Blauer Himmel und endlose Küstenlinien: Der ultimative Leitfaden für Rucksacktouren in Kalifornien
Stehen Sie auf den SoCal-Surfing-Stil? Oder möchten Sie sich unter die coolen Kids in San Francisco mischen? Was auch immer Ihre Interessen sind, die Vielfalt Kaliforniens macht es zu einem fantastischen Ort für jede Art von Reisenden. Sie könnten den Staat an der Westküste zehnmal besuchen und hätten immer noch etwas Neues zu erleben. Egal, ob Sie ein Foodie-Fanatiker sind, gerne Secondhand-Shopping betreiben, sich als Geschichtsfan bezeichnen oder nicht widerstehen können, einen lungenbrechenden Berg zu erklimmen – eine Rucksacktour durch Kalifornien sollte ganz oben auf Ihrer USA-Reiseliste stehen
Santa Monica, 📸:@vivirishe
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Wann ist die beste Zeit für einen Besuch in Kalifornien?
Das Wetter in Kalifornien ist viel gemäßigter als in vielen anderen Teilen Nordamerikas, so dass es eigentlich keinen falschen Zeitpunkt für eine Reise gibt. Im Sommer sind die Temperaturen am heißesten, aber es ist auch mehr los und teurer. Das Wetter in Südkalifornien (LA, San Diego) ist im Allgemeinen das ganze Jahr über angenehm warm
Das Wetter in Nordkalifornien kann im Winter recht frisch werden, mit Durchschnittstemperaturen in San Francisco um 14 °C im Dezember und Januar. Das Beste aus beiden Welten, was Erschwinglichkeit und gutes Wetter angeht, bietet eine Rucksacktour durch Kalifornien im Frühjahr oder Herbst
Die besten Orte für einen Besuch in Kalifornien
Egal, ob Sie zum ersten Mal in der Region sind oder den Golden State schon ein Dutzend Mal besucht haben, die Liste der Sehenswürdigkeiten in Kalifornien ist endlos. Hier ist nur eine Handvoll davon
1. San Francisco
Die Stadt an der Bucht ist einer der Orte, die jeder mindestens einmal im Leben gesehen haben sollte. Sie florierte während des kalifornischen Goldrausches in den 1850er Jahren und ist heute eine der größten, reichsten und coolsten Städte der USA
Neben Reise-Hotspots wie der berühmten Golden Gate Bridge, Alcatraz und Pier 39 gibt es auch jede Menge ausgefallenere Orte, die Sie in Ihre Reiseroute aufnehmen sollten. Verpassen Sie nicht das farbenfrohe Castro-Viertel im Schatten der Twin Peaks, die Vintage-Läden von Haight-Ashbury oder den atemberaubenden Palace of Fine Arts am Rande des Marina District. Außerdem sollten Sie unbedingt eine Fahrt mit der altmodischen Straßenbahn machen – das Ticket kostet nur 2,25 Dollar
Wo übernachten Sie? Das Pacific Tradewinds Hostel bietet eine freundliche Atmosphäre und Schlafsäle für 25 £ pro Nacht. Wenn Sie mehr Geld zur Verfügung haben, buchen Sie ein Privatzimmer im angesagten Music City Hotel
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2. Monterey Bay
Nur ein paar Autostunden von San Francisco entfernt liegt diese weitläufige Bucht an der Big Sur-Küste, in der es von atemberaubenden Naturschönheiten, pulsierenden Küstenstädten und einer erstaunlichen Tierwelt nur so wimmelt. Die Stadt Monterey selbst ist vor allem für Cannery Row bekannt, ein Gebiet mit ehemaligen Konservenfabriken, das im Mittelpunkt des gleichnamigen Romans von John Steinbeck stand
Wenn Sie ein Fan der Fernsehserie Big Little Lies sind, erkennen Sie die Gegend um den geschäftigen Fisherman’s Wharf vielleicht sogar auf dem Bildschirm wieder. Die Monterey Bay ist auch für ihre Meeresbewohner berühmt – Buckel-, Blau- und Grauwale ziehen das ganze Jahr über in die Region, während Robben, Seelöwen und Seeotter direkt vor der Küste schwimmen können
Wo man übernachtet: Das HI Monterey liegt nur wenige Gehminuten von allen wichtigen Sehenswürdigkeiten in Monterey entfernt und verfügt über einen großartigen Außenbereich
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3. Santa Cruz
Henry Cowell Redwoods State Park, 📸:@jemimamforbes
Am nördlichen Rand der Monterey Bay liegt Santa Cruz – Kaliforniens Antwort auf den klassischen britischen Badeort. Auf der altmodischen Strandpromenade finden Sie alte Fahrgeschäfte und den Duft von Zuckerwatte, während der Pier (der längste an der Westküste) einen Spaziergang wert ist, um Dutzende von Robben zu beobachten, die auf den hölzernen Dachbalken nahe der Wasserlinie hocken. Den Einheimischen zufolge kann man im Herbst sogar Wale beobachten, die am Ende des Piers aus dem Wasser springen!
Eine kurze Fahrt ins Landesinnere von Santa Cruz entlang der Route 9 bringt Sie zum Henry Cowell Redwoods State Park, wo Sie zwischen hoch aufragenden Mammutbäumen spazieren gehen und im Roaring Camp, einer historischen Station mit täglichen Dampfeisenbahnfahrten durch den Wald, einen Eindruck vom Wilden Westen gewinnen können
Wo Sie wohnen: Die Jugendherberge HI Santa Cruz ist in einer historischen Reihe hübscher Strandhäuser in der Nähe der Strandpromenade untergebracht und eignet sich hervorragend für Surfer und Abenteuerlustige
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4. Tahoesee
Der Lake Tahoe ist seit langem ein beliebter Ort für Frühjahrsausflügler – und das aus gutem Grund. Das Wasser dieses wunderschönen Sees leuchtet in allen Blautönen, und er ist von den atemberaubenden Bergen der Sierra Nevada umgeben, einem Paradies für Wanderer und Skifahrer gleichermaßen
Der See ist der zweittiefste See Nordamerikas und ein Spielplatz für Rucksacktouristen, die sich für die Natur begeistern. Im Sommer können Sie mit Booten und Kajaks aufs Wasser gehen oder die 72 Meilen lange Uferlinie zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden. Die Ostseite liegt technisch gesehen im benachbarten Nevada, während das Südufer (in der Nähe von South Lake Tahoe) belebter und mit historischen Sehenswürdigkeiten gespickt ist
Wo man übernachtet: In den wärmeren Monaten ist Camping sehr beliebt, aber es gibt auch einige Herbergen in South Lake Tahoe, darunter das gemütliche Mellow Mountain Hostel
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5. Yosemite-Nationalpark
Der Yosemite ist einer der besten Nationalparks in Kalifornien und vielleicht der berühmteste in den USA – ein Paradies für alle, die das Abenteuer suchen. Seine steilen Felswände sind ein Traum für Kletterer, während die Täler mit Wildblumen übersät sind und von kristallklaren Bächen durchzogen werden
Zu den Höhepunkten des Yosemite-Nationalparks gehören der Half Dome, El Capitan (beide Felsformationen sind in der Freeclimbing-Gemeinde weltberühmt) und die stürzenden Yosemite Falls. Auch der Mirror Lake ist ein wunderschöner Ort, während der Glacier Point den besten Blick auf das Yosemite Valley bietet
Der Nationalpark kann normalerweise nur zwischen April und Oktober besucht werden, da der Schnee die Straßen im Winter unpassierbar macht. Wenn Sie sich für den Sommer entscheiden, seien Sie gewarnt: Es kann viel los sein, und Sie sollten Ihre Unterkunft – ob Lodge, Jugendherberge oder Campingplatz – rechtzeitig buchen. Ganz gleich, zu welcher Jahreszeit Sie den Yosemite besuchen, er wird zweifellos einer der Höhepunkte Ihrer Rucksacktour durch Kalifornien sein
Wo man übernachtet: Schlafen Sie inmitten von 50 Hektar Wald im Yosemite Bug Rustic Resort, das über ein Wellness-Center und einen eigenen Naturpfad verfügt
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6. Joshua Tree National Park
Ein weiterer der neun Nationalparks in Kalifornien, der Joshua Tree im Süden des Landes, ist nach den knorrigen Bäumen benannt, die dort wachsen. Seine karge Landschaft fasziniert seit Jahrzehnten, und es gibt über 300 Meilen schöner Wanderwege zu erkunden. Ist Klettern mehr Ihr Ding? Auch dafür gibt es zahlreiche Möglichkeiten
Besucher, die zum ersten Mal hierher kommen, sollten das Joshua Tree Visitor Center an der westlichen Grenze oder das Cottonwood Visitor Center im Süden aufsuchen. Der Joshua Tree National Park ist nur etwas mehr als zwei Autostunden von LA entfernt
7. Sacramento
Sacrament ist die offizielle Hauptstadt des Bundesstaates Kalifornien und wird oft zugunsten anderer Städte vernachlässigt. Dennoch ist sie ein guter Zwischenstopp für Rucksacktouristen, die sich über die Geschichte des kalifornischen Goldrausches informieren wollen
Im Stadtteil Old Sacramento, dessen Straßen von malerischen Holzstegen und restaurierten historischen Gebäuden, darunter auch einige Saloon-Bars, gesäumt sind, können Sie sich in die Vergangenheit zurückversetzen lassen. In Sacramento gibt es auch viele großartige Museen, wie das California State Capitol Museum und den Sutter’s Fort State Historic Park, in dem sogar kostümierte Nachstellungen aufgeführt werden, die Ihren inneren Schweinehund ansprechen werden
Wo Sie übernachten können: Vervollständigen Sie Ihre Geschichtstour durch Sacramento mit einer Übernachtung im HI Sacramento, einer Herberge in einem restaurierten viktorianischen Herrenhaus
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8. Big Sur
Dieser Küstenabschnitt liegt direkt unterhalb der Monterey Bay und ist ein wahrer Augenschmaus. Seit den 1950er Jahren ist er ein ländlicher Rückzugsort und es ist nicht übertrieben zu sagen, dass es sich um ein unberührtes Gebiet von natürlicher Schönheit handelt
Der Höhepunkt des Big-Sur-Abschnitts ist die Bixby Bridge (eine weitere Szene aus Big Little Lies – sehen Sie sich nur den Vorspann an). Auch der Pfeiffer Beach ist mit seinen dramatischen Felsformationen und dem lilafarbenen Sand eine Augenweide. Wenn Sie Lust auf eine landschaftlich reizvolle Fahrt haben, sollten Sie Big Sur in Ihr Reiseprogramm für Kalifornien aufnehmen
9. Pismo Strand
Pismo Beach liegt auf halbem Weg zwischen Monterey und LA und ist ein Muss für alle, die einen Blick auf das Amerika der alten Schule werfen wollen. Vieles in der Stadt am Meer ist seit den 1950er Jahren unverändert geblieben, und wie so viele kalifornische Küstenenklaven ist sie ideal zum Surfen
Wenn Sie im Winter in Pismo Beach vorbeikommen, sollten Sie sich den Monarch Butterfly Grove nicht entgehen lassen, der in der Regel von Hunderten von Schmetterlingen bevölkert wird, die in den kühleren Monaten aus dem Norden einwandern
10. Los Angeles
LA, die Stadt der Engel und Heimat einiger der größten Stars der Welt, braucht keine weitere Vorstellung. Auch wenn sich die Stadt scheinbar endlos in die Länge zieht, sind es die Gebiete jenseits der geschäftigen Innenstadt und des protzigen Beverly Hills, die einen Besuch lohnen
Steigen Sie frühmorgens in die Hollywood Hills oder zum Griffith Observatory hinauf, um ungestörte Aussichten und tolle Fotomotive zu genießen, bevor Sie sich zum Brunch nach Venice Beach aufmachen. Das Surferparadies Huntington Beach ist ein guter Ort für abendliche Unternehmungen – denken Sie an Kleinbrauereien und Strandhüttenbars
Wo übernachten? Übernachten Sie im Herzen von Venice Beach im Boho-Hotel Samesun Venice Beach, feiern Sie am Pool im Freehand Los Angeles der Generator Hostel Group oder dösen Sie in Gehweite des Hollywood Walk of Fame in den USA Hostels Hollywood
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11. San Diego
📍 ITH Beach Bungalow Surf Hostel
San Diego liegt nur 15 Meilen von der mexikanischen Grenze entfernt und hat eine viel stärker lateinamerikanisch geprägte Kultur als andere Städte in Kalifornien. Dank der vielen Strände, des entspannten Lebensstils und des gleichbleibend warmen Klimas ist es der perfekte Ort, um eine Rucksacktour zu beenden. Außerdem kann man von hier aus direkt nach Mexiko weiterreisen!
Abgesehen von Sand und Surfen bietet die Stadt zahlreiche kulturelle Attraktionen wie die Museen im Balboa Park, zu denen sogar ein Surfmuseum gehört. San Diego hat mehr als ein Dutzend verschiedene Stadtteile, die alle ihren eigenen Charakter haben. Besuchen Sie das Gaslamp Quarter für eine Dosis Geschichte, Pacific Beach für lustige Tiki-Bars und North Park für Vintage-Läden und Lebensmittelmärkte
Wo Sie übernachten können: Übernachten Sie direkt am Pacific Beach im entspannten ITH Beach Bungalow Surf Hostel
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Beste Backpacking-Routen in Kalifornien
1. Route One (oder der Pacific Coast Highway)
Los Angeles, 📸:@joelmott
Die kalifornische Küste ist eine der abwechslungsreichsten und landschaftlich reizvollsten der Welt: goldene Sandstrände, die auch auf einer tropischen Insel nicht fehl am Platz wären, dramatische Klippen und tosende Wellen, in denen sich Profis und Möchtegernsurfer tummeln
Die Route One (auch Pacific Coast Highway genannt) ist der längste Highway der Region und eine ideale Route für einen Roadtrip, wenn Sie ein Auto mieten. Sie beginnt zwar in Leggett, aber Sie können auch in San Francisco einsteigen und sich dann in Richtung Süden nach Los Angeles durchschlagen
Der größte Teil der Strecke verläuft entlang der Küste und führt durch wunderschöne, unerschlossene Gebiete direkt am Meer. Beachten Sie, dass es über weite Strecken (vor allem zwischen San Francisco und Santa Cruz) nur wenige Orte gibt, an denen Sie anhalten können, um zu essen oder zu tanken
Unbedingt sehenswerte Stopps
- Santa Cruz
- Monterey
- Big Sur
- Pismo Beach
- Los Angeles
Transport: Für diese Rucksacktour brauchen Sie ein Auto, denn die Route One führt Sie an einige ziemlich abgelegene Orte. Für die Übernahme und Abgabe eines Mietwagens in verschiedenen Städten wird in der Regel nur eine geringe Zusatzgebühr fällig, und wenn Sie in einer Gruppe unterwegs sind, ist es außerdem günstiger
Wie lange? Um all die bezaubernden Küstenstädte, die dramatischen Hügel und die herrlichen Strände entlang der Route zu erkunden, sollten Sie ein paar Wochen für eine Rucksacktour auf dem Pacific Coast Highway in Kalifornien einplanen
2. Von Los Angeles nach San Diego
Disneyland Kalifornien, 📸:@danielaraya
Möchten Sie mit einem goldenen und frischen Gesicht nach Hause kommen? Im Süden des Staates scheint immer die Sonne. Auch wenn LA ein teurer Ort für einen längeren Aufenthalt sein kann, ist er dank der vielen tollen Hostels und der lebhaften sozialen Szene ein großartiger Ort, um mit dem Rucksack durch Kalifornien zu reisen
Wenn Sie genug von der Stadt haben (oder Ihr Kontostand zu leiden beginnt), steigen Sie in einen Amtrak-Zug entlang der Pacific Coastliner-Route ein. Die Strecke beginnt in San Luis Obismo und führt dann durch LA nach Süden, um in San Diego zu enden. Die zweite Hälfte der Strecke führt durch Orange County – ideal, um zwischen den Stränden zu pendeln oder einen Tag in Disneyland zu verbringen!
Unbedingt sehenswerte Haltestellen
- Anaheim (für Disneyland)
- San Clemente
- Oceanside
- Solana Strand
- San Diego
Transport: Sie sind kein Autofahrer oder wollen Geld sparen? Dieser Wanderweg ist gut mit der Bahn zu bewältigen. Wenn Sie jedoch ein Auto haben, sollten Sie zusätzliche Abstecher zu Orten wie dem Crystal Cove State Park, dem Joshua Tree National Park oder dem Cleveland National Forest machen
Wie lange? L.A. ist nur drei Stunden mit dem Zug von San Diego entfernt, so dass man diese Strecke auch an einem Wochenende bewältigen kann, wenn man wenig Zeit hat
3. Sierra Nevada-Gebirge
Yosemite-Nationalpark, 📸:@jordanpulmano
Adrenalinjunkies und diejenigen, die sich mehr für die Naturwunder Kaliforniens interessieren, ziehen es vielleicht vor, direkt in die Berge zu fahren – oder in diesem Fall in die Berge! Die Sierra Nevada Mountains im Osten des Staates bieten einige der schönsten Landschaften und Wanderrouten Nordamerikas
Am besten machen Sie sich mit dem Auto auf den Weg und beginnen in San Francisco oder in der Bay Area. Fahren Sie in Richtung Osten zum Lake Tahoe und machen Sie auf halber Strecke Halt in Sacramento – dem Herzen und der Hauptstadt des Staates. Beachten Sie, dass Sie durch das kalifornische Weinland fahren, falls Ihre Mitfahrer Lust auf eine Weinprobe haben!
Weiter geht es nach South Lake Tahoe, wo Sie problemlos ein paar Tage auf dem Wasser oder in den umliegenden Gipfeln verbringen können. In weniger als drei Stunden erreichen Sie den Yosemite-Nationalpark, wobei es eine gute Idee ist, die Route 89 zu nehmen und später auf die Route 395 zu wechseln, um die Staatsgrenzen nicht zu überschreiten. Nachdem Sie den Yosemite erkundet haben, können Sie in etwa drei Stunden zurück nach San Francisco fahren
Unbedingt sehenswerte Stopps
- Napa
- Sacramento
- Tahoe-See
- Yosemite-Nationalpark
Verkehrsmittel: Von San Jose oder Oakland aus können Sie mit dem Zug auf der Capitol Corridor-Strecke von Amtrak bis nach Auburn fahren. Wenn Sie den Lake Tahoe besuchen möchten, steigen Sie in Sacramento aus und nehmen Sie den Schnellstraßen-Bus nach Tahoe, der knapp drei Stunden braucht
Anschließend müssen Sie durch die Berge nach Süden fahren, um Orte wie den Yosemite-Nationalpark zu erreichen, oder eine Bustour organisieren. Oder Sie beginnen Ihre Reise in L.A. und nehmen den Zug nach Lancaster, von wo aus Sie mit dem Bus in das Herz der Sierra Nevada fahren können
Wie lang? Um dieser Route wirklich gerecht zu werden, sollten Sie 10 bis 14 Tage einplanen. Allein in Yosemite können Sie leicht drei oder vier Tage verbringen. Vielleicht möchten Sie aber auch weiter nach Süden zum Sequoia-Nationalpark fahren und bei Bakersfield wieder auf die Interstate 5 zurückkehren
Backpacking Kalifornien Budget
Sie fragen sich, wie viel diese epische Reise kosten wird? Im Folgenden finden Sie eine grobe Übersicht über das Budget, das Sie für eine Rucksacktour durch Kalifornien benötigen
Lebensmittel
Wenn Sie sich selbst verpflegen, sollten Sie in der Lage sein, weniger als 20 Dollar pro Tag für Grundnahrungsmittel auszugeben. Gute Supermärkte, nach denen Sie Ausschau halten sollten, sind Trader Joe’s, Costco und Walmart. Essen gehen in Kalifornien kann so teuer oder teuer sein, wie Sie wollen – denken Sie an 10 Dollar für ein Essen zum Mitnehmen oder in einem Diner und 30 Dollar für ein Abendessen in einem gehobenen Restaurant
Es ist keine Lüge, dass die Portionen in den USA riesig sein können, was bedeutet, dass Sie oft ein bisschen Geld sparen können, wenn Sie stattdessen eine Vorspeise bestellen. Denken Sie auch an das Trinkgeld! Die Amerikaner geben gerne Trinkgeld – 15-20 % der Endrechnung sind normal
Transport
Wenn Sie für Ihre Reise ein Auto mieten, müssen Sie wahrscheinlich mit mindestens 16 Dollar (etwa 14 Pfund) pro Tag für einen Kleinwagen und ein paar Dollar mehr für einen SUV rechnen. Wenn Sie mehrere Wochen mit dem Auto unterwegs sind, können Sie vielleicht ein besseres Angebot bekommen, und wenn Sie die Kosten mit anderen Rucksacktouristen teilen, können Sie immer Geld sparen
Zugreisen werden hauptsächlich von Amtrak durchgeführt, und Sie können einen California Rail Pass für 159 $ erwerben, mit dem Sie innerhalb eines Zeitraums von drei Wochen sieben Tage lang reisen können. Mit diesem Pass können Sie auch die Schnellstraßenbusse nutzen, die an die wichtigsten kalifornischen Bahnstrecken angeschlossen sind und Sie über das Zugnetz hinaus an Orte wie Lake Tahoe und Yosemite bringen
Unterkunft
📍FreehandLos Angeles
Der Gedanke, in einem beliebigen Motel zu übernachten, mag zwar aufregend klingen, aber es ist besser, im Voraus zu planen und die meisten Unterkünfte im Voraus zu buchen, um zu vermeiden, dass man abgewiesen wird oder zusätzliche Kosten entstehen
In den Großstädten sind die Unterkünfte am teuersten, obwohl es dort ein größeres Angebot an Herbergen gibt. Im Allgemeinen müssen Sie zwischen 25 und 50 Dollar pro Nacht für ein Bett im Schlafsaal rechnen. Vermeiden Sie Ferienzeiten, in denen die Preise für Unterkünfte in die Höhe schießen – insbesondere Weihnachten, Neujahr und der Unabhängigkeitstag (4. Juli)
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Nationalparks
Wenn die wunderschönen Parks in Kalifornien auf deiner Bucket List stehen, solltest du wissen, dass der Eintritt in diese Parks eine kleine Gebühr kostet. Der Yosemite-Nationalpark kostet 35 Dollar pro Auto und ist sieben Tage lang gültig, während der Joshua Tree National Park 30 Dollar pro Auto kostet. Wenn Sie den Park zu Fuß betreten, zahlen Sie zwischen 12 und 20 Dollar
Die County State Parks verlangen ebenfalls 10 $ pro Tag und Fahrzeug, allerdings können Sie damit so viele State Parks besuchen, wie Sie möchten. Zu Fuß oder mit dem Fahrrad ist der Eintritt in alle Parks kostenlos
Sind Sie also verrückt nach Kalifornien? Dann wird es Zeit, dass Sie die ultimative Rucksackreise durch Kalifornien planen! Teilen Sie uns in den Kommentaren mit, welche Orte Sie unbedingt besuchen und was Sie unternehmen sollten
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Über den Autor:
Ich bin Jemima, eine Vollzeit-Reiseschriftstellerin und Teilzeit-Entdeckerin, die sich in sonnigeren Gefilden am wohlsten fühlt. ☀️ Abgesehen von meinen Reisen rund um den Globus findet man mich normalerweise mit dem Kopf in einem Buch, beim Teetrinken oder bei der Planung meines Durchbruchs zum Schreiben von Romanen.
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