Den ultimative rygsækguide til Nicaragua

Hostelworld Blog | Publiceret juli 11, 2019 |

Nicaragua er et af de mest spændende lande i Mellemamerika og byder på afslappede surfbyer, brændende vulkaner og frodige skove, der helt sikkert vil betage dem, der ønsker at udforske landet. Backpacking i Nicaragua var engang en favorit blandt rejsende, men nu er det lidt væk fra radaren, og det er lige så fascinerende, men med færre rejsende at dele det med.

Forestil dig et land med frodig regnskov, hvor vulkaner stikker op fra horisonten og gennemborer himlen. Ferskvandssøer ligger stille og lydløse, men trætoppene omkring dem ødelægger roen med dybe, lange, jurassiske kald fra brøleaber og den kakofoniske snak fra tropiske fugle.

På kysten rider en surfer på den perfekte bølge, mens pelikanerne kigger på. På en bjergside langt væk fortæller ældgamle helleristninger historier om civilisationer, der for længst er gået tabt, mens smeltede stenbobler under jordens sarte hud er et ekko af udbrud fra svundne tider. Nicaragua rummer så meget mere, end øjet ser. At kradse under overfladen her vil afsløre en brændende, uopdaget verden for dem, der er villige til at søge efter den.

📷 heimatlos

Bedste tidspunkt at besøge Nicaragua

Nicaragua er lille (på størrelse med New York), så vejret varierer ikke meget i hele landet, men du vil mærke en forskel i luftfugtigheden. I tørtiden er vestkystens jungle varm og støvet, mens østkystens regnskove, hvor du kan forvente, at det er lidt fugtigere og mere klistret, ligger under en baldakin af træer.

Højsæsonen løber fra december til april, så i denne periode vil du opleve varme og solrige forhold og lidt eller ingen nedbør. Det er nu, man virkelig kan nyde de frodige grønne skove, før de begynder at tørre ud igen i de tørre årstider. Temperaturerne når op i midten af trediverne (Celsius) på den varmeste del af dagen (kl. 12-15), og det giver en meget tør varme, selv på kysten med en forfriskende havbrise. Selv om natten er der ikke meget lindring at hente med temperaturer, der kun falder til mellem midten og bunden af tyverne. Det kan være en god idé at overveje en bolig med aircondition eller i det mindste et godt ventileret værelse.

Lavsæsonen byder på regn fra april til november, hvor september og oktober generelt er de vådeste måneder. Hvis du er på udkig efter surfing, er Nicaragua et godt valg hele året rundt, men bølgerne tager virkelig til mellem april og september. Da de fleste turister undgår regntiden, kan det være langsommere på kysten med hensyn til forretninger og fester, men det kan give et fællesskab af surfere, der søger efter bølger og en mere tom line-up.

Hvis du udforsker de pulserende kolonibyer Managua, Granada og Leon, kan temperaturerne stige kraftigt i højsommeren. De livlige gader kan blive ubehageligt varme, og varmen reflekteres i de farverigt malede vægge. Hvis du vil på opdagelse på denne tid af året, er det bedst at stå op tidligt om morgenen, før temperaturen topper, eller omkring skumringstid, når temperaturen begynder at falde lidt. Planlæg at tage det roligt og finde lidt skygge, en café med venlige lokale og måske en forfriskende kokosnød eller en Tona (den lokale cerveza) midt på dagen for at finde lidt lindring fra Nica-solen.

Visum til Nicaragua

De fleste nationaliteter i verden kan rejse ind i Nicaragua uden at få et visum på forhånd. Vær dog opmærksom på, at du skal betale $10USD for et turistkort ved indrejse i lufthavne og andre indrejsesteder. Det er bedst at have dette beløb i kontanter på forhånd. Hvis du rejser ind eller ud over land, skal du også betale et migrationsgebyr på 2 USD ved grænsen, og igen er det bedst at have kontanter.

BEMÆRK: Nicaragua falder ind under det, der formelt er kendt som ‘Central America 4 Free Mobility Agreement’, eller CA-4, som det er mere almindeligt kendt. Det er en traktat mellem Nicaragua, El Salvador, Guatemala og Honduras, som tillader rejsende at bevæge sig inden for disse lande uden grænsekontrol, hvis de rejser over land. Den tillader kun 90 dage i alle lande KOMBINERET. Det betyder, at du kun har 90 dage i alt, før du skal forlade denne zone. Flytning mellem lande inden for aftalen opdaterer ikke antallet af 90 dage, så sørg for at planlægge din rejse derefter.

Sådan kommer du rundt i Nicaragua

Der er masser af muligheder for din rejse rundt i Nicaragua, afhængigt af din rejsestil og dit budget. Der er masser af grønne regnskove og smukke kyststrækninger at udforske. Da det er et relativt lille land at besøge, og der er masser at se, behøver du ikke at rejse i dagevis for at nå frem til dit næste fantastiske sted.

Det kan til tider være lidt vanskeligt og frustrerende at navigere på de ofte meget bumpede grusveje, inkonsekvente bustider og sprogbarrierer, men med lidt planlægning og lokal knowhow er du snart på vej.

Offentlig transport i Nicaragua

Der er en overflod af offentlig transport i Nicaragua, og det er en mulighed, der foretrækkes af både lokale og rejsende. De er kendt som “kyllingebusser”, og du vil genkende dem som skolebusser fra Nordamerika (nogle gange med en virkelig cool ny farvesammensætning!). Køreplanerne er lidt upålidelige, og ofte kører bussen først, når den er nogenlunde fuld, og den stopper ofte undervejs for at samle passagerer op og sætte dem af igen. Det er en oplevelse, jeg på det kraftigste vil anbefale dig at prøve i Nicaragua. Du vil med det samme føle dig som en del af fællesskabet, når du er om bord på bussen, hvor en bred vifte af mennesker hopper af og på med en endnu bredere vifte af bagage. Kæmpe bananklaser, der er større end et barn og bredere end øen i bussen? Det er ikke noget problem! Nyt tag til dit hus? Ingen problemer! De bliver lagt ovenpå eller opbevaret på en ledig plads bag i bussen.

Hvis du rejser med rygsæk, så gør dit bedste for at komme ind fra bussens bagende og efterlade den bagerst sammen med poserne med ris og grøntsager. Hvis bussen er fuld, vil bagagen blive opbevaret på toppen af bussen, men det er altid bedst at forsøge at have sin taske med sig hele tiden. Ingen har lyst til at se deres rygsæk hoppe ned ad motorvejen bag dem!

Destinationer er ofte skrevet på bussens forrude, men i store terminaler eller små byer vil venlige lokale pege dig i den rigtige retning, hvis du nogensinde er i tvivl. Vær dog opmærksom på, at en fræk taxachauffør af og til kan finde på at fortælle dig, at den sidste bus er kørt, eller at der ikke er nogen busser i dag, for at overbevise dig om, at du skal hyre dem. Sørg for at spørge dig for og se, om oplysningerne er korrekte, før du betaler for en dyrere taxatur. Mens du venter på afgang, kan du købe en række snacks, drikkevarer, tandbørster, falske ure og mange andre ofte forskellige ting til din rejse. Sælgerne hopper ofte ombord og går rundt på gangene og tilbyder deres varer, før de hopper af og leder efter den næste bus. Busserne kan være varme, og turen lang og ujævn, men indånd det hele som en del af oplevelsen af det lokale liv i Nicaragua.

Det er ikke nødvendigt at købe en billet på forhånd. Du skal bare fortælle konduktøren, hvor din destination er, så bliver du opkrævet betaling. Jeg tog den samme tur fra Rivas til SJDS tre gange og blev opkrævet tre forskellige priser hver gang, så hvis det er muligt, så tjek priserne, før du rejser. Men det bør ikke være mere end 35/40 Cordoba for en times rejse. Nogle busser er direkte (eller expreso) busser og kan koste lidt mere.

Der er to større transportselskaber, Nicabus og Ticabus, som kan transportere dig til dit næste land i Mellemamerika, og det er en fantastisk måde at nyde de vulkanske landskaber omkring dig på. Begge bruger store busser med to etager og plads til dine tasker nedenunder. Sørg for at reservere et sæde online, da de ofte er fyldt op med rejsende og lokale. Forvent at betale $26 USD for en tur fra Managua til San Juan til Costa Rica. Busserne kører to gange om dagen og har et langt stop ved grænsen for at sikre, at alle kommer igennem (sørg for at søge om visum, hvis det er nødvendigt). Det er meget billigere end at flyve og lige så praktisk, så jeg vil anbefale et af disse selskaber til at få dig fra et sted til et andet. De specialiserer sig i længere rejser, så jeg vil ikke anbefale at bruge dem til at rejse inden for Nicaragua, da de eneste steder, de normalt stopper, er Managua og Rivas. De tilføjer gode detaljer med aircondition og Wi-Fi, så du kan rejse komfortabelt. Nicabus kører mellem Managua og San Jose (ikke at forveksle med San Juan Del Sur), men Ticabus kører længere væk til de fleste lande i Mellemamerika, du skal bare være forberedt på at skifte bus ved større destinationer.

Shuttlebusser er også en god mulighed. De kaldes også “collectivos” og transporterer grupper af passagerer mellem større destinationer hurtigere og mere komfortabelt end en kyllingebus, og der er mere plads til bagagen. Der er normalt et par afgangstider om dagen at vælge imellem. Tjek køreplanerne lokalt, og book på forhånd hos rejsebureauer eller hostels for at sikre, at du får en plads.

Taxier er generelt tilgængelige i alle byer, og for en pris, der kan forhandles, kan de køre dig til nærliggende destinationer – bare sørg for at aftale en pris på forhånd. Ved lange ture afhænger det i høj grad af, om chaufføren er villig til at køre så langt, og hvor meget du er parat til at betale, da mange “taxachauffører” er uofficielle i mindre byer og måske bare har et skilt i forruden. Jeg havde ingen problemer med at bruge disse uofficielle taxaer, men vær altid forsigtig, hvis du rejser alene.

Forvent ikke at rejse med tog i Nicaragua, da der i skrivende stund i 2020 ikke er noget passagertognet i drift. Omkring 2001 lukkede jernbanenettet på grund af mange års urentabel forretning.

Kyllingebus

Privat transport i Nicaragua

Hvis du hellere vil have en privat transfer, giver det dig mere fleksibilitet, hastighed og komfort, men du skal være forberedt på at betale en del mere for servicen. Disse kan bookes gennem de fleste transportfirmaer og hostels. Hvis man rejser i en gruppe, kan man som regel booke en minibus med plads til 12 personer, hvilket gør det billigere at leje en privat bil.

At leje en bil er en anden god mulighed, da det åbner op for mange muligheder for at finde de mere afsidesliggende destinationer. At leje sin egen bil er dyrere end at bruge offentlig transport, og selvom en hurtig søgning vil vise MEGET billige priser mange steder, inkluderer denne pris ikke den obligatoriske forsikring, der skal købes gennem udlejningsbureauet. Det lavest mulige forsikringsgebyr ligger i skrivende stund på 12,99 USD/dag, så selvom du kan finde biler annonceret til så lidt som 2 USD, vil det ikke være den endelige pris! Biludlejningsfirmaer (hvoraf mange er internationalt kendte og pålidelige) kan findes i mange større byer og lufthavne i hele landet. Sørg for at tjekke din bil grundigt for buler og ridser, og informer firmaet om det, når du tjekker den før afgang. Vejene her er ujævne og til tider meget hårde, og de biler, jeg endte med at få, havde alle set bedre dage!

TIP: Tjek din rute, før du starter din rejse, og hold dig så vidt muligt til større veje og motorveje. Du tror måske, at du har fundet en god genvej på et kort, men når du drejer fra de store veje, er disse mindre spor enten uasfalterede og meget ujævne, eller de består af mursten, hvilket vil gøre din rejse meget langsommere. Tag det fra mig… Det tog en hel dag at komme sig efter en særlig lang og ujævn køretur. Kør forsigtigt, da du kommer til at dele vejen med køer, heste, grise, hunde og selvfølgelig lokale, der kører på motorcykel og i pickup.

Hav altid dit kørekort på dig, og overhold færdselsloven. Politiet er kendt for at være ret strikse over for udenlandske bilister og kan standse dem for meget små overtrædelser. Du kan blive bedt om at aflevere dit kørekort og betale en bøde på stedet, hvilket meget vel kan være et fupnummer, men jeg anbefaler, at du accepterer “bøden” og kører videre. Det skete for os, og jeg fik mit kørekort tilbage, efter at han havde skrevet mine oplysninger ned på et stykke papir.

Indkvartering i Nicaragua

Det er sjovt at vælge, hvor man vil bo under sit ophold i Nicaragua! Du kan bo på et lokalt familiedrevet bed and breakfast i byen; et cool og funky surfhostel to skridt fra stranden; eller et frodigt træhus omgivet af en familie af brøleaber, som vil få dig til at føle, at du er vågnet op i en scene fra junglebogen!

Hostels i Nicaragua er helt klart den bedste måde at møde folk og socialisere på. Noget af det, jeg elsker mest ved hostels, er diskussioner med andre rejsende, udveksling af hemmeligheder og historier, der kan føre dig til store, mindre kendte eventyr! Nicaragua er et land i konstant forandring med nye veje, der bliver bygget og ødelagt, svingende priser og nye oplevelser, der skal prøves. Så fordyb dig i vandrerhjemsoplevelsen, og tal med folk, der måske har opdaterede tips og info under din rejse.

Vandrerhjem i Managua

Casa Lucia er mit bedste valg, når du enten rejser eller ankommer til Managua. Perfekt beliggende nær lokale busstoppesteder og tæt på en fantastisk park at slappe af i. Disse fyre har en passion for kaffe! Perfekt til at tanke op før eller efter flyveturen.

Hvis du vil have lidt mere af en backpacker-oplevelse, skal du tjekke Managua Backpackers Inn ud. Det er blevet kåret til Nicaraguas bedste hostel fire gange og kan prale af gratis morgenmad og et praktisk og venligt personale og ejere.

Vandrerhjem i Granada

For et usædvanligt ophold uden for byen er The Treehouse det perfekte sted at slappe af og koble af. Dette fantastiske overnatningssted ligger på siden af en vulkan og har rebbroer, der forbinder træhusene med hængekøjeområdet, hvor du kan se Nicaraguas betagende solnedgange hver aften. Udforsk junglen med gratis vandreture, og hop i de lokale svømmebassiner for at køle af i middagssolen.

Hvis du vil fordybe dig helt i hjertet af Granada (hvilket jeg varmt kan anbefale), kan du bo på Selina Granada i en af de mange berømte bygninger fra kolonitiden, som Granada er kendt for. Dette hostel (med både sovesale og private værelser) ligger lige over for den maleriske katedral i Granada og tilbyder yogatimer, god kaffe, fællesrum og muligheder for tips og ture, så du kan opleve byen fuldt ud. Jeg anbefaler at finde en café på pladsen udenfor med udsigt over parken og se verden gå forbi.

Vandrerhjem i San Juan Del Sur

En tur til San Juan er ikke komplet uden mindst et besøg på den berømte Naked Tiger. Nyd den bedste udsigt i SJDS, mens du slapper af i poolen med en cocktail. Dette backpackervenlige hostel er berømt i det mellemamerikanske backpackersamfund. Det er et stop på det populære ugentlige poolparty kendt som “Sunday Funday”, så hvis du besøger stedet i slutningen af ugen, skal du forberede dig på intens fest! De tilbyder gratis shuttlebusser til og fra byen flere gange om dagen og billige familiemiddage om lørdagen.

Casa Oro er et skønt sted i byen kun et stenkast fra stranden. Denne indkvartering i flere etager har en indbydende atmosfære og laver smoothies, tilbyder gratis vandpåfyldning og forskellige værelsesformer. Personalet kan også hjælpe med at arrangere transport og leje af surfbræt.

Rejseplan for Nicaragua

Uanset hvor lang tid du har til at udforske Nicaragua, er der nogle fantastiske ting, du kan se og gøre. Nicaragua har en langsom og afslappet stemning, og jeg anbefaler, at man rejser på samme måde. Tag dig tid til at stoppe op og trække vejret, sug så meget til dig, som du overhovedet kan, og få en fornemmelse af stedet og det lokale liv. Hvis du skynder dig rundt og pakker så meget ind som muligt, kan du gå glip af de øjeblikke, der gør Nicaragua virkelig fantastisk! Du kan bruge min guide nedenfor som en god måde at vurdere, hvor lang tid du skal bruge på hvert sted.

1 uge i Nicaragua

Dag 1 – Managua. Ankom og udforsk byen, som nok er det mest hektiske og travle sted, du kommer til at besøge i Nicaragua.

Dag 2 – Granada. Gå rundt i byens smukke gader, besøg alle de katedraler, byen har at byde på, og nyd en afslappet eftermiddag ved søen.

Dag 3/4 – øen Ometepe. Lej noget transport, og brug en hel dag på at udforske denne ø, der består af vulkaner. Ujævne veje giver en eventyrlig rejse, og med masser at udforske og masser af lokal mad at smage er det værd at sætte farten ned her et stykke tid og få vejret med en solnedgang over søen.

Dag 5/6 – San Juan Del Sur. Surf, fisk, slap af, shop, strandhop eller dans natten lang! Der er en overflod af ting at lave i SJDS, som kan fylde to dage eller mere.

Dag 7 – Tag tilbage nordpå til Managua eller sydpå til Costa Rica fra San Juan, måske med et stop ved en af de mange strande eller mindre lokale byer som Gigante på vejen.

10 dage i Nicaragua

Dag 1 – Managua (som ovenfor)

Dag 2/3 – Granada. Husk at lægge en ekstra dag ind her, hvis du har tid til at udforske Islets de Granada med båd (book via dit hostel).

Dag 4/5 – Ometepe-øen (som ovenfor)

Dag 6/7 – San Juan Del Sur (som ovenfor)

Dag 8/9 – Leon. Denne by har en anden smag end Granada, med en mere kunstnerisk og liberal scene. Tag hertil for at få dit fix af gademalerier, og hvis du har lyst til et adrenalinsus, så sørg for at reservere en hel dag til at glide ned ad vulkanen. Disse ture varer normalt mindst 8 timer.

Dag 10 – Managua

2 uger i Nicaragua

Dag 1 – Managua

Dag 2/3 – Granada

Dag 4/5 – Ometepe-øen

Dag 6/7 – San Juan Del Sur

Dag 8/9 – Brug tiden på strandhopping på vej op til Leon, hvor du besøger et udvalg af lokale byer og surfbreaks. Mine favoritter var Playa Gigante, Playa Amarillo og Popoyo. Popoyo er en up-and-coming surfby med få butikker og et par vestlige restauranter. Jeg forventer, at det snart bliver en stor destination for besøgende, så kig forbi, mens den stadig har en lille, uopdaget stemning! Amarillo er en lang strand, som fortjener en spadseretur i solnedgangen med en øl og venner.

Dag 10/11 – Leon

Dag 12/13 – Estelí ELLER Østkystens regnskov.

Estelí – Lidt væk fra den sædvanlige rute ligger Estelí oppe i Nicaraguas højland og er omgivet af landlige landbrugsområder og vidunderlige mennesker. Køl af under en cascada (vandfald), eller lær at rulle cigarer af de lokale kvinder.

Østkysten byder på mange små byer nær eller i regnskove, som ofte efterlades uberørt af den forbipasserende backpacker, da det kan være svært at navigere. Reserva Biologia Indio Maiz bør være på din liste, hvis jungleoplevelser og dyreliv er en prioritet.

Dag 14 – Managua.

San Juan Del Sur 📷 Juana Mairena

Nicaragua Budget

Nicaragua er et yndet land blandt rejsende med pengepungen i orden, da det er kendt for at være et af de billigste lande i Mellemamerika. Rejsende, der kommer nordpå til Nicaragua fra Costa Rica, er ofte hørbart lettede over at opdage de lavere priser på indkvartering og mad her. Men rejsende, der tager sydpå efter Nicaragua, kan få sig lidt af en overraskelse over de stigende priser. Så det kan godt betale sig at bruge lidt mere tid her, hvis du er på en rejse til flere lande.

Din rejsestil vil i høj grad bestemme dit budget her. Hvis du vælger private værelser med aircondition frem for sovesale eller direkte transport frem for lokale busser, kan det gøre en stor forskel på dine udgifter. Fødevarer i supermarkeder er rimeligt billige i store kæder, men i isolerede byer kan priserne stige, selv for det mest nødvendige. Nogle gange er det lige så omkostningseffektivt at spise ude på lokale steder, og så slipper du for opvasken.

Nicaraguas valuta hedder Cordoba. Den har fået sit navn efter den spanske conquistador Francisco Hernandez de Cordoba, som anses for at være den oprindelige grundlægger af landet i 1517. Det er muligt at bruge amerikanske dollars, når man rejser i Nicaragua, og priserne er nogle gange skrevet i dollars ved siden af Cordoba, men jeg ville prøve at undgå det, hvor det er muligt, da du kan tabe på det afhængigt af valutakursen på det tidspunkt. Mindre forretninger sætter også pris på, at du betaler i lokal valuta.

Den nicaraguanske Cordoba vises som NIO eller C$, og den findes i en række forskellige sedler og mønter. 100 centavos udgør én cordoba. C$10, C$20. C$50, C$100, C$200 og C$500 udgør sedlerne, og mønterne findes i valører på C$0,10, C$0,25, C$0,50, C$1 og C$5.

VÆKSTKURS: (I skrivende stund)

1GBP = 42 NIO

1USD = 33 NIO

1EUO = 27 NIO

Hvor meget koster ting i Nicaragua?

Priserne i Nicaragua er lave sammenlignet med resten af Mellemamerika. Her er en liste over basisvarer og de priser, du nogenlunde kan forvente at betale.

Sovesal – 252C / £6 (ca.)

Privat værelse – 630C / £15 (ca.)

Stor Tona (øl) – 45C / £1.10

Lokal morgenmad – 65C / £1.55

Vand – 15C / £0.35

Indgang til Masaya-vulkanen – 331C / £7.89

Leje af scooter (en dag) – 824C / £19.81

Hvor skal man tage hen i Nicaragua

Afhængigt af hvad du ønsker at få ud af din rejse, er der så meget, du kan lave i løbet af din tid her. Nicaragua er et lille, men mangfoldigt land, der kan tilfredsstille alle slags rejsende fra den episke eventyrsøgende til den historieinteresserede og alle derimellem. Da jeg bestilte min billet, vidste jeg ikke meget om dette lille land. Jeg blev tiltrukket af den hvisken og de rygter, jeg havde hørt om vidunderlige, uoverfyldte surfbreaks og strande. Lokket af vulkanske landskaber og smukke grønne regnskove, der genlød af brøleabernes kald. De travle gader og livlige farver i Granada og Leon.

Her er nogle af de bedste steder, jeg fandt at besøge, mens jeg var i denne perle i Latinamerika.

De bedste strande i Nicaragua

Nicaraguas Stillehavskyst har en bred vifte af strande, som du kan besøge, og som byder på uspolerede strækninger med gyldent sand og nogle surfbreaks i verdensklasse. Måske får du selskab af en venlig hund eller en lille gris, mens du går en afslappet tur og ser enestående solnedgange aften efter aften.

Playa Gigante – Denne strand ligger i en meget lille by, cirka en time nord for SJDS. Dette rolige surfer-knudepunkt var virkelig begyndt at dyrke et backpacker-samfund, men det har oplevet lidt af en afmatning på grund af den nylige uro i Nicaragua. Her finder du en malerisk strand med en lille bakke, som er et ideelt sted at se solnedgangen fra. Benyt dig af de få lokale shacks, der tilbyder happy hours, og snak med de lokale. Du kan komme til Gigante ved at tage en kyllingebus fra den centrale busstation i Rivas. Det er værd at planlægge et par dage her for at slappe af. Det er en afslappet lille surferby med en lille købmand, et par homestays, barer og solnedgange, der leverer et fantastisk show hver aften. Du kan meget vel blive forelsket.

Playa Amarillo – Denne strand ligger en kort gåtur fra Gigante, bare gå op og over bakken for at finde en kyststrækning, der er lige så smuk og stille. Her kan du finde surfbreaks i begge ender, og hvis du lejer et bræt i Gigante eller endda i Casa Amarillo på bakketoppen, kan du nyde en fantastisk eftermiddag med surfing.

Redonda Bay – En privat strand ved siden af Aqua Wellness Retreat, men den er meget velholdt med et par hængekøjer og strandstole, man kan bruge. Vi oplevede, at personalet her ikke havde noget problem med, at folk udefra hang ud og nød udsigten og den lille bugt. Der er endda en strandbar og paddleboards til udlejning, men pas på de høje resortpriser her.

Playa Popoyo – Denne strand er en absolut perle! Cirka halvanden times kørsel fra SJDS kommer du til støvede, øde og asfalterede veje, der fører til den super tilbagelænede surferby Popoyo. Med et par restauranter med et vestligt præg, en butik, et par lokale barer og noget, der ligner en skate-bowl på vej, er det en by, der er værd at holde øje med. Når ‘Instagram-boomet’ her tager fart, vil den være på alles liste over steder at besøge i Nicaragua. Der er fantastiske surfbreaks for både begyndere og erfarne professionelle. Vær på udkig efter den fantastiske Magnific Rock, som rækker ud i havet og viser sig at være et godt sted at lære at surfe. Den har udsigt over det, der er kendt som Beginners Bay; hjemsted for lange glatte breaks, der ser ud til at blive ved og ved og indbyder surfere på alle niveauer. Man kan leje masser af surfbrætter på Magnific Rock Hotel (14 USD for en dag), og man skal huske at nyde hotellets panoramaudsigt. Byens afslappede stemning, betagende natur og endeløse bølger gør det svært at forlade stedet.

Playa Maderas – Et populært sted at lære at surfe, med et par små restauranter, overnatningssteder og en lang gåtur op ad bakken for at komme ud! Perfekt til en dagstur fra SJDS, og det er nemt at hoppe på en shuttlebus frem og tilbage fra hostels i byen.

📷 mjphipps1990

De bedste byer at besøge i Nicaragua

De tre største byer i Nicaragua har alle deres egen identitet og er et besøg værd, hvis du har tid. Det kan være et dejligt afbræk fra de mindre byer på landet og et godt tidspunkt at snuppe en god kop kaffe og udforske lidt mere af landets travlhed.

Managua

Landets hovedstad og største by har lidt over 1 million indbyggere og ligger på den fantastiske sydlige bred af Managua-søen, hvilket giver en smuk udsigt, når du flyver ind. Striden om, hvor Nicaraguas hovedstad skulle ligge, fik den til at flytte mellem Leon og Granada, før den til sidst blev tildelt Managua, en præcolumbiansk fiskerby. I dag er den meget mere end det, og efter at have trodset et stort jordskælv i 1972, der efterlod en stor del af byen i ruiner, er den vokset betydeligt. Ruinerne fra jordskælvet er der stadig, og det er værd at besøge Managuas gamle katedral som en dyster påmindelse om mørkere dage. Du kan ikke komme ind i katedralen, men du kan beundre dens arkitektur, som langsomt er ved at blive restaureret. Managua er en virkelig urban by og ikke en, der er tilpasset turister. Byens seværdigheder er fordelt over det hele og kan være svære at komme rundt i og få adgang til. De fleste rejsende har en tendens til at bruge Managua som et sted, hvor de stopper og lægger hovedet for natten, ser seværdighederne og hurtigt tager videre til mere maleriske steder. Men spring ikke Managua helt over, da den stadig byder på urbane lækkerier og en autentisk smag af nicaraguansk byliv. Navnet Managua siges at stamme fra udtrykket ‘Mana-ahuac’, som er fra det indfødte sprog – Nahuatl, og groft oversat betyder ‘ved siden af vandet’.

📷Cuixin Arguello

Granada

Granada var en af de første grundlagte byer i Nicaragua, og den er rig på arkitektur og historie og har en smuk udsigt over Lake Nicaragua. Det er nok bare at vandre rundt i gaderne med en gelato eller kaffe, kamera i hånden og observere folks kommen og gåen. Der er farverige bygninger fra kolonitiden, hvor end du går, og det gør hver ny gade interessant. Du vil få øje på smilende ældre mænd, der ryger pibe i deres gyngestole og gemmer sig for middagssolen i alkoven i deres hjem. Børnene griner, når de vandrer hjem fra skole, og de sprøjter hinanden til med koldt vand for at køle sig ned.

Tag dig tid til at bestige Iglesia de la Merced for en dollar, og nyd panoramaudsigten over byen og Mombacho-vulkanen mod syd. Se byens energi fortsætte ud på aftenen, når solen går ned. Sørg for at bruge tid på at udforske markederne og vælge nogle lokale frugter, måske snuppe en friskpresset juice fra hjørnestanden eller noget barberet is med kondenseret mælk til en velsmagende godbid.

📷 mjphipps1990

León

Nordvest for Managua ligger den smukke by León. Kun 11 km fra Stillehavet har León en vigtig blomstrende landbrugsindustri, der eksporterer en masse rørsukker, jordnødder og kvæg. Den er også kendt for at være en mere liberal og politisk by end Granada, og den har også en stor kunstscene.

Tag til verdensarvsstedet og Nicaraguas ikon, katedralen i Leon, og oplev imponerende arkitektur og en vidunderlig udsigt fra toppen. Denne enorme struktur er enormt imponerende og er faktisk den største katedral i Mellemamerika.

Når man går rundt, kan man ikke undgå at se gadekunsten, der er påvirket af revolutionen i gamle dage.

De bedste øer i Nicaragua

Nicaragua har et par øer at tilbyde dem, der ønsker at flygte fra fastlandet. Vælg mellem paradis og hippieparadis. Palmer eller chokolade. Du vil ikke blive skuffet, hvis du tager turen til en af disse.

Majsøerne

Disse to øer er kendt som Big Corn og Little Corn og ligger ud for Nicaraguas østkyst, ca. 70 km fra kysten. Den nemmeste måde at udforske dem på er at tage et fly fra Managua. Du skal regne med at betale omkring 70 pund hver vej, med mulighed for at lade returflyvningen stå åben, hvis du beslutter dig for at blive længere i paradis. Livet går meget langsommere på Corn Island end i resten af Nicaragua. Det er paradis, og de lokale ved det. Fantastisk billig hummer, perfekt snorkling, dykning og friske kokosnødder gør dette sted til et paradis. Little Corn er en 30 minutters sejltur fra Big Corn ($6), og motoriserede køretøjer er ikke tilladt.

Ometepe-øen

To vulkaner, én ø. Ometepe er et sted som intet andet. Den blev skabt, da tvillingevulkanerne Concepcion og Maderas trængte gennem jordskorpen midt i Nicaraguasøen. Det er nu blevet et sted for eventyr og et fristed for de hippier, der aldrig ønsker at vende tilbage til det “normale” liv. Med en hovedvej, der løber hele vejen rundt om øen (hvoraf en del er landingsbanen), og de fleste andre veje er grusveje, kan du godt forberede dig på at finde eventyreren frem i dig. Du kan arrangere ture til toppen af en af vulkanerne for at se dyrelivet og få en fantastisk udsigt. Forvent en tur-retur på 8-10 timer til Concepcion og 6-8 timer til Maderas.

Hvis du er der om lørdagen, anbefaler jeg helt klart, at du tjekker det lokale marked i Santa Cruz. Her kan du finde billige, lækre, lokale fødevarer og nogle FANTASTISKE chokoladeprodukter fra gutterne på El Pital. Dette kakaobaserede hostel tilbyder god indkvartering og mange fælles arrangementer, herunder en kakaoceremoni en gang om ugen. ()

Der er også flere steder over hele øen, som du kan se, herunder helleristninger, der siges at gå tilbage til omkring 1000 f.Kr.

For at komme til Ometepe Island kan du tage en af de mange både eller færger, der afgår fra San Jorge (en kort transfer med bus eller tuk-tuk fra Rivas) dagligt. Når du er ankommet til øen, kan du tage en lokal bus eller collectivo for at blive transporteret til dit overnatningssted, eller du kan arrangere afhentning med din vært på forhånd. En anden mulighed er at leje en scooter fra havnen, hvis du er en erfaren chauffør (husk, at vejene på Ometepe ofte er forfærdelige) og aflevere den tilbage, når du ønsker at forlade øen.

At se solnedgangen bag begge vulkaner efter en dag med udforskning og svømning i ferskvandssøen er en vidunderlig måde at tilbringe sin tid her på. Det er let at se, hvorfor nogle barfodede backpackere har besluttet at kalde det deres hjem i flere måneder ad gangen. Det er en enklere måde at leve på Ometepe, som er unik i forhold til andre steder, jeg er stødt på, og som jeg synes, du skal opleve.

📷 mjphipps1990

Nicaraguas regnskove

Østkysten er den destination, man skal tage til i Nicaragua, hvis man vil se regnskov. Her findes nogle af de smukkeste og mest uopdagede skove i Mellemamerika for dem, der er villige til at vove sig ud i lidt mere ukendte farvande. Vær opmærksom på, at ikke mange tager turen ud til Nicaraguas regnskove og foretrækker de langt mere tilgængelige skove i Costa Rica, så information og engelsktalende guider er ofte få og langt imellem.

Bosawas Biosphere Reserve er et UNESCO-beskyttet område, der ligger i staten Jintoga i det nordlige Nicaragua. Et besøg her vil afsløre en utrolig flora og fauna, så sørg for at holde dit kamera opladet! Det anslås, at der er over 1.000 forskellige typer planteliv her. Det er også hjemsted for nogle meget sjældne dyr, der ofte ikke ses i denne region, såsom pumaer og den undvigende jaguar. For at besøge Bosawas skal du hyre en lokal guide, der har erfaring med regionen.

Det biologiske reservat Indio Maiz i syd er hjemsted for over 400 fuglearter, 180 krybdyr og mange pattedyr som bæltedyr, dovendyr, vaskebjørne og vildsvin. Tættere på havet kan du måske finde en enkelt søko. Så dette er et paradis for naturelskere! Reservatet strækker sig over 4.500 kvadratkilometer og går på tværs af grænsen til Costa Rica. Et besøg i “perlen blandt Mellemamerikas naturreservater” er en rejse for livet, da det i øjeblikket stadig er ret uudforsket. Laguner og flodmundinger snor sig ind og ud af mangroven her, så det bedste og eneste sted at få adgang til dette paradis er via Bortola-floden tæt på byen El Castillo. Her kan du hyre en lokal guide til at sejle dig ind i reservatet i løbet af dagen. Der går rygter om, at du måske skal have dit pas ved hånden, da floden deles med Costa Rica, og der kan blive gjort stop undervejs. Husk på, at dette er langt fra turistruten, så vær forberedt på problemer undervejs.

Man kommer bedst til begge parker ved at leje en bil, da offentlig transport kan være meget vanskelig at navigere i her og ofte kan tage lang tid.

Hvis du leder efter Nicaraguas vandfald, cascadas, så finder du det mest berømte i San Ramon Waterfall på Ometepe Island. Bare sørg for at tage af sted i regntiden (maj – oktober), ellers ender du måske med at finde en lidt fugtig klippe i stedet for et vandfald. For at komme dertil er det en lang køretur på en meget ujævn vej, hvor man passerer mangotræer (hold øje med friske mangotræer på gulvet til en forfriskende snack!) og små byer. Dette vandfald har køligt forfriskende vand, som er meget velkomment efter en 3 km lang vandretur fra indgangen. Ikke egnet til scootere, men 4×4 eller Quads burde kunne klare det uden problemer. Entréen er omkring 3 USD.

Ting at lave i Nicaragua

Så i dag har du lyst til at slappe af på en strand og læse en bog, eller leje et bræt og surfe lidt? Det er ikke noget problem! Måske er du i humør til at glide ned ad en vulkan på et sandboard… Nica har alt, hvad du skal bruge! Her er en liste over nogle af mine yndlingsaktiviteter og højdepunkter, som du bør tjekke ud, mens du udforsker Nicaragua.

Tag ud og se boblende lava inde i en aktiv vulkan!

Jep, du læste rigtigt. Du kan vandre (eller køre) til toppen af et vulkankrater lige uden for Managua og kigge ind i en vulkan. Dette er din chance for at se dybt ned i den brændende jordskorpe. Jeg kan ikke helt beskrive, hvor ærefrygtindgydende og (hvor ironisk det end lyder) sejt det er! Jeg følte mig som et barn igen, da jeg beundrede den planet, vi bor på, og så solnedgangen bag krateret. Den orange glød fra smeltet sten bliver klarere og klarere mod den mørkere himmel, efterhånden som dagens lys forsvinder.

Parken er åben i dagtimerne fra kl. 9.30 til 16.30. Indgangsbilletten koster omkring 3 USD og giver mange muligheder for at bruge dagen på at udforske en af Nicaraguas vigtigste beskyttede parker. Denne vulkanske caldera består af 2 vulkaner, 5 kratere og 1 lagune, så der er masser at se.

Så snart du kommer ind i parken, anbefaler jeg, at du stopper ved Masaya Museum. Denne bygning er måske lille, men den indeholder masser af information. Du kan lære om tektoniske plader, hvordan vulkanen blev dannet, forskellige dyr og vegetation. Du kan også høre historier og lære historiske fakta om de oprindelige folk, de spanske conquistadorer og deres forhold til vulkanen. Her får du en idé om parkens layout og ved, hvad du skal kigge efter under din ekspedition.

Der er forskellige vandreture rundt om de forskellige kratere eller ind i den vulkanske skov. Stierne er fra 1,5 km til 6 km lange, og man kan hyre en guide til at tage en med rundt til fods eller på hesteryg, eller man kan bare parkere ved et udgangspunkt og følge en af de afmærkede stier. Der er et dejligt picnicområde overfor museet, hvor man kan tage en pause og spise frokost. Endelig vil jeg anbefale, at du slutter dagen af med at tage til parkens vigtigste aktive hotspot og hovedattraktion, Santiago-krateret. Her kan du nyde den smukke panoramaudsigt, se røgen stige op og forsøge at få et glimt af en aktiv lavasø. Husk, at dagtimerne slutter kl. 16.30, så lavaen “gløder” ikke ligefrem i løbet af dagen, men det er stadig et MUST SEE!
Når solen begynder at gå ned, åbner parken igen om aftenen fra kl. 17.30-19.30. Indgangen er lidt dyrere (10 USD pr. person), men at se lavaen koge og boble under en mørk himmel er efter min mening der, hvor man virkelig kan værdsætte dette steds sande størrelse. Prøv at komme tidligt, så du kan nyde den fantastiske udsigt, når solen går ned. Når solen er gået ned (omkring kl. 18), er det let at forstå, hvorfor dette krater blev kendt som “La boca del Inferno” eller “Helvedes mund”. Røgen stiger op, resten af verden bliver mørk og stille, mens den orange glød fra magmaen nedenunder bliver mere intens. Man kan faktisk HØRE den voldsomme lava, der brager mod de vulkanske vægge. Når man kigger op mod kraterets top, kan man se den glødende genskabelse af “La Cruz de Bobadilla”, et kors, der først blev rejst i 1529 af munken for at give beskyttelse til menneskesjæle. Dette kors (eller versioner af originalen) har stået på dette sted i næsten 500 år. Det er let at blive grebet af dette naturlige vidunder, men hold øje med uret! Opholdet ved kraterkanten er begrænset til 15-20 minutter, da de gasser, der frigives, kan være farlige at indånde i længere tid. På travle tidspunkter håndhæver en parkbetjent ofte denne retningslinje som en måde at få folk videre på, da der kun er begrænset plads at se på. Jeg oplevede, at der var meget stille, da jeg tog derhen lidt senere på aftenen, og vi fik lidt mere tid til at nyde udsigten.

Slap af ved Apoyo Lagoon

Selvom Apoyo ligger tæt på Granada og Masaya, vil du føle, at du er i en anden verden. Denne ferskvandssø ligger midt i et KÆMPE krater, der blev skabt naturligt, efter at et uhyrligt vulkanudbrud efterlod dette gabende hul i jorden for næsten 23.000 år siden. Krateret er hele 6 kilometer i diameter. Der ligger nogle små landsbyer rundt om lagunen, og hvis du vil have en smagsprøve på denne meget afslappede lokale livsstil, hvorfor så ikke forkæle dig selv med en nat eller to her. Hostel Paradiso er en god mulighed, der ligger direkte på lagunens bred. Uovertrufne solopgange og svømmeture i vandet gør dette til et fantastisk sted at besøge. Der er mange ting, man kan lave ved Apoyo Lagoon, såsom at dykke, paraglide, sejle og vandre til udsigtspunkter. Jeg brugte en god time her på at tale med de lokale og nyde udsigten, og til sidst slæbte jeg mig tilbage til bilen for at køre videre.

📷 mjphipps1990

Rutsj ned ad en aktiv vulkan

Cerro Negro, der betyder sort bakke, er en vulkan, der bedst kan nås fra Leon. Den er blevet berømt i rejsesamfundet for den usædvanlige aktivitet at tage et par overalls på og glide ned ad siden af den med hastigheder på op til 95 km i timen!

Den blev opfundet af en skør australsk backpacker tilbage i 2004, og nu kommer folk fra hele verden for at prøve kræfter med at glide ned ad vulkanske klipper. Den bedste måde at få adgang til dette på er at booke en tur/transport fra Leon med alt det udstyr, du har brug for, inkluderet. Priserne ligger generelt mellem 20 og 30 USD og inkluderer transport, en sexet heldragt til beskyttelse, et sandbræt og nogle forfriskninger.

Forbered dig på en vandretur på 45 minutter eller 1 time til toppen af vulkanen, før du starter din meget hurtigere nedtur. Få sandboarding krydset af på din rejseliste på det sted, hvor det blev opfundet!

Fang nogle bølger, mand!

Grib et bræt og tag ud i havet for at surfe. Nicaragua er et perfekt sted for både begyndere og erfarne surfere. Sørg for at tjekke det lokale tidevand, før du tager af sted, men næsten alle strande på østkysten byder på nogle gode surfspots. En stærk vind, der blæser over fra Lake Nicaragua, giver nogle berømte lange bølger. De mest populære steder at surfe er San Juan Del Sur, Panga Drops, Popoyo og Playgrounds.

📷 mjphipps1990

Vandreture i Nicaragua

Somoto Canyon

Denne kalkstensdækkede skønhed, der kaldes Nicaraguas Grand Canyon, byder på krystalklart vand at bade i og nogle seje klippeudspring for de lidt mere eventyrlystne. Den ligger nær Estelí og er en tur værd, hvis du har tid og lyst til at vandre lidt mere.

San Juan Del Sur

Er du lidt af en nybegynder inden for vandring? Hvorfor ikke starte i det små og prøve de lokale skråninger i SJDS? Tag en tur op til fyrtårnet eller den tårnhøje statue af Jesus, der skuer ud over bugten, for at få appetit og nyde udsigten.

Ometepe-øen

Den vulkanske ø er hjemsted for to vulkaner, der er en vandretur værd! Concepcion og Maderas er begge fantastiske vandreture og byder på uhindret udsigt over selve øen og Nicaraguasøen. Hyr en guide til at tage dig med til starten af turen og transportere dig sikkert op til toppen. De er også gode til at udpege noget af den fantastiske flora og fauna, som du sandsynligvis vil gå glip af, hvis du går alene. Her er masser af brøleaber og hvide aber, og de kan sagtens finde på at gå med dig på din vandretur!

📷 mjphipps1990

Ting at lave i Granada

Granada er en af de ældste byer i Nicaragua, dateret tilbage til omkring 1524, og den er fuld af historie og en fantastisk energi. Bygninger med farvede vægge vil hele tiden minde dig om, hvor langt væk hjemmefra du er, og de forskellige lyde og lugte vil få dig til at gå “bare en gade mere” igen og igen.

Granada centrum

Gå væk fra turistcentret, katedralerne og issælgerne, og far vild i labyrinten af byens gader. Det er her, byens hjerte slår, uset og uhørt af mange, men det slår altid. Markederne her summer af sære og vidunderlige frugter og kvinder, der sælger nødder og kakaobønner til markedsgæsterne. Det er det lokale nicaraguanske liv, du er kommet for at opleve. Køb billig mad og dagligvarer her, og tag del i byens daglige liv.

Hæng ud i parken uden for Granada-katedralen

Se livet passere forbi, og tag en pause fra middagsheden. Snup en iskaffe, Gelato eller barberet is, og find lidt skygge i denne smukke park. Der er et springvand i midten, masser af bænke blandt de lokale sælgere og som regel en brise. Sæt dig ned, nyd en forfriskning, og se på folk i en park med katedralen, et af Nicaraguas mest ikoniske vartegn, som baggrund.

📷 mjphipps1990

Småøer i Granada

Beliggende i Lake Nicaragua, kan du nemt tage en tur til disse smukke øer, som du kan få adgang til via en kort køretur fra byens centrum. Las Islets er en gruppe på 365 øer lige ud for Granadas kyster, og mange af dem blev dannet, da vulkanen Mombacho gik i udbrud og kastede store jordstykker ud i søen. I dag er de vært for en række dyr og lokale familier. Man kan nemt arrangere en bådtur til holmene fra Asese Port, og hvis man er heldig, kan man se mange af de lokale fugle og dyr, der omgiver øerne.

Mombacho

Kun 10 km uden for Granada by ligger den sovende vulkan Mombacho. Det er uden tvivl en af de mest berømte på grund af dens bekvemme beliggenhed og tilgængelighed. Der er masser af information om den lokale flora og fauna i besøgscentret, og det er et besøg værd, hvis man vil lære mere om det omkringliggende område. Der er masser af stier at gå på, lige fra korte spadsereture til vandreture, der kan vare 4 timer. Man skal gå i lukkede sko på de lange ture, og man kan leje en guide, hvis man vil lære mere om omgivelserne. Det anbefales ikke at besøge stedet uden en 4×4 og en erfaren chauffør. Hvis du planlægger at gå op til toppen, skal du sørge for at tage en frakke og regnjakke med, da temperaturen kan være meget forskellig fra jordoverfladen. Toppen af Mombacho er ofte dækket af skyer og lavafugtighed på grund af højden – så forvent at se frodige skove og en masse grønt. Vær på udkig efter leguaner, eksotiske fugle og aber på din vandretur!

Ting at lave i San Juan Del Sur

SDJS er en favorit blandt rejsende og et og andet krydstogtskib, der tilbringer tid på Stillehavskysten. Det er en lille by med nogle gode, men dyre restauranter langs stranden og mere prisvenlige spisesteder lidt længere væk fra stranden.

Søndagsfunday

Dette er en legendarisk pool-hopping-fest, der besøger nogle af de bedste barer og hostels i og omkring San Juan hver (du gættede det) søndag. Billetter kan købes fra næsten alle deltagende hostels for omkring 30 USD. Denne ret dyre billet inkluderer transport, velkomstshots og en supercool Sunday Funday-tanktop, så du kan fortælle de andre backpackere, at du har deltaget i alle mulige former for udsvævende sjov. Det er en af de mest berømte backpacker-ting at lave i Nicaragua og virkelig det eneste ordentlige sted at slå håret ud og feste HÅRDT til den lyse morgen. Masser af druk og dans trækker stort set alle backpackere i SJDS (og et usædvanligt antal canadiere) hertil. Festen starter officielt ved middagstid, og billetterne bliver sat til salg hos Pachamama omkring kl. 10. Du vil opdage, at de fleste fester før festen. Du er blevet advaret! Tag din partyhat med, men forvent at gå hjem uden den (og uden en masse andet tøj også!).

Fiskeri

Hvorfor ikke prøve at fange din egen middag i San Juan ved at tage på en fisketur fra stranden. Farvandet omkring Stillehavskysten vrimler ofte med lækker trevally og tun. Tag dine egne øl med, og læn dig tilbage og vent på bid, mens du nyder solen og ser pelikanerne lege, og måske stopper du for at snorkle bagefter. De fleste ture giver dig lov til at beholde og tilberede det, du fanger, så sørg for ikke at stinke vandrerhjemmets køkken til med fisk, hvis du tager det med tilbage! Turene starter ved omkring $30, men prisen varierer afhængigt af, hvor længe de varer.

Yoga

Hvorfor ikke bruge tiden på at stoppe op og slappe af på et yoga-retreat. Der er utrolige Shalas (det er et yogastudie for dem, der ikke kender yogaterminologien) på kysten eller i regnskovens trækroner. Nicaraguas overkommelige priser gør det til et af de billigste og fineste steder i Amerika at tage på yoga-retreat. Sammen med Nicaraguas meget afslappede, langsomme tempo fandt jeg det et meget fredfyldt sted at fjerne al stress fra det moderne liv, fare vild i naturen og genfinde kontakten med mig selv.

📷 mjphipps1990

Øv dig på spansk

Nicaraguanerne vil hjælpe dig med at øve dit spanske, hvis du er villig til at give det et forsøg. De er meget tilgivende, hvis du ikke er flydende (tro mig, jeg ved det) og vil sætte pris på indsatsen uanset hvad. Lyt efter “hablas Español?”, som er “taler du spansk?”, som du kan svare “Si eller Nej” til. For at forbedre dine sprogkundskaber kan du tage en spansktime på en af de mange skoler rundt omkring i Nicaragua. Hvis du opholder dig i Mellemamerika i et stykke tid, anbefaler jeg bestemt, at du i det mindste lærer det grundlæggende, og det er en god chance for at fordybe dig i et nyt sprog. Der er ingen bedre måde at lære det på end at være omgivet af mennesker, der taler det til daglig.

Ridning på stranden

Når du rejser rundt i Nicaragua, vil du bemærke, at der er nogle ægte nicaraguanske cowboys, der traver rundt på hesteryg og driver kvæg over vejene. Du vil ofte støde på heste, når du rejser på en hvilken som helst vej i dette land. Faktisk er det den eneste rigtige “trafik”, jeg mødte, mens jeg kørte på vejene, sammen med en gris eller to i ny og næ. Nu er det tid til at sætte dig i sadlen og opfylde dine drømme om at ride ud i solnedgangen! Turene varer omkring 5 timer og kan være i den dyrere ende af dit rejsebudget for Nicaragua på omkring 60 dollars. Men der er mange lokale, der udlejer deres heste, og jeg fandt ud af, at man som regel kan finde nogle, der udlejer for så lidt som $9. Hvis du har lyst til en pause fra normen og vil prøve noget lidt anderledes, anbefaler jeg, at du giver det en chance.

Nicaraguansk mad

Maden i Nicaragua er inspireret af tiden før og efter kolonitiden, og der bruges en bred vifte af krydderier og hjemmedyrkede ingredienser. Det er tid til at forkæle sig selv og prøve al den mad, der krydser din vej. Det er helt sikkert det billigste sted at spise i Mellemamerika, så få mest muligt ud af de forskellige retter her; der er ingen tvivl om, at du alligevel vil vandre kalorierne væk i morgen!

Den mest populære og almindelige ret er uden tvivl Gallo Pinto. I første omgang kan det virke som en simpel ret med ris og bønner, men den indeholder en overraskende mængde smag, som får dig til at komme tilbage efter mere, morgenmad, frokost eller aftensmad! De hvide ris og røde bønner koges med løg og krydderier og passer godt sammen med grillet kylling.

Gallo Pinto udgør også størstedelen af måltidet “Desayuno tipico”, som spises som morgenmad, men med æg, ost og en tortilla. Sammen med juice og stærk kaffe er dette morgenmaden, der holder dig i gang hele dagen!

📷 mjphipps1990

Nacatamales

Traditionelt er det mere en mexicansk ret, men den er blevet adopteret af den nicaraguanske kultur og tilpasset en smule. Den består af majsdej fyldt generøst med svinekød, peberfrugt, løg, tomater og kartoffel.

Rosquilla

Leder du efter noget lidt sødt? Disse lækkerier ligner donuts, men er tilsat lokal ost. Lokale kan ofte se dem dyppet i deres kaffe.

Nicaraguansk gademad

Quesillo kan man finde, når man er ude, og den er nem at tilberede på gaden. Denne lækkerbisken sælges ofte fra vogne og består af en tortillabund, en stor klat hjemmelavet ost, hakkede syltede løg og ost. For at pifte din snack op kan du tilføje lidt chilisauce til dit måltid. Vigoron består af yuccaplante og svinekød (ligesom mors søndagsstegte flæskesvær) og toppes med en salat. Du kan få det serveret på en tallerken lavet af blade fra et vejbredstræ. Hamburguesa, er… okay, du fik mig, det er stort set bare en hamburger, men med et lille nicaraguansk twist. Snup en på gaden og få en lille smag af hjem til en brøkdel af prisen.

Nicaraguansk kultur

Nicaragua har en fascinerende kultur med indflydelse fra Spanien og Storbritannien, samtidig med at landet holder fast i sine egne levende og passionerede mellemamerikanske rødder. Der tales meget spansk som førstesprog, ofte omtalt som nicanol (nicaraguansk spansk), efterfulgt af en stor befolkning, der taler et traditionelt sprog kendt som miskito fra den nordøstlige del af Nicaragua. Der er måske nogle i hotelbranchen, der taler engelsk, men derudover er det ikke almindeligt. Så få genopfrisket almindelige sætninger på spansk, hvis du planlægger at bevæge dig uden for turiststierne!

Told

Der er lidt forskellige skikke i Nicaragua, som du hurtigt vil få styr på. For eksempel siger man ofte “buenas” eller “buenos”, når man siger hej, i modsætning til det mere traditionelle spanske “Hola”. Nære venner og familier vil ofte hilse på hinanden med et venligt kram og et kys på kinden. Ved store fester som bryllupper eller fødselsdage kan man tilberede et stort måltid med en særlig grillet bøf, kendt som “bistec a la parrilla”, og da man normalt spiser kylling til daglig, betragtes dette som en lækkerbisken.

Nicaragua er et meget religiøst land. Den weekend, jeg ankom, var det faktisk påske, eller Semana Santa, og jeg var ikke klar over, hvor meget det ville blive fejret. I løbet af denne hellige uge strømmer de lokale nicaraguanere til kystbyerne for at holde ferie med familie og venner. Der bygges scener, musikken spiller, og man kan se de lokale danse og synge til langt ud på natten. Drikkevarerne flyder, og man kan se mange mennesker nyde de lokale bryg Tona og Victoria eller blande drinks med den lokale rom, “Flor de Cana”, tidligt om aftenen, når solen begynder at gå ned.

Størstedelen af Nicaraguas befolkning tilhører den kristne tro, og lidt over 90% af landet er tilhængere af den. Alligevel er det ikke anerkendt som den “officielle” religion, da religionsfrihed betragtes som vigtig i Nicaragua.

Interessante fakta om Nicaragua

Tid til at opfriske din lokale viden og imponere dine medrejsende med forbløffende og seje fakta om Nicaragua.

Nicaragua har fået sit navn fra to ting. ‘Nicar’ fra Nicaro, som var navnet på den stamme, der boede ved Nicaraguasøens bredder, da spanierne først invaderede landet, og ‘agua’, som er det spanske ord for vand. Dette er tilføjet til landets navn takket være de to store søer: Managua-søen og Nicaragua-søen.
Nicaraguas vigtigste eksportvarer er kød, ost, sukkerrør, tekstiler og kaffe.
Nicaraguasøen er den største sø i Mellemamerika, og den fungerer også som vandforsyning til nogle dele af landet.
Baseball er en meget populær sport i Nica. Man kan ofte se store menneskemængder til de lokale kampe.
Mayaerne og aztekerne anses for at være de første indbyggere i Nicaragua.

Nicaraguas historie er fascinerende, med en tilstrømning af mexicanere og colombianere, der invaderede i den præcolombianske periode. Det blev først “opdaget” af den italienske opdagelsesrejsende Christopher Columbus i 1502, men det var spanierne, der satte både i land og gik i land i 1522. Regionen forblev stabil indtil 1650’erne, hvor britiske og hollandske piraters erobringsforsøg i sidste ende blev forpurret af spanske styrker.

I 1820’erne blev det en del af det mexicanske imperium, og kort efter blev det en del af de forenede provinser i Mellemamerika. I 1850 blev det anerkendt som et selvstændigt land efter at have fordrevet de britiske styrker, der havde holdt til på Mosquito-kysten.

Hvor sikkert er Nicaragua?

Der er ingen måde at pakke det ind på. Nicaragua havde lidt af et hårdt år politisk sidste år og tiltrak negative medier på grund af protester, der startede tilbage i april 2018. Der var stærk uenighed med et parti af studerende, der førte kampagne mod den nuværende præsident Ortega, som har været ved magten siden 2006. Protesterne blev hurtigt voldelige, og mange mistede livet. Det har haft en mærkbar effekt på turismen, da mange rejsende vælger at gå uden om Nicaragua til fordel for mere stabile lande i nærheden. Af frygt for ustabilitet i området har mange virksomheder lidt, men i de mange uger, jeg rejste rundt i Nicaragua, blev jeg kun mødt med accept og stor gæstfrihed af befolkningen, og der var absolut ingen tegn på uro. Jeg så ikke noget, der gav mig grund til at tro, at Nicaragua er mindre sikkert end andre lande i Mellemamerika. Det kan være vigtigt, nu mere end nogensinde, at rejse til Nicaragua for at støtte de kærlige, lokale mennesker, der er afhængige af turisme for at tjene til livets ophold. Byer som Managua og Granada anses begge for at være meget sikre at besøge for rejsende. Du kan se en øget polititilstedeværelse på turiststeder for at bevare freden.

For at være på den sikre side skal du altid tjekke lokale eller internationale nyheder, når du rejser, og være opmærksom på eventuelle alvorlige rejserestriktioner, der er indført, når du er væk.

Rejseråd til Nicaragua

Når du rejser til Mellemamerika, er der forskellige anbefalede vaccinationer afhængigt af de regioner, du besøger. I Nicaragua bør du overveje at blive vaccineret mod gul feber, hepatitis A og B, tyfus og kolera. Måske en rabiesvaccine, hvis du ikke kan holde dig væk fra alle de søde hunde, der løber rundt. Sørg for at konsultere din læge mindst 6 uger før afrejse for at få de vaccinationer, du måtte have brug for. (Oplysning: hvor søde de end er, anbefaler jeg ikke at klappe omstrejfende hunde)

Hvad skal man have på i Nicaragua? DET. ER. VARMT!

Selv om natten kan det være ubehageligt varmt, så sørg for at pakke let, behageligt tøj til dagen og lukkede sko til at vandre i, hvis det er din ting. Lange ærmer, skjorter og bukser er en god idé, hvis du er på vej ind i regnskoven eller andre steder, hvor der er myg (hvilket er de fleste steder!). Insektspray er en god idé, især om natten, for at holde de små bæster væk. Det er ikke nødvendigt at klæde sig på en bestemt måde, når man rejser rundt, men hvis man skal ind på et helligt sted eller et sted for tilbedelse, skal man overholde de lokale regler for påklædning. Badetøj er almindeligt på strandene blandt både rejsende og lokale, men ældre og mere traditionelle nicaraguanere, ofte dem med en tættere forbindelse til stammer eller af mayaafstamning, kan ofte vælge at dække sig lidt mere til for at beskytte sig mod solen.

Jeg håber, at Nicaragua vil tryllebinde dig lige så meget, som det gjorde mig. Det er til tider et udfordrende land at navigere i, men det er din tid og opmærksomhed værd. Du vil finde det unikt og charmerende, vildt og barskt, roligt og fredfyldt, men alligevel så levende.

Om forfatteren

Mark er en uafhængig rejseskribent, videograf og rejseleder med speciale i Sydøstasien. Han befinder sig som regel i nærheden af havet, surfer på det eller dykker under det. Han kan godt lide, at de lande, han besøger, er varme, og at maden er endnu varmere. Følg med i hans eventyr på Instagram