São Francisco: Um dia no bairro da Missão

Se visitou São Francisco nos últimos tempos, conhece os locais geralmente recomendados aos turistas – Fisherman’s Wharf, Pier 39, Union Square (é a casa do Full House!), a Golden Gate Bridge. Embora todos sejam agradáveis para um passeio e todos sejam peças muito importantes da história da cidade, este tipo de sítios pode parecer demasiado polido, cuidado e encenado ao fim de algum tempo.

O bairro Mission de São Francisco, entretanto, é o oposto. Aqui, o ambiente é sujo, uma mistura de diferentes culturas e pessoas. É uma intersecção entre a cultura latino-americana e uma nova vaga de boutiques, bares e restaurantes hipster. A Mission é a área que muitos dos latino-americanos da cidade chamaram de lar durante décadas, mas nos últimos anos, também houve um influxo de artistas, freelancers, estudantes e empresários.

A gentrificação do Mission é um assunto controverso na cidade, no país e no mundo, mas apesar das questões sociais, neste momento este é um bairro em mudança, com uma mistura interessante e diversificada das duas influências muito diferentes. Verdadeiras taquerias e vendedores de comida de rua convivem com restaurantes indianos de dosa e alguns dos melhores cafés da cidade; enormes armazéns de artigos em segunda mão encontram-se ao lado de eco-boutiques e chocolatiers gourmet; bares de mergulho que existem há décadas encontram-se ao fundo da rua de modernos bares de telhado. É um sítio interessante para passear.

Aqui estão alguns dos sítios que encontrei na Mission. Se estiver na cidade, vá até à zona, procure alguns destes locais e encontre também alguns dos seus!

Passeie pela Valencia Street e espreite as lojas – lojas de artigos em segunda mão, antiguidades, lojas de roupa e de artigos para a casa de alta qualidade ou lojas únicas como a Paxton Gate para curiosidades obscuras ou a Dandelion Chocolate para guloseimas de chocolate feitas no local diante dos seus olhos.

Há também alguns sítios ao longo da rua para tomar um bom café, como o Four Barrel Coffee ou o Ritual Coffee Roasters. O meu local favorito foi o bar de motoqueiros Zeitgeist, onde todas as bebidas parecem ser duplas e onde se podem encontrar algumas personagens únicas.

Pare para almoçar no Gracias Madre, onde encontrará a melhor comida mexicana vegana de São Francisco. Os pratos saudáveis e deliciosos, centrados em batatas doces, queijo de caju, espinafres, pepitas, tortilhas de milho e feijão preto, são sempre servidos com montes de guacamole verdadeiro.

Passeie pelas ruas mais suburbanas, mantendo a cabeça erguida e os olhos abertos para as casas coloridas da zona. As belas casas coloridas e os murais de graffiti que surgem nas paredes dos becos (experimente a rua Clarion e os murais da Balmy Street) são inconfundivelmente graças aos residentes latino-americanos que fizeram desta zona o que ela é hoje.

Se estiver à procura de um local para pôr o trabalho em dia ou verificar os seus e-mails, dirija-se ao Stable Café, no meio da parte industrial da Mission. O café é um espaço de encontro e de incubação para empresas locais e para a comunidade também. Há um loft no segundo andar para laptops, mas a verdadeira peça central é a área externa, repleta de terrários pendurados em árvores, suculentas, grandes mesas de madeira e acesso ao sol de São Francisco.

Ao fim da tarde, especialmente aos domingos, a mistura diversificada de residentes da zona junta-se no Dolores Park para fazer um churrasco, jogar uma bola de futebol ou um hacky sack ou simplesmente para se sentar e admirar a linha do horizonte da cidade. Junte-se a eles!

O pôr do sol é bom no El Techo de Lolinda, um local no telhado que serve margaritas e comida mexicana mais moderna. Aqui eles têm praticamente o único lugar onde se pode ver toda a cidade (não há muitos arranha-céus em São Francisco), venha cedo para conseguir um bom lugar para o pôr do sol.

Termine o dia no pátio iluminado por fadas do restaurante Foreign Cinema, com luzes penduradas por todo o lado. Filmes estrangeiros e clássicos são projectados nas paredes à sua volta enquanto come. Não se esqueça de reservar uma mesa e pedir uma mesa no pátio!

Siga as viagens da freelancer nómada Katie McKnoulty para conhecer mais lugares autênticos, secretos e cheios de alma para visitar em todo o mundo em thetravellinglight.com.

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