Histórias de sustentabilidade: O Arco-íris Verde – Como a Eco-Pride está a redefinir as viagens na Cidade do Cabo

Se alguma vez te perguntaste o que acontece quando a sustentabilidade ambiental, o turismo inclusivo e o Orgulho se cruzam – conhece o Rayan.

Viajante. Voluntário. Defensor do Orgulho.

Depois de vencer o concurso do Dia Mundial do Turismo ESG da Hostelworld, Rayan viajou para a Cidade do Cabo, na África do Sul. Não apenas para explorar e celebrar o Orgulho, mas para ajudar a construir algo novo.

Tendo ouvido anteriormente o fundador do Soul Fam Hostel, Chase King, falar numa conversa informal interna, Rayan ficou inspirado.

«Ele falou com paixão sobre a criação de um verdadeiro refúgio onde os viajantes se possam sentir completamente seguros, acolhidos e celebrados, indo muito além de simplesmente pendurar uma bandeira arco-íris à porta.»

O que se seguiu foi o Eco-Pride no Soul Fam Hostel, um evento do Orgulho sem plástico e liderado pela comunidade, concebido para mostrar que a responsabilidade ambiental e a visibilidade queer não só coexistem, como se reforçam mutuamente.

Encontrar um refúgio ao pé das montanhas

Para muitos viajantes LGBTQ, existe um instinto adquirido — observar os espaços antes de falar, avaliar o ambiente antes de agir e analisar meticulosamente as leis locais antes de pensar em reservar um voo.

«Durante muito tempo, nunca imaginei África como um lugar onde pudesse baixar completamente a guarda.»

Então, chegou ao Soul Fam Hostel e os seus preconceitos foram imediatamente desfeitos.

O hostel vibrava com uma energia distinta e magnética. Os espaços comuns estavam repletos de obras de arte locais, mobiliário acolhedor e heterogéneo, e viajantes de todos os cantos do mundo a partilhar histórias enquanto tomavam café.

«Ao atravessar as portas, senti-me menos como se estivesse a fazer o check-in num hostel e mais como se tivesse chegado a um lar que não sabia que tinha.»

Encontrar-me num porto seguro, criado especificamente para a comunidade LGBTQ, foi uma experiência poderosa.

«Isso lembrou-me que viajar de forma inclusiva não é apenas um luxo; é uma tábua de salvação vital.»

A dualidade dos direitos: progresso vs. realidade

A África do Sul é frequentemente vista como líder em direitos LGBTQ, sendo o primeiro país a proteger constitucionalmente contra a discriminação com base na orientação sexual.

Mas o progresso legal e um panorama sociopolítico único nem sempre refletem a experiência vivida.

Embora a Cidade do Cabo seja amplamente celebrada como uma capital queer, fora da cidade muitas comunidades locais ainda enfrentam diariamente problemas de segurança, desigualdade e barreiras sociais.

É por isso que espaços como o Soul Fam e o trabalho de ONG locais, como o Triangle Project, são tão importantes.

A sustentabilidade aqui vai além do ambiente. Trata-se de segurança, resiliência e impacto comunitário a longo prazo – preservando os direitos humanos e garantindo que o turismo beneficie diretamente as pessoas que mantêm viva a alma de um destino.

Quando a alegria se alia a um propósito: a celebração do Eco-Pride

O Eco-Pride reuniu tudo isto.

Uma celebração sem plástico, liderada pela comunidade, que provou que a sustentabilidade e o Orgulho andam de mãos dadas.

Desde palestras sobre o desperdício zero até workshops interativos, o foco não se centrou apenas nas ideias, mas na forma como estas se traduzem num impacto real.

Os parceiros locais, incluindo a Nude Foods, o Triangle Project e o Queer Food Growing Collective, partilharam como a sustentabilidade vai além das escolhas individuais – tornando-se uma forma de apoiar as comunidades locais, criar oportunidades e construir espaços mais seguros para grupos marginalizados.

O que começou por ser uma ideia tornou-se uma experiência partilhada que provou que o impacto não tem de ser complexo.

Repensar a sustentabilidade e o voluntariado no estrangeiro

Meses depois de regressar da Cidade do Cabo, a experiência continua presente na mente de Rayan.

O que antes parecia ser uma questão de escolhas individuais — comprar produtos biológicos ou usar a palhinha reutilizável certa — tornou-se agora uma questão de comunidade, resiliência e responsabilidade partilhada.

«Isso virou completamente de cabeça para baixo a minha compreensão e a forma como encaro a minha responsabilidade enquanto viajante.»

A experiência também reformulou a forma como ele encara o voluntariado. Em vez de tentar «resolver» alguma coisa, Rayan percebeu a importância de estar presente com humildade – apoiando e amplificando o trabalho que os ativistas locais vinham a construir há anos.

Ver viajantes queer a sentirem-se seguros, conectados e extremamente orgulhosos num espaço como o Soul Fam — que está ativamente a reescrever a sua história de inclusão — foi uma bela lembrança da razão pela qual viajamos, em primeiro lugar.

Não apenas para visitar destinos da «lista de desejos», mas para descobrir e apoiar as comunidades que estão a construir o tipo de mundo em que todos queremos viver.

O teu guia para viagens conscientes na África do Sul

Se vais viajar para a Cidade do Cabo na tua próxima aventura, ou se te sentes inspirado a procurar viagens de voluntariado no estrangeiro, eis como podes praticar o turismo consciente:

🤝 Reserva com um propósito: procura alojamentos que invistam ativamente na sustentabilidade social, em salários justos e na integração comunitária.

🌱 Avalie os projetos de voluntariado: Certifique-se de que a organização com a qual trabalha tem parcerias diretas com ONG locais consolidadas (como o Triangle Project). A comunidade local deve sempre ditar o que precisa, não o viajante.

🏳️‍🌈 Impulsione a economia inclusiva: O turismo é um enorme motor económico na África do Sul. Gaste o seu dinheiro de forma consciente em negócios detidos por pessoas LGBTQ, mercados de artesanato locais e vendedores de bairro, para ajudar a fortalecer e proteger as comunidades vulneráveis.

💛 Esteja atento ao contexto: Aproveite a beleza incrível, a vida noturna e a atmosfera progressista da Cidade do Cabo, mas mantenha-se atento às discussões socioeconómicas em curso à sua volta. Viaje com a mente aberta e o coração cheio de respeito.

P.S. O Soul Fam Hostel está atualmente encerrado e à procura de um novo espaço, com planos para reabrir em breve. Desejamos à equipa um regresso rápido; mal podemos esperar para ver onde este próximo capítulo os levará 🙌🌈