A Khao San Road – a capital mundial dos mochileiros

Adoro Banguecoque. Adoro-a por muitas razões. Tem uma energia com que muitas cidades do mundo só podem sonhar. Tem algumas das pessoas mais simpáticas que se podem encontrar em qualquer parte do mundo. É ótima para fazer compras também. Além disso, tem também a única rua do mundo frequentada exclusivamente por mochileiros – a Khao San Road.

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Não me interpretem mal, não é que outras cidades do mundo não estejam cheias de viajantes com orçamento reduzido, porque estão. Londres está repleta deles, tal como Sydney, e depois de visitar Buenos Aires há alguns anos, posso dizer-vos que lá também há imensos. Mas nenhuma destas cidades tem uma rua que seja ocupada praticamente por mais nada além de viajantes com orçamento reduzido. É isso que torna a Khao San Road tão única.

Fica localizada no bairro de Banglamphu, que faz parte da «cidade velha». É aqui que se encontram muitos dos principais pontos turísticos. É também onde se encontram muitos alojamentos económicos, a maioria dos quais nesta rua ou nas suas imediações. Estive lá ontem à noite e, depois de a visitar pela primeira vez em quatro anos, reafirmei a minha opinião sobre ela – não há realmente nenhum lugar no mundo como este.

Tudo começou em 1982, quando o governo tailandês decidiu comemorar o bicentenário de Banguecoque e celebrar o ano da sorte do calendário budista, o «2525». Muitas das festividades decorreram no Grande Palácio, que é a principal atração da cidade e fica a apenas 15 minutos a pé da rua. Os mochileiros que queriam ficar perto das celebrações não tinham meios para pagar muitos dos hotéis, pelo que recorreram aos residentes da Khao San Road, que alugavam os seus quartos. Os proprietários perceberam que podiam ganhar dinheiro extra e abriram pensões. Desde então, a rua nunca mais olhou para trás.

Nesta rua curta, mas repleta de viajantes, pode-se fazer praticamente tudo. Pode-se fazer massagens aos pés, comprar DVDs de origem duvidosa, deixar que os peixes removam a pele morta dos pés num spa de peixes ou gastar uma fortuna num novo guarda-roupa. Basta lembrar-se de regatear e conseguir um «bom preço».

Também não vais passar fome na rua. Não só um em cada dois bares serve algum tipo de comida, como a rua está repleta de todo o tipo de comida de rua (algo pelo qual Banguecoque é famosa). Portanto, quer queiras provar uma panqueca, um prato de pad thai ou uma fatia de melancia, aqui poderás fazê-lo.

Há sempre uma agitação em torno de «Khao San», mas o local ganha verdadeiramente vida à noite. Não dá para andar dez jardas sem ouvir música a tocar alto de um lugar ou de outro. A meio do caminho, vais ouvir música acústica ao vivo vinda de cima. É para aí que deves ir. Chama-se «Roof» e é a minha recomendação.

Tenho mais um conselho: não passes todo o teu tempo na Khao San Road quando estiveres em Banguecoque. A cidade tem muito mais para oferecer do que apenas isto. Mas passa lá uma noite, talvez até duas. É inevitável que o faças e, quando lá chegares, vais perceber porquê.