Historie dotyczące zrównoważonego rozwoju: jak edukacja w hostelu Wonderland Jungle zmienia życie ludzi

Ekologiczny hostel o charakterze społecznym, położony w raju dżungli na zboczu wzgórza na Koh Tao, z wielkim sercem i jeszcze większą misją? Tak, proszę 💚

Spotkaliśmy się z jednym z założycieli Wonderland Jungle Hostel, Valerim Johnstone’em, który opowiedział nam, jak stworzyli przestrzeń, w której podróżnicy i lokalna społeczność mogą nawiązywać kontakty, uczyć się i wspólnie się rozwijać.

Położony na wzgórzu, z dala od zgiełku centrum wyspy, Wonderland Jungle Hostel oferuje zapierające dech w piersiach widoki na bujną dżunglę. Bar na dachu, klimatyzacja i codzienne zajęcia towarzyskie – nie można sobie wymarzyć lepszej bazy wypadowej do odkrywania cudów natury na Koh Tao.

A to jeszcze nie wszystko 🏝️

Dwoje działaczy humanitarnych i buddysta otwierają hostel

Valeri, jej mąż i bliski przyjaciel – dwoje działaczy humanitarnych i buddysta – dzielili marzenie o stworzeniu przestrzeni, która funkcjonowałaby zarówno jako hostel, jak i centrum społecznościowe.

„Nie mieliśmy pojęcia, czy to się uda” – opowiada Valeri. „Było to w okresie niepewności związanej z COVID-19, ale wiedzieliśmy, że musimy spróbować”. Zaciągnęli więc kredyt i włożyli wszystko, co mieli, w budowę Wonderland Jungle Hostel.

❗Uwaga, spoiler: udało się. Wonderland Jungle Hostel właśnie zdobył nagrodę Community Superhero Award podczas tegorocznej gali HOSCARs, ponieważ oprócz funkcji hostelu jest to również centrum edukacyjne i organizacja charytatywna, która wyposażyła ponad 300 uczniów w niezbędne umiejętności.

Miejsce, gdzie edukacja zmienia życie

Od samego początku Wonderland Jungle Hostel to nie tylko wygodne łóżka i widoki na dżunglę. Został zaprojektowany jako baza dla edukacji, wymiany kulturowej i wzmacniania społeczności.

„Jesteśmy zarówno hostelem, jak i inicjatywą na rzecz pozytywnych zmian” – mówi Valeri. Wspólna przestrzeń hostelu pełni również funkcję sali lekcyjnej, w której wolontariusze prowadzą bezpłatne zajęcia z języka angielskiego, obsługi komputera i sztuki dla lokalnych dzieci 💻

Jednym z projektów o największym znaczeniu jest specjalny akademik dla uczniów pochodzących z rdzennej ludności. Cherry Koe była jeszcze dzieckiem, kiedy jej rodzina uciekła z Mjanmy, a ona zaczęła uczęszczać na bezpłatne zajęcia z języka angielskiego organizowane przez hostel. Jest też Vanisa z Malezji, która przyjechała tu, nie widząc wcześniej laptopa. Obie dziewczyny pochodzą z obszarów wiejskich, gdzie dostęp do formalnej edukacji był albo bardzo ograniczony, albo w ogóle nie istniał.

Dwa lata później te dwie młode kobiety stoją przed salą pełną podróżników, prowadząc prezentację w bezbłędnym angielskim. Cherry Koe opowiadała o wojnie w Mjanmie i o tym, jak edukacja stała się dla niej światłem w ciemności, podczas gdy Vanisa dzieliła się historią swojego dorastania w wiosce bez szkoły oraz o tym, jak spotkanie z Valeri podczas misji humanitarnej rozbudziło w niej miłość do nauki.

„To była niezwykle wzruszająca chwila – widzieć te dwie młode kobiety, które zaczynały od zera” – wspomina Valeri. „Obserwowanie, jak inspirują innych, przypomniało mi, dlaczego w ogóle stworzyliśmy Wonderland. Chcieliśmy stworzyć miejsce, w którym nawet najmniejsza szansa może zapoczątkować przemianę”. 🌟

Efekt domina dobroci

Hostel stał się centrum nauki, gdzie zarówno lokalna społeczność, jak i podróżnicy czerpią korzyści z dzielonych umiejętności i wiedzy 🌱

Valeri wraz z mężem Pascalem założyli Stowarzyszenie Edukacyjne Horizon Asia (HAEA) – inicjatywę opartą na wolontariacie, która obecnie zapewnia zmieniające życie możliwości edukacyjne młodzieży z mniej uprzywilejowanych środowisk w Tajlandii, Malezji i Mjanmie.

Jest to również jedyny obiekt w regionie, który posiada system sprawiedliwego wynagrodzenia: wszyscy pracownicy, od sprzątaczy po dyrektora generalnego, otrzymują taką samą pensję. „Po prostu dlatego, że tak należało postąpić” – mówi Valeri.

Dowiedziawszy się o tym, podróżnicy chętnie angażują się i pomagają. Niektórzy oferują prowadzenie zajęć, inni pomagają w stowarzyszeniu edukacyjnym, a wielu po prostu dzieli się swoimi wyjątkowymi talentami i umiejętnościami z innymi 🤹

„Rzucamy pomysły, a ludzie w naturalny sposób je realizują” – opowiada Valeri. Co tydzień odbywa się kilka warsztatów, hostel tętni sztuką, a ludzie kontynuują wolontariat nawet po opuszczeniu Wonderlandu – na przykład kanadyjski student medycyny, który uczy lokalnego dziecka marzącego o zostaniu lekarzem.

Obecnie istnieje sieć 30 wolontariuszy, którzy pracują na miejscu lub zdalnie; niektórzy prowadzą zajęcia osobiście, a inni udzielają uczniom wirtualnego wsparcia.

Położony na odległej wyspie Wonderland Jungle Hostel poważnie traktuje również swój wpływ na środowisko 🌄 Na zewnątrz korzystają z oświetlenia zasilanego energią słoneczną, zbierają wodę deszczową i prowadzą ogród ekologiczny. Nie widać tu żadnych jednorazowych plastikowych przedmiotów, a goście mogą wymienić plastikowe nakrętki zebrane z plaż wyspy na darmowy napój.

Każdy zakątek sprawia wrażenie, jakby czekała tam jakaś historia

Valeri opowiada nam, że w dzieciństwie książka „Alicja w Krainie Czarów” stała się dla niej ucieczką – wyimaginowanym miejscem, gdzie kreatywność i ciekawość rodziły niekończące się przygody. W Wonderland Jungle Hostel chciała ożywić to samo poczucie magii 🪄

Każdy zakątek został zaprojektowany tak, by przenieść gości do bajkowego świata, w którym kwitnie kreatywność, a to, co nieoczekiwane, staje się rzeczywistością. Podobnie jak książka, która była dla niego inspiracją, Wonderland Jungle Hostel przypomina, że nie ma rzeczy niemożliwych.

Sekretne miejsca Valeri na Koh Tao

Prawdopodobnie słyszeliście już o światowej klasy miejscach do nurkowania na Koh Tao, ale Valeri ma w rękawie kilka ukrytych perełek…

🚶‍♀️‍➡️ Wycieczka do opuszczonego kurortu przy plaży Laem Thien…

Wybierz się na malowniczą wędrówkę przez dżunglę do zacisznej zatoki, aby odkryć niesamowicie piękne ruiny opuszczonego kurortu. To idealne miejsce dla poszukiwaczy przygód, którzy uwielbiają odkrywać zapomniane zakątki i nurkować z rurką w dziewiczych wodach.

🛖 …lub do opuszczonej chatki w pobliżu plaży Sai Thong

Ta mniej znana trasa do opuszczonej chatki w pobliżu plaży Sai Thong wynagrodzi Ci zapierające dech w piersiach widoki na ocean i poczucie spokojnej izolacji. Weź ze sobą książkę, rozkoszuj się krajobrazem i poczuj się, jakbyś natknął się na sekretny raj.

🐶Wolontariat w lokalnym schronisku dla psów

Jeśli chcesz zrobić coś dobrego podczas podróży, spróbuj swoich sił jako wolontariusz w Koh Koh Pups, lokalnym schronisku dla psów. Wyprowadzaj uratowane szczenięta na spacer, baw się z nimi i obdarzaj je tak bardzo potrzebną miłością.