Guia de viagem do Japão

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Visitar o Japão

O facto de grande parte do país ser praticamente desconhecido para aqueles que vivem fora do Japão é a coisa que mais impressiona as pessoas quando lá chegam. Explorar a “Terra do Sol Nascente”, profundamente cultural e histórica, é uma verdadeira aventura.

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[efstab title=”About”]Arquipélago situado no Pacífico Norte, o Japão situa-se ao largo da costa oriental da Ásia continental e é constituído por quatro ilhas principais – Hokkaido, Honshu, Kyushu e Sikoku – bem como por milhares de ilhas mais pequenas. Estas ilhas são, na realidade, os picos de uma enorme cadeia de montanhas e, no total, cobrem quase quatrocentos mil quilómetros quadrados e têm quase trinta mil quilómetros de costa. Como resultado, independentemente da parte do país em que se encontre, nunca estará a mais de cento e cinquenta quilómetros do mar – o que é bastante surpreendente quando se considera a vasta área que o Japão cobre.

Tóquio é a capital, para além de ser o centro financeiro e comercial do país. Outras grandes cidades do país são a antiga capital – Quioto, que é um centro da indústria mais pesada; Osaka, um porto marítimo muito importante e que alberga um dos dois principais aeroportos do país; Yokohama, um porto marítimo e um importante centro de construção naval; e Kobe, que tem praticamente o mesmo objetivo, mas que ainda está a recuperar dos resultados de um grande terramoto em 1995.

O Japão, enquanto país, tem as suas origens há mais de dois mil e trezentos anos e, desde a altura em que foi descoberto até ao final do século XVI, foi governado por um grupo de barões que pareciam contentar-se em lutar entre si durante todo o seu reinado. Segundo a lenda, as terras foram formadas por dois deuses, um irmão e uma irmã, que se casaram e tiveram um grande número de deuses e deusas como filhos – interessante. Estes, por sua vez, tiveram os seus próprios filhos, um dos quais se tornou o primeiro imperador do Japão, se ouvirmos os boatos.

Durante o período entre 1600 e o final de 1800, foi formada uma administração para assumir a liderança da cidade. Ainda hoje, enquanto o imperador mantém o seu trono, o controlo do país está nas mãos de políticos, burocratas e homens de negócios. No entanto, o facto de o imperador e o seu trono permanecerem é uma prova de como a tradição é importante para o povo do Japão.

Apesar da sua posição como a raça mais avançada tecnologicamente do planeta, os japoneses ainda preservam a sua extensa história e tudo o que veio com ela em termos de costumes e tradições. Uma combinação de ultra antigo e ultra moderno faz do país um lugar fascinante para visitar, onde o velho e o novo vivem lado a lado. E, embora os desenvolvimentos dos séculos passados desempenhem um papel importante na vida quotidiana da maioria dos nacionais, estes ainda mantêm uma tradição de hospitalidade que existe há séculos.[/efstab]
[efstab title=”Eating Out”]Tudo o que tem a ver com comida no Japão gira em torno da variedade. Desde os tipos de comida que se podem comer até aos diferentes estabelecimentos que a servem, é uma verdadeira aventura quando se trata de comer fora no Japão.

O arroz é o alimento básico dos japoneses há mais de dois mil anos e é consumido pelos nativos ao pequeno-almoço, almoço e jantar. De facto, existem muito poucos pratos no país que não incluam arroz de um tipo ou de outro. Mas, tal como acontece com todos os outros alimentos no Japão, existe uma grande variedade mesmo quando se trata deste simples ingrediente básico.

Recomenda-se vivamente o arroz frito ou “chahan”, que é arroz branco simples com pedaços de ovo, ervilhas, fiambre, camarões, etc. As bolas de arroz ou “onigiri” são outro favorito e consistem em arroz que é enrolado em bolas e envolvido com algas marinhas (nori em japonês). Outros alimentos são colocados no centro da bola e são óptimos petiscos. O arroz de sushi é arroz com vinagre e é utilizado em todos os diferentes pratos de sushi. Donburi é simplesmente uma tigela de arroz com outro alimento por cima, nomeadamente frango, carne de vaca ou ovo. Por último, o “omochi” é um arroz pegajoso que é prensado em bolos e que, tradicionalmente, só podia ser consumido em ocasiões especiais.

Depois de ter decidido o tipo de arroz que deseja acompanhar a sua refeição, é altura de escolher o prato principal. A lista de alternativas é praticamente interminável, pelo que aqui ficam apenas alguns dos pratos mais populares servidos no país. Para começar, o sushi, o prato japonês mais famoso e mais popular, não só entre os próprios japoneses, mas também entre os estrangeiros. Tradicionalmente, peixe em conserva conservado em vinagre, atualmente existem vários tipos diferentes. Nigiri são pequenas bolas de arroz com marisco servido por cima, “temaki” são cones de sushi enrolados à mão, “norimaki” são rolos de sushi que contêm arroz e marisco envoltos em algas marinhas, “futomaki” são norimaki grandes, “chriashi” são mariscos servidos sobre arroz de sushi e “inari” são sacos de tofu fritos recheados com arroz de sushi.

Outro favorito é o “sashimi”, que consiste basicamente em marisco cru mergulhado em molho de soja antes de ser consumido. Os tipos mais populares são maguro (atum), toro (atum gordo), ika (lula), tako (polvo), ebi (camarão), saba (cavala) e sake (salmão).

Outra iguaria japonesa popular são os vários tipos de noodles que a maioria de vós provavelmente conhece. Outros incluem a “tempura”, um prato feito de marisco e legumes que foram fritos numa massa especial, “yakitori” ou espetos de frango grelhado, “gyoza” que são bolinhos japoneses de origem chinesa, “sukiyaki” feito de carne de vaca, tofu e legumes cozinhados numa panela e mergulhados em ovo cru. E a lista continua. Só tem de ser experimental e corajoso e esquecer qualquer controlo de peso, porque isso não vai acontecer.

Finalmente, para além da variedade de alimentos que se podem comer, há também uma série de tipos de restaurantes que se podem encontrar no Japão. Em primeiro lugar, para aqueles que não gostam de se aventurar muito longe daquilo a que estão habituados no seu país, os “restorans” são restaurantes normais de estilo ocidental. O tipo de restaurante nativo mais comum encontrado no país, no entanto, é um “shokudo”, que se traduz como local para comer. Estes estabelecimentos servem uma combinação de comida ocidental e japonesa e, para aqueles que têm um japonês fraco, a alternativa mais fácil nos shokudos é um “teishoku” ou uma refeição de prato fixo.

Para os fãs de noodles, dirijam-se a um “o’sobay-ya” que se especializa em pratos de noodles quentes e frios. Shina ryori-ya são restaurantes que servem especialidades chinesas. Os Izakayas são o equivalente japonês dos pubs ocidentais e um bom sítio para ir comer algo simples num ambiente amigável e casual. Os robatayaki são restaurantes que servem alimentos grelhados no carvão e os “yakitori-ya” servem frango grelhado e outras carnes em espetos. E, por último, mas não menos importante, para pastelaria e sandes ligeiras, procure um Kissa ten
[efstab title=”Transporte”]Getting There
Chegar ao Japão por via aérea não é difícil graças ao facto de existirem voos para os aeroportos internacionais do país a partir da maioria das grandes cidades do planeta. Embora a maioria dos voos chegue a Tóquio, alguns também voam para um dos outros aeroportos internacionais. Estes são Nagoya, Niigata e Osaka na ilha de Honshu, Fukuoka, Kagoshima, Kumamoto e Nagasaki em Kyushu, Naha em Okinawa e Sapporo em Hokkaido.

As principais companhias aéreas que servem o Japão são numerosas. A Japan Airlines (JAL), a companhia aérea de referência, é a que efectua mais voos de e para o país. Tem ligações directas entre Tóquio ou Osaka para Chicago, Dallas, Las Vegas, Los Angeles, Nova Iorque, São Francisco e Vancouver na América do Norte, bem como para numerosos destinos no Reino Unido, Austrália e Nova Zelândia.

A All Nippon Airways, a maior transportadora doméstica do país, oferece voos diários de Nova Iorque, Washington DC, Chicago e Los Angeles para Tóquio, bem como vários voos semanais de São Francisco e Honolulu. Também opera voos directos de Londres e Sydney para Tóquio e Osaka.

Outras companhias aéreas internacionais que servem o Japão incluem a Air Canada, que efectua voos diários entre Vancouver e Tóquio, de Toronto para Tóquio cinco vezes por semana e de Vancouver para Nagoya várias vezes por semana. A American Airlines efectua voos diários entre Chicago, Dallas, San Jose ou Seattle e Tóquio. A British Airways tem voos directos para Nagoya, Osaka ou Tóquio a partir de Londres, a Quantas voa de Brisbane, Melbourne ou Sydney para Tóquio e Osaka e a KLM voa diariamente de Amesterdão para Osaka, cinco vezes por semana para Tóquio, duas vezes por semana para Nagoya e é a única transportadora com um serviço para Sapporo, que também é feito duas vezes por semana. E estas são apenas as ligações aéreas mais importantes, pelo que deve procurar outras opções antes de tomar uma decisão.

Por último, algumas informações sobre a localização dos principais aeroportos internacionais. Narita ou o Novo Aeroporto Internacional de Tóquio situa-se a cerca de quarenta milhas a norte do centro da cidade, mas vários autocarros e vaivéns partem de todos os terminais e demoram pouco mais de uma hora a chegar à cidade. É possível comprar bilhetes para todos os serviços dentro de cada um dos terminais. A Kansai International fica a cerca de trinta milhas a sul de Osaka e, mais uma vez, existem serviços regulares de autocarro para o centro da cidade, que demoram cerca de trinta minutos a chegar. O aeroporto internacional de Fukuoka fica a vinte minutos da cidade com o mesmo nome e o aeroporto internacional de Nagoya fica a seis quilómetros a norte da cidade.

Getting Around
O Japão tem um dos sistemas de transportes públicos mais avançados do mundo, pelo que para aqueles que vêm de destinos menos afortunados, terão um verdadeiro deleite em termos de transportes. Não se ouvem atrasos nem cancelamentos, o serviço ferroviário cobre quase todos os destinos que se possa imaginar, mas infelizmente, graças à sua excelência, o preço da viagem é também muito mais caro do que em países com sistemas de transportes menos eficientes.

Para viajar pelo país, recomendamos vivamente a obtenção de um Japan Rail Pass. Este passe permite viagens ilimitadas em todas as linhas, bem como em autocarros e ferries associados. Só está disponível para turistas e deve ser adquirido antes da sua chegada ao Japão.

Para sete dias de viagem, o passe custará 28 300 ienes, para catorze dias 45 100 ienes e para vinte e um dias 57 700 ienes. Os passes de primeira classe são consideravelmente mais caros. Os únicos custos adicionais que terá de suportar se tiver um passe são os dos comboios noturnos com cama. Por último, o seu passe começa a ser utilizado a partir do momento em que o valida. Isto pode ser feito em qualquer um dos Centros de Viagens dos Caminhos-de-Ferro do Japão, que se encontram na maioria das principais estações ferroviárias e nos aeroportos de Narita e Kansai. É importante notar que não deve validar o seu passe até saber que vai fazer viagens longas. Por exemplo, se ficar numa cidade durante dois dias, não irá tirar o máximo partido do passe.

Outros passes de viagem JR importantes incluem o East Pass, que pode ser utilizado em todas as linhas do leste do país. O preço deste passe para menores de 25 anos é de 16 000 yenes por cinco dias, ou 25 000 yenes por dez dias. Vale a pena referir que existem também passes flexíveis de quatro dias que não necessitam de ser utilizados em dias consecutivos, mas que devem ser utilizados no prazo de um mês após a primeira viagem. Estes passes também custam 16 000 yenes. O passe da zona oeste de San-yo assemelha-se ao passe da zona leste, mas aplica-se apenas a viagens na zona oeste. Custa 20.000 ienes para quatro dias e 30.000 ienes para oito dias. O passe da zona oeste de Kansai pode ser utilizado para destinos como Himeji, Osaka, Quioto e Nara. O passe de um dia custa 2000 ienes e o de quatro dias custa 6000 ienes. Finalmente, o Kyushu Rail Pass custa 15 000 ienes para cinco dias e 20 000 ienes para sete dias. Este passe também tem de ser adquirido fora do país.

Outra alternativa à viagem de comboio é percorrer o país de autocarro. Embora demorem muito mais tempo a chegar ao destino, não é necessário fazer reservas e os preços são muito mais simpáticos para os mochileiros. Além disso, servem os destinos que ainda não são alcançados por comboio, pelo que, em alguns casos, a única opção é utilizar o serviço de autocarro. Vale a pena notar que o Japan Rail Pass também é válido em alguns serviços, mas nestes casos as pessoas normalmente preferem apanhar o “shinkansen” ou o comboio-bala.

Por último, como o Japão é uma nação insular, existem numerosos ferries que operam entre as várias regiões. As principais ligações ligam Tóquio, Osaka e Kobe aos principais portos de Hokkaido e Kyushu, mas existem muitos outros serviços sobre os quais pode informar-se em qualquer balcão da JNTO.[/efstab]

[efstab title=”Coisas para ver”]Kinkaku-ji – O Templo do Pavilhão Dourado, Quioto
Amplamente considerado como a mais famosa atração do Japão, o templo foi originalmente construído em 1393 como casa de repouso do Shogun Yoshimitsu Ashikaga. Quando este morreu, tornou-se num templo budista. Construído sobre pilares, sobre um lago, foi concebido para transmitir o seu lugar entre o céu e a terra. Em 1950, um jovem monge zen-budista incendiou a estrutura, odiando-se a si próprio e, consequentemente, odiando tudo o que fosse belo. Reconstruído em 1955, o templo é agora ainda mais espetacular – inteiramente coberto de folha de ouro com uma fénix no topo, é realmente uma criação notável e não deve ser perdida.

Templo Ryoanji, Quioto
Em forte contraste com o Kinkaku-ji, este é um autêntico templo Zen, cujos traços são claramente visíveis na sua austeridade e minimalismo. Lar de um dos mais famosos jardins de pedra Zen do mundo, há uma tarefa particular que é suposto tentar enquanto lá estiver. A coleção de quinze pedras é a caraterística central do jardim, mas de qualquer ponto, normalmente só se consegue ver catorze das quinze. Este número significa completude no Budismo, pelo que é suposto estudar o jardim e passear ao longo do caminho até ver todas as quinze. Um lugar extremamente espiritual rodeado de mistério, o jardim permanece tranquilo e silencioso mesmo quando está cheio.

Templo Todai-ji, Nara
Lar do Daibutsu-den, que é a maior estrutura de madeira do mundo, bem como a maior escultura de bronze de Buda do mundo, este templo é um dos mais impressionantes do país. Uma adição mais recente são os guardiões Nio, que datam do século XIII e acabaram de ser restaurados à sua antiga glória. E, como se tudo isto não bastasse para o seduzir a visitar o templo, considere a sua localização. Nara foi a primeira capital do Japão e, atualmente, alberga oito locais classificados como património mundial da UNESCO, o que a torna o segundo destino turístico mais popular do país, apenas ultrapassado por Quioto.

Fórum Internacional de Tóquio
Apesar de só existir desde 1996, este edifício é já parte integrante da capital japonesa. A par do Empire State Building de Nova Iorque ou da Opera House de Sydney, o Fórum Internacional de Tóquio é um excelente exemplo do que resulta da fusão da arquitetura do Oriente e do Ocidente. Construído em vidro e pedra, o centro acolhe numerosos concertos e eventos, bem como restaurantes, lojas e uma galeria de arte e vale bem a pena visitá-lo se estiver na cidade.

Monte Fuji
Embora a época oficial de escalada do pico mais alto do Japão tenha lugar entre 1 de julho e 31 de agosto, não há qualquer problema em escalá-lo em qualquer outra altura do ano. De facto, é provavelmente uma melhor ideia fazê-lo fora desta altura para evitar as multidões. Mas, para aqueles que gostariam de o ver, mas não necessariamente de conquistar os três mil setecentos e setenta e seis metros que constituem o Monte Fuji, não se preocupem porque há muito para ver e fazer na área circundante. Entre os mais populares estão os Cinco Lagos do Fuji (Fuji Go-ko), as fontes termais e o Museu de Arte ao Ar Livre de Hakone e o castelo de Odawara, mas há muitos outros que também vale a pena visitar. [/efstab]
[efstab title=”Entretenimento”]Hakuta Dontaku, Fukuoka
Um dos festivais mais antigos do Japão, este evento em particular existe há mais de oitocentos anos. Realizado ao longo de dois dias no início de maio (normalmente 3 e 4), a maior cidade de Kyushu é invadida por uma atmosfera carnavalesca durante o festival. Com uma série de actividades tradicionais, incluindo uma representação dos três deuses da Boa Sorte, um enorme espetáculo de fogo de artifício e numerosas actuações de música e dança, este é um dos maiores eventos do ano na ilha.

Gion Matsuri, Quioto
Realizado durante todo o mês de julho, é como se toda a cidade de Quioto viajasse no tempo durante este festival em particular. Um dos maiores do género no país, o Gion Matsuri realiza-se há mais de 1100 anos e inclui feiras de rua, jogos, desfiles, bem como comida e bebida tradicionais. Se estiver interessado em ver o Japão na sua forma mais tradicional, Quioto, com a sua coleção de quase dois mil templos e santuários, é o local ideal para o fazer e o mês de julho é a melhor altura para aproveitar esta oportunidade.

Nebuta Matsuri, Amomori
Este é um festival particularmente único graças ao facto de ser tão fácil de participar. Ao contrário da maioria dos festivais japoneses, em que se fica simplesmente a olhar, este é bastante interativo e, como resultado, é normalmente muito mais divertido para todos os interessados. Tudo o que é necessário é o traje adequado, que pode ser comprado em lojas locais. Outro grande fator de atração do Nebuta Matsuri são os enormes carros alegóricos, muitos dos quais chegam a atingir nove metros de largura e cinco de altura. Representando demónios, deuses e outros grupos semelhantes, muitos deles demoram até quatro meses a construir, pelo que se pode imaginar o quão espectaculares são ao vivo.

Sanja Matsuri, Tóquio
Amplamente considerado como o maior e mais ousado de todos os festivais budistas que se realizam no Japão, a caraterística central do Sanja Matsuri são os santuários que albergam os kami ou divindades locais. Por toda a cidade, as pessoas competem pela honra de carregar os santuários e as que são bem sucedidas comportam-se de forma um pouco errática para entreter o deus, para grande divertimento dos espectadores. Para além das procissões dos santuários, uma série de artistas tradicionais saem à rua e o festival atrai mais de dois milhões de pessoas à capital durante o terceiro fim de semana de maio.

Fuji Rock Festival, Niigata
E agora, algo um pouco diferente e menos tradicional. Uma celebração anual de três dias de música rock, este festival tem lugar nas pistas de esqui de Neaeba e é o maior evento do seu género no hemisfério oriental. Com quatro palcos e um acampamento localizado a mil metros de altura nas montanhas, o local é incrível e bastante singular para um festival de rock. No entanto, aqueles que acham que não conseguem aguentar três dias, ou aqueles que não têm tempo, podem sempre aproveitar os bilhetes de um ou dois dias e ouvir os sons de uma série de estrelas internacionais enquanto tocam pela noite dentro
[efstab title=”Informações gerais”]Moeda
A moeda utilizada no Japão é o iene (Y). As notas vêm em denominações de Y1,000, 5,000 e 10,000 e as notas em uso são Y1, 5, 10, 50, 100 e 500.

Língua
A língua falada em quase todo o país é o japonês, com exceção de algumas regiões onde as pessoas mais velhas falam várias línguas antigas que entretanto se tornaram redundantes. No entanto, o inglês é amplamente falado, sobretudo pelos cidadãos mais jovens e nas grandes cidades e zonas turísticas.

Clima
A maior parte do país tem um clima temperado que resulta num clima húmido de monção, com ventos do sudeste vindos do Pacífico no verão e ventos do noroeste vindos da Eurásia durante o inverno. O Japão tem quatro estações distintas, mas como se estende por mais de três mil quilómetros de norte a sul, várias partes, e especialmente as extremidades, têm climas muito diferentes. Por exemplo, em certas alturas do ano, é possível apanhar sol no sul e esquiar no norte ao mesmo tempo. Em geral, os Invernos são frescos e soalheiros no Norte, ao passo que são bastante mais frios nos arredores da capital. O verão, que decorre entre junho e setembro, pode ser muito quente, enquanto a primavera e o outono são geralmente bastante amenos. Junho é a estação das chuvas e os tufões são mais prováveis de ocorrer em setembro ou outubro.

Fuso horário
O Japão está nove horas à frente da hora média de Greenwich e não observa o horário de verão.

Horários de abertura
As lojas maiores em todo o país estão normalmente abertas entre as 10h00 e as 18h30 ou 19h00 diariamente, enquanto as lojas mais pequenas estão abertas durante horas semelhantes, mas muitas fecham ao domingo. Para além disso, todas as lojas fecham um ou dois dias por mês. O horário comercial é geralmente entre as 9h00 e as 17h00, de segunda a sexta-feira, estando muitas lojas abertas até à hora do almoço ao sábado. Por último, os bancos abrem entre as 9h00 e as 15h00, de segunda a sexta-feira.

Eletricidade
A eletricidade no Japão é de 100 Volts AC, o que se encontra em muito poucos lugares do mundo. Além disso, Tóquio e o leste do país funcionam a 50 Hz, enquanto o oeste do Japão funciona a 60 Hz.

Impostos
É cobrado um imposto sobre as vendas de 5% sobre a maioria dos artigos no Japão, mas há duas formas de contornar o pagamento deste excedente. Em primeiro lugar, pode fazer compras em qualquer uma das lojas francas que dão direito a uma isenção aos visitantes. No entanto, como estas lojas se destinam especificamente a estrangeiros, nem sempre são mais baratas, pelo que se aconselha a fazer compras antes de tomar qualquer decisão. A segunda alternativa é pagar o imposto mas fazer compras em locais que oferecem reembolsos de impostos aos visitantes em compras de artigos que custem mais de 10.000 yenes. Neste caso, terá de levantar um formulário especial quando fizer as suas compras e pedir ao dono da loja para o carimbar. O reembolso é feito imediatamente, mas é necessário ter o passaporte consigo para beneficiar deste incentivo.

Requisitos de visto
Os cidadãos da Áustria, Alemanha, Irlanda, México, Suíça e Reino Unido podem permanecer por um período máximo de seis meses sem visto, mas se pretender trabalhar durante a sua estadia terá de obter os documentos de trabalho adequados. Quando chegar, ser-lhe-á concedido um visto de curta duração de 90 dias à chegada, que pode ser prorrogado por mais 90 dias enquanto estiver no país. Aos visitantes dos Estados Unidos, Austrália, Nova Zelândia, Canadá e da maioria dos países europeus também será concedido o mesmo visto à chegada, mas se pretender ficar mais tempo, terá de o organizar antes de deixar o seu país de origem. Os residentes de todos os outros países ou aqueles que tencionam trabalhar ou estudar durante a sua estadia devem contactar a Embaixada do Japão no seu país de origem para saber exatamente qual a documentação necessária antes de viajar.

Gabinete de Turismo
A Organização Nacional de Turismo do Japão (JNTO) opera cinco Centros de Informação Turística (TIC) principais em todo o país e pode encontrá-los nos seguintes locais:

1º andar,
Edifício do Terminal de Passageiros
Aeroporto Internacional de Kansai
Osaka
Tel: 0724 56 6025
Aberto: 9.00am – 9.00pm

1º andar
Edifício Kyoto Tower
Kyoto
Tel: 075 371 5649
Aberto: 9.00am – 5.00pm Seg. a Sex. e 9.00am – 12.00pm Sáb.

Fórum Internacional de Tóquio
Tóquio
Tel: 03 3201 3331
Aberto: 9.00am – 5.00pm Seg. a Sex. & 9.00am – 12.00pm Sáb.

1º andar
Terminal de passageiros dois
Aeroporto de Narita
Tel: 0476 34 6251
Aberto: 9.00am – 8.00pm

1º andar
Terminal de passageiros um
Aeroporto de Narita
Tel: 0476 30 3383
Aberto: 9.00am – 8.00pm

Para além destes centros, a JNTO opera gabinetes de informação turística com pessoal que fala inglês em todo o país. Estes encontram-se normalmente na principal estação de comboios e são facilmente reconhecidos ao encontrar o sinal com um ponto de interrogação vermelho e a palavra “information” impressa por baixo.

Correios
As estações de correio no Japão são reconhecidas pelo seu símbolo que consiste num “T” vermelho com uma barra na parte superior sobre um fundo branco. Quando se envia correio, convém ter em atenção que as caixas vermelhas são para correio normal e as azuis para entregas especiais.

A agência principal de uma zona abre entre as 9h00 e as 19h00 de segunda a sexta-feira e entre as 9h00 e as 15h00 ao sábado. Muitas delas dispõem igualmente de um guichet onde pode beneficiar de um serviço de vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana. Nas cidades mais pequenas, as estações de correio locais abrem entre as 9h00 e as 17h00, de segunda a sexta-feira.

Câmbio de moeda
Tanto os cheques de viagem como o dinheiro estrangeiro podem ser trocados nos aeroportos internacionais de Narita e Kansai ou em qualquer banco que apresente a indicação “Authorised Foreign Exchange”. Neste último caso, é necessário dirigir-se ao balcão de câmbio apropriado. Para além disso, também é possível trocar moeda estrangeira em qualquer estação de correios principal e em alguns dos maiores hotéis e grandes armazéns. Embora as suas taxas não sejam tão boas, o seu horário de funcionamento é normalmente mais alargado, mas tenha em atenção que é necessário preencher uma série de documentos antes de entregar os seus ienes. Os bancos estão geralmente abertos entre as 9.00 e as 15.00 horas.

Por último, se utilizar o seu cartão de crédito, a boa notícia é que a taxa de câmbio é ainda melhor do que a dos bancos, mas a má notícia é que os cartões de crédito não são muito aceites fora das grandes cidades. De facto, mesmo nesses locais, muitas empresas recusam-se a aceitá-los. No entanto, se levar o seu cartão consigo, os cartões VISA, MasterCard, American Express e Diners Club são os mais aceites.

Telefones
O indicativo do país para o Japão é 81, por isso, se estiver a telefonar do estrangeiro, tem de marcar o seu indicativo internacional seguido de 81, o indicativo local e o número local. As mesmas instruções aplicam-se quando se está a fazer uma chamada internacional a partir do país. Deve também ter em atenção que é necessário omitir o 0 do indicativo local, quando aplicável, para ambos os tipos de chamadas.

As chamadas locais custam 10 yenes por três minutos, mas para as chamadas interurbanas ou para o estrangeiro deve vir preparado. As moedas de 10 ienes que não forem utilizadas serão devolvidas, mas as moedas de 100 ienes não. No entanto, a maioria das cabinas telefónicas aceita agora cartões telefónicos pré-pagos (terefon kado), que podem ser adquiridos em lojas de conveniência ou máquinas de venda automática em todo o país. No entanto, na maioria dos casos, não é possível efetuar uma chamada internacional a partir destas cabinas. Para o fazer, terá de se dirigir a qualquer um dos telefones RDIS cinzentos ou verdes que têm uma placa de metal dourada à volta dos botões. Estes telefones encontram-se nas cabinas assinaladas como “International & Domestic Card/Coin Phone”, mas são muito raros.

Quando encontrar um telefone onde possa fazer chamadas internacionais, o número do operador é 0051, mas se quiser fazer a chamada por si próprio, verifique o número relevante para a organização ou tipo de cartão que está a utilizar.

Por último, quando efetuar chamadas interurbanas ou internacionais, tente fazê-lo a horas tardias da noite ou aos fins-de-semana. Entre as 19h00 e as 23h00, nos dias úteis, beneficia de um desconto de 20% e, aos fins-de-semana, as chamadas são 40% mais baratas.

Gorjetas
Até há pouco tempo, a gorjeta era praticamente desconhecida, mas este costume ocidental está a tornar-se mais frequente. No entanto, continua a ser pouco comum e nunca é essencial. Nos restaurantes onde já está incluída uma taxa de serviço de 10% a 15%, só deve dar gorjeta se achar que é realmente necessário. Se não tiver sido incluída uma taxa de serviço, uma gorjeta equivalente a essa taxa é suficiente. Não é necessário dar gorjeta aos taxistas, mas muitas pessoas dizem-lhes para ficarem com os trocos. No entanto, vale a pena referir, mais uma vez, que a gorjeta não é obrigatória em momento algum, fica inteiramente ao seu critério e, provavelmente, irá suscitar alguns olhares estranhos, uma vez que os habitantes locais a consideram bastante estranha.

Feriados públicos
Antes de viajar para um país, convém saber quais são os feriados públicos, uma vez que a maioria das empresas, bancos e lojas fecham normalmente durante esse dia. No Japão, estes feriados têm lugar a 1 de janeiro, no segundo domingo de fevereiro e no dia 11, a 21 de março, a 29 de abril, a 3 e 5 de maio, a 20 de julho, a 15 e 23 de setembro, na segunda segunda-feira de outubro, a 3 de novembro e a 23 de dezembro. Além disso, quando o feriado coincide com um domingo, a segunda-feira seguinte é considerada feriado. Por último, é aconselhável verificar também a zona em causa, uma vez que certas cidades também encerram durante eventos especiais
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