11 fantastiska saker att göra i Soho för backpackers
Även om du aldrig har varit i London har du säkert hört talas om Soho. Det är det mest högljudda, livliga, smutsigaste och galnaste området i huvudstaden. Stadsdelen täcker cirka en kvadratkilometer mellan Oxford Circus, Piccadilly Circus och Tottenham Court Road, och det är mycket som trängs på de smala, slingrande gatorna. Soho är ökänt för sitt högljudda nattliv, sin färgstarka gay-scen och sina sexbutiker i neon – men om du gräver lite djupare kommer du att upptäcka att det finns mer i denna historiska stadsdel än vad ögat ser. För att hjälpa dig att uppskatta dess finare kvaliteter har vi samlat de bästa sakerna att göra i Soho med en budget.
1. Två ord: Bacon Naan
Bacon butties är ett billigt och gott brittiskt sätt att börja dagen. Men folket på Dishoom har gått en bättre och kommit med en indisk twist på denna klassiska brittiska stapelvara. Jag ger dig: bacon naan. Ja, denna sammanslagning av två ikoniska maträtter är lika vansinnigt god som den låter och för 5,50 pund är den en av de billigaste frukostarna i Soho. Baconet är etiskt framtaget och torrsaltas i fem dagar med bergssalt och Demerara-socker. MUMS.
2. Besök huset som definitivt INTE är en bordell
Nej, nej det här huset på 7 Meard Street i Soho är definitivt, 100%, INTE en bordell. Och bara för att bevisa det satte ägaren ett skylt på ytterdörren som sa:
DETTA ÄR INGEN BORDELL
DET FINNS INGA PROSTITUERADE
PÅ DENNA ADRESS
Ägaren i fråga var konstnären och London-”karaktären” Sebastian Horsley, som tyvärr dog för flera år sedan. Skylten sattes upp, som du kanske har gissat, för att hindra folk från att förväxla hans hus med en bordell, och sitter kvar än idag. En underbart udda liten sevärdhet som är värd att leta upp.
3. Se Londons mest berömda vattenpump
Trodde du aldrig att du kunde bli upphetsad över en vattenpump? Tja, tänk igen. John Snow’s Water Pump på Broadwick Street i hjärtat av Soho är garanterad att imponera. Pumpen i sig är inget speciellt – en ganska gammal viktoriansk pump – men i mitten av1800-talet blev den platsen för ett av de största genombrotten inom modern medicin när läkaren John Snow insåg att ett utbrott av kolera i Soho var geografiskt centrerat runt den offentliga vattenpumpen. Detta ledde till upptäckten att vatten kunde vara en bärare av sjukdomar, och hade en enorm inverkan på folkhälsan och avfallshanteringen.
4. Omfamna sexbutikerna och neonskyltarna
📷: @saskia_lane
Soho är känt för sin koppling till sexindustrin, och medan de flesta av dess seedier anläggningar har sedan flyttats på, det finns fortfarande gott om neonklädda sexbutiker som fortfarande säljer vuxna ”leksaker” och nyhet willy sugrör. De kan vara roliga att besöka och tar inte sig själva på alltför stort allvar.
Nördfakta om London: de flesta av neonskyltarna för sex i Soho designades av konstnären Chris Bracey. Om du vill se fler av hans verk är ett besök på God’s Own Junkyard ett måste – tillsammans med några andra fantastiska gratis saker att göra i London.
5. Hitta alla 7 Soho Noses och bli miljonär (kanske)
Håll ögonen öppna när du går runt Soho och du kanske bara ser en näsa i livsstorlek som sticker ut ur en av byggnaderna. De små skulpturerna dök upp under 90-talet, och eftersom det tog över ett decennium för konstnären Rick Buckley att komma fram och kräva ansvar (de var tydligen en protest mot den växande mängden CCTV i London), ett stort antal urbana myter omger näsorna till denna dag.
Den mest seglivade legenden säger att om du lyckas få syn på alla sju Soho Noses så kommer du att bli fantastiskt rik. Även om det är oklart om det ens finns sju näsor kvar, är det ändå värt ett försök.
6. Förlora dig själv i den enorma bokhandeln Foyles
Om du älskar böcker är ett besök på Foyles ett måste. Det är en av de största bokhandlarna i Europa, och både urvalet av böcker och den vackra byggnaden gör det till min favorit. Den ikoniska London-bokhandeln är fördelad på fem våningar och har över 200 000 titlar, allt från moderna klassiker till instruktionsmanualer om hur man startar en egen blogg. Kaféet på övervåningen serverar hälsosam hemlagad mat och ett stort urval av teer på lösa blad, och det finns även en liten utställningslokal i anslutning till kaféet.
Det bästa med en butik i den här storleken är att det inte finns någon alltför uppmärksam personal som känslomässigt pressar dig att köpa något, så du kan bläddra i lugn och ro utan att spendera ett öre – ja, i teorin, men det är svårt att lämna en bokhandel som denna tomhänt!
7. Titta ner på en övergiven viktoriansk gata
Vi britter tar det ibland för givet, men som alla amerikaner eller australiensare kommer att berätta för dig är det faktiskt ganska otroligt hur mycket historia du kan hitta över hela London.
För en liten påminnelse om Londons förflutna, gå till trafikön på Charing Cross Road och titta ner. Genom metallgallret under dina fötter kan du precis skymta en vägskylt flera meter under dig. Det här är resterna av Little Compton Street, en viktoriansk gata som begravdes för att ge plats åt Charing Cross Road. Det här är en av de märkliga små dolda pärlorna som garanterat får dig att bli förälskad i London igen.
8. Kolla in Sohos fantastiska HBT-scen
London är känt för att vara en av de mest öppna och inkluderande städerna i världen, så det är ingen överraskning att det finns ett stort HBT-samhälle. Soho har varit hjärtat i denna gemenskap i åratal, med ett stort antal HBT-vänliga pubar och klubbar, varav de flesta ligger på eller i närheten av Old Compton Street. Några av mina favoriter är den enorma G-A-Y-baren, SHE Soho och Friendly Society.
9. Drick ALLT kaffe
Soho har en av de högsta koncentrationerna av anständiga kaféer i London, så det finns ingen brist på ställen att tanka och återfå koffein. Några av mina favoriter är Soho Grind, där du kan prova en färgstark gurkmeja-, rödbets- eller matchalatte och till och med upptäcka en dold speakeasy nedanför; Tap – No 193 Wardour St för utsökt kaffe i en avslappnad miljö; Rapha Cycle Club, där två av mina favoritsaker, kaffe och cyklar, samlas; och Crosstown Donuts, där du kan köpa en gudomlig surdeg och även vegansk donut till ditt kaffe.
10. Gå och fönstershoppa
Vanligtvis skulle jag säga ”köp flygbiljetter, inte souvenirer”, men när i Rom … Soho är hem för några av Europas mest älskade shoppingområden, inklusive modemecka Oxford Street, som utgör Sohos gräns i norr och är hem för Topshop-mothership, Urban Outfitters och mer; den oh-so-Instagammable Liberty, med sina underbara skärmar och mock-Tudor fasad; den vackra och livliga Carnaby Street; plus många små oberoende butiker prickade runt.
11. Gå in gratis på Londons bästa fotogalleri
📷: @david.ja.dunn & @danalixenberg
Detta enorma galleri i Soho, The Photographers ’Gallery, är en av de bästa platserna att se fotografering i världsklass i Europa, med ständigt föränderliga utställningar över flera våningar. Här delas också det mycket prestigefyllda Deutsche Börse Photography Foundation Prize ut varje år.
Men på något sätt flyger det fortfarande under radarn för de flesta turister. Tips för att spara pengar: kom tidigt! Inträdet kostar vanligtvis 4 pund, men om du går dit före kl. 12 är det helt gratis, vilket gör det till en av de bästa sakerna att göra i Soho med en budget.
Get the App.