3 problemi nel viaggiare da soli, più come risolverli

Di Katrinka Nadworny di Katrinka Abroad.

La prima volta che ho viaggiato da sola è nata dalla testardaggine.

Ero decisa a viaggiare per un mese intero dopo la fine del mio programma di studio all’estero. Quando l’amica che avrebbe dovuto raggiungermi per l’ultima metà si è tirata indietro, ho deciso di fare da sola.

L’inizio non è stato dei migliori.

Problema numero 1: ammalarsi

Soluzione: Prendersi cura di sé e andarci piano

Avevo trascorso le prime due settimane a Istanbul e, dopo troppe notti in bianco e un volo alle 2 del mattino per Bratislava, il mio corpo era esausto. Avevo programmato di prendere un autobus per Budapest, solo per scoprire che il successivo non sarebbe arrivato prima di sette ore.

Quando finalmente arrivai a Budapest, stavo così male che avevo perso la voce.

Non è stato l’inizio migliore per il mio primo viaggio in solitaria.

Ma è successo qualcosa di magico. Nonostante il fatto che la mia voce sembrasse un cavallo morente durante la mia settimana a Budapest, sono riuscita a farmi degli amici grazie alla mia malattia. Le meravigliose persone del mio ostello si sono prese cura di me quando sono arrivata delirante la prima notte, e con un po’ di riposo alla fine mi sono sentita abbastanza bene da andare a esplorare i pub in rovina di Budapest con loro. Durante quella settimana di malattia in Ungheria ho stretto amicizie con cui sono ancora in contatto, a distanza di quasi sei anni.

Le cose possono andare male ogni volta che si viaggia, ma c’è una sfida particolare quando si viaggia da soli. Mi capita spesso di ammalarmi quando viaggio, ma quando sono con un amico so che c’è qualcuno che si prende cura di me. Ma ammalarmi durante la prima avventura da sola a Budapest mi ha insegnato a prendermi cura di me stessa… e a trarre il meglio da una situazione negativa.

È stata una lezione a cui ho attinto quando mi sono ammalata quest’estate in Montenegro, cinque anni dopo il mio primo viaggio in solitaria a Budapest. Mi sono trovata bloccata a Kotor, una bellissima città fortificata che è diventata presto noiosa quando ho capito che ero troppo malata per andare da qualche parte. Ma anche se ho trascorso la maggior parte del tempo a Kotor cercando disperatamente di smaltire il raffreddore, ho comunque condiviso le cene con le persone che alloggiavano nel mio ostello e ho chiacchierato con tutti quelli del mio dormitorio.

E nonostante la malattia, mi sono fatta un sacco di amici fantastici con cui sono rimasta in stretto contatto, alcuni dei quali sono già venuti a trovarmi a Istanbul. Rallentare può sembrare una cosa orribile quando si è in viaggio e si ha voglia di vedere tutto, ma prendersi cura di sé è importante e si possono ancora fare amicizie!

Problema da solista n. 2: lasciare che le inibizioni e la paura degli altri la facciano da padrone

Soluzione: Parlare con le persone prima di pensare di non farcela

Viaggiare da soli è un modo straordinario per imparare a gestire le piccole e grandi difficoltà. Può ingigantire piccoli inconvenienti in grandi problemi. Può far sembrare piccoli disastri come enormi catastrofi. Di solito, però, è solo una questione di percezione della situazione.

Per esempio, quest’estate ho viaggiato dalla Georgia all’Armenia e l’esperienza non è stata delle migliori. Avevo programmato di prendere una marshrutka, o taxi condiviso, per attraversare il confine e mi era stato assicurato che il viaggio non sarebbe durato più di cinque ore. Mi avevano anche detto che le marshrutka tra Tbilisi e Yerevan partivano spesso. Così ho fatto una lunga colazione con un amico dell’ostello e nel pomeriggio mi sono diretto alla fermata della marshrutka.

Quando sono arrivata alle 15:00, alcuni uomini hanno cercato di negoziare il prezzo della corsa e io ero completamente impreparata. Mi sono convinta che stessero cercando di fregarmi (non era così, ma l’ho capito molto più tardi). Poi ho scoperto che la marshrutka non sarebbe partita prima delle 17:00. Ho passato due ore a sentirmi frustrata e a cercare di evitare l’inquietante uomo armeno che cercava di evitare la corsa. Trascorsi le due ore in preda alla frustrazione e cercando di evitare l’inquietante uomo armeno che cercava di fare una conversazione scomoda con me.

Poco dopo la partenza della marshrutka strapiena, mi è venuta fame, ma tutto ciò che avevo in borsa era un uovo sodo. Tutti parlavano russo e armeno e pensavo che nessuno parlasse inglese (tranne l’inquietante uomo armeno). Ero troppo nervosa per cercare di parlare con qualcuno e troppo arrabbiata con me stessa per rilassarmi. Il viaggio durò otto ore e mezza. Ero infelice.

Ma verso la sesta ora, quando avevo una fame delirante e cominciavo seriamente a credere che non saremmo mai arrivati a Yerevan, accadde qualcosa di interessante: le persone nella marshrutka cominciarono a parlare con me. Parlavano inglese ed erano felici di chiacchierare con un americano. Mi hanno offerto piccoli snack che avevano nelle loro borse. Mi hanno raccontato da dove provenivano nella diaspora e di tutti i personaggi famosi con radici armene. Quando siamo arrivati a Yerevan, all’una di notte, mi hanno pagato il taxi e si sono assicurati che arrivassi al mio ostello.

In questa situazione ho dimenticato una delle cose più importanti del viaggio in solitaria: non si è mai soli. Viaggiare in solitaria ti costringe a raggiungere le persone che ti circondano, a parlare con loro, a imparare da loro. Può essere spaventoso parlare con gli sconosciuti o chiedere aiuto a una persona che potrebbe anche non parlare la vostra lingua. Ma la ricompensa vale il disagio iniziale.

Problema da solista #3: farsi fregare

Soluzione: Pianificare in anticipo e prepararsi

Sebbene il marshrutka diretto a Yerevan non mi abbia fatto pagare troppo, non sono riuscito a lasciare il Caucaso senza essere derubato. Dovevo andare da Tbilisi, in Georgia, a Kars, in Turchia; pur sapendo che il viaggio era possibile, non sapevo bene come arrivare da una città all’altra. Ho pensato che il mio ostello sarebbe stato in grado di aiutarmi.

Ma nonostante la vicinanza delle città, nessuno sembrava sapere come arrivare a Kars. L’ostello mi ha dato alcune indicazioni iniziali e mi ha assicurato che, una volta arrivato al capolinea dell’autobus, qualcuno avrebbe saputo come arrivare a Kars.

Nessuno lo sapeva. O almeno, credo che nessuno lo sapesse: quasi nessuno in questa piccola fermata dell’autobus in Georgia parlava inglese.

Quando un tassista mi ha offerto di portarmi in un posto dove avrei potuto prendere un autobus, ho accettato al volo. Ma non è andata proprio così.

Invece, mi ha portato a una stazione di servizio vicino al confine tra Georgia e Turchia, dove non ho avuto altra scelta se non quella di pagare più del dovuto a un tassista suo amico, che mi ha portato oltre il confine, non a Kars, ma in una città vicina a Kars.

È stato un gran casino.

Se solo avessi fatto le mie ricerche in anticipo e avessi scoperto il modo migliore per spostarmi tra le due città, non mi sarei ritrovato in quella stazione di servizio al confine a prendermi a calci per essermi stupidamente cacciato in questa situazione. Confidavo che qualcun altro avrebbe saputo come arrivarci… Dovevo prepararmi!

Vale la pena viaggiare da soli? SÌ!

Ho vissuto tante situazioni che sono state più difficili perché ero sola: le mie scarpe che si sono rotte nella periferia di una città sconosciuta, perdersi in modo assurdo, avere a che fare con la compagnia aerea che ha perso la mia prenotazione e non mi ha fatto salire sull’aereo. Ho affrontato tutte queste situazioni mantenendo uno sguardo positivo e un senso di avventura. La vita può riservare molte cose assurde e quando si viaggia da soli possono sembrare molto più difficili.

Ma alla fine sono le esperienze che si trasformano in storie migliori e che vi aiutano a diventare viaggiatori più sicuri di voi stessi. Perché quando vi ammalate in un Paese straniero per la seconda volta… o la terza… o la quarta… sapete cosa fare.

Quali problemi avete incontrato viaggiando da soli e come li avete risolti? Ditecelo nei commenti…

Foto 2, 3 e 4 a cura di Katrinka Nadworny