6 increíbles caminatas de invierno en Nueva Zelanda

Si te gusta el aire libre (y seamos sinceros, probablemente sea así si vas a enfrentarte al invierno), aquí te presentamos seis increíbles caminatas invernales en Nueva Zelanda que prometen paisajes impresionantes y, lo mejor de todo, que casi cualquier persona puede hacer.

La seguridad es lo primero: cómo prepararte para tu caminata

El entorno alpino en invierno en Nueva Zelanda puede cambiar en un instante, por lo que siempre es recomendable estar más que preparado. He visto a gente haciendo estas caminatas sin ninguna experiencia y con equipo con el que yo ni siquiera intentaría una caminata de verano, pero esto es peligroso. Te recomiendo mucho usar buen equipo de invierno: chaquetas, ropa térmica, botas de senderismo, guantes, gorros y cualquier prenda de plumón. Además, te recomiendo llevar un piolet y crampones como precaución para todas estas caminatas (ya que son absolutamente necesarios para algunas). Todas estas caminatas también requieren un cierto nivel de condición física y, aunque no necesitas ser Usain Bolt, sí debes poder caminar durante varias horas en condiciones de frío, cargando comida, agua y ropa de abrigo.

Sin embargo, si te gusta la aventura, sabes nadar o surfear, pasas un par de horas en el gimnasio o sales a correr con regularidad, entonces deberías tener el nivel de condición física necesario para cualquiera de estas caminatas. Si eres completamente nuevo en el senderismo de invierno, busca a alguien que tenga algo de experiencia y únete a él para crear un entorno más seguro para todos y reducir el riesgo de accidentes innecesarios.

Rutas de senderismo en la Isla Norte de Nueva Zelanda

Travesía de Tongariro

👣 Distancia: 19,4 km

⏳ Tiempo estimado para esta caminata: 6 a 8 horas

Esta es una caminata súper popular por sus increíbles vistas y su cercanía al lago Taupo. Si buscas fotos en Instagram, verás lo que parece una fila de hormigas luchando por bajar una montaña; por suerte, en invierno no verás nada de eso. De hecho, probablemente compartirás la caminata con solo unas pocas personas durante todo el día, como me pasó a mí. La caminata en sí es de 19,4 km, pero todos los que la hacen dicen simplemente 20 km porque, seamos honestos, suena un poco más impresionante. Si te preocupa recorrer una distancia tan larga en un solo día (y además por una montaña), no deberías; aunque es físicamente exigente y a veces empinado, si tienes un nivel básico de condición física y puedes caminar unas horas sin problema, no tendrás ningún inconveniente. El clima, por otro lado, puede ser impredecible, especialmente en invierno, así que te sugiero llevar ropa de abrigo, guantes, una chamarra impermeable, tal vez una o dos capas térmicas y un buen par de botas para caminatas. Cuando estés en Queenstown, te recomiendo checar el clima día a día e intentar encontrar el mejor momento para tu caminata.

🚗 Cómo llegar:

En cuanto a cómo llegar, no podría ser más fácil: elige un albergue como el Haka Lodge Taupo o el YHA Taupo, ya queambos ofrecen servicios de transporte que te recogen por la mañana, te dejan en un lado de la montaña y luego te recogen del otro lado para llevarte de regreso al albergue, donde podrás disfrutar de una merecida bebida y comida, si es que logras mantener los ojos abiertos, claro está. Esta caminata es una experiencia increíble y una de las más accesibles y divertidas de Nueva Zelanda; además, ¿quién no querría decir que caminó por Mordor?

Monte Taranaki

👣 Distancia: 8,2 km

⏳ Tiempo estimado para esta caminata: 5-6 horas (con buen clima)

Esta ruta es un poco más avanzada y, al mismo tiempo, mucho menos popular, pero no por eso menos impresionante. También es una caminata de un día, o puedes tomarte tu tiempo y hacerla en dos días si quieres dividirla y pasar una noche enel refugio Syme Hut por solo NZ$5 (no se requiere reservación; es por orden de llegada).  En invierno te dicen que necesitarás crampones y un piolet para casi todas las caminatas que ofrece Nueva Zelanda, y aunque para algunas de ellas serían útiles pero no imprescindibles, para el Monte Taranaki son imprescindibles.  Créeme, necesitarás crampones y un piolet si quieres llegar al refugio Syme Hut y, sobre todo, si quieres alcanzar la cima. También necesitarás algo de experiencia alpina para la parte de la cima, ya que puede ser un poco más complicada que una caminata normal. Sin embargo, no dejes que todos estos requisitos te desmotiven; te aseguro que cuando llegues a la cima del Phantoms Peak, serás recompensado con unas vistas increíbles. Siempre es mejor consultar con el Centro de Visitantes del Parque Nacional Egmont antes de comenzar tu caminata y obtener información actualizada sobre las condiciones, ya que estas cambian día a día durante el invierno.

🚗 Cómo llegar:

Este lugar está un poco fuera de los circuitos turísticos habituales, especialmente en los meses de invierno, algo que hoy en día puede ser difícil de encontrar en Nueva Zelanda. Mi mejor sugerencia sería rentar un auto o una camioneta por unos días y hacer un viaje hasta allí desde Taupo o New Plymouth. Además, hay un montón de cascadas para visitar en la zona, así que realmente es una opción en la que todos ganan; asegúrate de incluir las cascadas de Dawson en tu lista, no te decepcionarán.

Rutas de senderismo en la Isla Sur de Nueva Zelanda

Pico Roys

👣 Distancia: 16 km

⏳ Tiempo estimado para esta caminata: 5-6 horas

Posiblemente una de las caminatas más populares de Nueva Zelanda, y con razón: las vistas de las montañas y del lago Wanaka son impresionantes. Comencé la caminata a las 4 de la mañana porque quería ver el amanecer desde la cima. Logré llegar a la cima unos 20 o 30 minutos antes de que el sol saliera por el horizonte. No voy a mentir, fue todo un reto levantarme con ese frío, pero si estás preparado para ello, tanto mental como físicamente, te lo recomiendo mucho. Me crucé con cientos de personas durante el descenso, pero compartí la cima con unas seis personas más mientras veíamos salir el sol. La caminata en sí es alucinante, las vistas son impresionantes y el recorrido en sí no es realmente tan difícil. Es empinado en algunos tramos, especialmente el último kilómetro y medio, pero una vez que te acercas a la cima, apenas lo notas. Wanaka es un pueblo increíblemente hermoso con muchísimas opciones para comer y lugares donde hospedarse, pero personalmente recomendaría el Flying Kiwi Backpackers; o si buscas algo un poco más lujoso, Wanaka Bakpaka podría ser la opción ideal para ti.

Nota: La ruta cierra el 1 de octubre durante 6 semanas, pero eso es después de la temporada de invierno de todos modos, así que no deberías tener problemas si estás leyendo esto para tus viajes de invierno.

🚗 Cómo llegar:

Llegar al estacionamiento para la caminata es bastante sencillo; está a solo 6 minutos en auto desde Wanaka y vale la pena compartir el viaje si puedes encontrar a otros excursionistas entusiastas en tu albergue, o bien puedes tomar un servicio de transporte. Dependiendo de la empresa, normalmente te recogerán directamente en tu hostal y te llevarán de regreso cuando termines.

Pico Lindis

👣 Distancia: 5,5 km

⏳ Tiempo estimado para esta caminata: 2-3 horas

Este también es un lugar al que no es muy fácil llegar; sin embargo, se encuentra justo entre el Monte Cook y Wanaka, así que probablemente pasarás por ahí en auto en algún momento y, al mismo tiempo, atravesarás el famoso Paso Lindis, donde no puedes dejar de parar. Dedica un par de horas extra de tu día a esta caminata, en la que serás recompensado con una vista espectacular y única.  Al inicio de esta caminata no tenía intención de llegar a la cima del pico; lo único que quería era una foto decente del paso de Lindis que no se viera por todos lados en Instagram; sin embargo, el destino quiso que fuera precisamente ahí donde terminé. Tenía algunos problemas con el lente y no estaba contento con mi ángulo, así que subí y seguí avanzando hasta llegar a la cima; entonces, las nubes se abrieron, los dioses iluminaron la tierra y todo encajó a la perfección: ¡la vista era increíble!

🚗 Cómo llegar:

Llegar hasta ahí, como ya dije, puede ser un poco complicado, pero en realidad no está tan lejos de Wanaka y es una excursión de un día increíble si te apetece; de lo contrario, inclúyelo en tu ruta entre Wanaka y el Monte Cook.

Ruta Routeburn

👣 Distancia: 33 km (solo ida)

⏳ Tiempo estimado para esta caminata: 2 a 4 días

La ruta Routeburn fue elegida por Lonely Planet como una de las «diez caminatas clásicas más importantes» del mundo. Empiezas en este frondoso bosque verde, cruzando puentes colgantes y los lagos más azules que puedas imaginar; luego, a medida que asciendes, terminas en este mágico entorno alpino rodeado de picos cubiertos de hielo y nieve por todas partes. La caminata es increíble, no es difícil, las subidas son en su mayoría de pendiente suave, el sendero está muy bien señalizado y hay muchos refugios donde detenerse a almorzar en el camino. Si piensas pasar la noche, puedes llegar cómodamente al refugio Routeburn Falls en un solo día, el cual se encuentra a 11,3 km del inicio del sendero. Tendrás que llevar todo lo necesario para dormir, comer y beber. Si tienes suerte, tal vez haya algo de leña en el refugio para encender un fuego y cocinar, pero yo no contaría con ello y llevaría mis propios utensilios de cocina. Esta es otra ruta en la que, a partir de unos 12 km, el terreno empieza a ponerse un poco más exigente, y sería bueno contar con un piolet o bastones de senderismo para evitar resbalones en algunos tramos. Además, un poco de experiencia en alpinismo o senderismo no estaría de más. Una vez más, siempre es bueno consultar con el DOC para asegurarte de que todo está en orden y informarles de tus planes por si acaso pasa algo; después de todo, más vale prevenir que lamentar, ¿no? Esta zona también puede ser propensa a avalanchas, así que asegúrate de comunicarte con el DOC para obtener información actualizada sobre las condiciones del sendero y cualquier dato adicional que puedas necesitar.

🚗 Cómo llegar:

La forma más fácil de llegar es desde Queenstown. Así que, si necesitas un descanso de las fiestas y el alcohol, esta es una escapada perfecta. El YHA Queenstown Central es un albergue increíble, ubicado justo en el centro de Queenstown y cerca de varias paradas de autobús. La ruta se puede recorrer desde ambos extremos, pero la mayoría de la gente, incluyéndome a mí, comienza por el lado este, en el Routeburn Shelter. Los autobuses circulan de 2 a 3 veces al día desde Queenstown hacia ambos extremos de la ruta, lo que facilita el traslado desde y hacia ambos puntos. Si quieres hacer la caminata de ida y vuelta desde una sola entrada, como lo hice yo, también puedes que te recojan y te dejen en el mismo lado; solo asegúrate de no perderte el autobús al salir, de lo contrario podrías (seguramente) tener un problema, así que revisa bien tus horarios y todo estará bien.

Nota: Si tienes tiempo en el camino de regreso, asegúrate de parar en el pequeño y tranquilo pueblo de Glenorchy; es increíblemente encantador.

Ben Lomond

👣 Distancia: 11,1 km

⏳ Tiempo estimado para esta caminata: 4 a 6 horas

Esta es otra caminata increíble que se eleva sobre Queenstown y ofrece a los visitantes la oportunidad única de escalar un pico empinado de Nueva Zelanda por un sendero bastante bien marcado y transitado. A menos que seas la primera persona en subir después de una gran tormenta de nieve (lo cual es poco probable), el sendero debería estar bien pisado debido a su popularidad. Ofrece vistas impresionantes durante todo el recorrido y probablemente cuenta con la vista más increíble que podrás tener de Queenstown sin tener que volar. Puede ser empinado en algunos tramos, especialmente en el último kilómetro; este es también el tramo para el que querrás tener crampones y un piolet. Estuve allí a finales de julio y las condiciones no estaban tan mal, pero solo se necesitan uno o dos días de nieve para que eso cambie. Te garantizo que valdrá la pena una vez que dobles la última curva y te encuentres de pie, triunfante, en la cima, contemplando ese pedazo alucinante del mundo que es Queenstown. Son 11.1 km en total si sales desde el teleférico, lo que te ahorra un poco de distancia y unos 400 metros de desnivel. Yo, sin embargo, partí desde el pueblo y maldecía en voz baja, muerto de envidia, cada vez que veía a la gente pasar volando a mi lado en el teleférico.

🚗 Cómo llegar:

Si te estás quedando en el YHA Queenstown Central —lo cual probablemente deberías hacer—, el camino a pie hasta el inicio del teleférico es bastante corto. Como alternativa, si no quieres tomar el teleférico, puedes comenzar la ruta justo debajo de él e iniciar tu ascenso. Probablemente sea la caminata más accesible que puedes hacer en cuanto al tiempo de viaje de ida y vuelta, lo que significa que definitivamente deberías hacerla porque es mucho mejor que tener resaca (otra vez) y, aunque decidas dar media vuelta antes de llegar a la cima, verás un paisaje increíble que de otra forma sería difícil de apreciar.

Sobre el autor

Dane Faurschou es un fotógrafo, surfista, alpinista y viajero de Byron Bay, Australia, que divide su tiempo entre el océano y las montañas. Actualmente, está conduciendo desde Canadá hasta la Patagonia para descubrir tantas olas y montañas como sea posible, y todo lo que se encuentre en el camino. Sigue sus aventuras en sublog,InstagramyFacebook.

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