Plaka
Prima visitaIl quartiere storico ai piedi dell’Acropoli: pedonale, incantevole e con prezzi pensati per i turisti. Tutto è raggiungibile a piedi.

Tremila anni di storia nel cuore di una città moderna, rumorosa e ricoperta di graffiti, dove si cena alle dieci e si esce a mezzanotte. Più economica di qualsiasi altra capitale simile e migliore di quanto la sua reputazione lasci intendere.
Atene è il punto di partenza della maggior parte dei viaggi in Grecia e il luogo in cui troppi turisti trascorrono una sola giornata di corsa. L’Acropoli svetta nel centro della città e la vedrete dai tetti, dagli angoli delle strade e dall’uscita della metropolitana a Monastiraki, ma è la città che la circonda il vero motivo per cui vale la pena fermarsi.
Il centro storico è compatto. Plaka, Monastiraki, Psyrri e Koukaki si trovano a una ventina di minuti a piedi l’uno dall’altro, tutti ai piedi della roccia, e tra loro racchiudono la maggior parte dei siti antichi, i mercati e il miglior cibo economico del Paese.
Non è una città bella nel senso delle cartoline. È fatta di cemento, tentacolare e ricoperta di arte di strada, e ha attraversato un decennio di crisi i cui segni sono ancora visibili. È anche accogliente, economica e piena di gente che mangia all’aperto a mezzanotte. Tre giorni sono il minimo, e la maggior parte di chi ne trascorre uno vorrebbe averne trascorsi tre.
Tutto ciò che vale la pena vedere si trova ai piedi dell'Acropoli. Alloggiate a pochi passi da lì e non avrete quasi bisogno della metropolitana.
Il quartiere storico ai piedi dell’Acropoli: pedonale, incantevole e con prezzi pensati per i turisti. Tutto è raggiungibile a piedi.
La piazza del mercatino delle pulci, il nodo della metropolitana e i bar sui tetti. Vivace, centrale e comoda.
Laboratori di giorno, bar e mezedopolia di notte. A due minuti a piedi da Monastiraki.
Zona residenziale e verdeggiante, a cinque minuti dal Museo dell’Acropoli. Ottimi caffè e il miglior rapporto qualità-prezzo nei pressi dei siti turistici.
Il quartiere degli anarchici e degli studenti: arte di strada, bar economici e il Museo Archeologico Nazionale. Manifestazioni occasionali.
Oltre lo Stadio Panatenaico, con le taverne del quartiere e quasi nessun turista.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 12 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Iniziate dall’Acropoli e organizzate bene gli orari. Apre alle otto, e da maggio a settembre le uniche ore in cui è piacevole visitarla sono le prime due e le ultime due: a luglio, a mezzogiorno, il marmo supera i 40 °C e non c’è ombra. L’ingresso costa 30 € con una fascia oraria prestabilita, e in estate i posti disponibili si esauriscono rapidamente, quindi prenotate online il giorno prima.
Il Museo dell’Acropoli, ai piedi della rocca, costituisce l’altra metà della visita, e la galleria all’ultimo piano espone il fregio del Partenone di fronte all’edificio reale, visibile attraverso il vetro. Visitate prima il sito archeologico e poi il museo.
L’Agorà Antica sottostante è il luogo in cui la città viveva realmente, con il Tempio di Efesto — il tempio meglio conservato della Grecia — che si erge integro al di sopra di essa. Il Museo Archeologico Nazionale a Exarchia ospita la più bella collezione di arte greca antica al mondo ed è molto meno affollato di quanto meriti.
Il biglietto combinato che in passato copriva l’Acropoli e altri sei siti è stato abolito nell’aprile 2025, quindi ora ogni sito ha il proprio biglietto. Sceglietene due o tre piuttosto che cercare di visitarli tutti.
Per ammirare la vista sulla rocca, salite sul Licabetto al tramonto o sulla collina di Filopappou al mattino presto.
La vista migliore sull’Acropoli è gratuita. La collina di Filopappou, proprio di fronte, offre sentieri tra i pini con il Partenone che si stende davanti a voi, mentre l’Areopago — l’affioramento di marmo spoglio sotto l’ingresso — è il luogo dove la gente del posto si siede al tramonto.
Il cambio della guardia alla Tomba del Milite Ignoto a Syntagma avviene ogni ora, allo scoccare dell’ora, mentre la cerimonia completa con la banda si tiene la domenica alle undici. Il Giardino Nazionale alle sue spalle è un rifugio ombreggiato a mezzogiorno.
I siti statali sono gratuiti la prima domenica del mese da novembre a marzo, e in alcune date fisse: il 6 marzo, il 18 aprile, il 18 maggio, durante le Giornate Europee del Patrimonio a fine settembre e il 28 ottobre.
Il Centro Culturale della Fondazione Stavros Niarchos, sulla costa a Kallithea, offre un parco gratuito, un canale, un belvedere con vista sul faro sul tetto ed eventi gratuiti per tutta l’estate. Varvakios, il mercato centrale della carne e del pesce, è gratuito da visitare ed è il luogo più animato della città prima di mezzogiorno.
Atene è la città della Grecia dove si mangia meglio in rapporto al prezzo, e la regola è semplice: più ci si allontana dai ristoranti della Plaka con i menu illustrati, migliore e più economico diventa il cibo.
Il souvlaki e il gyros sono il pranzo tipico, da 3,50 a 4,50 € al bancone, e costituiscono un pasto completo. A Psyrri e Koukaki ci sono taverne dove una cena completa con vino della casa costa dai 15 ai 20 €, e il vino si ordina al chilo: una caraffa da mezzo chilo è la quantità standard.
A colazione si mangia un koulouri, l’anello di pane al sesamo venduto dai carretti a meno di un euro, oppure una torta salata da una panetteria: la spanakopita con spinaci, la tiropita con formaggio o la bougatsa con crema pasticcera e zucchero a velo. Il caffè è un espresso freddo, anche d’inverno.
Il mercato centrale in via Athinas è il posto giusto per pranzi economici, con le taverne all’interno del padiglione della carne che da generazioni sfamano i lavoratori del mercato. I loukoumades, frittelle di pasta con miele, sono il dessert.
Ad Atene si esce tardi e all’aperto. Si cena alle dieci, i bar si riempiono dopo mezzanotte e i locali non aprono prima delle due. In una notte d’estate sembra che tutta la città sia seduta ai tavolini all’aperto.
Psyrri è il punto di partenza ideale: poche vie piene di bar e mezedopolia a un minuto da Monastiraki. Exarchia è il quartiere degli studenti e degli anarchici, più economico e dal carattere più grintoso, con bar che si riversano sulla piazza. Gazi, nei pressi della vecchia centrale del gas, è il quartiere dei locali più grandi e della comunità LGBTQ+. Koukaki è più tranquillo e frequentato dalla gente del posto.
I bar sui tetti intorno a Monastiraki fanno pagare da 10 a 14 € per un cocktail con il Partenone illuminato sullo sfondo, un’esperienza che vale la pena provare almeno una volta. Una birra normale costa da 5 a 7 €.
In estate, cercate i cinema all’aperto. Il Cine Thisio e il Cine Paris proiettano film sotto il cielo con vista sull’Acropoli, e un biglietto costa all’incirca quanto un cocktail.
La metropolitana è pulita, economica e rappresenta il modo più veloce per attraversare la città. Un biglietto valido 90 minuti costa 1,20 € e copre metropolitana, autobus, tram e filobus, compresi i cambi. Un biglietto valido 24 ore costa 4,10 € e uno valido cinque giorni costa 8,20 €. È anche possibile utilizzare una carta contactless o il cellulare ai tornelli, con un costo massimo pari al prezzo del biglietto giornaliero.
L’aeroporto rappresenta un’eccezione. La metropolitana dall’aeroporto costa 9 € e impiega circa quaranta minuti per arrivare a Syntagma; l’autobus espresso X95 costa 5,50 € ed è più lento. Il biglietto turistico di tre giorni, da 20 €, include un viaggio di andata e ritorno per l’aeroporto ed è l’opzione più conveniente se si soggiorna tre giorni.
Per i traghetti, il Pireo è servito dalla linea 1 della metropolitana (verde) e ora anche dalla linea 3 (blu). Prevedete almeno un’ora: il porto è enorme e i varchi per le diverse isole sono distanti tra loro.
In centro, spostatevi a piedi. Da Plaka a Monastiraki a Psyrri ci vogliono dieci minuti, e la maggior parte dei siti antichi è collegata da una passeggiata pedonale ai piedi dell’Acropoli.
Atene è la capitale più economica dell’Europa occidentale. I posti letto in dormitorio partono da circa 18 €, un pranzo a base di souvlaki costa 4 €, una cena in taverna dai 15 ai 20 €, e il biglietto giornaliero dei mezzi pubblici costa 4,10 €. Una giornata trascorsa con attenzione costa dai 45 ai 60 €.
Sono i siti archeologici a incidere maggiormente sul budget. L’Acropoli costa 30 €, e dato che il biglietto combinato è stato abolito, ogni altro sito viene addebitato separatamente, quindi decidete quali sono quelli che vi interessano prima di arrivare.
Risparmiare è facile: mangia dove mangiano gli ateniesi invece che a Plaka, approfitta delle colline gratuite per goderti il panorama invece di pagare ogni sera per una terrazza panoramica e visita la città nei mesi di bassa stagione, quando i prezzi dei dormitori scendono e i siti sono meno affollati.
Atene è una città sicura, considerando le sue dimensioni, con un basso tasso di criminalità violenta. Il problema principale è il borseggio, che si concentra in pochi luoghi: la linea 1 della metropolitana tra il Pireo e Monastiraki, la metropolitana dell’aeroporto e le folle a Monastiraki e Syntagma. In metropolitana, tenete la borsa chiusa e davanti a voi.
Omonia e le strade circostanti diventano pericolose dopo il tramonto ed è meglio attraversarle rapidamente senza soffermarsi. Exarchia va bene di giorno e per i bar di notte, ma è anche il luogo in cui si svolgono proteste e occasionali scontri con la polizia: se vedete la polizia antisommossa, andate altrove.
La truffa dei bar è ancora in atto nei dintorni di Syntagma e Plaka: uno sconosciuto cordiale vi propone un drink, il locale è pieno di hostess e il conto ammonta a centinaia di euro. Rifiutate.
Il caldo è il vero pericolo in estate. Portate con voi dell’acqua, visitate i luoghi di interesse nelle prime ore del giorno e prendete sul serio gli avvisi via SMS al numero 112 relativi al caldo e agli incendi boschivi. Il numero di emergenza è il 112.
Atene è il punto nevralgico per metà della Grecia continentale. Due di queste località sono più adatte a un pernottamento che a una visita frettolosa in giornata.

Il Tempio di Poseidone, situato su una scogliera all'estremità dell'Attica. Andateci al tramonto e prendete l'autobus costiero, non quello che attraversa l'entroterra.

L'isola vera e propria più vicina: piantagioni di pistacchi, il Tempio di Afaya e una cittadina portuale che nei fine settimana si riempie di ateniesi.

Niente auto, niente scooter, solo asini, dimore in pietra e bagni tra gli scogli. È costoso, ma ne vale la pena per una giornata.

Il santuario dell'oracolo sulle pendici del Monte Parnaso. Una lunga gita di un giorno, ma un pernottamento decisamente migliore.

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Atene vanta alcuni degli ostelli con il miglior rapporto qualità-prezzo d’Europa, e molti di essi dispongono di bar sul tetto con vista sull’Acropoli. Ecco quelli più apprezzati del momento, in tempo reale da Hostelworld.
La primavera e l'autunno sono i periodi ideali. A luglio e agosto fa molto caldo e molti ateniesi partono per le isole.
Temperature massime medie. A luglio e agosto, durante le ondate di caldo, si superano regolarmente i 38 °C e, in tali occasioni, l’Acropoli rimane chiusa a mezzogiorno.
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Il costo del trasporto è calcolato sulla base del biglietto giornaliero da 4,10 €. La metropolitana per l'aeroporto costa 9 € a tratta, oppure è inclusa nel biglietto turistico di tre giorni da 20 €.
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