Myanmar 101: Alt du trenger å vite før du reiser
Tenker du på å reise til Myanmar? Ikke vent! Landet som tidligere var kjent som Burma, er fremdeles nytt og mystisk, men det utvikler seg raskt, og snart vil turisme være det vanlige. Du vil ikke gå glipp av dette stedet! Det er mye å vite om det beste ved å reise i Myanmar, så for å hjelpe deg, her er hvordan du kan forberede deg på en ryggsekkreise i Myanmar.
Jeg er en backpacker og reisefotograf fra Los Angeles, og har reist rundt i verden siden 2014. Takket være en slags tiltrekningskraft, ender jeg alltid opp et sted i Sørøst-Asia. Jeg hadde tre fantastiske uker på å utforske dette landet, og jeg vil gjerne dele opplevelsen min med deg.
Å skaffe visum for å besøke Myanmar
Først må du søke om visum. Turistvisum er gyldige i 28 dager, og det koster 50 dollar å søke. De sier at det tar to uker å få godkjenning, men jeg fikk godkjenning samme dag. Det kan variere avhengig av passet ditt. Du kan også skaffe visum ved ambassaden i Bangkok. Jeg må si at visumsituasjonen i Myanmar endrer seg stadig, så sjekk en offisiell nettside før du reiser, for sikkerhets skyld.
Will Hatton, også kjent som «The Broke Backpacker» ,råder: «Du kan lett tilbringe to måneder med å utforske Myanmar, det er utrolig mye å oppleve her. Realistisk sett er det lengste du lett kan være i landet seks uker – det vil si visumet som gjelder en hel måned, pluss de fjorten dagene du lovlig kan bli lenger. Med seks uker ville jeg definitivt satset på å utforske noen av strendene ved Bengalbukta samt den sørlige delen av landet; der nede finnes det noen ekte perler for backpackere som ennå ikke er ordentlig oppdaget. Bagan er uten tvil høydepunktet i Myanmar, og hvis du har tid til det, anbefaler jeg å tilbringe fire eller fem dager i Bagan…»
Du kan fly til de internasjonale flyplassene i Yangon eller Mandalay. Den billigste måten å komme seg dit på er vanligvis å fly til et regionalt knutepunkt som Bangkok eller Singapore, og deretter fly videre til Myanmar. Hvis du er fleksibel med reisedatoene, anbefaler jeg å sjekke Skyscanner for å finne det beste tidspunktet å fly på.
Forbered reisepengene dine
Det sies at man bør ta med nye, knasende amerikanske dollar, siden det ikke finnes minibanker! Du har kanskje støtt på dette mens du har planlagt reisen. Jeg husker at jeg leste om det mens jeg var på flyplassen i Bangkok og skulle ombord på flyet til Yangon. Jeg fikk panikk. Men det er absolutt ingen grunn til bekymring! Siden 2015 stemmer ikke denne påstanden lenger. Ved ankomst til Myanmar kan du gå rett bort til en minibank og ta ut kyat (lokal valuta) med bankkortet ditt. Bare sørg for at du ikke har noen urimelige internasjonale gebyrer.
Etter hvert som landet utvikler seg, blir det stadig flere minibanker. I turistområder og større byer er det massevis!
For min del brukte jeg rundt 20–30 dollar om dagen, selv om jeg ikke aktivt prøvde å spare penger. Jeg spiste der lokalbefolkningen spiste og brukte penger fritt på utflukter og busser rundt i Myanmar.
Å finne overnatting i Myanmar
Dette vil utgjøre størstedelen av utgiftene dine. Hotellene er litt dyre på grunn av mangel på rom til å imøtekomme tilstrømningen av turister. Jeg bestilte aldri på forhånd, men de fleste stedene spurte om jeg hadde en reservasjon (selv om det aldri var noe problem). I høysesongen anbefaler jeg på det sterkeste å bestille på forhånd for å unngå frustrasjoner. Last ned Hostelworld-appen for å finne de beste vandrerhjemmene, pensjonatene og hotellene i Myanmar. Du kan også be resepsjonisten på pensjonatet du bor på nå om å ringe og bestille et rom til deg på neste reisemål. De gjør det gjerne!
The Broke Backpacker: «I disse dager dukker det opp backpacker-hosteller over hele Myanmar, spesielt langs den tradisjonelle backpacker-trekanten – Bagan, Inle og Mandalay. Tiden da man måtte nøye seg med et enkelt gjestehus er forbi, og det begynner nesten å bli for enkelt å reise i Myanmar!»
Transport i Myanmar
Transport kan også være en kostnadskilde. Du kan spare på overnatting ved å ta nattbusser til neste reisemål. Jeg ble overrasket over hvor fine noen av disse bussene var, med tanke på hvor underutviklede deler av landet er. Det finnes VIP-busser som er litt dyrere (rundt 15–20 dollar for en 12-timers tur), men de er absolutt verdt det på lange reiser. Hvis du tar VIP-bussen, får du en komfortabel, tilbakelent stol, klimaanlegg, teppe, TV, og de serverer til og med middag! Jeg anbefaler på det sterkeste å ta minst én togtur og virkelig oppleve den burmesiske livsstilen.
Noen tips om å reise med tog i Myanmar (med tillatelse fra @Isabel_Clift):
- Mandalay til Pyin U Lwin og Hsipaw – en fantastisk 11-timers reise gjennom det kuperte landskapet i Shan-staten, som krysser Gokteik-kløften. En førsteklasses billett koster 9 US-dollar.
- Thazi til Kalaw og Inlesjøen – denne ti timers lange turen, som går av fra hovedlinjen mellom Yangon og Mandalay, byr på flere av Shan-statens vakre fjellandskap og ender ved den vakre Inlesjøen (stoppestedet heter Shwe Nyaung). En billett i førsteklasse koster 7 amerikanske dollar.
- Circle Line-toget i Yangon – en fantastisk måte å oppleve Yangon på. Dette pendlertoget kjører en tre timers rundtur rundt byen, gjennom byområdet og ut til landsbyene på landsbygda rundt. Ta toget fra Yangon sentralstasjon; det går ett tog hver time, og billettene koster rundt 1 US$.
- Det er ikke mulig å bestille togbilletter direkte på nettet – Myanmar Railways har ikke en nettside.
- Du må kjøpe togbilletter på stasjonen du reiser fra. Det finnes ikke noe sentralt datastyrt bestillingssystem, og reservasjoner gjøres på håndskrevne lister. Togbillettene er også håndskrevne.
- For å bestille kan du bare møte opp på reisedagen, men for ekstra sikkerhet bør du kjøpe billetter til langdistansereiser en dag eller to i forveien.
- Du må kjøpe billetter på stasjonen du reiser fra
- Du trenger passet ditt for å kjøpe togbillett, og navnet ditt, nasjonaliteten din og passnummeret ditt vil bli skrevet på billetten.
- Større stasjoner som Yangon har informasjonstavler på engelsk som viser rutetider og priser, mens mer avsidesliggende stasjoner ikke har det – spør i billettkontoret om hjelp.
Utførlig informasjon om togreiser i Myanmar, inkludert rutetider og billettpriser, finner du påThe Man in Seat 61.
Mat i Myanmar
Det er billig, velsmakende og det er rikelig med det! Jeg brukte alt fra 80 cent til 3 USD på et måltid. Gatemat er det beste valget i Myanmar. De fleste steder får du gratis te til maten, så sett deg gjerne på en plastkrakk på gaten og nyt måltidet. Myanmars mat er påvirket av nabolandene og er en blanding av thailandsk, indisk og kinesisk mat. Noe av det mest interessante ved burmesiske restauranter er måten de får servitørens oppmerksomhet på. De lager en kysselyd med leppene! Første gang jeg hørte dette, trodde jeg noen prøvde å sjekke meg opp, men dessverre var det ikke tilfelle. Yangon er det eneste stedet i verden jeg har sett folk gjøre dette.
The Broke Backpacker: «Maten i Myanmar er trolig blant de minst kjente delikatessene i verden, og hvis du spiser lokalt, er det mulig å få et festmåltid med rundt et dusin retter for bare et par dollar!»
De beste tingene å gjøre i Myanmar
The Broke Backpacker: «Myanmar åpner seg raskt, og selv om store deler av landet fremdeles er utilgjengelige, finnes det nå mange ekte eventyr utenfor allfarvei som backpackere på jakt etter ekte opplevelser kan prøve seg på. Det viktigste er at det nå er mulig å utforske store deler av Myanmar på motorsykkel – du kan leie eller kjøpe en sykkel i landet, og selv om noen områder fortsatt er utilgjengelige (du kan teknisk sett ikke ta med en sykkel inn i Bagan eller Inle), er det nå mulig å utforske store deler av landsbygda… Hvis du har et telt, gjør dette episke backpacking-eventyr enda mer mulig.
«Myanmar er et fantastisk sted å dra på fottur, og mulighetene er virkelig ubegrensede… Du kan legge ut på ekstremt ambisiøse to-ukers fotturer rundt Shan- eller Chin-staten, og den kinesiske delen av Himalaya, som krever spesielle tillatelser, er en av de siste uutforskede områdene for backpackere i Sørøst-Asia og byr på en hel rekke ubestegne topper… I Chin-staten er det mulig å bo hos lokalsamfunn som aldri før har sett en backpacker – forutsatt at du er villig til å vandre i flere dager for å komme dit!
«Grensen mellom Myanmar og India er nå endelig åpen, noe som betyr at det er mulig å reise hele veien fra Europa til Sørøst-Asia uten å måtte gå via Kina… Med den lempede visumsituasjonen i Iran og en stabil sikkerhetssituasjon i Pakistan viser den en gang så livlige hippieruten til Thailand igjen tegn til liv, og reisende som ønsker å oppdage noe litt annerledes, kan reise over land til India, Nepal, Pakistan og Iran via Myanmar fra Sørøst-Asia…»
Topp 10 reisemål i Myanmar
Yangon
Yangon ble raskt en av mine favorittbyer. Kaoset var både stimulerende og utmattende på samme tid. Men hvis du bruker litt tid på å spasere rundt og snakke med lokalbefolkningen og utlendinger, vil du oppdage at det er mye mer å oppleve enn det som møter øyet. Besøk Shwedagon-pagoden ved soloppgang eller solnedgang – den regnes som buddhismens helligste tempel. Sett deg ned ved en av de mange tebodene på gaten. Hopp inn i en taxi, dra til 19th Street i sentrum for å sitte sammen med et mangfoldig publikum og nyte grillmat og kald øl. Tilbring ettermiddagen på Circular Train, der lokalbefolkningen selger og bytter varer rett på toget. Eller du kan unne deg en fantastisk burmesisk massasje for 3,50 dollar – unn deg selv noe godt!
Bagan
Lei en elsykkel og utforsk de gamle templene i Old Bagan. Bagan har faktisk verdens største samling av templer, pagoder og ruiner fra det 11. og 12. århundret. Jeg anbefaler å bo i Nyaung U for billigere overnatting som likevel ligger nær alle templene. Hvis du ikke er for kresen, kan du kanskje sikre deg ditt eget tempel å sitte på mens du nyter solnedgangen.
Mandalay
Ta toget fra Mandalay til Hsipaw. Det er absolutt en av de mest naturskjønne togreisene i Myanmar, så ha kameraet klart!
Hsipaw
Fotturer! Alle gjestehusene kan bestille fotturer for deg. Be om den vanskeligere ruten med færre turister. De tar deg med til en landsby som ikke alle besøker. Det er perfekt for de som liker å gå utenfor allfarvei.
Inle-sjøen
Sannsynligvis det mest turistfylte stedet i Myanmar, men det er likevel fantastisk. Finn et gjestehus og bestill en dagstur med båt rundt innsjøen neste dag. Turene stopper ved forskjellige flytende markeder og restauranter på påler. Tips: Du har sikkert sett bildene av fiskerne som ror med beina. Vær oppmerksom på at det finnes noen «fiskere» på innsjøen som bare er der for å posere for bilder. Så hvis du tar et bilde, kan det hende de ber om penger.
Internettilgang i Myanmar
Wi-Fi finnes nesten ikke. Noen ganger har et hotell eller en restaurant det, men det er frustrerende tregt. Hvis du, som meg, trenger å være tilkoblet, anbefaler jeg på det sterkeste å skaffe deg et SIM-kort fra Ooredoo (en operatør i Myanmar) på flyplassen når du ankommer. Sørg for at telefonen din er ulåst, og at du kan fylle på saldo etter behov.
Hvis du bestemmer deg for ikke å bruke et SIM-kort, kan du laste ned appen maps.me. Da kan du laste ned og bruke kart offline. Det er veldig nyttig for å finne veien og vite hvor du er.
The Broke Backpacker: «Jeg besøkte landet for første gang i 2011 og følte meg kastet tilbake til Asia slik det var for hundre år siden. I motsetning til noen andre steder i Asia følte jeg aldri at jeg ble lurt i Myanmar. I 2011 var overnattingsmulighetene svært begrensede, det fantes ingen minibanker og ingen Wi-Fi… situasjonen endrer seg raskt, og nå har Yangon til og med et livlig miljø for digitale nomader – Chiang Mai, vær misunnelig! Internett er riktignok ganske tregt i landet, men det blir stadig bedre, og hvis du vil koble av i noen uker, er Myanmar stedet å gjøre det.»
Litt inspirasjon
Marcus Allender, ekspert og Myanmar-eventyrer: «Jeg har vært heldig nok til å reise til alle delstatene og regionene i Myanmar de siste årene, og jeg har hatt en rekke uforglemmelige reiser over land. Men den mest givende og øyeåpnende var nok den fra Yangon til Dawei i Tanintharyi-regionen (også kjent som Tenasserim) i den sørlige delen av landet.Dette avsidesliggende området har først nylig blitt åpnet for utlendinger, etter å ha vært stengt i femti år, noe som fikk oss til å føle oss som ekte pionerer! Og når man drar til mindre utviklede steder som disse, er det virkelig ydmykende å oppleve hvor imøtekommende og sjenerøse folk er – enda mer med tanke på fattigdommen deres. Folk i Myanmar er kjent for sin vennlighet, men måten vi ble behandlet på der, var noe helt annet.
«Vi reiste med en blanding av pickup-biler og tog, og selve reisen var både utfordrende og til tider ubehagelig nok til å riste beina ut av ledd – men det bidro bare til følelsen av eventyr. Det var best å rett og slett unngå å tenke på hvor farlig det var å sitte på det overfylte taket av en pickup, mens vi suste nedover ujevne veier i høy fart (man kan også ta buss der nede, men vi reiste i en ferieperiode da de ikke kjørte). Og mens togene i Myanmar kan være humpete og trege i beste fall, tok jernbanelinjen sørover fra Ye til Dawei det hele til et helt nytt nivå: de små vognene snor seg gjennom de vakre Tenasserim-åsene, bokstavelig talt presser seg gjennom jungelens grener, og stopper i landsbyer som ser akkurat slik ut som de ville ha gjort for hundre år siden.
«Noe av det fantastiske med Myanmar er at etter hvert som fredsavtaler inngås med etniske opprørsgrupper, blir stadig flere tidligere utilgjengelige områder tilgjengelige – og det gir rike muligheter til å oppdage og utforske hittil usette steder. Bare vær forberedt på enkle fasiliteter og infrastruktur!»
The Broke Backpacker: «Mitt viktigste råd for Myanmar? – Hold deg unna turistfellene i Inle og Mandalay (men dra absolutt til Bagan, det er helt uvirkelig), og dra ut på ditt eget eventyr i fjellene i nord, jungelen i sør eller langs vestkysten…»
Jeg håper dette var nyttig! Ha det gøy, vær forsiktig og nyt eventyret. Heia Myanmar!
Hvis du likte denne artikkelen, sjekk ut:
Get the App.