Scatenati sulle due ruote: una guida per principianti al ciclismo lungo il Danubio

Quindi stai pensando di percorrere in bici il Danubio, eh? È un viaggio davvero incredibile da fare su due ruote e sicuramente riservato ai più coraggiosi. Lo so perché l’ho fatto anch’io quest’estate: tutti i 420 km. Dato che la pista ciclabile del Danubio è un percorso così lungo, è fondamentale avere tutto il necessario prima di mettersi in sella, perché una volta partiti non si può più tornare indietro. Essere preparati ti darà la tranquillità di sapere che sei il più organizzato e pronto possibile per affrontare questa epica avventura. Ecco quindi le risposte a tutte le tue domande. Mi ringrazierai più tardi.

Perché il Danubio?

Il Danubio non sarà il fiume più lungo d’Europa, ma è sicuramente il più visitato. Si estende dalla Germania all ’Ucraina e attraversa 10 paesi; il Danubio ospita numerosi ecosistemi, paesaggi meravigliosi e ciclisti – sia quelli in tenuta da gara che gli avventurosi e inesperti, ovvero… mwah. Con circa 40.000 ciclisti che percorrono il Danubio ogni estate, le piste e la segnaletica sono ben tenute, rendendo facile spostarsi da una città all’altra.

Il percorso è prevalentemente pianeggiante, a parte qualche villaggio in collina. Questo lo rende adatto a tutti e, sebbene possa risultare faticoso affrontare le salite con i bagagli sul retro, è comunque fattibile. Basta pensare a quanto sarà divertente la discesa.

Da dove partire e dove arrivare?

Il tratto più popolare del Danubio parte da Passau, in Germania, e termina a Vienna, in Austria. Questo è di gran lunga il tratto più facile, meglio organizzato e più frequentato del fiume, il che lo rende un’ottima introduzione al cicloturismo. Si può anche optare per un altro paese e percorrere 60 km in più fino a Bratislava, in Slovacchia: questo permette di farsi un’idea di come sono i percorsi al di fuori del tratto principale.

Quanto tempo ci vuole?

Il percorso da Passau a Bratislava è di circa 420 km, con la maggior parte della distanza percorsa in territorio austriaco. Si può completare in una settimana, ma per godersi appieno il viaggio, due settimane sono la durata ideale. In questo modo avrai tempo per concederti una giornata di riposo dalla bicicletta nei luoghi che ti piacciono di più, senza doverti affrettare per raggiungere la destinazione finale.

Dove posso procurarmi una bicicletta?

A meno che tu non abbia la fortuna di possedere già una bicicletta, dovrai decidere se noleggiarla o acquistarla per il viaggio. Entrambe sono valide opzioni; dipende davvero dai tuoi piani una volta terminato il percorso in bicicletta.

Dopo averci riflettuto a lungo, ho deciso di comprare una bici di seconda mano quando ero a Monaco– e l’ho chiamata Gertie. In fondo, cercavo soprattutto la libertà e sapevo che avrei preferito non dovermi preoccupare di qualcosa che non fosse davvero mia. Non appena ho iniziato il viaggio in bicicletta, ho messo tutto in vendita online e sono riuscito a venderlo abbastanza rapidamente alla fine del mio viaggio.

Dove dovrei alloggiare?

Nelle città, gli ostelli sono la soluzione migliore. Ti offrono un posto dove riposare comodamente, ti garantiscono la tranquillità riguardo ai tuoi effetti personali quando esci a esplorare la città durante il giorno e sono un ottimo luogo per incontrare altri viaggiatori. Ho soggiornato in una camera privata sia al Wombats di Monaco che al Wombats di Vienna, entrambi ostelli fantastici che consiglio vivamente. A Bratislava ho soggiornato all’Hostel Blues, a pochi passi da tutte le attrazioni turistiche, compresi numerosi chioschi di street food.

Sophie al fantasticoostello Wombats di Monaco

Per le cittadine più piccole lungo il percorso, puoi scegliere se portare con te una tenda e accamparti oppure soggiornare in un bed and breakfast. Le opzioni sono numerose, ma è importante prenotare in anticipo, soprattutto se prevedi di intraprendere il viaggio tra luglio e settembre.

Come trasporto i miei bagagli?

Il vero cicloturista trasporta i bagagli sul portapacchi posteriore della bicicletta. Detto questo, è possibile organizzare un servizio di ritiro e riconsegna bagagli se decidete di noleggiare una bicicletta con Velotours. Trasportare l’attrezzatura sul portapacchi posteriore non è un problema se viaggiate leggeri, cosa che è altamente consigliabile.

Se acquistate una bicicletta vostra, assicuratevi di procurarvi borse sia per la ruota anteriore che per quella posteriore, in modo da bilanciare il peso. Ciò renderà più facile manovrare la bicicletta e potrebbe ridurre il numero di cadute.

Di quanti soldi ho bisogno?

Questo dipende davvero dalle tue priorità durante il viaggio. Se dai importanza al comfort e vuoi soggiornare in camere private in ostelli e bed and breakfast, allora prevedi fino a 50 €. I campeggi, invece, vanno dai 9 ai 15 € a notte. Tieni presente che alcuni campeggi potrebbero applicare anche un supplemento a persona, che di solito va dai 3 ai 6 €.

Per ridurre i costi, fai la spesa nelle città più grandi per fare scorta di ingredienti di base. Nei piccoli centri troverai sempre frutta e verdura fresca, che ti costerà solo uno o due euro.

Costi generali del cibo:

Caffè: 2-3 €

Pasticcini: 2-3 €

Pranzo/cena al ristorante: 8-12 €

Preparatevi da soli gli involtini di insalata: 2 €

Acqua: gratuita – ma portatevi la bottiglia da casa.

Il percorso in bicicletta lungo il Danubio è adatto a chi viaggia da solo?

In termini di sicurezza, il Danubio è adatto ai viaggi in solitaria sia per i ciclisti uomini che per le donne. Parlando da persona che ha fatto il viaggio tutta da sola, è importante sottolineare che a volte ci si sente soli. Anche se la pista ciclabile può essere affollata in alta stagione, a volte pedalerete per qualche chilometro senza incontrare nessuno. Consiglierei di invitare un amico a unirsi al viaggio: in questo modo avrai qualcuno con cui condividere i momenti belli e quelli difficili e con cui ridere di tutte le cose buffe che capitano lungo il percorso. Significa anche che potrete dividervi l’attrezzatura, ridurre le spese per il cibo e rendere molto più veloci le operazioni di montaggio e smontaggio.

Non sono un ciclista. Posso farlo lo stesso?

Certo che puoi. Se ce l’ho fatta io, puoi farcela anche tu. Devo precisare che in realtà non ho mai posseduto una bicicletta da quando sono adulto e sono sempre stato quel tipo di persona che restava indietro durante le gite in bici di un giorno, così da non dover segnalare le svolte. Quindi, sì, è decisamente possibile.

Solo perché non hai una divisa in lycra, non possiedi l’orologio Garmin più alla moda o non sei ancora in grado di pedalare con una mano sola, non significa che non puoi percorrere la pista ciclabile lungo il Danubio. Tutto ciò che ti serve è un discreto livello di forma fisica e uno spirito avventuroso.

Il mio itinerario in bicicletta lungo il Danubio

Tappa 1: Monaco di Baviera, Germania

Monaco è una città fantastica per organizzarsi in vista del grande viaggio in bici, soprattutto se hai intenzione di acquistarne una. Mentre sei lì, vai a riposarti le gambe all’Englischer Garten, che è sicuramente uno dei parchi cittadini più belli.

Soph consiglia di soggiornare al: Wombats Hostel

Tappa 2: Passau, Germania

Prendete il treno da Monaco a Passau: il viaggio dura solo due ore e i prezzi partono da 7 €. Questo è il punto di partenza principale per la maggior parte dei cicloturisti ed è una splendida cittadina dai colori pastello che merita sicuramente una passeggiata.

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Tappa 3: Schlogen, Austria

Schlogen è una delle cittadine più piccole lungo il fiume, ma è famosa per l’ansa ad angolo retto del Danubio. Se le gambe reggono, puoi raggiungere a piedi in soli 20 minuti il belvedere per ammirarla dall’alto.

Tappa 4: Linz, Austria

Linz, una delle città più grandi lungo il Danubio, è assolutamente incantevole e non è solo un ottimo posto dove fermarsi per un caffè, ma anche per assaggiare la torta di Linz, a base di mandorle con una cucchiaiata di marmellata di ribes rosso. Vi consiglio vivamente di provarla al Jindrak Café.

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Tappa 5: Au an der Donau, Austria

Un luogo di serenità e di gran lunga il mio campeggio preferito lungo il fiume. Se non pernotti qui, assicurati di fare un salto per provare il loro gelato alla fragola fatto in casa. È da leccarsi i baffi ed è il rinfresco perfetto dopo aver sudato in sella alla bicicletta.

Tappa 6: Grein, Austria

Grein è una delle città più belle che attraverserete durante il vostro giro in bicicletta. Assicuratevi di pernottare qui o almeno di fermarvi e legare la bicicletta in modo da poterla esplorare a piedi. Salite a piedi fino allo Schloss Greinburg per godere di una splendida vista sulla città: se pernottate qui, questo è un posto fantastico per ammirare sia il tramonto che l’alba.

Tappa 7: Melk, Austria

L’attrazione turistica più famosa lungo il Danubio è l’Abbazia di Melk ed è facile capire perché. Oltre a prenderti il tempo per salire a vedere di cosa si tratta, assicurati di assaggiare gli gnocchetti all’albicocca, una prelibatezza dolce tipica della regione.

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Tappa 8: Regione della Wachau, Austria

Per tutti gli appassionati di vino là fuori, questa sarà la vostra parte preferita del giro in bicicletta (in realtà, anche se non vi piace il vino, questa sarà comunque la vostra parte preferita). Il paesaggio della regione della Wachau è assolutamente mozzafiato e metterà alla prova sia la vostra macchina fotografica che la vostra abilità nel “pedalare bevendo”. Consiglio vivamente la degustazione di vini presso Eigl Wines a Joching.

Tappa 9: Krems, Austria

Krems è una città universitaria che pullula di ristoranti, caffè e tantissimi studenti. Sebbene sia grande, non c’è molto da fare qui ed è ideale soprattutto come tappa per mangiare o per un riposo dell’ultimo minuto prima di passare la notte.

Non mi è capitato spesso di perdermi, ma questa volta è stata una di quelle volte. All’uscita da Krems c’erano dei lavori in corso che costringevano a deviazioni. Dopo aver pedalato per quasi 400 km, la parola “deviazione” mi perseguitava e continua a farlo ancora oggi. Il più delle volte la segnaletica è stata di grande aiuto, ma questa è stata l’unica occasione in cui non lo è stata. C’erano cartelli che indicavano entrambe le direzioni e, ovviamente, quella che ho preso per prima (a destra) mi ha portato in un vicolo cieco, costringendomi a tornare indietro.

Se i lavori stradali sono ancora in corso quando arrivate, assicuratevi di andare a sinistra, verso la città. Questo aggiunge circa 4 km al viaggio, ma sarete accolti dal vostro primo campo di girasoli lungo il percorso, il che compensa sicuramente la deviazione.

Tappa 10. Tulln, Austria

Città natale del pittore austriaco Egon Schiele, Tulln è una splendida cittadina verdeggiante in riva al fiume, dotata di un fascino unico. È l’ultima città prima di Vienna ed è il luogo perfetto dove trascorrere la notte.

Tappa 11. Vienna, Austria

Vienna è una città ricca di edifici dai colori pastello da cartolina e traboccante di gallerie d’arte e musei. C’è tantissimo da vedere e da fare a Vienna e merita sicuramente di trascorrervi qualche notte. Assicuratevi di visitare il Castello di Schönbrunn, di mangiare a volontà al Naschmarkt e di vivere i vostri sogni ispirati a “La Bella e la Bestia” presso la Biblioteca Nazionale Austriaca.

Soph consiglia di soggiornare al: Wombats Hostel at The Lounge.

Tappa 12: Bratislava, Slovacchia

Il tragitto da Vienna a Bratislava metterà sicuramente alla prova la vostra pazienza, il vostro equilibrio in sella e la vostra resistenza, ma sarà anche una delle giornate più belle del viaggio. Non solo vi renderete conto di aver appena percorso oltre 400 km in bicicletta, ma attraverserete anche campi pieni di girasoli.

Bratislava è una città fantastica, ancora considerata fuori dai circuiti turistici tradizionali rispetto alle città vicine come Vienna, Praga e Budapest. La scena gastronomica qui è straordinaria, il che è perfetto considerando che avrete voglia di tutto ciò che è peccaminoso ma delizioso. Assicuratevi di fare colazione all’Urban House nel centro storico.

Soph consiglia di soggiornare all ’Hostel Blues

Consigli e suggerimenti per percorrere il Danubio in bicicletta

Preparatevi bene

Anche se le previsioni del tempo sembrano perfette, assicuratevi di venire preparati anche per un po’ di pioggia. Io non l’ho fatto e mi sono ritrovata a pedalare per un’intera giornata con indosso un impermeabile improvvisato, un sacco della spazzatura nero da 65 litri #fashionista.

È stata la giornata più dura del mio viaggio in bici e probabilmente una delle giornate di viaggio più difficili in assoluto. La notte prima, si è scatenato un temporale pazzesco e la pioggia era così forte che il telo della mia tenda è scivolato via e si è riempito d’acqua. Tutto all’interno era fradicio, compresi io, il mio materassino e il passaporto. Ho dovuto impacchettare tutto sotto la pioggia e poi rimettermi in sella alla bici e pedalare per 45 km per raggiungere la destinazione successiva… con indosso un sacco della spazzatura.

Ecco perché bisogna essere preparati, non importa quanto siano belle le previsioni del tempo: non si sa mai cosa farà davvero Madre Natura. Sebbene sia stata la giornata più dura, è stata anche la più memorabile. Mentre facevo i bagagli al mattino, due persone che alloggiavano in camper sono venute da me e mi hanno invitato a entrare per un caffè. Una signora si è persino offerta di pagarmi una notte di alloggio, così non ho dovuto passare un’altra notte all’addiaccio sotto la pioggia.

Viaggia leggero

So che si è tentati di portare vestiti e scarpe eleganti per le città più grandi, ma quando si va in bicicletta è molto meglio avere meno cose. Questo non significa che non si possa mettere in valigia nulla di speciale, basta solo limitarsi.

Portate un fornello portatile

Contavo sul fatto che i campeggi avessero delle cucine a disposizione degli ospiti, ma non ce ne sono. Pertanto, per ridurre i costi, porta con te un fornello portatile: così non solo potrai preparare un ottimo pasto, ma anche un caffè o una tazza di tè al mattino. Farà un’enorme differenza sia per il tuo umore che per il tuo budget.

Pianifica il viaggio nella bassa stagione

Se possibile, pianifica il tuo viaggio in maggio, giugno o ottobre, poiché in questi mesi c’è meno affluenza. Non solo troverai più tranquillità, ma gli alloggi sono generalmente più economici e offrono più opzioni se non intendi campeggiare. La stagione di punta inizia alla fine di giugno e dura fino a ottobre.

Partite il più presto possibile

Cerca di iniziare a pedalare ogni giorno prima delle 9 del mattino: in questo modo eviterai gran parte del traffico di ciclisti, in particolare i gruppi organizzati. Inoltre, più tempo avrai a disposizione per raggiungere la prossima destinazione, più tempo avrai sia per esplorare che per rilassarti.

Posso garantirvi che questo viaggio sarà indimenticabile, sia per gli aspetti positivi che per quelli negativi, per i momenti brutti e per quelli decisamente esilaranti. Inoltre, sono sicuro che farai invidia ai tuoi amici con tutte le tue incredibili foto di castelli, paesaggi che sembrano usciti da “Tutti insieme appassionatamente” e una maggiore definizione dei muscoli delle gambe. Dopotutto, dalla gelosia nasce l’ispirazione ed è proprio ciò che tutti noi desideriamo, in fin dei conti.

L’autrice

Sophie Spencer è una travel blogger australiana che vive per l’avventura e ama uscire da quella fastidiosa zona di comfort. Ha creato “Adventures of Soph” per ispirare i viaggiatori a vivere una vita audace, piena di coraggio, cambiamenti e tantissimo colore. Ma, così come il bello, condivide anche il lato brutto, ma realistico, del viaggio, parlando apertamente di salute mentale, dei suoi contrattempi in viaggio e dei momenti più difficili, sia in viaggio che a casa.