Vieille Ville
AmbianceL'anneau de rues piétonnes qui mène jusqu'à Sainte-Euphémie, bordé par la mer sur trois côtés et où les prix sont les plus élevés.

Une ville aux allures italiennes située sur une péninsule d'Istrie, où les rues sont encore indiquées en deux langues, où les truffes proviennent de la forêt de l'arrière-pays et où Venise se trouve de l'autre côté de l'eau.
Rovinj a été vénitienne pendant cinq siècles, et cela se voit partout : le campanile inspiré de celui de Saint-Marc, les maisons aux volets superposées jusqu’au bord de l’eau, et les panneaux de signalisation en croate et en italien, car ces deux langues sont officielles ici.
La vieille ville se dresse sur ce qui était autrefois une île jusqu’à ce que le chenal soit comblé en 1763, ce qui explique pourquoi elle forme un ovale compact de ruelles montant vers l’église Sainte-Euphémie, située au sommet.
L’Istrie est généralement la région de Croatie qui se rapproche le plus de l’Italie : villages perchés, truffes de la forêt de Motovun, huile d’olive primée à l’international et vin blanc Malvazija.
En juillet et août, la région est très fréquentée par des visiteurs italiens, autrichiens et allemands, plutôt que par une foule de fêtards ; son ambiance y est plus calme et les prix plus élevés que sur la côte dalmate.
Deux jours, ou un point de chute pour découvrir l’Istrie intérieure.
L'ovale de la vieille ville, le port qui l'entoure et la côte bordée de pins au sud.
L'anneau de rues piétonnes qui mène jusqu'à Sainte-Euphémie, bordé par la mer sur trois côtés et où les prix sont les plus élevés.
Le front de mer et les rues situées derrière, avec leurs restaurants, le marché et la gare routière à dix minutes de là.
Le parc de la pinède et le littoral au sud de la ville, avec des lieux de baignade, des emplacements de camping et des chambres à prix abordables.
Map data from OpenStreetMap contributors.
Montez au clocher de Sainte-Euphémie. Haut de 60 mètres, il s'inspire du campanile de Venise ; ses escaliers en bois sont un peu effrayants, mais la vue sur les toits rouges et les îles est la plus belle d'Istrie. Quelques euros.
Promenez-vous dans la Grisia, cette ruelle qui monte du port jusqu’à l’église et qui, chaque mois d’août, s’anime des œuvres d’artistes à l’occasion d’une exposition en plein air d’une journée organisée depuis 1967.
Zlatni Rt, le Cap d’Or, est un parc forestier de pins et de chênes verts situé au sud de la ville, avec des lieux de baignade rocheux, des pistes cyclables et aucune construction.
Prenez un bateau pour rejoindre les îles : Sveta Katarina et Crveni Otok se trouvent à quelques minutes au large ; on peut s'y baigner et il y a beaucoup moins de monde.
À l'intérieur des terres, les villages perchés de Motovun, Grožnjan et Hum sont accessibles en moins d'une heure, et les forêts à truffes s'étendent à leurs pieds.
La vieille ville est gratuite et constitue à elle seule l'attraction principale : ses ruelles, son port, les vagues qui viennent lécher les rues et le coucher de soleil sur les rochers à l'ouest.
Le parc de Zlatni Rt est accessible gratuitement à pied et à vélo, et ses lieux de baignade, rocheux et aux eaux claires, sont ouverts à tous.
L'entrée à l'église Sainte-Euphémie est gratuite ; seule la visite de la tour est payante.
Le marché du port, le matin, propose des truffes, de l'huile d'olive et des produits du terroir, et on peut le flâner gratuitement.
La baignade est gratuite partout le long de la côte, et les rochers au pied de la vieille ville sont le lieu de prédilection des habitants.
La cuisine d’Istrie est la meilleure de Croatie et la plus italienne. Les truffes de la forêt de Motovun accompagnent les pâtes « fuži » et les œufs : la saison de la truffe blanche commence en octobre et ce produit est cher, tandis que la truffe noire est moins chère et disponible presque toute l’année.
Le poisson est grillé et vendu au poids, et l’huile d’olive d’Istrie figure régulièrement parmi les meilleures au monde ; les producteurs organisent d’ailleurs des dégustations à l’intérieur des terres.
Le Malvazija est le vin blanc et le Teran le rouge, tous deux locaux, à un prix compris entre 4 et 6 € le verre.
Un repas dans une konoba coûte entre 18 et 30 €, ce qui est supérieur aux prix pratiqués en Dalmatie, et les restaurants du front de mer sont encore plus chers. Une rue plus loin, à l’intérieur des terres, on trouve des prix nettement plus abordables.
Calme et raffiné. Les bars à cocktails situés sur les rochers au pied de la vieille ville — notamment le Mediterraneo et le Valentino — servent des boissons sur des coussins au-dessus de l'eau au coucher du soleil, moment phare de la soirée dans cette ville.
Quelques bars autour du port restent ouverts tard en été, et il y a une petite scène nocturne, mais ce n’est pas une ville festive et la clientèle est plutôt d’âge mûr et italienne.
Une bière coûte entre 4 et 5 €, et les cocktails entre 10 et 14 €, ce qui reflète le surcoût istrien.
Pour une soirée plus animée, Pula se trouve à 45 minutes et offre une ambiance étudiante et festive.
La vieille ville est piétonne et de petite taille ; on peut en faire le tour à pied en vingt minutes.
Des bus relient Rovinj à Pula en 45 minutes, à Poreč en une heure, à Trieste en environ trois heures et à Zagreb en quatre heures et demie. Il n'y a pas de liaison ferroviaire de voyageurs vers Rovinj.
En été, des catamarans relient Rovinj à Venise en trois à quatre heures : c'est le moyen le plus intéressant d'arriver ou de partir.
En saison, des bateaux partent du port toutes les demi-heures vers les îles au large pour quelques euros.
Le vélo est le meilleur moyen de rejoindre Zlatni Rt et la côte sud ; la location coûte entre 10 et 15 € par jour.
L'Istrie est la région la plus chère de Croatie après Dubrovnik, et Rovinj est la ville la plus chère d'Istrie. Les dortoirs coûtent entre 22 et 45 €, un repas dans une konoba entre 18 et 30 €, et une bière entre 4 et 5 €.
Une journée coûte entre 55 et 95 € en haute saison.
Pour faire des économies, il faut s'éloigner du port et de la côte : mangez dans une rue à l'écart du port, faites vos courses au marché, baignez-vous à Zlatni Rt plutôt que dans un club de plage, et prenez le bateau pour vous rendre sur une île plutôt que de participer à une excursion organisée.
Les plats à base de truffes sont plus chers, en particulier pendant la saison de la truffe blanche, à partir du mois d'octobre.
Rovinj est une ville très sûre et calme, où la criminalité est quasi inexistante.
Les ruelles de la vieille ville sont escarpées, pavées de pierres polies et glissantes lorsqu’il pleut ; quant aux escaliers du clocher, ils sont en bois, à ciel ouvert et déconseillés aux personnes ayant des problèmes d’équilibre.
Sur la majeure partie de cette côte, on se baigne depuis des rochers plutôt que depuis le sable, et les oursins sont fréquents : les chaussures de plage valent bien les quelques euros qu’elles coûtent.
Le vent de bura peut souffler fort en hiver et au printemps, rendant les excursions en bateau désagréables, voire entraînant leur annulation.
La chaleur estivale est modérée selon les normes croates. Le numéro d’urgence est le 112.
Des villages perchés, des truffes et un amphithéâtre romain, le tout à moins d'une heure.

Deux villages perchés au-dessus de la forêt aux truffes : l'un accueille un festival de cinéma, l'autre regorge d'ateliers d'artistes.

Un amphithéâtre romain presque intact, situé à l'extrémité de la péninsule, où se déroule chaque été une saison de concerts.

Des mosaïques byzantines du VIe siècle dans une basilique classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, située dans une station balnéaire très animée.
Un jour du mois d'août, la rue principale se transforme en galerie à ciel ouvert.
La ruelle qui mène à l'église se transforme en galerie à ciel ouvert le temps d'une journée, comme c'est le cas depuis 1967.
C'est la saison de la truffe blanche dans l'arrière-pays : des foires sont organisées dans les villages de montagne et on trouve de la truffe partout.
Un festival de photographie proposant des expositions dans toute la vieille ville.
Des projections de films en plein air sur la place d'une petite ville perchée sur une colline, à une heure de route vers l'intérieur des terres.
Des bateaux traditionnels à fond plat illuminés sur l'eau, au son des chants de la « bitinada ».
Mai, juin et septembre. Octobre est la saison des truffes ; cela vaut la peine d'organiser son séjour en fonction.
Températures maximales moyennes. L'Istrie est plus fraîche et plus verdoyante que la Dalmatie, et la saison de la truffe blanche, qui commence en octobre, est une excellente raison de s'y rendre à l'automne.
Choisissez votre formule de voyage. Par personne et par nuit, en euros, en haute saison.
Les plats à base de truffes et le vin d'Istrie rehaussent la qualité de l'offre gastronomique. Une rue en retrait du port vient nettement contrarier cette tendance.
Celles qui nous sont le plus souvent posées.
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