Myanmar 101: Todo lo que debe saber antes de viajar
¿Está pensando en viajar a Myanmar? ¡No espere más! El país, formalmente conocido como Birmania, es aún nuevo y enigmático, pero está creciendo rápidamente y pronto el turismo será la norma. ¡No querrá perderse este lugar! Hay mucho que saber sobre lo mejor de los viajes a Myanmar, así que para ayudarte, aquí tienes cómo prepararte para viajar de mochilero por Myanmar.
Soy un mochilero y fotógrafo de viajes de Los Ángeles, y he estado recorriendo el mundo desde 2014. Gracias a una especie de atracción gravitacional, siempre me encuentro en algún lugar del sudeste asiático. Pasé 3 semanas increíbles navegando por este país y me encantaría compartir mi experiencia contigo.
Cómo conseguir un visado para visitar Myanmar
Lo primero es solicitar el visado. Los visados turísticos tienen una validez de 28 días y cuestan 50 dólares. Dicen que hay que esperar 2 semanas para que te lo aprueben, pero a mí me lo aprobaron el mismo día. Puede variar en función de tu pasaporte. También puedes obtener el visado en la embajada de Bangkok. Eso sí, la situación de los visados en Myanmar cambia constantemente, así que consulta la página web del gobierno antes de visitar el país por si acaso.
Will Hatton, alias The Broke Backpacker, aconseja: «Podrías pasar fácilmente dos meses explorando Myanmar, hay mucho que hacer aquí. Siendo realistas, lo máximo que se puede pasar en el país son seis semanas, con el visado de un mes y los catorce días de estancia permitidos. Con seis semanas, yo me propondría explorar algunas de las playas de Bengala y el sur del país; allí hay auténticas joyas para mochileros que aún están por descubrir. Bagan es sin duda lo más destacado de Myanmar y, si se dispone de tiempo, recomiendo pasar cuatro o cinco días en Bagan…»
Se puede volar a los aeropuertos internacionales de Yangón o Mandalay. La forma más barata de llegar suele ser volar a un centro regional, como Bangkok o Singapur, y luego volar a Myanmar. Si tienes flexibilidad de fechas, te recomiendo que consultes Skyscanner para saber cuál es el mejor momento para volar.
Preparar el dinero para el viaje
Dicen que hay que llevar dólares americanos nuevos y crujientes, porque no hay cajeros automáticos Puede que te hayas topado con esto mientras investigabas tu viaje. Recuerdo que lo leí cuando estaba en el aeropuerto de Bangkok embarcando en mi vuelo a Yangon. Me asusté. ¡Pero no hay de qué preocuparse! Desde 2015, esta afirmación ya no es tan cierta. Al llegar a Myanmar, puedes acercarte a un cajero automático y sacar kyats (moneda local) con tu tarjeta de cajero. Eso sí, asegúrate de que no te cobran comisiones internacionales exorbitantes.
A medida que el país se desarrolla, los cajeros se multiplican. En las zonas turísticas y las grandes ciudades, ¡hay montones!
Para una sola persona, yo gastaba entre 20 y 30 dólares al día, aunque no intentaba ahorrar. Comí donde comían los lugareños y gasté libremente en excursiones y autobuses por Myanmar.
Alojamiento en Myanmar
Éste será el grueso de su gasto. Los hoteles son un poco caros debido a la falta de habitaciones para acoger a la afluencia de turistas. Yo nunca reservé con antelación, pero en la mayoría de los sitios me preguntaban si tenía reserva (aunque nunca fue un problema). En temporada alta, recomiendo encarecidamente reservar con antelación para evitar frustraciones. Descárgate la aplicación Hostelworld para encontrar los mejores albergues, hostales y hoteles de Myanmar. También puedes pedir al recepcionista de tu hostal actual que te llame y te reserve una habitación en tu próximo destino. Estarán encantados de hacerlo
The Broke Backpacker: «Hoy en día, los albergues para mochileros están apareciendo por todo Myanmar, sobre todo en el triángulo tradicional de los mochileros: Bagan, Inle y Mandalay. Atrás han quedado los días en los que uno se alojaba en un hostal y viajar por Myanmar empieza a ser casi demasiado fácil»
Transporte en Myanmar
El transporte también puede ser una fuente de ingresos. Se puede ahorrar en alojamiento tomando autobuses nocturnos hasta el siguiente destino. Me sorprendió lo bonitos que eran algunos de estos autobuses, viendo lo subdesarrolladas que están algunas partes del país. Hay autobuses VIP que son un poco más caros (unos 15-20 dólares por un viaje de 12 horas), pero merecen la pena para viajes largos. Si coges el autobús VIP, dispondrás de una cómoda silla reclinable, aire acondicionado, manta, televisión e incluso te darán de cenar Recomiendo encarecidamente hacer al menos un viaje en tren y disfrutar de verdad del estilo de vida birmano.
Algunos consejos para viajar en tren por Myanmar (cortesía de @Isabel_Clift):
- Mandalay a Pyin U Lwin y Hsipaw: un impresionante viaje de 11 horas por la región montañosa del estado de Shan que atraviesa el desfiladero de Gokteik. Un asiento en clase alta cuesta 9 dólares.
- De Thazi a Kalaw y el lago Inle: bifurcación de la línea principal de Yangón a Mandalay, este viaje de diez horas recorre más colinas del estado de Shan y termina en el hermoso lago Inle (la parada se llama Shwe Nyaung). Un asiento de clase alta cuesta 7 dólares.
- El tren Circle Line de Rangún: una forma fabulosa de ver Yangón, este tren de cercanías da la vuelta a la ciudad en un circuito de tres horas, atravesando la zona urbana y adentrándose en los pueblos de la campiña circundante. El tren sale de la estación central de Yangón cada hora y los billetes cuestan alrededor de 1 dólar.
- No hay forma de reservar los billetes directamente en línea: los ferrocarriles de Myanmar no tienen sitio web.
- Hay que comprarlos en la estación desde la que se viaja. No existe un sistema central de reservas informatizado, y las reservas se basan en listas escritas a mano. Los billetes de tren también se escriben a mano.
- Para reservar, puede presentarse el mismo día, pero para mayor seguridad compre los billetes para viajes largos con uno o dos días de antelación.
- Debe comprar los billetes en la estación desde la que viaja
- Necesitará su pasaporte para comprar el billete de tren, y su nombre, nacionalidad y número de pasaporte se copiarán en el billete.
- Las estaciones más grandes, como Yangon, tienen paneles informativos en inglés con horarios y tarifas, pero las más alejadas no.
En The Man in Seat 61 encontrará información completa sobre los viajes en tren en Myanmar, incluidos horarios y precios de los billetes.
Comida en Myanmar
Es barata, sabrosa y abundante Me gastaba entre 80 céntimos y 3 dólares por comida. La comida callejera es lo mejor de Myanmar. En la mayoría de los sitios te dan té gratis con la comida, así que no dudes en acercarte a un taburete de plástico en la calle y disfrutar. Influenciada por sus vecinos, la cocina de Myanmar es una mezcla de comida tailandesa, india y china. Una de las cosas más interesantes de los restaurantes birmanos es la forma de llamar la atención del camarero. Hacen un sonido de beso con los labios La primera vez que lo oí pensé que alguien me estaba tirando los tejos, pero por desgracia no. Yangon es el único lugar del mundo donde he visto a la gente hacer esto.
The Broke Backpacker: «La comida en Myanmar es probablemente una de las exquisiteces menos conocidas del mundo y, si comes localmente, ¡es posible darse un banquete de una docena de platos por sólo un par de dólares!»
Las mejores cosas que hacer en Myanmar
The Broke Backpacker:«Myanmar se está abriendo a pasos agigantados y, aunque grandes zonas del país siguen siendo inaccesibles, los mochileros en busca de auténticas aventuras pueden aventurarse por los caminos menos transitados. Ahora es posible explorar grandes zonas de Myanmar en moto: se puede alquilar o comprar una moto en el país y, aunque algunas zonas siguen estando prohibidas (técnicamente no se puede entrar con una moto en Bagan o Inle), ahora es posible explorar grandes extensiones de la campiña rural… Si se dispone de tienda de campaña, las aventuras épicas con mochila son aún más posibles.
«Myanmar es un lugar fantástico para hacer senderismo, y el cielo es realmente el límite… Se pueden emprender ambiciosas excursiones de dos semanas por los estados de Shan o Chin, y el Himalaya chino, que requiere permisos especiales, es una de las últimas fronteras para mochileros en el sudeste asiático, con un montón de picos sin escalar… En el estado de Chin, es posible alojarse en comunidades que nunca antes han visto a un mochilero, ¡siempre que se esté dispuesto a caminar varios días para llegar hasta allí!
«La frontera entre Myanmar y la India está por fin abierta, lo que significa que es posible viajar desde Europa al Sudeste Asiático sin tener que pasar por China… Con la relajación de la situación de los visados en Irán y la estabilidad de la seguridad en Pakistán, la otrora bulliciosa ruta hippie a Tailandia vuelve a dar señales de vida y los viajeros que quieran descubrir algo un poco diferente pueden viajar por tierra a la India, Nepal, Pakistán e Irán a través de Myanmar desde el Sudeste Asiático… «
Los 10 mejores destinos turísticos de Myanmar
Yangón
Yangon se convirtió rápidamente en una de mis ciudades favoritas. El caos era estimulante y agotador al mismo tiempo. Pero si se dedica algún tiempo a pasear y a charlar con los lugareños y los expatriados, descubrirá que hay mucho más que hacer de lo que parece a simple vista. Visite la pagoda de Shwedagon al amanecer o al atardecer: se considera el templo más sagrado del budismo. Tome asiento en uno de los muchos puestos de té de la calle. Súbase a un taxi y diríjase a la calle 19 del centro para sentarse con una mezcla de gente y tomar una barbacoa y cerveza fría. Pase la tarde en el Tren Circular, donde los lugareños venden e intercambian productos directamente en el tren. También puedes darte un magnífico masaje birmano por 3,50 dólares, ¡date un capricho!
Bagan
Alquile una bicicleta eléctrica y explore los antiguos templos del Viejo Bagan. Bagan alberga la mayor colección de templos, pagodas y ruinas de los siglos XI y XII del mundo. Recomiendo alojarse en el barrio de Nyaung U, más barato pero cerca de todos los templos. Si no se es demasiado exigente, se puede alquilar un templo para disfrutar de la puesta de sol.
Mandalay
Coger el tren de Mandalay a Hsipaw. Es sin duda uno de los viajes en tren más pintorescos de Myanmar, así que prepare la cámara
Hsipaw
Senderismo Todas las casas de huéspedes te reservarán excursiones. Pregunta por la ruta más difícil y menos transitada. Te llevarán a un pueblo al que no va todo el mundo. Es perfecto para aquellos a los que les gusta salirse de los caminos trillados.
Lago Inle
Probablemente el lugar más turístico de Myanmar, pero sigue siendo increíble. Hay que buscar una casa de huéspedes y reservar una excursión en barco por el lago al día siguiente. Las excursiones paran en diferentes mercados flotantes y restaurantes sobre pilotes. Consejo: seguro que has visto las fotos de los pescadores que lanzan piernas. Ten en cuenta que en el lago hay algunos «pescadores» que sólo están ahí para posar en las fotos. Así que si les hace una foto, puede que le pidan dinero.
Conexión a Internet en Myanmar
La conexión Wi-Fi es casi inexistente. A veces, algún hotel o restaurante la tiene, pero es frustrantemente lenta. Si, como yo, necesitas estar conectado, te recomiendo encarecidamente que te hagas con una tarjeta SIM de Ooredoo (una compañía de Myanmar) en el aeropuerto cuando llegues. Asegúrate de que tu teléfono está desbloqueado y podrás recargarlo cuando lo necesites.
Si decides no usar una SIM, descarga la aplicación maps.me. Puedes descargar y utilizar mapas sin conexión. Es muy útil para moverse y saber dónde estás.
The Broke Backpacker: » Visité el país por primera vez en 2011 y me encontré inmerso en la Asia de hace cien años. A diferencia de otros lugares de Asia, en Myanmar nunca sentí que me estuvieran timando. En 2011, el alojamiento era muy limitado, no había cajeros automáticos ni WiFi… la situación está cambiando rápidamente y ahora Yangón cuenta incluso con una animada escena nómada digital, Chiang Mai ¡cómete tu corazón! Hay que reconocer que Internet es bastante lento en el país, pero no deja de mejorar y, si quieres desconectar durante unas semanas, Myanmar es el lugar ideal.»
Un poco de inspiración
Marcus Allender, aventurero experto en Myanmar: «He tenido la suerte de viajar a todos los estados y divisiones de Myanmar en los últimos años, y he hecho varios viajes inolvidables por tierra. Pero el más agradable y revelador fue probablemente el de Yangón a Dawei, en la región de Tanintharyi (también conocida como Tenasserim), al sur del país. Esta remota zona se ha abierto recientemente a los extranjeros, tras cincuenta años de aislamiento, lo que nos hizo sentir como auténticos pioneros Y cuando se va a lugares menos desarrollados como éstos, es realmente impresionante lo acogedora y generosa que es la gente, más aún teniendo en cuenta su pobreza. La gente de Myanmar es conocida por su amabilidad, pero el trato que recibimos allí fue algo diferente.
«Viajamos en una mezcla de camionetas y trenes, y el viaje en sí fue todo un reto y a veces terriblemente incómodo, pero eso no hizo más que aumentar la sensación de aventura. Lo mejor era simplemente no pensar en lo peligroso que era ir sentado en el techo abarrotado de un camión, precipitándose por carreteras en mal estado a gran velocidad (también se puede ir en autobús, pero viajamos durante un periodo vacacional en el que no funcionaban). Y aunque los trenes en Myanmar pueden ser lentos y saltarines en el mejor de los casos, la línea de ferrocarril que va de Ye a Dawei en dirección sur lleva las cosas a otro nivel: los diminutos vagones serpentean y giran a través de las hermosas colinas de Tenasserim, empujando literalmente a través de las ramas de la selva, deteniéndose en aldeas cuyo aspecto no difiere del que tendrían hace cien años.
«Una de las maravillas de Myanmar es que, a medida que se firman tratados de paz con los grupos étnicos rebeldes, cada vez se puede acceder a más zonas que antes estaban cerradas. Sólo hay que estar preparado para instalaciones e infraestructuras básicas»
The Broke Backpacker: «¿Mi principal consejo para Myanmar? – Sal de las trampas para turistas de Inle y Mandalay (no dejes de ir a Bagan, es irreal) y busca tu propia aventura en las montañas del norte, las selvas del sur o a lo largo de la costa occidental…»
Espero que te haya servido de ayuda Diviértete, cuídate y disfruta de la aventura. ¡A por Myanmar!
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