Lorsqu’il s’agit de voyages en sac à dos à prix abordables, de nombreux voyageurs pensent immédiatement à l’Asie de l’Est et au coût de la vie relativement bas dans des pays comme la Thaïlande, le Viêt Nam et le Cambodge. Cependant, il n’est pas nécessaire de traverser la moitié du monde pour trouver un hébergement à 5 livres sterling par nuit et des bières à 50 pence, car il est possible d’explorer une grande partie de l’Europe avec un budget limité, tout en économisant sur les billets d’avion pour s’y rendre ! L’ex-Yougoslavie est l’une de ces régions d’Europe continentale où les voyageurs peuvent vivre des aventures à bon prix s’ils savent où chercher. Voici donc un aperçu de quelques sites et scènes à découvrir dans les Balkans avec un petit budget.

La Yougoslavie et les Balkans

Parmi les anciennes républiques de la Yougoslavie autrefois unifiée, la Croatie et la Slovénie sont probablement les plus connues pour leur ouverture au tourisme occidental et se sont fermement imposées comme des lieux de villégiature très prisés en Europe. Avec sa superbe côte adriatique et plus de 2 000 îles luxuriantes baignées de soleil, la Croatie est sans conteste le plus touristique de ces pays. La Slovénie, quant à elle, s’est taillé une place de choix en tant que havre de paix pour les activités de plein air telles que le ski et la randonnée. Au-delà de ces destinations de vacances plus connues, il existe tout un monde d’escapades à prix réduit qui n’attendent que d’être appréciées en Bosnie, en Macédoine et en Serbie.

Bosnie-Herzégovine

Ce pays à prédominance musulmane, situé au centre de l’ex-Yougoslavie, possède une histoire riche et diversifiée, qui se reflète dans son melting-pot de styles culturels. Les églises catholiques et orthodoxes côtoient les synagogues historiques et les minuties des anciennes mosquées.
Si les cicatrices de la guerre de Bosnie dans les années 1990 sont encore visibles dans la capitale cosmopolite du pays, Sarajevo est aujourd’hui bien plus qu’une toile de fond de l’effusion de sang et mérite d’être visitée dans le cadre d’un circuit dans la région. Avec une architecture étonnante et une merveilleuse culture de café de style parisien, le véritable joyau de la ville est le quartier de la vieille ville de Baščaršija, avec ses rues en pierre sans circulation et son bazar de style ottoman composé de petits commerçants sympathiques. C’est certainement l’endroit où il faut se rendre si vous avez envie de mettre à l’épreuve vos compétences en matière de troc – ne pensez même pas à payer le prix annoncé pour quoi que ce soit !
Vous pouvez vous offrir un bon repas dans un café local pour moins de 5 £ et une bière ne devrait pas vous coûter plus d’une livre, de sorte que vous ne vous ruinerez certainement pas en vous divertissant dans ce charmant petit coin du monde. Soyez attentif aux nuances religieuses et culturelles, car certains endroits ne servent pas d’alcool. Il est donc préférable de vérifier avant de commander une Sarajevsko Pivo (la bière la plus populaire de Bosnie).
Sachez également que la plupart du temps, lorsque les Bosniaques parlent de café, il s’agit d’un café du type de celui que nous considérons comme turc. Mais ne l’appelez pas ainsi ! Les Bosniaques sont farouchement fiers de leur riche héritage en matière de production de café et aucune visite dans le pays ne serait complète sans une tasse de Bosanska kafa, un café épais, riche et aromatique traditionnellement infusé. Même dans les cafés haut de gamme, il ne faut pas s’attendre à payer plus d’une livre pour ce privilège, alors ne manquez pas d’en trouver un.

Où séjourner ?

Si vous êtes venu à Sarajevo pour goûter à son importante histoire politique, ne cherchez pas plus loin que l’auberge Franz Ferdinand, au thème brillant, qui propose des dortoirs mixtes et des chambres privées en plein centre-ville, à distance de marche de la vieille ville et de la célèbre cathédrale du Sacré-Cœur. Vous pouvez également opter pour l’Hostel City Centre qui, comme son nom l’indique, est parfaitement situé en plein cœur de l’action et offre un rapport qualité-prix imbattable.

La Serbie

Autrefois cœur battant de la Yougoslavie, la Serbie est aujourd’hui un pays relativement pauvre et mal-aimé par rapport à certains de ses voisins. Entièrement enclavée, elle n’a pas le potentiel touristique de la Croatie ou du Monténégro, avec ses kilomètres de côtes glorieuses et préservées, et peut être un peu intimidante pour ceux qui ne sont pas habitués à l’alphabet cyrillique (comme les Russes).
Le manque de popularité de la Serbie auprès des touristes et des voyageurs est à bien des égards son principal argument de vente pour les visiteurs économes et peu de capitales européennes peuvent rivaliser avec Belgrade en termes de rapport qualité-prix.
Cela ne veut pas dire que la capitale historique de la Yougoslavie n’a pas beaucoup à offrir en plus d’être une destination bon marché pour le voyageur occidental ; elle possède une culture riche, une vie nocturne animée et des paysages vraiment magnifiques. C’est également une ville très sûre, où la criminalité de rue est incroyablement rare.
Les visiteurs de Belgrade doivent savoir que la législation locale interdit de photographier certains bâtiments publics. Il est également considéré comme irrespectueux de photographier les vestiges délabrés des bâtiments bombardés lors des frappes aériennes de l’OTAN, tels que l’ancien ministère yougoslave de la Défense.
En tête de liste de tous les voyageurs se trouve l’immense forteresse perchée sur une colline qui domine l’horizon du centre-ville. Il y a beaucoup à découvrir ici, que vous souhaitiez vous familiariser avec l’histoire de la Serbie ou que vous recherchiez simplement un endroit idéal pour déguster une bière fraîche en admirant le Danube et la Save en contrebas. En parlant de bière, vous aurez du mal à trouver un endroit où l’on vous demandera plus d’une livre (environ 150 deniers serbes) pour une bière locale à la pression ou en bouteille.
Il est difficile de définir n’importe quel endroit du centre-ville de Belgrade comme étant le véritable centre de la ville. On peut souvent se retrouver à naviguer dans une agréable avenue piétonne de cafés sympas et de bars branchés qui s’arrête brusquement. Ces nombreuses poches de culture, d’agitation et de vie nocturne valent toujours la peine d’être explorées. Si vous souhaitez faire la fête jusqu’à l’aube, les lieux nocturnes endiablés ne manquent pas, en particulier le long des rives du fleuve.
La musique préférée des habitants est un genre curieux connu sous le nom de turbo-folk, mais si ce n’est pas votre truc, la plupart des autres goûts sont satisfaits au moins quelque part dans cette vaste métropole tentaculaire. Essayez le Bar Central, un établissement branché du centre-ville, pour des cocktails haut de gamme dans un cadre frais comme un concombre, ou si vous recherchez quelque chose d’un peu plus underground, le merveilleusement bien nommé Idiot est un bar de cave indie très vivant et très animé.

Où séjourner

Entièrement géré par des bénévoles, le Green Studio Hostel & Lounge, établissement à but non lucratif, est situé à proximité de la gare routière et ferroviaire centrale et offre aux visiteurs un véritable aperçu du mode de vie serbe. Les lits sont abordables et la Rakija (eau-de-vie de raisin locale omniprésente) coule à flot.

Ancienne République yougoslave de Macédoine

Ce fascinant pays de lacs et de montagnes a beaucoup à offrir au routard à petit budget, ainsi qu’à tout visiteur désireux de découvrir un coin moins connu du continent.
L’un des quartiers de la ville où vous pourrez échapper aux imposants immeubles brutalistes des années 60 et 70 est le bazar de la vieille ville, pittoresque et agréable, qui a plus qu’un petit air d’Istanbul, bien qu’à une échelle considérablement plus petite. Vous y trouverez des rues étroites et sinueuses remplies d’artisans, de kebabs et de cafés, où l’on sert volontiers du café à la turque (comme en Bosnie). C’est également le meilleur quartier de la ville pour déguster une Skopsko rafraîchissante (la bière préférée des Macédoniens) et, comme en Serbie et en Bosnie, il est difficile de trouver un endroit où l’on sert de la bière à plus d’une livre.
Les repas au restaurant sont également très bon marché. Vous pouvez vous contenter d’un repas satisfaisant composé de viandes grillées et de la traditionnelle salade Schopska, et les fêtards nocturnes trouveront des options à Skopje et à Belgrade. Sachez que la législation locale interdit la vente d’alcool dans les magasins après 19 heures. Si vous prévoyez de faire la fête avant de sortir, assurez-vous de vous approvisionner dès les premières heures. Vous pouvez également boire dans les bars locaux – ce n’est pas comme si vous alliez vous ruiner !
Essayez l’Old Town Brewery pour un été agréable avec une grande sélection de bières à des prix raisonnables provenant de la microbrasserie sur place, ou allez dans la vieille ville pour les meilleurs kebabs de la ville à Gostilnica.

Où séjourner ?

Bien que Skopje soit une destination de niche pour les voyageurs, elle est bien desservie par d’excellentes auberges locales, comme l’Art-Hostel Riverside, qui propose des dortoirs mixtes et des chambres privées à proximité du centre-ville, dans un environnement coloré et accueillant. Ou pourquoi ne pas essayer l’excentrique Lounge Hostel qui propose des chambres avec balcon donnant sur le principal parc central de la ville.
Article rédigé par Ed Phelan
Merci à Wikipedia Commons, ainsi qu’à fish tsoi, Predrag_Bubalo, Andrzej Wójtowicz pour les superbes photos Flickr !