Città Vecchia
Prima visitaLe Trentasei Strade: ristoranti, bar e ostelli, tutti raggiungibili a piedi.

Una capitale millenaria fatta di laghi, templi e un fitto centro storico dove un tempo ogni strada era dedicata a un mestiere, con cibo di strada servito su sgabelli di plastica e caffè all’uovo in caffetterie nascoste.
Hanoi è stata, a fasi alterne, la capitale del Vietnam per mille anni, e il suo centro storico, le “Trentasei Strade”, è ancora oggi un intreccio di negozi, templi e case a tubo che si susseguono lungo vicoli stretti, ciascuno dei quali un tempo era dedicato a un unico mestiere.
Intorno si trovano i laghi, il quartiere coloniale francese e i monumenti del Vietnam moderno.
Hanoi è il punto di partenza per visitare il nord: la baia di Ha Long, Ninh Binh, Sapa e Ha Giang. Tre giorni sono sufficienti.
Il Quartiere Vecchio è dove alloggia la maggior parte dei viaggiatori: affollato, rumoroso e ricco di ristoranti, con tutto raggiungibile a piedi. Il Quartiere Francese, a sud del lago Hoan Kiem, è più tranquillo, con ampi viali e imponenti edifici. Tay Ho, nei pressi del Lago dell’Ovest, è il quartiere degli espatriati, con i suoi caffè e un ritmo di vita più rilassato, a venti minuti dal centro.
Le Trentasei Strade: ristoranti, bar e ostelli, tutti raggiungibili a piedi.
I viali, il Teatro dell’Opera e i maestosi hotel d’altri tempi a sud del lago.
Caffè e sentieri lungo le rive del Lago dell'Ovest, a 20 minuti dal centro.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 12 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Iniziate dal lago Hoan Kiem, il cuore della città, con il ponte rosso Huc che conduce al tempio di Ngoc Son, situato su un’isola. Dal venerdì alla domenica sera, le strade intorno al lago vengono chiuse al traffico e si riempiono di famiglie, artisti di strada e bancarelle di cibo. A nord del lago, le Trentasei Strade del Quartiere Vecchio prendono il nome dal mestiere che vi si praticava, e alcune, come Hang Ma con i suoi articoli di cartoleria, vendono ancora un unico tipo di merce.
Il Tempio della Letteratura, fondato nel 1070, fu la prima università del Vietnam; i suoi cortili e le stele di pietra, su cui sono incisi i nomi dei dottori di ricerca, offrono un rifugio di tranquillità. La prigione di Hoa Lo, costruita dai francesi e in seguito ribattezzata “Hanoi Hilton” per i piloti americani, racconta entrambe le storie. Il Museo Etnologico del Vietnam, a breve distanza in Grab verso ovest, è la migliore introduzione ai 54 gruppi etnici del Paese.
Il Mausoleo di Ho Chi Minh è aperto le mattine dei giorni feriali, tranne il lunedì e il venerdì, e chiude per alcuni mesi all’anno per lavori di manutenzione; vestitevi in modo sobrio e preparatevi a fare la fila. Uno spettacolo di marionette sull’acqua al teatro Thang Long è una forma d’arte unica del Vietnam settentrionale.
A Train Street, dove i treni passano a pochi pollici dalle case, i caffè sono stati ripetutamente chiusi dalla polizia; l’accesso dipende dalle norme vigenti.
È possibile passeggiare liberamente intorno al lago Hoan Kiem e, dal venerdì alla domenica sera, le vie pedonali che lo circondano si trasformano in una festa di strada gratuita. Di prima mattina, le rive del lago sono piene di persone che praticano il tai chi, ballano e corrono.
Le strade del Quartiere Vecchio, il mercato di Dong Xuan e il ponte Long Bien, un antico ponte in acciaio di epoca francese che si può attraversare a piedi accanto ai treni, sono tutti gratuiti. Il Lago dell’Ovest presenta un lungo sentiero lungo le rive e la Pagoda di Tran Quoc, la più antica della città, alla quale l’accesso è gratuito.
L’esterno del Mausoleo di Ho Chi Minh e la piazza Ba Dinh, nei giardini del Palazzo Presidenziale, sono visitabili gratuitamente, e l’ingresso al Mausoleo stesso è gratuito.
Hanoi è la patria del pho: una ciotola di spaghetti di riso in brodo di manzo che si mangia a colazione nelle bancarelle di strada, seduti su minuscoli sgabelli di plastica. Il bun cha, polpette e pancetta di maiale alla griglia in un brodo dolce con spaghetti freddi ed erbe aromatiche, è il piatto tipico del pranzo; Barack Obama e Anthony Bourdain lo hanno mangiato insieme proprio qui. Il cha ca, pesce alla curcuma fritto al tavolo con aneto, è l’altro classico della città.
Provate il banh mi, il caffè all’uovo – una bevanda ricca a base di tuorlo montato a neve e zucchero, inventata ad Hanoi negli anni ’40 – e la bia hoi, birra fresca alla spina prodotta quotidianamente e servita a meno di 1 € al bicchiere agli angoli delle strade.
Il Quartiere Vecchio è il posto più facile dove mangiare; le bancarelle sono specializzate in un unico piatto, quindi seguite la folla. Un pasto per strada costa da 1,50 € a 3 €; un pasto al ristorante da 4 € a 8 €.
L’angolo della “bia hoi”, all’incrocio tra le vie Ta Hien e Luong Ngoc Quyen nel Quartiere Vecchio, è il punto in cui la serata prende il via: sgabelli di plastica sul marciapiede, birra fresca a buon prezzo e un mix di gente del posto e viaggiatori. Più tardi, la stessa via Ta Hien si riempie di bar e musica.
Per chi cerca un’atmosfera più tranquilla, i bar sui tetti intorno al lago Hoan Kiem offrono una splendida vista sulla città, mentre il Lago dell’Ovest ospita diversi cocktail bar. Ad Hanoi vige il coprifuoco: spesso, verso mezzanotte, la polizia fa sgomberare i marciapiedi, anche se alcuni bar rimangono aperti più a lungo.
Un bicchiere di bia hoi costa meno di 1 €; una birra in bottiglia in un bar costa da 1,50 € a 3 €.
L'aeroporto di Noi Bai dista circa 45 minuti dal centro storico con Grab o in taxi. L'autobus 86 dell'aeroporto raggiunge il centro storico e la stazione ferroviaria a un prezzo irrisorio.
Il quartiere storico si visita al meglio a piedi. Grab, sia per auto che per moto, è economico ed evita la contrattazione; ci sono due linee della metropolitana, ma sono di utilità limitata per la maggior parte dei visitatori.
Hanoi è il fulcro del nord. I treni viaggiano verso sud lungo la costa fino a Hue, Da Nang e Ho Chi Minh City, e di notte verso Lao Cai per raggiungere Sapa. Gli autobus e i minibus raggiungono Ninh Binh in circa due ore, la baia di Ha Long e Cat Ba in tre o quattro ore, e Sapa e Ha Giang in cinque o sei ore, spesso con posti letto.
Hanoi è economica. I posti letto in dormitorio partono da circa 5 € e una giornata trascorsa con attenzione costa dai 18 ai 28 €.
Una ciotola di pho costa da 1,50 a 2,50 €, una bia hoi meno di 1 €, mentre una corsa in moto con Grab nel centro città costa circa 1 €. Il Tempio della Letteratura e la Prigione di Hoa Lo costano un paio di euro ciascuno; uno spettacolo di marionette sull’acqua costa qualche euro in più.
La valuta è il dong vietnamita (VND); i prezzi qui sono espressi in equivalenti in euro, con un cambio di circa 30.000 VND per un euro. Le carte di credito sono accettate negli hotel e nei ristoranti più grandi; per il cibo di strada e nei mercati si paga solo in contanti. Gli sportelli bancomat sono ovunque nel Quartiere Vecchio.
Hanoi è una città sicura, con pochi casi di criminalità violenta. Il vero pericolo è il traffico: attraversate le strade con passo lento e costante, in modo che le moto possano scavalcarvi, e non fermatevi mai né correte.
Le truffe più comuni sono di lieve entità: lustrascarpe che iniziano a pulire le scarpe senza essere stati invitati e poi chiedono soldi, venditori di frutta che fanno pagare per una foto con il loro bastone da trasporto e taxi con tassametri truccati. Utilizzate Grab, concordate prima il prezzo e tenete una mano sul telefono vicino alla strada, dove occasionalmente operano borseggiatori in moto.
Emergenze: 113 polizia, 115 ambulanza, 114 vigili del fuoco.
Paesaggi carsici, la famosa baia e una pagoda rupestre, il tutto a poche ore di distanza.

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Da ottobre a dicembre e da marzo ad aprile. Gli inverni sono freschi e grigi.
Temperature massime medie. Gli inverni sono più freddi di quanto ci si aspetti.
Scegli come viaggiare. A persona a notte, in euro.
I prezzi sono indicati in dong locali; questi sono i valori equivalenti in euro.
Quelle che ci vengono poste più spesso.
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