Bærekraftig reising: hva handler det om, og hvorfor er det så viktig?

«Bærekraft»: det er ordet som er på alles lepper for tiden. Vi hører stadig om ansvarlig turisme, øko-hytter og avfall som dumpes i havet. Begrepet «å være miljøvennlig» har på en eller annen måte nådd oss alle – men hvordan sikrer vi at det ikke blir enda en overfladisk Instagram-trend? Det er på tide at vi alle tar spørsmålet om bærekraftig reising på alvor.

Hva er bærekraftig reising?

Er du en av dem som av og til føler deg skyldig når du flyr? Du er ikke alene. Da jeg begynte å tenke mer på mitt eget karbonavtrykk, var det ett spørsmål som raget så høyt at det til slutt ble «elefanten i rommet», noe jeg ikke lenger kunne ignorere: hvordan kunne jeg forene min lidenskap for reising med bærekraft? Ved første øyekast virket det som om svaret ganske enkelt var «det går ikke». Men da jeg så nærmere på saken, oppdaget jeg at det finnes mange måter å løse dette problemet på.

Konseptet med bærekraftig turisme hviler på tre hovedpilarer, nemlig:
• Den økologiske pilaren: f.eks. å bevare det naturlige miljøet på reisemålet du besøker
• Den økonomiske pilaren: f.eks. å støtte lokale bedrifter der
• Den sosiale pilaren: f.eks. å støtte kulturelle prosjekter der

Slik kan du sette dette ut i praksis på dine egne reiser.

Den økologiske pilaren: tenk på din innvirkning på miljøet

Fly er et stort miljøproblem – CO₂-utslippene per passasjer er enorme. Derfor er det viktig å vurdere reiselengden i forhold til avstanden du skal reise. I praksis betyr dette at jo lenger du flyr, desto lenger bør du bli der. Så hvis du vurderer en tur til Karibia, bør du bli der i minst to uker i stedet for å fly dit og tilbake på en uke. En annen måte å minimere miljøpåvirkningen din på en reise er å spise mindre kjøtt når du reiser – og prøve å kutte ned hjemme også. Intensiv husdyrhold er fremdeles den største årsaken til CO2-utslipp.

En viktig praksis for bærekraftig reising (som kanskje høres veldig opplagt ut, men du vil bli overrasket over hvor mange reisende som fortsatt gjør dette), er å alltid ta med deg alt søppelet ditt. La aldri noe ligge igjen på en strand eller på en tursti – pakk det bort og kast det på riktig måte senere. En enkel løsning er å ta med din egen gjenbrukbare drikkeflaske hjemmefra i stedet for å stadig kjøpe plastflasker i supermarkedet. Sjekk på forhånd om vannet fra springen er trygt å drikke i landet du besøker (morsom fakta: det er det på Curaçao!) eller se etter en vannkjøler på vandrerhjemmet ditt. Det er også lurt å ta med gamle t-skjorter eller ødelagte eller utslitte sko hjem og kaste dem der. Mange land brenner bare søppelet sitt i stedet for å resirkulere det, noe som er utrolig skadelig for miljøet.

En annen stor misforståelse er at øko-lodger er veldig dyre, noe som er forståelig siden begrepet ofte brukes om vakre luksushoteller ved bærekraftige strender. Til tross for dette er det faktisk veldig enkelt å finne miljøvennlig overnatting på vandrerhjem også. Hvis vandrerhjemmet er bygget av tre fra regnskogen, serverer måltider laget av lokale råvarer og bruker strøm fra solcellepaneler, har du alle ingrediensene til en virkelig flott miljøvennlig overnatting.

Costa Rica: det perfekte reisemålet

Omtrent 25 % av Costa Ricas landområder og deler av kystlinjen har vært avsatt som verneområder i flere tiår, noe som betyr at landet har vært hjemsted for virkelig banebrytende arbeid innen økoturisme. De innførte til og med en sertifisering i 1999, «CRT», som vurderer landets overnattingssteder etter hvor godt de overholder prinsippene for bærekraftig utvikling. I Costa Rica er du alltid i nærheten av jungel, regnskog og strender (som strender som ser ut som de er fra en annen verden), noe som gjør det enda viktigere, selv som turist, å beskytte landets naturlandskap. Slik gjør du det.

Bestill rom på et øko-hostel

Øko-hosteller finnes i overflod her. Hva med Cerro Chato Eco Lodge? Dette lille, bortgjemte B&B-et ligger ved foten av vulkanen Arenal og er omgitt av frodige hager fulle av tropiske blomster og fugler. Det finnes mange private overnattingssteder og vandrerhjem spredt over hele landet som oppfyller bærekraftige standarder og har Costa Ricas sertifisering for bærekraftig turisme. De som driver disse miljøvennlige overnattingsstedene, er vanligvis åpne og vennlige mennesker som tar imot besøkende med åpne armer og gjerne forklarer bærekraft i mer detalj.

Opp på sykkelen!

La scooterne stå igjen og hopp på sykkelen i Costa Rica i stedet. I turistområder som hippielandsbyen Puerto Viejo kan du leie komfortable cruisersykler til dagsturer eller lengre perioder. Selv om det tar lengre tid å sykle, kommer du nærmere naturen. I tillegg handler bærekraftig turisme like mye om «slow travel» som om å redusere utslipp for å beskytte miljøet. Hva kan vel være finere enn å sykle gjennom en palmeskog og nyte alle lydene fra regnskogen? Ingenting av dette er mulig med en scootermotor som bråker i bakgrunnen.

Den økonomiske pilaren: støtt lokale bedrifter

Først og fremst: Turistnæringen i alle sine former kan gi et løft til et lands økonomi, noe som er flott. Imidlertid drives ofte feriesteder og store hotellkjeder med all-inclusive-tilbud fra utlandet. Så hvis du ønsker å støtte lokalbefolkningen og økonomien i landet du besøker direkte, bør du unngå store hotellkjeder og bestille overnatting som drives av lokalbefolkningen. Det samme gjelder for bedrifter: tilbød en lokal fisker deg en tur i sin egen båt? Hadde du en virkelig entusiastisk og vennlig lokal guide i nasjonalparken? Da bør du gi dem et større tips og anbefale dem til andre.

Malawi: det perfekte reisemålet

Ja, du leste riktig. Denne lille staten i Sørøst-Afrika, som grenser til land som Tanzania og Zambia, er et av de fattigste i verden. Men det er nettopp derfor det er verdt å sette Malawi på ønskelisten din når du skal besøke denne regionen. Stedet er knapt berørt av turisme, til tross for at det er hjemmet til Malawisjøen (den niende største innsjøen på kloden). I tillegg finnes det teplantasjer, strender og en fjellkjede å vandre i. Dra dit nå og gi landets økonomi et løft!

Vandrerhjem drevet av lokalbefolkningen

Mange av vandrerhjemmene i Malawi er etablert av lokalbefolkningen. Jo flere lokale som er involvert i den daglige driften, jo bedre. Dette fungerer spesielt godt på Pakachere Hostel i Zomba. Omgitt av frodig grønt er det et strålende utgangspunkt hvis du skal bo i den lille byen Zomba, og det ligger på et fantastisk vakkert platå som er perfekt for fotturer. Om kvelden er Pakachere et populært møtested for mange utlendinger, lokalbefolkningen og reisende, og det arrangeres også jevnlige spillkvelder. En annen fordel med overnattingsmuligheter i fattigere land som dette er at de også støtter en rekke hjelpeorganisasjoner, noe som betyr at du kan donere penger eller varer når du er på besøk, trygg i vissheten om at alt vil gå til der hjelpen trengs.

Velg lokale operatører

For å utforske denne delen av Malawi kan du få plass på en minibuss mot en liten avgift – bare sørg for at du ikke har det travelt. Disse bussene kjører først når de er fulle, noe som kan ta flere timer. Hvis du heller vil leie bil, kan du slå deg sammen med et par andre fra vandrerhjemmet ditt og gå til et lokalt bilutleiefirma for å bestille en der (i stedet for å bruke internett). Hvis du har lyst til å dra på safari, er det bedre å spørre etter en guide enn å kjøre gjennom parken på egen hånd. Parkansatte kjenner området godt, noe som betyr at du får se mye mer – inkludert ting du ellers kanskje ville gått glipp av (for eksempel dyrespor). Still guiden så mange spørsmål du vil, men husk også å gi dem et godt tips.

Den sosiale pilaren: respekter kulturen og menneskene

Denne delen er komplisert, siden den berører et bredt spekter av problemstillinger: brudd på menneskerettighetene, moderne slaveri og manglende respekt for kulturelle tradisjoner er bare noen av de tingene som dårlig informert turisme kan føre til. Mye skjer bak lukkede dører som du ikke ville være klar over, så i stedet for å føle deg skyldig, bør du utdanne deg selv for å sikre at du er bedre informert på din neste reise. Det er også viktig å være klar over de kulturelle tradisjonene på stedet du reiser til. For det første er det viktig å vise generell respekt for menneskene der og å vise interesse for landet – dette gjør det lettere for deg å oppdage eventuelle kulturelle forskjeller eller misforståelser. Begynn å tenke på landet du skal besøke og menneskene som bor der allerede når du planlegger reisen. Skal du fly til et fattig land? Da bør du sjekke ut «Pack for a Purpose», som viser alle hjelpeartiklene du kan ta med deg.

India: det perfekte reisemålet

Dette enorme subkontinentet har massevis av overraskelser i vente. Det finnes utrolige templer spredt over hele landet som bare venter på at du skal besøke dem. Du vil få muligheten til å møte et bredt spekter av religioner, kulturelle tradisjoner og mennesker med ulik bakgrunn. Selv om indere generelt er svært vennlige, hjelpsomme og nysgjerrige, kan landets fattigdom og hygienestandarder virke sjokkerende i begynnelsen. Hvilket sted er vel bedre for å utvide horisonten din og stille spørsmål ved dine egne antakelser, samtidig som du møter andre mennesker og legger fordommer bak deg?

Respekt for andre kulturer

India er et land med stor etnisk og kulturell mangfoldighet. Her finnes over 100 forskjellige språk, samt utallige religioner og kulturer, alt i én stor smeltedigel. Hinduer utgjør 80 % av befolkningen, noe som gjør hinduismen til landets største religion, etterfulgt av islam og andre religioner. I denne sammenheng er det viktig å sjekke reiseguiden din (eller sjekke på nettet) før eller under reisen gjennom hver region. Subkontinentet er enormt, og forskjellene mellom de enkelte delstatene er like store. Hvis du respekterer kulturelle skikker, som å ta av deg skoene før du går inn i et tempel, vil landet åpne dørene for deg.

Om du reiser alene eller bare vil prate og slå deg sammen med andre reisende for utflukter, vil du kunne finne reisevenner og innlede samtaler på vandrerhjemmene. Wanderers Nest Hostel, som ligger i Jaipur, hovedstaden i Rajasthan, er et flott sted å bo. Vandrerhjemmet har til og med forpliktet seg til å redusere plastavfall og støtte lokalsamfunnet.

Vær åpen når du møter lokalbefolkningen

I India stirrer folk ofte på turister og kommer bort til dem. Det kan ta litt tid å venne seg til i begynnelsen, men hvis du er villig til å være åpen overfor folk du ikke kjenner, bør du prøve det i India. Det vil være mange som ønsker å bli fotografert sammen med deg. Det er til og med slik at kvinnelige turister ofte blir bedt om å holde en lokal baby – det skal visstnok bringe lykke. Noen ganger kan den endeløse oppmerksomheten du får, bli litt irriterende, forvirrende og slitsom. Du er ikke en robot, så det er helt greit å si «nei» av og til. Men for det meste vil møtene være veldig interessante og gi deg et bredere syn på verden. Du kom jo hit av en grunn, ikke sant? For å bli kjent med en annen kultur? Så kom deg ut og gjør nettopp det!

Støtt sosiale prosjekter på en meningsfull måte

Mange reisende ønsker virkelig å hjelpe, men glemmer at bistandsarbeid er svært komplekst. Hvis du for eksempel bestemmer deg for å jobbe som frivillig på et indisk barnehjem, vil du ikke innse hvor vanskelig det er for barna å se deg dra før du reiser. De følelsesmessige båndene de knytter, blir revet i stykker, gang på gang. Så hva mer kan du gjøre for å hjelpe til? Vel, en måte er å støtte sosial infrastruktur gjennom ansvarlig forbruk, noe du også enkelt kan gjøre hjemme. Det tyske merket «Glimpse Clothing» tilbyr indiske kvinner et trygt sted å jobbe og redder dem fra voldsspiralen. Et annet råd: Før du besøker en region, ta kontakt med et par lokale hjelpeorganisasjoner og spør om det er behov for spesifikke hjelpeartikler (f.eks. penner, bøker, kritt), så ta med deg noen nyttige ting.

Ansvaret for å reise rundt i verden på en bærekraftig måte ligger hos oss. Det handler ikke alltid bare om å ha det gøy, men er ikke det en del av reiseopplevelsen? Å få et bredere syn på verden og et glimt av hva som egentlig ligger under overflaten? Om tjue år, vil vi da ikke fortsatt ønske at reiseopplevelsen skal være den samme som vi forestiller oss nå? Å stå ved klare fjellvann og vandre langs uberørte strender? Å møte andre kulturer og lære nye ting nå og da? Hvis svaret ditt er JA, må vi velge å reise på en måte som er bærekraftig og ansvarlig allerede nå. Sannheten er at det ikke er så vanskelig. Vi må bare komme i gang (endelig).

Om forfatteren

Anika Landsteiner har en blogg der hun skriver om (bærekraftig) reising, å fange øyeblikk, samt livet hjemme og på reise. Du kan også følge henne på Instagram. Boken hennes, *Gehen um zu bleiben* (Å reise bort, for å kunne bli), har vært ute siden 2017.