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Todo a pieEn los alrededores de la Plaza Muñoz Gamero, donde hay hostales, restaurantes y agencias de viajes.

Una ciudad azotada por el viento situada en el estrecho de Magallanes, con majestuosas mansiones de la época del auge de la lana, colonias de pingüinos en la costa y el extremo del continente al alcance de la mano. La puerta de entrada a la Patagonia, Tierra del Fuego y la Antártida.
Punta Arenas es la ciudad más grande del sur de la Patagonia, situada frente a Tierra del Fuego, al otro lado del estrecho de Magallanes, el paso marítimo por el que navegó Fernando de Magallanes en 1520. Antes de la inauguración del Canal de Panamá, los barcos que transitaban entre el Atlántico y el Pacífico hacían escala aquí, y la prosperidad de la ganadería ovina de finales del siglo XIX permitió construir las mansiones que rodean la Plaza Muñoz Gamero y el impresionante cementerio.
La mayoría de los viajeros pasan por aquí de camino a Puerto Natales y Torres del Paine, pero Punta Arenas merece que se le dediquen un par de días por sí misma. Hay barcos que van a la Isla Magdalena, donde en verano habitan decenas de miles de pingüinos de Magallanes, y un poco más lejos, en las costas de Tierra del Fuego, vive una colonia de pingüinos rey. Fuerte Bulnes, un fuerte reconstruido situado al sur, se alza cerca del final de la carretera en el continente.
También es el principal punto de partida de vuelos y cruceros hacia la Antártida. Dedícale dos días, a ser posible durante la temporada de pingüinos, aproximadamente de octubre a marzo.
Alójate en el centro, a un paso de la Plaza Muñoz Gamero, del paseo marítimo y de las oficinas de autobuses.
En los alrededores de la Plaza Muñoz Gamero, donde hay hostales, restaurantes y agencias de viajes.
A lo largo de la Costanera, cerca del centro.
Al norte del centro, en una zona más tranquila y a un corto paseo del cementerio.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 5 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
La Isla Magdalena, una isla protegida situada en el estrecho, alberga una enorme colonia de pingüinos de Magallanes desde octubre hasta marzo aproximadamente. Las excursiones en barco te llevan hasta allí para pasar una hora entre las madrigueras, si el tiempo lo permite, ya que el estrecho puede estar agitado y las excursiones suelen cancelarse cuando hay viento fuerte. Para ver a los pingüinos rey, hay una larga excursión de un día que cruza hasta Tierra del Fuego, a la colonia del Parque Pingüino Rey, en Bahía Inútil.
En la ciudad, la Plaza Muñoz Gamero alberga la estatua de Magallanes, donde se dice que tocar el dedo del pie de la figura indígena que se encuentra en su base garantiza el regreso. El Palacio Sara Braun y el museo regional, ubicado en la mansión Braun-Menéndez, muestran la riqueza generada por el auge de la lana, y el Cementerio Municipal, con sus avenidas de cipreses y sus grandiosas tumbas familiares, es uno de los más bellos de Sudamérica.
El museo «Nao Victoria» cuenta con réplicas a tamaño real del barco de Magallanes y otras embarcaciones históricas, y el Fuerte Bulnes, a unos 60 km al sur, es una fortaleza del siglo XIX reconstruida con vistas al estrecho. En temporada, se organizan excursiones de avistamiento de ballenas al parque marino Francisco Coloane.
El Cementerio Municipal es gratuito y uno de los lugares más destacados de la ciudad. La Plaza Muñoz Gamero, con su estatua de Magallanes y sus mansiones, y el paseo marítimo a lo largo del estrecho se pueden recorrer libremente.
El mirador del Cerro de la Cruz, al que se accede subiendo unas escaleras desde el centro, ofrece unas vistas que abarcan desde los coloridos tejados de la ciudad hasta el estrecho y Tierra del Fuego.
Da un paseo por la carretera de la costa al atardecer, pero llévate una chaqueta cortavientos: el viento que sopla desde el estrecho es legendario.
La especialidad son los mariscos del sur. El cangrejo real, o centolla, se sirve de muchas formas, desde gratinado hasta sopa de marisco, y el cordero de la región, asado en una cruz sobre el fuego, es una delicia que no te puedes perder.
Punta Arenas cuenta con su propia cervecería de larga tradición, y la cerveza artesanal goza de gran popularidad. Las bayas de Calafate dan sabor a las cervezas ácidas, los helados y las mermeladas.
Los restaurantes van desde locales de alta cocina en antiguas mansiones hasta establecimientos sencillos que sirven menús del día, la opción más económica. La zona franca de la ciudad, la Zona Franca, también cuenta con supermercados.
Punta Arenas cuenta con una vida nocturna tranquila, con pubs, bares de cócteles y cervecerías en el centro, que alcanzan su mayor actividad los fines de semana.
Los bares de la ciudad son lugares acogedores donde refugiarse del viento, y algunos ofrecen música en directo. Las largas tardes de verano, con puestas de sol después de las 22:00 h en diciembre, hacen que las noches se alarguen.
La mayoría de los viajeros prefieren tomárselo con calma antes de coger un barco o un autobús temprano.
El centro se puede recorrer a pie. Los colectivos y los taxis son económicos para desplazamientos más largos, y las excursiones incluyen el transporte hasta los pingüinos y Fuerte Bulnes.
El aeropuerto se encuentra a unos 20 km al norte de la ciudad; cuenta con vuelos desde Santiago, Puerto Montt y Puerto Natales, y es el punto de partida de los vuelos hacia la Antártida. Hay autobuses que van a Puerto Natales, en unas tres horas, y a Ushuaia y Río Gallegos, en Argentina.
Un ferry cruza el estrecho hasta Porvenir, en Tierra del Fuego, y la travesía más corta, en Primera Angostura, conecta con la carretera que lleva a Ushuaia.
Punta Arenas es más barata que Puerto Natales, pero cara para los estándares chilenos. Las camas en dormitorios compartidos cuestan entre unos 10 y 20 €.
Las excursiones para ver pingüinos son el principal gasto adicional, siendo la excursión para ver pingüinos rey en Tierra del Fuego mucho más cara que la de la Isla Magdalena. Los viajes a la Antártida tienen un coste de una magnitud totalmente diferente.
Se aceptan tarjetas de crédito en casi todos los sitios. La Zona Franca ofrece compras libres de impuestos de material de montaña y electrónica.
Punta Arenas es una de las ciudades más seguras de Chile. Ten cuidado con tus pertenencias por la noche y en las oficinas de autobuses.
El viento es el mayor peligro: las ráfagas pueden ser tan fuertes que te puedan derribar, sobre todo cerca del paseo marítimo en primavera y verano. Agárrate a las barandillas y a las puertas.
Las excursiones en barco suelen cancelarse cuando hay viento fuerte, así que reserva un día de margen si te interesan los pingüinos. En caso de emergencia, llama al 133 para contactar con la policía o al 131 para pedir una ambulancia.
Pingüinos, fuertes y el fin del continente.

Un fuerte reconstruido en el extremo sur de la carretera continental.

La puerta de entrada a Torres del Paine.
La temporada de pingüinos y el festival de invierno de la Patagonia.
Cuando los pingüinos de Magallanes anidan en la isla.
Un carnaval de invierno con desfiles y fuegos artificiales.
Los albergues mejor valorados de Punta Arenas, directamente desde Hostelworld. Los precios y la disponibilidad se actualizan en tiempo real en la página de cada establecimiento.
La temporada va de octubre a marzo, con días largos y pingüinos en la Isla Magdalena. El invierno es frío, oscuro y tranquilo, y algunas excursiones no se realizan.
Temperaturas máximas medias, redondeadas. El viento es constante y alcanza su máxima intensidad en primavera y verano.
Por noche, por persona, según los precios de Punta Arenas.
Tómalas como una guía orientativa. Las excursiones para ver pingüinos y los viajes a la Antártida tienen un coste adicional.
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