Strände, Belikin und Backpacker in Hülle und Fülle: der ultimative Führer für Rucksacktouren in Belize

Wenn Belize noch entspannter wäre, würde es schlafen. Wie eine an Mittelamerika angeschraubte Karibikinsel schmiegt sich dieses Miniaturland an die Küste zwischen Mexiko und Guatemala – aber die einzige englischsprachige Nation der Region hat eine ganz eigene, entspannte Atmosphäre. Rucksacktouristen strömen schon seit Jahren zu dem glasklaren Wasser, dem weißen Sand und der entspannten Atmosphäre von Caye Caulker, aber sie beginnen erst jetzt zu entdecken, was der Rest des Landes zu bieten hat – unberührte Wälder, eindringliche Maya-Ruinen, üppiges Essen und Trinken, Korallenriffe von Weltklasse und eine exotische Tierwelt an Land und unter den Wellen. Von Buchten und Höhlen bis hin zu Hummer und Lazy-Lizard-Saft – hier finden Sie alles, was Sie über Rucksackreisen in Belize wissen müssen.

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1. Die beste Zeit für einen Besuch in Belize
2. Visum für Belize
3. Reisen in Belize
4. Unterkunft in Belize
5. Die besten Orte in Belize zum Besuchen
6. Belize Reiseplan
7. Belize Kosten
8. Essen in Belize
9. Kultur in Belize
10. Sicherheit in Belize
11. Belize Reisetipps

Beste Zeit für einen Besuch in Belize

Das Wetter in Belize ist regnerisch. Wirklich, wirklich regnerisch. So regnerisch, dass die Niederschläge, die jedes Jahr auf Belize City niedergehen, mehr als die jährliche Niederschlagsmenge von London, Paris und Berlin zusammen sind. So ist es nicht verwunderlich, dass die kurze dreimonatige Trockenzeit zwischen Februar und April – in Kombination mit den Menschenmassen zu Weihnachten und Neujahr im Dezember und Januar – die Hochsaison in Belize bildet, während die feuchtesten Monate (September und Oktober) die ruhigsten für Reisende sind.

Die Kehrseite des tropischen Wetters in Belize? Die Hitze. Die Temperaturen liegen das ganze Jahr über im ganzen Land zwischen Mitte 20 und Mitte 30. Am wärmsten ist es im feuchten Juni und am kühlsten im relativ trockenen Januar, und das Quecksilber sinkt zu keiner Jahreszeit unter 20 Grad. Belize ist so klein, dass Sie auf Ihrer Reise kaum einen Unterschied im Klima bemerken werden – heiß und feucht ist die Wettervorhersage, egal wo und wann.

Selbst während der Regenzeit werden Sie haufenweise blauen Himmel sehen, der durch die Wolken sticht. Der graueste Monat in Belize ist der September, in dem Sie immer noch so viele Sonnenstunden erwarten können – insgesamt etwa 180 – wie in Edinburgh mitten im Sommer. Deshalb ist das Land so üppig und grün – vor allem im Landesinneren, wo das ganze Jahr über eine etwas höhere Regenwahrscheinlichkeit besteht.

Hochsaison (Dezember bis April)

Wenn im Dezember die Weihnachtsdekoration aufgehängt wird, steigen auch die Zimmerpreise in den Herbergen. Die Hochsaison in Belize erstreckt sich von Anfang Dezember bis Ende April, wenn der Regen einsetzt und die Menschenmassen ausschwärmen. Der Preis für ein Herbergsbett kann zwischen Mitte Dezember und Mitte Januar um bis zu 50 % ansteigen – wie an den meisten Orten sind auch in Belize die Reisehotspots über Weihnachten und Neujahr am stärksten frequentiert – um dann über Ostern wieder anzusteigen. Für diese Zeiträume brauchen Sie eine Reservierung (und ein gesundes Bankkonto), aber der Rest der Trockenzeit ist wohl die beste Zeit, um Belize zu besuchen.

Mit dem trockenen Wetter im Januar beginnt die Hauptzeit für die Vogelbeobachtung, und die ruhigeren Bedingungen machen es auch einfacher, Meereslebewesen zu entdecken – das glasklare Wasser während der Trockenzeit bietet beste Möglichkeiten zum Schnorcheln und Tauchen. Dies ist auch die Zeit des Jahres, in der Walhaie vor der Küste des südlichen Belize auf Nahrungssuche gehen, insbesondere um das Gladden Spit Marine Reserve in der Nähe von Placencia während der Vollmonde im März, April, Mai und Juni.

Im Februar findet in San Pedro die Fiesta de Carnaval statt, und über Ostern wird in Belize die Semana Santa gefeiert. Einer der wenigen Nachteile eines Besuchs in Belize in der Hochsaison ist, dass es nicht viel Hummer auf der Speisekarte gibt – am 15. Februar beginnt die Laichzeit der Krustentiere, und die Fischernetze werden bis Juni eingeholt, so dass Sie hungrig sein werden, wenn Sie sich Ihren Appetit für spottbilligen, meeresfrischen Hummer aufgespart haben.

Nebensaison (Juni bis Oktober)

Wenn Sie keine Angst haben, nass zu werden, können Reisende mit kleinem Budget eimerweise Geld sparen, während es in Strömen regnet. Die Schauer beginnen im Juni und Juli, bevor im August, September und Oktober anhaltende Regenfälle einsetzen, während die Gefahr eines Hurrikans weiter besteht. Erfahrene Rucksacktouristen können günstige Touren und Unterkünfte finden, aber viele Orte sind geschlossen, vor allem im September, wenn der Regen die Straßen in den abgelegenen ländlichen Gegenden verwüstet.

Die Hummersaison beginnt mit einer Reihe von kulinarischen Festen entlang der Küste, vor allem in Caye Caulker, Placencia und San Pedro, sowie mit dem Mangofest in Hopkins. Die Fiesta geht weiter mit dem Costa Maya Festival in San Pedro Ende Juli, das Mittelamerika nach Ambergris Caye bringt, um das gemeinsame Erbe der Region zu feiern.

Die Feierlichkeiten im September reichen vom Tag der Schlacht um St. George’s Caye am 10. September bis zum Unabhängigkeitstag am 21. September, an dem jede Stadt in Belize ihre eigenen patriotischen Paraden, Umzüge und Partys veranstaltet. Das ist so ziemlich der einzige Grund für einen Besuch während der Hurrikan-Saison, wenn viele Herbergen geschlossen sind, die unbefestigten Straßen schlammig sind, Höhlentouren zu gefährlich sind und das kabbelige Wasser das Tauchen ruiniert.

📷 @michielton

Schulterzeit (Mai und November)

Mai und November sind vielleicht die beiden besten Monate für einen Besuch in Belize. Wie Goldlöckchen sagen würde, wenn sie mit dem Rucksack durch Mittelamerika reisen würde, ist es nicht zu regnerisch, nicht zu überfüllt und genau richtig. Die Hochsaison geht nach Ostern zu Ende, aber der Regen setzt erst im Juni ein, so dass im Mai ein nettes kleines Zeitfenster bleibt. Im November lassen die Stürme nach, aber die Touristen kehren erst zurück, wenn es in Nordamerika um Thanksgiving herum zu frieren beginnt, so dass auch der November eine gute Reisezeit ist.

Brauchen Sie etwas Süßes? In Punta Gorda findet im Mai ein Schokoladenfestival zu Ehren der Maya statt, während am 19. November an den Stränden der Südküste mit Rum und Trommeln auf den Garifuna-Siedlungstag angestoßen wird. Los Finados – Belizes Antwort auf den mexikanischen Día de Muertos, mit ähnlich farbenfrohen Ehrungen der Toten – ist ein weiterer wichtiger Termin im Kalender an den ersten beiden Novembertagen.

Visum für Belize

Wenn Sie sich beim Lesen dieses Reiseführers fragen, ob Sie ein Visum für Belize benötigen, lautet die Antwort wahrscheinlich nein. Inhaber von Reisepässen aus allen Ländern der Europäischen Union, den Vereinigten Staaten, Kanada, Australien, Neuseeland, Südafrika, Israel, Japan, Südkorea, fast allen Ländern Lateinamerikas und vielen weiteren hier aufgeführten Ländern benötigen kein Visum für die Einreise nach Belize. Sie sind auch von der Visumspflicht befreit, wenn Sie nicht auf dieser Liste stehen, aber einen ständigen Wohnsitz in den USA oder Kanada haben oder ein Mehrfachvisum für eines dieser Länder oder die Schengen-Zone besitzen. Wenn Sie ein Visum für Belize beantragen müssen, finden Sie hier alle Informationen dazu.

Die Einreise nach Belize ist ganz einfach, egal ob Sie auf dem Land-, See- oder Luftweg einreisen. Sie werden nach einem gültigen Reisepass und vielleicht (aber wahrscheinlich nicht) nach einem Nachweis über Geldmittel und einem Weiterreiseticket gefragt, um einen 30-Tage-Einreisestempel in Ihren Pass zu bekommen. Sie können Ihren Aufenthalt bei jeder Einwanderungsbehörde (es gibt eine in jedem der sechs Bezirke von Belize) um weitere 30 Tage bis maximal sechs Monate verlängern. Aber wenn Sie länger als einen Monat in diesem winzigen Land bleiben, haben Sie wirklich jeden Quadratzentimeter des Landes erkundet.

Obwohl die meisten Reisenden kein Visum für Belize bezahlen müssen, wird jeder durch die Ausreisesteuer belastet. Wenn Sie von Belize City aus aus dem Land fliegen, werden Sie mit 55,50 US-Dollar zur Kasse gebeten, die normalerweise im Ticketpreis enthalten sind. Die Ausreise auf dem Land- oder Seeweg ist billiger – BZ$40 oder US$20, zahlbar in bar, und noch billiger mit dem Wassertaxi ab Placencia, das nur BZ$7,50 (US$3,75) kostet. Bei diesem Betrag handelt es sich um die PACT-Gebühr (Protected Areas Conservation Trust) – den Teil Ihrer Ausreisesteuer, der zur Finanzierung der Naturschutzgebiete von Belize beiträgt, so dass Ihr Geld wenigstens für einen guten Zweck verwendet wird.

Das Wassertaxi von Caye Caulker nach Chetumal in Mexiko – dem Sprungbrett nach Tulum, Playa del Carmen und Cancún – ist immer voll von verschlafenen Rucksacktouristen, die sich für die Abfahrt um 7 Uhr früh einen Wecker stellen mussten. Und sie könnten einen bösen Schock bekommen, wenn die mexikanischen Zollbeamten ihre Taschen in einer Reihe aufstellen und deutsche Schäferhunde einladen, ihre Socken und Unterhosen zu durchschnüffeln. Drogen sind in diesem Teil der Welt ein Thema, und die Zollabfertigung kann ein wenig anstrengend sein, aber natürlich muss man sich keine Sorgen machen, wenn man nichts Unrechtes tut.

Man kann sich kaum vorstellen, dass die gurkencoolen Belizianer über irgendetwas streiten, aber Belize und Guatemala sind in einen Gebietsstreit über die südliche Hälfte des Landes verwickelt – Land, von dem Guatemala behauptet, es gehöre ihm. Die Angelegenheit ist nach wie vor ungelöst – Sie werden feststellen, dass die Grenze auf Google Maps eher durch eine gepunktete als durchgehende Linie gekennzeichnet ist -, aber sie sollte Rucksacktouristen überhaupt nicht beeinträchtigen, und es gibt kaum Berichte über größere Probleme. Der Grenzübergang zwischen dem belizianischen San Ignacio und dem guatemaltekischen Flores – die einzige Landgrenze, die diese Nachbarn derzeit teilen – ist wie jeder andere auch. Der Rest der Landkarte ist so verwinkelt, dass keine anderen Straßen die beiden Länder verbinden.

📷 @maher

Reisen in Belize

• Einfliegen nach Belize

In Belize gibt es zwei Fluggesellschaften – Maya Island Air und Tropic Air -, die mit noch kleineren Propellerflugzeugen, die teilweise nur drei Passagieren Platz bieten, eine Reihe von kurzen Inlandsflügen durchführen. Die Flüge sind schnell, aber Sie zahlen für die Bequemlichkeit – der 10-minütige Sprung von Belize City nach Caye Caulker kostet bei Maya 64 US-Dollar, während die halbstündige Reise von Belize City nach San Ignacio bei Tropic ab 133,25 US-Dollar kostet.

Von Norden nach Süden verbindet Maya Corozal, Orange Walk, San Pedro, Caye Caulker, Caye Chapel, Belize City, Dangriga, Kanantik, Placencia, Savannah und Punta Gorda, während Tropic Corozal, Orange Walk, San Pedro, Caye Caulker, Belize City, Belmopan, San Ignacio, Dangriga, Placencia und Punta Gorda abdeckt. Tropic verbindet Belize City auch mit drei internationalen Zielen: Cancún in Mexiko, Flores in Guatemala und Roatán auf den Bay Islands von Honduras.

Diese beiden Fluggesellschaften bieten auch Rundflüge über das Great Blue Hole und einige der anderen großen Attraktionen von Belize an… zu einem bestimmten Preis. Ein einstündiger Überflug kann bis zu 200 US-Dollar kosten – fragen Sie bei den Fluggesellschaften nach einem Angebot, wenn Sie so viel Geld zur Verfügung haben.

Es gibt zwei Flughäfen in Belize City – den Philip Goldson International Airport (BZE), der etwa 16 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt ist, und den Belize City Municipal Airport (TZA), der viel näher liegt – die beide Inlandsflüge anbieten, also prüfen Sie Ihre Buchung, bevor Sie am falschen Ort landen.

Internationale Flüge sind auch nicht gerade billig – die einstündige und 45-minütige Reise von Belize City nach Cancún kostet zum Beispiel bei Tropic rund 300 US-Dollar -, so dass die meisten Rucksacktouristen nicht von und nach Belize fliegen werden. Und das ist auch gar nicht nötig, denn es gibt Boote und Busse, die Caye Caulker mit der mexikanischen Halbinsel Yucatán, San Ignacio mit Flores in Guatemala und den Süden mit Honduras verbinden – dies sind die logischen Ausgangs- und Eingangspunkte nach Belize für Backpacker, die sich durch Mittelamerika schlängeln.

• Belize Wassertaxi

Eine Flotte von Fähren pendelt zwischen dem Festland und den Inseln, insbesondere auf der viel befahrenen Strecke von Belize City nach Caye Caulker und Ambergris Caye. Wie man von Belize City nach San Pedro und Caye Caulker kommt, ist nicht schwer herauszufinden – Ocean Ferry Belize (fünf Abfahrten täglich) und Belize Water Taxi (neun Abfahrten täglich) sind die beiden Hauptanbieter, die vom Fährterminal in Belize City in der Nähe der Swing Bridge abfahren. Mit Ocean Ferry kostet die 45-minütige Fahrt nach Caye Caulker 15 US-Dollar für die einfache Fahrt und 25 US-Dollar für die Hin- und Rückfahrt, während die einstündige und 15-minütige Fahrt nach San Pedro 23 US-Dollar für die einfache Fahrt und 35 US-Dollar für die Rückfahrt kostet.

Das Belize Water Taxi ist etwas teurer, aber es ist auch Ihre Fahrkarte nach Mexiko. Das tägliche Boot nach Chetumal in Mexiko – dem Tor zur Halbinsel Yucatán mit Tulum, Playa del Carmen und Cancún – fährt um 7 Uhr morgens von Caye Caulker (55 USD für die einfache Fahrt) und um 8.30 Uhr von San Pedro (50 USD für die einfache Fahrt).

Das Boot Thunderbolt fährt auch täglich von Corozal – einer untouristischen Stadt südlich der mexikanischen Grenze – nach San Pedro und zurück (50 BZ$ einfach, 90 BZ$ zurück). Entlang der Küste verbindet das Hokey Pokey Water Taxi Placencia siebenmal täglich mit dem Festland. Außerdem gibt es eine Reihe von Charterflügen zwischen Placencia, Dangriga und Punta Gorda sowie Häfen in Honduras und Guatemala. Zwischen den Cays sind überall Wassertaxis unterwegs, und einige Flussboote tuckern auch ins Landesinnere, wie zum Beispiel zum Lamanai-Maya-Komplex.

📷 @___yugen___

• Busse in Belize

Die Aufzählung aller Busunternehmen in Belize würde uns die ganze Woche beschäftigen, und die handgeschriebenen Fahrpläne abzuschreiben, würde noch mehr Zeit in Anspruch nehmen. Lange Rede, kurzer Sinn: Es gibt eine Menge Busse, die drei Hauptrouten von Belize City aus bedienen, wobei die meisten Fernbusse vom alten Novelo-Terminal in der West Collet Canal Street abfahren. Eine Route führt nach Norden nach Corozal, auf dem Weg nach Mexiko. Die zweite führt nach Westen nach San Ignacio und dann weiter nach Flores und in den Rest von Guatemala. Nummer drei führt in den Süden, mit Zwischenstopps in Dangriga, Independence (wo Sie ein Wassertaxi nach Placencia nehmen können) und Punta Gorda.

Aufgrund der großen Konkurrenz sind die Preise konstant niedrig. Die Busfahrt von Belize City nach San Ignacio dauert zum Beispiel etwas mehr als zwei Stunden und kostet etwa 10 BZ$, während die sechsstündige Fahrt bis nach Punta Gorda nicht mehr als 30 BZ$ kostet. Internationale Busse sind etwas teurer – für den zweimal täglich verkehrenden, 10-stündigen, klimatisierten ADO-Service von Belize City über Tulum und Playa del Carmen nach Cancún zahlen Sie mehr als 100 BZ$. Auch die Expressdienste sind oft ein paar Euro mehr wert, da sie schneller und weniger überfüllt sind.

Obwohl die meisten Busse in Belize umgebaute Schulbusse sind, die aus den Vereinigten Staaten verschifft wurden, sind sie nicht wie die verschwitzten, überfüllten Hühnerbusse, die man in Fernsehsendungen durch Lateinamerika fahren sieht. Sicher, sie sind nicht gerade luxuriös. Aber wenn man kurze Strecken zwischen Zielen im Landesinneren zurücklegen will, sind sie völlig in Ordnung.

• Autofahren in Belize

Autovermietungen sind nicht ganz billig – rechnen Sie mit etwa 100 BZ$ für einen Kleinwagen oder 150 BZ$ für einen Geländewagen pro Tag – aber sie können eine lohnende Investition sein, wenn Sie nicht jeden Tag für private Transfers und Touren zahlen müssen. Wenn du dir die Kosten für ein Auto mit ein paar neuen Freunden, die du in deinem Wohnheim kennenlernst, teilen kannst, dann wird das Autofahren in Belize zu einer viel erschwinglicheren Möglichkeit, abgelegene Sehenswürdigkeiten wie Maya-Ruinen und Naturschutzgebiete zu sehen, die mit öffentlichen Verkehrsmitteln nur schwer zu erreichen sind und mit einem Führer 150 BZ$ kosten.

Die Hauptstraßen – der Philip Goldson Highway im Norden, der George Price Highway im Westen und der Southern Highway im Süden – sind leicht zu finden, aber die kleineren unbefestigten Wege sind schwieriger zu befahren und in der Regenzeit manchmal unmöglich. Ein Fahrzeug mit guter Bodenfreiheit, wenn nicht sogar ein 4WD, ist unerlässlich. Der Sprit ist nicht allzu teuer – etwa 1,20 US-Dollar pro Liter – und die Entfernungen zwischen den einzelnen Orten sind gering. Nach Corozal gelangt man in etwa zwei Stunden, nach San Ignacio in ähnlich kurzer Zeit und nach Placencia oder Punta Gorda in etwa vier Stunden.

Belize City ist der beste Ort, um einen Mietwagen zu mieten. Sowohl am internationalen Flughafen als auch im Stadtzentrum finden Sie die bekannten Namen Budget, Hertz und Thrifty sowie lokale Anbieter wie AQ und Crystal. Nehmen Sie alle üblichen Dinge mit, die Sie für die Anmietung eines Autos benötigen – einen gültigen Führerschein, eine Kreditkarte und einen Nachweis, dass Sie 25 Jahre alt sind (sorry, junge Leute). Das Autofahren in Belize ist im Allgemeinen sicher – achten Sie nur darauf, wo Sie parken, halten Sie Ausschau nach Schlaglöchern, Bodenwellen und Regen und seien Sie aufmerksam gegenüber Ihren Mitfahrern. Dies ist schließlich Lateinamerika.

Die andere Möglichkeit, ein Auto zu mieten, ist ein Golfwagen, der ähnlich viel kostet wie ein normales Auto. Diese Fahrzeuge sind bei Kreuzfahrttouristen in San Pedro und Placencia sehr viel beliebter als bei Rucksacktouristen auf Caye Caulker – aber wenn Ihnen der fünfminütige Fußweg von Ihrer Herberge zum Strand zu anstrengend erscheint, sollten Sie ihn auf sich nehmen.

Trampen ist in Belize ebenfalls weit verbreitet, vor allem in abgelegenen Gegenden, die nicht von regulären Buslinien bedient werden. Natürlich gibt es die offensichtlichen Risiken – mit einem Freund zu trampen macht es ein bisschen sicherer – aber Sie werden auch viele Einheimische sehen, die in der Nähe von Bushaltestellen und Tankstellen ihre Daumen hochhalten, so dass Sie nicht völlig fehl am Platz sind. Die Busse sind so billig, dass es eigentlich nicht nötig ist, auf den Hauptstrecken zu trampen.

Taxis sind ebenfalls unnötig, da die meisten belizianischen Städte so klein sind. Innerhalb der Städte gilt in der Regel ein Festpreis von BZ$10, und die Fahrt vom internationalen Flughafen ins Zentrum von Belize City kostet BZ$50 für eine oder zwei Personen.

Unterkunft in Belize

Die Herbergen in Belize sind so entspannt wie die Einheimischen – Sie können sich auf kostenlosen Rumpunsch, Bars am Strand und Hängematten an jedem verfügbaren Haken freuen. Früher war es schwierig, eine Unterkunft in Belize online zu buchen – die Rucksacktouristen von früher mussten einfach auf Caye Caulker auftauchen und an die Türen klopfen, um eine freie Koje zu finden -, aber jetzt sind die besten Unterkünfte aufgelistet, so dass Sie genau planen können, wo Sie schlafen werden.

Die Preise sind saisonabhängig – rechnen Sie mit etwa 20 bis 25 BZ$ für einen Schlafsaal und 70 BZ$ für eine Privatunterkunft für zwei Personen. In der Hochsaison ist es etwas teurer, und wenn Sie um Weihnachten, Neujahr und Ostern herum reisen, müssen Sie im Voraus reservieren. Und bei den Preisen gibt es einige Dinge zu beachten. Erstens müssen Sie zusätzlich zum angegebenen Preis eine Kurtaxe von 9 % entrichten. Zweitens kann man vielerorts nur in bar bezahlen. Dies wird in der Herbergsliste vermerkt, aber Bargeld ist in Südamerika das A und O. Sie sollten also immer darauf vorbereitet sein, besonders in ländlichen Gegenden.

📷 @lowerdoverbelize

Jugendherbergen in Caye Caulker

Es überrascht nicht, dass das Backpacker-Zentrum von Belize die beste Auswahl an günstigen Unterkünften in Belize bietet. Dirty McNasty’s ist der Stoff, aus dem die Legenden sind. In ganz Mittelamerika fragen sich Rucksacktouristen: „Hast du im Dirty McNasty’s in Caye Caulker übernachtet?“ – und da es die größte Herberge in Belize ist, lautet die Antwort in der Regel ja. Die Zimmer sind nicht besonders schick, aber die Atmosphäre ist es auf jeden Fall. In diesem Party-Hostel par excellence gibt es jeden Morgen ein kostenloses Frühstück und jeden Abend kostenlosen Rumpunsch sowie einen kostenlosen Kanuverleih, um die Insel zu erkunden.

Travellers Palm ist eine weitere der am besten bewerteten Herbergen in Caye Caulker. Das Travellers Palm liegt nur 50 Meter vom Wasser entfernt und verfügt über eine eigene Anlegestelle und kostenlos nutzbare Kajaks sowie eine Dachterrasse im dritten Stock mit Meerblick von den Hängematten und Lounges aus. Jedes Zimmer – sowohl die sauberen, farbenfrohen Schlafsäle als auch die Privatzimmer mit eigenem Bad und Doppelbett – verfügt über einen Kühlschrank und eine Gefriertruhe sowie kostenlosen Tee, Kaffee und gereinigtes Trinkwasser.

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Jugendherbergen in San Pedro

Viele Rucksacktouristen lassen Ambergris Caye ganz aus und fahren direkt nach Caye Caulker. Daher gibt es nicht viele Herbergen in San Pedro für preisbewusste Reisende, die auf diesem touristischen Atoll übernachten möchten.

Die Sandbar ist die preisgünstigste Option und befindet sich in einer erstklassigen Lage am Meer, die normalerweise ein Vermögen kosten würde. Nur ein paar Häuserblocks vom Fährterminal im Boca Del Rio-Teil der Insel entfernt, ist die Sandbar mit einem kleinen Pool, vielen Hängematten und direktem Zugang zu flauschigem weißen Sand ausgestattet, von dem teure Resorts nur träumen können. Die aquafarbenen 12-Bett-Schlafsäle und Vier-Bett-Privatzimmer sind mit Sichtschutzvorhängen, Schließfächern und eigenen Stromanschlüssen ausgestattet – und obwohl BZ$30 mehr ist, als man in anderen Teilen von Belize zahlt, ist das im teuren San Pedro immer noch ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis.

📷 Sandbar

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Jugendherbergen in Belize City

Die größte Metropole des Landes ist für viele Rucksacktouristen kaum mehr als ein Busbahnhof, so dass man nicht gerade die Qual der Wahl hat, wenn es um Herbergen in Belize City geht.

Das Red Hut Inn ist jedoch eine verlässliche Wahl, mit Vier- und Acht-Bett-Schlafsälen ab BZ$30 und ordentlichen Privatzimmern ab BZ$70. Obwohl es etwa fünf Kilometer (d. h. 10 BZ$ mit dem Taxi) vom Stadtzentrum entfernt ist, ist das Wohnviertel am Wasser viel ruhiger als das Stadtzentrum, besonders auf der geräumigen Sonnenterrasse. Das Red Hut Inn ist auch ein guter Ort, um den Rest deiner Belize-Reise zu planen – die Herberge organisiert Autovermietung, private Touren nach Xunantunich und Altun Ha sowie einen Elektrofahrradverleih, um Belize City selbst zu erkunden.

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Jugendherbergen in San Ignacio

Nach Caye Caulker ist diese Stadt in der Nähe der guatemaltekischen Grenze das zweitbeliebteste Reiseziel für Rucksacktouristen in Belize – und das spiegelt sich auch in dem hervorragenden Angebot an Herbergen in San Ignacio wider.

Bella’s ist ein gutes, altmodisches Bohème-Hostel für Rucksacktouristen, von der beleuchteten Dachterrasse voller neuer Freunde bis hin zur ausgezeichneten Küche und den Grillmöglichkeiten. Das familiengeführte Gästehaus in der Nähe der Bars und Restaurants im Stadtzentrum von San Ignacio organisiert auch Höhlentouren und Besichtigungen von Maya-Ruinen für die Gäste der gemütlichen Fünf- und Elf-Bett-Schlafsäle und der Privatquartiere mit Doppelbetten.

📷 Bella’s Backpackers

Ein paar Blocks entfernt am Ufer des Macal-Flusses füllt das Old House Hostel ein stattliches britisches Kolonialhaus mit einer warmen Backpacker-Atmosphäre in den robusten Holzschlafsälen und einem Privatzimmer. Die Besitzer Aldo und Davina plaudern abends oft mit ihren Gästen auf den Sofas auf dem Balkon, wenn sie nicht gerade Live-Musik im kreativen Kunstraum bzw. in der Soul Project Bar im Erdgeschoss veranstalten. Die Herberge bietet auch kostenlose Wanderungen und Ausflüge zur ATM-Höhle, zu Maya-Tempeln, Wasserfällen und all den anderen Abenteuern, die San Ignacio umgeben.

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Jugendherbergen in Placencia

Placencia ist ein weiterer Ort, an dem es mehr Babyboomer als Rucksacktouristen gibt, was bedeutet, dass es auch mehr Hotels als Herbergen gibt.

Das Anda Di Hows Hostel – das bedeutet „unter dem Haus“, falls Sie kein Kriol lesen können – wurde zur ersten echten Herberge für Rucksacktouristen im Dorf, als die Besitzerin Pandora einen einzigen Schlafsaal mit 10 Betten unter den Stelzen eröffnete, die ihr eigenes Haus stützen. Eine Nacht in diesem Zimmer kostet 25 BZ$, was für diese spektakuläre Strandlage am südlichen Ende der Halbinsel ein Schnäppchen ist, vor allem, wenn man bedenkt, dass jedes Bett mit einem eigenen Ventilator und einem Spind ausgestattet ist und Zugang zu Küche, Veranda, Hängematten, Grill, Kajaks und Schnorchelausrüstung hat. Skurrile Details wie die Glaswand aus Flaschen im Badezimmer und die geschwungene Bar in der Küche, an der man sich seine eigenen Drinks mixen kann, verleihen der Herberge viel Charakter, und da Pandora im Obergeschoss wohnt, ist die Rezeption so gut wie rund um die Uhr geöffnet.

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Jugendherbergen in Hopkins

Mitten in diesem ruhigen Garifuna-Dorf gelegen, ist The Funky Dodo die Herberge von Hopkins, mit einer Atmosphäre, die so entspannend ist wie die Stadt selbst. Die Herberge ist sehr geräumig, vom Schlafsaal mit 14 Betten und den privaten Zweibett- und Doppelzimmern bis hin zur Küche im Freien und den Gemeinschaftsbereichen mit Hängematten, die im Schatten baumelnder Palmen liegen, nur einen Spaziergang vom Strand entfernt. Die Besitzer Roy und Anna können auch eine Reihe von Touren organisieren, die schon ab 30 US-Dollar zu haben sind, was sehr günstig ist, wenn man kein Auto hat – Höhlentubing, Zip-Lining, Schnorcheln sowie Ausflüge zum Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary, zum Mayflower Bocawina National Park und eine nächtliche Krokodilbeobachtung sind hier möglich.

📷 The Funky Dodo

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Die besten Orte in Belize zu besuchen

Belize ist zwar nur 290 Kilometer lang und 110 Kilometer breit – ungefähr so groß wie Israel, Slowenien oder das mittelamerikanische Land El Salvador -, aber dieses kompakte Land hat auf kleinstem Raum eine Menge zu bieten.

Die Inseln von Belize

Die entlang der Karibikküste verstreuten Cays stehen ganz oben auf der Liste der Sehenswürdigkeiten von Belize. Belize ist das zweitgrößte Korallensystem der Erde (nach dem australischen Great Barrier Reef) und beherbergt mehr als 100 Korallen- und 500 Fischarten – und Wissenschaftler gehen davon aus, dass sie erst 10 % der dort lebenden Kreaturen entdeckt haben. Die beiden großen Inseln von Belize sind Caye Caulker und Ambergris Caye, deren türkisfarbenes Wasser und schneeweißer Sand aussehen, als wären sie direkt aus der Verpackung eines Bounty-Schokoriegels gerissen worden.

Caye Caulker ist das Zentrum für Rucksacktouristen in Belize, wo die karibische Atmosphäre am sanftesten ist. Die Insel ist mit Schildern geschmückt, auf denen „Go Slow“ steht, und dieses Mantra wird fanatisch befolgt. Nirgendwo in Belize ist die kreolische Kultur deutlicher zu spüren als auf Caye Caulker, mit Reggae im Radio, Rastafarians, die Ihre Bootstour leiten, und karibischer Küche auf der Speisekarte.

Es gibt nicht wirklich viel zu tun auf Caye Caulker… und das ist ja auch der Sinn der Sache. Es gibt keine Autos auf der Insel – mieten Sie sich ein Fahrrad, um sich fortzubewegen, oder schlurfen Sie im Schneckentempo wie die Einheimischen – aber es gibt einige der besten Strände in Belize sowie Badestellen direkt am Hafen. Caye Caulker ist auch ein Schnorchelparadies. Eine Flotte von Booten bringt die Reisenden zum Hol Chan Marine Reserve, wo sie mit Ammenhaien, Stachelrochen und anderen Meeresbewohnern schnorcheln können – bei kristallklarer Sicht durch das spiegelglatte Wasser.

📷 @maeganluckiesh

Das einzige Problem bei all diesen unberührten Korallenriffen? Es macht das Surfen in Belize zu einer Art Non-Event. Auf Caye Caulker gibt es keine wirklichen Surf-Breaks, und auch im ganzen Land gibt es kaum welche – es sei denn, man macht sich auf den Weg nach Long Caye am Glover’s Reef, nicht weit vom Great Blue Hole entfernt.

Zurück auf Caye Caulker zieht es Rucksacktouristen zum Split – der 50 Meter langen Lücke zwischen dem nördlichen und dem südlichen Teil der Insel, die mit ihrem tiefen, klaren Wasser zum Baden einlädt. Die größte Attraktion ist jedoch nicht das Schwimmen. Die größte Attraktion ist jedoch nicht das Schwimmen, sondern die Lazy Lizard Bar mit ihren Tischen, die in das geschützte Wasser getaucht sind, so dass Sie eine Flasche Belikin schlürfen können, während Ihnen die Flut bis zur Hüfte reicht. Auf der anderen Seite des Split ist der Koko King-Komplex eine einzige Party für den ganzen Tag, während die I&I Reggae Bar nach Einbruch der Dunkelheit der Top-Spot ist. Die Bars auf Caye Caulker sind dem Nachtleben von Belize City haushoch überlegen – vor allem für Rucksacktouristen.

Weiter nördlich ist Ambergris Caye genauso schön, aber es ist größer, besser erschlossen und von älteren Touristen in pastellfarbenen Polohemden und Socken mit Sandalen bevölkert. Der Einfluss, den Autos auf diese Insel – die größte von Belize – ausüben, unterstreicht genau, warum Caye Caulker sie nicht haben will. Und die Liste der Dinge, die man in San Pedro Belize tun kann, hat ihren Preis – ein Tag auf dem Wasser von Ambergris Caye aus kann doppelt so viel kosten wie eine ähnliche Tour von Caye Caulker aus, nur um an genau den gleichen Stellen zu schnorcheln. San Pedro ist auch ein einfacher Tagesausflug von Caye Caulker aus, wenn Sie es auf diese Weise abhaken möchten

Belize-Stadt

Belize City ist für Reisende oft eher ein Zwischenstopp als eine Übernachtungsmöglichkeit, aber es gibt genug zu sehen, um ein oder zwei Tage zu verbringen. In der größten Stadt von Belize leben nur 100.000 Menschen – zum Vergleich: Im benachbarten Guatemala gibt es vier größere Städte – sie ist also nicht so groß und verrückt wie die meisten mittelamerikanischen Metropolen. Ach ja, und noch etwas: Sie ist auch nicht die Hauptstadt. Diese Auszeichnung geht an Belmopan – eine zentral gelegene Stadt auf halbem Weg zwischen hier und San Ignacio, die Rucksacktouristen eigentlich nur besuchen sollten, um ihr Visum zu verlängern, falls sie es brauchen.

In Belize City gibt es viel zu besichtigen – die koloniale Architektur der Altstadt, die One Barrel Rumfabrik und das stattliche Museum of Belize, die Maya-Ruinen von Altun Ha und Lamanai und die geretteten Tiere im Belize Zoo unweit der Stadt. Aber halten Sie sich vom Tourism Village am Wasser und der angeschlossenen Fort Street Plaza fern (oder lassen Sie zumindest Ihr Portemonnaie in der Tasche, wenn Sie dort sind) – das ist der Kreuzfahrtterminal, wo die Babyboomer für überteuerte Souvenirs, die sie in ihre Koffer stopfen wollen, einen Haufen Geld bezahlen.

Suchen Sie nach den Stränden von Belize City? Sie werden enttäuscht sein, denn die gibt es nicht. Aber warten Sie nur auf die Inseln, für die Belize berühmt ist. Das Nachtleben von Belize City hingegen erwacht freitags und samstags zum Leben – halten Sie die Ohren offen für die Punta-Musik, die aus den Lokalen entlang der Newtown Barracks Road dröhnt. Unter der Woche ist es allerdings schwieriger, eine gute Party zu finden.

Dschungel von Belize

Während sich die Küste karibisch anfühlt, ist das Innere von Belize Mittelamerika pur. Etwa 60 % der Landkarte sind von üppigen Wäldern bedeckt, und 37 % des Landes stehen unter dem Schutz von Nationalparks und Naturreservaten – das ist sogar mehr als die 27 % des grünen Costa Rica, wenn man es mit den anderen Ländern vergleicht. Und wenn Sie Belize abseits der ausgetretenen Pfade erkunden möchten, ist das Landesinnere noch nicht vom Tourismus zertrampelt worden, so dass Sie das Gefühl haben werden, den ganzen Ort für sich allein zu haben. Zumindest so lange, bis Sie das Kreischen eines Brüllaffen hören oder einen Blick auf die Jaguare, Schmetterlinge oder schillernden Tukane erhaschen, die sich zwischen den Bäumen verstecken.

San Ignacio – die zweitgrößte Stadt von Belize, die in der Nähe der guatemaltekischen Grenze an der Straße zur mächtigen Maya-Zivilisation von Tikal liegt – ist der perfekte Ausgangspunkt für diese Abenteuer an der frischen Luft. Nur 80 km von San Ignacio entfernt befindet sich ein weiterer epischer Maya-Komplex auf belizianischem Boden: Caracol, eine der größten archäologischen Stätten in Mittelamerika. Dieser Ort war einst größer als das moderne Belize City und beherbergte die doppelte Bevölkerung unter den beeindruckenden Steintempeln, die noch immer das Blätterdach des Waldes durchstoßen.

Xunantunich, eine weitere Maya-Stadt in der Nähe von San Ignacio, ist zwar nicht so berühmt wie Caracol, aber fast genauso beeindruckend. Dann gibt es noch Actun Tunichil Muknal (auch bekannt als ATM), eine drei Meilen lange Höhle, in der es von alten Keramiken, Skeletten und Tötungslöchern wimmelt, die genau das sind, wonach sie klingen – Markierungen, die anzeigen, wo den Göttern geopfert wurde. Das berühmteste (und gruseligste) Relikt ist die so genannte Crystal Maiden – die Knochen eines geopferten 18-jährigen Mädchens, die zu einem funkelnden Skelett verkalkt wurden

Tubing durch das Nohoch Che’en Caves Branch Archaeological Reserve, Reiten auf den Mountain Equestrian Trails, ein Besuch des Green Iguana Conservation Project, Paddeln in der Barton Creek Cave und Seilrutschen bei Calico Jack’s sind nur einige weitere Möglichkeiten, um Ihr Blut in der Mitte von Belize in Wallung zu bringen. Gönnen Sie sich nach all diesen Aktivitäten etwas Schokolade. Nehmen Sie an einer Tour zu einer der zahlreichen Kakaofarmen in der Umgebung von San Ignacio teil, um die traditionelle Maya-Methode zur Herstellung der süßen Köstlichkeit kennenzulernen. Und ja, sie geben Kostproben aus.

Südliches Belize

Wenn Caye Caulker kreolische Züge hat und San Ignacio eine Verabredung mit den alten Mayas ist, dann bietet die Südküste von Belize – insbesondere die Zwillingsstädte Dangriga und Hopkins – eine Einführung in das Volk der Garifuna, die Nachkommen einer Gruppe afrikanischer und indigener karibischer Vorfahren, die im 17. Die Rhythmen der Garifuna-Trommeln dröhnen entlang der sonnenverwöhnten Strände, die diese schlichten Dörfer auf dem Weg hinunter nach Placencia säumen.

Am Ende einer langen, sich schlängelnden Halbinsel gelegen, bietet Placencia einige der besten Strände von Belize, deren weißer Sand von riesigen Palmen beschattet wird, wie in einer Karikatur eines tropischen Paradieses. Für Rucksacktouristen, die auf der Suche nach einem Belize abseits der ausgetretenen Pfade sind, ist dieser äußerst beliebte Ferienort zu touristisch. Aber das schimmernde Wasser übt auf andere eine große Anziehungskraft aus, ebenso wie die Weiterfahrt zum Glover’s Reef, einem abgelegenen Atoll, das bei Long Caye einen der wenigen Surfspots von Belize bietet, oder das Tauchen um Gladden Split.

Placencia – wie auch die meisten anderen Reisestationen entlang der Küste – ist auch ein möglicher Ausgangspunkt für das Great Blue Hole, eines der besten Tauchgebiete der Welt. Mit einer Breite von 300 Metern, einer Tiefe von 125 Metern und 70 Kilometern vor der Küste ist dieses kolossale Loch voller seltener Fische und jahrtausendealter Stalaktiten ein Nirwana für Taucher. Berühmt wurde das Great Blue Hole durch Jacques Cousteau – den französischen Unterwasserforscher mit der roten Mütze, der den Bill-Murray-Film The Life Aquatic inspirierte – als er es 1971 kartografierte, und seitdem strömen Taucher hierher. Sie können über dem Gipfel schnorcheln oder ein Vermögen für einen Rundflug bezahlen, aber PADI-zertifizierte Taucher kommen am meisten in den Genuss dieser Erfahrung.

Im Landesinneren befindet sich das Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary, das einzige Jaguarreservat der Welt. Leider sind Jaguare – wie die meisten großen Dschungelkatzen – notorisch schwer zu fassen. Aber selbst wenn Sie keinen sehen, werden Sie dank der gut gepflegten Wanderwege, der gewaltigen Wasserfälle und der vielen Tapire, Hirsche und Vögel nicht enttäuscht in die Herberge zurückkehren.

Weiter südlich zeigt Punta Gorda, dass Belize wirklich abseits der ausgetretenen Pfade liegt. Dieses bescheidene Fischerstädtchen war früher nur der Umsteigepunkt für Boote nach Puerto Barrios in Guatemala, hat sich aber zu einem entspannten Ort für Rucksacktouristen entwickelt, die ein paar Tage damit verbringen, die nahe gelegenen Maya-Siedlungen Lubaantun und San Antonio zu besuchen, in der Blue Creek-Höhle zu plantschen und den unberührten Rio Blanco National Park zu erkunden.

📷 @nicossuave

Belize-Reiseplan

Mit den Bars und Stränden der mexikanischen Halbinsel Yucatán im Norden und dem tropischen Dschungel Guatemalas im Westen ist Belize ein Sprungbrett zwischen zwei der berühmtesten Attraktionen Mittelamerikas – und das bedeutet, dass es schwierig sein könnte, mehr als ein paar Tage in Ihrem Reiseplan für Belize zu finden. In diesem Fall sollten Sie Caye Caulker zu Ihrer obersten Priorität machen.

Kurze Aufenthalte

Wenn Sie einen 4-tägigen Reiseplan für Belize erstellen, ist die verlockendste – und wahrscheinlich klügste – Option, die ganze Zeit auf Caye Caulker zu verweilen. Diese entspannte Insel, die 45 Minuten mit der Fähre von Belize City entfernt liegt, ist das perfekte Postkartenbild von Belize, das Sie in Ihrem Kopf haben – sandige Straßen, azurblaues Wasser, kaltes Bier, frische Meeresfrüchte und jede Menge Backpacker. Nicht umsonst ist das Dirty McNasty’s eine der berühmtesten Party-Herbergen Lateinamerikas.

Vier Tage, in denen man nichts anderes tut, als sich am Split zu sonnen, sind vier Tage, die man gut verbringen kann. Das Motto von Caye Caulker lautet schließlich „Go Slow“. Die Picknicktische im Planschbecken der Lazy Lizard Bar sind wie Magneten für Rucksacktouristen, die sich nicht von ihrem leuchtend grünen Lazy Lizard Juice-Slush-Cocktail und ihrem meeresfrischen Hummer-Burrito losreißen können. Abgesehen vom kostenlosen Rum-Punch im Dirty McNasty’s verbringen die meisten Rucksacktouristen ihre Zeit auf diesem sonnenverwöhnten Atoll auf diese Weise – und genau dieser entspannte Lebensstil ist der Grund, warum Caye Caulker der Hotspot für Rucksacktouristen in Belize ist.

Natürlich gibt es auf der Insel mehr zu tun, als nur am Split zu schwelgen (so verlockend das auch sein mag). Die zahlreichen Reiseveranstalter, die die Küste säumen, warten nur darauf, Ihnen das riesige Korallenriff vorzustellen, das die belizianische Küste umspannt. Die typische Ganztagestour führt Sie zum Hol Chan Marine Reserve, einem Riffstück, in dem es von Meeresbewohnern nur so wimmelt. Raggamuffin – einer der größten Anbieter auf der Insel – bietet eine typische Ganztagestour an, bei der Schnorchelstopps in Hol Chan, Ray Alley und Shark Alley eingeplant sind, sowie Orte, an denen Korallen, Seekühe und glitzernde Tarponfische bewundert werden können. Die Ganztagestour (10.30 bis 17 Uhr) kostet 75 US-Dollar, was dem üblichen Preis in der Stadt entspricht.

Vor allem in der Hochsaison werden zahlreiche andere Touren angeboten, und der Preis hängt unter anderem davon ab, wie lange Sie auf dem Wasser sind, wie viele Personen sich auf dem Boot befinden und wie gut Sie verhandeln können. Die Tauchguides bringen Sie sogar bis zum Great Blue Hole, wenn dies Ihr einziger Aufenthalt in Belize ist und Sie diese Ikone des Tauchsports unbedingt von Ihrer Bucket List abhaken möchten. Oder Sie können sich auch einfach mit einem Belikin im Lazy Lizard zurücklehnen. Ihre Entscheidung.

Belize-Reiseplan 5 Tage? Mit den zusätzlichen 24 Stunden können Sie einen weiteren Tag am Split verbringen, eine weitere Tour auf dem Wasser unternehmen oder einen Tagesausflug von Belize City aus unternehmen. Die Stadt selbst ist bei einem so kurzen Aufenthalt nicht viel wert, aber die Attraktionen, die sie umgeben, sind es allemal. Wählen Sie eine der Höhlen-Tubing-Touren, die sich entlang des Nohoch Che’en Caves Branch River schlängeln, die Maya-Ruinen von Lamanai oder Altun Ha, und den Belize Zoo, Crooked Tree oder Community Baboon Wildlife Sanctuaries, bevor Sie die Nacht wieder in der Stadt verbringen. Belize ist so klein, dass Sie einen Tagesausflug in fast jede Ecke des Landes machen können, wenn Sie etwas besonders sehen möchten.

Die meisten Rucksacktouristen verbringen ihre vier oder fünf Tage in Belize mit einem Abstecher nach Tikal und Yucatán. Um von Caye Caulker nach Guatemala zu gelangen, nehmen Sie ein Boot zurück nach Belize City und dann einen Bus nach Flores. Und für Mexiko nehmen Sie das Belize Water Taxi nach Chetumal und dann einen Bus nach Tulum, Playa del Carmen oder Cancún. Sie können auch einen Fernbus von Belize City nach Mexiko nehmen.

Bei einer 7-tägigen Belize-Reise sollte Caye Caulker den größten Teil Ihrer Zeit in Anspruch nehmen, bevor Sie das Festland besuchen. Von Belize City aus folgen Sie der Straße zu Ihrem nächsten Ziel. Wenn Sie auf dem Weg nach Guatemala sind, sollten Sie sich in San Ignacio niederlassen, um den Caves Branch River zu erkunden, in die Actun Tunichil Muknal-Höhle einzutauchen und die Maya-Stadt Xunantunich auf dem Weg nach Flores und Tikal zu besuchen. Wenn Sie jedoch nach Honduras reisen, sollten Sie sich an die Küste halten und die Garifuna-Kultur in Dangriga sowie die Sonne in Placencia genießen, bevor Sie mit der Fähre von beiden Städten nach Puerto Cortes und weiter zu den Bay Islands fahren. Vier Tage auf Caye Caulker und drei Tage auf dem Festland sollten ausreichen.

Längere Belize-Route

So schön Belize auch ist, es ist nur ein kleiner Teil des mittelamerikanischen Puzzles, so dass zwei Wochen ausreichend Zeit für eine gründliche Belize-Rundreise sind. Zwei Wochen sind genug Zeit, um alle Sehenswürdigkeiten zu sehen, von den Inseln über die Südküste bis hin zum dichten grünen Landesinneren.

Angenommen, Sie kommen von Cancún über Chetumal, dann lohnt es sich vielleicht, eine Nacht in San Pedro zu bleiben – aber Sie verpassen nicht viel, wenn Sie direkt nach Caye Caulker fahren, wo sich Rucksacktouristen wohler fühlen als auf dem höher gelegenen Ambergris Caye. Nach drei Tagen Sonne, Meer und Schnorcheln sollten Sie zwei Nächte in Belize City verbringen, und sei es nur wegen der Tagesausflüge zu den umliegenden Wildtierreservaten und Maya-Stätten.

Nächster Halt ist San Ignacio, wo Sie drei Tage lang Höhlen und weitere Maya-Ruinen erkunden können. Die jahrtausendealte Zeitkapsel, die ATM-Höhle, sollte ganz oben auf Ihrer To-Do-Liste stehen. Waten Sie durch brusthohes Wasser, um zu den gespenstischen Trockenkammern zu gelangen, die mit Knochen und Relikten übersät sind, während San Ignacio auch von zahlreichen anderen Höhlentouren umgeben ist. Ein längerer Reiseplan für Belize lässt auch Raum, um der langen und kurvenreichen Straße nach Caracol zu folgen, einer riesigen Maya-Zivilisation, die von dichtem Dschungel umhüllt ist. Beachten Sie jedoch, dass solche Tagestouren um die 100 US-Dollar kosten (Transport und Verpflegung inbegriffen). Sparen Sie also Ihr Geld oder schustern Sie einen Jeep voller Freunde zusammen, um es selbst zu tun.

📷 @bbaker

Von dort aus können Sie den Southern Highway entlang fahren und zwei Nächte in Dangriga oder Hopkins verbringen. Fahren Sie mit der Seilrutsche durch den Mayflower-Bocawina-Nationalpark, machen Sie eine Tour durch die Maya-Schokoladenfabrik, schwimmen Sie mit Seekühen im Gales Point Wildlife Sanctuary und wandern Sie auf den Pfaden des Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary – dem ersten und einzigen Jaguar-Reservat der Welt. Vielleicht sehen Sie keine Raubkatze, aber dafür jede Menge Vögel, darunter auch das nationale Wahrzeichen von Belize, den Kielschnabeltukan. Erreichen Sie das Reservat am Morgen, bevor die Hitze (und die großen, lärmenden Reisegruppen) eintreffen, und verbringen Sie Ihre Abende mit einem Schluck Rum an den ruhigen Stränden der Stadt.

Noch mehr goldenen Sand gibt es in Placencia für die nächsten zwei Tage. Die Halbinsel hat etwas von San Pedro – hier gibt es mehr Hotels als Herbergen – aber gegen diese Strände und das kristallklare Riff zum Schnorcheln ist nichts einzuwenden. Schwimmen Sie mit tropischen Fischen, Aalen, Schildkröten und sogar Walhaien, der größten Fischart des Ozeans, die zwischen März und Juni bei Vollmond in der Nähe von Gladden Split auf Nahrungssuche gehen. Sie können Ihren Ausflug zum Great Blue Hole auch von Placencia aus starten. Das ist zwar teuer, aber für Tauchliebhaber durchaus lohnenswert.

Punta Gorda ist ein netter Ort, um sich nach einer zweiwöchigen Tour durch Belize für ein oder zwei Nächte zu entspannen. Außerdem gibt es außerhalb der Stadt eine Reihe interessanter Attraktionen wie die Maya-Siedlungen Lubaantun und San Antonio sowie die Naturerlebnisse im Río-Blanco-Nationalpark und in der Blue-Creek-Höhle, die Sie erleben können. Von dort aus können Sie nach Guatemala und dann nach Honduras weiterreisen.

Tauschen Sie die Reihenfolge dieser zweiwöchigen Reise, wenn Sie Flores und Tikal direkt nach Belize besuchen möchten – fahren Sie von Belize City aus die Küste hinunter, bevor Sie ins Landesinnere nach San Ignacio fahren – und stellen Sie den gesamten Plan auf den Kopf, wenn Sie auf dem Weg nach Mexiko aus dem Süden kommen.

Wenn Sie eine noch längere Belize-Route haben, gibt es keine weiteren wichtigen Zwischenstopps, die Sie einbauen könnten, außer vielleicht die untouristischen Städte Corozal und Orange Walk im Norden des Landes, wobei letztere einen bequemen Ausgangspunkt für die Erkundung von Reservaten wie Lamanai, Crooked Tree und der Rio Bravo Conservation Area bieten. Zusätzliche Zeit investiert man am besten in längere Aufenthalte an den oben genannten Zielen – Caye Caulker, Belize City, San Ignacio, Hopkins, Placencia und Punta Gorda -, damit man weitere Tagesausflüge zu den Naturschönheiten vor der Haustür unternehmen kann. Oder Sie verbringen noch zwei Wochen in Caye Caulker. Im Ernst, dieser Ort ist wie Treibsand.

Belize Kosten

Wie teuer ist Belize?

Belize wirkt wie eine Karibikinsel, die an Mittelamerika angenäht wurde – und das gilt auch für die Preise. Wenn Sie auf Jamaika und den Bahamas Inselhopping betrieben haben, dann werden Sie von den Kosten in Belize nicht sonderlich überrascht sein. Aber wenn Sie mit dem Rucksack durch Nicaragua, Honduras und Guatemala gereist sind, müssen Sie etwas mehr Geld einplanen. Obwohl es jeden Cent wert ist, hat Belize den Ruf, eines der teuersten Länder Mittelamerikas zu sein – vor allem in San Pedro und Placencia und besonders in der Hochsaison (Dezember bis April).

Wie teuer ist Belize also? Die Antwort auf diese Frage hängt davon ab, wie viele Aktivitäten Sie unternehmen wollen. Als grobe Faustregel kann man 30 bis 40 US-Dollar pro Tag einplanen – vielleicht sogar 50 US-Dollar, wenn man Lust auf Hummer zum Abendessen und ein Privatzimmer in der Jugendherberge hat – und dann noch 70 bis 100 US-Dollar für jede Tour, die man unternimmt (zum Beispiel zum Meeresschutzgebiet Hol Chan in der Nähe von Caye Caulker, zur ATM-Höhle oder zum Caracol-Komplex in der Nähe von San Ignacio oder zum Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary in Placencia). Das ist der Punkt, an dem sich die Kosten für Belize wirklich summieren.

Schlafsäle gibt es für etwa 10 bis 15 US-Dollar, Privatzimmer für zwei Personen ab 35 US-Dollar – in der Nebensaison etwas weniger und vor allem in Backpacker-Zentren wie Caye Caulker und San Ignacio und nicht in San Pedro und Placencia, wo sich mehr Kreuzfahrtgäste (und deren prall gefüllte Geldbörsen) tummeln. Die öffentlichen Verkehrsmittel sind preiswert – kein Bus sollte mehr als 10 US-Dollar kosten – und auch die Taxis sind billig, wobei die Fahrpreise in der Regel bei 5 US-Dollar liegen.

Lebensmittel sind in Belize im Vergleich zu westlichen Ländern sehr günstig, wenn auch teurer als in vielen mittelamerikanischen Nachbarländern. Rechnen Sie mit etwa 5 US-Dollar für einen Teller Huhn, Bohnen und Kokosnussreis oder 10 US-Dollar für gegrillten Hummer – einer der großen Leckerbissen einer Reise durch diesen Teil der Welt. Eine Flasche Belikin kostet etwa 2 US-Dollar, Rum ist sogar noch billiger. Und auch beim Essen auf der Straße können Sie ein paar Dollar sparen – Sie werden Einheimische sehen, die in der Nähe des Wassers Fisch für nur ein paar belizianische Dollar grillen.

Nun zu den Touren. Das ist der Punkt, an dem Belize ein Vermögen kostet. Die Attraktionen selbst sind preiswert – der Eintritt zur Maya-Stätte Xunantunich in der Nähe von San Ignacio kostet nur 5 US-Dollar, der Eintritt in den Zoo von Belize 15 US-Dollar -, aber die Agenturen verlangen für die meisten Tagesausflüge um die 100 US-Dollar. Viele dieser abgelegenen Attraktionen sind nicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen, so dass sich die Anmietung eines Autos ab etwa 50 US-Dollar pro Tag lohnt, vor allem in der Gruppe.

📷 @charleslesliejr

Wenn Ihre Autovermietung nicht gerade eine Flotte von Amphibienfahrzeugen anbietet, müssen Sie allerdings für eine Schnorcheltour tief in die Tasche greifen – rechnen Sie mit mindestens 75 US-Dollar für die typische Hol-Chan-Kreuzfahrt von Caye Caulker aus und mit mehr als 200 US-Dollar für die Fahrt zum Great Blue Hole. Diese zweite Reise lohnt sich nur, wenn Sie ein zertifizierter Taucher sind, der in das Sinkloch eintauchen kann, anstatt nur über ihm zu schnorcheln. Und wenn Sie vorhaben, Ihr PADI-Zertifikat in Mittelamerika zu machen, sollten Sie stattdessen bis Honduras sparen – für den viertägigen Standardkurs auf Ambergris Caye zahlen Sie 400 US-Dollar, in der Backpacker-Hochburg Utila auf den Bay Islands dagegen nur etwa 250 US-Dollar.

Bei solchen Preisen sind Ausflüge eine Frage der Priorität. Schnorcheln mit den Korallen und Meeresbewohnern vor Caye Caulker ist dort die Nummer eins, während die ATM-Höhle wahrscheinlich die Top-Attraktion im Landesinneren ist. Die Maya-Stadt Caracol gehört zu den besten in Mittelamerika, und das Jaguar-Reservat Cockscomb ist einzigartig. Diese Tagesausflüge sind teuer – planen Sie jeweils 100 US-Dollar ein – also überlegen Sie sich, was Ihnen bei Ihrer Mittelamerika-Reise am meisten bringt. Wenn Sie z. B. nach Tikal weiterfahren, sollten Sie vielleicht einen Abstecher nach Caracol einplanen. Oder wenn Sie eine Woche lang vor den Bay Islands schnorcheln wollen, sollten Sie Ihr Budget für Cocktails im Lazy Lizard umverteilen, anstatt für Kreuzfahrten vor Caye Caulker zu zahlen. Entscheiden Sie selbst.

Währung in Belize

In Belize wird der Belize-Dollar verwendet (kreativer Name, nicht wahr?), aber praktisch überall werden auch US-Dollars akzeptiert. Die Berechnung des Wechselkurses ist einfach – der Dollar ist im Verhältnis zwei zu eins an den US-Dollar gekoppelt. Wenn du also 20 BZ$ für dein Bett im Schlafsaal bezahlst, gibst du 10 US$ aus. Das sind etwa neun Euro, acht britische Pfund oder 15 kanadische, australische oder neuseeländische Dollar (zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels).

Da Sie in beiden Währungen bezahlen können, werden die Preise der Übersichtlichkeit halber oft in BZ$ oder US$ angegeben. Und wenn sie es nicht sind, fragen Sie einfach. Große Transaktionen wie Touren werden in der Regel in US-Dollar abgewickelt, während kleinere Dinge wie Mahlzeiten oder Artikel im Supermarkt in der Landeswährung angegeben werden. Geldscheine gibt es in den Stückelungen 2, 5, 10, 20, 50 und 100 Dollar (alle mit einem sehr jugendlichen Porträt von Königin Elisabeth), und die Münzen sind 1, 5, 10, 25 und 50 Cent sowie 1 Dollar wert.

Anstatt in einer Wechselstube abgezockt zu werden, ist es eine gute Möglichkeit, etwas in US-Dollar zu bezahlen und dann nach dem Wechselgeld in belizischen Dollar zu fragen, um an einheimisches Geld zu kommen. Wenn Sie genügend Dollars bei sich haben, ist dies für Rucksacktouristen, die sich nur ein paar Tage in Belize aufhalten, eine gute Möglichkeit, den Gang zum Geldautomaten zu vermeiden. Allerdings brauchen Sie Bargeld, denn obwohl einige Orte Kreditkarten akzeptieren, ist das in vielen Fällen nicht der Fall, auch nicht in Hostels.

Geldautomaten gibt es in Hülle und Fülle. Die Belize Bank, die Atlantic Bank und die ScotiaBank sind am freundlichsten, wenn es um ausländische Karten geht, und Sie werden in so ziemlich jeder Stadt, die Sie besuchen, Filialen finden. Das Problem ist, dass die Automaten oft defekt sind oder kein Geld haben, und selbst wenn sie funktionieren, können sie möglicherweise keine internationalen Transaktionen abwickeln. Deshalb ist es praktisch, eine zweite Karte bei sich zu haben, oder vielleicht einen Vorrat an Bargeld, den du geschickt in deinem Rucksack versteckst, nur für den Fall der Fälle.

📷 @epicurrence

Essen in Belize

Die Essenskultur in Belize ist ein Cocktail aus Aromen aus der Karibik, Mittelamerika und Afrika, genau wie das Land selbst. Viele traditionelle Gerichte in Belize bestehen aus Reis, Bohnen, Kokosnuss und Meeresfrüchten – vor allem an der Küste.

Schnapper und Zackenbarsch sind die häufigsten Fischsorten auf der Speisekarte, aber auch Barrakuda-Steak, würzige Ceviche und gegrillter Hummer können Sie auf Ihrer Reise entlang der Karibikküste zu einem guten Preis genießen. Gönnen Sie sich ozeanfrischen Hummer zu einem Bruchteil des Preises, den Sie normalerweise zahlen würden – obwohl die Hummersaison vom 15. Februar bis zum 15. Juni geschlossen ist, so dass der Hummer, den Sie in dieser Zeit essen, entweder gefroren oder illegal ist. So oder so schlecht.

Die drei wichtigsten ethnischen Gruppen in Belize – Mestizen sowie Maya, Kreolen und Garifuna (mehr dazu im Abschnitt über die Kultur von Belize weiter unten) – verleihen der nationalen Küche jeweils ihre eigene Würze.

San Ignacio ist der beste Ort, um Mestizen- und Maya-Gerichte zu probieren, darunter ein Sammelsurium an Hühnereintöpfen. Caldo ist eine Hühnersuppe, die mit Maya-Gewürzen wie Annatto gewürzt ist, einem unbeschreiblich nussigen, süßen und pfeffrigen Samen, der in diesem Teil der Welt heimisch ist. Dann gibt es noch Escabeche – Huhn in einer Zwiebelsuppe – und Chimole – oder „schwarzes Abendessen“, benannt nach der dunklen Gewürzmischung, in der es mariniert wird.

Die Mestizen haben der belizischen Esskultur auch einige ihrer beliebtesten Straßensnacks beschert. Cochinita pibil ist langsam gebratenes Schweinefleisch, das auf der Zunge zergeht, eingewickelt mit eingelegten roten Zwiebeln in einer Tortilla. Tamales sind ein altes Maya-Essen, bei dem Huhn, Schweinefleisch oder Gemüse in einer Maistasche und einem Bananenblatt gebündelt werden. Panades sind eine belizianische Variante der südamerikanischen Empanada, frittierte Tortillas, die mit geräuchertem Fisch gefüllt und mit Cortido – einer scharfen Sauce aus Essig, Zwiebeln, Salz und Paprika – übergossen werden. Garnaches sind eine Art belizianische Mini-Pizza – frittierte Tortillas, die mit gebratenen Bohnen, geriebenem Käse, Zwiebeln und Cortido bestrichen werden -, während Salbutes ihre etwas ausgefallenere Variante sind, die mit Huhn, Zwiebeln, Kohl und Paprika belegt wird.

Die kreolische Küche kann gar nicht genug bekommen von Reis und Bohnen, gepaart mit einer Art von Eiweiß – Huhn, Rindfleisch, Meeresfrüchte, was auch immer. Das Markenzeichen der Kreolen ist das Bile Up (oder Boil Up) – ein Teller mit Eiern, Fisch, Schweineschwanz, Maniok, Süßkartoffeln, Kochbananen und allem, was man sonst noch finden kann, in Tomatensoße schwimmend.

Fry Jacks und ihre Zwillinge, die Johnny Cakes, sind das klassische belizianische Frühstück, entweder gefüllt oder mit herzhaften oder süßen Zutaten belegt. Die Kreolen haben auch Anspruch auf Kuhfußsuppe – der Name ist Programm – sowie auf das viel appetitlichere (und wunderbar benannte) Dessert namens stretch mi guts, ein hartes Toffee.

Die Garifuna – Nachfahren einer indigenen Gruppe, die der Sklaverei in der Karibik entkam, bevor sie nach Belize auswanderte – kochen viel Kochbanane, Maniok (oder Tapioka), Bananen und Meeresfrüchte. Seré, ein cremiger, in Kokosmilch getränkter Fischeintopf, ist eine Garifuna-Spezialität, und Ereba, harte Pfannkuchen aus Maniokmehl, sind eine weitere.

Eines der exotischsten Gerichte in Belize ist Gibnut, ein riesiges Nagetier, das Königin Elizabeth bei einem Besuch in Belize 1985 serviert wurde, was dieser Delikatesse den Spitznamen „königliche Ratte“ einbrachte. Gibnut wird gegrillt oder gedünstet serviert, wenn Sie abenteuerlustig genug sind, es zu probieren. Und obwohl diese besondere Art von Buschfleisch für Könige geeignet sein mag, sollten Sie andere Nagetiere nur auf eigene Gefahr in den Mund nehmen.

Belikin ist das Nationalbier von Belize, auf dessen Etikett der Altun-Ha-Tempel abgebildet ist. Belikin braut ein normales Lagerbier, ein Leichtbier und drei Stout-Sorten – eine mit Rohrzucker gesüßt, eine mit Sauerampfer gewürzt und eine mit Schokolade aromatisiert. Lighthouse Lagerbier ist eine weitere lokale Variante, während Guinness, Red Stripe aus Jamaika und Carib aus Trinidad und Tobago beliebte Importe sind.

Wein in Belize ist ein Erlebnis – Sie werden Tropfen sehen, die aus allem möglichen hergestellt werden, von Cashewnüssen bis zu tropischen Früchten wie Mangos und Soursop. Aber Rum ist das klassische karibische Getränk. Die beiden wichtigsten Brennereien sind Travellers Liquors, wo One Barrel, der berühmteste goldene Rum von Belize, hergestellt wird und wo es auch ein Museum in Belize City gibt, sowie der Familienbetrieb Cuello in Orange Walk. Wenn Sie über den schrecklichen Namen hinwegsehen können, ist der Panty Ripper ein typischer Caye-Caulker-Cocktail, der Kokosnuss-Rum mit Ananassaft mischt.

Und ein letztes Getränk sollten Sie in Belize unbedingt probieren: Seetang, ein schaumiges Gebräu aus Milch, Zimt, Zucker, Sahne, getrocknetem Seetang und Eis in einem Mixer, das oft mit Früchten, Gewürzen oder Vanille gesüßt wird, um den Geschmack des grünen Zeugs zu überdecken. Dieser Meeresmilchshake ist eines dieser magischen Elixiere, die Kopfschmerzen, Erkältungen, Arthritis und sogar Ihre Libido heilen sollen. Wenn Sie also einen Besuch im Lazy Lizard planen, sollten Sie vorher ein oder zwei Gläser Seetang trinken.

Die Kultur von Belize

Der jüngste unabhängige Staat Mittelamerikas hat eine Geschichte, die noch viel weiter zurückreicht. Die Maya-Zivilisation blühte in der Region, die heute als Belize bekannt ist, bis die Spanier und Briten im 16. und 17. Großbritannien gewann 1798 einen Krieg, in dem es das Gebiet für sich beanspruchte, und es blieb eine Kolonie (bekannt als Britisch-Honduras), bis Belize 1981 vom Vereinigten Königreich unabhängig wurde.

Die Sprache von Belize

Diese koloniale Geschichte erklärt, warum Belize das einzige englischsprachige Land in Mittelamerika ist, was den Englischsprechern eine Pause von all dem Spanisch verschafft, das sie im Rest der Region verstümmelt haben. Das Fernsehen ist auf Englisch, die Speisekarten sind auf Englisch, die Busfahrpläne sind auf Englisch und die Einheimischen sprechen Englisch. Spanisch wird von etwa 30 % der Bevölkerung gesprochen, vor allem in der Nähe der guatemaltekischen Grenze, darunter auch ein lokaler Dialekt namens Küchenspanisch. Für Englischsprachige ist die Sprachbarriere in Belize jedoch nicht existent.

Obwohl die offizielle Sprache Englisch ist, ist das Kreolische – in dieser Sprache Kriol geschrieben – eine Quelle großen Nationalstolzes. Ursprünglich die Sprache des kreolischen Volkes, die auf dem Englischen mit einigen amerikanischen und afrikanischen Dialekten basiert, wird Kriol heute von den meisten Belizern gesprochen und ist ein wichtiger Teil der Identität des Landes. Da es aus dem Englischen abgeleitet ist, können Sie einiges davon verstehen… bis das Gespräch mit ‚Me noh andastan‘ (Ich verstehe nicht) abbricht.

Menschen in Belize

Rechnen Sie damit, von vielen Fremden auf der Straße ein Stück Kriol zu hören – die herzliche Begrüßung „Aarait?“ (Alles klar?) – nur ein Beispiel dafür, wie locker die Menschen in Belize sind. Die Einheimischen sind Touristen gegenüber äußerst aufgeschlossen, und im Allgemeinen sind die Kultur und der Lebensstil in Belize unglaublich entspannt, was einen großen Teil des karibischen Charmes des Landes ausmacht.

In Belize leben etwas mehr als 400.000 Menschen – das entspricht in etwa der Größe von Bristol, New Orleans oder drei Wohnblocks in der Innenstadt von Hongkong. Aber die Bevölkerung ist für eine so kleine Gruppe von Menschen unglaublich vielfältig.

Es gibt drei große ethnische Gruppen – die indigenen Maya und Mestizen (Menschen mit gemischtem Maya- und europäischem Erbe), Kreolen (Nachfahren afrikanischer Sklaven) und Garifuna, die auf der Karibikinsel St. Vincent beheimatet waren, bevor sie vor der Sklaverei nach Mittelamerika flohen. Die Hälfte der Bevölkerung von Belize sind Mestizen, ein Fünftel sind Kreolen, und ein kleiner, aber wichtiger Anteil von fünf Prozent sind Garifuna. Jeder Zehnte gehört zu den Maya, die sich hauptsächlich aus den Yucatec-, Mopan- und Qʼeqchiʼ-Gruppen im Süden des Landes zusammensetzen, die alle ihre eigene Sprache haben.

Im Landesinneren gibt es mehr Mestizen und Maya, eine starke kreolische Kultur um Belize City und die Cays sowie Garifuna-Einflüsse an der Südküste, insbesondere in Städten wie Hopkins und Punta Gorda. Es gibt auch große chinesische, indische und nahöstliche Gemeinschaften – der ehemalige Premierminister Said Musa war palästinensischer Abstammung – und sogar eine Bevölkerung deutscher Mennoniten im amischen Stil.

Belize ist auch ein zutiefst religiöses Land – etwa 40 % sind katholisch, 40 % protestantisch, gefolgt von einer Reihe kleinerer Glaubensrichtungen und einer wachsenden Zahl von Menschen, die keiner Religion angehören. Diese religiöse Prägung erklärt, warum die belizische Kultur recht konservativ sein kann – gleichgeschlechtliche sexuelle Aktivitäten wurden hier erst 2016 legalisiert.

📷 @vincefleming

Kreolische Kultur

Die Kreolen waren bis vor kurzem die größte ethnische Gruppe in Belize, weshalb die kreolische Kultur einen so großen Teil der belizischen Kultur ausmacht, insbesondere das karibische Flair, für das das Land berühmt ist. Eine große Diaspora von Belizern lebt auch im Ausland – 160.000 von ihnen leben in den Vereinigten Staaten, die meisten von ihnen sind Kreolen.

Wo auch immer sie leben, die Sprache ist der Schlüssel zur kreolischen Kultur. Historisch gesehen wurde Kriol nur von Kreolen gesprochen, aber da sie lange Zeit die Mehrheit der Bevölkerung bildeten, hat das ganze Land die Landessprache übernommen. Selbst heute, wo nur einer von fünf Einwohnern Belizes ethnisch kreolisch ist, spricht die Mehrheit der Menschen ihre Sprache. Gerichte wie Kokosnussreis und -bohnen, Bile Up und Kuhfußeintopf sind ebenfalls wichtige Bestandteile der nationalen Küche.

Ein weiterer wichtiger Ausdruck der kreolischen Kultur ist die Musik – insbesondere das vom Calypso inspirierte Genre des Brukdown. Wilfred Peters, besser bekannt als Mr. Peetaz, ist eine nationale Ikone für seine Brukdong-Myoozik-Auftritte während seiner 60-jährigen Karriere, bevor er im Jahr 2010 verstarb.

Kultur und Lebensstil in Belize

Die karibischen Klänge, die die sandigen Straßen der Cays erfüllen, spiegeln die Kultur und den Lebensstil von Belize perfekt wider. Neben dem Brukdown, einem modernen Genre, das sich aus den afrikanischen Rhythmen des Calypso entwickelt hat, ist der Punta der bekannteste Stil von Belize.

Diese Garifuna-Beats sind der perfekte Party-Soundtrack, insbesondere der moderne Punta-Rock. Punta wird in der Regel in indigenen, jahrhundertealten Garifuna-Dialekten vorgetragen und von einem Tanz begleitet, bei dem ein hüftschwingendes Paar von einem Kreis eifriger Tänzer umringt wird, die es kaum erwarten können, selbst ins Rampenlicht zu treten. Andy Palacio ist der größte Name in Punta, falls Sie ihn in Ihrem Spotify einbinden möchten.

Belize importiert auch Reggae aus der Karibik und alles, was aus den USA kommt. Aber die marimba-lastige Maya- und Mestizo-Musik überlebt im Norden des Landes, wo auch eine Version der Cumbia – die in Kolumbien und Panama am anderen Ende Mittelamerikas berühmter ist – mega populär ist.

Sicherheit in Belize

Mit Statistiken kann man alles beweisen – das wissen 93 % der Menschen – und die Kriminalitätszahlen von Belize sind nicht gerade schmeichelhaft. Tatsächlich hat das Land die siebthöchste Mordrate pro Kopf der Welt, was auf den Drogenhandel über Belize nach Mexiko zurückzuführen ist. Aber wenn Sie nicht vorhaben, auf Ihrer Rucksackreise durch Mittelamerika der nächste Tony Montana oder Gustavo Fring zu werden, haben Sie nichts zu befürchten. Keine dieser Drogenbanden haben Einfluss auf Reisende, und in Wirklichkeit ist Belize viel ruhiger und sicherer als seine Nachbarländer Mexiko, Guatemala und Honduras.

In Belize City kann die Sicherheitslage etwas unsicherer sein als in anderen Teilen des Landes, vor allem südlich des Haulover Creek in der als Southside bekannten Gegend. Benutzen Sie den gesunden Menschenverstand, den Sie überall sonst auch anwenden würden – laufen Sie nachts nicht durch unbeleuchtete, unbevölkerte und unbekannte Straßen, sprechen Sie keine zwielichtigen Gestalten an, zeigen Sie nicht Ihre 2000-Dollar-Rolex, und so weiter und so fort. Machen Sie sich nicht zu einem leichteren Ziel als die Touristen auf den Kreuzfahrtschiffen, die im Hafen angelegt haben. Überfälle können vorkommen – versuchen Sie nichts Heldenhaftes, wenn Sie das Pech haben, in einen solchen verwickelt zu werden – und Drogenbanden gibt es auch, aber die haben nichts gegen Rucksacktouristen, wenn Sie einen großen Bogen um sie machen.

📷 @vincefleming

Anderswo in Belize ist die Sicherheit für Reisende kaum ein Thema. Zu viel Rum zu trinken und durch abgelegene Gegenden zu stolpern, ist keine gute Idee, aber die Chancen, überfallen zu werden, sind gering, vor allem, wenn man nicht in der falschen Situation mit dem iPhone oder der Spiegelreflexkamera herumfuchtelt. Auch hier gibt es Kleinkriminalität, also treffen Sie die üblichen Vorsichtsmaßnahmen – tragen Sie Ihre Wertsachen im Bus bei sich, schließen Sie die Tür Ihres Hostelzimmers ab und lassen Sie Ihr Portemonnaie nicht auf Ihrem Strandtuch liegen, über dem ein riesiges Neonschild mit der Aufschrift „Steal me!“ blinkt. Abgesehen davon fühlt sich Belize sehr sicher an. Die größte Gefahr auf den sandigen Straßen von Caye Caulker ist ein Sturz nach dem vierzehnten Cocktail im Split.

Wenn überhaupt, dann stellt die Natur die größte Gefahr dar. Bleiben Sie beim Schwimmen sicher und widerstehen Sie dem Drang nach einem Bad, wenn Sie den Bauch voller Hummer und Lazy Lizard-Saft haben. Vergessen Sie nicht, Sonnencreme aufzutragen, wenn Sie nicht die gleiche Farbe wie die Krustentiere annehmen wollen, die Sie verschlungen haben. Achten Sie auf die Wettervorhersage für Hurrikane im September und Oktober – 1931 zerstörte ein Sturm zwei Drittel von Belize City, und erst 2016 verursachte der Hurrikan Earl Schäden in Höhe von 110 Millionen US-Dollar. Und halten Sie beim Wandern die Augen offen nach giftigen Spinnen und Schlangen sowie beim Schnorcheln nach Stachelrochen und Haien – hören Sie auf Ihren Tauchlehrer, sonst könnte Ihnen ein Ammenhai den Arm abnagen.

Auch auf die Gefahr hin, wie ein nörgelnder, paranoider Verwandter zu klingen, ist eine Reiseversicherung eine Sache, deren Abschluss Sie nie bereuen werden – aber Sie könnten es sicherlich bereuen, ein Geizhals zu sein und sich nicht gegen viel größere Kosten zu schützen, wenn etwas schief geht. Ein paar Hundert Dollar sind sehr wenig, wenn Sie dafür sorgen, dass Sie Ihren Seelenfrieden bewahren und im Nachhinein möglicherweise Zehntausende sparen.

Reisetipps für Belize

Impfungen in Belize

Die empfohlenen Impfungen für Belize sind Hepatitis A, Hepatitis B, Windpocken, Masern, Tetanus-Diphtherie, Typhus und Gelbfieber. Wenn Ihnen diese Liste Kopfzerbrechen bereitet, gehen Sie einfach ein paar Monate vor Ihrer Abreise zu einem Reisemediziner und lassen Sie sich alle notwendigen Impfungen geben.

Gegen eine Sache kann man sich allerdings nicht impfen lassen: Moskitos. Die Mücken sind besonders in der Regenzeit (Juni bis Oktober) lästig und können tropische Krankheiten wie Malaria übertragen. Auch Sandfliegen sind auf den Inseln eine Plage. Packen Sie ein starkes Insektenschutzmittel ein – achten Sie auf hochwirksame Mittel mit DEET für maximalen Schutz.

Außerdem sollten Sie eine Reiseapotheke für Lebensmittelvergiftungen einpacken, die in Mittelamerika ein allgegenwärtiges Risiko darstellen, sowie für alle Verletzungen, die Sie sich im Dschungel zuziehen. Dazu gehören Medikamente gegen Durchfall und Rehydrationssalze, um sich nach ein paar Tagen auf dem Porzellanthron wieder zu erholen, sowie antibiotische Salbe, Kortison und Verbände für kleinere Beulen und Schnitte.

Leitungswasser ist in der Regel unbedenklich, aber viele Herbergen bieten auch eine eigene, gereinigte H2O-Quelle an. Und so schlecht es auch für die Umwelt ist, Wasser in Flaschen ist auch super billig. Machen Sie sich nicht zu viele Gedanken über ein oder zwei Tage mit einem knurrenden Magen – gehen Sie zum Arzt, wenn die Magenbeschwerden länger als drei Tage andauern. Die öffentlichen Krankenhäuser in Belize sind nicht besonders gut, was eine weitere gute Werbung für eine Reiseversicherung ist, die idealerweise eine medizinische Evakuierung beinhaltet.

Was Sie für Belize einpacken sollten

Wenn Sie auf Caye Caulker ein Schild mit der Aufschrift „Kein Hemd, keine Schuhe, kein Problem“ sehen, sollten Sie die Botschaft ernst nehmen. Auf den Cays gilt alles, was über Badekleidung hinausgeht, als formelle Kleidung. Packen Sie also Ihren Bikini, Ihre Boardshorts und Ihre Sandalen ein, in denen Sie herumschlurfen können. T-Shirts und Shorts reichen in der Regel aus – die Temperaturen sinken selten unter 25 Grad, so dass Rucksacktouristen selten etwas Schwereres mitnehmen müssen, abgesehen von einem Regenmantel und einem Regenschirm in der Regenzeit. Machen Sie sich keine Gedanken darüber, ob Sie etwas Schickes zum Ausgehen mitnehmen wollen – die Nachtlokale von Belize sind nicht so stickig.

Wenn Sie nicht vorhaben, in einem der vielen Naturschutzgebiete von Belize zu zelten, brauchen Sie keine Stiefel, Taschenlampen und all die anderen Dinge einzupacken, die nur in Ihrem Rucksack landen, wenn Sie in einer Herberge übernachten. Und obwohl Belize City einen etwas zwielichtigen Ruf hat, gibt es keinen Grund, einen dämlichen Reisegürtel zu tragen – ein Ort müsste schon lebensgefährlich sein, um ein solches Verbrechen gegen die Würde zu rechtfertigen.

📷 @kween_photos

Bist du nach der Lektüre unseres ultimativen Reiseführers bereit für eine Rucksackreise durch Belize? Dann fangen Sie jetzt an, Ihre Reise zu planen, und schon bald werden Sie an den Stränden von Caye Caulker mit einem Lazy Lizard-Cocktail in der Hand und einer neuen, entspannten Einstellung zum Leben chillen. Glückselig! Wollen Sie noch etwas wissen? Lassen Sie es uns in den Kommentaren wissen!

Über den Autor:

Tom Smith ist ein australischer Schriftsteller, der in Manchester lebt. Er ist besessen von Sport und Reisen und hat schon Cricket in Cardiff, Fußball in Fortaleza und Baseball in der Bay Area gesehen – und es gibt noch viel mehr, was er auf seiner Liste abhaken kann. Lesen Sie mehr über seine Arbeit hier.

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