17 Te gekke gratis dingen om te doen in Londen
Londen is de favoriete stad ter wereld van onze reisgemeenschap. Wat vreemd is, want Londen is AF prijzig, toch?! Fout! Ondanks de schijn is deze stad een paradijs voor jongeren met weinig geld dankzij het verbijsterende aanbod aan straatvoedsel, de prachtige budgethostels en de waanzinnige hoeveelheid gratis dingen die je in Londen kunt doen.
Ja, er zijn veel toeristenvallen, maar met een beetje kennis van insiders kun je gemakkelijk overleven met een backpackersbudget in Londen. Om je te helpen je budget verder te laten rekken in de hoofdstad, hebben we de coolste en meest ongebruikelijke dingen om gratis te doen in Londen voor je op een rijtje gezet.
1. Krab een varken op een gratis stadsboerderij
De mooie Stepney City Farm in Oost-Londen 📷@jessbakermua
Als je geen £30 hebt om de dierentuin van Londen te bezoeken, kun je nog steeds je dierlijke behoefte doen op een van de geweldige stadsboerderijen in Londen. De boerderijen verbouwen allemaal hun eigen producten, zoals groenten en honing, die je ter plekke kunt kopen, en sommige hebben zelfs hun eigen café, waar je kunt genieten van een zelfgemaakte en zelfgekweekte maaltijd. De beste gratis stadsboerderijen in Londen zijn Vauxhall City Farm in Zuid-Londen; Hackney City Farm en Stepney City Farm, beide in Oost-Londen; Freightliners City Farm in Noord-Londen; en verder weg vind je Deen City Farm en Wellgate Community Farm. En het mooiste is dat je kunt zien hoe coole kinderen uit de binnenstad door het lint gaan als ze voor het eerst een gans zien.
2. Ga op markttocht
Colombia Road Bloemenmarkt alias de best ruikende markt in Londen 📷@harrietcoker
Er zijn ZOVEEL geweldige markten in Londen, je kunt letterlijk niets anders doen tijdens je bezoek en ze toch niet allemaal zien. Van mooie planten tot veganistisch streetfood of vintage slogan T-shirts, er is een Londense markt voor elke smaak – en natuurlijk zijn ze allemaal helemaal gratis om te bezoeken. Enkele van onze favorieten zijn Billingsgate Fish Market, een van de oudste en stinkendste markten van Londen; Broadway Market, de thuisbasis van heerlijk streetfood en handgemaakte mode in het hipsterhart van Hackney; Colombia Road Flower Market voor meer bloemen en vetplanten dan je ogen aankunnen; Brick Lane Market voor vintage snuisterijen en goedkoop streetfood; Herne Hill Farmer’s Market voor een minder drukke versie van Broadway Market; en Maltby Street Market, die hard op weg is een van de coolste streetfoodmarkten van Londen te worden.
3. Trakteer je oren op gratis muziek in Londen
Uitstekende gratis straatmuziek in de niet-zo-mean straten van Londen 📷@annekawebb
Londen is een van de beste steden ter wereld voor muziekliefhebbers, en dat geldt zelfs voor de financieel minder bedeelde muziekliefhebber. Hier is onze selectie van de beste plekken om gratis muziek te luisteren in Londen, ongeacht je smaak…
Cult platenzaak Rough Trade op Brick Lane, voor signeersessies en live optredens met een gevarieerd aanbod van gevestigde en opkomende artiesten; Wilton’s Music Hall, voor gratis live concerten met opkomende singer-songwriters in een van de mooiste gebouwen in Londen; de gratis en geweldige Brass On The Grass concertserie op het prachtige terrein van Westminster’s Abbey; alles van ska tot afrofolk onder de spoorwegbogen van Flat Iron Square; ongelofelijke gratis lunchconcerten met klassieke muziek in St Martin-in-the-Fields, een prachtige Georgische kerk in het hart van West End; en St Paul’s Church vlakbij Covent Garden voor dagelijkse orgelconcerten bij kaarslicht. Oh, en natuurlijk zijn er heel veel geweldige straatmuzikanten in Londen; wij vinden de weekendmarkten vaak de beste plek voor een geïmproviseerde boogie.
4. Haal je Neon-Fix bij God’s Own Junkyard
God’s Own Junkyard maakt al je neon dromen waar 📷@emma.v.martell
God’s Own Junkyard ligt op een industrieterrein in de ubercoole Noord-Londense wijk Walthamstow en is wonderbaarlijk genoeg nog steeds een geheime tip die zelfs veel Londenaren niet kennen. Het pakhuis is gewijd aan het levenswerk van neonartiest Chris Bracey en staat vol met ongelooflijk gerestaureerde en op maat gemaakte neonreclames die in van alles zijn gebruikt, van Hollywood-kaskrakers tot seksshops in Soho. Dit is echt een ongelooflijke plek en zeker een van de coolste gratis dingen om te doen in Londen. Ga daarna naar het Junkyard’s ‘Rolling Scones Cafe’ met de briljante naam voor een kopje koffie of ga naar het naastgelegen pakhuis dat omgetoverd is tot een moutpaleis Mother’s Ruin.
5. Breek wat bewegingen in een gratis Londens skatepark
Het geweldige en volledig gratis House of Vans 📷@fabietto_na
Londen heeft een behoorlijk epische skatescene, met een gevarieerde mix van skateparken en coole streetspots. Een van de meest iconische gratis plekken om te skaten in Londen is het Undercroft Skatepark op de Southbank, een met graffiti bedekte ruimte onder de Queen Elizabeth Hall die al sinds de jaren 70 het hart van de Londense skatecultuur vormt. Een ander skate-instituut in Londen is het gratis toegankelijke Stockwell Skatepark in Zuid-Londen, niet ver van metrostation Brixton. Een nieuwere toevoeging aan de Londense skatescene is House of Vans vlakbij Waterloo Station, net ten zuiden van de Theems. Dit culturele centrum biedt gratis intieme sessies met professionele skaters in een coole overdekte ruimte – je kunt het beste van tevoren reserveren, maar inlopen is soms mogelijk. En tot slot bieden de geweldige parken in Londen eindeloze mogelijkheden om te skaten. Onze favoriet is Victoria Park in Oost-Londen vanwege de hectares gladde paden en de enorme open-air bowl.
6. Laat je uitleven op een gratis festival in Londen
Het kleurrijke Notting Hill Carnival 📷 David Sedlecký
De Britten hebben misschien de reputatie een gereserveerde groep te zijn, maar dat betekent niet dat we niet weten hoe we een feestje moeten bouwen. Ja, het zal waarschijnlijk regenen, maar dat betekent gewoon dat je nog harder moet feesten! Het grootste gratis festival in Londen, en in feite het grootste straatfestival in Europa, is Notting Hill Carnival. Dit kleurrijke Caribische extravaganza vindt elk jaar in augustus plaats in West-Londen en viert het multiculturele erfgoed van Londen. Bonuspunten als je een tippende politieagent ziet. Een ander groot en kleurrijk zomerfestival in Londen dat gratis toegankelijk is, is Gay Pride, met een parade ter ere van de LGBT-gemeenschap en alles daartussenin, gevolgd door een aantal behoorlijk epische feesten in de stad.
7. Chillen in een Londens park
De verborgen Hill tuin en pergola op Hampstead Heath 📷@ic.theworld
Londen heeft de reputatie hectisch en snel te zijn, maar wist je dat het ook een van de groenste steden ter wereld is? Er zijn zoveel fantastische plekken om te chillen in Londen dat je nooit ver weg bent van een rustig park om te mediteren of bij te komen van een kater.
Zin in gratis pootje baden en pissebedden storen? Ga dan naar Camley Street Natural Park. Wil je de hele dag BBQ-en en naar mooie hipsters staren? Probeer London Fields eens op een zaterdag. Hou je van chique parken vol pauwen en reusachtige Koi? Probeer Holland Park in West-Londen. En voor een Londens park dat je tot tranen toe roert, probeer je het kleine Postman’s Park in het centrum van Londen, waar je een ontroerend Victoriaans heiligdom vindt dat is gewijd aan de meest heldhaftige daden van zelfopoffering. Lees voor meer heerlijke plekken om te ontspannen in Londen onze gids voor de beste parken in Londen.
8. Ontdek de ongelofelijke gratis musea in Londen
Het voorspelbaar prachtige Design Museum in West-Londen 📷 Gareth Gardner
We gaan hier controversieel zijn en zeggen dat Londen de beste musea ter wereld heeft. Niet alleen zitten ze tot de nok toe vol met verbijsterende artefacten en coole interactieve tentoonstellingen, maar de meeste zijn ook nog eens helemaal GRATIS toegankelijk. En nee, niet alleen op de laatste donderdag van elke maand tussen 16.00 en 17.00 uur!
Onze favoriete musea zijn onder andere de Wellcome Collection, voor vreemde en wonderlijke tentoonstellingen over wat het is om mens te zijn; de prachtige V&A, waar ook een van de mooiste cafés van Londen te vinden is; het heerlijk claustrofobische en onder-de-radar Sir John Soane’s Museum; het Design Museum naast Holland Park voor de perfecte Instagramfoto; en de Wallace Collection, vlak bij Oxford Street, als je de drukte wilt ontvluchten. Lees voor meer culturele vrijmarkten onze gids met de beste gratis musea in Londen.
9. Ga om met beroemde inwoners
De sfeervolle Highgate Cemetry 📷 @sarshie_alexandra
Nee, we hebben het niet over Madame Tussauds! *kuch, afzetterij, kuch* Als je gratis wilt rondhangen met een aantal van de kleurrijkste (voormalige) inwoners van Londen, ga dan naar de begraafplaatsen van de stad, waar je schrijvers, acteurs, politici en zelfs Victoriaanse leeuwentemmers vindt. Van Karl Marx tot Sir Isambard Kingdom Brunel, de stad is tot de nok toe gevuld met beroemde graven.
Maar het gaat niet alleen om de beroemdheden – de begraafplaatsen in Londen zijn op zichzelf al verbazingwekkend, vol prachtige architectuur, rustige bossen en eeuwen geschiedenis. Het klinkt misschien een beetje morbide, maar behalve dat ze gratis zijn, zijn de begraafplaatsen in Londen ook een geweldige manier om weg te komen van de drukte en te genieten van wat tijd alleen. Naar onze mening zijn de beste begraafplaatsen in Londen Highgate Cemetry in Noord-Londen; West Norwood Cemetry in Zuid-Londen en Brompton Cemetry in West-Londen. Als je de kans krijgt, moet je ook een bezoek brengen aan de tuinen van St Pancras Old Church. Deze kleine begraafplaats in een vergeten hoekje van King’s Cross verbergt een van de vreemdste Londense attracties: de Hardy Tree. De boom wordt omringd door ringen van dicht op elkaar geplaatste graven en is het werk van Thomas Hardy, die meehielp aan de aanleg van nieuwe treinsporen voordat hij bekend werd als schrijver.
10. Help de kroonjuwelen op slot te doen
‘Halt, wie komt daar?’ 📷 Historic Royal Palaces
Ken je dat gevoel dat je niet zeker weet of je je huis wel op slot hebt gedaan? Stel je dat eens duizend keer voor en je zult begrijpen waarom degenen die belast zijn met de zorg voor de kroonjuwelen van Hare Majesteit een klein ritueel hebben bedacht. Dat ritueel duurt al meer dan 700 jaar en heet de Ceremonie van de Sleutels. Het vindt elke dag plaats in de Tower of London en gaat ongeveer als volgt: halt, wie komt daar? De Yeoman Warder antwoordt: ‘De sleutels wiens sleutels? De sleutels van koningin Elizabeth pas dan, alles is goed
Ook al is dit een van de meer gedenkwaardige gratis dingen om te doen in Londen, het is helemaal gratis om deel uit te maken van deze geweldige traditie, terwijl het normaal meer dan £20 kost om de Tower of London binnen te komen. Het enige addertje onder het gras is dat je vaak maanden van tevoren online moet reserveren, maar met een beetje planning bespaar je jezelf geld EN kun je een stukje Britse geschiedenis meemaken.
11. Verken het literaire erfgoed van Londen
De British Library heeft meer boeken dan je ooit zou kunnen lezen 📷@veronika_abdian
Als je van boeken houdt, dan zul je dol zijn op Londen. De stad is de thuisbasis van meer beroemde schrijvers dan welke andere stad ook en is het decor geweest voor talloze beroemde romans. Er zijn talloze manieren om het literaire erfgoed van Londen te ervaren, maar hier zijn een paar van onze favorieten…
Je kunt op jacht gaan naar de honderden Blue Plaques die aangeven waar beroemde Londenaren ooit hebben gewoond, van Arthur Conan Doyle tot Virginia Woolf. Als je weinig tijd hebt, heeft Bloomsbury een bijzonder hoge concentratie literaire ex-bewoners. Breng vervolgens een bezoek aan de kolossale British Library bij King’s Cross, waar meer dan 150 miljoen boeken, kaarten, manuscripten, postzegels, tijdschriften en meer te vinden zijn. De collectie bevat teksten die duizenden jaren oud zijn, plus vele beroemde werken zoals de Magna Carta, het notitieboek van Leonardo da Vinci en originele manuscripten van onder andere Jane Austen en de Beatles. Tot slot, voor een leuke throwback naar je kindertijd, ga je naar King’s Cross station, waar je kunt doen alsof je Harry Potter bent op weg naar Zweinstein op perron 9 3/4.
12. Kunst, glorieuze kunst!
De straatkunst in Oost-Londen is wereldberoemd 📷@emma.v.martell
Een van de beste gratis dingen om te doen in Londen is de ongelooflijke kunstscène van de stad bekijken, die varieert van de chique galerieën van Mayfair die het werk van wereldberoemde kunstenaars tentoonstellen tot de iconische straatkunst in Shoreditch – en alles daartussenin. Het is moeilijk om de geweldige straatkunst te missen als je Londen verkent, maar voor een meer gestructureerde ervaring die je meer leert over de kunstenaars en de betekenis achter de werken, zijn er een aantal volledig gratis straatkunsttours. Een van onze favorieten voor nieuwkomers zijn de gratis wandeltours van Strawberry Tours, die zich richten op de beroemdste werken van de stad, zoals die van Banksy, Roa en Citizen Keane.
Een ander groot pluspunt van Londen is het enorme aantal moderne kunstgalerieën die je helemaal gratis kunt bezoeken en waar beroemde werken te zien zijn naast meeslepende tentoonstellingen die je Instagram-feed gegarandeerd opleuken. Lees onze gids voor de beste gratis kunstgalerieën in Londen om de juiste voor jou te vinden.
13. Gratis naar het Londense theater
Epische scènes op en naast het podium bij The Scoop 📷@chang_wander
Londen heeft een van de beroemdste theaterscènes ter wereld, maar de meeste shows in West End liggen ver buiten de prijscategorie van de meeste backpackers. Maar wanhoop niet, het is zelfs mogelijk om uitstekende live voorstellingen helemaal gratis bij te wonen, meestal in de zomer in een van de Londense openluchttheaters. Elk jaar komen er nieuwe bij, dus houd in de zomer de lijstjes in de gaten, maar onze favoriet is The Scoop naast de Tower Bridge, vanwege de pretentieloze sfeer, de uitstekende optredens en de epische achtergrond.
14. Bekijk de belangrijkste toeristische attracties in Londen gratis
De prachtige Millennium Bridge met uitzicht op St Paul’s Cathedral 📷@ariep.diezehn
Hoe graag we ook van de gebaande paden afwijken en de verborgen juweeltjes ontdekken, we zien nog steeds graag de iconische bezienswaardigheden die een stad te bieden heeft. Ondanks wat de eigenaars van de vele hop-on-hop-off bustours in Londen je misschien vertellen, is het mogelijk om de meeste topbezienswaardigheden van Londen te voet af te leggen. Als je hier maar een dag of twee bent, is de beste wandelroute waarmee je de meeste van de belangrijkste toeristische attracties in Londen kunt zien, om naar de prachtige Millennium Bridge te gaan en de Theems te volgen in de richting van de Westminster Bridge terwijl je het enorme aantal beroemde bezienswaardigheden aan weerszijden verkent, waaronder St Paul’s, de Southbank, de Tate Modern, de Houses of Parliament, Westminster Abbey, de Big Ben, de London Eye en iets verder naar het noorden van de rivier, Buckingham Palace. Als je wat meer wilt weten over de geschiedenis achter sommige van deze bezienswaardigheden, dan zijn er ook genoeg gratis wandeltochten in Londen, zoals Sandemans.
15. Luister naar een gratis lezing over bijna alles
Een lezing in Guildhall georganiseerd door Gresham College 📷 Gresham College
De wereldberoemde London School of Economics, waar de gratis lezingen onderwerpen behandelen die variëren van vredeshandhaving tot architectuur. Je hoeft niet te reserveren, je komt gewoon, maar zorg dat je er vroeg bij bent om een plaats te garanderen. Gresham College is een ander beroemd en historisch studiecentrum dat regelmatig gratis lezingen in Londen organiseert met deskundigen over van alles en nog wat, van kunstmatige intelligentie tot de vorming van het heelal.
Voor iets meer eigenzinnigs is er Speaker’s Corner in Hyde Park, een Londens instituut dat iedereen een platform geeft om zijn recht op vrije meningsuiting uit te oefenen. Je hoeft alleen maar aan te schuiven (in het weekend is het meestal het drukst) en te luisteren naar toespraken over van alles en nog wat, van religie tot bezuinigingen op de NHS. Beroemde afgestudeerden van Speaker’s Corner zijn Karl Marx, Vladimir Lenin en George Orwell.
16. Bekijk de wisseling van de wacht bij Buckingham Palace
De wisseling van de wacht is het waard om de selfiesticks voor te trotseren 📷 @5._.55_
Ja, er zijn selfiesticks, maar laat dat je niet afschrikken. Er is een reden dat dit een van de populairste dingen is om gratis te doen in Londen; je kunt niet anders dan onder de indruk zijn van het perfect gecoördineerde marcheren, de opzwepende muziek en de smetteloze uniformen – vooral als het snikheet is en je buiten adem bent en zweet terwijl je daar op je teenslippers zit. Ja, de wisseling van de wacht bij Buckingham Palace is zo’n toeristisch bucketlist-item waar je best van mag houden. Om het beste uitzicht te krijgen is het een goed idee om een uur voordat de ceremonie begint aanwezig te zijn en vergeet niet om veel water en zonnebrand/warme kleren mee te nemen. Je hoeft niet te reserveren, maar het is een goed idee om de officiële site te raadplegen voor data en andere belangrijke informatie voor je bezoek.
17. Breng een avond door met het bewonderen van de Londense kerstverlichting
De coolste kerstverlichting van Londen in Carnaby Street 📷@emma.v.martell
Als je het geluk hebt om rond de kersttijd in Londen te zijn, is een uitstapje naar de spectaculaire feestverlichting zeker een van de beste gratis dingen om ’s avonds in Londen te doen. Er zijn verschillende kerstlichtdisplays verspreid over de hele stad en ze lopen meestal van begin november tot eind december, dus je kunt ze elk jaar bijna twee maanden lang zien. Onze favorieten zijn die in Carnaby Street, Covent Garden, Oxford Street en de Southbank. De etalages bij chique warenhuizen zoals Liberty London en Harrods zijn ook zeker een bezoekje waard als je helemaal in de feeststemming wilt komen, met bewegende marionetten die zoete kerstscènes opvoeren. De kerstmarkten in Londen kunnen ook een leuke manier zijn om een avond in Londen door te brengen, en hoewel ze niet zo indrukwekkend zijn als die in Duitsland of Oostenrijk, zijn ze nog steeds een van de beste gratis dingen om ’s avonds in de winter in Londen te doen.
Kun je niet wachten om je Londenavontuur te beginnen met Hostelworld? Boek dan nu je hostels in Londen en vergeet niet onze geweldige app te downloaden op Android en iOS om je reizen te vergemakkelijken
Get the App.