Rarotonga
L'île principale : un lagon, un intérieur montagneux, un périphérique de 32 km et deux bus.
Guide touristique des Îles Cook
Guide de voyage des Îles Cook
Quinze îles au cœur du Pacifique, un lagon à Aitutaki que beaucoup considèrent comme le plus beau du monde, ainsi qu'un bus qui circule dans le sens des aiguilles d'une montre et un autre dans le sens inverse.
40 NZ$
Un lit de dortoir, provenant de
15
Îles
32 km
Aux alentours de Rarotonga
2
Lignes de bus, dans le sens des aiguilles d'une montre et dans le sens inverse des aiguilles d'une montre
Petit, simple et plus loin que vous ne le pensez
Les Îles Cook sont un archipel de quinze îles dispersées dans une étendue océanique aussi vaste que l'Europe occidentale, et comptent environ 15 000 habitants. Presque toutes les activités touristiques se déroulent sur deux d'entre elles.
Rarotonga est l’île principale : un piton volcanique entouré d’un lagon, avec une route de 32 km qui en fait le tour et deux lignes de bus, l’une dans le sens des aiguilles d’une montre et l’autre dans le sens inverse, ce qui constitue en réalité l’intégralité du réseau de transports en commun. Il est possible de faire le tour de l’île en moins d’une heure.
Aitutaki, à 45 minutes au nord en avion, abrite le lagon : un vaste triangle d’eaux turquoise peu profondes, bordé d’îlots (motu), souvent considéré comme le plus beau lagon du monde, et la raison pour laquelle la plupart des gens viennent ici.
Le pays jouit d’une autonomie en libre association avec la Nouvelle-Zélande, utilise le dollar néo-zélandais et l’anglais y est la langue universelle, ce qui en fait l’une des destinations les plus faciles d’accès dans le Pacifique. Une semaine suffit.
Où aller ?
Rarotonga et Aitutaki concentrent la quasi-totalité des visites. Les îles périphériques nécessitent du temps et une bonne organisation.
Aitutaki
1 hostel
La lagune qui attire tant de monde, située à 45 minutes au nord en avion, est entourée d'îlots appelés « motu ».
De quel genre de voyage s'agit-il ?
Les Îles Cook, c'est une escapade au bord d'un lagon et au rythme tranquille, facile à organiser et dont on a du mal à repartir.
Plage in Îles Cook
Le lagon d'Aitutaki et Muri, sur Rarotonga.
What to do
- Une croisière dans le lagon d'Aitutaki
- Plongée libre à Muri
- Coucher de soleil sur la côte ouest
Spots to visit
- Le lagon d'Aitutaki
- Muri
- L'île d'un pied
Best cities for it
Aventure in Îles Cook
Une randonnée à travers l'île et beaucoup de plongée en apnée.
Culture in Îles Cook
Des soirées dansantes typiques de l'île et une forte tradition religieuse.
What to do
- Une soirée insulaire au rythme des tambours et de la danse
- Chant dominical dans une église de la CICC
- Marché de Punanga Nui
Spots to visit
- Avarua
- Punanga Nui
- Les nuits sur l'île
Best cities for it
Gastronomie in Îles Cook
Ika mata, des produits du marché et un café étonnamment bon.
What to do
- Ika mata, poisson cru à la noix de coco
- Marché du samedi à Punanga Nui
- Le café d'Atiu
Spots to visit
- Marché de Punanga Nui
- Marché nocturne de Muri
- Avarua
Budget in Îles Cook
Ce n'est pas donné, même si les bus et les marchés aident à faire baisser les coûts.
What to do
- Le bus qui fait le tour dans le sens des aiguilles d'une montre pour 5 NZ$
- Marché alimentaire le samedi
- Logements indépendants
Spots to visit
- Rarotonga
- Avarua
Best cities for it
Escapade citadine in Îles Cook
Avarua est une petite île, et c'est justement ce qui fait son charme.
What to do
- Le marché de Punanga Nui, le samedi matin
- Le port
- Un tour de l'île en bus
Spots to visit
- Avarua
- Périphérique de Rarotonga
Things to do
Activités à faire aux Îles Cook
La croisière dans le lagon d’Aitutaki est l’activité incontournable. Les bateaux partent le matin, font escale sur des motus et des sites de plongée avec tuba, accostent à One Foot Island où un petit bureau de poste tamponne votre passeport, puis reviennent dans l’après-midi. Le prix varie entre 120 et 180 dollars néo-zélandais, et c’est la raison pour laquelle la plupart des gens prennent l’avion pour s’y rendre.
Sur Rarotonga, le sentier qui traverse l'île grimpe jusqu'à Te Rua Manga, l'aiguille rocheuse au centre de l'île, puis redescend vers une cascade de l'autre côté : trois à quatre heures de marche, un parcours escarpé et boueux à ne pas emprunter seul après de fortes pluies.
Le lagon de Muri est le haut lieu de la plongée avec tuba et du kitesurf, et la rocade permet de faire le tour de l’île facilement à vélo ou en trottinette.
Des soirées insulaires (dîners-buffets accompagnés de percussions et de danses) sont organisées plusieurs soirs par semaine dans divers lieux, et les percussions des Îles Cook sont rapides, bruyantes et véritablement impressionnantes.
Food and drink
Manger aux Îles Cook
L'ika mata est le plat national (du poisson cru mariné dans du citron vert et de la crème de coco) et on le trouve partout, des étals du marché aux restaurants.
Le marché de Punanga Nui, à Avarua, le samedi matin, est l’événement de la semaine : produits frais, plats cuisinés, café et artisanat, et c’est là que l’on mange le mieux et le moins cher de l’île. Le marché nocturne de Muri se tient plusieurs soirs par semaine, avec des stands de restauration disposés autour d’un espace commun où s’asseoir, ce qui constitue le dîner bon marché par excellence.
La plupart des hébergements disposent d'une cuisine, et beaucoup de gens font leurs courses au supermarché pour préparer eux-mêmes leurs repas, ce qui leur permet de maîtriser leurs dépenses, car presque tout est importé.
Atiu, l'une des îles périphériques, produit un café vraiment excellent que l'on retrouve dans les cafés de Rarotonga.
Nightlife
Sortir aux Îles Cook
Rarotonga compte quelques bars autour d’Avarua et dans les complexes hôteliers, ainsi qu’une célèbre tradition hebdomadaire les vendredis et samedis soirs, où toute l’île semble se retrouver dans les deux ou trois mêmes endroits.
Les soirées « Island Nights » sont une version plus organisée (dîner, percussions et danse) et valent le détour au moins une fois, même si elles donnent l’impression d’être un peu trop mises en scène.
Aitutaki est encore plus calme, avec seulement quelques bars et pas grand-chose d’autre.
Le dimanche matin, c'est la messe, et bien que cette tradition soit moins stricte qu'aux Tonga ou aux Samoa, de nombreux commerces ferment et les chants à l'église CICC valent le détour. La bière coûte entre 8 et 12 NZ$.
Getting around
Se déplacer aux Îles Cook
Les transports en commun de Rarotonga se composent de deux bus : l’un circule dans le sens des aiguilles d’une montre, l’autre dans le sens inverse, tous deux empruntant la même rocade de 32 km, à raison d’environ un départ par heure. Un trajet coûte environ 5 NZ$ et le forfait journalier est plus avantageux. C’est tout le réseau, et il fonctionne bien.
Les scooters sont le moyen de transport de prédilection des habitants et nécessitent un permis des Îles Cook, que l'on peut obtenir au commissariat d'Avarua moyennant une somme modique : une curiosité pratique que de nombreux visiteurs finissent par apprécier.
Air Rarotonga assure plusieurs vols quotidiens vers Aitutaki ; le trajet dure 45 minutes et coûte entre 400 et 600 NZ$ aller-retour, ce qui représente le poste de dépense le plus important de la plupart des séjours ici.
Les îles périphériques situées au-delà d’Aitutaki sont desservies de manière peu fréquente et nécessitent de s’organiser en fonction des jours de vol fixes.
Costs
Combien ça coûte aux Îles Cook ?
Ce n'est pas une destination bon marché. Les dortoirs et les chambres économiques coûtent entre 40 et 90 NZ$, les plats principaux au restaurant entre 25 et 40 NZ$, et presque tout est importé de Nouvelle-Zélande, avec des prix à l'avenant.
Le vol pour Aitutaki, entre 400 et 600 NZ$ aller-retour, et la croisière dans le lagon, entre 120 et 180 NZ$, sont les deux dépenses qui pèsent le plus sur le budget d’un séjour, mais elles en valent toutes deux la peine.
Une journée à Rarotonga, hors vols, coûte entre 90 et 160 NZ$. Se nourrir soi-même, le marché du samedi et le bus à 5 NZ$ permettent de réduire cette dépense. La monnaie est le dollar néo-zélandais, avec des pièces locales qui ne peuvent être dépensées ailleurs : gardez-en une en souvenir plutôt que d'essayer de la changer.
Safety
Sécurité aux Îles Cook
Les Îles Cook sont un endroit très sûr, avec un taux de criminalité très faible et une population suffisamment restreinte pour que tout le monde se connaisse. Les petits vols dans les logements non fermés à clé constituent à peu près la seule source de problème.
Les principaux dangers sont la route et le récif. Les accidents de scooter sont la cause la plus fréquente de blessures chez les visiteurs : la rocade est étroite, les habitants y roulent vite et de nombreux voyageurs conduisent sans casque et sans expérience. Portez un casque, quoi qu’en pensent les autres.
Dans l’eau, le lagon est peu profond et calme, mais les passages entre les récifs sont soumis à de forts courants sortants, et il est dangereux de franchir le bord du récif. Les coupures causées par le corail s’infectent rapidement ; il est donc conseillé de se munir de chaussures de récif.
La saison des cyclones s’étend de novembre à avril. Les infrastructures médicales sont rudimentaires et les cas graves sont évacués vers la Nouvelle-Zélande ; il est donc important de disposer d’une assurance couvrant ces frais.
Entry and documents
Entrée et documents
La plupart des ressortissants se voient délivrer à leur arrivée un permis de séjour gratuit valable 31 jours, prolongeable jusqu'à six mois, à condition de disposer d'un billet pour la suite du voyage et d'un hébergement réservé à l'avance : cette deuxième condition est appliquée ici plus strictement qu'ailleurs, veillez donc à avoir réservé vos premières nuits.
Les passeports doivent avoir une validité de six mois.
Les Îles Cook sont un territoire autonome en libre association avec la Nouvelle-Zélande, et les habitants des Îles Cook possèdent la nationalité néo-zélandaise ; toutefois, d’un point de vue des formalités d’entrée, les îles ne font pas partie de la Nouvelle-Zélande et vous devez passer le contrôle d’immigration à votre arrivée.
Quand y aller
La saison sèche s'étend d'avril à novembre, et la période la plus fraîche et la plus ensoleillée se situe entre juin et septembre. De décembre à mars, le temps est plus humide et il existe un risque de cyclone.
jan
Saison chaude, humide et des cyclones
fé
Le mois le plus pluvieux
mar
Toujours humide et moite
avr
En train de sécher. Tout va bien, c'est calme.
mai
La saison sèche proprement dite. Agréable
jui
Parfait. Frais, sec et dégagé
jui
Haute saison. Le temps est au beau fixe, les chambres sont très demandées.
Parfait, et il arrive parfois que des baleines passent au large
sep
Superbe et moins bondé
oct
Toujours sec, se réchauffe. Bon rapport qualité-prix
nov
Temps plus chaud et plus humide. La saison des cyclones commence
dé
Il fait chaud et humide, mais c'est très animé pendant les fêtes de Noël
Bar height is temperature. Colour is how busy it gets:
quiet
busy
peak
Les températures maximales moyennes à Rarotonga varient très peu. Les seuls facteurs variables sont les risques de pluie et de cyclone ; juillet et août sont à la fois les mois où le temps est le plus clément, mais aussi les plus fréquentés et les plus chers.
Combien coûtera votre voyage ?
Choisissez votre mode de transport et la durée de votre séjour. Par nuit, par personne, en dollars néo-zélandais.
Le vol pour Aitutaki, dont le prix aller-retour varie entre 400 et 600 NZ$, et la croisière dans le lagon, qui coûte entre 120 et 180 NZ$, ne sont pas compris dans ces chiffres et constituent les éléments centraux de la plupart des séjours.
—
- Beds—
- Food and drink—
- Getting around—
- Doing things—
What's on
Qu'y a-t-il au programme pendant votre séjour ?
En août, le Te Maeva Nui marque la semaine la plus importante de l'année aux Îles Cook.
Fin juillet et août
Te Maeva Nui
Rarotonga
Une semaine de concours de danse et de chant entre les îles, célébrant l'autonomie obtenue en 1965.
Tous les samedis
Marché de Punanga Nui
Avarua
Au programme cette semaine : des produits frais, des plats cuisinés, du café et de l'artisanat dès le petit matin.
Plusieurs soirs par semaine
Les nuits sur l'île
Rarotonga · Aitutaki
Dîners-buffets accompagnés de percussions et de danses dans divers lieux à travers les îles.
octobre
Journée de l'Évangile
À l'échelle nationale
Célébration de l'arrivée des missionnaires en 1821, avec des spectacles de nuku dans les églises.
D'avril à novembre
Saison sèche
À l'échelle nationale
Une eau limpide et une météo des plus fiables.
De novembre à avril
Saison des cyclones
À l'échelle nationale
Le temps est plus humide et plus risqué, même s’il est souvent encore possible de se baigner entre deux systèmes.
Questions sur les voyages aux Îles Cook
Celles qui nous sont le plus souvent posées.
Est-ce qu'Aitutaki vaut le détour ?
Pour la plupart des visiteurs, oui : le lagon est la raison même pour laquelle on vient aux Îles Cook, et il est régulièrement classé parmi les plus beaux du monde. Le vol coûte entre 400 et 600 NZ$ aller-retour et la croisière dans le lagon entre 120 et 180 NZ$ supplémentaires, ce qui représente à eux deux le principal poste de dépenses d'un séjour ici.
Comment se déplacer à Rarotonga ?
Deux bus : l'un dans le sens des aiguilles d'une montre, l'autre dans le sens inverse, qui parcourent tous deux le même périphérique de 32 km, à raison d'environ un départ par heure, pour environ 5 NZ$ le trajet. C'est véritablement tout le réseau de transports en commun, et ça fonctionne. Pour conduire un scooter, il faut obtenir un permis des Îles Cook auprès du commissariat d'Avarua.
Combien de temps vous faut-il ?
Une semaine. En général, on passe quatre ou cinq jours à Rarotonga et deux ou trois à Aitutaki ; les îles sont suffisamment petites pour qu'un séjour plus long soit synonyme de détente plutôt que de surmenage.
Est-ce que la vie est chère aux Îles Cook ?
Oui, car presque tout est importé de Nouvelle-Zélande. Les chambres économiques coûtent entre 40 et 90 NZ$, les plats principaux au restaurant entre 25 et 40 NZ$, et il faut compter entre 90 et 160 NZ$ par jour, hors vols. Les locations avec cuisine et le marché du samedi permettent de faire des économies.
Quand devrais-je y aller ?
La saison sèche s'étend d'avril à novembre ; c'est de juin à septembre que le temps est le plus clément, mais c'est aussi la période la plus fréquentée et la plus chère. De décembre à mars, le temps est plus humide et il existe un risque de cyclone.
Dois-je réserver un hébergement avant mon arrivée ?
Oui. La réservation préalable d'un hébergement est une condition d'entrée ici, et elle fait l'objet d'un contrôle effectif, contrairement à de nombreux autres endroits où cette exigence n'est que symbolique. Assurez-vous d'avoir au moins vos premières nuits confirmées.
Qu'est-ce que la « Cross-Island Track » ?
Une randonnée de trois à quatre heures au cœur de Rarotonga, en passant par Te Rua Manga, l'aiguille rocheuse, avant de descendre vers une cascade. Le sentier est escarpé et boueux ; il est déconseillé de s'y aventurer seul après de fortes pluies.
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