In riva al lago
Prima visitaA pochi passi dal tempio, dal lago e dal mercato.

L'ultima capitale reale, situata sulle colline che circondano un lago, con il Tempio del Dente, uno dei luoghi più sacri del buddismo, e punto di partenza del viaggio in treno più bello dell'Asia.
Kandy era la capitale dell’ultimo regno singalese, che resistette al dominio europeo fino al 1815. Il suo Tempio della Sacra Reliquia del Dente, situato in riva al lago, custodisce un dente del Buddha, e l’intera città sacra è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO.
Kandy sorge tra verdi colline a circa cinquecento metri di altitudine, in una zona più fresca rispetto alla costa.
È anche il punto di partenza del treno delle colline, che inizia la sua salita verso Nuwara Eliya ed Ella. Due giorni sono l’ideale.
Soggiornate vicino al lago e al tempio per visitare le attrazioni turistiche, oppure nelle pensioni sulle colline sovrastanti, lungo Rajapihilla Mawatha, per godervi il panorama e la tranquillità. Peradeniya, nei pressi dei giardini botanici, è più verde ed economica, ma per raggiungere il centro città è necessario prendere un autobus o un tuk-tuk.
A pochi passi dal tempio, dal lago e dal mercato.
Pensioni lungo Rajapihilla Mawatha, in posizione tranquilla con vista sulla città.
Ecologico e più economico, vicino ai giardini botanici, a breve distanza in autobus dal centro città.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 12 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Il Tempio della Sacra Reliquia del Dente, in riva al lago, è il motivo per cui vale la pena venire qui. Partecipate a una delle puja quotidiane, le cerimonie con tamburi e offerte che si svolgono quando si aprono le porte della camera della reliquia: all’alba, a metà mattina e, nel momento più suggestivo, la sera verso le sei e mezza. Il dente stesso è custodito all’interno di scrigni annidati l’uno nell’altro e non viene mai mostrato. Gli stranieri pagano 2.000 LKR (circa 5,50 €). Indossate abiti bianchi o modesti che coprano spalle e ginocchia; le scarpe vanno lasciate all’ingresso.
Percorrete il percorso ad anello di tre chilometri intorno al Lago di Kandy, costruito dall’ultimo re nel 1807, e assistete a uno spettacolo di danza kandiana: ogni sera, verso le cinque, nelle sale vicino al lago si tengono spettacoli con percussionisti, ballerini e la camminata sul fuoco.
I Giardini Botanici Reali di Peradeniya, a venti minuti di distanza, si estendono su 60 ettari, con un viale di palme reali, una serra di orchidee e fichi giganti. Il Museo del Tè di Ceylon, situato in una vecchia fabbrica sulle colline, illustra la storia del tè dell’isola prima di visitare le piantagioni.
La catena montuosa delle Knuckles, un massiccio di foresta pluviale dichiarato patrimonio dell’UNESCO, è la meta migliore per le escursioni nei pressi di Kandy; è consigliabile avvalersi di una guida. Una volta riaperta la linea, il treno per Ella attraverso la regione del tè è uno dei viaggi più suggestivi dell’Asia.
La passeggiata intorno al lago di Kandy è gratuita ed è più bella al mattino presto, quando si possono avvistare varani e aironi.
Il mercato centrale, un padiglione coperto a due piani dove si vendono frutta, spezie e pesce, può essere visitato gratuitamente. Il belvedere di Kandy, situato sopra la città e talvolta chiamato Arthur’s Seat, offre gratuitamente la classica vista sul lago e sui tetti dei templi.
Vale la pena dedicare un’ora alle strade del centro storico, con le facciate coloniali dei negozi intorno alla torre dell’orologio, e da lì è possibile osservare i fedeli che portano fiori di loto al tempio senza bisogno di biglietto d’ingresso.
A Kandy si mangia in modo semplice ed economico. Il pranzo consiste in riso e curry, spesso serviti a buffet nei ristoranti per lavoratori nei pressi della torre dell’orologio, a un prezzo compreso tra 2 e 3 euro. Nel pomeriggio, le panetterie e i chioschi vendono panini, tortini e vadai, mentre la sera molti locali servono gli hopper.
Dopo il tramonto, il kottu è ovunque. La città è il luogo ideale per gustare una vera tazza di tè di Ceylon, mentre al mercato si trovano i frutti delle zone collinari, tra cui il mangostano e il rambutan di stagione.
Il costo di un pasto varia da 2 a 6 euro.
A Kandy si va a letto presto. Le serate iniziano con uno spettacolo di danza kandiana alle cinque e la puja al tempio alle sei e mezza, e alle dieci la città è già tranquilla.
Ci sono alcuni bar negli hotel e le terrazze sul tetto di alcune pensioni con vista sul lago, e questo è più o meno tutto. Kandy è il posto giusto per riposarsi prima di partire alla volta delle colline, non per uscire la sera.
Una birra costa da 2,50 € a 4 €. Ogni giorno di luna piena è festivo (Poya), quando la vendita di alcolici è vietata e la maggior parte dei bar chiude o serve solo con discrezione; controllate il calendario prima di organizzare una serata fuori.
Kandy è abbastanza compatta da poter raggiungere a piedi il lago, il tempio, il mercato e la torre dell’orologio. I tuk-tuk percorrono le colline; concordate prima la tariffa oppure utilizzate PickMe.
Il ciclone Ditwah ha gravemente danneggiato la linea ferroviaria intorno a Kandy alla fine del 2025. I treni per Colombo dovrebbero riprendere a circolare a partire da ottobre 2026, mentre la linea delle colline verso Nanu Oya ed Ella dovrebbe tornare in funzione entro la fine del 2026. Fino ad allora, gli autobus e le auto sono l’unico mezzo di trasporto: Colombo dista da tre a quattro ore, Nuwara Eliya circa tre, Ella da cinque a sei. Quando i treni riprenderanno a circolare, i posti riservati andranno a ruba, quindi è consigliabile prenotare in anticipo.
Gli autobus partono dalle fermate del Goods Shed e della torre dell’orologio in direzione di Dambulla e Sigiriya, con un viaggio di circa due ore e mezza.
Kandy è economica. I posti letto in dormitorio partono da circa 7 € e una giornata trascorsa con attenzione costa dai 18 ai 28 €.
Il Tempio del Dente costa 2.000 LKR (circa 5,50 €) per gli stranieri, uno spettacolo di danza costa pochi euro e a Peradeniya è previsto un biglietto separato per gli stranieri. Un pranzo a base di riso e curry costa da 2 a 3 €, mentre una corsa in tuk-tuk attraverso la città costa da 1 a 2 €.
La valuta è la rupia dello Sri Lanka (LKR); i prezzi qui sono espressi in euro. In centro ci sono bancomat; è consigliabile portare contanti per le pensioni e i tuk-tuk.
Kandy è una città sicura. I venditori ambulanti intorno al lago e al tempio offrono servizi di guida o un passaggio verso un giardino delle spezie o un negozio di pietre preziose; basta rispondere con un “no” deciso.
Al tempio, coprite spalle e ginocchia, toglietevi scarpe e cappelli e non mettetevi mai in posa dando le spalle a una statua di Buddha, poiché è considerato un gesto profondamente irrispettoso. In Sri Lanka, i tatuaggi raffiguranti il Buddha hanno portato al rifiuto dell’ingresso e, in alcuni casi, all’espulsione dei visitatori; teneteli coperti.
Le scimmie intorno al lago e ai giardini botanici rubano cibo e borse. Il sentiero lungo il lago è tranquillo a tarda notte.
Emergenze: 119 (polizia), 1990 (ambulanza, Suwa Seriya, gratuita). Polizia turistica: 1912.
Palme reali, la storia del tè, la foresta pluviale e la fortezza rocciosa: tutto questo in poche ore.

Passeggiate nella foresta pluviale e lungo i crinali di un massiccio dichiarato patrimonio dell’UNESCO.

La fortezza rocciosa: una tappa imperdibile lungo il percorso verso nord.
L'Esala Perahera è una delle più grandi feste dell'Asia.
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Il periodo da gennaio ad aprile è il più secco.
Temperature massime medie.
Scegli come viaggiare. A persona a notte, in euro.
I prezzi sono indicati in rupie locali; questi sono i valori equivalenti in euro.
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