Vieille Ville
Première visiteLa presqu'île de la Pierre : le forum romain, l'Orgue de la mer, des bars et des restaurants ; on peut la parcourir à pied d'un bout à l'autre en quinze minutes.

Des ruines romaines restées là où elles se sont effondrées, un orgue que la mer fait résonner à travers les ouvertures de la promenade, et ce coucher de soleil qu'Alfred Hitchcock qualifiait de « plus beau du monde ».
Zadar est une péninsule bâtie de pierres romaines et vénitiennes qui a été lourdement bombardée pendant la Seconde Guerre mondiale, puis reconstruite autour des vestiges qui avaient survécu. C’est pourquoi des colonnes romaines se dressent au milieu de la place principale et qu’une église du IXe siècle se dresse sur le sol de l’ancien forum.
À la pointe de la péninsule se trouvent deux installations de l’architecte Nikola Bašić : l’Orgue de la mer, qui joue grâce à 35 tuyaux lorsque les vagues font passer l’air à travers les trous des marches de marbre, et le Salut au soleil, un disque solaire qui s’illumine à la tombée de la nuit. Les deux sont gratuits, et les deux sont encore plus impressionnants qu’ils ne le laissent paraître sur le papier.
Hitchcock s’est rendu ici en 1964 et a déclaré que le coucher de soleil était le plus beau du monde, ce que la ville ne cesse de répéter depuis et ce qui n’est pas loin de la vérité.
C’est également le meilleur point de départ sur la côte : cinq parcs nationaux — Plitvice, Krka, Paklenica, Kornati et le Velebit du Nord — sont tous à portée de main.
Deux jours, voire plus, pour en profiter pleinement.
La vieille ville est une péninsule. Tout le reste se trouve de l'autre côté du pont ou le long de la côte.
La presqu'île de la Pierre : le forum romain, l'Orgue de la mer, des bars et des restaurants ; on peut la parcourir à pied d'un bout à l'autre en quinze minutes.
De l'autre côté de la passerelle, dans un quartier résidentiel et bien moins cher, à cinq minutes à pied de la vieille ville.
À quatre kilomètres au nord-ouest, où se trouvent les principales plages, des campings et une ligne de bus desservant le centre-ville.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 8 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Asseyez-vous sur les marches de l’Orgue de la Mer au coucher du soleil. Les vagues propulsent l’air à travers 35 tuyaux creusés sous le marbre, et le son est véritablement musical et ne se répète jamais deux fois. Juste à côté, l’« Hommage au Soleil » fonctionne toute la journée et offre un spectacle lumineux à la tombée de la nuit. Les deux attractions sont gratuites, et au coucher du soleil, toute la ville s’y retrouve.
Le forum romain est le plus grand de ce côté de l’Adriatique, et les colonnes ainsi que le pavage se trouvent encore exactement là où ils ont été laissés — il n’y a ni barrière ni billet d’entrée.
L’église Saint-Donat, une église circulaire du IXe siècle construite directement sur le forum, dont les murs intègrent visiblement des pierres romaines réutilisées, est accessible pour quelques euros et possède une acoustique réputée.
Le musée du verre antique et la collection d’or et d’argent de Sainte-Marie sont tous deux plus intéressants que prévu, et la Kalelarga, la rue principale, est restée la rue principale depuis l’époque romaine.
L'Orgue de la mer et le Salut au soleil sont tous deux gratuits et constituent les attractions phares.
Le forum romain est un espace en plein air accessible sans billet, et la Kalelarga ainsi que les rues de la péninsule sont gratuites.
Les plages urbaines de Kolovare et le long de la côte de Borik sont gratuites, tout comme les lieux de baignade rocheux au large de la péninsule elle-même.
Le coucher de soleil depuis la pointe ouest est gratuit et constitue le rendez-vous quotidien de la ville, avec l'orgue qui joue en fond sonore.
On peut flâner gratuitement au marché matinal près des remparts, où l'on trouve tout ce qu'il faut pour un pique-nique.
En Dalmatie, et à un meilleur rapport qualité-prix qu'à Split ou à Dubrovnik. Un repas dans une « konoba » coûte entre 12 et 20 €, le poisson grillé est vendu au poids, et la « pašticada » — du bœuf mariné pendant plusieurs jours dans du vin et des pruneaux — est le plat à ne pas manquer.
Le marasquin, une liqueur de cerise, est fabriqué à Zadar depuis 1821 et était très apprécié dans plusieurs cours d’Europe ; une bouteille achetée en magasin coûte quelques euros et on en sert partout.
Le fromage de Pag, provenant de l’île située plus haut sur la côte, est le meilleur de Croatie : corsé et salé, il est issu de brebis qui paissent parmi les herbes baignées par les embruns.
Le marché matinal près des remparts propose des produits frais, et une bière coûte entre 3 et 4 €.
La vieille ville offre une ambiance agréable et conviviale : des bars dans des cours pavées, l’Arsenal installé dans un entrepôt vénitien, et des terrasses le long du front de mer.
L’université assure une animation tout au long de l’année, même en dehors de l’été, ce qui est inhabituel sur cette côte.
Une bière coûte entre 3 et 4 €, et les cocktails entre 7 et 10 €, des prix nettement inférieurs à ceux pratiqués à Split et à Dubrovnik.
En été, les clubs de plage de Borik et la plage festive de Zrće sur l’île de Pag — à environ une heure au nord, et l’un des plus grands complexes de clubs en plein air d’Europe — prennent le relais. Zrće est une expérience très différente de Zadar même, mais qui vaut la peine d’être découverte dans tous les cas.
La vieille ville est une petite péninsule que l'on peut parcourir à pied d'un bout à l'autre en quinze minutes. Une passerelle la relie à la partie est du port.
Les bus urbains coûtent environ 1,50 € et desservent Borik et les plages.
La navette de l'aéroport met 25 minutes pour environ 6 €, et ses horaires sont adaptés aux vols.
Les bus constituent l'option interurbaine : Zagreb à trois heures et demie, Split à trois heures, Plitvice à deux heures et demie, Šibenik à une heure et demie.
Des ferries partent du port de la vieille ville pour rejoindre l’archipel de Zadar — Ugljan, Dugi Otok et les Kornati — et des catamarans circulent en été.
Moins cher que Split et bien moins cher que Dubrovnik. Les dortoirs coûtent entre 18 et 35 €, un repas dans une konoba entre 12 et 20 €, et une bière entre 3 et 4 €.
Une journée coûte entre 45 et 75 € en haute saison.
Les principales attractions — l’Orgue de la mer, le forum, le coucher de soleil, les plages — sont gratuites, ce qui permet de passer une journée sur place à moindre coût si vous le souhaitez.
Les dépenses qui s’accumulent concernent les entrées dans les parcs nationaux, dont les tarifs varient considérablement selon la saison et atteignent leur maximum à Plitvice et à Krka en juillet et août.
Zadar est une ville sûre et paisible, où le taux de criminalité est faible, et la péninsule reste agréable la nuit.
Les pavés de marbre et de pierre de la vieille ville sont polis et glissants lorsqu’il pleut.
Les lieux de baignade rocheux au large de la péninsule regorgent d’oursins ; il vaut donc la peine d’investir quelques euros dans des chaussures aquatiques.
La bura, un vent violent soufflant du nord-est depuis les montagnes du Velebit, s'abat avec force sur cette côte en hiver et peut entraîner l'annulation des traversées de ferry ainsi que la fermeture de la route côtière et du pont de Pag à très court terme.
Si vous vous rendez à Paklenica ou dans le Velebit, sachez que vous vous trouvez en véritable terrain de montagne. Le numéro d'urgence est le 112.
Cinq parcs nationaux sont à proximité, ce qui constitue le principal argument en faveur d'un séjour ici.

Seize lacs en escalier reliés par des cascades, le long de passerelles en bois traversant une gorge. Réservez vos billets en ligne en été et partez tôt.

Des cascades et des passerelles, plus proches et généralement moins fréquentées que celles de Plitvice.

Quatre-vingt-neuf îles en grande partie désertes, situées dans un archipel classé parc national, accessibles en bateau avec déjeuner compris.

Deux gorges creusent le massif du Velebit, offrant les meilleurs sites d'escalade de Croatie ainsi que des sentiers de randonnée pour tous les autres.

Une île aux paysages lunaires, célèbre pour son fromage de brebis, son sel et l'une des plus grandes zones de discothèques en plein air d'Europe.
Un été riche en festivals, et un coucher de soleil chaque soir.
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Une ambiance sympa sur la presqu’île et de l’autre côté de la passerelle, à des prix bien inférieurs à ceux pratiqués à Split. Données en direct de Hostelworld.
Mai, juin, septembre et octobre. Il vaut mieux visiter les parcs en dehors de la haute saison, en juillet et août.
Températures maximales moyennes. En hiver et au printemps, le vent « bura » peut faire chuter brutalement la température ressentie, et les cascades de Plitvice et de Krka offrent leur spectacle le plus impressionnant en avril et en mai.
Choisissez votre formule de voyage. Par personne et par nuit, en euros, en haute saison.
Les tarifs d'entrée dans les parcs nationaux constituent la principale variable et augmentent fortement en juillet et en août. Les parcs de Plitvice et de Krka sont tous deux nettement moins chers en dehors de la haute saison.
Celles qui nous sont le plus souvent posées.
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