Rarotonga
Die Hauptinsel: eine Lagune, ein bergiges Hinterland, eine 32 km lange Ringstraße und zwei Busse.

Fünfzehn Inseln mitten im Pazifik, eine Lagune auf Aitutaki, die von vielen als die schönste der Welt bezeichnet wird, sowie ein Bus, der im Uhrzeigersinn fährt, und einer, der gegen den Uhrzeigersinn fährt.
Die Cookinseln bestehen aus fünfzehn Inseln, die über ein Meeresgebiet von der Größe Westeuropas verstreut sind und auf denen etwa 15.000 Menschen leben. Fast alles, was ein Besucher unternimmt, spielt sich auf zwei davon ab.
Rarotonga ist die Hauptinsel: ein von einer Lagune umschlossener Vulkankegel mit einer 32 km langen Straße, die um die Insel herumführt, sowie zwei Buslinien – eine im Uhrzeigersinn und eine gegen den Uhrzeigersinn –, die tatsächlich das gesamte öffentliche Nahverkehrssystem ausmachen. Man kann die Insel in weniger als einer Stunde umrunden.
Aitutaki, 45 Minuten mit dem Flugzeug nach Norden, beherbergt die Lagune: ein riesiges Dreieck aus flachem, türkisfarbenem Wasser mit Motu-Inselchen am Rand, die oft als die schönste Lagune der Welt bezeichnet wird und der Grund ist, warum die meisten Menschen hierherkommen.
Das Land ist in freier Assoziation mit Neuseeland selbstverwaltet, verwendet den neuseeländischen Dollar, und Englisch ist die allgemeine Verkehrssprache, was es zu einem der am einfachsten zu bereisenden Reiseziele im Pazifik macht. Eine Woche reicht aus.
Rarotonga und Aitutaki machen fast alle Besuche aus. Die Außeninseln erfordern Zeit und Planung.
Die Hauptinsel: eine Lagune, ein bergiges Hinterland, eine 32 km lange Ringstraße und zwei Busse.
Die Lagune, wegen der die Leute hierherkommen, liegt 45 Minuten mit dem Flugzeug nördlich und ist von kleinen Motu-Inseln umgeben.
Die Cookinseln sind ein Reiseziel für Lagunen und entspannte Tage – leicht zu organisieren und schwer zu verlassen.
Die Lagune von Aitutaki und Muri auf Rarotonga.
Eine Wanderung quer über die Insel und jede Menge Schnorcheln.
Nachtleben auf der Insel und eine starke kirchliche Tradition.
Ika Mata, Marktessen und überraschend guter Kaffee.
Nicht gerade billig, auch wenn die Busse und Märkte dabei helfen.
Avarua ist klein, und genau das macht seinen Reiz aus.
Die Lagunenrundfahrt auf Aitutaki ist ein absolutes Highlight. Die Boote legen morgens ab, halten an Motu-Inselchen und Schnorchelplätzen, legen auf One Foot Island an, wo ein kleines Postamt Ihren Reisepass abstempelt, und kehren am Nachmittag zurück. Die Fahrt kostet zwischen 120 und 180 NZ$ und ist der Grund, warum die meisten Leute hierherfliegen.
Auf Rarotonga führt der Weg quer über die Insel hinauf an Te Rua Manga vorbei, der Felsnadel im Zentrum der Insel, und hinunter zu einem Wasserfall auf der anderen Seite: drei bis vier Stunden, steil, schlammig und nach starkem Regen nicht alleine zu bewältigen.
Die Muri-Lagune ist das Zentrum für Schnorcheln und Kitesurfen, und die Ringstraße macht das Erkunden der Insel mit dem Fahrrad oder Roller zum Kinderspiel.
Mehrmals pro Woche finden an verschiedenen Orten „Island Nights“ (Abendessen vom Buffet mit Trommelmusik und Tanz) statt, und die Trommelmusik der Cookinseln ist schnell, laut und wirklich beeindruckend.
Ika Mata ist das Nationalgericht (roher Fisch, mariniert in Limette und Kokoscreme) und wird überall angeboten, von Marktständen bis hin zu Restaurants.
Der Punanga-Nui-Markt in Avarua am Samstagvormittag ist das Ereignis der Woche: frische Produkte, Fertiggerichte, Kaffee und Kunsthandwerk – und das günstigste gute Essen auf der Insel. Der Muri-Nachtmarkt findet an mehreren Abenden statt, mit Imbissständen rund um einen gemeinsamen Sitzbereich – hier gibt es das typische günstige Abendessen.
Die meisten Unterkünfte verfügen über Küchen, und viele Menschen halten die Kosten niedrig, indem sie sich im Supermarkt selbst versorgen, da fast alles importiert wird.
Auf Atiu, einer der Außeninseln, wird wirklich guter Kaffee angebaut, der auch in den Cafés auf Rarotonga angeboten wird.
Auf Rarotonga gibt es eine Handvoll Bars rund um Avarua und in den Resorts sowie eine berühmte wöchentliche Institution am Freitag- und Samstagabend, bei der sich die ganze Insel scheinbar an denselben zwei oder drei Orten versammelt.
Die Inselabende sind die besser organisierte Variante (Abendessen, Trommeln und Tanz) und lohnen sich, auch wenn sie etwas inszeniert wirken.
Aitutaki ist wieder ruhiger, mit ein paar Bars und sonst nicht viel.
Sonntag ist Kirchgang, und obwohl dies nicht so streng ist wie in Tonga oder Samoa, bleiben viele Geschäfte geschlossen, und der Gesang in einer CICC-Kirche ist es wert, dafür aufzustehen. Bier kostet zwischen 8 und 12 NZ$.
Der öffentliche Nahverkehr auf Rarotonga besteht aus zwei Bussen: Einer fährt im Uhrzeigersinn, der andere gegen den Uhrzeigersinn, beide auf derselben, etwa 32 km langen Ringstraße, und zwar ungefähr stündlich. Eine Fahrt kostet etwa 5 NZ$, wobei sich eine Tageskarte eher lohnt. Das ist das gesamte System, und es funktioniert.
Motorroller sind das bevorzugte Fortbewegungsmittel vor Ort und erfordern einen Führerschein der Cookinseln, den man gegen eine geringe Gebühr auf der Polizeiwache in Avarua erhält: eine praktische Kuriosität, an der viele Besucher letztendlich Freude haben.
Air Rarotonga fliegt mehrmals täglich nach Aitutaki; der Flug dauert 45 Minuten und kostet 400 bis 600 NZ$ für Hin- und Rückflug, was den größten Einzelposten bei den Kosten der meisten Reisen hierher darstellt.
Die Außeninseln jenseits von Aitutaki werden nur selten angeflogen, sodass man seine Reise nach den festen Flugterminen planen muss.
Dies ist kein günstiges Reiseziel. Preise für Schlafsäle und Budget-Zimmer beginnen bei etwa 40 bis 90 NZ$, Hauptgerichte im Restaurant kosten 25 bis 40 NZ$, und fast alles wird aus Neuseeland importiert, was sich entsprechend auf die Preise auswirkt.
Der Flug nach Aitutaki für 400 bis 600 NZ$ hin und zurück und die Lagunenrundfahrt für 120 bis 180 NZ$ sind die beiden Kostenpunkte, die die meisten Reisen bestimmen – und beide sind ihr Geld wert.
Ein Tag auf Rarotonga ohne Flüge kostet zwischen 90 und 160 NZ$. Selbstverpflegung, der Samstagsmarkt und der 5-NZ$-Bus sorgen dafür, dass die Kosten niedriger ausfallen. Die Währung ist der Neuseeland-Dollar, wobei es lokale Münzen gibt, die anderswo nicht ausgegeben werden können: Behalten Sie eine davon als Andenken, anstatt zu versuchen, sie umzutauschen.
Die Cookinseln sind sehr sicher, die Kriminalitätsrate ist minimal und die Bevölkerung ist so klein, dass jeder jeden kennt. Kleindiebstähle aus unverschlossenen Unterkünften sind so ziemlich das Einzige, was es zu beachten gilt.
Die größten Gefahren gehen von den Straßen und dem Riff aus. Unfälle mit Motorrollern sind die häufigste Ursache für Verletzungen bei Besuchern: Die Ringstraße ist schmal, die Einheimischen fahren dort schnell, und viele Reisende fahren ohne Helm oder ohne Erfahrung. Tragen Sie einen Helm, egal, was andere tun.
Im Wasser ist die Lagune flach und ruhig, aber in den Riffdurchgängen herrschen starke Abströmungen, und es ist gefährlich, über den Riffrand hinauszufahren. Schnitte durch Korallen infizieren sich schnell; Riffschuhe sind empfehlenswert.
Die Zyklonsaison dauert von November bis April. Die medizinische Versorgung ist rudimentär, und schwere Fälle werden nach Neuseeland evakuiert, daher ist eine entsprechende Versicherung wichtig.
Die meisten Staatsangehörigen erhalten bei der Einreise eine kostenlose Aufenthaltsgenehmigung für 31 Tage, die auf bis zu sechs Monate verlängert werden kann, wobei eine Weiterreise und eine im Voraus gebuchte Unterkunft erforderlich sind: Die zweite Bedingung wird hier strenger durchgesetzt als an den meisten anderen Orten, daher sollten Sie Ihre ersten Übernachtungen bereits gebucht haben.
Reisepässe müssen noch mindestens sechs Monate gültig sein.
Die Cookinseln sind in freier Assoziation mit Neuseeland selbstverwaltet, und die Einwohner der Cookinseln besitzen die neuseeländische Staatsangehörigkeit; für Einreisezwecke gehören die Inseln jedoch nicht zu Neuseeland, und Sie durchlaufen bei der Ankunft die Einreisekontrolle.
Von April bis November herrscht Trockenzeit, wobei die Monate Juni bis September die kühle, klare Hauptzeit dieser Jahreszeit darstellen. Von Dezember bis März ist es feuchter und es besteht Zyklongefahr.
Die durchschnittlichen Höchsttemperaturen auf Rarotonga ändern sich kaum. Die einzigen Unwägbarkeiten sind Regen und das Zyklonrisiko; Juli und August sind sowohl die Monate mit dem besten Wetter als auch die belebtesten und teuersten Monate.
Wählen Sie Ihre Reiseart und die Reisedauer aus. Pro Nacht, pro Person, in neuseeländischen Dollar.
Der Flug nach Aitutaki für 400–600 NZ$ hin und zurück sowie die Lagunenrundfahrt für 120–180 NZ$ liegen außerhalb dieser Zahlen und bilden den Kern der meisten Reisen.
Te Maeva Nui im August ist die wichtigste Woche des Jahres auf den Cookinseln.
Eine Woche mit Tanz- und Gesangswettbewerben zwischen den Inseln, mit der an die Erlangung der Selbstverwaltung im Jahr 1965 erinnert wird.
Das Highlight der Woche: Obst und Gemüse, warme Speisen, Kaffee und Kunsthandwerk – schon ab dem frühen Morgen.
Buffet-Abendessen mit Trommelmusik und Tanz an verschiedenen Orten auf den Inseln.
Zum Gedenken an die Ankunft der Missionare im Jahr 1821 finden in den Kirchen Nuku-Aufführungen statt.
Klares Wasser und äußerst beständiges Wetter.
Nasser und riskanter, auch wenn man zwischen den Wetterfronten oft noch schwimmen kann.
Die Fragen, die uns am häufigsten gestellt werden.
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