Word wild op twee wielen: een beginnersgids voor fietsen langs de Donau
Dus je denkt erover om de Donau over te fietsen? Het is een ongelooflijke reis op twee wielen en zeker een voor de moedigen. Ik weet dat omdat ik hem deze zomer zelf heb gefietst – alle 420 kilometer. Omdat het Donau-fietspad zo’n grote reis is, is het superbelangrijk om alles wat je nodig hebt bij je te hebben voordat je die benen aan het werk zet, want er is geen weg terug als je eenmaal begint. Goed voorbereid zijn geeft je gemoedsrust omdat je weet dat je zo georganiseerd en klaar bent als je maar kunt zijn om deze epische tocht te maken. Dus hier ben ik met de antwoorden op al je vragen. Je kunt me later bedanken.
Waarom de Donau?
De Donau is misschien niet de langste rivier van Europa, maar wel de meest bezochte. De Donau, die zich uitstrekt van Duitsland tot de Oekraïne en 10 landen doorkruist, herbergt vele ecosystemen, prachtige landschappen en fietsers – zowel degenen die zijn uitgerust in lycra als de avontuurlijke, onervaren a.k.a. mwah. Elke zomer fietsen zo’n 40.000 fietsers over de Donau. De paden en bewegwijzering zijn goed onderhouden, zodat je je gemakkelijk tussen de steden kunt verplaatsen.
Het pad is overwegend vlak, afgezien van een paar heuveldorpen. Dit maakt het geschikt voor iedereen en hoewel het moeilijk kan zijn om heuvels op te rijden met bagage op de rug, is het goed te doen. Je hoeft alleen maar te bedenken hoe leuk het zal zijn als je weer naar beneden cruist.
Waar beginnen en eindigen?
Het populairste deel van de Donau begint in Passau in Duitsland en eindigt in Wenen, Oostenrijk. Dit is verreweg het gemakkelijkste, meest georganiseerde en drukste deel van de rivier, waardoor het een geweldige introductie is tot het maken van fietstochten. Je kunt ook voor een ander land kiezen en 60 km extra rijden naar Bratislava in Slowakije – zo krijg je een voorproefje van hoe de paden buiten het hoofdgedeelte zijn.
Hoe lang duurt het?
Van Passau naar Bratislava is ongeveer 420 km, waarbij het grootste deel van de afstand over land in Oostenrijk wordt afgelegd. De tocht kan in een week worden gedaan, maar om echt alles uit de reis te halen is twee weken een perfecte tijdspanne. Zo heb je de tijd om een dag niet te fietsen op plaatsen waar je echt van geniet en hoef je je niet te haasten om op de eindbestemming te komen.
Waar kan ik een fiets kopen?
Tenzij je het geluk hebt je eigen fiets te hebben, moet je beslissen of je een fiets wilt huren of kopen. Het hangt er echt vanaf wat je plannen zijn aan het einde van de fietstocht.
Na lang wikken en wegen besloot ik een tweedehands fiets te kopen toen ik in München was – en noemde haar Gertie. Idealiter streefde ik meer naar vrijheid dan naar wat dan ook en ik wist dat ik me liever geen zorgen hoefde te maken over iets dat eigenlijk niet van mij was. Zodra ik aan de fietstocht begon, zette ik alles online te koop en aan het einde van de rit kon ik het vrij snel verkopen.
Waar moest ik blijven?
In de steden kun je het beste in hostels verblijven. Ze geven je een plek waar je comfortabel je hoofd kunt laten rusten, zorgen voor rust met je spullen als je overdag op ontdekkingstocht gaat en zijn een geweldige plek om andere reizigers te ontmoeten. Ik verbleef in een privékamer in zowel Wombats München als Wombats Wenen, allebei geweldige hostels die ik van harte aanbeveel. In Bratislava verbleef ik in Hostel Blues, dat op loopafstand lag van alle bezienswaardigheden, waaronder veel straatkarretjes met eten.
Sophie hangt rond in het dromerige Wombats hostel in München
Voor de kleinere steden daartussen heb je de optie om een tent mee te nemen en te kamperen of om in een bed & breakfast te verblijven. Er zijn genoeg opties, maar het is belangrijk om van tevoren te reserveren, vooral als je van plan bent om de reis tussen juli en september te maken.
Hoe draag ik mijn bagage?
De echte fietstoerist draagt zijn bagage achterop de fiets. Het is echter mogelijk om een haal- en brengservice voor tassen te regelen als je besluit een fiets te huren bij Velotours. Je spullen achterop de fiets dragen is geen probleem als je licht bepakt, wat zeer aan te raden is.
Als u uw eigen fiets koopt, zorg er dan voor dat u tassen koopt voor zowel het voor- als achterwiel, om het gewicht in balans te houden. Dit maakt het gemakkelijker om de fiets te verplaatsen en kan het aantal valpartijen verminderen.
Hoeveel geld heb ik nodig?
Dit hangt echt af van je prioriteiten tijdens het reizen. Als je waarde hecht aan comfort en in een privékamer wilt verblijven in hostels en bed & breakfasts, reken dan op maximaal € 50. Campings variëren van € 9 tot € 15 per nacht. Campings variëren van € 9 tot € 15 per nacht. Houd er rekening mee dat sommige campings ook een toeslag per persoon vragen, wat meestal €3- 6 extra is.
Om de kosten te drukken, kun je boodschappen doen in de grotere steden om basisingrediënten in te slaan. In de kleine steden kun je altijd vers fruit en verse groenten vinden, en dat kost je maar een euro of twee.
Algemene kosten voor levensmiddelen:
Koffie: €2- 3
Gebak: €2- 3
Lunch/diner: €8-12
Maak je eigen saladebroodjes: €2
Water: gratis – maar BYO fles.
Is fietsen op de Donau geschikt voor soloreizigers?
Qua veiligheid is de Donau geschikt voor soloreizen, zowel voor mannelijke als vrouwelijke fietsers. Van iemand die de reis helemaal alleen heeft gemaakt, is het belangrijk om te weten dat het wel eenzaam kan zijn. Hoewel het fietspad in het hoogseizoen druk kan zijn, kun je soms een paar kilometer fietsen zonder iemand tegen te komen. Ik zou aanraden om een vriend of vriendin uit te nodigen voor de tocht, zodat je iemand hebt om de goede en de slechte dingen mee te doen en om te lachen om alle gekke dingen die onderweg gebeuren. Het betekent ook dat je de spullen onder elkaar kunt verdelen, op de voedselkosten kunt besparen en dat het opzetten en inpakken een stuk sneller gaat.
Ik ben geen fietser. Kan ik het toch doen?
Natuurlijk kun je dat. Als ik het heb gedaan, kun jij het ook. Ik moet er wel bij zeggen dat ik in mijn volwassen leven nog nooit een fiets heb gehad en dat ik altijd die persoon was die tijdens een fietsdagtocht achterop ging hangen, zodat ik niets hoefde aan te geven. Dus ja, het is zeker mogelijk.
Het is niet omdat je nog geen lycra-kit hebt, het hipste Garmin-horloge bezit of het fietsen met één hand nog niet onder de knie hebt, dat je niet kunt fietsen langs de Donauradweg. Alles wat je nodig hebt is een redelijke conditie en een avontuurlijke geest.
Mijn routebeschrijving voor fietsen langs de Donau
Stop 1: München, Duitsland
München is een geweldige stad om je te organiseren voor de grote fietstocht, vooral als je van plan bent een fiets te kopen. Als je er toch bent, rust dan even uit in de Englischer Garten, een van de mooiste stadsparken.
Soph raadt aan om te verblijven in: Wombats Hostel
Stop 2: Passau, Duitsland
Neem de trein van München naar Passau, dat duurt maar twee uur en de kosten beginnen vanaf €7. Dit is het belangrijkste startpunt voor de meeste fietstoeristen en het is een prachtige, pastelkleurige stad die een wandeling waard is.
Stop 3: Schlogen, Oostenrijk
Schlogen is een van de kleinere stadjes langs de rivier, maar het is de bekende locatie van de haakse bocht in de Donau. Als je benen het aankunnen, kun je in slechts 20 minuten naar het uitkijkpunt lopen om het van bovenaf te zien.
Stop 4: Linz, Oostenrijk
Linz, een van de grotere steden langs de Donau, is absoluut prachtig en is niet alleen een geweldige plek om te stoppen voor een kopje koffie, maar ook om een Linz cake te proberen die is gebaseerd op amandelen met een dot rode bessenjam. Ik raad je ten zeerste aan om het te proberen bij Jindrak Café.
Stop 5: Au an der Donau, Oostenrijk
Een plek van rust en verreweg mijn favoriete camping langs de rivier. Als je hier niet overnacht, ga dan zeker even langs om hun zelfgemaakte aardbeiensoft serve te proberen. Je kunt er niet omheen en het is de perfecte dorstlesser na het zweten op de fiets.
Stop 6: Grein, Oostenrijk
Grein is een van de mooiste stadjes waar je tijdens je fietstocht doorheen komt. Blijf hier overnachten of zet in ieder geval je fiets op slot zodat je te voet op ontdekkingstocht kunt gaan. Wandel naar Schloss Greinburg voor een prachtig uitzicht over de stad – als je blijft overnachten is dit een geweldige plek om de zonsondergang of zonsopgang te bekijken.
Stop 7: Melk, Oostenrijk
De populairste toeristische attractie langs de Donau is de Abdij van Melk en het is niet moeilijk om te zien waarom. Neem niet alleen de tijd om naar boven te gaan en te zien waar al die ophef over gaat, maar zorg er ook voor dat je abrikozenknoedels te pakken krijgt, een lokale, zoete lekkernij uit de regio.
Stop 8: Wachau, Oostenrijk
Voor alle wijnfanaten onder u wordt dit uw favoriete deel van de fietstocht (zelfs als u niet van wijn houdt, wordt dit nog steeds uw favoriete deel). Het landschap van de Wachau regio is absoluut adembenemend en zal je camera op de proef stellen en je ‘drank rijvaardigheid’ op de proef stellen. Ik raad je zeker aan om wijn te gaan proeven bij Eigl wines in Joching.
Stop 9: Krems, Oostenrijk
Krems is een universiteitsstad die uit zijn voegen barst van de restaurants, cafés en een heleboel studenten. Hoewel groot, is hier niet al te veel te doen en het kan het beste worden gebruikt als eetstop of last-minute rustplaats voor de nacht.
Ik ben niet vaak verdwaald, maar dit was een grote. Er waren wegwerkzaamheden bij het verlaten van Krems en dat betekende omrijden. Na bijna 400 km te hebben gereden, spookte het woord omweg door mijn hoofd en dat doet het tot op de dag van vandaag nog steeds. Meestal waren de borden super behulpzaam, maar dit was het enige geval waarin ze dat niet waren. Er waren bordjes die in beide richtingen wezen en degene die ik het eerst nam (de rechterkant) liet me natuurlijk doodlopen en ik moest weer terug.
Als er nog steeds wegwerkzaamheden zijn als je aankomt, ga dan linksaf richting de stad. Het voegt ongeveer 4 km toe aan de reis, maar je wordt begroet met het eerste zonnebloemveld tijdens de reis, wat het zeker goed maakt.
Stop 10. Tulln, Oostenrijk
Tulln, de thuisbasis van de Oostenrijkse schilder Egon Schiele, is een prachtig, groen stadje aan een rivier met een unieke charme. Dit is de laatste stad voor Wenen en is een perfecte plek om te overnachten.
Stop 11. Wenen, Oostenrijk
Wenen is een stad vol schilderachtige pastelkleurige gebouwen en is overladen met kunstgalerijen en musea. Er is genoeg te zien en te doen in Wenen en het is zeker een verblijf van een paar nachten waard. Zorg ervoor dat je Paleis Shonbrunn verkent, naar hartenlust eet op de Nacschmarkt en je dromen over Belle en het Beest waarmaakt in de Nationale Oostenrijkse Bibliotheek.
Soph raadt aan om te verblijven bij: Wombats Hostel in The Lounge.
Stop 12: Bratislava, Slowakije
De rit van Wenen naar Bratislava stelt gegarandeerd je geduld, evenwichtsvaardigheden en uithoudingsvermogen op de proef, maar het is ook een van de mooiste dagen van de reis. Je realiseert je niet alleen dat je net meer dan 400 km op een duwfiets hebt gereden, maar je komt ook door velden vol zonnebloemen.
Bratislava is een geweldige stad die nog steeds buiten de gebaande paden ligt ten opzichte van de naburige steden Wenen, Praag en Boedapest. De eetscene is hier opmerkelijk, wat geweldig is als je bedenkt dat je zin zult hebben in alles wat ondeugend en toch lekker is. Ga zeker ontbijten bij Urban House in de oude stad.
Soph raadt aan om te verblijven in: Hostel Blues
Tips & trucs voor fietsen op de Donau
Wees voorbereid
Ook al zien de weersvoorspellingen er perfect uit, zorg dat je voorbereid bent op een beetje regen. Ik heb dat niet gedaan en ik heb uiteindelijk een hele dag in een zwarte geïmproviseerde vuilniszakregenjas van 65 liter gereden #fashionista.
Dit was de zwaarste dag van mijn fietsreis en misschien wel een van de zwaarste reisdagen ooit. De nacht voor deze dag stak er een enorme storm op en het regende zo hard dat mijn tentzeil weggleed en volliep met water. Alles binnenin was vochtig, inclusief ikzelf, mijn matras en mijn paspoort. Ik moest alles inpakken in de regen en vervolgens weer op mijn fiets springen om 45 km te rijden naar de volgende bestemming… in een vuilniszak.
Dit is waarom je voorbereid moet zijn, hoe mooi de weersvoorspelling ook is – je weet nooit wat moeder natuur echt gaat doen. Hoewel het de zwaarste dag was, was het ook de meest gedenkwaardige. Toen ik ’s ochtends aan het inpakken was, kwamen twee mensen die in campers verbleven naar me toe en nodigden me uit voor een kop koffie. Eén dame bood zelfs aan om een overnachting te betalen, zodat ik niet nog een nacht in de regen hoefde door te brengen.
Licht bepakt
Ik weet dat het verleidelijk is om mooie kleren en schoenen mee te nemen voor de grotere steden, maar het is veel beter om minder mee te nemen als je gaat fietsen. Dit betekent niet dat je niets leuks mag meenemen, maar beperk het.
Neem een draagbaar kacheltje mee
Ik rekende erop dat de campings gastkeukens hadden, maar die zijn er niet. Neem daarom, om kosten te besparen, een draagbaar fornuis mee, zodat je niet alleen een heerlijke maaltijd in elkaar kunt flansen, maar ’s ochtends ook een kopje koffie of thee kunt zetten. Het zal een enorm verschil maken voor zowel je humeur als je budget.
Plan voor het tussenseizoen
Als je kunt, plan dan een tocht in mei, juni of oktober, want dan is het minder druk. Niet alleen vind je dan meer rust, maar de accommodatie is over het algemeen ook goedkoper en er zijn meer opties als je niet kampeert. Het hoogseizoen begint eind juni en duurt tot oktober.
Vertrek zo vroeg mogelijk
Probeer elke dag voor 9.00 uur te beginnen met fietsen, want dan ontloop je het meeste fietsverkeer, met name tourgroepen. Plus, hoe meer tijd je hebt om naar de volgende bestemming te gaan, hoe meer tijd je hebt om te verkennen en te ontspannen.
Ik kan je garanderen dat deze reis er een wordt om nooit te vergeten, zowel de goede, de slechte, de lelijke als de ronduit hilarische. Bovendien weet ik zeker dat je je vrienden jaloers zult maken met al je ongelooflijke foto’s van kastelen, Sound of Music-achtige landschappen en een verhoogde spierdefinitie van je benen. Uit jaloezie komt immers inspiratie voort en daar hunkeren we uiteindelijk allemaal naar.
Over de auteur
Sophie Spencer is een Australische reisblogger die leeft voor avontuur en die het heerlijk vindt om uit die vervelende comfortzone te breken. Ze creëerde Adventures of Soph om reizigers te inspireren hun moedigste leven te leiden, vol moed, verandering en een heleboel kleur. Maar zoals met het goede, deelt ze ook de lelijke maar realistische kant van reizen, ze praat openlijk over geestelijke gezondheid, haar reisongelukken en moeilijkste tijden zowel op als naast de weg.
Get the App.