Mehr Burgen pro Quadratmeile als irgendwo sonst auf der Welt, ein Küstenwanderweg, der sich durch das ganze Land zieht, und eine Sprache, die älter ist als das Englische und in der die Hälfte der Verkehrsschilder verfasst ist.
Wales ist ungefähr so groß wie Wales – das ist der Witz –, und man kann es in drei Stunden mit dem Auto durchqueren. Darin befinden sich drei Nationalparks, rund 600 Burgen und der einzige Küstenwanderweg der Welt, der sich über die gesamte Länge der Küstenlinie eines Landes erstreckt – 1.400 km von Chepstow bis Chester.
Eryri, oder Snowdonia, ist der Grund, warum die meisten Besucher kommen: eine kompakte Bergkette mit echten Bergen, einer Bahn auf den Gipfel des höchsten Berges, Schieferstädten darunter und der größten Seilrutsche Europas, die über einen alten Steinbruch gespannt ist.
Cardiff ist eine kleine, gesellige Hauptstadt, die an Rugby-Wochenenden bis zum Bersten gefüllt ist, und im Süden liegen Bannau Brycheiniog, die Brecon Beacons und eine postindustrielle Küste, die sich neu erfindet. Im Norden und Westen ist die Sprache am stärksten vertreten – Walisisch wird täglich von etwa einem Fünftel der Bevölkerung gesprochen, in Gwynedd sogar von weitaus mehr Menschen.
Züge verkehren an beiden Küsten, während Busse den mittleren Teil abdecken. Die beiden Hälften des Landes sind nicht schnell miteinander verbunden.
Eine kompakte Hauptstadt mit einer Burg im Zentrum, einer Uferpromenade und einem Stadion, das direkt in die Straßen mündet.
Die Bucht ist wunderschön, im Stadtzentrum herrscht reges Treiben mit tollen Bars und Restaurants, das Schloss ist großartig, die Menschen sind freundlich. Ich habe meinen kurzen Aufenthalt sehr genossen.
A traveller, on Hostelworld
Die zweitgrößte Stadt, mit der Halbinsel Gower und ihren Stränden direkt vor der Haustür.
Eine ummauerte Stadt rund um eine der großartigsten Burgen Europas und der ideale Ausgangspunkt für Ausflüge in den Norden von Snowdonia.
Eine viktorianische Küstenstadt unterhalb einer Kalksteinklippe, mit einem Pier und einer Straßenbahn.
Am Fuße des Yr Wyddfa: die Bergbahn, der Llanberis Path, Schieferhöhlen und der beste Ausgangspunkt für Wanderungen in Wales.
Wales besteht aus Bergen und Küste, und die Burgen gehören einfach dazu.
Berge, Küstenwege und alte Steinbrüche, die zu Seilrutschen umgebaut wurden.
Sechshundert Burgen, eine lebendige Sprache und Männerchöre.
Die Halbinsel Gower, Pembrokeshire und kaltes, sauberes Wasser.
Zwei Tage in Cardiff – am besten entweder während eines Rugby-Spiels oder außerhalb der Spielzeit.
Günstiger als der Großteil Englands, dazu noch Berge gratis.
Yr Wyddfa, auch bekannt als Snowdon, ist das naheliegende Ziel: Sechs Wege führen zum Gipfel, wobei der einfachste von Llanberis aus in etwa sechs Stunden hin und zurück führt, und für alle, die lieber nicht laufen möchten, gibt es eine Zahnradbahn. Im Sommer sollte man den Zug im Voraus buchen; der Berg selbst ist kostenlos und stark frequentiert.
Burgen gibt es überall, und vier davon – Caernarfon, Conwy, Beaumaris und Harlech – stehen gemeinsam als „Festungsring Edwards I.“ auf der UNESCO-Liste; sie wurden erbaut, um das Land unter Kontrolle zu halten, und sind heute die größte Attraktion.
Die Küste ist die unterschätzte Hälfte. Der Pembrokeshire Coast Path gehört zu den besten Wanderwegen Großbritanniens, die Gower-Halbinsel hat Strände, die nationale Umfragen gewinnen, und der gesamte 1.400 km lange Wales Coast Path ist durchgehend ausgeschildert. In den alten Schiefersteinbrüchen haben Seilrutschen, unterirdische Trampoline und Mountainbike-Parks Einzug gehalten.
Walisische Spezialitäten sind die besondere Stärke: Lamm, Käse, Meeresfrüchte aus dem Westen sowie Herzmuscheln und Laverbread aus der Region Gower. Ein Sonntagsbraten im Pub kostet zwischen 14 und 20 Pfund und ist die Mahlzeit, um die herum man seine Woche planen sollte.
Günstig essen geht hier genauso wie in England – mit Mittagsangeboten in Pubs, Bäckereien und Supermarkt-Menüs für etwa 4 £. Walisische Kuchen, auf einer Bratplatte gebacken, kosten an einem Marktstand weniger als ein Pfund.
Cardiff hat eine anständige Gastronomieszene, die sich auf die überdachten Arkaden und die Umgebung des Marktes konzentriert, und in den Küstenstädten gibt es richtig gutes Fish and Chips für 8 bis 12 £.
Cardiff an einem Wochenende mit Rugby-Länderspielen bietet eines der großartigsten Nachtleben in Großbritannien: 70.000 Menschen in einem Stadion mitten in der Stadt, und danach singt die ganze Innenstadt. Es ist auch das Wochenende im Jahr, an dem es am schwierigsten ist, eine Unterkunft zu finden – entscheiden Sie also, auf welcher Seite Sie stehen möchten.
Auch an normalen Wochenenden geht es lebhaft zu – im Stadtzentrum und in der Cardiff Bay, wo ein Pint etwa 5 bis 6 £ kostet. Die Wind Street in Swansea ist das studentische Pendant dazu und noch günstiger.
Auf dem Land ist der Pub das Nachtleben: Dorfkneipen ohne Musik, Real Ale und in walisischsprachigen Gegenden Gespräche, bei denen die Sprache wechselt, sobald man hereinkommt. Das ist keine Feindseligkeit, sondern einfach die Sprache, die die Leute gerade sprechen.
Die Eisenbahnstrecken verlaufen entlang der Küsten – die Nordküstenlinie nach Holyhead, die Cambrian-Linie durch Mittelwales nach Aberystwyth und Pwllheli sowie die Südstrecke von Cardiff aus in Richtung Westen. Im Landesinneren gibt es nur sehr wenige Verbindungen, was Menschen, die auf eine Karte schauen, überrascht.
Deshalb ist das Auto die praktischste Lösung für Snowdonia, die Brecon Beacons und Pembrokeshire, wo die Busverbindungen spärlich sind und es darauf ankommt, an den Ausgangspunkten der Wanderwege anzuhalten. Sherpa-Busse bedienen in der Saison zwar die Hauptrouten in Snowdonia und sind eine echte Alternative.
Die Zugfahrt von Cardiff nach London dauert zwei Stunden, nach Bristol weniger als eine Stunde, wodurch der Süden gut erreichbar ist. Nordwales ist besser an Manchester und Liverpool angebunden als an Cardiff.
Außerhalb von London ist Wales günstiger als England; Übernachtungen im Mehrbettzimmer kosten ab etwa 20 £, wobei die Preise in Snowdonia und an der Küste von Pembrokeshire während der Sommerferien steigen.
Die Berge und der Küstenwanderweg sind kostenlos, der Eintritt in die Nationalparks ist frei und die Strände sind kostenlos, sodass ein Wandertag nur so viel kostet wie eine Übernachtung und Verpflegung.
Zu den kostenpflichtigen Attraktionen zählen Burgen für jeweils 8 bis 12 £, die Snowdon-Zahnradbahn für etwa 40 £ hin und zurück sowie Abenteueraktivitäten in den Steinbrüchen, die mit 70 bis 100 £ die teuersten Angebote hier sind.
Wales ist sicher, und die Städte sind in dieser Hinsicht unauffällig. Alles, was schiefgeht, passiert in den Bergen oder auf dem Meer.
Yr Wyddfa sorgt fast jede Woche für Einsätze der Bergrettung. Es ist ein echter Berg mit schnell wechselndem Wetter, Wolken, die innerhalb von Minuten aufziehen, und Wegen, die eher felsig als sanft sind – Turnschuhe, keine Karte und ein später Start sind die klassische Kombination. Schaut euch die Wettervorhersage an, nehmt mehrere Schichten Kleidung und eine Papierkarte mit und kehrt um, wenn die Wolken herabziehen.
An der Küste bewegen sich die Gezeiten schnell an flachen Stränden, Strömungen sind an Surfstränden häufig und Klippenwege haben keine Geländer. Schwimmt dort, wo Rettungsschwimmer sind, und haltet bei Wind Abstand zu den Rändern.
Wales ist Teil des Vereinigten Königreichs, das nicht zur EU und zum Schengen-Raum gehört, daher wird die hier verbrachte Zeit nicht auf die 90-Tage-Frist im Schengen-Raum angerechnet.
Die meisten Besucher benötigen eine ETA (Electronic Travel Authorisation), die vor Reiseantritt online beantragt werden muss, und EU-Bürger benötigen einen Reisepass anstelle eines Personalausweises. Informieren Sie sich auf der offiziellen Website der britischen Regierung, da sich die Anforderungen wiederholt geändert haben.
Es gibt keine Grenze zu England – man überquert sie einfach – und überall wird das Pfund Sterling verwendet. Walisisch und Englisch sind beide Amtssprachen, und alle öffentlichen Beschilderungen sind zweisprachig.
Es regnet sehr viel, daher sollten Sie sich eher auf Tageslicht und Veranstaltungen als auf Sonnenschein einstellen. Von Mai bis September gibt es lange Abende und klares Bergwetter.
Durchschnittliche Höchsttemperaturen für Cardiff. In Snowdonia ist es kälter, deutlich feuchter und auf den Gipfeln liegt von Dezember bis April Schnee.
Wählen Sie Ihre Reiseart und die Reisedauer aus. Pro Nacht, pro Person, in Pfund.
Die Spalte „Kosten“ kann leer sein, da die Berge, der Küstenweg und die Strände kostenlos sind. Die Hauptkosten für die Nationalparks entstehen durch die Autovermietung, die 40 bis 60 Pfund pro Tag kostet.
Rugby-Wochenenden und das Eisteddfod sind die beiden Veranstaltungen, die ihre Städte komplett füllen.
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Die am besten bewerteten Hostels des Landes – live von Hostelworld. In Snowdonia gibt es Hostels für Wanderer und in Cardiff solche in der Stadt; buchen Sie für Rugby-Wochenenden rechtzeitig im Voraus.
Die Fragen, die uns am häufigsten gestellt werden.
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