Il mio stage all’estero è stata l’esperienza di viaggio definitiva
Il conseguimento del diploma di scuola superiore e la scelta della direzione da dare alla propria vita sembrano essere una delle decisioni più importanti che si possano prendere. C’è un senso di urgenza nel voler capire tutto e, nella fretta, è facile dimenticarsi di godersi il viaggio per paura di perdere tempo. Se sei mesi fa mi aveste chiesto dove sarei stata a settembre, probabilmente avrei risposto qualcosa del tipo “seduta a una scrivania, a lavorare per finire la mia laurea e ad aspettare che cada la neve per poter andare a sciare”, ma non avrei mai immaginato di vivere a Londra, di lavorare come stagista presso Hostelworld, di fare amicizia con persone di tutto il mondo o di andare in Cornovaglia a fare surf per la prima volta. In tutta onestà, non avrei nemmeno saputo dove fosse la Cornovaglia… Ma, ripensandoci, non credo che mi pentirò mai di aver trovato il tempo di lasciare il Canada per un po’, di aver posticipato la mia laurea di un semestre e di aver fatto un’esperienza che mi accompagnerà per il resto della mia vita.
Avevo un paio di amici canadesi che vivevano a Londra da più di un anno quando sono arrivata, il che è stato di grande aiuto, ma non avevo ancora idea di cosa aspettarmi. I primi giorni li ho trascorsi cercando di superare il jet-lag e di capire come funzionasse esattamente Londra. Sapevo che sarebbe stato un adattamento, ma non ero preparata allo shock di passare dalla spaziosa città di Calgary alle strade affollate di Londra, dove nessuno spazio è sprecato e tutti hanno un posto dove stare per essere tutti. Il. Tempo.
L’incontro con il team di Hostelworld e con i miei compagni di stage è stato il momento in cui tutto ha iniziato a migliorare. Ho incontrato persone provenienti da tutto il mondo che avevano affrontato problemi simili a quelli che stavo affrontando io. Sono arrivata un po’ più tardi rispetto agli altri stagisti (#visaproblems), ma sono stata subito accolta da tutti e ho iniziato a stringere amicizia fin da subito. Il Canada si vanta di essere multiculturale, e lo è davvero, ma non avevo mai lavorato con così tante persone provenienti da luoghi così diversi; è un’esperienza che apre gli occhi e che tutti dovrebbero fare nella loro vita. Nessuna lettura o ricerca può sostituire l’incontro reale con persone di culture diverse, e l’ufficio di Hostelworld ci ha riuniti tutti in un unico luogo piuttosto che fare il giro lungo e viaggiare dal Canada, al Brasile, all’Australia, all’Angola, alla Spagna, ecc. Per quanto ognuno di noi sia diverso, c’erano anche tonnellate di punti in comune che ci hanno unito e mi hanno aiutato ad affrontare il grande trasferimento.
Spiaggia di Fistral
📷: @sarahheu
Uno dei motivi principali per cui volevo venire a Londra è che è una porta d’accesso irreale al resto d’Europa. Il concetto di poter saltare su un aereo e, due ore e 40 sterline dopo, essere in un Paese completamente nuovo, con una cultura e una lingua completamente nuove, era assolutamente folle per me; ci vuole la stessa quantità di tempo e almeno il triplo dei soldi per volare a Vancouver dalla mia città! Andare via di tanto in tanto per prendere un po’ d’aria fresca e una pausa dalla frenesia londinese è diventato un meccanismo di recupero, e ho avuto la fortuna di vedere posti straordinari come Copenaghen e Budapest, che erano da tempo nella mia lista dei desideri. Con tutta l’Europa a portata di mano, era logico che scegliessi di andare a Newquay, no?
Newquay
Abbiamo iniziato a parlare di andare a fare surf all’inizio dello stage, ma è sempre difficile trovare il tempo e conciliare gli impegni di tutti. Abbiamo deciso che l’unico periodo in cui saremmo stati liberi di andare era l’ultima settimana di settembre, il che ci sembrava un po’ folle anche per via di quanto ci aspettavamo che l’acqua fosse fredda. Non avevamo idea di quanti posti si potessero visitare per fare surf in Cornovaglia, ma dopo un po’ di ricerche abbiamo deciso che Newquay sarebbe stato il più accessibile per noi. Abbiamo prenotato le opzioni di trasporto più economiche che abbiamo trovato (viaggiare nel Regno Unito non è esattamente un’impresa a basso costo) e abbiamo iniziato a prepararci mentalmente per il lungo viaggio notturno in autobus che ci aspettava. Un mese dopo, stavo impacchettando ogni capo d’abbigliamento caldo che avevo portato a Londra in un’enorme borsa per poterlo condividere con i miei amici che erano… meno acclimatati al freddo.
Il mio viaggio notturno in autobus è durato circa tre ore, in cui ho fissato il finestrino anteriore dell’autobus, due ore in cui ho dormito in piedi, quindici secondi in cui ho dormito sulla spalla dello sconosciuto accanto a me (imbarazzante) e altre due ore in cui ho fissato il finestrino. È stata dura. Quando siamo arrivati a Newquay eravamo tutti un po’ fuori di testa, ma siamo stati accolti da un’alba che ha incendiato il cielo. Abbiamo lasciato le valigie all’ostello St. Christopher’s Inn e ci siamo rilassati per un po’ nel patio dell’ostello per osservare il resto dello spettacolo di luci su Towan Beach. Essenzialmente ogni incrocio di Newquay offre una vista sulla costa frastagliata e sulla vasta distesa dell’oceano, quindi girovagare per orientarsi mentre aspettavamo l’apertura di un ristorante per la colazione è stata una gradita pausa dalle alte strade di Londra.
Newquay
Alloggiavamo al St. Christopher’s Inn, che si trova a pochi passi dalla stazione degli autobus e si trova sopra Towan Beach con una vista incredibile sulla baia di Newquay e sull’isola. Sapevamo che la vista sarebbe stata mozzafiato dalle foto che abbiamo visto sul sito di Hostelworld, ma anche quelle non le rendevano giustizia. Abbiamo trascorso le mattine consumando la colazione del St. Christopher’s Inn nel patio, sentendo la luce del sole riscaldare la brezza frizzante dell’oceano mentre il suono delle onde si infrangeva sotto di noi; è il tipo di posto in cui si potrebbe stare seduti tutto il giorno senza sentirsi minimamente in colpa. Anche la nostra camera era esattamente come speravamo: avevamo un dormitorio da quattro letti con bagno privato e una vista indimenticabile sulla baia di Newquay, una cosa piuttosto irreale da cui svegliarsi al mattino.
Lavista della camera del St. Christopher’s Inn 😍
Una delle cose migliori del St. Christopher’s Inn è che si trova nello stesso edificio di una scuola di surf eccezionale e della migliore vita notturna di Newquay. Lo scopo del viaggio era quello di provare a fare surf, quindi non c’è stato bisogno di scegliere un ostello che ci prenotasse le lezioni e che fosse a soli trenta secondi dalla scuola di surf. Avevamo un paio d’ore al mattino prima dell’inizio della lezione di surf, quindi abbiamo fatto una breve passeggiata fino a Fistral Beach, una meta imperdibile! Il cielo si rifletteva sulla sabbia bagnata e sembrava che stessimo camminando sulle nuvole, perfetto per tutti gli Instagrammers là fuori 😉 .
Spiaggia di Fistral
Dopo un paio d’ore passate a camminare in acqua, a saltare sulla spiaggia e a scattare un sacco di foto, è arrivato il momento di tornare al St. Christopher’s Inn per la nostra lezione di surf! È stata la lezione perfetta per i principianti; il nostro istruttore ha ripassato in modo efficiente le informazioni di base sulla sicurezza e sulla tecnica prima di farci entrare in acqua e aiutarci uno a uno. Eravamo tutti entusiasti di prendere le nostre prime onde e l’acqua era davvero molto calda; non si poteva togliere il sorriso dai nostri volti! Eravamo pronti a mangiare e a festeggiare dopo il successo della nostra esperienza di surf, così abbiamo cenato e ci siamo diretti da Belushi’s, che si trova in un’ottima posizione a St. Gli altri ospiti dell’ostello che si trovavano da Belushi’s hanno reso l’atmosfera ancora più confortevole, e il locale dispone di fantastici spazi all’aperto con lampade termiche, così abbiamo potuto continuare a goderci l’aria fresca dell’oceano. Abbiamo anche avuto la fortuna di vedere un’enorme luna piena sorgere su Towan Beach dal patio di Belushi 😍. Dopo la nostra notte di festeggiamenti, abbiamo semplicemente salito le scale fino alla nostra camera e ci siamo infilati a letto – nessun problema, nessuna confusione!
Lezione di surf con la Escape Surf School
📷: @iamigerbase
Volevamo tornare a fare surf il giorno dopo, ma la nostra notte fuori ci ha portato a dormire un po’ più tardi di quanto avremmo voluto. Abbiamo invece impacchettato le nostre cose e le abbiamo riposte in ostello prima di partire alla scoperta del Pentire Headland. Durante il tragitto ci siamo imbattuti in due hotel abbandonati, uno dei quali sembrava uscito da Il grande Gatsby e aveva delle vibrazioni piuttosto inquietanti. Stare sul Pentire Headland è stata un’esperienza pazzesca: eravamo circondati da rocce scoscese e mare agitato, mentre l’Oceano Atlantico si estendeva a perdita d’occhio. Mi sono reso conto che in quel momento non c’era un solo pezzo di terra tra me e il Canada, era la cosa più vicina a casa da oltre quattro mesi (anche se ancora a circa 7050 km di distanza). Abbiamo trascorso il resto della giornata esplorando la scena dei caffè di Newquay (sorprendentemente ampia) e concedendoci i famosi dolci della Cornovaglia prima di sperare di prendere il treno per tornare a casa.
Pentire Headland
È stato un viaggio poco ortodosso, dopotutto avremmo potuto andare in Portogallo a fare surf per un prezzo simile, ma non era questo il punto. Il punto era che non saremo mai più nel Regno Unito tutti insieme, e probabilmente non ci troveremo mai in una situazione in cui sarà possibile fare surf in un posto come Newquay con un gruppo proveniente da Brasile, Germania, Italia e Canada. Quindi, si trattava più che altro di andare in un posto unico e di fare qualcosa di diverso con un gruppo di persone che non avrebbero mai pensato di trovarsi insieme; e speriamo che tutti noi lo ricorderemo come un momento saliente del nostro tempo insieme a Hostelworld e come un promemoria del fatto che a volte il percorso non tradizionale e insensato può finire per essere il migliore.
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