Kumayri
Primera visitaEl barrio del siglo XIX que se conserva: casas adosadas de toba tallada, museos, cafeterías y la mayoría de las pensiones.

La segunda ciudad más grande de Armenia, arrasada por un terremoto en 1988 y aún en proceso de reconstrucción, con calles de toba negra, un humor mordaz y la arquitectura del siglo XIX mejor conservada del país.
El 7 de diciembre de 1988, un terremoto destruyó la mayor parte de Gyumri y se cobró la vida de decenas de miles de personas en toda la región. Barrios enteros quedaron reducidos a escombros, y la reconstrucción ha llevado décadas; algunas familias seguían viviendo en viviendas provisionales treinta años después.
Lo que se salvó es la razón para visitarla: el barrio de Kumayri es la mayor concentración de arquitectura urbana del siglo XIX en Armenia, con casas adosadas de toba negra y naranja con balcones tallados, la mayoría intactas porque se construyeron para resistir lo que los bloques soviéticos no pudieron.
Gyumri tiene fama en toda Armenia por su humor, su música y su artesanía, y luce abiertamente las últimas tres décadas en lugar de ocultarlas.
Un día y una noche, o dos. Se encuentra a dos o tres horas en tren desde Ereván por unos 2 €, lo que lo convierte en uno de los viajes con mejor relación calidad-precio del Cáucaso.
Alójate en Kumayri o en sus alrededores. El resto de la ciudad está formado por bloques de viviendas de estilo soviético y se encuentra en proceso de reconstrucción.
El barrio del siglo XIX que se conserva: casas adosadas de toba tallada, museos, cafeterías y la mayoría de las pensiones.
La plaza principal, con las dos iglesias, el ayuntamiento y los restaurantes que la rodean. A cinco minutos de Kumayri.
Al sur del centro, más barato y práctico para coger el primer tren de vuelta a Ereván.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 1 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Pasea por Kumayri. Varios cientos de edificios del siglo XIX construidos en toba negra y naranja, con balcones de madera tallada y patios traseros; se trata de un barrio vivo, más que de uno conservado: entre las fachadas se ven tendederos, talleres y tiendas.
El Museo Dzitoghtsyan, ubicado en una casa de comerciantes, recorre la historia social de la ciudad y el terremoto, y es el mejor museo fuera de Ereván.
La plaza Vardanants alberga dos iglesias dañadas en 1988 y reconstruidas, así como un monumento a las víctimas del terremoto que resulta difícil de contemplar.
La estatua de «Madre Armenia», situada en la colina que domina la ciudad, ofrece unas vistas de la ciudad hacia Turquía, a diez kilómetros al oeste, al otro lado de una frontera cerrada.
Pasear por Kumayri es gratis y es la actividad principal. Los balcones tallados, los patios y los talleres se pueden visitar sin coste alguno.
La plaza de Vardanants, las dos iglesias y el monumento conmemorativo del terremoto son de acceso gratuito.
Desde la colina de Madre Armenia se disfruta de unas vistas hacia el oeste, en dirección a la frontera turca, y subir a ella no cuesta nada.
En el mercado central se venden quesos, frutos secos y el dulce local llamado «gata», y pasear por él es gratis y te ofrecen degustaciones.
La comida de Gyumri es más contundente y sencilla que la de Ereván, lo que se adapta bien a la altitud. El kefte, un plato de carne hervida y machacada, es la especialidad local y se sirve más bien en ocasiones especiales que en el día a día.
El gata, un dulce de hojaldre en capas, es originario de aquí y se vende en el mercado y en la carretera a las afueras de la ciudad.
Una comida completa en un restaurante local cuesta entre 4 y 8 €, notablemente menos que en la capital, y las cenas en las pensiones, que osan entre 5 y 9 €, suelen ser de mejor calidad.
La ciudad cuenta con una importante fábrica de cerveza y una cultura cervecera notable para los estándares armenios, y una copa de cerveza local cuesta alrededor de 1,20 €.
Modesta y de carácter local. Un puñado de bares y cervecerías repartidos por el centro y la plaza Vardanants, que se llenan sobre todo los fines de semana, con precios bastante más bajos que los de Ereván.
Gyumri cuenta con una sólida tradición musical —la canción de los juglares ashugh, el jazz y un conservatorio muy conocido— y la música en directo está presente en locales del centro con más frecuencia de lo que cabría esperar por el tamaño de la ciudad.
Una cerveza cuesta entre 1,20 € y 2,50 €.
No es un destino para salir de noche. Las veladas aquí consisten en una cena larga y una visita a una cervecería, y la ciudad queda tranquila a medianoche.
El tren desde Ereván tarda unas tres horas y cuesta 2 €, es lento, ofrece unas vistas preciosas y es ridículamente barato. Las «marshrutkas» hacen el trayecto en dos horas por 3 € y salen con más frecuencia.
El centro se puede recorrer a pie, ya que es llano, y los taxis para cruzar la ciudad cuestan entre 1 y 2 €; utiliza una aplicación o acuerda la tarifa antes de subir.
Los marshrutkas circulan hacia el norte hasta la frontera con Georgia, en Bavra, y hacia el este hasta Vanadzor y Dilijan, lo que convierte a Gyumri en una parada razonable de camino a Georgia o al salir de ella.
El aeropuerto cuenta con unos cuantos vuelos de bajo coste, principalmente a Rusia y, ocasionalmente, a otros destinos, por lo que merece la pena compararlos con los de Ereván.
Más barato que Ereván en todos los aspectos. Las camas en las pensiones cuestan entre 7 y 16 €, una comida entre 4 y 8 €, y una cerveza entre 1,20 y 2,50 €.
Un día cuesta entre 20 y 32 €.
Las entradas a los museos cuestan entre 1 y 3 € cada una. El tren desde Ereván, que cuesta 2 €, es el trayecto interurbano más barato que harás en el Cáucaso.
Lo habitual es pagar en efectivo. Hay cajeros automáticos en el centro y las tarjetas funcionan en los establecimientos más nuevos, pero no en la mayoría de las pensiones ni en el mercado.
Gyumri es una ciudad segura y los viajeros no han informado de ningún problema en particular. La ciudad es más pobre que Ereván y en algunas zonas aún se aprecia que está en proceso de reconstrucción, lo que le da un aspecto más descuidado que peligroso.
Las aceras y el alumbrado público son irregulares fuera del centro, y es habitual encontrar edificios sin terminar y terrenos baldíos; conviene tenerlo en cuenta si vuelves andando por la noche.
El invierno aquí es duro. A 1.550 metros de altitud y abierta a la llanura, Gyumri suele registrar temperaturas por debajo de los 15 grados bajo cero, y el viento agrava aún más la sensación térmica.
La frontera con Turquía, situada a diez kilómetros al oeste, está cerrada y no hay nada que ver allí. El número de emergencias es el 911.
Los monasterios, un yacimiento de la Edad del Bronce y las montañas en el camino de vuelta a Ereván.

Una fortaleza y una iglesia del siglo VII situadas a 2.300 metros de altitud en las laderas del Aragats.
Hay una fecha que es más importante que todas las demás.
La ciudad conmemora el terremoto de 1988 con una ceremonia y un minuto de silencio. Es un día tranquilo y significativo para estar aquí.
Un evento de arte contemporáneo que se celebra en el casco antiguo y en la fortaleza imperial.
Conciertos y actos callejeros con motivo de la fundación de la ciudad.
El festival nacional del agua, que se celebra en toda Armenia.
Las familias regresan de Rusia y de lugares aún más lejanos, y la ciudad está en pleno apogeo.
Alojamientos en casas adosadas de toba restauradas en Kumayri y sus alrededores, más baratos que en cualquier otro lugar de Ereván. Reserva a través de Hostelworld.
De mayo a octubre. El invierno, a 1.550 metros de altitud en una llanura abierta, es riguroso.
Temperaturas máximas medias. Gyumri se encuentra a 500 m más de altitud que Ereván, en una llanura expuesta, lo que hace que las temperaturas sean varios grados más bajas durante todo el año y que el invierno sea realmente duro.
Elige cómo quieres viajar. Por persona y noche, en euros.
Los taxis a los monasterios, que cuestan entre 10 y 15 € ida y vuelta, son la principal variable. Todo en la propia ciudad es muy barato.
Las preguntas que más nos hacen.
Compara pensiones y albergues en Gyumri: precios en tiempo real, opiniones reales y cancelación gratuita en la mayoría de las reservas. Después, conoce a la gente que ya está allí a través de la aplicación.