden, og den fungerte som et senter for kultur og handel i verdensklasse. I 1767 ble byen imidlertid invadert av sine burmesiske naboer, som erobret og ødela hovedstaden. Den siamesiske hovedstaden ble flyttet til Bangkok, som i dag huser over ni millioner av landets innbyggere. Likevel er ruinene av Ayutthaya et fascinerende besøk og fortsatt en av de mest imponerende og besøkte severdighetene i Thailand.
I dag er landet delt inn i seks hovedregioner. Nord er landets fjellrike region, og her kan du se Thailands offisielle symbol, elefanten, i hardt arbeid i skogene. Nordøst er et stort platå som grenser til Mekong-floden. Her har man funnet spor etter verdens eldste bosetning fra bronsealderen, som er over fem tusen år gammel. Den sentrale sletten er et av verdens mest fruktbare områder for dyrking av ris og frukt. På den østlige kystsletten finner man de verdenskjente strendene, som trolig er Thailands viktigste turistområde. I sør finner man en unik kombinasjon av storslått natur og de viktige industriene tinnutvinning og gummidyrking. Og til slutt de vestlige fjellene, der vannkraft er det mest fremtredende elementet[/efstab]
[efstab title=»Spise ute»]Historien har spilt en stor rolle i utviklingen av dagens thailandske kjøkken. Tradisjonelt var Thailand en nasjon av buddhister, noe som gjorde at det var uglesett å bruke store kjøttstykker i rettene. I stedet ble store kjøttstykker strimlet for å gjøre dem mer akseptable, og slik har det fortsatt gjennom århundrene. Før den kinesiske innflytelsen kom til Thailand, var tilberedningsmetodene som ble brukt, hovedsakelig stuing, steking og grilling. Nå ser man imidlertid også at de innfødte steker, woksteker og frityrsteker rettene sine. Andre nasjonaliteter som også har hatt stor innvirkning på de kulinariske tradisjonene i Thailand, er indere, franskmenn, japanere og nederlendere, som alle ankom landet på 1600-tallet. Men det er portugiserne som har fått æren for å ha introdusert den viktige chilien, en viktig ingrediens i mange thailandske spesialiteter.
Et annet viktig element i et tradisjonelt thailandsk måltid er krydder. Alle oppskrifter inneholder enten hvitløk, løk, ingefær, basilikum, sitrongress, mynte, lime eller den nevnte chilien. I de fleste tilfeller er det imidlertid en kombinasjon av minst tre av disse eller andre smakstilsetninger som gir måltidet sin unike syrlige, salte, sterke og aromatiske smak. Men i motsetning til hva mange tror, og til tross for den utstrakte bruken av chili i matlagingen, er ikke all thaimat spesielt sterk. Hvis du ikke er tilhenger av mat som får nesen til å løpe og øynene til å tåre, finnes det en rekke tradisjonelle thailandske retter som kan vekke appetitten.
Når du spiser et typisk thailandsk måltid, vil du sikkert synes det er merkelig at alle rettene, inkludert suppen, serveres samtidig. Og mens suppen serveres individuelt, serveres alle andre retter i fellesskap. Hver person får ris, og deretter kan du smake på alle de andre rettene på bordet. Det er et interessant måltid, men det gir deg muligheten til å smake på flere forskjellige spesialiteter på én gang.
Hvis du lurer på hva du bør smake på under oppholdet, kan vi fortelle deg at den grønne curryen er ekstremt populær og verdenskjent. Selvsagt er det ingenting som kan måle seg med den ekte vare, så denne anbefales på det sterkeste. En annen favoritt er som tam. Denne salaten, som vanligvis serveres til de fleste måltider, består av revet papaya, tomater, hvitløk, tørkede reker, fiskesaus og sitronsaft, og den skal visstnok være kjempegod. Og hvis du vil ha noe som renser bihulene, kan du prøve tom yam-suppen.[/efstab]
[efstab title=»Transport»]Reisen dit
Thailand har tre internasjonale flyplasser i Bangkok, Chiang Mai og Phuket. I tillegg til disse tre terminalene går det også fly fra Kuala Lumpur til Hat Yai, mens fly fra Singapore også flyr til Hat Yai og Ko Samui. Landet har to innenlandske flyselskaper, Thai Airways International (THAI) og Bangkok Airways, som bruker de 26 nasjonale og internasjonale flyplassene rundt om i Thailand. I tillegg til de nasjonale flyselskapene er Northwest Airlines, United Airlines, Canadian Airlines International, Quantas og British Airways de mest populære flyselskapene som tilbyr direkteflyvninger til Thailand. En rekke andre europeiske og internasjonale flyselskaper flyr også direkte til Thailand og har ofte bedre tilbud enn de store flyselskapene, så det er verdt å sjekke før du bestemmer deg.
Thailand kan også nås med tog fra Singapore og Malaysia. Keretapi Tanah Melayu Berhad (KTM) kjører via Singapore, Kuala Lumpur og Penang og kobler seg til slutt til landets statlige jernbanenett. International Express går mellom Penang og Hat Yai og Bangkok uten togbytte, og for begge togene gjelder det at grenseforsinkelsene, som tidligere var et stort problem på togene, nå er blitt mye sjeldnere og ikke bør medføre for store ulemper.
Den eneste veiforbindelsen er fra Malaysia, og det går sporadiske avganger mellom bylandene. Alle disse betjenes av private selskaper og er langt fra hyppige. Hvis du benytter deg av denne tjenesten, vil du imidlertid krysse grensen nær betong i Yala-provinsen og ved Sungei Golok i Narathiwat-provinsen.
Hvordan komme seg rundt
Thailands statsjernbane tilbyr effektive og regelmessige forbindelser fra Bangkok til Chinag Mai i nord, Udon Thani i nordøst, Pattaya i øst og helt til den malaysiske grensen i sør, der det er forbindelse med nevnte KTM. Prisene er litt forvirrende, ettersom det brukes et dobbelt avgiftssystem. Den første avgiften avhenger av avstanden mellom stasjonene, mens den andre avhenger av hastigheten du reiser med og komfortnivået du ønsker. Uansett trenger det ikke å være så dyrt å reise med tog i landet, og det er en utmerket måte å se områdene som inngår i jernbanenettet på.
Det er også effektivt, rent og rimelig komfortabelt å reise med buss over hele landet på relativt korte strekninger. I tillegg finnes det busser med klimaanlegg på alle de viktigste rutene, og de kjører til de mest avsidesliggende og fjerntliggende destinasjonene i Thailand. Det billigste alternativet er det statlige busselskapet Bor Kor Sor. De er vanligvis mellom tretti og sytti prosent billigere enn de uavhengige selskapene. På den annen side tilbyr sistnevnte ofte gratis måltider og transport fra overnattingsstedet ditt til bussterminalen, så det er bare å velge det alternativet som passer best for deg.
Det er også verdt å merke seg at du bør passe svært godt på eiendelene dine på alle buss- og togreiser, men spesielt på reiser med overnatting bør du unngå å plassere verdisaker på bagasjehyllene.[/efstab]
[efstab title=»Ting å se»]Grand Palace, Bangkok
Dette er det viktigste palasset i Thailand i dag, og det ligger i samme område som Smaragdbuddha-tempelet, noe som betyr at du kan få plass til to attraksjoner på én og samme utflukt. Denne bemerkelsesverdige strukturen ble bygget i 1782 og ble opprinnelig brukt som offisiell kongelig residens, men fungerer nå som museum. Det består av flere forskjellige bygninger fra ulike perioder i løpet av de siste to hundre årene, og er en fascinerende oppvisning i en unik kombinasjon av tradisjonell thailandsk og vestlig arkitektur. Det er i dag en av landets største turistattraksjoner, og du bør ikke gå glipp av det.
Museum for rettsmedisin, Bangkok
Dette museet, som er en av landets mer uvanlige attraksjoner og absolutt ikke noe for sarte sjeler, huser de bevarte likene av flere av Thailands beryktede mordere. Blant dem som er utstilt, er See-Uey, den kinesiske barnemorderen som spiste barnas organer etter at han hadde drept dem, og en annen anonym morder som opprinnelig ble fengslet for voldtekt og drap, ble løslatt og begikk den samme forbrytelsen på et barn. Det er også utstilt et halvert hode med en kule i hjernen. Besøk det bare hvis du tror du tåler det som er nevnt ovenfor og det som verre er.
Krokodillefarm, Bangkok
Dette er verdens eldste og største oppdrettsanlegg i sitt slag og huser over seksti tusen krokodiller. Showets høydepunkt er krokodillebrytingen, men du kan også se tigre, elefanter, løver, aper og en rekke giftige slanger. For å få med deg et av showene må du være på farmen enten kl. 10.00 eller 15.30. Brytingen faller ikke i smak hos alle, men det er mye annet å se. Du kan ta en ridetur på elefant eller kamel, shoppe håndvesker eller belter i autentisk krokodilleskinn (litt grusomt med tanke på beliggenheten, men likevel), slappe av i en pedalbåt på innsjøen eller bare nyte den spektakulære naturen. Et fint sted å tilbringe noen timer, bare ti kilometer fra Bangkok sentrum.
Broen over elven Kwai, Kanchanaburi
Broen over elven Kwai ligger drøyt 120 kilometer nordvest for Bangkok. Broen ble opprinnelig bygget av krigsfanger og tvangsarbeidere under andre verdenskrig, og det anslås at nesten 120 mennesker døde under byggingen. Japanerne så for seg broen som et viktig bindeledd mellom Thailand og Burma, og den har også vært gjenstand for en verdensberømt roman og film med samme navn. I dag kan du besøke stedet og se en kirkegård der over 7000 av de ulykksalige ofrene for brobyggingen ligger begravet, samt flere stammelandsbyer som ligger begravet i åsene og en rekke flotte fossefall. I slutten av november og begynnelsen av desember arrangeres det også en festival med lyd- og lysshow som gjenskaper scener fra den skjebnesvangre brobyggingen.
Phi Phi-øyene
De to øyene som utgjør denne gruppen (Phi Phi Don og Phi Phi Le), som er et nytt tilskudd til Thailands mest populære turistattraksjoner, ligger fire mil sørvest for Krabi og omtrent like langt fra Phuket. Og grunnen til den økende populariteten er at de ble valgt som innspillingssted for den nylige Hollywood-filmen «The Beach». Bortsett fra denne berømmelsen er de imidlertid hjemsted for noen av de beste eksemplene på naturskjønnhet som landet har å by på. Kombinasjonen av gjennomsiktig hav, korallbunn og fantastiske klipper gjør at en tur til en av de to øyene vil være et minne for livet. Mens Phi Phi Don er ganske befolket, er Phi Phi Le stort sett ubebodd og uberørt, og båter fra Phi Phi Don tar med besøkende på endagsturer for å se de berømte vikinghulene og de unike og spiselige sviknott-reirene som brukes i fugleredesuppe. Phi Phi Le byr også på utmerkede forhold for snorkling som er vel verdt å utforske.[/efstab]
[efstab title=»Underholdning»]Elephant Round-Up, Surin
Surin, som ligger nordøst i landet, er hjemsted for en av de mest spennende thailandske begivenhetene. Elephant Round-Up, som bare finner sted én gang i året, den tredje helgen i november, involverer mer enn hundre elefanter fra hele landet som viser sine talenter i fotball, tautrekking og tømmerbæring. Høydepunktet er en simulert kamp mellom to elefanter som viser talentet og styrken til disse praktfulle dyrene. En gang i tiden var dette en statlig seremoni, men nå er det den mest populære festivalen i regionen og en sjelden sjanse til å se Thailands nasjonaldyr på sitt beste.
Popular Hostels in Thailand
Bun Bang Fai Rocket-festivalen, Yasothon
Bun Bang Fai Rocket Festival arrangeres den andre uken i mai hvert år, og er en av landets eldste lokale festivaler. I Thailand begynner regntiden i mai, og festivalen antas å hjelpe de overnaturlige kreftene som bidrar til avlingene i området. En gammel thailandsk legende forteller at det en gang fantes en regngud ved navn Vassakan som elsket å bli tilbedt med ild, så lokalbefolkningen laget en rakett som de sendte til ham med sine bønner. I dag forberedes rakettene i opptil to måneder før selve festivalen, og når festivalen endelig finner sted, er det mange konkurranser om de største og høyest flygende rakettene, i tillegg til det generelle kaoset som følger med alle de store thailandske festivalene.
Vegetarisk festival, Phuket
Opprinnelsen til denne festivalen er uklar, men det antas at den oppsto i Kina og ikke kom til Phuket før i 1825. Og for alle dere ikke-vegetarianere der ute, ikke bekymre dere. Selv om du er glad i litt kjøtt i ny og ne, vil du finne mer enn nok å underholde deg med under denne høyst uvanlige festivalen. Den finner sted i slutten av september eller begynnelsen av oktober, avhengig av den kinesiske månemåneden, og varer i ni dager. Selv om festivalen har strenge buddhistiske tradisjoner som utføres av lokalbefolkningen, er det også en rekke arrangementer som appellerer til turister, blant annet tradisjonell løvedans, barfotvandring på glødende kull, klatring i stiger der trinnene er laget av kniver og en rekke utstillinger av kroppspiercing som utføres på medier som settes i transe. Interessant, for å si det mildt!
Internasjonal dragefestival, Bangkok
Drageflyging har vært en hobby for thailendere i århundrer. I 1988 ble den første internasjonale dragefestivalen arrangert i landet for å fremme thailandske tradisjonelle leker og kultur. I årene som har gått siden den første festivalen, har arrangementet tiltrukket drakegrupper og entusiaster fra over tjue land over hele verden. Hvert lands drager har sitt eget særpregede design, noe som gjør festivalen til en unik oppvisning av kreasjoner i alle farger, former og størrelser som er helt fantastiske å se på. I tillegg til drageflygingen er det en rekke andre arrangementer fra morgen til kveld som sørger for et par fantastiske dager.
Long Boat Racing Festival, over hele landet
I hele september er elvene og vannveiene i Thailand fulle av tradisjonelle båter og roere som deltar i den årlige båtracefestivalen. De mest kjente festivalene finner sted i Pichit, Phitsanulok og Narathiwat, men også i Angthong, Ayutthaya, Pathum Thain, Surat Thani og Nan. Denne unike skikken kan spores tilbake til for over 600 år siden, da kappseilasene var en måte å holde unge menn friske og i form på som forberedelse til krig, men i dag regnes det som en nasjonalsport. Båtene er skåret ut av en enkelt trestamme og kan romme opptil seksti menn kledd i fargerike klær. Båtene er også pyntet med kranser og bånd, noe som gjør det hele til en fornøyelig opplevelse å se på.[/efstab]
[efstab title=»Generell informasjon»]Valuta
Valutaen som brukes i Thailand er baht (B), og den er delt inn i 100 satang. Det finnes sedler i valørene 10, 20, 50, 100, 500 og 1000 B. Det er også planer om å fase ut 10B-seddelen og innføre en 10 000B-seddel. Myntene som brukes i landet, er 25 og 50 satang og 1, 5 og 10B.
Språk
Landets offisielle språk er thai, men engelsk er utbredt, særlig i Bangkok. Det snakkes også på de fleste hoteller og restauranter og på de fleste større turistmål.
Klima
Thailand har tropisk klima, noe som betyr at det er varmt hele året. Sommeren varer fra mars til mai med gjennomsnittstemperaturer på opptil 34 ºC, men med topptemperaturer på opptil 40 ºC. Regntiden, eller monsuntiden, varer fra juni til september, og det regner minst i nordøst, mens sør blir fullstendig oversvømmet i sommermånedene. I begge periodene kan det også bli uutholdelig fuktig når varme masser strømmer nordover fra Det indiske hav. Den beste tiden å besøke landet på er i den kjølige årstiden som varer fra oktober til februar. I disse månedene er det ikke fullt så fuktig, og gjennomsnittstemperaturen ligger mellom 18 og 32 ºC, noe som gjør det noe mer utholdelig for deg som ikke er vant til varmt vær.
Tidssone
Thailand ligger syv timer foran Greenwich Mean Time og fjorten timer foran Eastern Standard Time.
Åpningstider
Butikkene i Thailand har vanligvis åpent mellom kl. 8.00 og 17.00 fra mandag til fredag, men mange av de større butikkene holder åpent til rundt kl. 19.00 og har også åpent på lørdager. Kontorene holder åpent mellom kl. 8.30 og 16.30, og mange stenger for lunsj mellom kl. 12.00 og 13.00. Bankene holder vanligvis åpent mellom kl. 8.30 og 15.30 fra mandag til fredag. Mange av de mindre filialene stenger også i lunsjen.
Elektrisitet
Den elektriske strømmen i Thailand er 220V, 50Hz.
Skatter og avgifter
Det er merverdiavgift (moms) på salg av varer, levering av tjenester og import av varer til Thailand. Den ble redusert fra 10 % til 7 % i april 1999, men skal økes til 10 % igjen fra 1. april 2001. Hotellene tar 10 % i serviceavgift i tillegg til momsen, og de fleste restauranter legger til 8,25 % på regningen.
Men den gode nyheten for turister er at siden 1. juni 1999 kan alle varer som er merket med «VAT Refund for Tourists» få momsen refundert før de forlater Thailand. For å få refundert momsen må du skaffe deg et søknadsskjema når du foretar innkjøpet, og legge det fram i skranken for momsrefusjon i avgangshallene på en av følgende flyplasser: Bangkok, Chiangmai, Phuket og Hat Yai. Refusjon skjer umiddelbart.
Krav til visum
Innbyggere i de fleste land kan oppholde seg i Thailand i opptil 30 dager uten visum (90 dager for innbyggere i Sverige, Danmark, New Zealand og Sør-Korea). Du må ha en returbillett, men dette blir sjelden kontrollert, så alt du trenger er et gyldig pass. For opphold på over tretti dager kan du få et turistvisum som er gyldig i seksti dager og koster ca. 15 USD. For lengre opphold enn dette må du oppsøke et hvilket som helst immigrasjonskontor i Thailand, og det er de thailandske immigrasjonsmyndighetene som avgjør om du får ytterligere visum. Hvis du er i tvil om du er statsborger i et visumpliktig land eller har andre spørsmål, bør du kontakte den thailandske ambassaden i hjemlandet ditt i god tid før du reiser til Thailand.
Turistkontor
Turistkontorene i Thailand drives av Tourist Authority of Thailand (TAT), og det finnes et kontor på den internasjonale flyplassen i Bangkok og et annet i sentrum av byen. I tillegg finnes det en rekke filialer spredt over hele landet i de største byene. På disse kontorene kan du få informasjon om alt du måtte lure på, og det er alltid minst én person som snakker engelsk.
Valutaveksling
Det beste stedet å veksle kontanter i Thailand er i en av landets banker, som tilbyr de beste kursene. I noen av de større byene, samt på de mest populære turistmålene, kan du også veksle utenlandske kontanter eller reisesjekker i vekslingskiosker som vanligvis er åpne fra kl. 8.00 til 20.00, mens de fleste banker stenger kl. 15.30. Disse kioskene tilbyr også konkurransedyktige kurser, men gebyret kan være litt høyere.
Alle de store kredittkortene godtas på de større hotellene, restaurantene og butikkene, men i mindre forretninger eller i mer avsidesliggende områder kan det være vanskelig å bruke dem. Du kan også bruke bankkort som er medlem av større internasjonale nettverk, som Plus eller Cirrus, i de større byene og tettstedene der minibanken oppgir at de aksepteres.
Telefoner
Den internasjonale koden for Thailand er 66, så hvis du ringer fra utlandet, må du slå den internasjonale koden etterfulgt av 66, det lokale retningsnummeret uten den første 0-en og det lokale nummeret. De samme instruksjonene gjelder når du ringer internasjonalt fra Thailand, og du erstatter 66 med destinasjonslandets retningsnummer. Vær også oppmerksom på at den utgående koden for Thailand er 001.
Noen av de viktigste retningsnumrene i landet er Bangkok: 02, Chian Mai: 053, Pattaya: 038, Phuket: 076, Koh Samui: 077 og Hat Yai: 074. Når du ringer til utlandet, må du ringe 13 fra Bangkok og 183 fra alle andre steder for å få snakke med en engelsktalende operatør.
Drikkepenger
Det er ikke nødvendig å gi driks i Thailand, spesielt ikke på restauranter der serviceavgiften allerede er inkludert. Hvis du mener at den servicen du har fått, fortjener mer driks, er det tilstrekkelig med mellom 3 og 5 %. Hvis det ikke er noen servicegebyr inkludert på regningen, kan du gi mellom 10 og 15 % i tips. Drosjesjåfører trenger heller ikke å gi driks, men mange ber dem beholde eventuelle småpenger. Det er også lurt å ha med seg små sedler til billettprisen, ettersom de ofte ikke har vekslepenger. Det er imidlertid verdt å merke seg at det ikke på noe tidspunkt er obligatorisk å gi tips i Thailand. Det er helt og holdent opp til deg selv.
Helligdager
Det er verdt å merke seg hvilke helligdager som gjelder før du reiser til et land, ettersom de fleste bedrifter, banker og butikker vanligvis holder stengt denne dagen. I Thailand er det helligdager 1. januar, 19. februar, 6. og 13.-16. april, 1., 5., 7. og 16. mai, 5. og 16. juli, 13. august, 23. oktober og 5., 10. og 31. desember. Det er en god idé å sjekke den aktuelle regionen også, ettersom enkelte byer og områder også stenger ned under spesielle arrangementer.[/efstab]
[efstab title=»Reiseruter»]]
[/efstab]
[/efstabs]
Get the App.