Japanin matkaopas

[efstabs class=”yourcustomclass”]
[efstab title=”Home” active=”active”]

Vierailu Japanissa

Se, että niin suuri osa maasta on Japanin ulkopuolella asuville lähes tuntematon, on asia, joka tekee ihmisiin suurimman vaikutuksen, kun he saapuvat Japaniin. Kulttuuriltaan ja historialtaan syvästi kehittyneen ”nousevan auringon maan” tutkiminen on todellinen seikkailu.

[/efstab]
[efstab title=”Tietoa”]Japani on pohjoisella Tyynellämerellä sijaitseva saaristo, joka sijaitsee Aasian mantereen itärannikon edustalla ja koostuu neljästä suuresta saaresta – Hokkaidosta, Honshusta, Kyushusta ja Sikokusta – sekä tuhansista pienemmistä saarista. Nämä saaret ovat itse asiassa valtavan vuoristoketjun huippuja, ja ne kattavat yhteensä lähes neljäsataatuhatta neliökilometriä, ja niillä on lähes kolmekymmentätuhatta kilometriä rantaviivaa. Näin ollen riippumatta siitä, missä osassa maata oletkaan, merenranta on aina sadan viidenkymmenen kilometrin päässä – aika hämmästyttävää, kun ottaa huomioon Japanin valtavan pinta-alan.

Tokio on Japanin pääkaupunki sekä taloudellinen ja kaupallinen keskus. Muita suuria kaupunkeja maassa ovat entinen pääkaupunki Kioto, joka on raskaamman teollisuuden keskus, Osaka, joka on erittäin tärkeä merisatama ja jossa sijaitsee toinen maan kahdesta suurimmasta lentokentästä, Yokohama, joka on merisatama ja johtava laivanrakennuskeskus, sekä Kobe, joka palvelee pitkälti samaa tarkoitusta, mutta joka toipuu yhä vuoden 1995 suuren maanjäristyksen seurauksista.

Japani on syntynyt yli kaksituhatta kolmesataa vuotta sitten, ja siitä lähtien, kun se löydettiin, aina 1500-luvun loppupuolelle asti sitä hallitsi joukko paroneja, jotka näyttivät tyytyvän taistelemaan keskenään valtakautensa ajan. Legendan mukaan maat muodostivat kaksi jumalaa, veli ja sisar, jotka menivät naimisiin ja saivat lapsikseen melko suuren määrän jumalia ja jumalattaria – mielenkiintoista. Nämä saivat puolestaan omat lapsensa, joista yhdestä tuli Japanin ensimmäinen keisari, jos kuulopuheita on uskominen.

Vuoden 1600 ja 1800-luvun lopun välisenä aikana muodostettiin hallinto, joka otti kaupungin johtovastuun. Vielä nykyäänkin, vaikka keisari pitää edelleen valtaistuimensa, maan hallinta on poliitikkojen, byrokraattien ja liikemiesten käsissä. Se, että keisari ja hänen valtaistuimensa ovat edelleen olemassa, on kuitenkin osoitus siitä, miten tärkeitä perinteet ovat japanilaisille.

Huolimatta asemastaan planeetan teknisesti edistyneimpänä kansana japanilaiset ovat silti säilyttäneet laajan historiansa ja kaikki sen mukanaan tuomat tavat ja perinteet. Sekä erittäin vanhan että erittäin modernin yhdistelmä tekee maasta kiehtovan vierailukohteen, jossa vanha ja uusi elävät rinnakkain. Ja vaikka menneiden vuosisatojen kehityksellä onkin tärkeä rooli useimpien kansalaisten jokapäiväisessä elämässä, he säilyttävät edelleen vuosisatoja jatkuneen vieraanvaraisuuden perinteen[/efstab].[/efstab]
[efstab title=”Ulkona syöminen”]Kaikessa ruokaan liittyvässä Japanissa keskitytään monipuolisuuteen. Siitä, millaisia ruokalajeja voit syödä ja millaisissa paikoissa niitä tarjoillaan, on luvassa todellinen seikkailu, kun on kyse ulkona syömisestä Japanissa.

Riisi on ollut japanilaisten peruselintarvike jo yli kahden tuhannen vuoden ajan, ja japanilaiset syövät sitä aamiaiseksi, lounaaksi ja päivälliseksi. Itse asiassa maassa on hyvin vähän ruokia, joihin ei kuuluisi jonkinlaista riisiä. Mutta kuten kaikissa muissakin japanilaisissa ruoka-aineissa, myös tässä yksinkertaisessa peruselintarvikkeessa on paljon vaihtelua.

Erittäin suositeltavaa on paistettu riisi eli chahan, joka on tavallista valkoista riisiä, jossa on kananmunan paloja, herneitä, kinkkua, katkarapuja jne. Riisipallot eli onigirit ovat toinen suosikki, ja ne koostuvat riisistä, joka rullataan palloksi ja kääritään merilevään (japaniksi nori). Pallon keskelle laitetaan muuta ruokaa, ja ne ovat erinomaisia välipaloja. Sushi-riisi on riisiä, johon on lisätty etikkaa, ja sitä käytetään kaikissa eri sushi-ruoissa. Donburi on yksinkertaisesti kulhollinen riisiä, jonka päällä on jotain muuta ruokaa, kuten kanaa, naudanlihaa tai kananmunaa. Omochi on tahmeaa riisiä, joka puristetaan kakkuihin ja jota on perinteisesti syöty vain erityistilaisuuksissa.

Kun olet päättänyt, millaista riisiä haluat aterian seuraksi, on aika valita pääruoka. Vaihtoehtojen luettelo on suorastaan loputon, joten tässä on vain muutama maassa tarjottavista suosituimmista ruokalajeista. Aluksi sushia, joka on tunnetuin ja suosituin japanilainen ruokalaji, ei vain japanilaisten itsensä vaan myös ulkomaalaisten keskuudessa. Perinteisesti etikkaan säilöttyä suolakalaa, jota on nykyään lukuisia eri tyyppejä. Nigirit ovat pieniä riisipalleroita, joiden päällä tarjoillaan mereneläviä, temakit ovat käsin rullattuja sushitötteröitä, norimakit ovat merilevään käärittyjä riisiä ja mereneläviä sisältäviä sushirullia, futomakit ovat isoja norimakeja, chriashi on sushi-riisin päällä tarjoiltuja mereneläviä ja inarit ovat sushi-riisillä täytettyjä friteerattuja tofupusseja.

Toinen suosikki on ”sashimi”, joka on periaatteessa raakoja mereneläviä, jotka kastetaan soijakastikkeeseen ennen syömistä. Suosituimpia ovat maguro (tonnikala), toro (rasvainen tonnikala), ika (mustekala), tako (mustekala), ebi (katkarapu), saba (makrilli) ja sake (lohi).

Toinen suosittu japanilainen herkku ovat erilaiset nuudelit, jotka useimmat teistä varmasti tuntevat. Muita ovat esimerkiksi tempura, joka on valmistettu erityisessä taikinassa friteeratuista merenelävistä ja vihanneksista, yakitori eli grillatut kanavartaat, gyoza, joka on kiinalaista alkuperää olevia japanilaisia nyyttejä, ja sukiyaki, joka on valmistettu padassa kypsennetystä naudanlihasta, tofusta ja vihanneksista, jotka kastetaan raa’an kananmunan joukkoon. Ja lista jatkuu. Sinun on vain oltava kokeilunhaluinen ja rohkea ja unohdettava painon tarkkailu, koska sitä ei tule tapahtumaan.

Japanissa on niin monenlaisia ruokia kuin erilaisia ruokapaikkoja, joita voi syödä. Ensinnäkin niille, jotka eivät halua mennä liian kauas siitä, mihin ovat tottuneet kotimaassaan, on tarjolla restoraneja, jotka ovat tavallisia länsimaiseen tyyliin perustuvia ravintoloita. Yleisin Japanista löytyvä kotimainen ravintolatyyppi on kuitenkin ”shokudo”, joka tarkoittaa ruokapaikkaa. Näissä paikoissa tarjoillaan länsimaista ja japanilaista ruokaa, ja niille, joilla on huono japanin kielen taito, helpoin vaihtoehto shokudoissa on ”teishoku” eli katettu ateria.

Nuudelien ystävien kannattaa suunnata ”o’sobay-yaan”, joka on erikoistunut sekä lämpimiin että kylmiin nuudeliruokiin. Shina ryori-ya on kiinalaisia erikoisuuksia tarjoava ravintola. Izakayat ovat japanilaisia vastineita länsimaisille pubeille, ja ne ovat hyviä paikkoja saada jotain yksinkertaista ystävällisessä ja rennossa ympäristössä. Robatayakit ovat ravintoloita, joissa tarjoillaan hiilellä grillattuja ruokia, ja ”yakitori-ya” tarjoilee grillattua kanaa ja muuta lihaa vartaissa. Ja viimeisenä mutta ei vähäisimpänä leivonnaisia ja kevyitä voileipiä varten etsi itsellesi Kissa ten.[/efstab]
[efstab title=”Liikenne”]Perille pääseminen
Lentäen Japaniin pääseminen ei ole vaikeaa sen ansiosta, että maan kansainvälisille lentokentille on lentoja useimmista maailman suurimmista kaupungeista. Vaikka suurin osa lennoista saapuu Tokioon, osa lentää myös jollekin muulle kansainväliselle lentokentälle. Näitä ovat Nagoya, Niigata ja Osaka Honshun saarella, Fukuoka, Kagoshima, Kumamoto ja Nagasaki Kyushulla, Naha Okinawalla ja Sapporo Hokkaidolla.

Tärkeimmät Japania palvelevat lentoyhtiöt ovat lukuisia. Japan Airlines (JAL), joka on Japanin lippulaiva, lentää eniten lentoja maahan ja maasta pois. Sillä on suorat yhteydet Tokiosta tai Osakasta Chicagoon, Dallasiin, Las Vegasiin, Los Angelesiin, New Yorkiin, San Franciscoon ja Vancouveriin Pohjois-Amerikassa sekä lukuisiin kohteisiin Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Australiassa ja Uudessa-Seelannissa.

All Nippon Airways, maan suurin kotimaan lentoyhtiö, tarjoaa päivittäisiä lentoja New Yorkista, Washington DC:stä, Chicagosta ja Los Angelesista Tokioon sekä useita lentoja viikossa San Franciscosta ja Honolulusta. Se lentää myös suoria lentoja Lontoosta ja Sydneystä sekä Tokioon että Osakaan.

Muita Japaniin liikennöiviä kansainvälisiä lentoyhtiöitä ovat Air Canada, joka lentää päivittäin Vancouverin ja Tokion välillä, Torontosta Tokioon viisi kertaa viikossa ja Vancouverista Nagoyaan useita kertoja viikossa. American Airlines lentää päivittäin Chicagon, Dallasin, San Josen tai Seattlen ja Tokion välillä. British Airways lentää Lontoosta suoraan Nagoyaan, Osakaan tai Tokioon, Quantas lentää Brisbanesta, Melbournesta tai Sydneystä Tokioon ja Osakaan, ja KLM lentää päivittäin Amsterdamista Osakaan, viisi kertaa viikossa Tokioon, kaksi kertaa viikossa Nagoyaan ja ainoana lentoyhtiönä Sapporoon, jonne lennetään myös kaksi kertaa viikossa. Ja nämä ovat vain tärkeimmät lentoyhteydet, joten varmista, että teet ostoksia ennen päätöksentekoa.

Lopuksi joitakin tietoja tärkeimpien kansainvälisten lentokenttien sijainnista. Naritan eli Uusi Tokion kansainvälinen lentokenttä sijaitsee noin 40 kilometriä kaupungin keskustasta pohjoiseen, mutta kaikista terminaaleista lähtee useita busseja ja sukkulabusseja, joilla pääsee kaupunkiin reilussa tunnissa. Voit ostaa lippuja kaikkiin palveluihin jokaisesta terminaalista. Kansain kansainvälinen lentokenttä sijaitsee noin kolmekymmentä kilometriä Osakasta etelään, ja sieltä on jälleen säännöllisiä bussikuljetuksia kaupungin keskustaan, ja matka kestää noin kolmekymmentä minuuttia. Fukuokan kansainvälinen lentokenttä on kahdenkymmenen minuutin päässä samannimisestä kaupungista, ja Nagoyan kansainvälinen lentokenttä sijaitsee kahdeksan kilometrin päässä kaupungista pohjoiseen.

Liikkuminen
Japanissa on yksi maailman kehittyneimmistä julkisista liikennejärjestelmistä, joten vähemmän onnekkaista kohteista tuleville on luvassa todellista kuljetusherkkua. Myöhästymisiä ja peruutuksia ei ole kuultu, ja junayhteydet kattavat lähes kaikki mahdolliset kohteet, mutta valitettavasti sen erinomaisuuden ansiosta matkustaminen on myös paljon kalliimpaa kuin maissa, joissa liikennejärjestelmät eivät ole yhtä tehokkaita.

Maan ympäri matkustamista varten suosittelemme lämpimästi Japan Rail Passin hankkimista. Tämä passi mahdollistaa rajattoman matkustamisen kaikilla linjoilla sekä niihin kuuluvilla busseilla ja lautoilla. Se on saatavilla vain matkailijoille, ja se on ostettava ennen Japaniin saapumista.

Seitsemän päivän matka maksaa 28 300 Y, neljätoista päivän matka 45 100 Y ja kaksikymmentäyksi päivän matka 57 700 yuania. Ensimmäisen luokan passit ovat huomattavasti kalliimpia. Ainoat lisämaksut, joita passilla matkustamisesta aiheutuu, ovat yöjunien yöpymismaksut. Lopuksi, passisi alkaa heti, kun olet vahvistanut sen. Tämä voidaan tehdä missä tahansa Japan Railways Travel Centerissä, joita on useimmilla suurimmilla rautatieasemilla sekä Naritan ja Kansain lentoasemilla. Kannattaa huomata, että sinun ei kannata vahvistaa passia ennen kuin tiedät, että aiot tehdä pitkiä matkoja. Jos esimerkiksi viivyt kaupungissa pari päivää, et todellakaan saa siitä kaikkea irti.

Muita tärkeitä JR:n matkapasseja ovat muun muassa East Pass, jota voi käyttää kaikilla maan itäosan linjoilla. Sen hinta alle 25-vuotiaille on 16 000 Y viideltä päivältä tai 25 000 Y kymmeneltä päivältä. Kannattaa huomata, että on olemassa myös neljän päivän joustopasseja, jotka eivät edellytä matkustamista peräkkäisinä päivinä, mutta jotka on käytettävä kuukauden kuluessa ensimmäisestä matkasta. Nämäkin passit maksavat 16 000 Y. West San-yo Area Pass muistuttaa itäistä passia, mutta se koskee vain läntistä aluetta. Se maksaa 20 000 Yuania neljältä päivältä ja 30 000 Yuania kahdeksalta päivältä. West Kansai Area Passilla voi matkustaa muun muassa Himejiin, Osakaan, Kiotoon ja Naraan. Yhden päivän passi maksaa 2 000 Y ja neljän päivän passi 6 000 Y. Kyushu Rail Pass maksaa 15 000 Y15 000 Y viideltä päivältä ja 20 000 Y20 000 Y seitsemältä päivältä. Tämäkin passi on ostettava maan ulkopuolelta.

Toinen vaihtoehto junamatkustukselle on kiertää maata bussilla. Vaikka niillä kestää paljon kauemmin päästä perille, varauksia ei tarvita ja hinnat ovat paljon reppureissaajaystävällisempiä. Lisäksi ne palvelevat niitä kohteita, joihin ei vielä pääse junalla, joten joissakin tapauksissa ainoa vaihtoehtosi on käyttää bussipalvelua. On syytä huomata, että Japan Rail Pass on voimassa myös joissakin palveluissa, mutta näissä tapauksissa ihmiset käyttävät yleensä mieluummin shinkansenia tai luotijunaa.

Koska Japani on saarivaltio, eri alueiden välillä liikennöi lukuisia lauttoja. Tärkeimmät yhteydet yhdistävät Tokion, Osakan ja Koben Hokkaidon ja Kyushun tärkeimpiin satamiin, mutta on olemassa lukuisia muitakin palveluja, joista voit kysyä missä tahansa JNTO:n toimipisteessä[/efstab].[/efstab]

[efstab title=”Nähtävää”]Kinkaku-ji – kultaisen paviljongin temppeli, Kioto
Japanin tunnetuimpana nähtävyytenä pidetty temppeli rakennettiin alun perin vuonna 1393 shogun Yoshimitsu Ashikagan vanhainkodiksi. Kun hän kuoli, siitä tuli buddhalainen temppeli. Se on rakennettu pilarien varaan järven päälle, ja sen tarkoituksena oli välittää sen paikka taivaan ja maan välissä. Vuonna 1950 nuori zen-buddhalaismunkki sytytti rakennuksen tuleen, sillä hän vihasi itseään ja sen seurauksena kaikkea kaunista. Vuonna 1955 uudelleen rakennettu temppeli on nyt vieläkin upeampi – se on kokonaan kullanlehdillä päällystetty, ja sen päällä on feeniks, joten se on todella merkittävä luomus, jota ei pidä jättää väliin.

Ryoanji-temppeli, Kioto
Kinkaku-jin vastakohtana tämä on aito zen-temppeli, jonka piirteet näkyvät selvästi sen ankaruudessa ja minimalismissa. Siellä sijaitsee yksi maailman kuuluisimmista zen-kalliopuutarhoista, ja siellä on erityinen tehtävä, jota sinun on tarkoitus kokeilla siellä ollessasi. Viidentoista kiven kokoelma on puutarhan keskeinen piirre, mutta mistä tahansa pisteestä voi yleensä nähdä vain neljätoista viidestätoista. Tämä luku merkitsee buddhalaisuudessa täydellisyyttä, joten sinun on tutkittava puutarhaa ja kuljettava polkua pitkin, kunnes näet kaikki viisitoista. Puutarha on äärimmäisen hengellinen ja salaperäinen paikka, ja se pysyy rauhallisena ja hiljaisena myös silloin, kun se on täynnä.

Todai-ji-temppeli, Nara
Tämä temppeli, jossa sijaitsee Daibutsu-den, joka on maailman suurin puurakenne, sekä maailman suurin Buddhan pronssiveistos, on yksi maan vaikuttavimmista. Tuoreempi lisäys ovat Nio-vartijat, jotka ovat peräisin 1300-luvulta ja jotka on juuri kunnostettu entiseen loistoonsa. Ja aivan kuin tämä kaikki ei olisi riittänyt houkuttelemaan sinua käymään temppelissä, mieti sen sijaintia. Nara toimi Japanin ensimmäisenä pääkaupunkina, ja siellä sijaitsee tällä hetkellä kahdeksan Unescon maailmanperintökohdetta, mikä tekee siitä maan toiseksi suosituimman matkailukohteen, jonka ohittaa vain Kioto.

Tokion kansainvälinen foorumi
Vaikka tämä rakennus on ollut olemassa vasta vuodesta 1996, se on jo nyt erottamaton osa Japanin pääkaupunkia. New Yorkin Empire State Buildingin tai Sydneyn oopperatalon rinnalla Tokion kansainvälinen foorumi on erinomainen esimerkki siitä, mitä syntyy, kun idän ja lännen arkkitehtuuri yhdistyy. Lasia ja kiveä käyttäen rakennetussa keskuksessa järjestetään lukuisia konsertteja ja tapahtumia sekä ravintoloita, kauppoja ja taidegalleria, ja se on vierailun arvoinen paikka, jos olet kaupungissa.

Fuji-vuori
Japanin korkeimman huipun virallinen kiipeilykausi ajoittuu heinäkuun 1. päivän ja elokuun 31. päivän välille, mutta sille voi kiivetä mihin tahansa muuhun aikaan vuodesta. Itse asiassa on luultavasti parempi idea kiivetä näiden aikojen ulkopuolella, jotta vältät väkijoukkoja. Mutta ne, jotka haluavat nähdä sen, mutta eivät välttämättä valloittaa Fuji-vuoren kolmesataa seitsemänsataa seitsemänkymmentäkuusi metriä, eivät tarvitse olla huolissaan, sillä lähialueella on paljon nähtävää ja koettavaa. Suosituimpia ovat Fujin viisi järveä (Fuji Go-ko), Hakonen kuumat lähteet ja ulkoilmataidemuseo sekä Odawaran linna, mutta on paljon muitakin tutustumisen arvoisia kohteita. [/efstab]
[efstab title=”Viihde”]Hakuta Dontaku, Fukuoka
Tämä Japanin vanhimpiin kuuluva festivaali on ollut olemassa jo yli kahdeksansataa vuotta. Festivaali järjestetään kahtena päivänä toukokuun alussa (yleensä 3. ja 4. päivä), ja Kyushun suurimpaan kaupunkiin laskeutuu karnevaalitunnelma festivaalin ajaksi. Tämä on yksi saaren vuoden suurimmista tapahtumista, ja siihen kuuluu monia perinteisiä aktiviteetteja, kuten kolmen onnenjumalan edustus, valtava ilotulitusnäytös sekä lukuisia musiikki- ja tanssiesityksiä.

Gion Matsuri, Kioto
Koko heinäkuun ajan järjestettävän festivaalin aikana koko Kioton kaupunki ikään kuin matkustaa ajassa taaksepäin. Gion Matsuri on yksi maan suurimmista festivaaleista, ja se on järjestetty jo yli yksisataa vuotta. Siellä järjestetään katumessuja, pelejä, paraateja sekä perinteisiä ruokia ja juomia. Jos olet kiinnostunut näkemään Japanin perinteisimmillään, Kioto, jossa on lähes kaksituhatta temppeliä ja pyhäkköä, on siihen oikea paikka, ja heinäkuu on paras aika käyttää tätä tilaisuutta hyväkseen.

Nebuta Matsuri, Amomori
Tämä on erityisen ainutlaatuinen festivaali, koska siihen on niin helppo osallistua. Toisin kuin useimmilla japanilaisilla festivaaleilla, joilla pääsee vain katselemaan, tämä festivaali on melko vuorovaikutteinen, ja sen vuoksi se on yleensä paljon hauskempi kaikille osapuolille. Tarvitset vain asianmukaisen asun, jonka voit ostaa paikallisista kaupoista. Nebuta Matsurin toinen suuri vetovoimatekijä ovat valtavat kellukkeet, joista monet ovat jopa yhdeksän metriä leveitä ja viisi metriä korkeita. Monet niistä edustavat demoneita, jumalia ja muita vastaavia ryhmittymiä, ja niiden rakentamiseen kuluu jopa neljä kuukautta, joten voitte kuvitella, miten näyttäviä ne ovat luonnossa.

Sanja Matsuri, Tokio
Sanja Matsurin keskeisenä piirteenä pidetään laajalti suurinta ja rohkeinta kaikista Japanissa järjestettävistä buddhalaisista festivaaleista, ja sen keskeisenä piirteenä ovat pyhäköt, joissa on kameja eli paikallisia jumaluuksia. Eri puolilla kaupunkia ihmiset kilpailevat kunniasta kantaa pyhäkköjä, ja menestyjät käyttäytyvät melko epäsäännöllisesti viihdyttääkseen jumalaa katsojien huvittamana. Pyhäkkökulkueiden lisäksi kaduilla esiintyy lukuisia perinteisiä viihdyttäjiä, ja festivaali houkuttelee pääkaupunkiin yli kaksi miljoonaa ihmistä toukokuun kolmantena viikonloppuna.

Fuji Rock Festival, Niigata
Ja nyt jotain hieman erilaista ja vähemmän perinteistä. Neaeban hiihtorinteillä järjestettävä vuosittainen kolmipäiväinen rockmusiikin juhla on itäisen pallonpuoliskon suurin tapahtuma. Neljä lavaa ja leirintäalue sijaitsee tuhannen metrin korkeudessa vuoristossa, joten sijainti on uskomaton ja melko ainutlaatuinen rockfestivaaleille. Ne teistä, jotka eivät kuitenkaan usko jaksavansa kolmea päivää, tai ne teistä, joilla ei ole aikaa, voivat aina turvautua yhden tai kahden päivän lippuihin ja kuunnella lukuisien kansainvälisten tähtien ääniä heidän soittaessaan yöhön asti[/efstab]
[efstab title=”Yleistä tietoa”]Valuutta
Japanissa käytettävä valuutta on jeni (Y). Seteleitä on 1 000, 5 000 ja 10 000 jenin arvoisina, ja käytössä on 1, 5, 10, 50, 100 ja 500 jenin seteleitä.

Kieli
Lähes koko maassa puhutaan japanin kieltä lukuun ottamatta tiettyjä alueita, joilla vanhempi väestö puhuu erilaisia vanhoja kieliä, jotka ovat sittemmin käyneet tarpeettomiksi. Englantia puhutaan kuitenkin laajalti, erityisesti nuoremmissa kansalaisissa ja suurimmissa kaupungeissa ja matkailualueilla.

Ilmasto
Suurimmassa osassa maata vallitsee lauhkea ilmasto, joka johtaa kosteaan monsuuni-ilmastoon, jossa kesällä puhaltavat Tyynenmeren eteläiset tuulet ja talvella Euraasian pohjoiset läntiset tuulet. Japanissa on neljä eri vuodenaikaa, mutta koska maa ulottuu yli 3 000 kilometrin pituudelta pohjoiseen ja etelään, sen eri osissa ja erityisesti sen ääriosissa vallitsee hyvin erilainen ilmasto. Esimerkiksi tiettyinä vuodenaikoina voit ottaa aurinkoa etelässä ja hiihtää pohjoisessa samaan aikaan. Yleensä talvet ovat pohjoisessa viileitä ja aurinkoisia, kun taas pääkaupungin ympäristössä ne ovat huomattavasti kylmempiä. Kesä, joka ajoittuu kesäkuun ja syyskuun välille, voi olla hyvin kuuma, ja kevät ja syksy ovat yleensä melko leutoja. Kesäkuu on sadekautta, ja taifuuneja esiintyy todennäköisimmin syys- tai lokakuussa.

Aikavyöhyke
Japani on yhdeksän tuntia edellä Greenwichin keskiaikaa, eikä siellä noudateta kesäaikaa.

Aukioloajat
Suuret kaupat ovat yleensä avoinna päivittäin klo 10.00-18.30 tai 19.00, kun taas pienemmät kaupat ovat avoinna samankaltaisia aikoja, mutta monet kaupat ovat kiinni sunnuntaisin. Lisäksi kaikki myymälät ovat kiinni yhtenä tai kahtena päivänä kuukaudessa. Aukioloajat ovat yleensä klo 9.00-17.00 maanantaista perjantaihin, ja monet kaupat ovat auki myös lauantaina lounasaikaan asti. Pankit ovat avoinna klo 9.00-15.00 maanantaista perjantaihin.

Sähkö
Japanissa sähkö on 100 voltin vaihtovirtaa, jota on vain harvoissa paikoissa maailmassa. Lisäksi Tokiossa ja maan itäosissa käytetään 50 Hz:n taajuutta, kun taas Länsi-Japanissa 60 Hz:n taajuutta.

Verotus
Useimmista tuotteista peritään Japanissa 5 prosentin liikevaihtovero, mutta tämän ylimääräisen veron maksamisen voi kiertää kahdella tavalla. Ensinnäkin voit tehdä ostoksia jossakin verovapaista kaupoista, jotka oikeuttavat vierailijat verovapautukseen. Koska nämä kaupat on tarkoitettu erityisesti ulkomaalaisille, ne eivät kuitenkaan ole aina halvempia, joten sinun kannattaa tehdä ostoksia ennen päätöksentekoa. Toinen vaihtoehto on maksaa vero, mutta tehdä ostoksia paikoissa, jotka tarjoavat vierailijoille veronpalautuksia yli 10 000 jeniä maksavista ostoksista. Tässä tapauksessa sinun on ostoksia tehdessäsi otettava mukaan erityinen lomake ja pyydettävä liikkeen omistajaa leimaamaan se puolestasi. Hän myöntää palautuksen välittömästi, mutta sinulla on oltava passi mukanasi, jotta voit hyödyntää tätä kannustinta.

Viisumivaatimukset
Itävallan, Saksan, Irlannin, Meksikon, Sveitsin ja Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaiset voivat oleskella maassa enintään kuusi kuukautta ilman viisumia, mutta jos aiot työskennellä oleskelusi aikana, sinun on hankittava asianmukaiset työpaperit. Saapuessasi maahan saat 90 päivän lyhytaikaisen viisumin, jota voit jatkaa vielä yhdeksälläkymmenellä päivällä, kun olet maassa. Yhdysvalloista, Australiasta, Uudesta-Seelannista, Kanadasta ja useimmista Euroopan maista tulevat saavat saman viisumin saapuessaan, mutta jos aiot viipyä maassa pidempään, sinun on järjestettävä viisumi ennen kotimaastasi lähtöä. Kaikkien muiden maiden asukkaiden tai niiden, jotka aikovat työskennellä tai opiskella maassa ollessaan, on otettava yhteyttä Japanin suurlähetystöön kotimaassaan selvittääkseen tarkalleen, mitä asiakirjoja tarvitaan ennen matkaa.

Matkailutoimisto
Japanin kansallinen matkailuorganisaatio (JNTO) ylläpitää viittä päämatkailuneuvontakeskusta (TIC) eri puolilla maata, ja ne sijaitsevat seuraavissa paikoissa:

1. kerros,
Matkustajaterminaalirakennus
Kansain kansainvälinen lentoasema
Osaka
Puh: 0724 56 6025
Avoinna: klo 9.00 – 21.00

1. kerros
Kyoto Tower -rakennus
Kyoto
Puh: 075 371 5649
Avoinna: 9.00 – 17.00 ma-pe ja 9.00 – 12.00 la.

Tokion kansainvälinen foorumi
Tokio
Puh: 03 3201 3331
Avoinna: 9.00-17.00 ma-pe ja 9.00-12.00 la.

1. kerros
Matkustajaterminaali 2
Naritan lentoasema
Puh: 0476 34 6251
Avoinna: klo 9.00 – 20.00

1. kerros
Matkustajaterminaali 1
Naritan lentoasema
Puh: 0476 30 3383
Avoinna: klo 9.00 – 20.00

Näiden keskusten lisäksi JNTO:lla on matkailuneuvontatoimistoja, joissa on englanninkielistä henkilökuntaa eri puolilla maata. Ne sijaitsevat yleensä päärautatieasemilla, ja ne tunnistaa helposti kyltistä, jossa on punainen kysymysmerkki ja sen alla sana ”information”.

Postitoimisto
Japanin postitoimistot tunnistaa niiden tunnuksesta, joka koostuu punaisesta T-kirjaimesta, jonka yläreunassa on palkki valkoisella pohjalla. Postia lähetettäessä kannattaa huomioida, että punaiset laatikot ovat tavalliselle postille ja siniset erikoislähetyksille.

Alueen pääkonttori on avoinna maanantaista perjantaihin kello 9.00-19.00 ja lauantaisin kello 9.00-15.00. Monissa toimipisteissä on myös ikkuna, jossa voit käyttää ympärivuorokautista palvelua seitsemänä päivänä viikossa. Pienemmissä kaupungeissa paikalliset postitoimistot ovat avoinna klo 9.00-17.00 maanantaista perjantaihin.

Valuutanvaihto
Sekä matkashekkejä että ulkomaista käteistä voi vaihtaa Naritan ja Kansain kansainvälisillä lentoasemilla tai missä tahansa pankissa, jossa on ”valtuutettu valuutanvaihto” -merkki. Jälkimmäisessä tapauksessa sinun on mentävä asianmukaiseen valuutanvaihtopisteeseen. Tämän lisäksi voit kuitenkin vaihtaa valuuttaa myös missä tahansa suuremmassa postitoimistossa sekä joissakin suurissa hotelleissa ja tavarataloissa. Vaikka niiden kurssit eivät ole aivan yhtä hyvät, niiden aukioloajat ovat yleensä pidemmät, mutta muista, että ne vaativat melko paljon paperityötä ennen jenien luovuttamista. Pankit ovat yleensä avoinna klo 9.00-15.00.

Jos käytät luottokorttia, hyvä uutinen on, että vaihtokurssi on jopa parempi kuin pankkien antama kurssi, mutta huono uutinen on, että luottokortteja ei hyväksytä laajalti suurimpien kaupunkien ulkopuolella. Itse asiassa näissäkin paikoissa monet yritykset kieltäytyvät hyväksymästä niitä. Jos otat kuitenkin korttisi mukaan, VISA, MasterCard, American Express ja Diners Club ovat yleisimmin hyväksyttyjä kortteja.

Puhelimet
Japanin suuntanumero on 81, joten jos soitat ulkomailta, sinun on valittava kansainvälinen suuntanumerosi ja sen jälkeen 81, paikallinen suuntanumero ja paikallinen numero. Samoja ohjeita sovelletaan, kun soitat ulkomaanpuhelun maan sisältä. Huomaa myös, että paikallisen suuntanumeron 0 on tarvittaessa jätettävä pois molemmissa puhelutyypeissä.

Paikallispuhelut maksavat 10 Y10 kolmelta minuutilta, mutta kauko- tai ulkomaanpuheluihin kannattaa varautua. Käyttämättä jääneet Y10-kolikot palautetaan, mutta Y100-kolikot eivät. Suurin osa maksupuhelimista hyväksyy kuitenkin nykyään prepaid-puhelinkortteja (terefon kado), joita on 500 ja 1 000 Y:n arvoisina ja joita voi ostaa lähikaupoista tai automaateista eri puolilla maata. Useimmissa tapauksissa näistä puhelinkopeista ei kuitenkaan voi soittaa ulkomaanpuheluita. Sitä varten sinun on mentävä johonkin harmaaseen ISDN-puhelimeen tai vihreään puhelimeen, jonka painikkeiden ympärillä on kultainen metallilevy. Nämä löytyvät kopeista, joissa on merkintä ”International & Domestic Card/Coin Phone”, mutta ne ovat hyvin harvinaisia.

Kun löydät puhelimen, josta voit soittaa ulkomaanpuheluita, operaattorin numero on 0051, mutta jos haluat soittaa puhelun itse, tarkista käyttämäsi organisaation tai korttityypin numero.

Kun soitat kauko- tai ulkomaanpuheluita, yritä soittaa ne myöhään illalla tai viikonloppuisin. Arkisin kello 19.00-23.00 välisenä aikana saat 20 prosentin alennuksen, ja viikonloppuisin puhelut ovat 40 prosenttia halvempia.

Juomarahat
Viime aikoihin asti juomarahojen antaminen oli lähes kuulumatonta, mutta länsimainen tapa on yleistymässä. Se on kuitenkin edelleen melko harvinaista, eikä se ole missään vaiheessa välttämätöntä. Ravintoloissa, joihin on jo sisällytetty 10-15 prosentin palvelumaksu, tippiä kannattaa antaa vain, jos se on mielestäsi todella tarpeen. Jos palvelumaksua ei ole lisätty, palvelumaksua vastaava juomaraha on riittävä. Taksinkuljettajille ei tarvitse antaa juomarahaa, mutta monet ihmiset kehottavat heitä pitämään mahdolliset pikkurahat. Kannattaa kuitenkin jälleen kerran huomata, että juomarahojen antaminen ei ole missään vaiheessa pakollista, vaan se on täysin oman harkintasi mukaan ja aiheuttaa todennäköisesti hauskoja katseita, sillä paikalliset pitävät sitä melko outona.

Yleiset vapaapäivät
Ennen kuin matkustat johonkin maahan, kannattaa ottaa huomioon yleiset vapaapäivät, sillä suurin osa yrityksistä, pankeista ja kaupoista on yleensä suljettu kyseisenä päivänä. Japanissa ne ovat tammikuun 1. päivä, helmikuun toinen sunnuntai ja 11. päivä, maaliskuun 21. päivä, huhtikuun 29. päivä, toukokuun 3. ja 5. päivä, heinäkuun 20. päivä, syyskuun 15. ja 23. päivä, lokakuun toinen maanantai, marraskuun 3. päivä ja joulukuun 23. päivä. Lisäksi kun yleinen vapaapäivä osuu sunnuntaille, seuraava maanantai on yleinen vapaapäivä. Lopuksi on hyvä tarkistaa myös tietty alue, sillä tietyt kaupungit ovat myös suljettuina erityistapahtumien aikana[/efstab]
[/efstabs]