Mijn stage in het buitenland was de ultieme reiservaring
Afstuderen aan de middelbare school en uitzoeken welke richting je op wilt met je leven lijkt een van de grootste beslissingen die je ooit zult nemen. Er is een gevoel van urgentie om alles op een rijtje te zetten en in die haast is het makkelijk om te vergeten van de rit te genieten uit angst om tijd te verliezen. Als je me zes maanden geleden had gevraagd waar ik in september zou zijn, had ik waarschijnlijk zoiets gezegd als “achter een bureau zitten, werken om mijn diploma te halen en wachten tot de sneeuw zou vallen zodat ik kan gaan skiën”. Ik had nooit gedacht dat ik in Londen zou wonen, als stagiair bij Hostelworld zou werken, vrienden van over de hele wereld zou maken of naar Cornwall zou gaan om voor het eerst te gaan surfen. Eerlijk gezegd zou ik niet eens geweten hebben waar Cornwall lag… Maar terugkijkend denk ik niet dat ik er ooit spijt van zal hebben dat ik de tijd heb genomen om even weg te gaan uit Canada, mijn studie een semester heb opgeschoven en ervaring heb opgedaan die me de rest van mijn leven bij zal blijven.
Ik had een paar vrienden uit Canada die al meer dan een jaar in Londen woonden tegen de tijd dat ik kwam, wat een enorme hulp was, maar ik had nog steeds geen idee wat ik kon verwachten. De eerste paar dagen probeerde ik over de jetlag heen te komen en erachter te komen hoe Londen precies werkte. Ik wist dat het een aanpassing zou zijn, maar ik was niet voorbereid op de schok om van de ruime stad Calgary naar de bruisende straten van Londen te gaan, waar geen ruimte wordt verspild en iedereen ergens moet zijn om iedereen te zijn. De. Tijd.
Toen ik het Hostelworld-team en mijn medestagiaires ontmoette, begon het er allemaal beter uit te zien. Ik ontmoette mensen van over de hele wereld die allemaal te maken hadden gehad met dezelfde problemen als ik. Ik was wat later aangekomen dan de rest van de andere stagiairs (#visaproblemen) maar werd meteen door iedereen verwelkomd en begon meteen vriendschappen te sluiten. Canada gaat er prat op multicultureel te zijn, en dat is het ook, maar ik had nog nooit met zoveel mensen van zoveel verschillende plaatsen samengewerkt; het is een ervaring die iedereen in zijn leven zou moeten meemaken. Geen enkele hoeveelheid lectuur of onderzoek kan een echte ontmoeting met mensen uit verschillende culturen vervangen, en het Hostelworld-kantoor bracht ons allemaal samen op één plaats in plaats van de lange weg te nemen en van Canada naar Brazilië, naar Australië, naar Angola, naar Spanje, enz. te reizen. Hoe verschillend iedereen ook is, er waren ook veel overeenkomsten die ons samenbrachten en me hielpen om te gaan met de grote verhuizing.
Fistral Strand
📷: @sarahheu
Een van de belangrijkste redenen waarom ik naar Londen wilde komen, is dat het een onwerkelijke toegangspoort tot de rest van Europa is. Het concept om in een vliegtuig te stappen en twee uur en 40 pond later in een compleet nieuw land met een compleet nieuwe cultuur en taal te zijn, vond ik helemaal te gek; het kost evenveel tijd en minstens drie keer zoveel geld om vanuit mijn stad naar Vancouver te vliegen! Af en toe weggaan voor wat frisse lucht en een onderbreking van de Londense drukte werd een manier om ermee om te gaan, en ik had het geluk om geweldige plaatsen te zien zoals Kopenhagen en Boedapest die al lang op mijn bucketlist stonden. Met heel Europa voor de deur was het niet meer dan logisch dat ik voor Newquay zou kiezen, toch?
Newquay
We hadden het er al vroeg in de stage over om te gaan surfen, maar het is altijd moeilijk om tijd te vinden en ieders agenda in evenwicht te houden. We besloten dat de enige tijd dat we vrij zouden zijn de laatste week van september was, wat ons ook een beetje gek leek omdat we verwachtten dat het water koud zou zijn. We hadden geen idee op hoeveel verschillende plaatsen je kon surfen in Cornwall, maar na wat onderzoek besloten we dat Newquay voor ons het meest toegankelijk zou zijn. We boekten de goedkoopste transportopties die we konden vinden (reizen binnen Groot-Brittannië is niet bepaald goedkoop) en begonnen ons mentaal voor te bereiden op de lange busreis die ons te wachten stond. Een maand later was ik elk stuk warme kleding dat ik had meegenomen naar Londen aan het inpakken in een enorme tas zodat ik het kon delen met mijn vrienden die… minder gewend waren aan de kou.
Mijn nachtelijke busrit bestond uit ongeveer drie uur uit het voorraam van de bus staren, twee uur rechtop slapen, vijftien seconden slapen op de schouder van de vreemdeling naast me (onhandig) en nog eens twee uur uit het raam staren. Het was zwaar. We waren allemaal een beetje uitgeput toen we in Newquay aankwamen, maar we werden begroet door een zonsopgang die de hemel in vuur en vlam zette. We droegen onze koffers af bij het hostel St. Christopher’s Inn en chillden wat op de patio van het hostel om de rest van de lichtshow boven Towan Beach te bekijken. In wezen biedt elk kruispunt in Newquay uitzicht op de ruige kustlijn en de uitgestrekte oceaan, dus het was een welkome onderbreking van de lange straten van Londen om rond te dwalen en ons te oriënteren terwijl we wachtten op de opening van een ontbijtgelegenheid.
Newquay
We logeerden in St. Christopher’s Inn, op een klein stukje lopen van het busstation en gelegen boven Towan Beach met een prachtig uitzicht op Newquay Bay en The Island. We wisten dat het uitzicht adembenemend zou zijn vanaf de foto’s die we op de website van Hostelworld hadden gezien, maar zelfs die deden het geen recht. We brachten onze ochtenden door met het eten van het ontbijt van de St. Christopher’s Inn op de patio, waar we het ochtendzonlicht voelden opwarmen door de frisse oceaanbries terwijl het geluid van de golven onder ons neerkletterde; het is het soort plek waar je de hele dag zou kunnen zitten zonder je er ook maar een beetje schuldig over te voelen. Onze kamer was ook precies waar we op hoopten, we hadden een slaapzaal met vier bedden, een eigen badkamer en een onvergetelijk uitzicht over de baai van Newquay.
Uitzicht op de kamer van de St. Christopher’s Inn 😍
Een van de beste dingen aan St. Christopher’s Inn is dat het in hetzelfde gebouw ligt als een uitstekende surfschool en het beste nachtleven in Newquay. Het hele doel van de reis was om te proberen te surfen, dus het was echt een no-brainer om een hostel te kiezen dat ons zou boeken voor lessen en op slechts dertig seconden van de surfschool lag. We hadden ’s ochtends een paar uur voordat onze surfles begon, dus we maakten een korte wandeling naar Fistral Beach – dat moet je gezien hebben! De lucht weerkaatste op het natte zand waardoor het leek alsof we op wolken liepen, perfect voor alle Instagrammers die er zijn 😉.
Fistral Strand
Na een paar uur wandelen in het water, rondspringen op het strand en veel foto’s maken, was het tijd om terug te gaan naar St. Christopher’s Inn voor onze surfles! Het was de perfecte les voor beginners; onze instructeur gaf ons efficiënt de basisinformatie over veiligheid en techniek voordat hij ons het water in duwde en ons één op één hielp. We waren allemaal erg opgewonden om onze eerste golven te vangen, en het water was echt superwarm; je kon de glimlach niet van onze gezichten vegen! We waren wel toe aan wat eten en feestvieren na onze geslaagde surfervaring, dus gingen we eten bij Belushi’s, dat ook gunstig gelegen is in St. Christopher’s Inn. De andere hostelgasten in Belushi’s zorgden voor een nog comfortabelere sfeer, en het heeft geweldige buitenruimtes met warmtelampen, zodat we konden blijven genieten van de frisse oceaanlucht. We hadden zelfs het geluk om een enorme volle maan te zien opkomen boven Towan Beach vanaf Belushi’s patio 😍. Na onze nacht vol festiviteiten liepen we gewoon de trap op naar onze kamer en kropen in bed – geen gedoe!
Surfles met Escape Surf School
📷: @iamigerbase
De volgende dag wilden we opnieuw gaan surfen, maar door ons avondje uit sliepen we per ongeluk wat later uit dan we hadden gewild. In plaats daarvan hebben we onze spullen ingepakt en opgeslagen in het hostel voordat we op pad gingen om Pentire Headland te verkennen. Onderweg kwamen we twee verlaten hotels tegen, waarvan er één zo uit The Great Gatsby leek te komen en een behoorlijk griezelige sfeer uitstraalde. Op de Pentire Headland staan was een waanzinnige ervaring; we werden omringd door steile rotsen en ruwe zee, en de Atlantische Oceaan strekte zich uit zover het oog reikte. Ik realiseerde me dat er op dat moment geen enkel stuk land meer tussen Canada en mezelf lag, het was het dichtst dat ik in meer dan vier maanden bij huis was geweest (hoewel, nog steeds zo’n 7050 km weg lol). De rest van de dag verkenden we de (verrassend uitgebreide) café scene van Newquay en smulden we van de beroemde Cornish pastries voordat we op de trein naar huis stapten.
Pentire Headland
Het was een beetje een onorthodoxe trip, we hadden waarschijnlijk voor een vergelijkbare prijs naar Portugal kunnen gaan om te surfen, maar daar ging het eigenlijk niet om. Het punt was dat we nooit meer allemaal samen in Groot-Brittannië zullen zijn, en dat we waarschijnlijk ook nooit in een situatie zullen komen waarin surfen in een plaats als Newquay met een groep uit Brazilië, Duitsland, Italië en Canada haalbaar zal zijn. Het ging er dus meer om naar een unieke plek te gaan en iets anders te doen met een groep mensen die nooit gedacht hadden dat ze ooit samen zouden zijn; en hopelijk zullen we het ons allemaal herinneren als een hoogtepunt van onze tijd samen bij Hostelworld en als een herinnering dat soms het niet-traditionele, onzinnige pad uiteindelijk het beste kan zijn.
Get the App.