Notting Hill-karnevalen – en insiderguide
Denna Notting Hill Carnival Guide är allt du behöver veta för att delta i Europas största gatufest utan att spendera en förmögenhet!
NÄR: Bank holiday weekend – 25 & 26 augusti 2019 (årligen)
VAR: Notting Hill, London. Ja, precis som i filmen!
VEM: Alla är välkomna!
Jag växte upp ungefär fem minuter från en av ingångarna till Notting Hill Carnival. Som barn brukade min mamma ta med mig till utkanten av karnevalsstråket för att titta på paraden av fantastiska kostymer och enormt begåvade steelband som spelade calypso. Vi åt gatumat och stod bland flockarna av olika folkmassor som förenades i musik – även som barn kände jag att jag var en del av något mycket speciellt. Karnevalen för samman samhället och är en vacker uppvisning av enighet i ett grannskap som inte alltid var så mångkulturellt som det är nu.
Notting Hill-karnevalen började som ett firande och en manifestation av det karibiska folkets frigörelse. Den trinidadiska politiska aktivisten Claudia Jones var avgörande för att skapa det allra första evenemanget för att ena rasrelationerna efter raskravallerna i Notting Hill 1958, och karnevalen tog intryck av liknande evenemang i Trinidad. Samhällsledare införde steel-pan-spelare och statiska ljudsystem i mixen och dagens karneval är ett livfullt firande av en mångfaldig stad med evenemangets karibiska rötter som fortfarande är dess kärna. Notting Hill Carnival började med cirka 500 personer på 1960-talet och lockar nu hela 2 miljoner människor varje år!
Karnevalen består av två separata temadagar. Söndagen är känd som ”familjedagen” eller ”barnens dag”, och saker och ting går i en mer avslappnad takt med fokus på att evenemanget ska vara roligt och familjevänligt. Söndagen kallas också ”Dutty Mas” bland ”maskörer” (personer som deltar i karnevalen), vilket är den dag då man inte är rädd för att kladda ner – många täcker sig med färg, olja, lera eller choklad. Denna tradition är en förlängning av ”J’ouvert” som markerar starten på karnevalen och börjar så tidigt som kl. 04.00 på morgonen.
Måndagen, karnevalens andra dag, är känd som ”vuxendagen” och har något mer upphetsade folkmassor och är mindre inriktad på familjer. Måndagen är också känd som ”Pretty Mas” och det är den dag då man kan spana efter spektakulära kostymer. Det blir hektiskt, så om du inte gillar stora folkmassor kan du titta från en säker plats, t.ex. domarplatsen vid Great Western Road eller vid rondellen Ladbroke Grove Sainsbury’s (Kensal Road).
Oavsett vilken dag du väljer att delta i firandet har Notting Hill Carnival en atmosfär som måste upplevas för att man verkligen ska förstå dess väsen. Nu när du har lite historia i bakfickan delar jag med mig av mina bästa tips i denna Notting Hill Carnival Guide.
VAD BEHÖVER DU VETA INNAN DU GÅR TILL NOTTING HILL CARNIVAL?
1. Kontrollera alltid vädret
Även om karnevalen äger rum mitt i den brittiska sommaren, i slutet av augusti, är Storbritannien känt för att ha ett oförutsägbart väder och det har många gånger regnat kraftigt under karnevalen. Paraden går av stapeln i ur och skur så var beredd på att sola i värmen eller dansa i regnet. Ta med vatten så att du inte blir uttorkad i solen och en regnrock som kan packas ihop är ett mycket smartare val än ett paraply i dessa folkmassor.
2. Se över din resa
Räkna med förseningar och räkna med att se folk som är på väg till världens näst största karneval! Lokalbor och turister kommer från när och fjärran för att delta i karnevalen, och alla lokala stationer kommer inte att vara öppna. Kontrollera Transport for London (TfL) och appen Notting Hill Carnival 2019 för en interaktiv karta och uppdateringar om vilka stationer som är öppna för karnevalen och vilken ingångspunkt som ligger närmast. Annars kan du slösa bort en stor del av din dag på att bara försöka komma in!
3. Planera din rutt till karnevalen
När du har funderat ut hur du ska ta dig dit bör du kolla in den aktuella karnevalsrutten. Då vet du inte bara i vilken riktning du ska gå mot det roliga, utan det är också spännande att planera med vänner (eller ensam om det är din grej) innan du anländer. Saker att hålla utkik efter:
- Det finns massor av ”Sounds” (ljudsystem komplett med DJ och mikrofonman) som spelar allt från house, till ska, dancehall till samba.
- Du kommer att se ”flottar” passera förbi, och de har antingen ett ljudsystem eller ett steelband med steel-pan-spelare. De åtföljs vanligtvis av stora grupper av människor i matchande kostymer eller T-shirts.
- Otroligt mycket tid, pengar och energi går åt till att skapa de invecklade handgjorda dräkterna med juveler och fjädrar – hela processen är nu en erkänd konstform. Det finns ett tema varje år och banden presenteras för domarpanelen.
4. Vad man ska äta på Carnival
Du kommer att bli bortskämd med valet eftersom det finns något för alla. Du kan hitta mat från hela världen på karnevalen, men om du är sugen på att prova västindisk mat för en autentisk upplevelse rekommenderar jag följande:
- Är du på språng eller behöver du bara något litet för att hålla igång? Den jamaicanska pattyn är din nya BFF. Du kan välja vegetariskt, saltfisk, kyckling, nötkött eller lamm, men kontrollera tillgängligheten med servern först för att se till att ditt favoritval finns tillgängligt.
- För köttätare: Jamaicansk jerk chicken eller curry get med ris och ärtor erbjuds ofta. För pescatarianer: ackee och saltfisk eller friterad fisk/escovitch om du inte har något emot att hantera ben eftersom du troligen kommer att stå upp för att äta.
- För vegetarianer: Trinidadiska dubbletter, roti, groblad, stekt dumpling, festival och som listas nedan!
- För veganer: Ärtgryta, callaloo, okragryta, kikärtscurry. Det är osannolikt att du kommer att betala mer än 10 pund för en hel måltid.
- För drinkare finns det gott om Red Stripe och Carib som säljs från kylar, men jag älskar rumpunsch och gör min egen som jag tar med mig varje år (BYOB är helt okej på Carnival – det säger sig självt, men lämna glasflaskan hemma!) För den som inte dricker finns det massor av olika juicer, fruktpuncher och alkoholfria cocktails.
- Och det viktigaste du någonsin kommer att dricka: VATTEN! VATTEN! VATTEN! Ni kommer att behöva det! Det är ett maraton, inte ett lopp. Du kan hitta vattenfontäner så ha en återanvändbar plastflaska till hands.
5. Vad du ska ha på dig på karnevalen
En av de saker jag älskar mest med karnevalen är att människor från alla samhällsskikt och i alla former och storlekar kommer klädda som de vill med en oförställd attityd. Visst, de kanske är tillbaka i kostym eller förkläde på tisdag morgon, men under karnevalen är allt tillåtet! Människor bär sina starkaste färger och sina hjärtan på ärmarna. Det blir ansiktsmålning, glitter, juveler, sönderrivna jeansshorts och crop tops, neonlycra, slogan-tees, sommarklänningar och träningsoveraller. Åh, och ta på dig dina bekvämaste skor, men inte sandaler för då blir dina tår trampade på. Jag rekommenderar sneakers som du inte har något emot blir skavda.
6. Hur man går med i ett band
Om du vill ”spela mas” (gå med i ett karnevalsband/flotte) stänger de flesta ansökningarna i april, men vissa band har bekräftat att registreringen fortfarande är öppen om du vill ”Do T-shirt?”. Jag gick med i Karnival Mania för att spela ”dutty mas” på karnevalssöndagen. Det innebär att man kommer till karnevalen tidigt och dansar till Soca-musik bakom lastbilen med ljudsystemet, hela vägen från mötesplatsen till målpunkten. Som en maskerad förväntar man sig att bli täckt av färgglad färg och pigmenterat pulver längs vägen. Jag betalade 35 pund för att vara en maskerad och det är ett utmärkt sätt att verkligen engagera sig i karnevalens anda. Priserna varierar beroende på band och kanske mer om mat och dryck ingår. Du fyller i ett kort onlineformulär, betalar och hämtar din T-shirt i förväg på Mas Camp (vissa band inkluderar väska, armband och flaska). Om du inte kan vara på plats i förväg kan du ge skriftligt tillstånd till någon annan att hämta den åt dig.
7. Vad du ska ta med dig
Om du insisterar på att ta med en DSLR-kamera (du kommer säkert att få några fantastiska bilder), bör du vara medveten om att det är en ganska hög riskzon för förlust och stöld. Jag skulle lämna alla icke-väsentliga saker hemma, särskilt om du planerar att bli lite sliten efter alla dessa röda ränder. Jag rekommenderar starkt en cross-body-väska snarare än en ryggsäck eller handväska, men gör det som fungerar bäst för dig (och din outfit förstås). Ta med kontanter, pappersnäsdukar, våtservetter/antibakteriell gel, solglasögon, regnrock/jacka/tröja. Kul fakta: Många västindier tar med sig en trasa (allt hoppande upp och ner till soca kan bli ganska svettigt) och en flagga för att representera sitt ursprungsland.
8. Var man kan stanna
Boka ditt vandrarhem tidigt, eftersom människor reser från hela världen för att delta i karnevalen, och oroa dig inte för att bo i ett annat område i London eftersom det finns ett sätt att ta sig dit. Du hittar alla tillgängliga vandrarhem i London här och se mina transporttips ovan för att planera din rutt.
9. Tips och tricks
Ta med småpengar (mynt)! Portaloos är offentliga toaletter i trailers och de är vanligtvis gratis, men om du är desperat och inte orkar stå i en enorm kö betalar du gärna för att använda en restaurangs toalett. Vissa öppnar till och med sina privata badrum för allmänheten mot en liten avgift, vilket när man tänker efter är ett trevligt litet extraknäck för lokalbefolkningen.
Mitt bästa tips är att ha en mötesplats, eftersom det är väldigt lätt att tappa bort vänner i ett hav av människor och telefonförbindelserna kan vara bristfälliga. Som en sista utväg, se till att du vet hur du kommer tillbaka till ditt vandrarhem.
Du bör också veta att det hålls en 72 sekunder lång tystnad kl. 15.00 båda dagarna för att hedra de liv som gick förlorade i den förödande branden i det närliggande Grenfell Tower. Det här är ett ämne som fortfarande är mycket smärtsamt och ligger många i lokalsamhället varmt om hjärtat, och det bör uppmärksammas med den respekt det förtjänar.
Det var allt, jag har kommit till slutet av Notting Hill Carnival Guide, och du bör vara helt förberedd för att delta i det roliga. Det är verkligen en årlig höjdpunkt i London, men ta inte bara mitt ord för det, här är några officiella karnevalsrepresentanter med några ord om vad denna tid på året betyder för dem:
”Jag älskar stämningen! Inget slår de vibbar som karnevalen för med sig; leendena, samhörigheten, musiken och den rena lyckan. Det är makalöst!” – Anthea Hudson, Mas Designer för Ebony Mas
”Utanför Karibien är Notting Hill den mest mångsidiga, livliga och inkluderande karnevalen i världen. Den har varit trogen sitt arv och sina karibiska rötter genom att visa upp och hylla alla typer av karnevalskonst som steel pan, kostymer och Jouvert. Som världsresenär och med erfarenhet av många karnevaler runt om i världen skulle jag rekommendera Notting Hill Carnival för både nybörjare och erfarna karnevalister.” Tania Moore, karnevalist
Med @sammiecarlette, fotograf Kelly Robinson
Om författaren
Syeshia Sweeney – MA Creative Writing-student, tidigare matbloggare på HerFavFood och MelanMag, konst- och reseentusiast. Följ hennes äventyr här.
Get the App.