タイの旅

1日目 – バンコクの喧騒

タイの季節の違いを知っておくといい。最も暑いのは3月から5月。雨季（モンスーン）は6月から10月までで、旅行には乾燥していて暑すぎない11月から2月が最適だ。

バンコクに降り立ち、通りに出た瞬間から、バンコクの活気に圧倒される。バンコクに到着したら、可能な限りお得な料金でクレイジーな値切り交渉をすることをお忘れなく！市内中心部のバックパッカーの中心地はカオサン通りだ。この通り沿いには、バックパックを背負った人々が島々への連絡バスを待っています。トゥクトゥク（三輪の公共交通機関）、屋台、旅行代理店もこの有名な通りに点在しています。

もうひとつの宿泊施設は、カオサンの西にあるスクンビット通り（Th Sukhumvit）だ。この通りも前述の通り同様、多くの商店、旅行代理店、バーがあり、朝早くまで飽きることがない。

宿泊施設に落ち着いた後、通りを散策してみると、バンコクで最初に感じることのひとつは、ショッピングの楽しさだ！カオサン通りにもスクンビット通りにも、偽ブランド品から最高級のオーダーメイドスーツまで、あらゆるものを売る露店やショップが無数にある。毎週末には20万人以上が訪れるチャトゥチャック・ウィークエンド・マーケットも見逃せない。生きたヘビから男性のサロンまで、あらゆるものが売られている。

その他、この街で有名な水上マーケットも近年はやや商業化しているが、それでも訪れる価値はある。

ショッピングや散策を楽しんだ後は、ビールでリラックスするのもいいだろう。バンコクはナイトライフで有名な特定のエリアがあるわけではなく、むしろバーがあちこちに点在しているエリアが多い。カオサン通りの一番上にあるGulliver’s Travellersは、他のバックパッカーと知り合うにはいい場所だ。

日 2 – 仏陀と寺院

バンコクには、地元では「ワット」と呼ばれるさまざまな寺院がある。その中でも最大のものはワット・ポーだ。バンコクが建設されるはるか昔にさかのぼるこの寺院は、タイ最古の寺院である。タイ最大の「寝釈迦仏」もここにある。

ワット・ポーの近くには、ワット・プラケオ 王宮（Grand Palace Wat Phra Kaew）がある。1782年に建てられ、外からも中からも様々な建物を眺めることができる。ワットや王宮周辺の建築は、色鮮やかな瓦屋根や多くの建物を守る奇妙な像など、とてもカラフルでユニークだ。

バンコクは長年、アジアの「罪の街」として知られているが、有名な「ゴーゴーバー」や「セックスショー」が見られるのは、バンコクの特定の地域だけである。これらのバーやショーを訪れるのに最も有名なのは、パッポンと呼ばれるエリアだ。ここがバンコクで最も猥雑な場所のひとつであることは間違いないが、同時に最も有名な場所のひとつでもある。パッポンに着いた途端に気分が悪くなっても、周辺のナイトマーケットがあれば大丈夫だ。

3日目 – 長旅の前にリラックス

バンコクは有名だが、バンコクですることはそれほど多くない。2日間が終わるころには、バスに乗って南ののどかな島々へ一刻も早く行きたくなっていることだろう。お金を節約するには、夜行バスか列車で南下し、1泊分の宿泊費を節約するのがベストだ。

ほとんどのバスや列車は午後7時から8時頃に出発するので、数時間つぶすなら国立博物館へ行こう。1874年までさかのぼるこの建物は壮観だ。3つのコレクションがあり、午後を過ごすのに最も冒険的な方法ではないかもしれないが、文化に満ちた場所であることは間違いない。

その日の夜は、タイ湾と多くの島々への玄関口であるスラタニへの長い長い旅に出よう。

4日目 – 充分な冷え込み

11時間の旅の後、スラタニに到着。ここからサムイ島（タイで3番目に大きな島）行きのフェリーが待っている。この町のメインリゾートはチャウエンだ。長旅の後は、ビーチでのんびりするのが一番だ（季節が合えば！）。

チャウエンのメインストリップには、さまざまなバーやレストランが点在している。チャウエンからそれほど遠くないところにあるレゲエ・バーでは、日が暮れたらビールを数杯飲むことができる。

5日目 – 自転車で！

サムイ島はバイクをレンタルするには完璧な島だ。坂が少なく、島を一周する道は基本的に1本しかなく、交通量もそれほど多くない。これ以上何が必要ですか？そう、運転免許証だ。運転免許証をお忘れなく。

チャウエンの北にあるビッグ・ブッダ寺院は、写真を撮ったり、お参りしたい人に人気のある島で最も人気のある場所のひとつだ。本土と土手道でつながった島にあり、高さ15メートル、夕日を見るには特にいい場所だ。バンコクのグランドパレスのように、ここでも「ふさわしい服装」を心がけてください。

時間があれば、サムイ島で訪れるべき他の寺院は、島の南西部にあるワット・ヒン・ラット（Wat Hin Lat）と、同じく島の南端にあるワット・レーム・ソー（Wat Laem Saw）です。

サムイ島を一周する途中、様々な寺院の間にある島の滝のひとつやふたつは必ず通る。夕暮れ時にジャングルの中で立ち往生するのは避けたいところだ。

バイクでサムイ島を回って楽しい一日を過ごしたら、その夜は思い出に残る楽しい夜を過ごそう。TheGreen Mangoなら、きっとそんな夜を演出してくれるだろう。グリーンマンゴーは、リゾートの一帯にその名が付けられるほど伝説的な場所だ！

6日目 – ビーチでのんびり

タイ、特にバンコク以南では、休暇のキーワードはリラックスすることだ。サムイ島は、少し商業化されてはいるが、これを行うには完璧な場所だ。果物から家具まで、あらゆるものを売る売り子たちが、あなたが次の売り物になることを期待して、ビーチを行ったり来たりしている。これらに気を取られないようにすれば、快適な日光浴の一日を過ごせるはずだ。

島のあちこちにレストランがある。サムイ島での滞在は3日で十分なので、群島の次の島、タウ島へ行く前にこの島で最後の夜を過ごすのが良いだろう。

日 7 – シュノーケリング

文字通り「亀の島」と訳されるタウ島は、ダイビングの代名詞だ。一年を通して、この島で開催されるダイビング・コースに参加しなければ、ダイビングは難しい。島のほとんどの宿泊施設はダイビング業者が所有しており、彼らは間違いなく、4日間のPADIコースに申し込むよう、あなたを強引に誘ってくるでしょう。

そうすれば、この小さな風光明媚な島に1週間は滞在できる。そうでない場合は、暖かい海、鮮やかな魚、サンゴを利用して、シュノーケルとフリッパーをレンタルしてシュノーケリングに出かけよう。

島のメインリゾート（と呼びたいなら）はハット・サイ・リ（サイリー・ビーチ）だ。ニュー・ウェイ・ダイビングのバーは「チル」という言葉の意味を体現しており、このバーの横にはビリヤード台のある別のバーがある。

日 8 – ナンユアン島

こののどかな島にはリゾートは1つしかないが（実際には3つの島がビーチでつながっている）、タウ島に滞在するのであれば、ナン・ユアン島（Ko Nang Yuan）を訪れなければならない。泊まることもできるし、そうでなければ「タートルアイランド」からの日帰りツアーを組むこともできる。

タイが東南アジアで（そして世界でも）最も美しい国のひとつであることに異論はないだろうが、この島は本当に息を呑むほど美しい。ボートを下りてビーチに着いたら、寝そべって自分がどこにいるのかを思い出すしかない。

9日目-のんびりする

毎日、バンガローからわずか100ヤードのビーチで砕ける波の音で目を覚ますと、ここを離れるのがつらくなってくる。世界で最も静かな島のひとつでくつろぐためにもう1日過ごしましょう！

10日目 – うーん…次はどこへ？

タウ島のビーチで7日間のんびりした後、バンコクに戻るか、タイの島々をもっと探検するか、決めることができる。