Santa Elena
Albergues, comida, excursionesLa ciudad principal.

Bosque nuboso en lo alto de las montañas de Tilarán: puentes colgantes y pasarelas por las copas de los árboles, algunas de las tirolinas más largas de Costa Rica, paseos nocturnos para observar tarántulas y perezosos, fincas de café y, con un poco de suerte, un quetzal resplandeciente.
Monteverde es una zona montañosa situada a unos 1.400 metros de altitud, conocida por su bosque nuboso, una selva tropical brumosa y cubierta de musgo que se mantiene húmeda gracias a las nubes que soplan a través de la divisoria continental. Es uno de los lugares con mayor riqueza de fauna de Costa Rica, con cientos de especies de aves, entre ellas el quetzal resplandeciente, así como perezosos, monos, ranas y orquídeas.
La zona fue colonizada en la década de 1950 por cuáqueros estadounidenses, que reservaron terrenos para proteger el bosque, y ahora cuenta con varias reservas. La localidad principal, Santa Elena, dispone de hostales, restaurantes y agencias de turismo, y tiene un clima más fresco y templado que el de las tierras bajas, así que no olvides traer una chaqueta.
Monteverde es el lugar ideal para vivir aventuras en las copas de los árboles: puentes colgantes, largas tirolinas y un columpio de Tarzán. Los paseos nocturnos revelan un bosque diferente, lleno de insectos, ranas y aves dormidas. Dedícale dos o tres días, normalmente combinándolos con una visita a La Fortuna.
Santa Elena, donde encontrarás hostales, sitios para comer y excursiones, o la carretera que lleva a la reserva, donde hay alojamientos tranquilos en el bosque.
La ciudad principal.
Alojamientos situados entre la ciudad y la reserva.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 12 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Recorre los senderos de la Reserva del Bosque Nuboso de Monteverde o de la más tranquila Reserva de Santa Elena, a ser posible con un guía a primera hora de la mañana, cuando las aves están más activas. Busca al quetzal resplandeciente, sobre todo de febrero a mayo.
Cruza los puentes colgantes de parques como Selvatura o Sky Adventures y surca el dosel en largas tirolinas. Realiza una ruta nocturna guiada para observar tarántulas, ranas, perezosos y aves dormidas.
Visita una finca de café, chocolate y caña de azúcar, y observa de cerca a los colibríes en los comederos de la Galería de los Colibríes.
Pasear por Santa Elena y por los caminos que unen las reservas no cuesta nada, y a menudo se pueden ver aves y coatíes por el camino. Algunas cafeterías tienen comederos para colibríes desde los que se puede observar a estas aves.
El árbol de ficus que hay cerca del pueblo, una higuera estranguladora hueca en cuyo interior se puede trepar, se puede visitar gratis.
Las reservas y las excursiones cobran entrada.
Los bares de Santa Elena sirven «casados» por entre 5 y 9 €. La zona produce un café y un queso excelentes, y cuenta con buenas panaderías.
El tiempo más fresco hace que el chocolate caliente sea muy popular.
A las cuentas de los restaurantes se les añade un 13 % de IVA y un 10 % en concepto de servicio, así que comprueba si los precios del menú ya los incluyen; la propina adicional es opcional.
La vida nocturna es tranquila: hay unos cuantos bares y reuniones en los albergues de Santa Elena. La mayoría de la gente prefiere dar paseos nocturnos.
Por las noches hace fresco, así que llévate ropa de abrigo.
La cerveza Imperial cuesta entre 2 y 4 €.
Hay autobuses que van a Monteverde desde San José, La Fortuna y la costa del Pacífico, con precios que oscilan entre los 40 y los 70 €. Los autobuses públicos desde San José tardan entre cuatro y cinco horas. El traslado en jeep-barco-jeep une Monteverde con La Fortuna en unas tres horas.
La carretera que sube es sinuosa, pero ahora está asfaltada en su mayor parte.
Las excursiones incluyen el servicio de recogida en Santa Elena, y hay autobuses locales que llegan hasta la reserva.
Las camas en dormitorios compartidos cuestan entre 14 y 22 € por noche. Las habitaciones dobles cuestan entre 5 y 9 €.
Los principales gastos son las entradas a las reservas, que rondan entre los 20 y los 25 €, más los guías y los recorridos por las copas de los árboles, que cuestan entre 45 y 75 €. Las excursiones nocturnas cuestan entre 25 y 35 €.
Se aceptan dólares estadounidenses en todas partes, además de los colones.
Monteverde es un lugar muy seguro. Los senderos están embarrados y resbaladizos, así que lleva calzado adecuado.
Practica tirolina con operadores autorizados y sigue las instrucciones de seguridad.
No toques a los animales salvajes durante las excursiones nocturnas; algunas serpientes, ranas e insectos son venenosos. En caso de emergencia, llama al 911.
Las reservas, las granjas y el volcán.

El volcán y las aguas termales.
La temporada del quetzal y la temporada verde.
La mejor época para ver al quetzal resplandeciente.
Niebla, lluvia y menos gente.
Los albergues mejor valorados de Monteverde, en directo desde Hostelworld. Los precios y la disponibilidad se actualizan en tiempo real en la página de cada establecimiento.
De diciembre a abril el clima es más seco, y la mejor época para avistar quetzales es de febrero a mayo. La temporada verde trae consigo lluvias y niebla, lo que hace que el bosque nuboso resulte aún más evocador. El clima es fresco durante todo el año.
Temperaturas máximas medias, redondeadas. Mucho más fresco que en las costas.
Por noche, por persona, según los precios de Monteverde.
Tómalas como una guía orientativa. Las reservas y las visitas guiadas tienen un coste adicional.
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