Van regenboogrivieren tot perfecte pueblos: de 15 beste plekken om te bezoeken in Colombia
De perfecte backpackbestemming is niet exi… oh, hé Colombia. Als we een beeld zouden kunnen schetsen van onze droomlocatie, zou die veel op jou lijken. Van de wilde salsanachten in de stad tot de relaxte yoga-dagen op het strand, tussen wildlifewandelingen door nationale parken en sandboarden in de woestijn, er is geen saai moment tijdens het backpacken in Colombia. Met zoveel niet te missen bezienswaardigheden in elke hoek van dit koffieliefhebbende land kun je maar beter nu beginnen met het plannen van je reisroute! We laten het aan onze lijst van de 15 beste plekken om te bezoeken in Colombia over om je reisinspiratie op gang te brengen.
Elk goed Colombiaans avontuur begint in Bogota, de hooggelegen hoofdstad die je op meer dan één manier de adem beneemt. De beste manier om Bogota te verkennen is op een Bogota Bike Tour, die je meeneemt naar wijken waar de meeste reizigers zich nooit wagen en je tegelijkertijd meer leert over de cultuur en geschiedenis van de stad. De favoriete wijk onder backpackers is La Candelaria, bekend om de charmante geplaveide straatjes, geweldige hostels en waanzinnige straatkunst, zoals de iconische muurschilderingen van inheemse Colombianen door kunstenaars Carlos Trilleras en Gauche.
Geen reis naar Bogota is compleet zonder de beklimming van Monseratte, een torenhoge heuvel op 3152 meter boven zeeniveau die een adembenemend uitzicht over de stad biedt. Neem de kabelbaan naar boven om de kerk op de top te verkennen, of geef je benen (en longen) een workout door te voet te klimmen!
Bekijk al onze hostels in Bogota
Medellin zou met een waarschuwing moeten komen – het staat bekend om het stelen van de harten van backpackers. De lommerrijke straten van El Poblado en de ontelbare cafés zijn een magneet voor digitale nomaden, en ’s nachts verandert het gebied in de populairste feestbestemming van de stad. Mis La Octava niet, een bar met een gigantische ballenbak op volwassen formaat voor urenlang belachelijk plezier.
De inwoners van Medellin (AKA Paisas) proberen het roerige verleden van de stad niet te verbergen en de beste manier om er meer over te weten te komen is tijdens een wandeltocht door Comuna 13, ooit de gevaarlijkste wijk van Colombia. Je wordt rondgeleid door bewoners die een evenwichtige geschiedenisles geven en laten zien hoe het gebied is veranderd van een door narco’s gecontroleerde no-go zone in een creatieve, veilige gemeenschap.
Je kunt Medellin niet verlaten zonder een ritje te maken met de Metrocable, een lijn van openbaar vervoer die hoog boven de daken zweeft. Zie het als de goedkoopste sightseeingtour die je ooit zult maken!
Bekijk al onze hostels in Medellin
Welkom in koffieland! Deze populaire plek in het hart van Colombia’s Koffiedriehoek is een van de beste plekken in Colombia om te wandelen. Bekend om zijn torenhoge waspalmbomen en weelderige groene heuvels die samen de omringende Valle de Cocora vormen, biedt de waanzinnig mooie vallei enkele van de mooiste wandelroutes van het land. De hoofdroute duurt ongeveer zes uur en de uitzichten zijn ongekend, vooral als je het geluk hebt om gezelschap te krijgen van kleurrijke kolibries of toekans. Je kunt ook veel lokale bewoners te paard tegenkomen!
Het is essentieel om een koffieboerderij te bezoeken in Salento, en het geliefde familiebedrijf Don Elias biedt een uitgebreide rondleiding met veel proeverijen van de lokale java. De kans is groot dat je verslaafd raakt, maar gelukkig zijn er in de stad heel veel goede koffiewinkels om je verslaving te voeden.
Bekijk al onze hostels in Salento
-
Caño Cristales
Nu een van de mooiste plekken om te bezoeken in Colombia, de betoverende Caño Cristales, AKA de ‘rivier van vijf kleuren’. Deze vloeibare regenboog wordt veroorzaakt door veelkleurige algen die op bepaalde tijden van het jaar onder het ondiepe oppervlak bloeien, waardoor een magisch schouwspel ontstaat dat je nergens anders ter wereld zult vinden. We zullen niet liegen, het is een beetje een missie om er te komen – je moet van Bogota naar de stad La Macarena vliegen, waar je vervolgens een lokale gids moet boeken om toegang te krijgen tot het beschermde gebied. Maar het is de moeite waard, want in het nationale park La Macarena vind je ook epische rotsformaties, natuurlijke zwembaden en wilde dieren die net zo kleurrijk zijn als de rivier, zoals ara’s en leguanen. Houd er wel rekening mee dat de rivier niet het hele jaar door in bloei staat en dat het unieke fenomeen het best zichtbaar is tussen juli en oktober.
Een van de beste steden om te bezoeken in Colombia staat niet op het reisplan van elke backpacker, maar zou dat wel moeten zijn! Cool Cali is een stad die draait om ervaringen in plaats van attracties, en wat het mist aan beroemde bezienswaardigheden wordt meer dan goedgemaakt door de bruisende sfeer. De stad staat bekend als de salsahoofdstad van de wereld en je kunt elke avond van de week verwachten dat je tot zonsopgang kunt dansen in de beroemde clubs van Cali. Tin Tin Deo is een gezellige, gringovriendelijke club met goedkope drankjes, terwijl Siboney een oude favoriet is die tot 6 uur ’s ochtends open blijft.
viajero Cali Hostel & Salsaschool
Als je bent bijgekomen van de avond ervoor, maak dan een wandeling door de historische wijk Barrio San Antonio. Deze oude stad is hipster hotspot geworden en staat vol kleurrijke koloniale gebouwen, koffietentjes en lokale eetgelegenheden.
Bekijk al onze hostels in Cali
Als je dacht dat Colombia niet kleurrijker kon worden, dan heb je het mis! Het kleine stadje Guatapé is geschilderd in alle kleuren van de regenboog, met een mengelmoes van lichte traditionele huizen langs de smalle straatjes. In het hart van de stad ligt het Plaza de Zocalos, een levendig plein dat je oogballen bijna overbelast – maar een kopje koffie in een van de relaxte cafés zal de sfeer wat verzachten.
Guatapé wordt omringd door een megameer en er zijn veel hostels waar je kano’s en paddleboards kunt huren om het meer te verkennen. Voor het beste uitzicht beklim je El Peñón (letterlijk ‘de rots’) met 740 treden, een enorme steen die boven de stad uittorent.
Guatapé bereiken is eenvoudig – ga naar het busstation van Medellin en neem de volgende rit. Het duurt ongeveer 90 minuten en kost 13.500 pesos (£ 3).
Bekijk al onze hostels in Guatapé
De Caribische sfeer hangt in de lucht aan de noordkust van Colombia, nergens meer dan in de verzengende stad Cartagena. De meeste bezoekers gaan meteen naar de historische ommuurde stad, met zijn perfect bewaard gebleven koloniale straten, met bloemen gedrapeerde balkons, boetiekjes en paardenkarren. Het valt niet te ontkennen dat dit gebied beeldschoon is en je moet hier zeker een paar uur verdwalen, maar de prijzen weerspiegelen de enorme populariteit.
Voor een meer backpackervriendelijke buurt ga je naar het ruige maar even levendige Getsemani. Het barst van de creativiteit, vol kleurrijke gebouwen bedekt met straatkunst en straatartiesten die de lokale soundtrack verzorgen. Op woensdag en in het weekend zijn het feestavonden, wanneer iedereen naar het centrale plein komt om te genieten van livemuziek met in de winkel gekocht bier en straateten, voordat je doorgaat naar het iconische Café Havana voor old school salsa tot in de vroege uurtjes.
Bekijk al onze hostels in Cartagena
Aaen ontspannen. Het Caribische strandstadje Palomino is een van de beste plekken in Colombia om te bezoeken als je de verbinding helemaal wilt verbreken – deels omdat er nergens Wi-Fi is! Scrollen op je Insta-feed zal wel het laatste zijn waar je aan denkt met dit soort taferelen om je heen – perfecte witte zandstranden omzoomd met palmbomen en relaxte strandbars en cafés. De belangrijkste attractie hier is rivertubing, en wij kunnen echt niets beters bedenken dan een paar uur op een opblaasbare tube de kalme Palomino-rivier afzakken, biertje in de hand, terwijl je de apen en toekans in de bomen telt.
In de afgelopen jaren zijn er een aantal geweldige hostels geopend in dit slaperige stadje, en wij vinden The Dreamer heel bijzonder. Gezellige slaaphutten, een enorm buitenzwembad en een bruisende bar/gamesruimte direct aan het strand? Alsof je nog meer redenen nodig hebt om die vlucht te boeken.
Bekijk al onze hostels in Palomino
We weten niet zeker of het paradijs bestaat, maar als dat zo is, lijkt het wel heel erg op Tayrona. Dit prachtige nationale park biedt je de beste kans om de exotische Colombiaanse wilde dieren te zien, van apen en toekans tot krokodillen en zelfs de ongrijpbare jaguar. Houd je ogen en oren goed open zodra je aankomt, want je zult een paar uur door de jungle moeten trekken voordat je de kroonjuwelen van Tayrona bereikt: nog meer ongerepte Caribische stranden die tot de beste van het continent behoren. En het beste nieuws? Je hoeft je niet te haasten, want er zijn geweldige hostels langs de kustlijn, zodat je wakker kunt worden en de golven vanuit je bed kunt horen beuken. Toegang tot het Tayrona National Park kost 63.500 pesos in het hoogseizoen (ongeveer £ 15) en het is gemakkelijk te bereiken in een uur met de bus vanuit Santa Marta.
Bekijk al onze hostels in Tayrona National Park
Het mistige bergstadje Minca is Colombia’s antwoord op het Thaise Pai. Met een ontspannen tempo en een ongelofelijk uitzicht over de Sierra Nevada bergen is het moeilijk te geloven dat deze vredige plek maar 30 minuten van de drukke stad Santa Marta ligt. Tussen yogasessies op een heuveltop bij Casa Yoga, veganistische feesten bij Lazy Cat, vogels spotten langs de vele wandelpaden in de stad en zwemmen onder de watervallen bij Pozo Azul, ben je in voor een wellness-extravaganza als je Minca bezoekt.
Verblijf in een hostel in Minca dat optimaal gebruik maakt van de natuurlijke omgeving, zoals het ongelooflijke Casa Loma. Een openlucht hostel genesteld in de boomtoppen, hier kun je buiten slapen in een hangmat met het geluid van toekans die tsjirpen, of uitkijken over de zonsondergang met een lokaal ambachtelijk biertje in de hand. De hemel!
Bekijk al onze hostels in Minca
San Gil is een stad die zichzelf ‘La Tierra de Aventura’ (Het Land van Avontuur) noemt, dus je weet al dat het een van de beste plekken in Colombia is voor adrenalinejunkies. Het heeft alles voor een avontuurlijke backpacker – extreem wildwatervaren, episch paragliden, mountainbiken, bungeejumpen, speleologie, canyoning. Kortom, het is onmogelijk om je te vervelen in San Gil! En als dat nog niet genoeg gevaar voor je is, staat San Gil ook bekend om zijn tejo-hal, waar je de bizarre nationale sport van Colombia kunt uitproberen. Bij het spel tejo worden gewichten naar kruitdoelen gegooid – als je de explosie hoort, betekent dit dat je hebt gescoord! Het wordt meestal gespeeld door de lokale bevolking onder invloed van een paar Aguila biertjes – wat kan er misgaan?
Bekijk al onze hostels in San Gil
-
La Guajira
Reis zo ver mogelijk naar het noorden als je kunt in Colombia en je zult de woestijn aan de kust van La Guajira bereiken. Dit minder drukbezochte gebied is de thuisbasis van enkele van Colombia’s meest ontzagwekkende landschappen – stel je zandduinen, zoutvlaktes en lege stranden voor (ja, in de woestijn!) De grootste stad van de regio is Riohacha, dus verblijf in een van de geweldige hostels als uitvalsbasis voor je verkenningstochten. Het nabijgelegen stadje Camarones is een must-visit, al is het alleen maar om de enorme populatie schattige flamingo’s te ontmoeten die daar leven. Serieus, wie houdt er niet van flamingo’s?
La Guajira is ook de thuisbasis van Colombia’s grootste inheemse gemeenschap, het Wayuu volk, en hen ontmoeten en leren over hun cultuur is een van de meest verrijkende reiservaringen die je zal hebben. Ze zijn beroemd om hun handgemaakte ‘mochila’ schoudertassen en er eentje kopen is een geweldige manier om de gemeenschap te steunen en tegelijkertijd een uniek souvenir te scoren.
Bekijk al onze hostels in Riohacha
Als je Barranquilla op een willekeurige dag van het jaar bezoekt, denk je misschien dat het niets is om over naar huis te schrijven. Een drukke stad zonder de drukte van Bogota of de schoonheid van Medellin, het is niet de typische hotspot voor reizigers. Maar dat verandert allemaal voor een paar dagen in februari, wanneer Barranquilla een wild carnaval organiseert dat niet onderdoet voor Rio. Sommige mensen beweren zelfs dat het beter is, dankzij het gebrek aan internationale toeristen en de veel lagere prijzen. De optochten, de muziek, de sfeer en de mensen zorgen allemaal voor een betoverende ervaring. En als je het nog niet wist, Colombianen kunnen feesten. Bereid je erop voor dat je kater twee keer zo lang duurt als de vierdaagse festiviteiten!
Bekijk al onze hostels in Barranquilla
Terwijl Guatapé nu erg in trek is bij backpackers, is Jardin een andere kleurrijke koloniale ‘pueblo’ die de meeste reizigers over het hoofd zien. Dit prachtige stadje, dat tuin betekent, doet zijn naam meer dan eer aan, met felgekleurde straten en omringende groene heuvels vol exotische fauna in allerlei schakeringen. De beste manier om alles in je op te nemen? Een huiveringwekkende rit met ‘La Garrucha’, een houten kist die zich voordoet als kabelbaan en werd gebouwd door een creatieve inwoner die een snellere route wilde van zijn huis in de bergen naar het stadscentrum! Waarschuwing: het is niet voor bangeriken.
Als je het kunt navertellen, breng dan de rest van je dagen in Jardin door met wandelen om de surrealistische grot La Cueva del Esplendor te verkennen, nippen van een lokaal geproduceerde ’tinto’ (zoete, zwarte koffie) in een charmant café of verhalen uitwisselen bij een biertje met de lokale bevolking op het sociale centrale plein. Op dit moment is Jardin veel populairder bij binnenlandse toeristen dan bij wereldreizigers, dus verwacht een authentiek Colombiaanse ervaring en een praktische test van je Spaans van de middelbare school!
Bekijk al onze hostels in Jardin
Omgeven door jungle aan de oevers van de Buritaca rivier, op een uur rijden van de dichtstbijzijnde stad Santa Marta, is een van Colombia’s meest legendarische hostels een bestemming op zich. Reizigers maken de reis naar het machtige El Rio Hostel met het doel zich los te maken van de realiteit terwijl ze een paar dagen feesten in het paradijs – en met een enorme biertuin, bar aan de rivier, geweldig geluidssysteem en een privéstrand is dat precies wat ze doen! Maar er staat meer dan alleen hedonisme op het programma, met dagelijkse yogalessen, tokkelen op de rivier, paddleboarden, vogels kijken en wandelingen bij zonsopgang tussen de mooiste landschappen van Noord-Colombia. Bedden variëren van penny-pinching hangmatten tot luxe privéhutten, dus wat je budget ook is, je hoeft het El Rio feest niet te missen!
Snel - boek je verblijf in El Rio Hostel!
Heeft onze lijst met de beste plekken om te bezoeken in Colombia je serieus reis FOMO gegeven? Waar wacht je dan nog op? Begin maar vast met het plannen van je Zuid-Amerikaanse avontuur! Tip: bekijk alle schitterende hostels in Colombia om te beginnen.
Lees verder: ⬇️
zoutvlakten & adembenemende landschappen: 11 ongelooflijke plekken om te bezoeken in Bolivia
Get the App.