Una guida visiva alla storia delle piastrelle azulejo in Portogallo
Le piastrelle sono qualcosa che probabilmente si associa alla cucina o al bagno, ma basta fare una passeggiata a Lisbona o a Porto per rendersi conto che le piastrelle, o “azulejos”, come vengono chiamate in Portogallo, sono opere d’arte che trasformano i noiosi condomini in gallerie all’aperto. In realtà, l'”azulejaria”, l’arte delle piastrelle, ci racconta molto della storia e della cultura portoghese. Sebbene le piastrelle decorate siano state portate in Portogallo dagli invasori moreschi provenienti dal Nord Africa, l’uso delle piastrelle come facciate è qualcosa di esclusivamente portoghese.
Troverete splendide esposizioni di piastrelle anche solo camminando per strada, ma le seguenti località sono tra le nostre preferite per vedere alcune delle facciate più antiche e autentiche del Portogallo.
1. Capela das Almas, Porto
Questa cappella è completamente ricoperta di piastrelle tradizionali bianche e blu, disegnate dal famoso artigiano Eduardo Leite. Le piastrelle raffigurano scene come la Morte di San Francesco d’Assisi e il Martirio di Santa Catarina. Poiché si trovano all’esterno dell’edificio, non dovrete spendere nemmeno un centesimo per vedere questo gioiello culturale.
Rua de Santa Catarina 428, 4000-068 Porto
2. Palazzo Fronteira, Lisbona
Questo palazzo ospita una delle più grandi collezioni di piastrelle del Paese, con esposizioni spettacolari sia all’interno che all’esterno. Costruito nel XVII secolo, poco dopo che i portoghesi avevano riconquistato l’indipendenza dalla Spagna, la sua spettacolare “Sala das Batalhas” [Sala delle battaglie] raffigura scene epiche di battaglie contro gli spagnoli.
Largo São Domingos de Benfica 1, 1500-554 Lisbona
3. Quinta dos Azulejos, Lisbona
Questo cortile murato è un’oasi di pace e tranquillità nel cuore della città. I suoi giardini lussureggianti sono pieni di splendide opere d’arte su piastrelle: raffigurano cacce, cavalleria e, naturalmente, scene religiose.
Paco do Luminar, Rua Esquerda, Lisbona
4. Stazione di São Bento, Porto
Anche se state correndo per prendere un treno in questa stazione di Porto, fermatevi un attimo nella sala principale per ammirare le splendide scene di Jorge Colaço, che raffigurano la storia dei trasporti e lo sviluppo della società portoghese moderna.
Praça Almeida Garrett, 4000-069 Porto
5. Museo Nazionale delle Piastrelle, Lisbona
Questo museo è ricco di splendide opere realizzate nel corso dei secoli, per cui è possibile immergersi nell’evoluzione di questo mestiere unico. Vi si trova anche la bellissima Igreja da Madre de Deus, con le sue splendide piastrelle incorniciate e le sue decorazioni.
R. Me. Deus 4, 1900-312 Lisbona
Piastrelle di Lisbona: fate della città la vostra galleria!
A partire dal XVII secolo, le piastrelle non furono più appannaggio dell’aristocrazia o della chiesa. I nuovi ricchi borghesi potevano permettersi le piastrelle e la produzione di massa di piastrelle significava che potevano essere utilizzate per decorare le case della gente comune. Negli anni Cinquanta furono commissionati molti grandi progetti d’arte pubblica e le strade furono invase da opere astratte e sperimentali.
Avenida Infante Santo
Passeggiate lungo l’Avenida Infante Santo a Lisbona, dove l’azulejo è stato utilizzato per creare gigantesche opere d’arte a cielo aperto. Tra queste, il tema dell’oceano “O Mar” di Maria Keil, una scena di pesca di Sá Nogueira, un paesaggio urbano multicolore di Carlos Botelho e un viadotto decorato con un arcobaleno di colori, progettato da Eduardo Nery.
Largo do Intendente
Il XVIII secolo è spesso considerato un’epoca d’oro per la produzione e il design delle piastrelle. Per averne un assaggio, recatevi al Largo do Intendente, dove potrete sedervi al bar e sorseggiare una birra o un caffè ammirando le opere d’arte sulla facciata dell’ex fabbrica di piastrelle Viúva Lamego. Fondata da António da Costa Lamego nel 1849, l’azienda ha prodotto piastrelle per edifici come la famosa Capela das Almas a Porto.
Largo do Intendente Pina Manique, 1100-088 Lisbona
Campo de Santa Clara 124
Visita del Campo de Santa Clara 124. Questo condominio è ricoperto da splendide piastrelle di ispirazione barocca dipinte da Luis Ferreira, che ha decorato anche l’edificio di Largo do Intendente.
Oceanario
Durante la visita all’oceanario, fate attenzione a un pannello di piastrelle ricoperto di creature marine. A un esame più attento, si noterà che le piastrelle sono tutte decorate con bellissimi motivi geometrici individuali.
Esplanada Dom Carlos I s/nº, 1990-005 Lisboa
Stazioni della metropolitana
È possibile ammirare le opere della famosa artista astratta Maria Keil nelle stazioni della metropolitana Parque, São Sebastião, Campo Grande, Picoas, Saldanha, Anjos e Arroios.
Conservare le piastrelle
Come altre città portoghesi, Porto è ricca di bellissime facciate di piastrelle: “Edifici ricoperti di questi colori… è qualcosa che si trova solo qui”, spiega Marisa di Os Azulejos do Porto [Le piastrelle di Porto]. Insieme alla sua amica Alba, lavora per preservare e promuovere l’arte delle piastrelle.
Questo “patrimonio unico” è minacciato dalle imprese edili incaricate di riqualificare la città, che demoliscono vecchi edifici piastrellati e scartano pezzi “vecchi di centinaia di anni, realizzati in fabbriche che non esistono più”. Questo è uno dei motivi che spinge Alba e Marisa a fotografare e catalogare, nell’ambito del loro progetto autofinanziato, le bellissime facciate piastrellate di Porto, creando un archivio per le generazioni future. Inoltre, collaborano con gli artigiani locali per promuovere il loro lavoro. Ma il progetto non è privo di sfide: “Le imprese edili stanno quasi distruggendo gli artigiani: vogliono pagare solo pochi centesimi per una piastrella fatta a mano”, si lamenta Alba.
Come si può aiutare
Marisa afferma che “i turisti hanno promosso molto quest’arte, perché scattano foto e selfie con le nostre facciate e le condividono con il mondo”. Ciò contribuisce ad aumentare la consapevolezza e la popolarità di questa antica forma d’arte. Tuttavia, questo interesse alimenta anche il commercio di piastrelle rubate dagli edifici, che vengono vendute ai turisti nei negozi di antiquariato o nei mercatini delle pulci. Per questo motivo, Alba e Marisa consigliano di acquistare piastrelle nuove e di rivolgersi agli artigiani locali.
Per finanziare il progetto, le due coppie organizzano tour di Porto, dove portano i visitatori a vedere alcuni dei loro edifici preferiti e chiacchierano di piastrelle davanti a una tazza di caffè. Inoltre, organizzano laboratori che permettono ai turisti di imparare a progettare le piastrelle e di realizzarne una loro. Con l’aiuto di persone come Alba e Marisa, delle banche che conservano le piastrelle durante i lavori di ristrutturazione e della repressione del commercio di pezzi rubati, sia i turisti che gli abitanti del luogo potranno godere di questa parte unica del patrimonio portoghese per gli anni a venire.
📚 Fonti 📚
👉 Direzione Generale del Patrimonio Culturale del Portogallo
👉 Fundação das Casas de Fronteira e Alorna
Un ringraziamento speciale a João Monteiro del Museu Nacional do Azulejo e a Marisa e Alba di Azulejos do Porto.
📚 Informazioni sull’autore 📚
David Irvine è un traduttore, oltre che uno scribacchino occasionale, un ciarlatano e un appassionato di musica jazz. In altre parole, è uno zoticone pretenzioso che ama il suono della propria voce. Originario dell’Irlanda del Nord, ha una passione per le lingue e le altre culture, avendo vissuto in precedenza in Germania e in Portogallo. È anche un po’ francofilo, soprattutto per quanto riguarda il vino e i dolci.
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