Khao San Road: la capitale mondiale dei viaggiatori con lo zaino in spalla

Adoro Bangkok. La adoro per tanti motivi. Ha un’energia che molte città del mondo possono solo sognare. La sua gente è tra le più cordiali che si possano trovare al mondo. È perfetta anche per lo shopping. Inoltre, ha anche l’unica strada al mondo frequentata esclusivamente dai viaggiatori con lo zaino in spalla: Khao San Road.

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Ora, non fraintendetemi, non è che le altre città del mondo non siano piene di viaggiatori con un budget limitato, perché lo sono. Londra ne pullula, così come Sydney, e dopo aver visitato Buenos Aires un paio di anni fa posso dirvi che ce ne sono tantissimi anche lì. Ma nessuna di queste città ha una strada occupata praticamente da nient’altro che viaggiatori con un budget limitato. È questo che rende Khao San Road così unica.

Si trova nel quartiere di Banglamphu, che fa parte della “città vecchia”. È qui che si trovano molte delle principali attrazioni turistiche. È anche il luogo in cui troverete numerose sistemazioni economiche, la maggior parte delle quali si trova proprio su questa strada o nei dintorni. Ci sono stato ieri sera e, dopo averla visitata per la prima volta in quattro anni, la mia opinione al riguardo si è rafforzata: non c’è davvero nessun altro posto al mondo come questo.

Tutto ebbe inizio nel 1982, quando il governo thailandese decise di commemorare il bicentenario di Bangkok e di celebrare l’anno fortunato “2525” del calendario buddista. Molti dei festeggiamenti si svolsero al Grand Palace, l’attrazione principale della città, situata a soli 15 minuti a piedi da Khao San Road. I viaggiatori con lo zaino in spalla che volevano alloggiare vicino ai festeggiamenti non potevano permettersi molti degli hotel, così si sono rivolti agli abitanti di Khao San Road che affittavano le loro stanze. I proprietari si sono resi conto che potevano guadagnare qualcosa in più e hanno aperto delle pensioni. Da allora, la strada non si è più fermata.

Su questa breve strada, affollata da una lunga fila di viaggiatori, si può fare praticamente di tutto. Ci si può concedere un massaggio ai piedi, acquistare DVD di dubbia provenienza, farsi rosicchiare la pelle morta dai piedi in una fish spa oppure spendere un po’ per rinnovare il proprio guardaroba. Basta ricordarsi di contrattare e ottenere un “buon prezzo”.

Non rimarrete affamati nemmeno per strada. Non solo un bar su due serve cibo di qualche tipo, ma la strada è piena di ogni genere di cibo di strada (cosa per cui Bangkok è famosa). Quindi, che tu voglia provare un pancake, un piatto di pad thai o una fetta di anguria, qui potrai assaggiarlo.

C’è sempre un’atmosfera vivace intorno a “Khao San”, ma il posto si anima davvero di notte. Non puoi fare nemmeno dieci iarde senza sentire la musica a tutto volume provenire da un locale o dall’altro. A metà strada sentirai musica acustica dal vivo provenire dall’alto. È lì che dovresti andare. Si chiama “Roof” ed è il locale che ti consiglio.

Ho un altro consiglio da darvi: non trascorrete tutto il vostro tempo nei dintorni di Khao San Road quando siete a Bangkok. La città ha molto altro da offrire oltre a questo. Ma trascorreteci una notte, magari anche due. È inevitabile che lo farete, e quando ci arriverete, capirete perché.