La vie sauvage sur deux roues : guide du cycliste débutant sur le Danube
Vous envisagez de parcourir le Danube à vélo ? C’est un voyage assez incroyable à faire sur deux roues et c’est certainement un voyage pour les courageux. Je le sais parce que je l’ai moi-même parcouru à vélo cet été, soit 420 km. Comme la piste cyclable du Danube est un voyage de grande envergure, il est très important d’avoir tout ce dont vous avez besoin avant de mettre vos jambes au travail, car il n’y a pas de retour en arrière possible une fois que vous avez commencé. En vous préparant, vous aurez l’esprit tranquille, sachant que vous êtes aussi bien organisé et prêt que possible à faire ce voyage épique. Me voici donc avec les réponses à toutes vos questions. Vous me remercierez plus tard.
Pourquoi le Danube ?
Le Danube n’est peut-être pas le plus long fleuve d’Europe, mais il est certainement le plus visité. S’étendant de l’Allemagne à l’Ukraine et traversant 10 pays, le Danube abrite de nombreux écosystèmes, des paysages magnifiques et des cyclistes – aussi bien ceux qui sont équipés de lycra que les aventuriers inexpérimentés, alias mwah. Avec environ 40 000 cyclistes qui parcourent le Danube chaque été, les chemins et la signalisation sont bien entretenus, ce qui permet de se déplacer facilement entre les villes.
Le chemin est essentiellement plat, à l’exception de quelques villages à flanc de colline. Il convient donc à tout le monde et, bien qu’il puisse être difficile de monter des collines avec des bagages sur le dos, c’est gérable. Il suffit de penser au plaisir que l’on éprouvera en redescendant.
Où commencer et où finir ?
Le tronçon le plus populaire du Danube commence à Passau, en Allemagne, et se termine à Vienne, en Autriche. C’est de loin le tronçon le plus facile, le plus organisé et le plus fréquenté, ce qui en fait une excellente introduction au cyclotourisme. Vous pouvez également opter pour un autre pays et parcourir 60 km supplémentaires jusqu’à Bratislava, en Slovaquie, ce qui vous donnera un avant-goût de ce que sont les chemins en dehors du tronçon principal.
Combien de temps cela prend-il ?
Le trajet de Passau à Bratislava est d’environ 420 km, la majeure partie de la distance étant parcourue par voie terrestre en Autriche. Il est possible de le faire en une semaine, mais pour profiter au maximum du voyage, deux semaines sont idéales. Cela vous permet de passer une journée sans vélo dans des endroits que vous aimez vraiment et de ne pas avoir à vous dépêcher pour arriver à votre destination finale.
Où puis-je me procurer un vélo ?
Si vous n’avez pas la chance d’avoir votre propre vélo, vous serez confronté à la décision de louer ou d’acheter un vélo pour le voyage. Les deux options sont valables, tout dépend de ce que vous prévoyez de faire à la fin du voyage.
Après mûre réflexion, j’ai décidé d’acheter un vélo d’occasion lorsque j’étais à Munich – et je l’ai appelé Gertie. Idéalement, je recherchais la liberté avant tout et je savais que je préférais ne pas avoir à me préoccuper de quelque chose qui ne m’appartenait pas. Dès que j’ai commencé mon voyage à vélo, j’ai tout mis en vente en ligne et j’ai pu le vendre assez rapidement à la fin de mon voyage.
Où dois-je loger ?
Dans les villes, les auberges de jeunesse sont la meilleure solution. Elles vous offrent un endroit où reposer confortablement votre tête, vous permettent d’avoir l’esprit tranquille avec vos affaires lorsque vous partez en exploration pendant la journée et sont un endroit idéal pour rencontrer d’autres voyageurs. J’ai séjourné dans une chambre privée au Wombats Munich et au Wombats Vienne, deux auberges formidables que je recommande vivement. À Bratislava, j’ai séjourné à l’Hostel Blues, qui se trouvait à distance de marche de tous les sites touristiques, y compris de nombreuses camionnettes de cuisine de rue.
Sophie à l’auberge de rêve Wombats à Munich
Pour les petites villes intermédiaires, vous avez la possibilité d’emporter une tente et de camper ou de séjourner dans une chambre d’hôte. Les options ne manquent pas, mais il est important de réserver à l’avance, surtout si vous prévoyez de faire le voyage entre juillet et septembre.
Comment transporter mes bagages ?
Le vrai cyclotouriste transporte ses bagages à l’arrière de son vélo. Cela dit, il est possible d’organiser un service de ramassage et de dépôt des bagages si vous décidez de louer un vélo avec Velotours. Transporter vos affaires à l’arrière du vélo n’est pas un problème si vous faites des bagages légers, ce qui est vivement conseillé.
Si vous achetez votre propre vélo, veillez à acheter des sacoches pour la roue avant et la roue arrière, afin d’équilibrer le poids. Cela facilitera le déplacement du vélo et réduira le nombre de chutes.
De combien d’argent ai-je besoin ?
Cela dépend vraiment de vos priorités lorsque vous voyagez. Si vous privilégiez le confort et souhaitez séjourner dans des chambres privées dans des auberges et des chambres d’hôtes, prévoyez jusqu’à 50 euros. En revanche, les campings coûtent entre 9 et 15 euros par nuit. Sachez que certains sites peuvent également facturer par personne, ce qui représente généralement un supplément de 3 à 6 euros.
Pour réduire les coûts, faites vos courses dans les grandes villes pour vous approvisionner en ingrédients de base. Vous trouverez toujours des fruits et légumes frais dans les petites villes, ce qui ne vous coûtera qu’un ou deux euros.
Coût général de l’alimentation :
Café : 2 à 3 euros
Pâtisseries : 2 à 3 euros
Déjeuner/dîner assis : 8-12 euros
Rouleaux de salade à préparer soi-même : 2
Eau : gratuite – mais apportez votre bouteille.
La navigation sur le Danube est-elle adaptée aux voyageurs en solo ?
En termes de sécurité, le Danube peut être parcouru en solo par les cyclistes, hommes ou femmes. Il est important de noter que l’on peut se sentir seul, même si l’on a fait le voyage tout seul. Bien que la piste cyclable puisse être très fréquentée en haute saison, il arrive que l’on roule quelques kilomètres sans voir personne. Je conseillerais d’inviter un ami pour le voyage, afin d’avoir quelqu’un avec qui passer les bons et les mauvais moments et rire de toutes les choses stupides qui se produisent en chemin. Cela permet également de partager le matériel entre vous, de réduire les frais de nourriture et d’accélérer la préparation et le rangement.
Je ne suis pas cycliste. Puis-je quand même le faire ?
Bien sûr que oui. Si je l’ai fait, vous le pouvez aussi. Je dois préciser que je n’ai jamais possédé de vélo de ma vie d’adulte et que j’ai toujours été la personne qui restait en retrait lors d’une excursion d’une journée à vélo, afin de ne pas avoir à faire d’indication. Donc, oui, c’est tout à fait possible.
Ce n’est pas parce que vous n’avez pas d’équipement en lycra, que vous ne possédez pas la dernière montre Garmin ou que vous n’avez pas encore appris à faire du vélo à une main que vous ne pouvez pas faire du vélo le long de la piste cyclable du Danube. Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’une bonne condition physique et d’un esprit d’aventure.
Mon itinéraire pour parcourir le Danube à vélo
Étape 1 : Munich, Allemagne
Munich est une ville idéale pour s’organiser en vue de la grande randonnée, surtout si vous prévoyez d’acheter un vélo. Pendant que vous y êtes, allez vous reposer les jambes dans le jardin Englischer, qui doit être l’un des plus beaux parcs de la ville.
Soph recommande de loger à : Wombats Hostel
Étape 2 : Passau, Allemagne
Prenez le train de Munich à Passau, ce qui ne prend que deux heures et coûte à partir de 7 €. C’est le principal point de départ pour la plupart des cyclotouristes et c’est une ville magnifique aux couleurs pastel qui mérite qu’on s’y promène.
Réservez votre auberge à Passau
Troisième étape : Schlogen, Autriche
Schlogen est l’une des plus petites villes le long du fleuve, mais c’est l’endroit bien connu où se trouve le coude à angle droit du Danube. Si vos jambes le permettent, vous pouvez marcher 20 minutes jusqu’au point de vue pour le voir d’en haut.
Arrêt 4 : Linz, Autriche
L’une des plus grandes villes le long du Danube, Linz est absolument magnifique et c’est non seulement un endroit idéal pour s’arrêter prendre un café, mais aussi pour goûter un gâteau de Linz à base d’amandes avec une cuillerée de confiture de groseilles. Je vous recommande vivement de le déguster au Jindrak Café.
Cinquième étape : Au an der Donau, Autriche
Un lieu de sérénité et de loin mon camping préféré le long de la rivière. Si vous ne passez pas la nuit ici, n’oubliez pas de faire un saut pour goûter à leur glace à la fraise faite maison. C’est à mourir et c’est le rafraîchissement parfait après avoir transpiré sur le vélo.
Étape 6 : Grein, Autriche
Grein est l’une des plus belles villes que vous traverserez au cours de votre périple à vélo. Ne manquez pas d’y passer la nuit ou au moins de vous arrêter et de verrouiller votre vélo pour pouvoir l’explorer à pied. Marchez jusqu’au Schloss Greinburg pour avoir une vue magnifique sur la ville – si vous restez pour la nuit, c’est un endroit idéal pour regarder le coucher ou le lever du soleil.
Étape 7 : Melk, Autriche
L’abbaye de Melk est l’attraction touristique la plus populaire le long du Danube et il est facile de comprendre pourquoi. Prenez le temps d’y monter et de voir ce qui s’y passe, mais aussi de déguster des boulettes d’abricot, une spécialité sucrée de la région.
Étape 8 : Région de Wachau, Autriche
Pour tous les amateurs de vin, c’est la partie de la randonnée à vélo que vous préférez (en fait, même si vous n’aimez pas le vin, c’est la partie que vous préférez). Les paysages de la région de Wachau sont absolument magnifiques et mettront à l’épreuve votre appareil photo et votre capacité à boire. Je vous recommande vivement de faire une dégustation de vin chez Eigl wines à Joching.
Étape 9 : Krems, Autriche
Krems est une ville universitaire qui regorge de restaurants, de cafés et d’étudiants. Bien qu’elle soit grande, il n’y a pas grand-chose à faire ici et il vaut mieux l’utiliser comme halte alimentaire ou comme lieu de repos de dernière minute pour la nuit.
Il n’y a pas eu beaucoup de fois où je me suis perdue, mais là, ce fut le cas. Des travaux routiers étaient en cours à la sortie de Krems, ce qui impliquait des détours. Après avoir parcouru près de 400 km, le mot « détour » me hantait et me hante encore aujourd’hui. La plupart du temps, les panneaux ont été très utiles, mais dans ce cas-ci, ce n’était pas le cas. Il y avait des panneaux indiquant les deux directions et, bien sûr, celle que j’ai prise en premier (le côté droit) m’a laissée dans une impasse et m’a obligée à faire demi-tour.
Si les travaux sont toujours en cours lorsque vous arrivez, assurez-vous d’aller à gauche, en direction de la ville. Cela ajoute environ 4 km au trajet, mais vous serez accueilli par votre premier champ de tournesols sur le trajet, ce qui compense largement.
Arrêt 10. Tulln, Autriche
Ville natale du peintre autrichien Egon Schiele, Tulln est une magnifique ville verdoyante au bord de la rivière qui possède un charme unique. C’est la dernière ville avant Vienne et c’est un endroit idéal pour passer la nuit.
Arrêt 11. Vienne, Autriche
Vienne est une ville pleine de bâtiments pastel parfaits et regorge de galeries d’art et de musées. Il y a beaucoup à voir et à faire à Vienne et elle mérite que l’on y passe quelques nuits. Ne manquez pas d’explorer le palais de Shonbrunn, de manger à votre faim au marché de Nacsch et de vivre vos rêves de La Belle et la Bête à la Bibliothèque nationale autrichienne.
Soph recommande de loger à : Wombats Hostel à The Lounge.
Étape 12 : Bratislava, Slovaquie
Le trajet de Vienne à Bratislava mettra à l’épreuve votre patience, votre sens de l’équilibre à vélo et votre endurance, mais c’est aussi l’une des plus belles journées du voyage. Non seulement vous vous rendez compte que vous venez de parcourir plus de 400 km sur un vélo à pousser, mais vous traversez aussi des champs de tournesols.
Bratislava est une ville impressionnante qui est encore considérée comme hors des sentiers battus par rapport à ses villes voisines de Vienne, Prague et Budapest. La scène gastronomique y est remarquable, ce qui est une excellente chose étant donné que vous aurez envie de tout ce qui est à la fois coquin et délicieux. Ne manquez pas de prendre votre petit-déjeuner à Urban House, dans la vieille ville.
Soph recommande de loger à : Hostel Blues
Conseils et astuces pour faire du vélo sur le Danube
Préparez-vous
Même si les prévisions météorologiques semblent parfaites, assurez-vous d’être prêt à affronter la pluie. Je ne l’ai pas fait, et j’ai fini par rouler toute une journée avec un imperméable noir de 65 litres, un sac poubelle de fortune #fashionista.
Ce fut la journée la plus difficile de mon voyage à vélo et probablement l’une des journées de voyage les plus difficiles. La nuit précédant cette journée, un énorme orage s’est abattu sur nous et la pluie était si forte qu’elle a fait glisser la toile de ma tente et l’a remplie d’eau. Tout ce qui se trouvait à l’intérieur était humide, y compris moi-même, mon matelas et mon passeport. J’ai dû tout emballer sous la pluie, puis remonter sur mon vélo et parcourir 45 km pour me rendre à ma prochaine destination… dans un sac poubelle.
C’est la raison pour laquelle il faut être préparé, même si les prévisions météorologiques sont magnifiques – on ne sait jamais ce que mère nature va vraiment faire. Bien que ce fut la journée la plus difficile, ce fut aussi la plus mémorable. Alors que je faisais mes bagages le matin, deux personnes qui logeaient dans des camping-cars sont venues me voir et m’ont invité à prendre un café. L’une d’entre elles m’a même proposé de payer une nuit d’hébergement, ce qui m’a évité de passer une nuit de plus sous la pluie.
Préparez des bagages légers
Je sais qu’il est tentant d’emporter de beaux vêtements et de belles chaussures pour les grandes villes, mais il vaut mieux en avoir moins quand on fait du vélo. Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas emporter quelque chose d’original, mais limitez-le.
Apportez un réchaud portable
Je comptais sur les cuisines des campings, mais elles ne sont pas disponibles. Par conséquent, pour réduire les coûts, emportez un réchaud portable afin de pouvoir non seulement préparer un bon repas, mais aussi vous faire un café ou une tasse de thé le matin. Cela fera une énorme différence pour votre humeur et votre budget.
Prévoyez la saison intermédiaire
Si vous le pouvez, prévoyez de faire votre randonnée en mai, juin ou octobre, car c’est la période la moins chargée. Non seulement vous y trouverez plus de sérénité, mais les hébergements sont généralement moins chers et les options plus nombreuses si vous ne campez pas. La haute saison commence à la fin du mois de juin et se poursuit jusqu’en octobre.
Partez le plus tôt possible
Essayez de commencer à rouler avant 9 heures du matin tous les jours, ce qui vous permettra d’éviter la plupart des cyclistes, en particulier les groupes de touristes. De plus, plus vous aurez de temps pour vous rendre à la destination suivante, plus vous aurez de temps pour explorer et vous détendre.
Je peux vous garantir que vous vous souviendrez de ce voyage, pour le bon, le mauvais, le laid et le carrément hilarant. De plus, je suis sûr que vous rendrez vos amis jaloux avec toutes vos incroyables photos de châteaux, de paysages sosies de Sound of Music et d’une augmentation de la définition musculaire des jambes. Après tout, de la jalousie naît l’inspiration, et c’est ce dont nous avons tous besoin à la fin de la journée.
À propos de l’auteure
Sophie Spencer est une blogueuse de voyage australienne qui vit pour l’aventure et s’épanouit en sortant de sa zone de confort. Elle a créé Adventures of Soph pour inspirer les voyageurs à vivre leur vie la plus audacieuse, pleine de courage, de changement et de couleurs. Elle parle ouvertement de sa santé mentale, de ses mésaventures de voyage et des moments les plus difficiles qu’elle a vécus sur la route et en dehors.
Get the App.