San Francisco: Un día en el barrio de Mission

Si has visitado San Francisco recientemente, ya conocerás los lugares que suelen recomendarse a los turistas: Fisherman’s Wharf, Pier 39, Union Square (¡es la casa de «Full House»!), el Puente Golden Gate. Aunque todos son agradables para dar un paseo y son partes muy importantes de la historia de la ciudad, este tipo de lugares pueden parecer un poco demasiado pulidos, arreglados y escenificados después de un tiempo.

El barrio de Mission en San Francisco, por otro lado, es todo lo contrario. Aquí se respira un ambiente auténtico, una mezcla de diferentes culturas y gente. Es una intersección entre la cultura latinoamericana y una nueva ola de boutiques, bares y restaurantes de moda. Verás, Mission es la zona que gran parte de la población latinoamericana de la ciudad ha llamado hogar durante décadas, pero en los últimos años también ha habido una afluencia de artistas, trabajadores independientes, estudiantes y emprendedores.

La gentrificación de Mission es un tema polémico en la ciudad, el país y el mundo, pero a pesar de los problemas sociales, en este momento es un barrio en constante cambio, con una mezcla interesante y diversa de estas dos influencias muy diferentes. Las auténticas taquerías y los vendedores de comida callejera conviven con restaurantes indios de dosa y algunas de las mejores cafeterías de la ciudad; enormes tiendas de segunda mano con aspecto de almacén se encuentran junto a boutiques ecológicas y chocolaterías gourmet; los bares de barrio que llevan décadas en funcionamiento están a solo unas cuadras de modernos bares en azoteas. Es un lugar interesante para pasear.

Así que aquí te presento algunos de los lugares que descubrí en Mission. ¡Acércate a la zona si estás en la ciudad, busca algunos de estos lugares y descubre otros por tu cuenta!

Pasea por la calle Valencia y echa un vistazo a las tiendas: tiendas de segunda mano, de antigüedades, de ropa de alta gama y de artículos para el hogar, o lugares únicos como Paxton Gate, donde encontrarás curiosidades poco conocidas, o Dandelion Chocolate, donde preparan delicias de chocolate en el lugar, ante tus propios ojos.

También hay algunos lugares a lo largo de la calle donde se sirve un café excelente, como Four Barrel Coffee o Ritual Coffee Roasters. Mi lugar favorito fueZeitgeist, un bar de motociclistas con ambiente rústico, donde todas las bebidas parecen ser dobles y donde se pueden encontrar personajes muy singulares.

Pasa a almorzar en Gracias Madre, donde encontrarás la mejor comida mexicana vegana de San Francisco. Los platillos saludables y deliciosos, a base de camote, queso de anacardo, espinacas, pepitas, tortillas de maíz y frijoles negros, siempre se sirven con montones de auténtico guacamole.

Pasea por las calles más suburbanas, con la cabeza en alto y los ojos bien abiertos para descubrir las coloridas casas de la zona. Las hermosas casas de colores y los murales de grafitis que resaltan en las paredes de los callejones (prueba la calle Clarion y los murales de la calle Balmy) se deben, sin lugar a dudas, a los residentes latinoamericanos que hicieron de esta zona lo que es hoy.

Si buscas un lugar para ponerte al día con el trabajo o revisar tus correos electrónicos, dirígete al Stable Café, ubicado en medio de la zona industrial de Mission. El café es un espacio de encuentro e incubadora tanto para empresas locales como para la comunidad. Hay un espacio tipo loft en el segundo piso para quienes usan computadoras portátiles, pero lo más destacado es el área exterior, llena de terrarios colgados de los árboles, suculentas, grandes mesas de madera y acceso al sol de San Francisco.

Al final de la tarde, especialmente los domingos, la variada mezcla de residentes de la zona se reúne en el Parque Dolores para hacer una parrillada, jugar al fútbol americano o al hacky sack, o simplemente para sentarse y admirar el horizonte de la ciudad. ¡Únete a ellos!

Las puestas de sol son espectaculares en El Techo de Lolinda, un local en la azotea que sirve margaritas y comida mexicana más moderna. Aquí tienen prácticamente el único lugar desde donde se puede ver toda la ciudad (no hay demasiados rascacielos en San Francisco); llega temprano para asegurarte un buen lugar para ver la puesta de sol.

Termina el día acurrucado en el patio iluminado con luces de hadas del restaurante Foreign Cinema, con guirnaldas de luces por todas partes. Mientras comes, se proyectan películas extranjeras y clásicas en las paredes que te rodean; ¡asegúrate de reservar una mesa y pide una en el patio!

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