Siete destinos donde puedes colaborar en proyectos de conservación de la vida silvestre
Ya seas un apasionado de los animales o simplemente quieras contribuir a la conservación de la Madre Naturaleza mientras te diviertes recorriendo el mundo, hay un montón de proyectos de conservación de la vida silvestre en todo el mundo ideales para mochileros.
Viajar es una pasión y una prioridad para muchos de nosotros. Sin embargo, aunque nos ha abierto un mundo de oportunidades para explorar nuevos lugares y sumergirnos en culturas fascinantes, es innegable que también ha comenzado a afectar al medio ambiente. Quizás estés enfocado en tomar la foto perfecta de un tigre en Sri Lanka o en nadar con tortugas en el Océano Índico, pero es importante recordar que muchas de las hermosas criaturas con las que compartimos este planeta se encuentran bajo una grave amenaza. Para quienes desean ayudar a preservar y proteger la maravillosa vida silvestre del mundo, existen numerosos proyectos de conservación que pueden cambiarte la vida y en los que puedes participar mientras exploras.
¿Por qué no incluir una estancia de una semana en un santuario en tu itinerario de mochilero, o comprometerte con una pasantía de dos meses? ¡Cualquier tiempo que dediques a ayudar a los animales que lo necesitan es increíble! Podrás conocer un lado diferente de cada destino, conocer a otras personas divertidas con los mismos intereses Y pasar tus días rodeado de criaturas adorables. ¡¿Qué más se puede pedir?!
Aquí te presentamos siete maravillosos proyectos de conservación de la vida silvestre para que comiences.
1. Únete a la lucha contra la caza furtiva en Lilongwe, Malawi
Si hay un lugar en el planeta donde no faltan animales increíbles, ese es las vastas y hermosas llanuras de África. Hay muchos proyectos de conservación de la vida silvestre en el continente que te permiten conocer de cerca a los «Cinco Grandes» y otras criaturas increíbles, incluyendo varios programas organizados por el Lilongwe Wildlife Trust en Malaui.
La organización no solo coordina investigaciones de campo que salvan vidas sobre especies en peligro de extinción, sino que también lleva a cabo proyectos desde el Centro de Vida Silvestre de Lilongwe —el único santuario de vida silvestre de Malaui— y la Reserva Natural de Kuti, junto al lago Malaui. Las tareas típicas incluyen el cuidado de especies rescatadas amenazadas por la caza furtiva ilegal, la educación de las comunidades locales sobre el bienestar animal y la asistencia a los veterinarios residentes en la rehabilitación de animales huérfanos.
Lilongwe Wildlife Trust acepta hasta 15 voluntarios a la vez y te permite personalizar tu experiencia. Puedes pasar todo el tiempo en el propio santuario o dividirlo entre el centro y la investigación de campo en la naturaleza. ¿Te preguntas cómo pasarás tu tiempo libre? En los días libres, podrás explorar los alrededores y disfrutar de noches épicas con otros voluntarios en Lilongwe.
Duración: De dos a doce semanas.
Costo: 1370 libras esterlinas (incluye alojamiento, comidas seis días a la semana, transporte relacionado con el trabajo, capacitación, traslado al aeropuerto y una tarjeta SIM local).
Dónde hospedarte: Explora otra zona de este impresionante país antes o despuésde tu estancia dirigiéndote a Cape Maclear, a orillas del lago Malawi. Disfruta de las atracciones naturales durante el día y pasa tus noches en el animado albergue Funky Cichlid, ubicado justo a la orilla del lago. Te esperan cervezas al atardecer alrededor de la fogata, paddle surf y cruceros con bebidas. ¡Oye, te mereces relajarte un poco después de todo ese trabajo duro!
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2. Dé rienda suelta a tu espíritu salvaje con los caballos en California, EE. UU.
¿Te encantan los caballos? ¿Te mueres de ganas de viajar al oeste de Estados Unidos? ¡Este es el proyecto de conservación de la vida silvestre ideal para ti! Si alguna vez has visto la película de Disney *Spirit*, sabrás que California alguna vez fue el hogar de cientos de manadas de caballos salvajes. Hoy en día, su población se encuentra en niveles críticamente bajos. Afortunadamente, el rancho Return to Freedom ofrece un refugio seguro para especies de caballos salvajes en peligro de extinción y educa a las comunidades locales sobre su importancia histórica y la necesidad de protegerlos.
Su rancho de 1500 acres está ubicado cerca de Lompoc (a menos de tres horas en auto de Los Ángeles y a solo una hora de Santa Bárbara) y es tan evocador como suena. Los voluntarios residentes se alojan en un acogedor departamento ubicado en un granero dentro del rancho y pasan todo el día, todos los días, cuidando, mimando y monitoreando a las manadas del santuario. También podrías tener la oportunidad de ayudar a llevar a cabo proyectos educativos y programas para niños, tanto para la comunidad local como para los visitantes.
¿Solo estás de paso por la región? Return to Freedom organiza «Días de voluntariado» el último fin de semana de cada mes, en los que grandes grupos de voluntarios suelen abordar proyectos importantes en el rancho. La participación es gratuita, pero debes enviar un correo electrónico con anticipación para que te incluyan en la lista.
Duración: Estancia mínimade un mes para los voluntarios residentes (ten en cuenta que es posible que debas obtener una visa de trabajo temporal).
Costo: Gratis para los voluntarios de un día; los voluntarios residentes deben pagar una cuota; contáctalos para más detalles.
Dónde hospedarse: Si te atrae la idea departicipar en la jornada mensual de voluntariado, ¿por qué no te quedas en el increíble Wayfarer Hostel, en la cercana Santa Bárbara? Además de ver caballos salvajes vagando por el rancho, estarás a poca distancia de hermosas playas y justo en el corazón de la Ruta del Vino Urbana. Cuenta con dormitorios y habitaciones privadas increíblemente glamorosas, además de una piscina al aire libre para disfrutar del sol de California.
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3. Protege a las tortugas en peligro de extinción en Kyparissia, Grecia
Si el cálido paraíso mediterráneo de Grecia lleva tiempo en tu lista de deseos, este proyecto de voluntariado es la opción perfecta. La bahía de Kyparissia (a unos 50 km de Kalamata) es una de las pocas zonas de la región donde aún anidan las tortugas bobas, una especie en peligro de extinción. El pequeño pueblo costero de Giannitsochori es un lugar especialmente importante, por lo que ahí te instalarás si te unes como voluntario a GVI para ayudar en la conservación de las tortugas.
Desde monitorear la actividad de anidación a lo largo de las playas hasta ayudar a proteger a las crías de las tortugas de los depredadores y las olas fuertes, este programa te brinda experiencia práctica en la conservación de la vida silvestre en un entorno verdaderamente impresionante. Acampa bajo cielos despejados cada noche y pasa tu tiempo libre nadando en las aguas cristalinas del mar Mediterráneo o sumergiéndote en la cultura local. ¡Prepárate para regresar a casa con una adicción seria al aceite de oliva!
Esta experiencia única en la vida en Grecia se lleva a cabo durante todo el año y se realiza en colaboración con una organización local que lleva más de 70 años protegiendo a las tortugas y realizando investigaciones fundamentales. Dependiendo de cuánto te gusten las tortugas y de tus limitaciones de tiempo, puedes elegir entre ayudar a estas hermosas criaturas por solo un par de semanas o incluso quedarte unos meses.
Duración: De dos a doce semanas.
Costo: 1295 libras esterlinas (incluye alojamiento, comidas, traslado desde el aeropuerto, asistencia las 24 horas y capacitación pertinente).
Dónde hospedarte: Despuésde unas gratificantes semanas de dormir al aire libre, ¿por qué no darte un gusto con algunas comodidades de casa en un lujoso albergue en la antigua Atenas? Alójate en el Athens Quinta Hostel, ubicado en un edificio histórico en el corazón de la ciudad, con habitaciones amplias y con aire acondicionado, muebles vintage geniales y, lo más importante, café gratis.
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4. Parque Nacional Wasgamuwa, Sri Lanka
Si ver elefantes en su hábitat natural es algo con lo que siempre has soñado, las oportunidades de voluntariado que ofrece la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre de Sri Lanka en el Parque Nacional Wasgamuwa son inmejorables. Esta reserva natural en el corazón de Sri Lanka lleva casi dos décadas acogiendo a voluntarios y siempre está buscando gente nueva que ayude con la conservación del parque y los proyectos comunitarios.
Además de ser el hogar de estos gigantes gentiles, Wasgamuwa también es un lugar clave para otra fauna increíble: ¡piensa en felinos temibles como los leopardos, así como en los perezosos osos perezosos! Si te interesa ser voluntario en este hermoso rincón del mundo, tu rutina diaria incluirá observar elefantes silvestres en su hábitat natural, apoyar a los investigadores residentes y viajar a las aldeas cercanas para despertar en los lugareños el interés por la conservación de la vida silvestre.
Te alojarás con otros voluntarios de SLWCS y el personal de tiempo completo en la casa de campo Pussellayaya, cerca del parque, y establecerás vínculos increíbles, ¡tanto con las personas como con los animales!
Duración: De una a cuatro semanas, pero es posible extenderla
Costo: 590 £
Dónde hospedarse: Explora más de Sri Lanka antes o despuésde tu increíble experiencia de conservación de la vida silvestre, incluida la histórica ciudad de Dambulla, a una hora de Wasgamunwa. Hay un montón de excelentes hostales en esta exuberante zona, como el Dambulla Shan Inn, que está rodeado de un bosque impresionante.
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5. Rehabilitar demonios de Tasmania en Tasmania, Australia
Australia ha sido desde hace mucho un destino muy popular entre los mochileros que buscan sol y aventura, además de que no le faltan animales peculiares. Pero ahora más que nunca, el país necesita desesperadamente visitantes tras los devastadores incendios forestales. Además de dañar la economía, los incendios también desplazaron trágicamente a muchas especies ya vulnerables y destruyeron sus hábitats naturales. El gobierno australiano ha respondido ampliando su visa de trabajo y vacaciones, lo que permite a los mochileros trabajar en el mismo lugar durante 12 meses en lugar de 6, siempre y cuando se comprometan a ayudar en las zonas más afectadas por los incendios.
Además de los numerosos proyectos de bienestar animal que se han puesto en marcha para ayudar a rehabilitar a koalas, ualabíes y canguros tras los incendios forestales, también descubrirás programas que se llevan a cabo durante todo el año. Uno de estos proyectos tiene lugar en Tasmania y tiene que ver con el habitante más famoso de la isla: ¡el demonio de Tasmania!
El demonio de Tasmania lleva años clasificado como en peligro crítico de extinción debido a una enfermedad aún incurable que se ha propagado a la mayor parte de la población. Pero todavía hay una oportunidad de marcar la diferencia, y eso implica conocer de cerca a estas adorables criaturas peludas. Hazte voluntario a través de Fronteering en un centro de rescate en el sur de Tasmania, donde ayudarás a cuidar a los demonios de Tasmania, apoyarás el programa de cría del centro —que es vital— y colaborarás en la liberación de animales sanos de vuelta a su hábitat natural.
Duración: De una a ocho semanas.
Costo: Desde 925 libras esterlinas (incluye alojamiento, capacitación, traslado al aeropuerto y alquiler de bicicleta).
Dónde hospedarse: Aunque se te proporcionará alojamiento durante tu período de voluntariado, ¿por qué no pasas unos días explorando Hobart antes y te quedas en el acogedor Montacute Boutique Bunkhouse, de gestión familiar, en el histórico barrio de Battery Point? Cuentan con simpáticos perros de la familia y un jardín con vista a las montañas, donde organizan barbacoas para todos sus huéspedes.
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6. Conviértete en un científico submarino en las Islas Caimán
Si eres un buceador experimentado al que le encanta estar bajo el agua, los proyectos de conservación organizados por el Instituto Marino del Caribe Central te permitirán vivir tu sueño. Su centro de investigación principal se encuentra en la idílica isla de Little Cayman, la más pequeña de las Islas Caimán, donde acogen a lo que llaman«científicos ciudadanos»durante los meses de verano.
Además de las inmersiones diarias para recopilar datos y ayudar a los científicos marinos residentes con la restauración de corales, el proyecto incluye colaborar en la limpieza de playas y la protección contra la población invasora de peces león. En tu tiempo libre, ¿por qué no sales a navegar en kayak por las aguas azules del mar del Caribe o te tomas el sol bajo una palmera?
Duración: Una semana
Costo: 1950 £ (incluye alojamiento, comidas, capacitación y equipo)
7. Escápate a la naturaleza salvaje de Suecia
Las elegantes ciudades de Suecia están en la lista de deseos de muchos mochileros, pero ¿qué tal si te adentras en la hermosa naturaleza salvaje escandinava? Organizado por Scandinavian Conservation Volunteers, este proyecto te llevará a hacer senderismo en lo profundo de los bosques del centro de Suecia para ayudar a monitorear la vida silvestre local.
Divisa y observa especies como osos pardos, zorros árticos y águilas reales mientras aprendes a usar equipo de campo especializado, rastrear animales y recolectar ADN. Te alojarás tanto en cabañas de madera como en tiendas de campaña, y podrás perfeccionar tus habilidades básicas para la vida en la naturaleza —piensa en encender fuego y armar un campamento desde cero—. Este trabajo ayuda a llevar un registro de los niveles de vida silvestre en la región y a identificar cualquier problema que los animales puedan estar enfrentando.
Duración: Tres semanas
Costo: 950 libras esterlinas (incluye alojamiento, equipo de campamento, comidas, transporte de ida y vuelta desde Estocolmo y capacitación)
Dónde hospedarse: Tómate un respiro después de tu aventura en la naturaleza pasando unos días en la moderna Estocolmo. Alójate justo en el corazón de la ciudad en el increíble albergue juvenil STF af Chapman, ubicado en un genial velero.
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¿De repente la conservación de la vida silvestre se ha convertido en una prioridad para ti? Hay docenas de proyectos más disponibles en todo el mundo que te permiten trabajar con animales y hacer que tus viajes sean un poco más significativos. Si estás planeando un viaje en septiembre —ya sea unas vacaciones en casa en algún lugar junto al mar o un viaje a una isla tropical—, ¿por qué no consideras participar en el proyecto de Limpieza Costera Internacional?
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Sobre la autora:
Soy Jemima, escritora de viajes a tiempo completo y exploradora a tiempo parcial que se siente más a gusto en climas soleados ☀️. Además de recorrer el mundo, por lo general me encontrarás con la nariz metida en un libro, tomando té o planeando mi incursión en la escritura de ficción.
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